Re:Zero Смотреть как он умирает снова и снова (Новелла) Том 1 Глава 10.3

[[ПП:

Ну? Что скажешь?

Иль не страшно?

В сеть коварства

Ты попался.

Ах, крики в ночи...

Плач из темноты, плач из темноты.

Никак не прекратить....

Вой из темноты, вой из темноты.

...Ступай же на тропу лишений...

Пройди на званый пир!

Тянутся тени к добыче из темноты.

Нельзя закончить шоу,

Нет разрешения выбрать ни у кого.

Тянутся тени к добыче из темноты.

На жуткий вальс приглашение моё прими.

В Театре Отчаяния болью всех изуми.

Титульный лист:

Болезнь под названием "Отчаяние"

Рыдания Петры наконец утихли, и теперь зал наполнил плач Рем, полный страданий. Рам ничем не показывала, что пострадала сильнее сестры, разве что по потокам слёз на щеках и разгневанному лицу.

"Тому, кто это сделал! Если Барусу ещё не доберётся до тебя, клянусь жизнью, я сама доберусь!" — выкрикнула Рам, переполненная горем и скорбью. Она поклялась отомстить за сестру, несмотря ни на что.

Окно, выходящее за пределы сада, сосредоточилось на Рем и Субару, повторяя отчаянный взгляд Субару, скользящий по синеволосому трупу во всех деталях.

Пространство перед особняком кишело людьми в капюшонах. Двор, тропинки, крыльцо и даже поле усеивали тела в плащах, явно истекающие кровью.

"Проклятый культ!" — вырвался сдавленный всхлип у Гарфиэля, который он не пытался подавить. Светловолосый тигр с трудом сдерживал скорбь и ярость. Отто сильнее прижал его сбоку, поддерживая брата, пока они вдвоём молча наблюдали за тем, через что прошёл Субару.

"Прости", — тихо прошептала Эмилия, закрывая уши руками и отпуская ладонь Субару.

"Мне очень жаль."

На экране возникло искажённое эмоциями лицо Субару, когда он медленно перевёл взгляд с сада вокруг Рем на сарай с отметинами ожогов и порезов от клинков на деревянных стенах.

Он пошевелился. Он шёл, дрожа всем телом. Толкнул дверь сарая и заглянул внутрь.

"...Э-э… Уг…"

Лицо Субару перекосилось от ужаса при виде кучи мертвых тел с торчащими лезвиями посреди сарая.

На миг экран показал то, что увидел Субару.

Изуродованные трупы деревенских детей были аккуратно сложены в сарае, будто это извращённое, искалеченное творение искусства представляло собой бесценное нечестивое сокровище, которое нужно укрыть от глаз мира.

"Э-э... Э-э... Э-э... Гаааааааааааааа!"

"О боже…" — Ал не мог оторвать глаз, вцепившись рукой в край шлема. Взрослый мужчина ничем не отличался от остальных в зале — он не в силах был скрыть отвращение к увиденному на экране.

Петра вцепилась в Фредерику, не в силах больше смотреть, желая исчезнуть из этого мира после увиденного. Старшая горничная обнимала девочку крепче обычного, не давая повернуть голову, пока сцена не миновала. Петра ощущала дрожь Фредерики, будто та сдерживала все рыдания и крики гнева. Девочке хотелось обладать такой же выдержкой.

"УБЛЮДКИ! Я УБЬЮ ЭТИХ ГРЁБАНЫХ МОНСТРОВ!" — звериный рёв Гарфиэля потряс театр, заставив загудеть головы всех присутствующих от мощи его ярости.

Эмилия не выдержала вида детских тел ни секунды дольше и подошла, чтобы обнять Субару и Беатрис, игнорируя, нравится ли это малышке.

Беатрис без протеста приняла объятия Эмилии.

"Тебе будет тяжело это пережить, Нацуки", — устало пробормотала Круш. Её лицо выражало полное изнеможение, закалённые нервы не выдержали такого удара, и она выдохлась. "Как ты смог это пережить, Субару?"

"Сомневаюсь, что он сразу справится… Тем более с его уже разрушенной психикой после битвы за замок…" — заметила Анастасия, прячась за шарфом, так же сосредоточившись на душевном состоянии Субару, как и Круш.

"Эта дуэль… в конце концов стоила того", — прорычал рыцарь подле Анастасии. Он оскалился зубами и дрожащим голосом уставился на экран. Кулак, которым он ударил по подлокотнику, всё ещё трясся.

Анастасия заставила рыцаря умолкнуть.

"Даже в Волакии такое зрелище недопустимо", — заявила Присцилла, преодолевая ярость и вспоминая лица детей. "Клянусь, эти служанки не доберутся до тебя раньше меня", — прорычала баронесса с ненавистью, пронизывающей её слова.

Розваль метнул в неё ледяной взгляд.

"... Вам лучше быть в своём ряду".

Субару больше не выдержал этого зрелища и отреагировал соответственно: рухнув на колени, он извергнул содержимое желудка.

"Нет…"

— прошептал он в отчаянии.

"Нет, нет, нет!"

Если у меня появится шанс, я смогу решить любую проблему!

Разум его взывал в гневе, но рыдания несли в себе лишь боль и поражение. "Это неправильно. Это не то, чего я хотел…"

Задыхаясь и хрипя, он поднял полные слёз глаза.

"Кто-нибудь… Кто-нибудь…"

"Пожалуйста… Пусть всё это исчезнет", — молил Феликс, прижав голову к груди Вильгельма. "Прости за всё, что я наговорил… Пожалуйста, примени эту силу, чтобы спасти всех их. Пожалуйста!"

Феликс в отчаянии умолял, но его извинения и просьбы оставались бесполезными. Вильгельм крепко прижал мальчишку к земле, чтобы унять его панику.

"Просто дыши", — успокаивал старик, проводя рукой по спине мальчика.

"Не могу поверить, что он до сих пор через это проходит!" — изумилась Фельт, бросив взгляд на своего рыцаря.

Райнхард с виноватым видом уставился на экран. "Мне нужно было навестить его во второй раз. Нужно было послушать тебя и пойти к нему, даже когда первые извинения не помогли!"

Фельт сжала губы и покачала головой.

Он шагнул в особняк, и экран как раз показал его сутулые плечи сзади.

Осмотрев все комнаты и коридоры, он никого не обнаружил. Кухня, лестница, гостиная… Никого.

Но когда он открыл ещё одну дверь, события резко изменились.

Глаза Субару в ужасе уставились на то, что упало к его ногам.

"Рам…"

Его шёпот едва пробивался сквозь виднеющиеся перед ним трупы. Розововолосая служанка лежала бездыханной, кровь текла из её рта.

Не успев задержаться взглядом на её теле, Субару уже увидел маленькую девочку в мёртвых руках Рам.

"Петра…" Субару сглотнул слюну, заметив рыжие волосы ребёнка.

Крик раздирал его горло ещё больнее, и это было оправдано столкновением с раздавленными глазницами окровавленной мёртвой деревенской девушки.

"ААААААААА!"

"Рем, Рем… Пожалуйста, успокойся", — розововолосая отогнала воспоминания о своём трупе и крепко обняла сестру. "Я знаю, что Барусу отомстит за нас, просто пожалуйста…"

"Я уничтожу весь культ до последнего!" — взревела Рем, вцепившись в руку сестры, и её ярость эхом отозвалась в голове Рам.

Фредерика едва могла отреагировать на труп своей ученицы. Дрожащими руками она сжимала то изуродованное тело, в которое превратилась Петра Лейт.

"Нет…" — дрожа и рыдая, он в ужасе смотрел на тела. "Это не моя вина!" — отчаянно кричал он миру, лишённый любых доказательств.

Взгляд его метнулся вверх, к комнате, которую блокировали два тела, словно манекены, скрывающие кровавый ужас внутри роскошного помещения.

"Это не моя вина".

"Он винит себя?" — пробормотала Круш, и на её лице отразилось недоумение.

"Здесь больше некого винить", — Анастасия махнула рукой на экран.

Эмилия в поисках утешения опустила взгляд на свою обувь и снова зажала уши руками.

"И всё же он продолжает двигаться вперёд?" — яростно отметила Присцилла эту деталь. Она перечислила все достойные реакции мальчика на такую ситуацию с гордостью — то, чего она ждала от него, а не слабости.

Но теперь она осознала, что перечислять, как ему следовало поступить, — возможно, худший способ взглянуть на случившееся.

"Почему он просто не сбежит? Не говорите, что поводок так крепко держит!" — осуждающий взгляд Присциллы сменился удивлением.

Субару продвигался по комнате, опрокидывая мебель и оставляя кровавый след. На полу лежал белый цветок, залитый кровью, — словно напоминание о ней, ждущее его в конце пути.

"Эми…лия…" Кажется, он не мог выговорить имя владелицы.

Дрожь по спине заставила его обнять себя руками. Повернувшись, Субару заметил открытый проход за одной из книжных полок.

Субару шагнул в ледяной туннель. Стены из светящегося синего камня делали проход красивее, чем заслуживает ледяная атмосфера.

Он шёл до самого конца тайного туннеля, где перед ним возникла металлическая дверь.

Рука его медленно потянулась к ручке. Пальцы мягко коснулись ледяной стальной поверхности.

*ЧИНК!*

"Ой!" — вскрикнул Субару, отдёргивая руку и хватая ртом воздух от боли. "Что?"

Он поспешно опустил взгляд, чтобы оценить повреждения. Но увидел, что пальцы оторваны и прилипли к обледенелой металлической ручке.

"Аааа!" В ужасе он отшатнулся назад, слишком сосредоточившись на потере пальцев, чтобы заметить падение после движения ногой.

*ЧИНК!*

В туннеле громко хрустнул ломающийся лёд. Когда Субару посмотрел вниз, его нога оказалась заиндевевшей в белом льду.

И она сломана, отделена от тела.

Удивительно, но на этот раз Субару не ощутил боли и никак на неё не отреагировал. Лёд обвил его тело, окрасив кожу в мерзко-синий цвет. Подняв глаза медленно, он разглядел множество культистов в капюшонах в том же туннеле – они застыли неподвижно, будто статуи. Мертвые.

Когда мороз усилился, Субару тоже замер с лицом, искаженным чистым ужасом, и тело его начало распадаться на куски.

