Рандеву с жизнью (Новелла) Том 22 Глава 4 Глава 9: Изаёй Мику

Скажите, вы когда-нибудь слышали о рае? Ох. Нет-нет, я ни в коем случае не пытаюсь завербовать вас в свою секту, не думайте ничего плохого.

Просто рай действительно существует. И он находится совсем рядом! В пределах Токийской префектуры, а именно — в Тенгу! Да! Он расположен в доме моей любимой драгоценной!

Это уединенный сад, где каждую ночь собираются истинные красавицы. Их всех ожидает изысканный ужин, который моя драгоценная приготовила собственными руками — разве можно желать чего-то большего? Приходите, и дневная усталость испарится без следа!

Вот уже полтора года, как я повстречалась со всеми. Все девушки повзрослели: Нацуми, хоть и с ропотом, но всё же начала посещать школу, Мукуро укоротила свои волосы, Оригами и Котори, похоже, лишь удвоили свои усилия в работе. Кагуя и Юзуру неустанно экспериментируют с чем-то новым, Куруми в последнее время что-то активно изучает, Ния отказалась от пива и переключилась на более крепкие напитки… ой, это не то. Наконец-то она нашла себе помощника. Говорят, какого-то цифрового. Ёшино изменилась до неузнаваемости после того, как Тока исчезла. Моя драгоценная пытается справиться с этой утратой...

Странное чувство. Я ведь айдол. Я всегда сияю и сверкаю, ведь я живу в этом ослепительном мире. Но порой кажется, что другие сияют даже ярче меня.

◇

Неистовый ветер бушевал на поле битвы. Когда Ямай произвела выстрел из гигантской баллисты в «Зверя», поток воздуха, сжатый до сверхплотной струи, прочертил землю, словно стрела, не оставив после себя ни руин домов, ни дорог, ни самого «Зверя» — ничего.

Лишь спустя некоторое время девушки смогли прийти в себя от увиденного.

— Боже мой.

— Невероятно...

— Было очень даже красиво...

— П-по-моему, всё же слишком, — протянул Шидо.

Их целью было поговорить со «Зверем», чтобы парень смог влюбить её в себя. Но разговор не состоялся, поэтому сначала нужно было укротить Духа, но теперь даже не было ясно, остался ли он вообще в живых.

Тем не менее, Ямай лишь небрежно хмыкнула и опустила руки. Баллиста, парившая в воздухе, разделилась и вернулась к своей хозяйке в виде копья, цепи и крыльев.

— Заметьте: если бы ей хватило одной стрелы, то она давно бы уже испарилась от выстрелов Котори и Оригами.

— Что? — растерянно спросил Шидо.

В тот же миг обнажённая земля разверзлась, и из-под неё, опираясь на меч, вылезла девушка — «Зверь».

От её доспехов астрального одеяния не осталось и следа, а белую кожу покрывали многочисленные шрамы. Дыхание Духа было прерывистым, она вся дрожала и едва держалась на ногах.

Внезапно Шидо приподнял брови. Перед ними стоял «Зверь». Безусловно. Но она совершенно не походила на того обезумевшего Духа, которым была всего минуту назад.

— Что?.. Я?.. Не может быть... — девушка в изумлении огляделась и уставилась на свои ладони.

Её слова заставили Шидо вспомнить что-то из прошлого, и он сделал шаг вперёд.

— Ах...

«Зверь» заметила его, подняла голову и широко распахнула глаза от удивления.

— У... У... А-а-а! — закричала она, словно отвергая парня.

Пошатываясь от тяжести меча, девушка указала им на небо.

— Осторожно!

Девушки мгновенно подняли своих Ангелов для защиты. Но атака так и не последовала: «Зверь» взмахнула клинком и словно прорезала само пространство.

— Что это?.. — растерялся Шидо.

В небе буквально образовался изогнутый шрам. Только в нём не было крови — лишь чернота.

И тут Шидо вспомнил, что уже видел подобное раньше. Вчера, когда Тенгу погрузился в сумрак, небо прорезали такие же шрамы. Тогда их появилось пять — будто по воздуху прошлись теми самыми когтями.

— Стой! — воскликнул Шидо, вытянув руку.

«Зверь» едва заметно вздрогнула, но всё равно нырнула в черноту. В тот же миг девушки с Ангелами наперевес взмыли в небо:

— Она убегает!

— Не дадим ей!

— Михаил!

