Re:Zero Смотреть как он умирает снова и снова (Новелла) Том 1 Глава 12.1

Глава 12: Эпизод 10, режиссёрская версия

Экран погас на миг, а потом вновь загорелся, запустив знакомые мерцающие кадры, что неслись по нему, будто страницы волшебной книги, которую быстро листают.

Вся реакция зрителей оказалась схожей за те немногие секунды, пока показ прервался.

Как только свет вспыхнул, лица всех собравшихся устремились к увиденному, и между ними не прозвучало ни единого слова.

"Что, чёрт побери, творится с этим пацаном?" — буркнул Хейнкель с верхнего ряда, привлекая взгляд Ала, что сидел по соседству с Присциллой в той же шеренге.

"Не ожидал, что ты окажешься такой размазней среди всех, кроме Шульт-куна…" — произнес Ал, тихо хмыкнув напоследок. "Не то чтобы ты мне так уж нравился, чтоб я за тобой следил…"

"Смотри, тип в шлеме…" — проворчал Хейнкель себе под нос. "Это были одни из самых запутанных часов в моей жизни, и меня бесит, что никто не отвечает на мои проклятые вопросы".

Ал выдохнул, неожиданно уступив напору этого мужчины. "Да, на твоём месте я бы тоже изрядно психанул, Хейнкель-сама… Мне не по душе, что тебя с Шульт-куном выдернули из нашего мира и кинули сюда, не дав разобраться с самого начала, но… я не в силах ничего растолковать, ведь эта чертовщина опять внезапно пошла…" Ал кивнул на экран наверху, где мелькали изображения.

"Что за чертовщина здесь творится?! Почему вокруг этого мальчишки гибнут люди, что были живы-здоровы в нашем мире?" Хейнкель пристально уставился на рыцаря, пропуская мимо ушей рыжую принцессу и розововолосого дворецкого между ними.

Ал отвел взгляд от него. "Если б был перерыв, как обычно… я бы всё разъяснил…"

"Ты уже это видел, мне полудемон с моноклем поведал…" Хейнкель покосился на Тиви, что цеплялся за руку сестры во втором ряду, пока Рикардо усаживал их на свои огромные колени для удобства. "Что это за хрень…?"

"Брат…" Ал поднял глаза, когда экран перестал мерцать, и зал внезапно погрузился во тьму. "Ты такой, что в это не поверишь…"

Тело Хейнкеля напряглось от твердости в тоне Ала, будто в мыслях рыцаря этот тип был обречен навечно. Этот приговор нельзя было отменить, что бы Хейнкель ни предпринял.

"Ты ни хрена обо мне не знаешь, ублюдок!" Взгляд Хейнкеля полыхал яростью, но спокойная аура Ала гасила любые порывы к возмездию от заместителя главнокомандующего рыцарями.

"Я не для осуждения это сказал, приятель", — ровным голосом отозвался Ал, без следа сарказма или издевки, отчего Хейнкель притормозил свой гнев, растерянно моргнув. "Просто сказал...", — добавил Ал, откинувшись назад и глядя поверх всех.

Свет экрана вернулся в зал, и на нем запустилось изображение начала.

"...Что ни один здравомыслящий не поверит в эту дрянь, которую мы сейчас увидим... Если только они не окажутся здесь с нами в зале и не узрят то же, что и мы... Всё, приятель". Голос Ала звучал дружески и поддерживающе...

Хейнкель без труда уловил в этом тоне нотки вины и краткий проблеск отчаяния. Он привык слышать такое всякий раз, когда его жалели люди, что побаивались отвергнуть его за никчемность, но не смели ткнуть в его слабости из-за происхождения от клана Святых Мечников.

Он осознал: если даже такого, как Ал, тревожит то, что ждет впереди, то Хейнкель имеет право на все те напитки, что найдет в своей комнате перед сеансом.

"Блять…" Он перевел взгляд на черноволосого юношу, что почему-то оказался в эпицентре событий. "Иди ты, парень…" Он сощурился, уставившись в пол, припоминая перепуганного мальчонку, что полз от Белого Кита и раз за разом проваливался в схватке с архиепископами…

"Чёрт, пацан… Просто сваливай оттуда поскорее…" Хейнкель вздохнул, виновато поглядывая на Субару, пока никто не смотрел на алкаша.

Его глаза метались, стоило экрану над головой сменить освещение и стартовать новой сцене.

Сезон 1 Эпизод 10 Режиссёрская версия.

Начало.

Экран вспыхивает, показывая Бетельгейзе и Субару, взирающих в небо.

Пак завис над ними с угрюмым выражением, а вокруг него кружили ледяные копья.

"Умрите".

*СВИСТ*

*ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!* *ЛЯЗГ!*

Пак послал ледяные копья на врагов. Все культисты Ведьмы поблизости оказались пробиты ледяным натиском.

За миг Пак уничтожил всех, кроме перепуганного Субару и безмолвного Бетельгейзе.

Увидев эту резню, Рикардо присвистнул с садистским удовольствием от гибели культистов.

"Вот это прирост жертв, с которыми придётся столкнуться культу..." Тиви вытаращил глаза в изумлении.

"Вперёд, котёнок, вперёд!" — Мими торопливо прокричала со своего места, подбадривая к истреблению людей поблизости от Субару. "Гони их всех отсюда!"

"Субару-кун спасён Пак-самой…" — Петра на миг с надеждой взглянула на него, стирая слёзы, но потом задумалась. "Но… если Пака-самы хватило спасти Субару… то что же тогда… Это не та петля… Не припоминаю, чтобы видела Субару без Феликса-самы и остальных, когда он вернулся в деревню…" Глаза Петры распахнулись, и она посмотрела туда, где расположились Эмилия и Беатрис.

Обычная деревенская девчушка сумела разглядеть нарастающий ужас на чьём-то лице. Петра была поблизости, когда Фредерика, её учительница, показала ей это выражение на лице Рем перед тем, как в особняке начались жестокие расправы над Субару, когда он впервые прибыл в поместье Мазерс.

Именно тот же взгляд, полный пугающего осознания и страха, смешанный с бездонной виной, теперь ярче всего отражался на Эмилии и Беатрис, не различая, кому из них приходится тяжелее.

"Что ещё…?" — устало произнесла Петра, ссутулившись на сиденье, а потом повторила вопрос, зажимая рот дрожащими ладонями. "Что ещё вы можете натворить, чтобы подвести Субару? Сколько мук вы можете ему причинить?!" Ладони заглушили её рыдания.

"Тсссс…" — Фредерика крепко обняла девочку, глядя на неё с состраданием и виной. "Прости, Петра-чан… Хотела бы я, чтоб ты этого не видела… Хотела бы я ему помочь…"

Петра мотнула головой и положила руку на плитку шоколада рядом. Она вспомнила, как Надзиратель вручил ей её после того, как она отобрала её у него, отказавшись от единственного шанса уйти из этого театра и вернуться домой.

Её полные слёз глаза вновь распахнулись и уставились на экран наверху.

"Я не виновата, что осталась!" — прорычала Петра в ладонь, всё ещё прикрывавшую рот. "Я не виновата, что хочу, чтобы Субару выжил! Я просто хочу увидеть его живым!"

На лице Фредерики мелькнуло отчаяние вперемешку с восхищением от смелой решимости малышки.

"Хотел бы я, чтобы он услышал хоть тысячу твоих слов признания за свою жизнь, Петра-чан". Учительница обняла свою ученицу с максимальной нежностью.

"Мозг мой трепещит…" — с недовольством пробормотал архиепископ.

"Пак!" — кричит Субару, окружённый вбитыми в землю сосульками, но его прерывают.

"Молчи, Субару. Меня не волнует, что ты… Агх!" Парящий кот не успел договорить увещевание мальчику, поскольку его тело скрутилось и исказилось до неузнаваемости.

"Что за херня?!" Гарфиэль подскочил с места от внезапного шокирующего зрелища. "НЕТ! НЕТ! Ты должен был спасти Капитана!"

Эмилия и Беатрис затаили дыхание, зная правду, но впитывая отвратительное зрелище деформации Пака. Этот привычный облик Пака больше всего нравился обеим девушкам, однако они уже знали, что последует дальше.