"Ты опоздал", — прогремел из узкого прохода глубокий, пронизывающий голос.

Субару успел бросить на дверь последний отчаянный взгляд, как его лицо разлетелось в клочья.

*ЧИНК!*

Тьма…

Нацуки Субару умер.

"Пак…" Эмилия в конце концов не выдержала, осознав, чей голос прозвучал и какая магия уничтожила её рыцаря.

"Смерть от холода и разрыва на части? Неужели мир способен быть ещё жестче к нему после всего пережитого?!" Феликс кипел от ярости перед такой несправедливостью. Ужасные муки, которые наверняка испытывал Субару, когда каждая клетка его тела погибала от переохлаждения, не позволили ему промолчать.

"Что с тобой стряслось, чёрт побери, котёнок?" — прохрипел измотанный, надломленный Гарфиэль, косясь на Феликса. "Разве ты не выступал против моего капитана всё это время? Что переменилось?"

"... Я заблуждался, думая так... Я так сильно ошибался..." Феликс помотал головой и стыдливо потупил взор. "После всего этого? Я даже не уверен, что достоин дышать с ним одним воздухом".

Гарфиэль кивнул, принимая искренность слов Феликса.

Слабый голос. Размытое зрение.

"Эй!"

Субару резко распахнул глаза и очутился лицом к лицу с привычным торговцем на рынке столицы.

"Ты слушаешь?" — парень снова сплюнул, теперь с ноткой беспокойства из-за лица мальчишки.

"Что?" — только и выдавил Субару, моргнув.

"Не чокай мне. Что с тобой? Ты вдруг вырубился". Продавец яблок ничем не мог помочь, но оглядел Субару с головы до ног.

"Ой…"

Мальчишка вдруг уставился на свою руку, лицо его стало как у напуганного дитяти.

"Субару-кун?" — мягкий женский зов сзади заставил Субару резко обернуться и встретиться взглядом с говорившей.

Субару внезапно опустился на колени, ударив ими о землю, и замер с ошеломленным взглядом на Рем.

"Субару-кун!"

"Эй!"

Рем и продавец одинаково встревожились в растерянности и тревоге, видя, как Субару рухнул на колени.

Подлетев к нему, Рем обняла мальчика за плечи, стараясь разобраться, в чём дело. "Что стряслось? Тебе плохо?"

Он лишь ошарашенно пялился на неё.

— Субару-кун?

Рем не понимала, что творится с её другом, поэтому приблизилась, чтобы лучше разглядеть его – выражение лица было совершенно непонятным.

Её ошеломило, когда вялые, как лапша, руки на полу внезапно обвили её талию и притянули тело к коленопреклоненному Субару.

"П-подожди, Субару-кун… Что произошло?!" Рем сильно покраснела, задирая корзину с яблоками, чтоб не обронить.

"Только не у моей лавки". Продавец явно злился на эту парочку.

"Успокойся…" — Рем мельком глянула на продавца яблок, а потом уставилась на парня внизу, который судорожно хихикал, обхватив её за талию и пугая зевак.

— Субару-кун?

В его расширенных зрачках блестели только её слёзы, заглушавшие его смех.

Все отреагировали по-разному на то, как Субару опять забросило на очередную контрольную точку в его жизни.

"Опять этот торговец?! Ты издеваешься над нами?!" — взвизгнула Мими в ярости и недоверии.

"Можно точно сказать, что парня надо удержать от встречи с тем Боссом", — мрачно кивнул Тиви.

"... Что теперь с ним будет?" — пробормотала Круш, ощущая смятение.

"Это шокирующий поворот… Слишком резкая перемена, чтобы сразу после таких трагедий очутиться здесь", — теребит шарф Анастасия с раздражением и любопытством.

"Да", — отозвался Отто с тем же недоверием. "Как Нацуки-сан может просто отмахнуться от всего? Как он отреагировал после убийства в особняке?"

"Я так не думаю", — отвечает Райнхард министру лагеря Эмилии. "Субару уже не так стабилен. Его взгляд на всё как на игру изменился".

"Он видел смерти других людей. Тех, кого не сумел спасти на этот раз", — хрипло прошептала Фельт, сразу уловив состояние своего рыцаря.

"Может, он ещё не отошёл от ссоры с Эмилией-сама", — добавил Отто с лицом, полным ужаса.

"Похоже, свинья зациклилась полностью, и её пора выдернуть из этого психически искажённого образа существования". Присцилла понимающе кивнула, наконец разобравшись в беседе Райнхарда и Отто именно так, как ей требовалось.

"Проблема не в ошейнике, который этот бесполезный идиот на себя надел, а в его мерзкой жажде одобрения и близости. Это куда более ясный изъян для того, кто вёл лёгкую одинокую жизнь".

"Ты говоришь так, словно желаешь освободить его от такого неверного мышления, принцесса".

Присцилла лишь зашипела, стоило Алу вернуться и сесть подле неё.

"Служанка в конце концов разрешила тебе приблизиться ко мне? Надеюсь, твои звериные губы как следует расцеловали её туфли", — ехидно усмехнулась она, отводя от него глаза.

"Да ладно тебе! Не злись так. Я просто хотел подружиться". Ал уселся рядом со своей хозяйкой. "К тому же, ты знаешь, что вести меня может только ты".

"Хмф. Так лают бесполезные псы, предаваясь разврату", — язвительно бросила Присцилла, ничуть не тронутая словами мужчины.

Ал пожал плечами и уставился, как Розваль занимает место во втором ряду подле Рам и Рем.

"Этот тип чертовски пугающий… Но у него хотя бы сердце есть". Ал с любопытством следил, как Розваль крепко обнимает обеих горничных.

"Не каждый день встретишь господина, который утешает своих слуг".

Смена сцены.

Рем, Феликс и Круш склонились над впавшим в кататонию Субару в комнате особняка. Его лицо выглядело разбитым: зрачки расширены, изо рта лились бессвязные слова.

"По-моему, мы уже бессильны что-либо сделать. Раны — это одно, но его разум не исправить", — произнёс Феликс с нотками растерянности и досады, с отвращением глядя на Субару.

"Ты знаешь, как это произошло?" — вопрос Круш не заставил герцогиню оторвать взгляд от безумного юноши со злобными глазами, сидевшего на кровати в её гостевой комнате.

"Нет. Я осмотрел всё его тело, но…" — Феликс умолк, не сумев встретиться глазами со своей госпожой.

"Какова вероятность проклятия?" — многозначительно осведомилась Рем.

"Никаких следов маны нет", — Феликс покачал головой.

Круш казалась встревоженной этим. Она повернулась к горничной и мягко произнесла: "Если Феррис бессилен, то никто в этом доме не вылечит его. Мне очень жаль".

"О, нет. Не могу полностью отблагодарить вас за вашу щедрую заботу". Рем улыбнулась смущённой герцогине и глубоко поклонилась королевской особе.

Но на её лице читалось глубокое беспокойство, граничащее со страхом за мальчика.

Он прав. Никаких следов маны.

Но…

Миазмы Ведьмы…

Лицо Рем исказилось, и она с ненавистью уставилась на лицо Субару. Ей почти мерещились чёрные контуры мерзкого смрада, окутывавшего его.

"Что же теперь будет…" — Эмилия шмыгнула носом, благодаря Надзирателя за то, что он убирает её рвоту вместе с ковровым запахом. "Ты знаешь, что здесь будешь делать, Рем?"

"Вы уже знаете, что это не настоящая петля, Эмилия-сама?" — хрипло спросила Рем, оживая от объятий Розваля одной рукой.

Эмилия кивнула, пристально глядя на неё. "Субару был совсем другим, когда пришёл к нам. И все в этой комнате помнят, что он сделал, чтобы спасти деревню Петры-чан".

Фредерика кивнула и успокаивающе погладила по плечу дрожащую деревенскую девушку, желая её утешить. "Верно, Субару-сама в итоге спас их всех".

"Рем, наверное, отвезёт Барусу обратно в особняк", — холодно отозвалась Рам, не в силах отстраниться от немой мольбы господина о прощении.

"Думаю, здесь Субару-кун обретает новую цель для своей одержимости, помимо Эмилии-самааа", — произнёс Розваль бесстрастным голосом, без эмоций или азарта.

"Что ты имеешь в виду?" — Фельт бросила взгляд на клоуна, приподняв бровь.

"... Просто смотри", — Розваль покачал головой и стиснул губы.

Сцена переходит во внешний двор особняка Карстена, где Рем и измождённый Субару стоят с опущенными головами. Они кланяются герцогине и целителю, проводившим их до ворот.

"Спасибо за всё. От имени моего господина благодарю вас за доброту во время нашего пребывания", — искренне поблагодарила Рем Круш.

"Передай Эмилии: «Пусть борьба будет честной и не запятнает наши имена»". Зелёноволосая матриарх ответила служанке таким же почтительным поклоном.

Рем кивнула и перевела взгляд на целителя подле герцогини.

"Эй… Я понимаю, почему вы возвращаетесь в особняк, но помогут ли ему там?" — неохотно спросил Феликс.

"Субару отзывается на наши имена. На мое, на имя сестры… и на Эмилию. Может, если он её увидит, то ему полегчает". Рем взглянула на парня, стоящего рядом.

Субару замер рядом с Рем, неподвижный и с затравленным видом. Он абсолютно не мог уловить, о чем говорят вокруг него или о нем самом. Только пустой взгляд, блуждающий никуда и везде одновременно.

"Он в плачевном состоянии", — заметил Рикардо, с сочувствием глядя на мальчика.

"Похоже, после всего этого у него разум помутился? Может, из-за льда мозг частично отмер, или что-то в этом роде, и он не смог от этого избавиться?" — Тиви проигнорировал удар сестры и продолжал размышлять.

"Старший брат уже достаточно оклемался, чтобы надрать задницы всем этим мерзавцам! Не смейте выставлять его идиотом!"

"Я не пытаюсь так сделать, Мими! Я стараюсь быть толковым тактиком!"

"Здесь тактика ни к чему!" — закричала Мими, стукнув брата палкой.

"Успокойтесь оба!" — скомандовала Анастасия из первого ряда, заставив детей замереть.

"Да, мэм". "Простите, мэм!"