Слишком поздно — «Зверь» уже скрылась в пространственном разломе, а затем шрам в небе беззвучно исчез. Луч света Метатрона пронзил пустоту, рука Мукуро из червоточины схватила лишь воздух.

Странная, звенящая тишина повисла над полем, где ещё недавно бушевала страшная битва. Куда исчезла «Зверь»? Неужели она сбежала? Или затаилась, вынашивая месть?

Различные предположения витали в воздухе, заставляя Духов судорожно искать ответы, пока их тревожные мысли не прервала Мария:

— Сигнал духовной силы «Зверя» исчез. Она сбежала.

Кто-то с облегчением выдохнул, кто-то угрюмо опустил плечи.

— Вот это да, я уж думала, помру, — первой сказала Ния и плюхнулась на землю. Она была из тех, кто с облегчением выдохнул. — Хорошо, что все остались живы и здоровы.

Котори, стоящая позади неё, мрачно сложила руки на груди:

— Наша задача — поймать «Зверя». Не могу сказать, что всё прошло гладко.

— Ох уж эта твоя чопорность, сестрёнка. Не хмурься так, а то морщины появятся.

— Ну и ну... — Котори испепелила её взглядом.

— Радоваться надо, что целы остались, — отмахнулась мангака. — Не будь такой жадной. Или ты готова схватить зверька ценой чьей-то жизни?

— Нет, конечно... — пробормотала Котори.

Тогда холодным тоном вмешалась Мария:

— Не дай себя обмануть, Котори. Ния даже не особо помогла в сражении своей духовной силой.

— Гяку! — вздрогнула Ния.

Все дружно покосились на девушку.

— В-вы же и так знаете! Мой Разиэль просто не подходит для битв! Не подходит! Описывать будущее слишком долго, а против Духов это почти бесполезно! Только массово производимая Мария и остаётся! Но почему-то она не призывается!

— Само собой, я не призовусь. Все вычислительные мощности я направила на поддержку действия Иггдрарамуса. И вообще, хватит перекладывать вину на других.

— Мгм... Н-но ведь Куруми тоже ничего не сделала! — Ния указала на Куруми.

Та нисколько не смутилась и приложила палец к щеке:

— Боже-боже, примите мои искренние извинения. К сожалению, «Зафкиэль» забирает не только духовную силу, но и время. Признаю, вклад мой в битву невелик. Если бы мне разрешили отнять его у вас и тех, кто скрылся в убежищах, заверяю, я бы устроила ад на земле.

Куруми ухмыльнулась, и ухмылка эта принадлежала той, кого когда-то назвали худшей из Духов.

На лицах девчат замелькали неловкие улыбки:

— А...

— Ну, звучит резонно...

— Однако, согласитесь, было бы странно, не пошевели я и пальцем, — добавила Куруми. — В сравнении с вашей силой моя не столь заметна глазу, и всё же я заточила «Зверя» в «Замок, пожирающий время». А ещё...

— А ещё? — вопросительно наклонил голову Шидо.

Девушка постояла чуть в тишине, хихикнула и одарила его многозначительной улыбкой:

— Знаете ли, сохраню, пожалуй, в секрете.

— Чего?! — возмутилась Ния, замахав руками. — И как это понимать?! Навела интригу и решила, мол, хватит с нас?!

Другие Духи её гнев не разделяли:

— Это же Куруми...

— Может, так надо...

Девчата все до единой приложили руку к подбородкам и крепко задумались.

— Что за дела, Курумин?! По твоим словам, одна я бездельничала!

— Так, а чем ты в итоге занималась? — обратилась Нацуми к Куруми.

Ния победно ухмыльнулась — ждала этих слов.

— По-прежнему секрет.

Публика покосилась на мангаку:

— Как видишь.

— Важно вовремя признать ошибку и извиниться.

— Все присяжные подкуплены Курумин! — Ния вскочила и со слезами зацепилась за последнюю соломинку: — Уа-а-а! Паренёк! Они меня обижают!

— Ха-ха-ха... всё хорошо, — кривя улыбку, Шидо погладил её по голове.

Неодобрительные взгляды Духов уже запылали, что девушка вмиг отпрянула от юноши и в знак поражения вскинула руки:

— Ну всё, ну всё, проехали. Тебя тоже касается, Оририн. Можешь не убивать меня глазами?

— Я не убиваю.

— Д-да ну?