"Этого недостаточно, чтобы его сокрушить… Дух Эмилии-сама всё-таки достаточно взрослый, чтобы физически проявиться", — кивнул Юлий и указал на тело кота, заставив Гарфиэля присмотреться внимательнее.

Субару в ужасе уставился на измятый трупик крошечного кота. Медленно… в его глазах прояснилась причина внезапной гибели Пака.

Появилось семь длинных чёрных рук, которые скрутили кота в воздухе.

"Самодовольство! Небрежность! Это и есть лень! Тебе следовало убить меня сразу же! Несмотря на свою силу, ты не смог сделать то, что должен!" — безумно заорал Бетельгейзе, когда выяснилось, что именно он управлял чёрными руками, раздавливающими Пака в небе.

"Что это за чёртова способность…" — на лице Хейнкеля читалось облегчение, что не ему придётся лицом к лицу столкнуться с этим психом на экране. "Кто бы ни обучил этих ублюдков из культа этой фигне с невидимой рукой, они идиоты, раз позволили ребёнку их заметить".

"Субару-сама единственный, кто до сих пор смог их увидеть…" — заметил Тиви, с интересом глянув на Пака. "Интересно, могут ли эти руки использовать только архиепископы и его избранные Персты…"

Мими содрогнулась, припомнив, через что им пришлось пройти, чтобы одолеть Петелегезиса, следуя точным указаниям Субару.

"Глупость".

Все невидимые руки Бетельгейзе были уничтожены взрывом магии. Внезапно налетела снежная буря и заморозила всё вокруг Субару и архиепископа по соседству. Деревья, цветы, земля — всё покрылось льдом.

Субару и Бетельгейзе закрыли лица, защищаясь от яростного снегопада.

"Если ты правда хочешь меня убить…"

На кадрах возникла гигантская лапа, топчущая замороженных ведьминых культистов.

Огромный меховой зверь с жёлтыми светящимися глазами уставился на Субару и Бетельгейзе.

"То тебе нужно тысяча теней и хотя бы половина силы Сателлы".

«Не упоминай её имени!» — выдохнул Шульт в полном шоке, узрев развернувшуюся перед ним картину, и выдавил первое, что всплыло в памяти.

«Вероятно, такой дух, как этот зверь, существовал ещё при жизни Ведьмы...» Хейнкель вздрогнул от одной мысли об этом, взирая на Пака с смесью почтения и трепета. «Какого чёрта этот парень сталкивается со всеми этими чудовищами...»

«Эта тварь...» Гарфиэль медленно повернул голову к Эмилии, его глаза округлились от внезапного озарения, заставив Эмилию и Беатрис вздрогнуть. «Этот проклятый кот угробил моего Капитана... В тот раз, когда Рем была у него на руках...»

«Может, объяснишь нам что-нибудь, старшая сестрёнка?» Слова Фельт звучали куда искреннее, чем подозрительные взгляды, которые Круш и Анастасия кинули на Эмилию и Беатрис, — обе кандидатки и без того относились к духу с недоверием после множества просмотров, прежде чем его наконец показали.

«Неужели...» — тихо пробормотал Райнхард, на миг скрестив взгляд с Юлиусом. «Эмилия-сама...» Его слова приковали к себе кучу глаз, включая ошеломлённую полуэльфийку. «Пак-сама... Великий Зверь Конца?»

Юлиус сощурился, уставившись на экран, ожидая, что ответы вот-вот последуют, — а тем временем лицо Эмилии исказилось в страхе, что само по себе служило подтверждением.

«Что за чертовщина?» — Фельт уставилась на Райнхарда, в то время как Анастасия и Круш в изумлении повернулись к Эмилии. «Разве этот кот — не просто великий дух, повелевающий огненной магией?»

Райнхард кивнул, теперь с мрачным выражением на лице. «Он гораздо больше, чем кажется... В нашем мире лишь четыре духа удостоены звания «Великих»... Их часто путают с просто «великими», но разница огромна».

«А что это вообще значит?» — Фельт склонила голову набок, и Райнхард, метнув в неё острый взгляд, мгновенно приковал её внимание.

««Великие» духи — те, кто столь древни, что способны материализоваться в нашем мире. Обычные духи не могут без контрактов с мастерами духовных искусств высокого уровня». Райнхард, как и Фельт, уставился на зверя на экране. «А «Великие» духи... Они настолько могучи, что мир сам склоняется перед их волей. За всю историю их насчитали всего четыре... Некоторые утверждают, что кое-кто из них жил ещё до катастрофы Ведьмы, уничтожившей половину мира».

Глаза Фельт распахнулись от изумления и внезапного понимания, в то время как почти все в зале вперились взорами в зверя и Эмилию. Полуэльфийка вцепилась в подол платья, пряча виноватое лицо.

«Какого чёрта...» — вырвалось у Фельт сквозь её смятение. «Где, к дьяволу, была эта мощь, когда тот парень сражался с этой сукой Эльзой в логове?! Старик Ром не погиб бы, если б он принял эту форму!» На этот раз Фельт гневно уставилась на Эмилию. «Давай, объясняйся, старшая сестрёнка!»

«С-сила П-Пака была сильно ограничена нашим контрактом...» Эмилия скривилась под этими взглядами. «Да... Он один из них... Но... я не ведала, что он именно такой...»

«Ах, значит, он ослаб из-за связи с тобой...» Анастасия кивнула и прищурилась, глядя на полуэльфийку. «Чего ты там прячешься?»

Эмилия уловила растерянность на лицах Круш и Рем, отчего её сердце стиснуло ещё сильнее.

«Я... я не уверена, правда ли это... Я хочу, чтоб Пак спас Субару... Я...» Эмилия припомнила последнюю смерть Субару — он обнимал тело Рем, снег укрывал его, а голова безмолвно откинулась в сторону.

Эмилия сжалась, сведя колени вместе в крайне беззащитной позе, спрятав голову между ними от всех взглядов.

«Пожалуйста... Я смотрю вместе со всеми вами...» — произнесла она дрожащим голосом.

Анастасия вздохнула и сердито покосилась на экран, где чудовищный зверь предстал в истинном облике — преграда для всех, кто желал спасти Субару.

Тем временем Круш и Фельт обменялись взглядами. Герцогиня чуть кивнула Фельт в утешение, зная, что блондинка, подобно ей самой, хочет Эмилии и Субару только добра. Поэтому обе решили на время оставить её в покое.

«Прости, старшая сестрёнка... Не хотела тебя расстраивать».

Вступительная тема 2: Paradisus-Paradoxum

Сцена открывается острым свирепым взглядом зверя, устремленным на двух людей перед ним.

«Это ты... Пак?» — вымолвил Субару, в изумлении взирая на нависшее над ним чудовище.

«Разве не видишь? Глупо было спрашивать», — раздумчиво отозвался зверь, опустив сияющие жёлтые глаза. Ледяная буря набирала силу, а снегопады окутали лес белизной.

«Невероятно», — прорычал архиепископ, впившись взглядом в зверя.

"Просто невероятно! Этого не может быть!" Мужчина засунул руку в рот и грыз её с такой яростью, что кровь забрызгала ему лицо.

"Жалкий дух… Моя вера… Всё, чему я предан и любил, пало от рук жалкого духа!!!" — взревел Бетельгейзе, его глаза выпучились так сильно, что кровь потекла из-под век.

"Что с ним не так?!" — воскликнула Фредерика, крепко держа Петру, которая сверлила её взглядом.

Эмилия и Беатрис прослезились, в ужасе наблюдая за тем, что случилось с их дорогим другом.

"Гёзе…" "Нет…"

Обе девушки лишь взирали на человека, которого некогда любили как добросердечного наставника, пока он откусывал от себя куски плоти и бормотал безумный бред.

Розваль нахмурился, сжав кулаки.

"Человеку, прожившему всего несколько десятилетий, не стоит так говорить о духах", — в голосе зверя звучало предупреждение и порицание.

Гарфиэль злобно уставился на монстра. На миг он взглянул на спящего Субару рядом с Эмилией. Гарфиэль не мог не чувствовать благодарности к нему. Тот факт, что парень, освободивший его из тюрьмы, которая была его жизнью, столкнулся с таким кошмаром даже после множества смертей, вызывал глубокое уважение к Субару. Он больше не желал видеть раны на своём капитане, и то, что Субару ещё держался в этой петле, окончательно взбесило светловолосого полукровку. Картина головы капитана, слетающей с плеч среди трупов друзей, была ужасающе страшной.