Круш на миг смутилась. "Понимаю, это может звучать бестактно, но я обязана спросить. Как ты можешь столько отдавать ради Нацуки Субару? Ваши с ним связи не похожи на господина и слугу, как у меня с Феррисом. Однако я не осмеливаюсь заключить, что твои поступки и взгляды — это то, чем женщина обычно одаривает мужчину".

Рем смело выдержала прямые слова королевы, одним взглядом передав свою преданность. Это заставило Круш взять слова обратно.

"Прошу прощения. Забудьте мои слова..."

"Нет, не в этом дело. Просто… как бы объяснить? Ну… наверное, потому что Субару-кун просто уникальный", — Рем уверенно улыбнулась, ошеломив Круш и Феликса.

"Эм… Извините. Я на секунду потеряла дар речи. Нацуки Субару — счастливчик", — герцогиня тепло улыбнулась девушке.

"Это точно. Когда он поправится, я как следует его поддразню!" Феликс озорно пошевелил пальчиками.

Рем чуть усмехнулась.

"Берегите себя".

"Удачи!"

Рем поклонилась, взяла Субару за руку и повела к карете.

"Я терпеть этого не могу…" — прошептала Эмилия, приковав внимание всех девушек в первых рядах. "Я должна была быть там с ним. Он бы не кончил так, и Рем с Круш не вели бы такой разговор, если бы я была рядом".

"А что в их разговоре плохого?" — поинтересовалась Анастасия в своей типичной манере, теребя шарф и с интересом изучая Эмилию.

"Ничего… Просто мне не по душе, что чувства Рем поставили под сомнение", — Эмилия покачала головой и уставилась на свою обувь.

"А", — Круш понимающе посмотрела на Эмилию. — "Прошу прощения за мои слова в этом цикле. Кажется, я уже спрашивала Рем об этом в своей временной линии".

"Правда?" — удивилась Эмилия, но её перебила Анастасия: "Когда?!"

"До того, как мы оба потеряли память из-за Чревоугодия, хотя у Круш-сама случай был не таким тяжелым, как у меня", — ответила Рем, выскользнув из объятий Розваля и придвинувшись ближе, чтобы обнять спящего Субару за плечи.

"... И ответ был такой же?" — изумилась Эмилия.

Круш и Рем обменялись улыбками и кивнули. "Что-то вроде того, да".

"Итак... почему ты вообще усомнилась в чувствах Рем?" Эмилия снова потупила взгляд, не в силах встретиться глазами с герцогиней из-за неловкого вопроса.

"А, это потому, что я мучаюсь той же бедой, что и вы, Эмилия-сама", — произнесла Круш с грустной улыбкой.

"Хм?"

"Я не способна распознать любовь, даже когда она перед носом".

"..."

Эмилия уставилась на Круш с растерянным детским выражением, а на лице дворянки мелькнула редкая для Круш Карстен застенчивая ухмылка.

"Надеюсь, вы найдете кого-то, Круш-сама", — выдавила Рем сквозь ком в горле, стараясь посочувствовать железной леди, открывшей душу.

"Спасибо. Я бы с радостью прихватила это с собой к своей цели". Никто, кроме Беатрис, не заметил, как крепко Круш сжала руку Субару.

После долгой дороги Рем остановила драконью повозку, чтобы разбить ночной лагерь. Она задумчиво взирала на костер. Ее рука ласково гладила чешую дракона, дремлющего прямо возле нее.

"Я знаю, что чувствам не место вмешиваться, но… я была чуть рада ухаживать за тобой в доме Круш-самы. В особняке я не могу так. Хоть и чувствовала, что тебя что-то гложет… Прости меня. Я слышала, ты поссорился с Эмилией-самой… Прости", — тихо шептала служанка. Улыбка ее была теплой, взгляд прикован к тлеющим углям. Она ушла в свои мысли.

«Я знаю, что с тобой всё будет в порядке, Субару-кун. Ведь ты всегда… фанатичен, словно демон. Ты замечательный человек». Мальчик, дремавший напротив, не уловил искреннюю страсть и веру служанки.

Рем склонила голову, пряча румянец от посторонних глаз в этот интимный миг, который она сама не могла вспомнить. «Серьёзно… твоя способность ужасно жестока, Субару», — смущённо пискнула девушка.

«Ты по-настоящему открыла своё сердце», — усмехнулся Рикардо в унисон с Алом.

«Думаю, вкус моей сестры мог бы оказаться и повкуснее», — беззаботно подшучивает Рам, упиваясь теплом объятий хозяина. Однако под строгим взглядом Беатрис она всё-таки забрала свои слова обратно.

Сцена переключается: утреннее солнце озаряет едущий экипаж.

Рем гнала дракона по нескончаемой веренице грунтовых путей, окружённых с обеих сторон густым лесом.

На лице горничной мелькнуло презрение. «Слишком тихо».

Она настороженно озирается вокруг, изучая каждый кусток и ствол поблизости.

«О нет!» — в ужасе выкрикивает Фредерика. «Рем замерла точно так же, как Субару-сама…»

«Слишком тихо»... Отто распахнул глаза, осознав, о чём толкует Фредерика. «Нацуки-сан сказал то же самое на дороге, когда…»

«Ведьмины культисты!» — яростно рычит Рем, плотно прижимаясь сзади к груди Субару.

Внезапно дыхание девушки-Онии оборвалось — в неё врезалась неведомая сила.

Рем задыхается от боли и шока, вцепившись в грудь, в её голове воцарилась паника.

Это сестра! Нужно срочно возвращаться!

Не успела она велеть ящероподобному существу перед собой ускориться, как великолепный зелёный дракон лишился головы. Могучая голова чудовища парила в воздухе дольше, чем тело рухнуло на грунтовую дорогу. Туша зверя остановилась аккурат перед стальными колёсами повозки, которая продолжала катиться по инерции.

Вся повозка опрокинулась и провернулась в воздухе над обезглавленным туше.

Субару вывалился из экипажа и прокатился по грунту несколько раз, прежде чем замернуть без движения.

Постепенно очнувшись, Субару приподнял голову, взглянул вверх… и узрел вокруг себя фигуры в капюшонах с обнажёнными клинками наготове.

«НЕЕЕТ!» — в панике завопила Фельт, когда события закрутились и Субару вновь оказался под угрозой.

Эмилия и прочие наблюдали с тем же шоком и беспокойством перед неизвестностью.

Один из капюшонщиков приблизился к Субару и потянулся к нему.

Разбитое состояние Субару вынудило его лишь жалко взирать на всё происходящее и издавать хриплые стоны боли, вместо полезных действий в этой беде.

«Давай же!» — молила Рем своё второе «я» предпринять хоть что-то. «Пожалуйста, спаси его!»

«Она же понимает, что ждать этого напрасно, да? В смысле, это почти доказывает, что его петля провалилась, и он опять погибнет...»

«Я сказала, заткнись, Тиви!» Мальчишка свалился со стула, когда сестра вполне справедливо кинулась на него вновь.

Но как только перчатая рука мужчины приблизилась к его лбу, в череп культиста врезался шипастый шар, снёсший голову напрочь.

Булава дёрнулась цепью назад и вернулась в ладонь взбешённой Рем, которая с яростью взирала на культистов сверху разбитой повозки.

«Не смейте прикасаться к Субару-куну!» — прорычала она, и на её лбу вспыхнул демонический рог.

«Вот это настоящий геройский размах!» — впервые за долгое время восторженно взревел Гарфиэль, сияя от того, что Рем оказалась под рукой и выручила Субару.

Беатрис с признательностью глядит на горничную на экране, но в душе всё равно тревожится о судьбе своего подрядчика.

«Пусть Рем сумеет доставить его ко мне, пожалуйста». Эмилия не ведала, откуда это желание, но чувствовала: если он погибнет, так и не встретившись с ней вновь, это разобьёт сознание Субару.

В тот же миг… культисты швырнули три острых клинка прямо в её лицо. Рем ловко пнула сломанное колесо носком туфли, заставив его кувыркнуться в воздухе и отразить почти все лезвия.

Пока колесо не вернулось на землю, Рем крутанулась и лягнула его в морду культисту. Те и глазом моргнуть не успели, как булава Рем прикончила ещё одного.

Один рванулся в сторону, но Рем прыгнула следом и каблуком туфли размозжила ему череп.

Отскочив от него, она не заметила, как сзади другой культист полоснул клинком по плечу.

«… Гхк!»

Рем прохрипела, когда рука залилась кровью. «Проклятые ведьмины культисты!»

Один из банды выпустил огненный шар в её сторону. «Хума!» Рем выставила руку, воздвигнув водяной барьер. Огонь всё равно лизнул кожу на руке, опалив её, но Рем держалась на ногах.

Рем яростно уставилась на одного из культистов, который уже бежал прочь с поля сражения... унося Субару с собой.

"Субару-кун!"

Служанка ринулась спасать юношу, когда фигура с ним скрылась в темноте, но толпа культистов встала на её пути.

"Ублюдки… Вы отобрали рог у моей сестры и лишили меня смысла жизни, но этого вам мало? Теперь вы явились, чтобы отнять у меня даже повод для смерти?!"

Вопли Рем перекрывали шум падающих трупов и фонтаны крови, что разлетались от ударов её булавы, пробивающей ряды фанатиков.

Большинство из них уже выхватили клинки и призвали пламенную магию, готовясь к схватке с разъярённой oni.

Экран темнеет.

"Вы просто восхитительны, Рем-сама". Отто с почтением склоняется перед горничной. Круш и Вильгельм одобрительно кивают, восхищаясь её мастерством в бою, но с беспокойством глазеют на экран, размышляя о судьбе Субару.

"Что же ждёт Барусу?" — злобно шипит Рам, прильнув к хозяину. Она вспоминает все раны сестры от этих культистов и мысленно клянётся отомстить им сторицей.

"Они тащат Нацуки к своему вожаку-ублюдку", — выпаливает Юлиус без обычной учтивости. Взгляд рыцаря, полный презрения и ярости, не угасает.

"Его ведут к Лени... Беатрис", — произнёс Розваль с глубокой холодностью в голосе. Рам по этим интонациям поняла, что он сдерживает бурю чувств.

Девушка с розовыми локонами замерла, вскинув голову и впившись глазами в экран.

Тьма…

Глаза Субару различали лишь бездонную пустоту. Он моргнул, как сонная черепаха.

Когда зрение вернулось, перед ним предстала та же картина, что и при пробуждении в прошлый раз.