— Глаза выдают намерения новичков. Профи убивает быстро и тихо.

— Так ведь только хуже! — заревела Ния.

Девчата рассмеялись. Хотела мангака того или нет, но напряжение после битвы спало.

Духи собрались вокруг Шидо, и, смеясь, принялись наперебой делиться впечатлениями. Мику была среди них самой громкой.

— А-а-а! Все такие крутые! — вопила она. — Правда-правда! Давненько я не видела вас в астральных одеяниях! Давайте фотку сделаем! Кто-нибудь взял с собой телефон или камеру?

Сверкая глазами, девушка широко раскинула руки, будто всех разом хотела взять в охапку, чем вызвала на лицах подруг ностальгические улыбки.

— Кстати, — заговорила Котори и перевела взгляд: — Ямай ведь, да? Если бы не ты, кто знает, чем бы всё обернулось.

Ямай пожала плечами:

— Отрицание: я лишь закончила начатое. Без вас бы у меня ничего не вышло. Победа ваша — гордитесь собой.

Девушка подмигнула. Получилось неловко, но сказала она честно.

— Эм-м, — начала Ёшино, — такой ты была до того, как Кагуя и Юзуру стали... Духами?

— Это правда? — поддержала Ёшинон.

Они с любопытством посмотрели на Духа, по-прежнему сидя верхом на Задкиэле.

Ямай слегка покачала головой:

— Объяснение: я правда Казамачи Ямай, но не та, когда была человеком. Я получилась из слияния таких разных Кагуи и Юзуру. Взять хотя бы рост — я явно стала выше. А ещё не могла похвастаться вот этим. — Девушка в шутку выставила грудь, что превосходила даже бюст Юзуру.

Мику сразу вся загорелась:

— Ух ты! Я-ямай! А м-можно тебя обнять?!

— Исключение: ты мой маленький котёночек. Иди же сюда.

— А-а-а! Сестрица-а-а! — завизжала айдол и бросилась на сладострастную грудь, роняя слюнки.

Внезапно Ямай засияла и разделилась надвое: Кагую и Юзуру.

— А?! Что за?!

— Удивление: что такое?

Пока сёстры стояли, распахнув рты, прыгнувшая Мику пролетела между ними и влетела в землю.

— Ой-ой-ой! Вот так сюрприз! А где сестрица?!

— Прости, похоже, время кончилось.

— Извинение: слияние было вынужденным. Чудо, что оно продержалось так долго.

— Как же так?! Тогда вы меня обнимите! Вдвоём!

Мику вскочила и потянулась к близняшкам руками.

— П-полегче!

— Шок: она так просто не сдастся.

Кагуе и Юзуру пришлось всеми силами отпираться от любвеобильного айдола. Мику вела себя как обычно, и Шидо мог лишь беспомощно улыбнуться.

— Ну и слава богу.

Забавные сценки разыгрывались одна за другой, потому что все остались целы и невредимы. Шидо сжал кулак на груди, чтобы хоть как-то унять угрызения совести. Ния права. Жаль, что не поймали «Зверя», но можно и порадоваться, ведь они прошли страшную битву и остались живы.

В то же время то, как выглядела «Зверь» после атаки Ямай, не оставляли парня в покое. Её голос, свет в глазах — всё в ней переменилось. Она словно...

Тогда Шидо осенило. Он поднёс руку к передатчику и спросил:

— Мария, не подскажешь, куда «Зверь» сбежала? Соседнего мира ведь больше нет.

Шумевшие Духи разом смолкли. Соседний мир существовал параллельно настоящему, и утверждалось, якобы именно в нём живут Духи. Когда же они приходили в этот мир, случались пространственные искажения.

Первородного Духа Мио больше нет, а значит, нет и Соседнего мира. Куда же тогда отправилась «Зверь»?

— Мы получили совершенно иной сигнал, чем когда Дух «терялся» или Михаил открывал чёрные дыры.

— В каком смысле?

Мария замолчала на несколько секунд, прежде чем подавленно ответить:

— С теми знаниями, что у нас есть, мы не узнаем.

Ахнув, Шидо сжал кулаки.

Слова ИИ не то чтобы сильно удивили парня. Это лишь снова напомнило ему, что «Зверь» — это необычный Дух, отчего его сердце сжалось. Наверняка она отступила, чтобы залечить свои раны. Значит, ещё есть шанс её спасти. Однако Шидо боялся, что больше никогда не увидит то лицо, с которым «Зверь» исчезла.