"Кэп…" Светловолосый полукровка прослезился, стиснул зубы и впился взглядом в экран.

Пока тело Бетельгейзе обращалось в лёд, архиепископ продолжал свою речь, не отрывая глаз от возвышающегося чудовища.

"Время ничто по сравнению с глубиной моей веры! И не равняй меня с таким глупцом, как ты, у которого была целая ВЕЧНОСТЬ, но ты растратил её в праздности!"

Когда тело застыло, Бетельгейзе издал стон извращённого наслаждения. "Ах, мои мозги трепе-ще-ще-ще-ще-ще-ще-ще-…"

"Смерть не принесёт искупления. Потому я и ненавижу вас всех", — с презрением прорычал зверь, глядя на замерзающего безумца.

"Что не так с этим великим духом?" — резко спросила Круш, сверля взглядом зверя. Её бесило, что эти могучие магические существа считают её народ дикарями, недостойными жизни. И дракон, погубивший друга своей глупостью и равнодушием, и эта тварь, полная ненависти ко всему.

"А Субару-сама тоже замёрзнет, если так пойдёт?! Эй, он же выкарабкается, да? Я не помню, чтобы полуэльф-сама умирала, но вдруг это скрыли?" Шульт оглянулся, его голос дрогнул от ужаса, пока он трясся.

Хейнкель погладил мальчика по голове. "Это неправильно, малыш. Просто подожди…" Он прищурился, глядя на Субару, пока безумец спорил со зверем.

"Я… я не знала о его чувствах и о том, как он видит мир… Я… я совсем не разделяю его взглядов…" Эмилия задрожала, впервые посмотрев на отца. Как он мог быть таким жестоким? Это был уже не тот невинный, немного строгий кот, что столько лет был с ней.

"Всё в порядке, Эмилия-сама. Я знаю, что вы не при чём в его поступках", — Круш ободряюще улыбнулась потрясённой полуэльфийке, и Эмилия немного успокоилась, чувствуя себя чуть менее одинокой.

Беатрис грустно взглянула на экран. "Я никогда не знала, что ты так видишь мир, Бабби… Что ты пережил?" Неосознанно Беатрис на миг забыла о Субару, и её сердце сжалось от боли из-за мрачного, извращённого тона младшего брата.

"Похоже, я был прав", — фыркнул Розваль, глядя на макушку Беатрис и бормоча себе под нос. "Он просто весело играл, потому что ему было наплевать на нас…" Розваль вторично вцепился в подлокотник.

Видя состояние тех, кого он знал в прошлом, когда учитель был жив... Это омрачило его разум ложными мыслями, которых не должно было быть.

"Вот и завершилось Испытание. Даже если тело умрёт, мои желания продолжат возвеличивать ведьму. И её любовь станет моей наградой! Жду с нетерпением воссоединения! Аха-ха-ха-ха-ха!" Бетельгейзе застыл ледяной статуей.

"О-он ушёл…" — голос Шульта дрожал от страха перед увиденной мощью. "Дух-сама только что заморозил архиепископа Культа Ведьмы… Словно тот был пустым местом…"

У Хейнкеля тоже дрожали руки, пока они смотрели на чудовище, возвышавшееся над трупом зелёного человека.

"Скатертью дорога", — пробормотала Присцилла, сидевшая рядом, с презрением фыркнув на конец Петельгейза.

"Пора с тобой прощаться". Зверь небрежно раздавил замёрзшего архиепископа и навис над испуганным, замерзающим мальчиком.

"А теперь давай немного поговорим. Субару, ты совершил три греха".

Зверь протёр лапу о снег и не переставал сверлить взглядом перепуганного подростка внизу, беседуя с ним так, будто это была обычная разговор.

Эмилия и Беатрис распахнули глаза от полного изумления.

"Пак! Нет-нет-нет! Ты не можешь причинить ему боль!" — в отчаянии закричала полуэльфийка, начиная рыдать и жалея своего рыцаря.

Беатрис смотрела на экран со слезами, осознавая свою вину за то, что бросила мальчика умирать под лапами жестокого брата. "Прости… Прости". Девочка всхлипнула, уставившись на него расширенными глазами.

Рем прижала ладонь к груди и смотрела с мукой и шоком, отказываясь верить в ужасы жизни Субару. Его предали все вокруг, убили те, кого он считал друзьями. "Неудивительно, что ты хотел сдаться… Мне так жаль", — прошептала горничная, прильнув к его шее.

"Он снова умрёт… Он будет умирать снова и снова… От меня, от Пака. Это неважно, потому что он умрёт снова и снова".

Петра остолбенела от услышанного. Девочка повернулась к тому, кто сказал эти слова, и взглянула на него сквозь слёзы. "Почему ты это говоришь? Разве ты не друг Субару, как и все мы, Отто-кун?"

Глаза торговца расширились от горя и боли. Подросток был полностью сломлен, увидев, как убил того, кого звал братом и другом, и больше не мог смотреть на смерть Субару, сохраняя решимость.

Сердце Отто сжалось, и он закричал.

"Какой я ему друг, если я его убил?! Как он может просить моей помощи или принимать её после того, что я сделал?!" — выкрикивал мальчик надломленным отчаянием голосом, слёзы вины и скорби лились из глаз.

Гарфиэль и Юлиус уставились на чудовище на экране, не в силах выдержать то, что Отто выплёскивал с такой уверенностью, рождённой страданиями.

"Это на тебя не похоже…" — с горечью произнесла Фредерика, когда Отто сердито взглянул на Петру из своего места в зале.

Маленькая горничная слегка нахмурилась в ответ, не в силах заговорить с Отто, вспомнив, как он переживал каждое мгновение страданий Субару от холода.

Воспоминание о толчке Субару преследовало не только Отто, но и всех остальных.

"Трус не должен так легкомысленно говорить, заставляя игнорировать чужую боль", — не пощадила Отто Анатасия, тоже припомнив его поступок. "Сядь, мальчик".

"Анастасия-сама…" Юлий стиснул зубы и упёр кулаки в колени.

Отто опустился на место, его лицо всё ещё выражало шок и беспомощность. Но он замолчал.

Фельт фыркнула, отворачиваясь. Райнхард бросил на неё разочарованный взгляд, но она его проигнорировала.

"Во-первых, ты нарушил обещание, данное Лие. Видимо, ты не понимаешь, какое значение имеет обещание для заклинателя духа".

Лицо Субару, искажённое горем, сменилось виной и отчаянием, а тело начало покрываться твёрдым льдом.

Эмилия задрожала, глядя, как замерзает тело Субару. Кошмар… это наверняка кошмар.

Её рыцарь не станет ещё одной статуей, обвиняющей её.

"Ты здесь… здесь… здесь…" — у Эмилии перехватило дыхание, она схватила рыцаря за руку и отвела взгляд. Не хотела видеть смерть Субару от лап некогда любимого отца.

"Чёрт возьми, этот чёртов пацан насмерть замёрзнет!" — взревел Хейнкель в ярости, его лицо искажала злоба с примесью трусости при взгляде на монстра над Субару. "Что не так с этим монстром?!"

Райнхард поморщился, соглашаясь с отцом, но зная, что вину за положение Субару следует возложить на себя.

"Я должна была, блядь, сделать что-нибудь, чтобы помочь тебе, старший брат…" — голос Фельт охрип, она смотрела с тревогой. "Бл…"

"Во-вторых, ты наплевал на желание Лии и вернулся сюда".

Зверь медленно склонился, чтобы заглянуть мальчику в глаза, и прорычал сквозь зубы.

"Что он должен был сделать?!" — воскликнула Петра духу, приковав к себе взгляды многих, особенно восхищённой Присциллы и согласившейся Анастасии. "Он пожертвовал всем, чтобы спасти нас! Даже после несправедливости и провалов… Он умер… Он умер…" — Петра рыдала, уткнувшись в талию наставницы.

"Он никогда не сдастся… Петра-чан… Не волнуйся…" Слова Фредерики должны были утешить служанку в объятиях, но лишь заставили Рем вздрогнуть и уставиться в пол, осознав скорбь, что заполнит зал при виде истинной петли Субару.