Лицо в тени с безумно распахнутыми глазами и суженными до точки зрачками, излучающими чистое сумасшествие. Зелёные губы выглядели кисло-сухими и отталкивающими.

Но черты лица оставались размытыми. Ужас, таившийся за этой мордой, склонившейся вплотную к лицу Субару, не полностью раскрылся из-за мрака пещеры.

"Что за мерзость?!" — вопль отвращения Ала выразил общее настроение всех в зале при виде этой рожи.

"Это Архиепископ Лени", — отвечает рыцарь Анастасии голосом, пропитанным ненавистью, прекрасно помня эту тварь.

Феликс и Райнхард перевели глаза с Юлиуса на экран, и их лица исказило изумление, ведь они знали: Юлиус лучше всех распознает этого террориста.

"Это главарь культистов?" — Рам плюёт на ковёр, её бешеный взгляд пронзает гадкое нечто, принявшее человеческий облик.

В это время руки её хозяина задрожали так неистово, что Рам подняла глаза на Розваля.

"..."

"Вот как… это по-настоящему любопытно", — Субару бесстрастно смотрел на фигуру перед собой с безумным выражением.

"Ты часом не Гордыня?" Тон этого создания звучал чрезмерно льстиво. Голос диссонировал, не имея ничего общего с умиротворяющим спокойствием.

Силуэт мужчины в полумраке не делал его дружелюбным. Субару гадал, было ли это намеренно.

Эта уверенность окрепла, когда костлявая зелёная рука, похожая на трупную, медленно потянулась ко рту. Субару увидел, как он вгрызся в палец. Кровь потекла ручьями — укус был зверским.

Лишь через миг Субару понял: эта жуткая привычка не прекращалась с их первой встречи. Не мигая, не выпуская палец из зубов, он сверлил взглядом глаза Субару из глубины тёмной пещеры.

"Что он имеет в виду под "гордостью"?" — Анастасия обратилась к самому осведомлённому в зале, но Беатрис окаменела, не шелохнувшись.

"Думаю, речь об Архиепископе Гордыни, Хосине-саме", — тщательно поясняет Вильгельм, заставив некоторых вытаращить глаза.

Присцилла не уловила, как её рыцарь на миг замер, и обратилась к залу снизу.

"Не время тратить на это!" — презрительно бросает Присцилла сверху, требуя продолжить просмотр.

"Разве нет? Ведь Нацуки-кун застрял в чужом мире с силой, которой не владеет", — яростно возражает Анастасия.

"Сила ведьмы", — отважно вставляет Круш, заставив вздрогнуть верящих в легенду.

"Вы что, думаете, Барусу может стать архиепископом?" — Рам сверлит взглядом кандидатов в первом ряду.

Анастасия и Круш отводят глаза от горничной.

"Это не исключено…" — мрачно бормочет Тиви сзади.

"Я предлагаю продолжать наблюдение, пока кто-нибудь из нас не раздул всё до невероятных масштабов", — посоветовал Отто, сразу же уловив, как огненная магия Присциллы вновь закружилась вокруг неё.

"Эй, парень Надзиратель! Останови магию в этой комнате, ладно?!" — крикнул Гарфиэль в экран, но в ответ раздалась лишь тишина.

Однако магия Присциллы внезапно потухла. К великому раздражению баронессы.

"Полагаю, ты мне не ответишь!"

Субару уставился на мужчину с широко раскрытыми глазами. Ответа так и не последовало.

Тёмная сущность отступила от Субару и заложила руки за прямую спину. "А, точно! Я ещё не представился", — дружелюбно произнесло воплощение безумного ужаса, будто его пригласили сюда с вежливыми манерами.

Он подскочил к группе мужчин и женщин в мантиях, стоявших на коленях, замер прямо перед ними и обернулся к Субару.

Только когда вся сцена предстала перед глазами Субару издалека, он осознал, с кем имеет дело.

Культ. Перед ним стоял их лидер, чьи глаза пылали злобой и жестокостью, нужными для того, чтобы стать чудовищем, сжигающим детей заживо на виду у родителей.

С расширенными, устрашающими зрачками, сверкающими красным блеском в глубине пещеры, монстр драматично склонил голову перед прикованным пленником с хищным выражением.

"Я — Архиепископ Греха Культа Ведьмы, представляющий Праздность".

Его голова поднялась, явив лицо ожившего мертвеца. Ни тени, ни мрака не окутывали его, когда он приближался к Субару.

"Бетельгейзе Романе-Конти! ТЕС!"

"Отвратительно!" Никто не выразил это лучше Петры. Девочка поразила всех, плюнув на пол при звуке его имени и уставившись на замерший на экране образ безумца с огромной ненавистью. "Ты чудовище! Я НАДЕЮСЬ, СУБАРУ УБЬЁТ ТЕБЯ И НИКОГДА НЕ УВИДИТ ТЕБЯ СНОВА!" — в ярости завопила Петра, больше не плача. Просто раздавлена.

"Даже если её невинность угасла. Я поражена стойкостью этой крошки", — рассеянно отметила Присцилла, одобрительно кивнув в сторону девочки.

"Гёзе..." — Беатрис сдержала всхлип, зажав рот обеими ладонями, чтобы не закричать от муки.

"Не волнуйтесь, Беатриса-сама", — утешила её Круш. "Нацуки Субару наверняка не даст этому монстру спуску".

Дух мотнула головой, отвернувшись от ободряющего похлопывания герцогини. Она устало распахнула глаза и вперилась взглядом в замерший образ того, кого так высоко ценила. "Гёзе… Как же всё так вышло, я полагаю?"

"Росваль-сама?" — встревоженно окликнула Рам дрожащего мужчину. — "Что стряслось?"

Лорд не ответил своей взволнованной служанке ни эксцентрично, ни саркастически, только покачал головой и закрыл лицо трясущейся рукой. "Я не хочу, чтобы ты сейчас на меня смотрела, Рам. Пожалуйста".

Горничная мгновенно отступила, давая господину уединение. Она ощутила в нём почти убийственное намерение, как только он встретился взглядом с архиепископом.

"Это странно…" — пробормотала Рам, любопытно переводя взгляд с хозяина на экран.

"Эмилия-сама, почему вы плачете?" — послышался голос сбоку от полуэльфийки. Отто что-то шептал ей, тревожно поглядывая.

Сереброволосая девушка медленно повернулась к торговцу. Отто захотелось отпрыгнуть, когда на него упали эти беспокойные тёмные аметисты.

"Я… волнуюсь за Субару, Отто-кун", — произнесла Эмилия бесстрастно и холодно, будто её мир перевернулся так, что с этим уже не смириться.

"... Ты уверена?" — спросил Отто, подозревая, что с девушкой случилось нечто иное.

"Да. Я уверена. Пожалуйста, оставьте меня в покое", — ответила Эмилия меланхолично, словно его и не существовало.

Гарфиэль хлопнул торговца по плечу и посмотрел на Эмилию с сочувствием и поддержкой.

"Не волнуйся, принцесса! Капитан наконец обретёт свою отвагу и одолеет этого проклятого бессердечного ублюдка-монстра!" — громогласно объявил тигр.

Эмилия чуть кивнула, но ничего не сказала. Гарфиэль самодовольно кивнул, довольный её реакцией.

Взгляд Отто задержался на Эмилии чуть дольше, ощущая, что окаменевшая полуэльфийка всё ещё таит что-то в себе. Но он решил, что это не его забота, отпустил её и уставился на экран, где возобновилось действие.

Перед началом новой сцены губы Эмилии шевельнулись, будто прошептав:

"Простите, что я не смогла вас спасти… отец Гёзе".

Ужас нарастал, глаза распахнулись широко, зрачки сузились в точки на белом, плоть гнила и зеленела, улыбка растянулась так широко и безумно, что пугала своей нечеловеческой природой.

Безумие этого индивида вопияло каждой порой его тела.

На лице Субару отразилось полное изумление.

Бетельгейзе расплылся в ухмылке, видя, как парень перед ним застонал и захныкал, взывая ни к кому. Существо упивалось пустым взглядом Субару, устремлённым в пустоту этой кошмарной пещеры.

"Ах, как смешно… Какое очень, очень, очень, очень, очень занимательное зрелище! Правда, правда, правда! Мой мозг трепещет…"

Слова Бетельгейзе вовсе не вызывали его садистского восторга от наигранного безумия мальчишки. Настоящая причина скрывалась в безумных позах этого человека, лишенных живой искры, и в долгих годах, проведенных в притворных жестах без малейшего повода. Этот тип, наверное, уже в сотый раз плясал над муками ребенка.

Он добавил зловещий блеск. Ничуть не такой утонченный или царственный, каким стремились казаться его позы.

На миг он перестал разыгрывать драму, прекратив позировать перед рыдающим Субару. Вдруг выпрямился и заложил руки за спину.

"Итак, что его привело сюда?"

Чтобы ответить архиепископу, один из культистов вышел из рядов кланяющихся.

Услышав тихий шепот члена, на лице Бетельгейзе вспыхнуло любопытство.

"Дракония… Повозка".

Ужасающий силуэт мужчины резко отшатнулся назад, а тело его затряслось от невообразимой мощи. "Повозка, запряженная драконом! Ах, разве не великолепны наземные драконы? Они старательно повинуются, старательно трудятся и старательно выполняют свою роль! Они просто потрясающи!"

Прежде чем взбешенный архиепископ успел разразиться еще более яростной и восторженной речью, член культа рядом снова склонился к его уху.

"Убили?" — прошептал в ужасе голос Бетельгейзе.

"Конечно!" — будто смена тона посреди такой страстной тирады была обычным делом, мужчина кивнул и скрестил руки за спиной: "Конечно! Ваше усердие отправило наземного дракона, само воплощение усердия, в могилу! Ах, мой мозг трепещет, трепещет, трепещет!"

Бетельгейзе схватился за свои зеленые волосы в форме чаши, без всякой причины не закричав от нестерпимой боли.

И вопли епископа внезапно умолкли. Он будто вел шарады сам с собой и с товарищами, выжидая момент, чтобы выдать новый трюк своего безумного цирка при каждой смене настроения.

"Но мертвый земляной дракон — само олицетворение лени. Немедленно очистите это место. Поскольку день Испытания уже на носу, мы не можем позволить обнаружить наше присутствие".