— Шидо, — окликнула его Котори, осторожно положив руку ему на плечо. Она чувствовала его горечь. — Не вини себя. Ты сделал всё, что мог.

— Но я...

Он не спас её. Не спас таинственного Духа. Не спас девушку с мечом, на лице которой застыло отчаяние...

Коря себя, Шидо всё глубже погружался в тёмный омут, как вдруг нечто сверкнуло в небе и рухнуло у самых его ног.

— Что?!

Вспышка света на мгновение ослепила Шидо. Когда же она погасла, юноша увидел меч.

Девчата охватило смятение:

— Что это?

— Чего?

— Меч... «Зверя»?

Из земли торчал одноострый клинок, что, казалось, мог разрубить всё сущее. Это был десятый меч «Зверя».

— П-почему он здесь? — оцепенело пробормотал Шидо.

Нацуми достала Иггдрарамус Духа; они вырвали десять клинков и духовной силой вернули девчатам. Только у Ямай оказался один меч. В итоге девять мечей появилось перед девятью Духами. Раз все — их Ангелы, значит, десятый — Сандалфон. Во время боя Шидо не обратил внимания, но он куда-то исчез.

Когда же «Зверь» превратила когти в Сандалфон, догадка рухнула. Вопросов стало только больше. Что за меч перед ними? Почему он приземлился к ногам парня?

Шидо не за что было зацепиться, но ему казалось: клинок здесь не просто так. Как зачарованный, парень потянулся к рукояти.

— Осторожно! — взволнованно предупредила Котори.

Шидо кивнул и крепко взял меч. Тот будто ждал его: замерцал и изменил облик. В бездонно-чёрный, окутанный таинственным сиянием.

Шидо ахнул:

— Нахема?!

В его руках оказался меч инверсии Токи — Тенки: Король демонов Нахема.

От прикосновения юношу охватило странное ощущение. Меч будто обладал собственной волей, он словно хотел что-то донести прямо в разум. Король демонов взывал к Шидо.

— С Нахемой я могу... пойти за ней? — проронил тот.

В глазах Духов промелькнула тревога:

— Шидо?

— Что ты сказал?

Шидо лишь крепче стиснул рукоять Нахемы.

— Сандалфон рубит видимое и невидимое. Правила, идеи и даже барьеры между мирами. Нахема — антипод, но в этом они одинаковы. Тока слишком добрая: она запечатала в себе столь опасную силу. Ты же просто не разобрался...

— Погоди! Что это значит?! — не выдержал и закричал парень на голос у себя в голове.

Девчата вздрогнули. Для них он выглядел странно.

— Ш-шидо?

— Что с тобой?

— Более-менее... — мотнул Шидо головой, чтобы прийти в себя, приложил силы и вытащил Нахему из земли.

В то же мгновение его обуял страх. Король демонов — ужас, неподвластный человеку. Шидо много раз использовал Ангелы, но впервые держал Короля демонов. Он отрицал жизнь. Воплощал в себе смерть. Тёмные силы волнами захлёстывали Шидо, точно хотели раздавить его. Юноша так бы и рухнул под ними, если бы не загадочный голос в голове.

— Ладно... теперь у меня... получится. Я... смогу, — с трудом произнёс Шидо и удобнее перехватил клинок.

Духов охватил страх.

— Стой. Что ты собрался сделать?

— Пойдёшь за «Зверем»?

Шидо выждал паузу и кивнул:

— Да.

— Ни за что, — отрезала Котори, хмурясь. — Я запрещаю. Мы не знаем, что тебя там ждёт. Может, ты её и найдёшь, но где гарантии, что вернёшься?!

Остальные также с тревогой смотрели на Шидо. Самые разные эмоции перемешались на их лицах.

Он знал. Девчата останавливали его не потому, что не хотели спасти «Зверя». Она могла больше и пальцем не тронуть мир, но друзья не желали оставлять её одну. Духи хотели протянуть ей руку помощи, но ещё больше они боялись навсегда потерять Шидо. Этот страх лёг тенью на каждую девушку.

Шидо не недооценивал себя. Так же, как он ценил и заботился о девчатах, они ценили и заботились о нём. Он и не хотел нестись вперёд сломя голову: иначе втопчет в грязь их чувства. И ведь девушки и научили его этому.