"Я бы хотела, чтобы это был твой последний раз, когда ты умираешь из-за меня... Субару-кун..." Рем закрыла глаза и ещё крепче прижалась к Субару, мечтая услышать его слова ненависти к себе, чтобы убедиться, что он вырвется из этих бесконечных циклов.

"И в-третьих. Ты позволил Лие умереть".

Субару мог лишь в ужасе и отчаянии уставиться на гигантского демона, нависшего над ним.

"Он не… Пак… Почему ты говоришь такие жестокие вещи… Зачем ты разлучил меня с Субару…" Лицо Эмилии исказилось отчаянием и страхом, когда она увидела, как её отец нападает на того, кого считала близким. "Пак… Субару хороший… Ему нужна твоя помощь… Ему нужно, чтобы ты спас его…"

"Согласно моему контракту, я должен уничтожить этот мир".

"Что?.." — Юлиус в шоке распахнул глаза, и все вокруг с тревогой переводили взгляды с Эмилии на экран. "Какой у тебя контракт со Зверем Конца?" — без упрёка спросил Юлиус полуэльфийку, отказываясь верить в подобное соглашение.

Эмилия взглянула на отца в его звериной форме, и её лицо омрачилось такой скорбью, будто её тысячи раз ударили в солнечное сплетение.

"Я… понятия не имею…" Эмилия закрыла лицо руками, прячась от взглядов. "Пак… разрушит мир?"

Беатрис и Розваль на миг обменялись взглядами, оба зная тайну о том, с кем у Пака был контракт до Эмилии.

Беатрис заметила этот понимающий взгляд от Розваля... Она лишь отвернулась от него с несчастным выражением, признавая, что лорд-клоун был прав насчёт её брата с самого начала.

"Зачем?" — хрипло выдавил Субару, и его рот начал обрастать льдом.

Зверь на миг закрыл глаза в горе. "Лия … Эмилия была причиной моего существования. Мне нет смысла жить в мире, где её нет".

"А... Может быть, он просто влюбился в Эмилию-сама... Значит, это не контракт?" — Тиви немного успокоился, придумывая теории из разговора духа и Субару.

Юлиус твёрдо покачал головой, как эксперт по духовному искусству в зале. "Он упомянул контракт… Поскольку ни Круш-сама, ни Райнхард не уловили лжи от Эмилии-сама… не думаю, что у Великого Духа был лишь один контракт только с Эмилией-сама…"

Полуэльфийка услышала это и ощутила, как грудь сжало, заставив дышать с трудом. "Пак… Пак… Ты лжец…" Её голос сорвался, слёзы полились по щекам стремительно и мощно.

Звериная метель, казалось, прервалась чем-то на краю леса. "Туман сгущается. Похоже, к нам идёт гость. Обжорство. Если не ошибаюсь, теперь его зовут Белым Китом".

"Ты призвал его сюда, позволил Лие умереть, а теперь умер и сам… Ты правда бесполезен". Тело Субару полностью обратилось во льду, руки, кисти и ноги раскололись на грубые осколки, словно стакан, разбившийся о пол.

"Чёрт возьми… Какого хрена…" Глаза Хейнкеля расширились, тело задрожало от смятения.

"Почему…" — Шульт вдруг понял, что от страха вцепился в руку рядом, которая принадлежала Присцилле. "Как… Субару Нацуки жив… Что мы смотрим?"

"Ты что, издеваешься над нами?!"; "Он не бесполезен, я полагаю!".

Гарфиэль и Беатрис одновременно взорвались криком с первого ряда, глядя на жуткую сцену с яростью, а дух ещё и со слезами на глазах.

"Это слишком жестоко…" — произнесла Анастасия, обеспокоенно глядя на экран. "Посмотрите на его состояние… Нацуку-кун всего лишь мальчик… И всё, что с ними случилось…"

"Это просто пиздец…" — Рикардо дал волю гневу при виде сцены. "Такая казнь даже в самых холодных уголках Северного Королевства не допускается…"

Фредерика ахнула в ужасе, прижимая Петру крепче, пока служанка всё сильнее рыдала, уткнувшись в её талию.

Эмилия просто закричала и обняла Субару, увидев, что стало с его телом. "Он не бесполезен! ПАК, НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!!!"

Отто отвернулся, схватившись за голову в отчаянии. Он не хотел умирать как Субару. Не хотел, чтобы Субару умирал. Не хотел убивать Субару. Это он сделал со своим братом. "Я сделал это… Я сделал это… Я сделал это…"

Рем рыдала, уткнувшись в шею Субару.

Камера медленно приблизилась к умирающему лицу Субару, рот его был скрыт льдом, но глаза казались полными боли и пустоты.

"Хе-хе-хе-хе-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха". Прерывистый, жуткий смех заполнил воздух.

"Что, черт возьми, мы смотрим..." — лицо Фельт побелело от шока, смех эхом разнёсся по комнате, заставив всех распахнуть глаза.

"Ад…" — вот всё, что произнесла Круш с самого начала просмотра, уставившись на экран лицом, искажённым страданием. "Ад, который ему пришлось пережить, чтобы дойти до того вывода, что нам известен…"

"Но погибнуть подобным образом… После всех этих стараний, ня…" Слёзы Феликса хлынули с удвоенной силой, и впервые в этом зале он обнял себя руками.

"Это выходит за пределы жестокости…" — в глазах Рам полыхала такая же ненависть к духу, как когда она шептала что-то своему господину, сидевшему по соседству. — "Если бы Барусу не прервал твои замыслы, нам пришлось бы встретиться лицом к лицу с подобным чудовищем…"

Розваль кивнул, не меняя бесстрастного выражения, продолжая вглядываться в экран. "Действительно, и если бы я не поступил так, как поступил, твоя сестра не лишилась бы памяти".

Эти слова заставили Рам затаить дыхание, а Розваль ответил ей лёгкой улыбкой, позволяя ей судить о нём свободно.

Он признавал свою вину во всём и не испытывал стыда.

Этот смех я уже слышал прежде.

"Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!"

Голос того, кого я ненавидел всей душой.

Лицо Субару, покрытое льдом, предстало во всей красе, челюсть его распахнулась, и стало понятно, что источник этого жуткого хохота — он сам.

"..." Круш сильнее всех изменилась в лице, окинув парня взглядом, полным мучительного изумления. Это было куда милосерднее, чем ошеломлённые, застывшие мины девушек вокруг, которые лишь вцепились в спящего рядом юношу и уставились вверх, наблюдая его безумный смех.

"Человек, которого он ненавидит…" — прошептал Райнхард, глядя на него с выражением боли. "Он ненавидит самого себя?.."

"Чёрт, старший брат..." Рука Фельт тряслась, когда она откидывала золотистые пряди со лба, швырнув их на подлокотник рядом.

Нет… Это мой голос.

"Хи-хе-хе-хе-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха"

Я насмехаюсь над собой. Я допустил смерть Рем, уничтожил Эмилию и теперь сам погибаю.

Лёд наконец-то сковал и его лицо, заморозив полностью.

Пока звучал смех, пока снежная буря окутывала весь мир, пока зверь конца вставал во весь рост и взирал, пока тело его обрастало льдом, в мыслях Субару крутилось лишь одно.

Как же я...

*ТРЕСК!*

"Ты предавался праздности, Субару". Зверь издевался над ним, пока его лицо разлеталось вдребезги.

Нацуки Субару… Умер.

Эта смерть спровоцировала бурю эмоций у девушек, теснившихся вокруг Субару и вцепившихся в него; даже Круш с её стальной волей пришлось ухватиться за его руку, чтобы устоять после увиденного.

Петра бы предпочла быть ближе к Субару в этот миг, но ей пришлось цепляться за Фредерику, которая разразилась рыданиями.

"О-Он так изо всех сил старался! Никто ему не помог! ВЫ ВСЕ УБИЛИ ЕГО!" — вопль Петры эхом разнёсся по залу, она сквозь слёзы уставилась на кандидаток и рыцарей внизу.

"Знай, виня нас, девчушка… Многих можно обвинить, но от этого мало толку". Анастасия метнула в Петру строгий взгляд, стараясь напомнить о настроении в зале.

Но горничная, судя по всему, была на пределе.

"Не говори об этом". Гневный голос Петры оборвал все разговоры, приковав к ней все взгляды. "Ты не вправе болтать ни об этом, ни о чём-либо, связанном с Субару, когда всё время видела в нём только инструмент!"