"Это попытка вызвать Ведьму, используя тело Эмилии как сосуд, верно?" Эмилия взглянула на Круш, и ее лицо перекосилось от ужаса перед новой вестью.

"Ты никогда не знала?" — изумилась Анастасия, обращаясь к полуэльфийке. "Вот почему фракция Лени была там. Нацуки-кун так объяснила мне и Круш-сан".

"Нет…" — дрожащим голосом отозвалась Эмилия. "Я этого не знала".

"Значит, я была права?" Круш удостоилась кивков от Анастасии и Юлиуса.

"Отвратительная мразь", — в ярости выплюнула Рам, вновь вспомнив резню в деревне.

Лидер отдал распоряжение и развернулся всем телом, словно жуткий труп, которого от него уже ждали. Он подскочил к неподвижному культисту в капюшоне и склонился к его рту.

"А что же его подруга?" — спросил Бетельгейзе, наклоняясь еще ближе, с ожиданием на лице.

"Неизвестна…"

Архиепископ медленно кивнул.

"Неизвестно, жива девушка или мертва?" Он повернулся к культисту с полным безразличия взглядом: "Неизвестно, жива она или мертва, да?"

Он медленно приблизил лицо к культисту и прошептал мрачные слова, не подходящие к его спокойному выражению.

"Ты действительно ленив".

Культиста швырнуло оземь пещеры, расколов камни под ним и обрызгав все кровью. Рука Бетельгейзе отстранилась от члена культа, чтобы лечь на его голову и заорать как безумец.

"Когда нам предстоит Испытание, вы оставляете потенциальную угрозу!"

Он молотил кулаками по человеку в капюшоне, пока кровь не залила весь пол.

"Ах, это лень… Лень, лень, лень, лень!"

"Хватит говорить его голосом, я полагаю", — пробормотала Беатрис себе под нос, не в силах терпеть жестокость от того, кто выглядел и говорил как ее старый друг.

"Он просто так убивает своих?" — спросила сзади встревоженная до предела Мими.

"А чего ты ожидала, ня? Этот тип — та же мерзкая сущность, что управляет последователями как куклами". Феликс напомнил девочке о том, что Субару объяснял во время подготовки к экспедиции на Лень.

"Никакой преданности", — в отчаянии Юлиус провел рукой по волосам.

"Не волнуйся так сейчас", — пробормотал рыжий другу. "Мы оба не смогли спасти Субару".

Юлиус наконец умолк.

Бетельгейзе рухнул на колени и заорал во всю глотку. "Прости нам нашу лень, которая заставила нас предать твою доброту! Любовь! Мы должны платить за любовь любовью!"

Слезы хлынули из его темных глаз. Безумец на коленях уставился вверх, на потолок пещеры. Сектанты и ряды последователей за ним переглядывались.

"Приведите девушку сюда. Если она жива, убейте её. Если нет, принесите мне её голову! Любовь! Мы должны платить за любовь любовью!" — велел архиепископ своим приверженцам, продолжая стоять на коленях.

В мгновение ока все члены группы позади безумца исчезли, кроме истекающего кровью трупа на полу, пропавшего вскоре после. Они влились в пол и стены пещеры.

"Наверняка он говорит о моей сестре!" — в бешенстве выкрикнула Рам.

"Я должна защитить его!" — воскликнула Рем, и в её глазах вспыхнули надежда и гнев к человеку на экране.

"Дойдёт ли Рем до Нацуки-сан? Эти катакомбы очень запутаны", — с тревогой спрашивал торговец у всех, кто отвечал, и сразу получил взгляд тигра рядом.

"А? Откуда ты знаешь про пещеру, где застрял Капитан?" — удивлённо спросил Гарфиэль.

Отто потёр затылок с застенчивой уставшей улыбкой: "Я вроде как попал в плен к культу и держали меня там заложником, пока Рикардо-сан не спас".

Губы Гарфиэля сжались, а в глазах мелькнуло уважение и восхищение.

"Что за выражение у тебя на лице?!" — спросил Отто, полностью сбитый с толку странными эмоциями в взгляде Гарфиэля.

"Ничего. Ты крутой парень, Отто-братан".

"Спасибо?" Отто покачал головой и снова уставился на экран, но уже с неловкой улыбкой.

Безумный маньяк устремил свой мёртвый взгляд на прикованного к стене мальчика.

"А сейчас…" — Бетельгейзе медленно повернулся к Субару, растянув губы в широкой улыбке, насколько позволяли пухлые щёки. — "Сейчас, сейчас, сейчас, сейчас…"

Зелёная рука вцепилась в волосы Субару и подняла его, чтобы он посмотрел в глаза безумцу.

"Взгляни мне в глаза".

Субару промолчал. Его взгляд витал в пустоте. Он даже не заметил страшного, трупоподобного человека, дёргающего его за волосы.

"И отвечай. Отвечай мне вдумчиво. Почему любовь, её огромное количество, переполняет тебя?" — вопрос архиепископа прозвучал необычно легко, будто он был скорее любопытен, чем взбудоражен, как обычно.

Не минула и минута, как Субару встретился с другой зелёной рукой, сжимающей чёрную книгу, извлечённую из кармана безумца.

"У тебя есть копия нашего Завета?" — спросил он мальчика перед собой, и в голосе мужчины сквозило волнение.

Субару ответил полностью пустым взглядом, не обратив ни малейшего внимания на человека с книгой.

"Твоё пренебрежение огорчает меня! Я ведь был к тебе так добр, и всё же, всё же, всё же, всё же, всё же, всё же, всё жеееее!" Архиепископ отпустил Субару и в отчаянии заорал.

Потом он сменил позу и наклонился ближе к мальчику. "В таком случае я поменяю порядок вопросов".

Субару почувствовал, как отвратительный палец Бетельгейзе приподнял его подбородок, а мёртвые зрачки мужчины уставились в его глаза.

Снова пустой взгляд, полный ожидания и больного бесконечного восторга.

"Позвольте мне спросить вот о чём…" Прежде чем Бетельгейзе продолжил, он сделал паузу и провёл языком по правой щеке Субару, оставив след слюны даже на глазном яблоке.

"Фу!" — Петра отвернулась, а некоторые содрогнулись от отвращения при виде этой сцены.

"Это какая-то пытка?" — спросила Фельт, высунув язык.

"Нет", — Райнхард покачал головой, соглашаясь со своей дамой.

"Террорист искренне желает сотрудничества с Нацуки Субару", — ответила Круш на то, что хотела сказать носительница Святого Меча, её янтарные глаза пронзали экран, словно поток информации, который нельзя упустить.

"Всё это просто невероятно любопытно", — задумчиво произнесла Анастасия, с интересом следя за взаимодействием мужчины и мальчика.

"Перестань вкладывать в это любовь…" — прошептала Эмилия себе под нос, стараясь скрыть, как разбивается её сердце. "Прекрати… Прекрати осквернять любовь и преданность Гёза!"

Субару не моргнул, застыв в пустом взгляде ни на что не направленном.

"Почему ты…" — спросил Бетельгейзе, ни секунды не жалея о содеянном, — "Почему ты притворяешься, что твой разум сломан?"

"О?" — гневное рычание Присциллы мгновенно сменилось изумлением. — "Он так легко разгадывает действия мальчишки? Занятно. Я бы сама решила, что такая мерзость не отличит хвост от языка".

"Притворяется?" — прошептала Рем, не в силах осмыслить.

"Не притворяется", — Анастасия покачала головой.

"Скорее всего, он не находит другого способа отреагировать на ситуацию…" — добавила Круш к словам королевы торговцев.

"Значит, он просто сидел там, чтобы вызвать жалость?" — с любопытством спросила Тиви, ощущая лёгкое разочарование.

Пока разъярённая Петра не швырнула ему в живот маленькую коробку с соком.

"Чёрт возьми, отличный бросок!" — Мими продемонстрировала служанке поднятый большой палец, в то время как её брат сердито тёр живот и гримасничал.

"Не так больно, как от твоей палочки".

"Я полностью уверена, что подрядчик Бетти не симулирует", — произнесла Беатрис тихим, почти безжизненным голосом.

"Капитану всего лишь нужно отыскать путь назад! Он недолго пробудет в жалком виде!" — воскликнул Гарфиэль, сжав кулак и издав голодный рык.

В пещере наступила тишина. Ни сумасшедший, ни разбитый юноша напротив не произнесли ни слова.

Но глаза Субару выдали ответ. Они преобразились в эмоциях так, что это обрадовало архиепископа, с самого начала жаждавшего внимания парня.

"Нет, нет, нет, нет. У меня нет сомнений. Зачем, с какой целью, почему ты корчишь из себя безумца?"

Мальчишка тихо захныкал. Это было чистое безумие. Он застыл, как олень в свете фар.

Бетельгейзе продолжил разбор: "Твоё безумие слишком осмысленно. Так разумно и тихо себя вести, будто ища жалости… Это оскорбляет истинное безумие".

Растерянность маньяка сменилась восторгом, когда он услышал отчаянное всхлипывание Субару.

"Ты не удался как безумец. Истинный безумец не стал бы обращать на нас внимание".

Субару медленно дрожал, издавая сдавленный стон отчаяния, сжимая голову закованными руками. Он раскачивался вперёд-назад, игнорируя театральную позу архиепископа, чьё безумие подверглось проверке.

"Аааа… Ааа… Ааааа… Аааааааа!"

"Ах, как забавно! Как же уморительно!" — в голосе мерзкого типа послышался оскал, а воздух заполнился криками ужаса Субару.

"Аааааааааа! Аааааааааа!"

Не успев зарыдать ещё громче, Субару почувствовал, что не может больше склонить голову к коленям — его схватили за воротник рубашки и снова поднесли лицом к лицу с Бетельгейзе.

"Мне жаль тебя! Жаль твоё жалкое, уродливое, ничтожное, хилое, грешное нутро до глубины души! И всё же тебя любят больше!!!" — заорало каштанововолосое чудовище, взметнувшись к потолку пещеры, подняв Субару в воздух.

В миг, когда епископ пришёл в бешенство, голова Субару врезалась в стену пещеры. Цепи громко зазвенели в темноте.

"Ты застрял в лени и попусту растрачиваешь божественную милость?" — вопросил мужчина, отходя от ошеломлённого существа с противными глазами.

Голова Субару стукнулась о пол, тело свалилось на место.