Тут Шидо и Духи изумлённо распахнули глаза: посреди руин и выжженной земли зазвучал восхитительный голос. Он пел.

Они сразу узнали его. Лишь одна девушка пела настолько прекрасно.

— Мику? — обернулся Шидо.

Несравненная дива улыбнулась, и улыбка её прогоняла все страхи и тревоги.

◇

Несколько месяцев до нападения «Зверя». Деревья сменили окрас, и каждое дуновение ветерка уносило с собой алые и золотые листья. Шидо подметал опавшую листву в саду, когда с улицы неожиданно донёсся крик:

— А-а-а! Дорого-о-ой Помоги-и-и!

— Ч-что такое?

Парень сразу признал обладательницу этого чарующего голоса, что звенел, подобно колокольчику. А ещё только одна особа звала его «дорогой». Это Изаёй Мику — бывшая Дух и крайне популярный айдол.

Впрочем, это нисколько не объяснило, что происходит. Шидо поспешил к выходу и обнаружил, как к нему бежала Мику в шляпке и солнечных очках. Грудь волнующе колыхалась при каждом шаге.

— Мику! — воскликнул Шидо и открыл ей дверь. — Что случилось?!

— Тот человек гонится за мной! — провизжала девушка, указав назад.

— Кто? — парень поднял бровь.

Его взгляд проскользнул за её спину, где показалась женщина в строгом деловом костюме. Узкая юбка и туфли совершенно не вязались с её стремительным бегом, однако она с упорством преследовала Мику.

Шидо напрягся, размышляя: «Кто это? Почему она гонится за Мику средь бела дня? Может, это какой-то помешанный фанат? Или сталкер? Неужели это остатки DEM? Или, быть может, журналист из жёлтой прессы, ищущий скандал?»

Мысли проносились в его голове одна за другой.

— Разберёмся позже, — бросил Шидо, схватив Мику за руку и втянув её в дом, после чего загородил её собой от преследовательницы. Собравшись с духом, он шагнул вперёд: — Зачем вам эта девушка? Если что-то покажется мне подозрительным, я...

Шидо осекся, его решимость испарилась, когда он узнал женщину, от которой пот уже струился ручьями.

— Постойте. Вы ведь не…

— Фу-у-ух... Фу-у-ух... Я Куребаёши Субару... Менеджер Мику... — представилась женщина, тяжело дыша.

— Мику? — парень искоса взглянул на девушку.

Та очаровательно подмигнула ему:

— Хи-хи ☆.

Шидо провёл своих незваных гостей в гостиную.

— Вы собираетесь за границу? — удивился Шидо.

Субару, сидевшая напротив, вытерла лоб.

— Да... Недавно мы получили приглашение от одной американской компании...

Обычно Шидо, как хозяин дома, занимал диван, а гости располагались напротив. Однако Мику, совершенно не обращая внимания на обычаи, прижималась к нему. Прежде чем он успел осознать, девушка обняла его руками, положив голову ему на плечо. Подобное поведение было бы скандалом для любого айдола, но Субару, давно осведомлённая обо всём, казалось, смирилась. Происходящее не вызывало у неё никакого беспокойства.

— Продюсер увидел Мику на одном из видеосайтов и был очарован её голосом. Он пообещал, что сделает Мику известной на весь мир.

— Невероятно, — кивнул Шидо.

Неожиданное предложение вызвало у парня удивление, но в то же время он не считал его невозможным.

Мику, бывшая Дух, вкладывала свою силу в голос, превращая песни в чарующий нектар, способный подчинять себе людей одним лишь словом.

Однако популярность Мику была обусловлена не только её Ангелом. Её голос был прекрасен и без всякой сверхъестественной силы, а сама девушка приложила колоссальные усилия, чтобы достичь совершенства в пении. Её невозможно было оторвать взглядом, и это не было заслугой духовной силы. Продюсер был вполне понятен.

— Но почему вы так гнались друг за другом? — спросил Шидо. — Ведь это отличная новость...

Субару посмотрела на Мику с некоторым затруднением. Та же резко отвернулась.

— Говорите что угодно! Я не пойду! Я не хочу ехать в Штаты!

— Вот видите, — прокомментировала менеджер.

— П-понимаю... — неловко кивнул парень и повернулся к девушке, которая всё ещё не отпускала его. — Эм-м, можно узнать, почему ты не хочешь? Дело не в Америке, верно? Разве ты не рада?