"Петра-чан! Ты не можешь так вести себя с кандидаткой на трон..." Фредерику отстранила руку, заметив, как малышка с яростью окинула взглядом собравшихся, и наставница обиженно нахмурилась.

"Я знаю, что ты задумала", — Петра без тени страха уставилась на женщину, заставив Анастасию отшатнуться от этой внезапной злобы служанки. "Я слышала твои разговоры в комнате… Я видела, что ты прятала…"

Слова Петры побудили кое-кого с интересом посмотреть на Анастасию, которая теперь держала нейтральное лицо, переоценивая своё отношение к девочке.

"Ты думаешь, он с радостью пойдёт на твой план и забудет, как ты им пользовалась?! ТЫ БРОСИЛА ЕГО УМИРАТЬ!!!" — Петра яростно ткнула в неё пальцем.

Не выдержав сидеть сложа руки и смотреть, как загоняют в угол свою госпожу, Юлиус твёрдо заявил с места: "Знай своё место, малышка". Он бросил на неё сочувственный взгляд. "Я понимаю, эмоции сейчас в основном негативные, но не стоит раздувать ссору безжалостными упрёками, особенно против тех, кто выше тебя по положению".

«Тебе больше подходит использовать положение других людей в своих интересах», — слова Петры, похоже, вызвали растерянность на лице рыцаря.

«Простите?» — переспросил Юлиус, переводя взгляд на Петру.

«Это ты избил его до полусмерти...» Она уставилась на него с такой ненавистью, что Юлиусу пришлось на миг отмахнуться от её слов. «Вся причина, по которой Субару застрял в столице, кроется в том, как ты с ним обошёлся, чтобы угодить рыцарям, устроив расправу над ним... Просто потому, что он стремился очистить своё имя!»

На слова служанки Юлиус опустил глаза и умолк, не сказав ни слова в ответ.

«Это несправедливо с твоей стороны, ня!» — Феликс первым встал на защиту друга, не желая терпеть обвинения. «Ты не можешь свалить все эти трагедии на Юлиуса-куна!»

«Мне не нужно винить одного человека, когда все вокруг Субару воспользовались его страданиями и беспомощностью!» — Петра перекрыла агрессивный выкрик Феликса, бросив на него взгляд ещё более яростный, от которого тот вздрогнул. «Разве не ты использовал свой долг исцелить его врата, чтобы манипулировать им и помешать спасти Эмилию-сама?! Разве не испытывал ты к нему отвращение всё это время лишь потому, что он упорно пытался помогать, несмотря на все выпавшие на его долю беды, а?!»

Слова Петры ошеломили целителя, и он, похоже, тоже не нашёлся, что ответить.

Заметив это, маленькая служанка вперила прямой взгляд в хозяйку Феликса, в чьих глазах мелькнуло чувство вины.

«Я не удивлена, Феррис-сама... Ты всего лишь целитель, служащий такой же беспринципной госпоже... Той, кто позволила бы другой кандидатке и её людям погибнуть, но при этом твердит, что быть королевой — её долг...» Тон Петры звучал холодно и непоколебимо.

Круш смогла лишь отвести взгляд от служанки и устремить глаза в пол, проявляя мудрое принятие всего, что о ней сказано.

Феликс скривился от боли, видя, как его даму обвиняют в том, что он сам сделал косвенно.

К плечу Петры слегка прикоснулся другой человек, сидевший рядом и не смотревший на неё с таким шоком, как Фредерика.

«Петра-чан... Это слишком резко — говорить такое в такой момент», — на лице Вильгельма мелькнуло понимание, заставившее кого-то на заднем плане фыркнуть. «Это не в твоём стиле... Ты не должна давать этому взять верх над собой».

«Почему ты не отвёл его в сторону и не поговорил с ним?» Холодные слова Петры заставили старого мечника вздрогнуть. «Разве мало тебе пришлось пережить семейных раздоров, Вильгельм-сама? Я видела гнев в их глазах...» Петра посмотрела на старого мечника с решимостью показать ему то, что он упустил. «Я видела тоску...»

Рейнхард и Хайнкель взглянули на служанку с выражением, будто им растормошили старые раны.

«Если такая девушка, как я, могла разглядеть это на лицах наших защитников...» Руки Петры дрожали, пока она стояла перед стариком, полная решимости и гнева. «Почему ты не увидел ту же беспомощность на лице Субару?»

«...Я видел это, Петра-чан...» — ответил Вильгельм мгновенно, окинув служанку взглядом, полным согласия и вины. «Но я не вмешался, потому что считал проблемы Субару-доно важными для его пути вперёд». Взгляд Вильгельма был прикован к земле с таким выражением, что даже Хейнкель, затаив дыхание, уставился на старика.

«Чёрт возьми, что за смиренное выражение на твоём лице...» — прорычал Хейнкель, вызвав сердитые взгляды от Феликса и Круш.

«Я подвёл свою семью, когда поступил иначе», — слова Вильгельма шокировали двух Астреев, сидевших в рядах ниже и выше. «Именно моё вмешательство вызвало те выражения, что ты заметила, дитя. Поэтому я не стал причинять Субару-доно ещё больше боли...»

«Хватит, малышка», — вмешалась Фельт, когда Петра уже хотела возразить мужчине. «Разве ты не видишь, что из-за тебя он чувствует себя паршиво? Давай просто продолжим...» Слова Фельт прервала Петра, свирепо уставившись на неё и остальных в первом ряду.

«Я не забуду, что вы все сделали, чтобы подвести Субару...» — в голосе Петры на миг исчезла детская интонация, и она зазвучала взрослее, чем большинство в зале в их состоянии. «Я не позволю ему забыть».

Розваль позволил себе улыбнуться горничной, нанятую в своё поместье, вспомнив, как она согласилась наказать его, когда он попросил об этом прямо перед тем, как театр похитил их, пока Субару и остальные ушли в Прейстеллу.

«Вы все вспомните, что вы сделали... Все вы...» Её взгляд метнулся к Эмилии, Рем, Беатрис и Отто. Тех, кто больше всех ужаснулся и почувствовал вину после смерти Субару, и тех, кто с ужасом смотрел на Петру всё время, пока она отчитывала остальных.

«Субару не останется в одиночестве! Сколько бы раз вы его ни предавали!» — выкрикивает Петра, слёзы катятся по щекам, а в глазах полыхает пламя. «Я не позволю вам снова его бросить!»

Все они скривились и отвернулись, не способные перенести взгляд на малышку, которая так яростно их всех порицала.

Фредерика сзади обняла Петру и мягко усадила её обратно.

«Как он вообще смог встать после такого?» — отозвался Тиви после смелого выпада Петры против тех, кто стоял выше по рангу и положению. «Трудно вообразить, чтобы следующая его попытка оказалась ещё драматичнее…»

«Чёрт возьми», — проворчал Гарфиэль, злобно зыркая на близнеца за спиной, расстроенный тем, что Петра вновь потеряла контроль, несмотря на все его утешения перед прошлым показом. «Капитан замёрз до смерти… по сравнению с этой хренью тысяча укусов тех мерзких земляных жуков из деревни одноглазых — сплошное блаженство».

«Это… это больнее, чем…» — заикнулась Эмилия, крепко сжимая руку Субару и прячась от Петры, уставившись прямо на Гарфиэля через проход. «…Неужели Пак убивал его так жестоко…»

«Ты же маг огня…» — Эмилия дёрнулась от слов Беатрис. «Быть окружённым льдом и превращаться в лёд — совершенно разные вещи, особенно для огненной магии… Бабби был беспощаден…» — голос Беатрис потемнел от увиденного.

«Хм, у тебя есть могучий дух, способный стереть мир в порошок, если с тобой что-то случится. И этот дух ещё знаком с самой Ведьмой Ревности… Ты точно не из её рода?» — размышляюще пробормотала Присцилла, восседая на месте с ухмылкой, глядя на ошарашенную Эмилию.

«Значит, ты всё-таки связана с ведьмой?» — вопросил Ал своим привычным грубым тоном.

Эмилия лишь ошеломлённо пялилась на экран, не в силах себя защитить, и без крайне раздражённой торговки она бы выглядела подозрительно в глазах остальных.