"Как же ты... ленив".

Чудовище человеческих мук уставилось Субару в глаза, но тот ответил пустым взором. Широко распахнутые глаза Субару походили на глаза безумца, державшего его за волосы: точки на белом.

Даже когда по лбу потекла тёмно-алая струйка крови, Субару не стал закрывать глаз, пачкая белый фон красным.

"Прекрати…" — Эмилия больше не выдержала и забормотала в отчаянии, зажав рот руками. — "Пожалуйста, прекрати, Гёзе… Пожалуйста, не мучай Субару. Он хороший мальчик… Пожалуйста…"

"Гёзе…" Не способная разобрать бормотание Эмилии, Беатрис мысленно молила о невозможном. " Сколько лет ты провёл в таком состоянии? Сколько страдал там, пока не появился Субару, верно?"

"Как ты можешь такое говорить?" — прорычал Розваль, закрыв ладонью лицо. "Безумие — не то, с чем тебе стоит знаться, Гёзе".

"Пожалуйста… Появись, Рем-семпай", — молила Петра вместе с остальными, в ужасе от пыток Субару.

"Петра, тебе не стоит больше смотреть…" Фредерика прервала разъярённую девушку с алыми глазами.

"Теперь поздно! Я выбрала и останусь, чтобы увидеть, как этого монстра разорвут за то, что он сделал с моей семьёй!" — твёрдое заявление Петры заставило старшую служанку замолчать с отвисшей челюстью.

"Пожалуйста…" — шептала Рем, не замечая вокруг. "Пожалуйста, дайте мне спасти его!"

"Что?" — изумился человек с чашеобразной головой, оглядываясь вглубь пещеры.

По пещере прокатился громкий треск.

*ЛЯЗГ!*

Эхом отозвалась новая волна разрушительной мощи, врывавшейся в пещеру.

Не успев отреагировать, он увидел, как ужасная фигура врезалась в тело только что убитого последователя.

Множество культистов вырвались из-под земли, чтобы защитить и окружить архиепископа, который был больше озадачен, чем напуган.

"Я тебя нашла!" — тихий рык ярости пронёсся по пещере, когда Рем ворвалась, топая. Её рог разогнал тьму, и перед ней во всей красе предстало зелёное лицо урода, вызвав отвращение.

"Субару-кун!" Она тревожно посмотрела на замолчавшего юношу.

"Она добралась до него!" Отто расплылся в широкой улыбке, переполненный благоговением, пока Гарфиэль, близнецы и рыдающая Петра разом выкрикнули "ДА".

"Атмосфера светлеет", — устало произнесла Анастасия, потирая шарф.

"Надеюсь, она хотя бы сделает это поменьше болезненным для него", — холодно сказала герцогиня, стоявшая подле королевы торговцев.

"Он умрёт... От рук этого монстра..." — Эмилия поразила обеих кандидаток, вклинившись сквозь общие аплодисменты и испортив всем настроение.

"Сестра…" — прошептала Рам, ощущая накатывающую панику.

"ХАХАХАХА! Как это фантастично! Девушка, одинокая девушка, так тяжело ранена, но всё равно продолжает идти вперёд!" Рем пронзила безумного архиепископа своим пронзительным взглядом.

"Довольно твоего бреда, поклонник ведьмы! Вы глупцы, раз посмели чинить свои бесчинства во владениях Розваля-самы без его разрешения. Вместо моего отсутствующего господина, я, Рем, обреку вас на смертную казнь!" — гордо и уверенно объявила Рем, не выказав ни следа боли или сомнения.

Упомянутый господин в этот миг был поглощён борьбой, чтобы не развалиться на части, ведь ладонь, сжимавшая его лицо, стиснулась сильнее, а макияж начал размазываться. " Евангелие Учителя в любом случае указало бы мне лучший путь для всех них. Она бы не позволила такому случиться. Не для Гёзе… " Он понимал, что обманывает себя. Он знал, что его проклятая книга никогда не служила ничьему счастью, кроме счастья её хозяина.

Вина Розваля в тот миг умножилась вдесятеро, поскольку он видел, как человек, которого он почитал другом, издевается и мучает самых близких ему членов лагеря.

"В таком избитом состоянии? Ты пришла сюда только за этим мальчиком. Тебе стоит перестать говорить вещи, которые только кажутся привлекательными", — насмехался Бетельгейзе над горничной, теребя окровавленное лицо Субару.

"Не прикасайся к нему!", — прорычала Рем.

"Ась? Ты что-то сказала?" — заорал Бетельгейзе с другого конца пещеры, поднеся руку к уху.

"ТЫ НЕ ПРИКАСАЙСЯ К НЕМУ!!!" — вопль Рем сопровождался размашистым ударом булавы, которая пронеслась по пещере и эхом врезалась в окружавших её культистов.

Горничная стремительно принялась вырезать всех членов культа вокруг Субару.

"Этот крик был великолепен!" — Бетельгейзе с равнодушной ухмылкой взирал на бойню своих приверженцев. "Почему такая верующая в любовь, как ты, цепляется за такого, как он?" Он ткнул пальцем в поверженного сломленного мальчишку.

"Ты ничего не знаешь о Субару-куне! Эль хума!" — взревела Рем и прорвалась сквозь культистов слева направо, заставив кровь в своих венах хлестать, словно оружие, с помощью магии воды.

"Отвратительно", — выплюнула Круш, не в силах примириться с тем, что этот мерзкий тип задал Рем тот же вопрос, что и она в этом цикле, но лишь для того, чтобы сломать горничную, а не понять её.

Лохматый монстр, казалось, трепетал от восторга, глядя на сражение горничной: "Фантастика! Это было фантастично!" Он в возбуждении откусил кусок плоти от своего зелёного пальца.

Рем издала крик, когда клинок культиста пронзил её плечо.

Кровавый зрачок Субару медленно расширился от этого крика. Он поднял взгляд на яростную битву Они и окружавших её чудовищ.

Избитая и окровавленная синеволосая горничная.

"Рем…" — еле слышно прошептал он, стараясь собраться мыслями.

"ДАВАЙ, КАПИТАН!" — ревет Гарфиэль, не терпя слабости Субару и желая, чтобы он её спас.

"Сестра…" Рам цеплялась за тело Рем сзади, а синяя горничная — за тело Субару.

"Я совершенно бесполезна. Рем бесполезна", — твердила она, видя, как истекает кровью и валится наземь.

Падая, она улыбнулась ему и произнесла несколько слов.

"Мозг мой трепещет", — шёпот архиепископа стал единственным звуком в мрачной тьме, пока Субару смотрел, как тело Рем медленно оседает в грязь.

Но в этот миг, не успев коснуться земли, Рем взмыла в воздух от невидимой силы, вцепившейся в её конечности.

И в акте жестокой бесчеловечности все её конечности вывернули.

"АРРРРРГГГХХХХХ!" — рёв Гарфиэля прогремел по всему театру, и в бешенстве он разодрал подлокотник.

"Н-нееет!" — кроваво-красные глаза Петры пролили свежие слёзы от этой жестокости, вызвав новые всхлипы и удушье, с которым не справилось детское сердечко.

"Ты сделала достаточно, Рем", — Райнхард выразил уважение, кивнув на экран. "Ты герой".

"Я не справилась… Я не справилась…" — шептала Рем, пока Рам безуспешно пыталась унять бормотание своей сестры. Розововолосая горничная с трудом удерживалась от полного краха. Она даже не подняла взгляд на экран, где возникло изуродованное тело её сестры.

Глаза Субару распахнулись от ужаса, он застыл в оцепенении, не в силах осознать увиденное.

Рем стала марионеткой на невидимых нитях. Её тело висело в воздухе, подвешенное жестоким божеством, которое намеренно искривляло и ломало её на глазах у всех в пещере.

Кровь стекала по её ногам.

"Власть Лени… Невидимая Рука", — прошептал Бетельгейз, тыча тошнотворно-зелёным пальцем в подвешенное тело Рем.

Тело Субару задрожало на месте. Наконец он уразумел кошмарное зрелище перед собой.

"О-Он…" Глаза Эмилии округлились, лицо исказилось в агонии. "Гёзе… Он нарочно так поступил с Рем… Чтобы ранить Субару?!"

Беатрис и Розваль видели, как в их умах вспыхивал гниющий образ друга, когда зелёный монстр вытеснил доброго священника, некогда дарившего им надежду.

"Смотри. Ты обязан смотреть. Это плоды твоих деяний. Ты предавался лени и бездействовал. Из-за этого девушка погибла! Ты... именно ты её убил! Какое безобразие! Превратная мерзость!" — издевался и поучал Бетельгейзе Субару сверху. В его тоне сквозило омерзительное торжество.

"Ты…" — голос Бетельгейзе задрожал от нестерпимого восторга, который он не мог унять. — "Моими руками, моими пальцами… Ты… Ты… Ты… ТЫ… ТЫ… ТЫ…"

Архиепископ вперил в Субару взгляд, полный слёз, и выговорил: "ТЫ… убил её".

"Монстр…" — выплюнула Анастасия, впервые выказав эмоции к твари на экране.

Присцилла и Фельт в первый раз за весь театральный цикл синхронно кивнули. Обе уставились на мужчину с равной ненавистью в рубиновых очах.

Круш сильнее стиснула руку Субару. "Давай. Сделай что-нибудь, Субару", — шепнула она, не отводя глаз от экрана.

"...прекрати..." — впервые дрогнул голос Субару.

Невидимая мощь, что так долго держала тело Рем, вновь зашевелилась.

Она вертела и ломала руки и ноги девочки, вызывая треск костей и разрывы кожи.

"Больно, больно!" — с фальшивым ужасом насмехался Бетельгейзе, дергая руками Рем. Синеволосый труп не мог пошевелиться под давлением невидимой силы, ведь голову Рем вывернули в противоестественную позу, и кровь хлестала оттуда.

"Прекрати! Пожалуйста, прекрати!" — взмолилась Рам, ещё крепче обнимая Рем.

Рем в ужасе вцепилась в Субару, не устояв перед искушением узреть своё истязание. "Это мог быть мой конец?"

"НЕ ГОВОРИ ТАК!" — в отчаянии заорала Рам.

"Помогите мне! Помогите мне!" — продолжал он глумиться, играя телом Рем и беспощадно уродуя его.

Но когда он в последний раз вздёрнул тело в воздух, выставляя на всеобщее обозрение свой кощунственный шедевр, Бетельгейзе издал финальный вопль.

"Субару-кун!"

Эмилия и все в зале были полностью сокрушены этой последней репликой.

"Какая жестокость!" — Вильгельм сплюнул на землю и зыркнул на архиепископа с благожелательной яростью Меча Демона.

Разум юноши окончательно сломался.

"БЕЕЕЕЕЕЕЕТЛЮЮЮЮГИИИИУУУУУУС!!!"

В крике Нацуки Субару бушевала такая же ненависть и презрение, что и страсть с решимостью.

Всё это обрушилось на безумца, жаждущего чужого внимания превыше всего.

"Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя!"

Глаза парня затопили слёзы боли и злобы.

Направленные на ухмыляющегося урода.

Конечности Субару наконец ожили, он рванулся к архиепископу, но цепи у стены удержали его на месте. На том самом, куда он вечно проваливался.

"Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя!"

"Ах, наконец ты назвал меня по имени. Я бесконечно растроган!" Зелёный монстр больше не замечал парящего тела. Его взор приковался к юноше, которого он только что раздавил.

"Я убью тебя! Я убью тебя! Умри! Умри, чёрт возьми!" — ревел Субару, как дикий зверь. Ярость полыхала в его страшном взоре даже сквозь потоки слёз. Наручники вгрызлись в кожу запястий, пока кровь не потекла.

Бетельгейзе невозмутимо ждал, встречая бурю гнева и ненависти мальчишки спокойствием и скукой.

Архиепископ покачал головой и окинул взглядом мертвецов, оставшихся после кончины Рем.

"Тут полный хаос, так что я просто свалю отсюда! Ладно, ребята! Возвращайтесь к делам. Свидимся с другими перстами. Испытание возобновится в срок".

Когда культисты исчезли, Бетельгейзе уставился на взбешённого Субару, который орал и рвался в цепях.

"А насчёт твоей роли в этом…"

"Ублюдок! Я убью тебя! Я убью тебя!"

"Честно говоря, я даже не представляю. Пусть сам Владыка решает, что с тобой делать".

"Будь ты проклят! Будь ты проклят!"

"Я оставлю тебя здесь в путах. Если Суд божий коснётся тебя, уверен, твоя душа обретёт спасение".

"Будь ты проклят!"

Бетельгейзе расхохотался, узрев искажённое яростью лицо Субару, и отступил. Он ненадолго замер, чтобы окинуть взглядом искалеченное тело служанки.

"О. Ах, ты тоже чтишь любовь. Да, ты отдала себя любви, бросая вызов рока. Но пала раньше, чем чувства твои достигли его, и любви твоей некуда податься".

Тело Рем вдруг обрушилось к стопам чудовища. Тот взирал на него с гнусной ухмылкой извращённого восторга.

"Это подлинное уныние!" Он взорвался хохотом, наблюдая, как юноша издал вопль чистой, неудержимой ярости.

"Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя! Я убью тебя!"

"Хахахахахаха!" Когда мерзкий хохот трупного урода заполнил пещеру, Субару ответил ему первобытным воем отчаянья и мук.

"ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!"

Розваль опустил ладонь, являя миру своё помрачневшее от стыда лицо.

Все взирали на сцену с лицами, полными шока и абсолютного неверия.

"Итак, его реакция — ярость?" — отметила Присцилла, в чьих глазах мелькнуло то же изумление свирепостью Субару, что и у Эмилии, Рем и даже Круш.

Эмилия взирала на его крик с сердечной болью и подлинным состраданием, но ужас перед гневом её рыцаря отразился на её чертах. Она прикусила губу в страхе.

Круш сжимала его руку у себя, пока пальцы в перчатке не обмякли, будто раздавленные его хваткой. Герцогиня отводила взгляд от осуждающего взора к мальчику. "Я готова постичь твою муку… Но нельзя так себя вести, Субару".

"Он и впрямь смотрится ужасно. Мне это совсем не по душе". Анастасия разделяет огорчение Круш и отворачивается от экрана, подобно своему рыцарю, из почтения к Субару.

"Субару не пожелал бы, чтоб мы запомнили его в таком неистовстве", — прошептал Райнхард, обняв Фельт за плечо сбоку.

"Разумеется, нет, не говори ерунды", — Фельт скрыла глаза за спавшей чёлкой от всех.

"Петра-чан… Тебе не стоило этого видеть… Тебе не стоило этого видеть". Фредерика стряхнула с себя страх и строго глянула на юную спутницу, но та лишь холодно ответила взглядом.

"Пожалуйста, не надо", — отрезала Петра. "Я не пропущу ни мгновенья. Субару не одолеет это в одиночку. Я не стану винить или осуждать его за проявленную мерзкую сторону! Он заслужил это, он должен кричать так же, как и я!"

"... Это неверно..." Фредерика уставилась на девчушку так, будто увидела чужачку в своей спальне.

"... Быть неверным кажется верным. Особенно с этим чудовищем!" — Петра плюнула и отвернулась от наставницы. Фредерика лишь смогла смотреть на неё во все глаза.

Тьма.

Экран вновь вспыхнул. Снова предстала та же мрачная пещера. Субару сидел, уткнувшись лбом в пол. Он не раз стукнулся головой о каменную твердь. "Я убью тебя. Я убью тебя. Я убью тебя" — бормотал он безжизненным шёпотом.

Его закованные руки истекали кровью от непрестанных попыток вырваться сквозь кандалы.

До сего мига он пребывал бормочущим, измождённым созданием, рвущимся из оков, но внезапно прислушался к звукам.

Шорох чего-то нежного, ползущего в его сторону.

Глаза, потемневшие от безысходности, вспыхнули, и в них засиял свет, когда он узрел источник шороха.

"Рем?" Он закашлялся.

"Что?!" — взвизгнула Рам, и все вокруг ахнули в изумлении.

"Ни за что!" — выкрикнула Фельт с отвисшей челюстью.

"Срань господня", — выдохнул Ал.

Рем взирала с надеждой, ощущая, как сердцебиение унимается от облегчения.

Чудо развернулось у него перед глазами. Девушка, что, по всему видать, погибла от ножевых ран, ожогов, не говоря об искалеченных конечностях и переломанной шее… Она проползла по полу пещеры к нему.

"Рем!" — выкрикнул Субару, видя, как её тело подбирается всё ближе.

"Рем… Рем… Рем… Рем!" — твердил он, жаждая ответа, что уверит в её способности выжить.

Едва она тихо вползла под него, Субару зубами вцепился в край её униформы и потянул вверх, пока служанка не очутилась у него на коленях.

Он стиснул девушку в объятьях так крепко, как смог.

"Рем… Эй, Рем!" — выдохнул он в отчаянии.

Окровавленные губы разомкнулись, явив магические знаки жизни.

"Ху… ма…"

Шепот заставил глаза Субару широко распахнуться.

Кровь из ссадин на его запястьях вдруг пропиталась маной. Водная магия задействовала эту кровь, разрывая наручники на руках.

Рем освободила его.

"Рем, ты…" Он взглянул на нее сверху вниз, в глазах отразилась грусть и изумление.

"Живи…", — умоляюще прошептала она, глядя с любовью и благодарностью.

"Рем… Подожди! Не…"

Субару обнял ее крепче, стирая кровь с лица.

Рем медленно сжала его руку и посмотрела теплым взглядом. "Живи… Люблю… тебя…"

Ее рука безвольно опустилась.

"Рем…" Субару прижал ее к себе и разрыдался в пещере.

"Ты спасла его… Хоть бы спасла его, сестра", — Рам снова крепко обняла сестру, в ее голосе звучала горечь от гибели Рем.

"Я…" — Рем попыталась произнести, но рыдания помешали словам сорваться с губ.

Остальные наблюдали за этим с изможденными, полными боли хмурыми лицами.

На экране возник вход в пещеру — отверстие в скале горы.

Субару показан выходящим из туннеля с телом Рем на руках, словно невестой.

"Пойдем, Рем…" Он улыбнулся служанке в объятиях, глядя на солнце, садящееся за горизонт.

Он шел по дороге и лесу до ночи. Шагая по неровному ландшафту с Рем на руках, его прическа стала естественной и растрепанной, пряди падали на лоб и глаза.

"Мне нравится его прическа…" — попыталась сказать Фельт, но эмоции исчезли из ее голоса.

"Я согласна", — удививительно, Присцилла присоединилась к согласию в тихой, скорбной атмосфере театра.

Но он шагнул вперед.

Он проходил деревню мимо зарезанных и истязанных трупов жителей. Он продирался сквозь холод внезапного снега.

"Бетельгейзе…"

Субару миновал груду сожженных тел жителей Арлама, одно имя вертелось на языке.

"Бетельгейзе…"

Снежная буря разыгралась, но он выдержал и добрался до ворот усадьбы, покрытых снегом.

Субару остановился и огляделся. У ворот сада стоял сарай.

Тело Рам опиралось на стену, пронзенное множеством клинков. Вокруг лежали культисты, изрезанные ее воздушными лезвиями.

Слезы потекли по обледенелым щекам при виде розоволосой Они. Субару с яростью и мукой прорычал: "Бетельгейзе…"

Упав на колени перед заснеженным особняком Розваля, Субару прильнул к Рем за теплом под натиском бури.

"Бетельгейзе!" — в агонии рыдал он, когда буря усилилась.

"Это тупик…" — произнес Юлий, тоскливо глядя на колени.

"Он прошел через все ради плана", — сказал целитель за Юлием с виной и стыдом. "Что он вынес за этот цикл… Как я мог сомневаться в таком человеке, ня?"

Когда Феликс разрыдался от стыда, Вильгельм утешающе хлопнул по спине целителя и покачал головой.

"Жестокость этого мира ничего не значила перед волей Субару-доно бороться, Феррис".

Рейнхард слегка кивнул словам деда.

"К-как…" — устало и надломленно сказала Эмилия, — "Как же тогда умрет Субару?"

Полуэльфийка в растерянности и неверии смотрела, как заиграла финальная мелодия на экране.

*КРЯАККККККК *

Прежде чем буря накрыла его, окоченевшая шея Субару медленно повернулась к воротам особняка.

Из крыши большого поместья вынырнула огромная голова.