— Ну, кто бы не радовался? Мои песни услышит весь мир — об этом я могла только мечтать. Но... — Мику хлопнула рукой по столу. — Но тогда ведь я начну новую карьеру в США! Я не буду видеться ни с тобой, ни с друзьями!

— Знал, что ты так ответишь. Спасибо, — горько улыбнулся Шидо.

— Ой, да ладно тебе! — беззаботно рассмеялась айдол, искренне обрадованная его словами.

Субару угрюмо взъерошила свои волосы.

— Подумай хорошенько, Мику. Такой шанс выпадает раз в жизни!

— Нет — значит нет! Сколько ещё раз мне нужно это повторить?!

— Но ведь продюсеру всего тридцать, а он уже покорил индустрию. С ним...

— Я не передумаю!

— А как же карьера в качестве гламурной блондинки-карьеристки?

Мику вздрогнула, но затем ущипнула себя за ладонь и с трудом замотала головой.

— Я н-не поддамся н-на такое!

Поведение Мику напомнило Шидо, как Котори сопротивлялась разрушительным импульсам. Однако, несмотря на сочувствие, парень молчал, ведь забота старшего брата — это не только слова.

— Похоже, выбора нет... — Субару опустила плечи.

Её последний аргумент вызвал у Шидо примерную картину того, как обращались с Мику в их конторе.

— Шидо, — обратилась к нему менеджер. — Скажи и ты что-нибудь. Сейчас решается будущее Мику. Я понимаю её чувства, но не хочу, чтобы она потом жалела.

— Я-я? Эм-м... — парень был удивлён, что его втянули в разговор.

Пристальный взгляд Субару и напряжённое, дрожащее лицо Мику устремились на него, заставив его поежиться.

Шидо судорожно размышлял. Он хорошо понимал Субару: она была менеджером Мику, её преданной поклонницей, всегда разделявшей радость её успехов. Женщина верила, что её подопечная способна стать мировой звездой, и поэтому ни за что не хотела упускать такую возможность. Честно говоря, умом он был на стороне Субару.

В то же время Шидо разделял и чувства Мику. Девушка наслаждалась беззаботной жизнью, и нет ничего плохого в том, чтобы ценить её. Кроме того, ему казалось, что без регулярных объятий с Нацуми она бы просто выдохлась за неделю. И дело было не обязательно в Нацуми — просто юноша первым делом подумал о ней.

Шидо слегка вздохнул и поднял голову.

— Я... Я хочу, чтобы Мику делала то, что ей нравится.

Мику тут же радостно взвизгнула, а Субару рухнула, словно ей подкосило ноги.

— Ах ты, мой дорогой! Я так тебя люблю! — айдол запрыгала на диване, ещё теснее прижимаясь к парню.

— Я транслировала лишь песню. Можете говорить обо всём, что угодно, — добавила Мария.

Столь предусмотрительное замечание вызвало усмешку на лице Шидо.

Айдол смягчила тон и повернулась к парню: — Ну, как тебе? Понравилось? Эта песня — моя самая сильная.

— Да… Сначала я был удивлён, но она словно заворожила меня…

— Теперь ты сможешь влюбить «Зверя» и вернуться целым и невредимым? — перебила Мику.

Глаза Шидо расширились: — Мику…

— Я всё-таки твоя старшая сестрица. Позволь мне хотя бы на минутку взять верх, — хихикнув, девушка обратилась к Духам: — В общем, я полностью поддерживаю дорогого. Если у вас есть возражения, не стесняйтесь — я выслушаю всех.

Мику с хитрой ухмылкой предвкушённо зашевелила пальцами. Девушки вздрогнули и невольно отступили. В конце концов, они сдались:

— Разве могло быть иначе? Чего ещё ожидать от нашего парня, а?

— Хм, если бы господин предпочёл остаться в этот раз, он бы не пошёл и в прошлый. Тогда Муку не стояла бы здесь.

— Улыбка: я изначально была не против. Просто Кагуя начала рыдать.

— Хватит уже всё выдумывать!

На их лицах появились тёплые улыбки. Они не испугались «угроз» Мику и не попали под влияние её голоса. Дело было в тех эмоциях, которые она вложила в песню. В глубине души девушки разделяли её чувства.

С помощью песни можно донести что угодно. Особенно, если она несёт в себе ангельское благословение. Песня Мику не только придала всем сил, но и поделилась её решимостью.