«Помни, Эмилия-сан даже не подозревала, на что способен этот дух, если её убьют. Так что давайте учитывать, что дух сам диктует условия, прежде чем кидаться обвинениями, а?» — фыркнула Анастасия, задетая тем, что Петра наехала на неё, из-за чего торговка стала ещё пристальнее смотреть на полуэльфийку и её окружение. «Не удивлюсь, если он знался с какими-нибудь подонками, которые не пришлись бы по вкусу самой Эмилии-сама». Анастасия поразила всех, встав на сторону Эмилии.

«Анастасия…» Эмилия взглянула на торговку с смесью благодарности и настороженности, вспоминая слова Петры.

«Твои планы вертятся чаще, чем золотая монета на базаре, лисица. Прояви хоть каплю уверенности и достоинства», — усмехнулась Присцилла, почтя вмешательство Анастасии достаточно назойливым, чтобы отреагировать.

«С моей гордостью всё отлично, благодарю», — скромно отозвалась Анастасия. «А у тебя как? Замечаю, твои поспешные выводы о нас и Нацуки-куне стали реже». Анастасия наклонила голову, разглядывая молчаливую Присциллу.

«Моё божественное «я» не станет тратить время на банальности о таком ничтожестве». Присцилла презрительно хмыкнула, глядя на Анастасию и кивнув в сторону Субару. «Он просто одержимая свинья, жаждущая эгоистичных целей самыми разрушительными методами, потому что не способен гордиться собой. Вот он… испуганный ребёнок, и только жалость ему поможет».

«Это твой финальный вердикт о старшем брате, тварь?» Фельт свирепо уставилась на Присциллу и влезла в разговор, пока весь зал внимал красной принцессе.

Присцилла грациозно кивнула. «Безусловно, уличная крыса. Удивительно, что весь мир не пришёл к тому же после всего увиденного тобой».

«Заткнись, чёрт…» — прорычал Гарфиэль низко, готовый метнуться вперёд, как выпущенная стрела.

«На следующем просмотре увидишь, как он снова окажется жадной свиньёй», — объявила Присцилла, бросая вызов несогласным. «Когда весь мир против него, эта жалкая тварь прибегнет лишь к трусости. Это чистая логика».

Выпад Присциллы навлёк на неё злые взгляды, способные смутить кого угодно от стыда, но красная принцесса свысока посмотрела на Анастасию и Эмилию, словно неукротимая стихия.

Прервал её тот, кто сильнее всех переживал увиденную смерть.

«Что, к чёрту, вы подразумеваете под «следующим разом»!?» — голос Хейнкеля звучал тихо, но в мёртвой тишине театра он прогремел над всеми, полон эмоций.

Мужчина взглянул на свою даму с явным смятением и тревогой.

"Вы все рассуждаете так, словно мы не наблюдали, как толпа идиотов из этой комнаты умерла от каких-то безумных причин... одну из них даже прикончила проклятая Ведьма..."

"Дружище, не знаю, заметил ли ты, но..." — Ал кивнул в сторону зала. — "Не время сейчас..."

"Чёрт побери!" — Хейнкель злобно уставился на Ала и на Присциллу, которая откинулась назад в кресле и приподняла бровь, поглядывая на трясущегося от страха пьяного.

"Этот проклятый пацан..." — Хейнкель ткнул пальцем в Субару, не отрывая глаз от дамы, сидящей по соседству с ним и Шультом. "Я только что видел, как они застыли на месте, а потом его морда разлетелась на куски..."

Шульт тихо всхлипнул и прильнул к ладони Присциллы.

Голос Хейнкеля выдавал крайнюю тревогу, отчего в помещении повисло тяжёлое напряжение, а на лицах собравшихся отражалось беспокойство, пока они внимали его жалобам с ноткой сострадания к Субару.

"Но вместо сочувствия к нему я слышу лишь болтовню о том, что будет "дальше"... Даже та малышка, что только что взорвалась, наговорила подозрительных штук, будто этот парень жив..." Хейнкель кивнул на Петру с оттенком вынужденного почтения, после чего вновь обратился к Присцилле.

"Прошу вас, Присцилла-сама... Не только Хейнкель-сама встревожился..." — прошептал Шульт, вцепившись в её руку и удостоившись мягкого взгляда от своей госпожи. "Я... я вообще ничего не понимаю... Ничего из этого..."

Хейнкель уловил, как взгляд Присциллы потеплел, и она ласково провела рукой по голове мальчика.

"Было бы нечестно по отношению к тебе, если б кто-то из нас растолковал это проклятие простыми словами", — произнесла Присцилла, поворачивая голову Шульта к экрану и слегка потянув за волосы.

Хейнкель тоже воздел глаза, уразумев жажду Присциллы к драме, стоило ему заметить картинки загрузки на светящемся окне.

"Что... Он ведь умер..." — запинаясь выдавил Хейнкель, сплюнув что-то из своего пропитанного перегаром рта с лицом, искажённым ужасом.

Тьма… Размытое изображение… Слабые звуки…

Субару распахнул изнурённые, полные усталости глаза и осмотрелся…

Снова у прилавка с яблоками… Снова на рынке… Откинуло назад во времени…

Он вернулся благодаря смерти…

Уставшее, мокрое от пота лицо парня кривилось под лучами палящего солнца.

Он зажмурился и принялся утирать своё измученное лицо.

"Субару-кун, что стряслось?"

Парень медленно обернулся с отчаянием на лице, уставившись широко раскрытыми глазами на всё вокруг в полном недоверии.

"Рем…"

"Да, это я, Рем". Горничная с синими волосами приблизилась к нему не спеша и коснулась тыльной стороной ладони его лба, её черты исказились тревогой.

"Извини, что не разглядела... Ты, наверное, изрядно вымотался?"

Обречённый взгляд парня несколько раз моргнул. Чёрные мешки под глазами выдавали его полное истощение.

"Вымотался… Да, точно", — Субару сжал нежную ладонь горничной в своей и прижался к ней щекой, а на лице его проступила неподдельная мука.

"Стоп, погодите..." Глаза Хейнкеля округлились, челюсть едва не отвалилась, но он стиснул зубы. "Какого чёрта он жив... Почему, к дьяволу, эта синеволосая девчонка тоже жива..."

"В этом вся соль, приятель..." Ал устало выдохнул. "Глянь на его пустые глаза..."

Хейнкель впился взглядом в парня и тут же осознал: "Он что... Он только что вернулся во времени? И всё помнит?"

Ужас пронзил пьяницу куда стремительней, чем ожидал Ал, — заместитель командира резко подскочил с места. "Юлиус! Объясни эту дрянь сию секунду!"

"Всё именно так, как вы подумали, заместитель командира". Юлиус отвернулся от экрана, не в силах смотреть на итоги возврата Субару в свежий цикл. "Нацуки Субару — тот, кто способен возвращаться во времени".

Хейнкель резко побелел. "Н-но... Нет... Я знаю, что такие существуют, но... Зачем дожидаться, пока его прикончат, чтоб эта способность сработала?"

"Её нельзя активировать по своей воле", — отозвался Райнхард на реплику отца, уставившись в пол. "Субару требуется выполнить условие..."

"Хватит с меня". Взоры Хейнкеля вспыхнули гневом, стоило ему увидеть попытки Райнхарда разъяснить. "Не потерплю, чтоб два урода снюхались против Присциллы-сама..." Аура мужчины резко преобразилась, он рванул руку к креслу впереди и мгновенно метнулся наперёд.

"Такой тип слишком рискован, чтоб жить... Тем паче в паре с монстром вроде Носителя Святого Меча, чёрт подери!" Запястье Хейнкеля дёрнулось при посадке прямо перед Эмилией и Круш, которые встревоженно воззрились на него.

В кулаке Хейнкеля мелькнул осколок стекла, извлечённый из рукава, куда он его запрятал ранее в своей комнате.

Мечнику с богатым опытом потребовалась лишь секунда, чтобы ринуться вперёд и очутиться в вытянутой руке от шеи Субару, готовясь нанести удар, который бы обрызгал кровью мальчика потрясённую Беатрис, сидевшую у него на коленях.

"Я не позволю этому случиться", — прозвучал решительный голос, в то время как рука Хейнкеля замерла в миллиметре от горла Субару.

Не застынувшая от мощи Надзирателя, а схваченная другой рукой. Хейнкель тихо выругался, поняв, чьи пальцы в перчатке вцепились в его запястье, прервав удар.

"Ты, проклятая тварь…" Хейнкель яростно уставился на сына, пока Райнхард оттаскивал его прочь от Субару и женщин, вцепившихся в мальчика.

"Что ты себе позволяешь, как я думаю?!" — взвизгнула Беатрис и лягнула мужчину в грудь, чтобы быстрее увеличить расстояние между пьяницей и Субару.

"Что это значит, заместитель командующего?!" — потребовал Юлиус объяснений, заставив всех гневно смотреть на пьяницу, у которого Райнхард выбил из руки импровизированное стеклянное лезвие.

"Что ты вытворяешь, подлый рыцарь?!" — Хейнкель с яростью глянул на Юлиуса, когда сын сзади заставил его опуститься на колени, удерживая руки. "Ты хоть понимаешь, как этот ублюдок скажется на выборах?! Твоя госпожа проиграет!"

"Моя вера в Анастасию-сама не дрогнет от такой угрозы. Не оправдывайся пустыми речами". Юлиус строго посмотрел на человека, которого считал своим начальником. "Я следую её словам как её избранный рыцарь, так что у тебя нет надо мной никакой власти".

"Ферри-чан тоже", — Феликс сердито взглянул на мужчину со своего места.

Рейнхард промолчал, просто встал сзади Хейнкеля и скрестил ему руки за спиной.

Хейнкель зарычал на них: "Я, чёрт возьми, не стану торчать здесь и смотреть, как другой тип с мошенническими способностями рушит мою жизнь!"

"Твою жизнь? Какое отношение Субару имеет к твоей жизни?" Эмилия посмотрела на мужчину с жалостью, слегка нахмурив брови, выражая одновременно сочувствие и недоумение. "Зачем пытаться навредить тому, кто так мучился на твоих глазах? Ответь мне!"

Слёзы Эмилии и искренний умоляющий взгляд, казалось, заставили пьяницу отпрянуть.

"Чёрт возьми!" — заорал Хейнкель, и все взоры устремились на него.

"Похоже, он осознал, когда борьба бесполезна. Похвалю этого идиота", — вздохнула Присцилла, откинувшись на спинку кресла и скучающе взирая на представление.

"Ах, принцесса, разве нам не стоит вмешаться там внизу? Ты не желаешь наказать этого парня за устроенный скандал?" — Ал нервно потёр свой шлем.

"Это он сам напросился на такое положение, а моё божественное "я" просто отвергает его претензии на это", — усмехнулась Присцилла, а Шульт и Ал в困惑ении переглянулись.

"Почему он напал на приятеля?" — спросил Ал, игнорируя то, что внизу уже связывали мужчину.

"Это совершенно ясно", — Присцилла закатила глаза, — "Этот жалкий пёс считает, что этот простолюдин угрожает моему пути к исполнению королевских обязанностей, дарованных мне небесами".

Ал и Шульт моргнули, хотя один из них проделал это внутри своего шлема.

"Хейнкель-сама правда хотел устранить будущую угрозу ради Присциллы-сама? Поэтому вы не хотите его наказывать?" — хрипло спросил Шульт, сомневаясь в правильности такого подхода.

Присцилла фыркнула с удовольствием. "Кто сказал, что пса не накажут? Я бы сама снесла ему голову при первой возможности за такое позорное поведение".

Её взгляд устремился на старика, который наблюдал за сценой с выражением, похожим на страдание, — одним из самых сильных эмоций, которые Вильгельм когда-либо показывал, пока все в зале яростно осуждали его сына за попытку убийства.

"Пока что пёс сумел весьма потешить мою божественную сущность. Это и впрямь большая услуга", — Присцилла дьявольски ухмыльнулась, заметив то, что ускользнуло от других.

"Ты будешь наказан за это", — произнёс Юлиус, возвышаясь над Хейнкелем, пока Райнхард прижимал его к полу. Все пристально смотрели на пьяницу: некоторые, как Фельт и Петра, жаждали его крови, рыча на него с яростью, а другие, как Анастасия и Розвааль, бросали раздражённые взгляды.

Та, кто, казалось, больше не сосредоточилась на действиях мужчины, застыла на месте с того момента, как на экране открылись глаза Субару после завершения его прошлой петли.

Пока всё это разворачивалось, Рем не отводила глаз от экрана, стараясь игнорировать хаос вокруг из-за терзающего чувства вины и надеясь на то, чего ждала уже долго, с начала этой арки в столице.

"Скажи это…" — прошептала она тихо, и Эмилия сразу повернулась к ней.

В глазах Рем мелькнуло ощущение, чуждое почти всем, однако она не удержалась от слёз, пока ждала, когда экран снимет паузу для зрителей зала.

"Эй! Мы ещё не разобрались с этим ублюдком!" — выкрикнул Гарфиэль в потолок, бросив презрительный взгляд на Хейнкеля.

"Это разбирательство должно продолжаться беспрепятственно!" — вопили в потолок Юлиус и Гарфиэль.

Экран наплевал на всех и заставил их наблюдать, как Рейнхард разворачивает отца, чтобы тот, стоя на коленях на полу, мог видеть происходящее.

"Что за чёртова способность… этот парень наверняка поклялся отомстить за то, о чём вы все не имеете понятия". Лицо Хейнкеля искажала полная ненависть к своему положению. "Не желаю смотреть эту проклятую дрянь…"

"Ты никогда не давал нам рассказать, как Субару активирует эту силу…" — Рейнхард оборвал бессвязный поток слов отца, вызвав удивительное молчание от этого вспыльчивого человека.

Голова Хейнкеля запрокинулась, позволив сыну на миг погрузиться в размышления.

"Просто скажи мне уже, ублюдок…" — пробормотал Хейнкель, пока сын крепко держал его.

Голос Рейнхарда опустился до шёпота, и слова долетели до ушей отца именно тогда, когда сцена на экране возобновилась.

Лицо Хейнкеля преобразилось: из оскорблённого в гордости мужчины он стал похож на рыбу, выхваченную из воды.

"Что за хрень…" — пробормотал Хейнкель, поднимая глаза на экран с совершенно новым выражением.

Рейнхард ощутил растущее удивление от того, что отец безоговорочно поверил ему... В нём тоже шевельнулось лёгкое тепло от этого осознания.

"У меня нет сил, я полностью истощён… Я устал".

Рем моргнула…

… И Субару рванул бежать.

Он мчался по городу…

Он бежал, крепко сжав её руку и потянув за собой.

Рем в шоке, тревоге и растерянности глядела, как парень тащит её следом. Они неслись через город.

"Субару-кун!" — выкрикнула Рем, заставив парня остановиться.

Субару, запыхавшись и с тем же мучительным выражением на лице, обернулся к ней.

Рем тяжело дышала, глядя на него глазами, полными тревоги и смятения.

"Что он теперь предпримет?" — с жалостью спросила Анастасия. "У него больше нет вариантов…"

Отто, Гарфиэль и Юлиус лишь скривились, вообразив очередную смерть.

Эмилия, Беатрис и Круш крепко обнимали мальчика, уставившись на экран с одной мыслью.

"Не понимаю, откуда он возьмёт силы после тех слов Бабби, полагаю… Это было чересчур жестоко". Беатрис прижималась к своему подрядчику, пока он спал за её спиной.

Эмилия одна вздрогнула, вспомнив это, и устыдилась связи с тем, кто нанёс Субару последний удар в сердце. "Я никогда тебя не прощу… Пак…"

Но….

Синеволосая горничная уставилась на экран расширенными глазами и разинутым ртом, словно расставила капкан для мух.

Впервые в её глазах блеснули слёзы радости...

Смена сцены…

На экране возникли Субару и Рем на вершине холма с видом на стены столицы.

"Прости меня. Мне стало немного не по себе, и я поспешил, ничего не объяснив. Прости", — Субару весело усмехнулся, теперь казавшийся гораздо менее обеспокоенным. Он улыбнулся горничной.

"Какую игру он задумал на этот раз?" — спросил Тиви с ноткой восхищения. "Просто не верится, что он ведёт себя нормально после всего, что пережил в этой петле…"

Пока Тиви собирал одобрительные кивки от остальных с теми же мыслями, Петра одна хмурилась, глядя на облик Субару.