Зверь с ледяными пустыми желтыми глазами повернул шею и наклонил голову, повторяя жест Субару.

Взгляд чудовища проник сквозь пургу и тундру вокруг земель Розваля на Субару.

"Усни…" — раздался голос, погубивший Субару в прошлом цикле.

"Усни. Вместе с моей дочерью".

Субару не смог ответить. Тело застыло. Подул ветер.

Голова мальчика слетела с тела легко, без сопротивления.

Тело на коленях застыло статуей, держа мертвую девушку.

Лицо осталось лежать в грязи под слоем снега.

Замерзшая земля. Ледяной мир.

Так погиб Субару Нацуки.

"Что…" Эмилия чувствовала взгляды всех в театре, но была слишком потрясена жестокой смертью Субару.

"Пак… Пак убил Субару… Пак…" Эмилия обхватила голову руками и зарыдала, не веря, что отец способен на подобное.

Круш посмотрела на Анастасию понимающим взглядом.

"Этот дух — настоящая проблема". Присцилла вслух выразила мысль, которую про себя обдумывали два кандидата спереди. Она раздраженно цокнула языком, запоминая черты лица Субару в тот миг, когда его поглотила ледяная буря зверя.

"Я сама всё это поправлю для тебя", — вздохнула Присцилла. "Просто докажи, что достойна такого внимания".

Ал в отчаянии уставился на свою госпожу. Он никак не мог постичь смысл её слов.

"Бабби… Значит, твой контракт и впрямь так суров…" — пробормотала Беатрис с обиженным выражением, размышляя о своем брате. "Наверняка это причинило боль и тебе, и Субару… Я бы хотела помочь больше".

Тьма.

Слабые звуки, расплывчатые силуэты, фиолетовое сияние.

"Эй!"

Глаза Субару резко распахнулись. Он весь взмок, а на лице застыло выражение ужаса.

Опять в столице. Опять у продавца яблок.

Он вернулся благодаря Смерти… вновь.

"Ты меня слушаешь?" — вопросил мужчина с гневным лицом.

"Что?" Лицо Субару искажал только оцепеневший шок.

"Не стой столбом. Что с тобой? Ты внезапно вырубился".

"Ой…"

— Субару-кун?

Узнав голос неожиданной гостьи, Субару распахнул глаза. Он мгновенно обернулся к ней.

"Рем…" — прошептал он.

"Да? Что стряслось? Ты похож на того, кто узрел привидение".

"Рем…"

Горничная порозовела, глядя в лицо своему герою.

"Д-да?"

"Рем…"

"Да."

Субару коснулся её плеча и заглянул в глаза с загадочным выражением. Горничная зарделась. "Я…"

"Послушайте… Не желаю мешать вашим чувствам, но пока не разгорелось, отойдите и не препятствуйте моей торговле!" Мужчина прогнал их.

"Субару-кун, можно задать вопрос?"

"Что за вопрос?"

"Ну, возможно, я ошибаюсь. Просто… Похоже, от тебя запах усилился".

Улыбка Субару омрачилась: "Запах, да? Если беспокоишься, просто держи меня за руку".

"А?" Рем растерялась, когда Субару схватил её за руку.

"Так куда спокойнее, верно?" Он улыбнулся ей.

Служанка, казалось, светилась от счастья: "Да".

А Рем бежала рядом с ним, сияя счастливой улыбкой...

Лицо Субару перекосилось в мстительной ярости.

Его глаза полыхнули красным...

Титульный лист:

За пределами безумия

Эпизод 8. Режиссёрская версия. Конец.

"Он выглядит жутко", — нахмурилась Анастасия, давая понять свои мысли о его облике.

"Мне тоже это не по душе. Кажется, он тоже свернёт не туда", — проворчала Круш с недовольством, массируя руку Субару там, где слишком сильно её сжала.

"Э-Эмилия-сама?" Отто тянется к полуэльфийке, но Эмилия поднимается, как только экран темнеет.

"Я иду в свою комнату". Не дав никому вставить слово, Эмилия во второй раз устремилась по коридору в своё убежище.

Вскоре за ней бросилась Рем, не утирая слёз.

Все были сокрушены, доведены до полной безнадежности со всех сторон, их души после просмотра казались опустошенными и полными самоуничижения.

Петра третьей направилась в свою комнату, не волнуясь, что подумают другие о финале этого видения.

П-пожалуйста, все идите отдыхать. Вы можете подумать и погоревать о том, что увидели сегодня. Впереди у вас ещё куча времени, так что поберегите себя.

Надзиратель старался звучать дружелюбно, но это лишь насторожило зрителей, поскольку он запнулся посреди объявления.

"С ним явно что-то не так", — подумал Тиви про себя, не желая, чтобы сестра отшлёпала его за лишнюю мысль. Но любопытство пересилило.

Надзиратель очень интриговал Тиви. Существо, способное подавлять магию каждого и телепортировать сюда кого угодно по своей воле.

Для такого пытливого и знающего человека, как Тиви, было шокирующе, что в его мире есть такое место и такая мощь.

Любуясь расписными потолками театра, Тиви не заметил, как остальные зрители уходили.

Он опустил взгляд и вздохнул, вновь ощутив одиночество.

"Почему ты такой грустный, братишка?" Мими устало шлёпает себя по голове.

"Э?! Мими! Не пугай так!"

"...Я не хотела... Ждала, пока ты перестанешь глазеть в потолок", — грустно произнесла она.

"Прости, Мими. Я опять разглядывал зал", — вздохнул Тиви и присел рядом с сестрёнкой.

"... Извини, что била тебя всё это время".

Получеловек-мальчик удивлённо заморгал от внезапных извинений сестры. "Мими… Что стряслось? Почему ты вдруг такая печальная?"

"Потому что…" Мими прикусила губу и на миг попыталась выговориться. "Потому что я подумала, что ты на месте старшего брата!"

"Хм?" Тиви опять моргнул.

"Я спала именно так, как ты велел, пока не приключилась вся эта чертовщина", — она тычет пальцем в экран. "А когда я спала… мне приснилось, будто ты обрел силу старшего брата…"

Он приоткрывает рот, задирая палец. "Ты имеешь в виду «Возвращение через смерть»…"

"Ты умер, Тиви", — Мими смотрит на брата, по её щекам катятся слёзы.

"Понятно", — мрачно произносит он. "Вот почему ты так беспокоишься, что я копаю глубже об этом?"

"А если… ты разузнаешь что-то… Что-то, что не угодит Надзирателю… Вдруг он наградит тебя этой способностью! Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ МУЧИЛСЯ, КАК МУЧИТСЯ СТАРШИЙ БРАТ!"

"Эй, эй!" — Мальчик в панике прижимает сестру к себе. "Не плачь, пожалуйста, Мими".

"Пообещай, что всегда останешься со мной! Не бросай меня, как Хетаро!"

Мальчик ухмыляется и треплет сестру по макушке. "Обещаю, ни за что не покину тебя. И как мы оба знаем, Хетаро из кожи вон лезет, чтоб нас догнать. Мы навсегда будем вместе".

"Все трое?" — Мими всхлипывает с надеждой.

"Все трое и наш босс, Мими. Нам нужно держаться крепко".

"Ура!" — Мими хихикает сквозь слёзы, ещё крепче обнимая свою нудную сестру-близняшку.

"Я сейчас реально подыхаю!" — выдавливает Тиви пьяным тоном.

Осознав, что слишком сильно сжимает брата, девочка с улыбкой отпускает его. "Прости!"

"Тебе пора научиться вовремя тормозить!" — укоризненно говорит Тиви, отдышавшись.

"Я же извинилась!" — Мими показывает язык.

Тиви странно посмеивается над сестрой.

"Что тут смешного?"

"Ха-ха-ха-ха, ничего! Ничего… Просто…" — Тиви тепло улыбается. "Я точно уверен, что этот Надзиратель и рядом не стоял с моей милой сестрёнкой".

Мими горделиво выпячивает грудь. "Естественно! Он же полный идиот и задира! А Мими — великая повелительница ветров!"

Пока близнецы веселились своими общими шутками, из-за экрана прогремел громкий голос.

Голос, полный недовольства.

Кто этот чёртов парень? Мальчишка. Я надеру вам обоим задницы, и не только!

"Что?!" Тиви и сестра в ужасе уставились вверх, когда комнату вновь заполнил умиротворяющий голос надзирателя.

"Это нам угрожали?" — спрашивает Мими, а Тиви неуверенно пожимает плечами.

Ладно. Вы сами напросились. Хотите хозяина?! Получайте!

"Братец?!" — в страхе вопит Мими, глядя на происходящее.

Над креслами зала в воздухе материализовались два сияющих шара. Близнецы заворожённо следили, как шары плавно опускались, словно лёгкие перышки, зависая, пока не достигли двух кресел в среднем ряду.

"Мими", — спокойно говорит он, не отрывая глаз от светящихся сфер. "Беги и хватай остальных. Шевелись!"

"П-почему?! Что творится?!" — в панике допытывается она у брата.

Тиви хитро ухмыляется, поправляя монокль. "Похоже, скоро к нам пожалуют два новых гостя…"

Эпизод 9… Продолжение 3-й арки…

Начало.

[[ПА:

Вот мы и здесь. Самое долгожданное.

Прошу прощения, если реакции показались вам чересчур пресными или повторяющимися в словах и эмоциях.

Я не спал две ночи напролёт, стараясь сделать всё наилучшим образом.

Конец главы вышел суховатым, потому что сил уже не осталось, и я решил, что эмоции взорвутся в следующей главе, когда персонажи как следует наплачутся, так что ждите мощного старта дальше.

Ребята, ваша любовь, поддержка, идеи и критика на FF, Ao3 и Reddit сделали мою неделю по-настоящему крутой.

Извините, если не ответил всем, график становится адски плотным, и я заглядываю в комментарии только в редкие свободные моменты или когда делаю что-то, позволяющее держать телефон.

А если время есть, сажусь за компьютер писать историю.

Парни. Скачал «Cyberpunk», но так и не запустил эту проклятую игру, чтоб доделать главу. Смешно, да?

В общем, спасибо всем огромное, я же говорил, это ОЧЕНЬ СМЕШНО!

Но серьёзно… спасибо. Простите, если не дотянуло до ожиданий, но усталость взяла верх.

Ещё раз… подождите, я доделаю 9-й эпизод.