— У тебя всё получится. Просто… будь осторожен.

— Пожалуйста, помоги ей, Шидо.

— С меня праздничная вечеринка.

— Я знаю, ты справишься.

— Хи-хи-хи, мне не очень нравится роль девушки, которая ждёт, но всё же желаю успеха в твоём начинании.

Духи поддержали Шидо, и тогда он повернулся к сестре: — Котори…

— Только попробуй не вернуться, — фыркнула та, — и весь мир узнает о твоём тёмном прошлом.

— Т-тогда у меня нет выбора… — горько рассмеялся парень.

Вдруг Котори схватила Шидо за грудки, прижалась лбом и прошептала: — Обязательно вернись, братик.

— Конечно, — коротко пообещал юноша, нежно поглаживая сестру по голове. Затем он повернулся к Мику: — Спасибо. Я ни за что не потрачу впустую подаренные тобой силу и решимость.

— Хи-хи-хи, само собой. Ведь я супер-айдол, а это моя лучшая песня. Спаси «Зверя» и возвращайся, — отозвалась Мику и озорно улыбнулась: — Если опоздаешь, я улечу покорять мировую эстраду.

— Мировую? — ахнул Шидо. Он понял, что это значит.

Мику с улыбкой продолжила: — Я айдол. Я должна сиять и блестеть. Я хочу и дальше светиться для вас, поэтому мне нельзя останавливаться на достигнутом.

— Ха-ха-ха, а как же иначе, — пожал плечами парень.

Шидо крепко взял Нахему.

— Я вернусь.

— Будем ждать, — донеслись в ответ голоса Духов.

Король демонов в руках юноши задрожал — словно торопил его.

— Ха-а-а!

Шидо закричал и взмахнул Нахемой. Его руки ощутили удар, и тогда иссине-чёрный клинок распорол пространство, оставив в пустоте тёмный шрам в виде полумесяца. Точно такой же, как у «Зверя». Это и был пространственный разлом — таинственная дверь, что ведёт в никуда.

Шидо не знал, что его ждёт. Не знал, какой мир он встретит. Но он был уверен в одном — там его ждёт одинокая девушка с невыносимо печальным лицом, «Зверь», чья сила выходила за рамки понимания.

— Более чем… — пробормотал Шидо, приготовился и нырнул в неизвестность.

◇

Пусть и недолго, но его разум словно трясли. Удары шли наплывами, волнами. Шидо это чем-то напомнило, когда он перемещался в прошлое при помощи «Йуд Бет» Зафкиэля. Голова страшно кружилась — не будь у него поддержки Габриэля и Нахемы в руках, он бы сразу рухнул.

Шидо ступил туда, куда не должен был. Ему повезло, что он отделался лишь головокружением.

Тяжело дыша, парень приложил руку к голове и огляделся: — Что это… за место?..

Присмотревшись, Шидо потерял дар речи. Его до самого горизонта окружали руины. Место настолько походило на то, откуда Шидо пришёл, что он сперва испугался, думая, что ничего не получилось. Юноша быстро понял, что ошибся.

Шидо опустился на колени и обнаружил: обломки покрыты пылью, а сами они заросли мхом. Город разрушили не день и не два назад — месяцы, если не годы, прошли с тех пор. Непреодолимая сила сравняла всё вокруг уже очень давно, однако никто не пытался убрать завалы и возвести дома заново.

Ещё больше поражал масштаб. Как бы сильно Шидо не вглядывался вдаль, он ничего не находил. Ни лесов, ни гор, ни единого целого строения вдали. До самого горизонта простиралась лишь сплошная земная гладь.

Казалось, мир умер, и теперь в нём безраздельно властвовала смерть, которой не было дела лишь до примитивных растений. От таких мрачных мыслей Шидо бросило в дрожь.

Но тут всё вылетело из головы парня. Его взгляд зацепился за девушку, одиноко сидевшую посреди руин. Сквозь разорванное астральное одеяние проглядывала белая кожа, покрытая шрамами. Она сидела на земле и будто отдыхала. Её плечи то поднимались, то опускались.

Со спины девушка выглядела такой хрупкой и беззащитной. Она больше походила на плачущего ребёнка, нежели на Духа, что совсем недавно сравнял город с землёй.

— А… — внезапно вырвалось у Шидо.

Девушка вздрогнула — она его заметила. Она резко подняла голову, обернулась и поражённо уставилась на парня: