Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 6 Глава 903 Недобрые гости

Глава 903: Незваные гости

В дальней западной префектуре Уюань провинции Ляо располагался скромный городишко Синань. Неподалеку от него две изящные дамы в одеяниях цвета лазури устремились к уединенной горной вершине.

Их ступни отбрасывали легкое сияние; они приподнимались на цыпочках, без видимых усилий паря в полуметре над землей. Полы их одежд плавно вытягивались, и они изящно скользили на небольшой высоте.

Та, что казалась моложе — лет восемнадцати на вид, — обратилась с некоторой хмуростью к своей спутнице: — «Сестра Лу, неужели Учитель действительно нам не поможет? Я опасаюсь, что даже если мы объединим усилия с младшей сестрой Цао, нам не справиться с У Сяоюем из Секты Острого Духа. Его уровень культивации — восьмой уровень Конденсации Ци, и, как говорят, глава их секты очень его ценит. Мы же находимся лишь на шестом и седьмом уровнях. С нашими нынешними силами у нас нет ни малейшего шанса, даже при поддержке. А если мы потерпим поражение, сестре Цао придется уступить и позволить У Сяоюю освободить того опасного преступника, что, я боюсь, может принести немало бед её отцу».

— «Мы ничего не можем поделать в данной ситуации», — вздохнула старшая из сестер. — «Секты культиваторов всегда старались держаться в стороне от дел мирского правительства. Сестра Цао является лишь номинальной ученицей нашей Секты Сокровенной Яшмы, и Учитель обучила её только базовым техникам. Именно по этой причине к ней и не предъявляли строгих требований. В конце концов, правительство и само имеет в своем распоряжении нескольких культиваторов-вольноотпущенников низкого уровня для решения некоторых вопросов, касающихся мира культивации. Однако У Сяоюй тесно связан с тем, кого он собирается спасти, и он осведомлен о связи сестры Цао с нашей сектой. Когда он лично явился к нашим дверям, мы больше не могли игнорировать эту ситуацию».

— «Тем не менее», — продолжила она, — «Учитель воспользовалась статусом номинальной ученицы, чтобы избежать прямой ответственности для неё, отправив того человека разобраться с этим. Как только он покинул нас, Учитель вызвала нас и сообщила, что этот человек, весьма вероятно, вызовет сестру Цао на поединок, чтобы заставить её отступить. Учитель осведомлена о нашей близости с ней и поэтому послала нас предупредить её; это ясно указывает на то, что она желает, чтобы мы помогли ей силой. В противном случае она бы просто отправила сообщение с помощью почтовой птицы. Хотя у старшей сестры Юй весьма глубокая культивация, она не так близка с сестрой Цао и не станет рисковать своими отношениями с Сектой Острого Духа. А у Учителя связаны руки, ведь Секта Острого Духа находится в дружеских отношениях с нашей. Как представительнице старшего поколения, ей неловко напрямую вмешиваться».

Младшая сестра не смогла удержаться: — «Я помню, когда отец сестры Цао, уездный чиновник Цао, располагался лагерем у нашего храма, он казался очень сильным и проявлял большое уважение к Учителю. Если он пострадает из-за этого дела, это станет настоящей катастрофой!»

— «Если так, то тут ничего не поделаешь. Но даже если он и упустит преступника, то в худшем случае лишь лишится своей должности. Он не погибнет. Однако, учитывая, что сестра Цао так спокойна, возможно, у неё уже есть какой-то план?»

Младшая сестра хитро улыбнулась: — «Не следует тебе, сестра, слишком беспокоиться. Всё прояснится, как только мы поднимемся на вершину».

— «Ты совершенно права!» — кивнула старшая сестра.

Они продолжили свой путь в ускоренном темпе, и спустя некоторое время добрались до вершины. Девушки издали вскрик удивления, увидев в трехстах метрах от себя неожиданно возникшую соломенную хижину.

Перед хижиной располагалась простая каменная беседка, где за столом вели беседу молодой человек и девушка. Внешность мужчины была довольно заурядной, однако его лицо было бледным. Девушка внимательно его слушала.

Как только женщины достигли вершины, мужчина немедленно их учуял и прекратил разговор. Он повернулся к своей собеседнице и произнес: — «Друг Даос Цао, твои гости прибыли». С легкой улыбкой он встал.

Девушка обернулась и также поднялась, её лицо сияло: — «Сестры, вы пришли! Я так рада вас видеть!»

Старшая из сестер просияла при виде Цао Мэнжун: — «Младшая сестра, ты прекрасно выглядишь! Ох! Твои культивационные способности возросли на целый уровень. Поздравляю!»

— «Мне удалось совершить прорыв лишь несколько дней назад. Мне всё еще далеко до вас!» — взволнованно ответила Цао Мэнжун.

Младшая из сестер с искренним любопытством изучила мужчину в одежде конфуцианца и спросила: — «Сестра Цао, из какой секты этот Друг Даос? Его уровень культивации весьма высок, похоже, это десятый уровень».

Мужчина спокойно ответил: — «Меня зовут Хань Ли, я культиватор-странник. Я являюсь гостем госпожи Цао».

Старшая сестра улыбнулась: — «Вот оно как. Я-то гадала, почему ты такая спокойная. Оказывается, у тебя в гостях такой эксперт, как Друг Даос Хань. Когда У Сяоюй бросит вызов, он лишь выставит себя дураком».

— «Сестры, присаживайтесь, и мы сможем поговорить», — радостно предложила Цао Мэнжун. — «Хотя Брат Хань — культиватор-странник, он чрезвычайно опытен на пути Дао. Я смогла совершить прорыв за такой короткий срок только благодаря наставлениям, которые получил от Брата Ханя».

— «О, тогда мы хотели бы побеседовать с Другом Даосом Ханем…» — только старшая собралась присесть, как снизу донеслись резкие крики.

— «Он прибыл!»

— «Как он узнал об этом месте? Так быстро!» — сестры в тревоге вскочили и обернулись.

— «Сестры, пожалуйста, не волнуйтесь», — спокойным тоном объяснила Цао Мэнжун. — «Это я пригласила У Сяоюя. Друг Даос У разыскал меня несколько дней назад, и с согласия Брата Хана я пригласила его на эту встречу».

— «Так вот в чем дело. Хоть мы и спешили, но всё равно оказались медлительны». — Младшая сестра быстро успокоилась. В конце концов, у них был культиватор десятого уровня против восьмого у У Сяоюя.

В этот момент на вершину опустился шар белого света, в котором виднелись силуэты двоих людей.

— «Летающий магический инструмент! И его кто-то сопровождает!» — вскрикнула младшая сестра. Цао Мэнжун и вторая женщина обменялись взглядами, в которых читалась тревога.

Летающие инструменты были редкостью. Даже самые низкоуровневые стоили гораздо дороже прочих инструментов среднего качества. Культиваторы их ранга не могли себе такого позволить. Всё их снаряжение обычно было даром секты. Если они не продвигались в развитии, то вполне могли прожить всю жизнь с единственным инструментом. Более того, те, кому даровали летающие средства, наверняка имели за спиной покровителей. Особенно это касалось таких малых сект, как их.

Когда новоприбывшие ступили на землю, Хань Ли взглянул на них, не изменившись в лице.

К настоящему моменту прошло уже девять месяцев с тех пор, как Цао Мэнжун спасла его. Возможно, раны были не столь тяжелы, как он думал, или пилюли оказались эффективнее, но за время пребывания в гостях он восстановил часть сил, вернувшись на стадию Заложения Основы. Хотя его жизненная энергия всё еще была подорвана и он не восполнил большую часть сущности крови, теперь у него была сила, чтобы защитить себя в мире культивации.

Разумеется, Цао Мэнжун не обладала достаточным уровнем, чтобы увидеть эту поразительную перемену, и часто донимала его вопросами о проблемах в своей практике.

Для мастера средней стадии Зарождающейся Души Хань Ли был более чем компетентен, чтобы наставлять новичка стадии Конденсации Ци; он развеивал её сомнения буквально парой фраз. В порыве радости Цао Мэнжун стала относиться к нему с еще большим почтением. Подсказки Хань Ли позволили ей подняться до четвертого уровня, приблизив к статусу официальной ученицы.

В то же время он уже готовился отбыть через месяц. Девушка уже разъяснила ему общую обстановку в мире культивации империи Цзинь. И хотя у него были пилюли для её уровня, они не были настолько пустяковыми, чтобы раздавать их направо и налево. В мире культивации, а в Цзинь особенно, хватало авантюристов и грабителей.

Но неожиданно Цао Мэнжун получила письмо с предупреждением от своего учителя и в панике бросилась к Хань Ли. Узнав, что какой-то культиватор восьмого уровня хочет сразиться с ней, Хань Ли безразлично согласился выступить от её имени. После этого он собирался воспользоваться случаем и уйти.

Хотя пришельцы были окружены сиянием своих инструментов, он четко видел их уровни: восьмой и одиннадцатый уровни Конденсации Ци. Они были ниже его внимания.

Пока три женщины пребывали в шоке, Хань Ли медленно вышел из беседки и, подняв голову, произнес:

— «Я буду сражаться от имени Друга Даоса Цао. Вы планируете просто помериться силами или это будет бой не на жизнь, а на смерть?»

Белый свет погас, явив двоих. Мужчина средних лет с узкими глазами, держащий в руке деревянную дощечку, оказавшуюся магическим инструментом, фыркнул:

— «К счастью, я пришел, иначе младший брат У потерпел бы поражение. Твоё лицо мне незнакомо, но культивация высока. Я буду твоим противником. Давай сразимся сейчас, а слова оставим на потом».

Второй мужчина был высоким, на вид лет тридцати. Судя по тому, как холодно он смотрел на Хань Ли и остальных, это и был У Сяоюй.

Старшая из сестер в шоке воскликнула:

— «Ма Юйлинь! Как ты здесь оказался? Ты же исполнитель Секты Острого Духа. Как ты можешь так просто вмешиваться в чужие дела?»

Мужчина ответил резким тоном:

— «Похоже, Фея Лу не знает, что я здесь не чужой. У нас с младшим братом У общие родственники. Помочь ему для меня не проблема».

Услышав это, младшая сестра помрачнела. Цао Мэнжун заколебалась, не зная, что сказать.

Хань Ли еще раз взглянул на Ма Юйлиня и загадочно улыбнулся:

— «Тогда давайте поскорее начнем. Когда закончим, у меня будет одно срочное дело».

Услышав это, мужчина холодно усмехнулся и, убрав дощечку, достал из сумки для хранения маленькие желтые вилы.

/1/ - идет по стопам Майкла Джексона? А автор изменяет принципам