"Он только сильнее ощутит одиночество…" — вздохнула Петра, не веря, что кто-то переубедит её, ведь все в зале приложили руку к превращению жизни Субару в ад. "Может, он совсем один…"

"Грёбаный ад… Эта хрень реальна… Способность этого парня — не шутки…" — бормотал Хейнкель себе под нос, уставившись на экран над головой, как ястреб. Колени немеют, но он игнорировал это.

"Правда, тебе не стоило так делать. Я понимаю, ты пытаешься всё уразуметь. Хотя мне не по душе твоя настойчивость". Рем тепло улыбнулась мальчику, пока он смотрел на город с холма.

"Прости, что заставил волноваться. Я уже в норме. Хотя со стороны может показаться, будто я ещё в депрессии… Но я наконец всё осознал…"

Улыбка Рем вспыхнула удивлением, когда мальчик потянулся.

"...Понял что?"

"Что понял?" — Мими наклонила голову. "Что с ним дальше? После всего… Какую идею он придумает?!" Она подпрыгнула от возбуждения, маскируя нервозность.

"Он точно не станет на нас полагаться", — вздохнул Тиви, заставив многих в первом ряду вздрогнуть от его слов.

«Ты, наверное, шутишь... Он всё равно будет сражаться со всем этим кошмаром, что его там поджидает?» — недоверчиво пробормотал Хейнкель, уставившись на него глазами, полными страха. «Он что, неукротимый мудрец времени?»

«Жаль, что ему не удастся справиться с этим в одиночку… Но наша трусость вечно загоняет его в подобное положение». Райнхард крепко удерживал отца, однако с грустью взирал на Субару.

Субару, всё ещё потягиваясь, обернулся к горничной. «Из-за своих постоянных истерик я потревожил множество людей, но теперь я разобрался, как устранить все проблемы».

Рем поразило, что многие в зале так и не уловили: только она способна была поведать, завершился ли этот цикл неудачей. Именно она пережила эти происшествия, а не три другие её копии, нашедшие ужасную смерть от культа и туманного чудовища во время пути Субару. Она радовалась тому, что сможет стать опорой для Субару перед самыми страшными ужасами, которые сокрушили его разум в трёх минувших циклах и в нынешнем, но ещё тяжелее ей было помыслить о реакции окружающих.

«Значит, он разработает стратегию, чтобы одолеть кита и разобраться с Паком? Это весьма хитро с его стороны», — произнесла Эмилия усталым тоном, казавшаяся изнурённой и встревоженной тем, что её рыцарь после пережитого всё равно не сдается. «Не верю, что Субару в норме… Он игнорирует все слова, сказанные ему…»

«По его словам, он наконец уразумел, о чём все ему толковали, Эмилия-сама», — строго отозвался Отто. «И никто не вправе упрекнуть его за то, что он намерен предпринять».

«Что ты углядел?» — поинтересовалась Круш, глядя на юного торговца с состраданием, но тот не торопился с ответом. Эмилия и Беатриса тоже с интересом воззрились на парня.

Отто не стал отвечать герцогине, чей взгляд делал его словно бесценным сокровищем; он лишь отвёл глаза и умолк.

Рем грустно потупила взор и промолчала. «Вам всем предстоит самим это узреть…» — тихо прошептала она, сжимая подол юбки и припоминая случившееся на том холме.

Субару устало улыбнулся… В его глазах сквозила пустота. «Или, если точнее», — мрачно усмехнулся он. «Мне с самого начала подсказывали, что делать… Но я просто не ведал, когда пора остановиться».

Рем склонила голову и ласково улыбнулась ему. «А мне эта твоя черта очень по душе».

«Это не то…» — Тиви осекся, размышляя над услышанным с тревогой на лице.

«Это неверно», — кивнул Юлиус, уловивший суть слов Отто. «Похоже, ты разглядел это куда раньше нас всех, кто жаждет, чтобы Нацуки вышел из следующего раунда целым, Отто-сан».

«Не приму от тебя эту похвалу». Отто отверг почтение Юлиуса и отошёл в сторону, держась поодаль от остальных.

«… Хмф…» — Юлиус раздражённо и сочувственно хмыкнул, вновь уставившись на экран.

«Когда пора остановиться?» — недоумённо спросила Эмилия. «Что ты имеешь в виду? Субару?»

Субару нежно улыбнулся. «Всё, что я постиг и что мне помогли постичь… Но чтобы дойти до этого, мне пришлось пережить столько всего, хотя ответ маячил передо мной с самого начала». Субару улыбнулся небу, когда вокруг него задул лёгкий ветерок.

Он медленно и твёрдо посмотрел на Рем. «Я решил, Рем».

«Да?» — с нетерпением спросила улыбающаяся горничная.

«Давай, Капитан, покажи, на что способен!» — гневно выкрикнул Гарфиэль, видя, как его герой наконец поднимается на ноги по-настоящему эффектно. Блондин жаждал, чтобы Капитан отплатил мерзавцам за причинённую боль ему и друзьям, и потому Гарфиэль понемногу воодушевился, подбадривая кумира.

Все, кто волновался за мальчика, смотрели на него с ожиданием.

«На этот раз он всё проделает как надо, полагаю». Беатриса шмыгнула носом и обрела уверенность, веря, что её подрядчик одолеет грядущие испытания.

Все они ощущали надежду — её было так много, что Рем вздрогнула и откинулась на стуле, молясь, чтобы никто не расспрашивал её о грядущем.

Субару протянул ей открытую ладонь.

Минута тишины…

«Давай убежим вместе».

Глаза всех зрителей от изумления и ужаса распахнулись, а Присцилла громко расхохоталась при этих словах.

«Моя интуиция опять безошибочно сработала мгновенно».

«Так далеко, как только сможем».

…

…

…

…

…

… .

… ..

… ...

«...Ччтоо?» — Рем отреагировала внезапным вздохом растерянности.

«Подожди… Нет… А как же деревня… Субару?» Слёзы Петры полились с новой силой, не сравнимой с той, что была в театре при виде этой раздирающей душу сцены. «...Ты ведь... Шутишь, да?..»

«Я намерен покинуть столицу и направиться на запад, или, возможно, на север». Субару проигнорировал её ошеломлённое лицо, продолжая осматривать столицу Лугуники и излагать свой замысел.

"Что ж… Это очень разочаровывает", — Анастасия нахмурилась ещё гуще, в её взгляде сквозило осуждение. "Не могу винить их, но… Боже, как же тяжело не ощутить пощёчины после всех его прошлых мук…"

"Ты это серьёзно, Субару?" — прошептала Круш в шоке и скорби, не сумев удержать эмоции. "Но ты так и не сдался…" Она припомнила его битву лицом к лицу с Белым Китом, как он стал её единственным воином, помимо Вильгельма, кто бросил вызов чудовищу, пока её армия металась в тумане и сходила с ума от воя Белого Кита.

"Что..." Эмилия смотрела на происходящее, внезапно ощутив стеснение в груди. "... Нет... Субару..."

Рем не решилась взглянуть на их лица, обняв Субару за шею и уткнувшись носом в него. Она поймала сочувственный взгляд сестры сверху.

"Вижу, ты оставила след в его жизни, как и желала, сестра", — произнесла Рам с бесстрастным лицом, заслужив взгляд господина.

"Разве он не кажется тебе отвратительным за то, что делает?" Вопрос Розваля не поколебал равнодушия Рам к сценам на экране.

"Барусу приходится бороться, когда весь мир давит на него. Кто-то должен быть поблизости, и моей сестры хватит за глаза, чтобы утешить его на руках, когда он хнычет, как избалованный малыш". В голосе Рам звучала непоколебимая уверенность и вера.

"И почему же ты упомянула Рем, если так противилась её близости к нему?" — спросил Розваль с озорной улыбкой. Рам хмыкнула, пропустив мимо ушей дразнящий тон госпожи.

"Я горжусь вами обоими, Рам", — Розваль откинулся назад, слегка кивнув. "Я также полон благодарности к Рем… Глядя, кем стал Субару после всего, что я подстроил… Именно она вдохновила его на сопротивление всему".

"И именно она будет толкать его вперёд, пока он не сломает ваш стиль дел… Навсегда…" Слова Рам заставили Розваля поперхнуться, превратив его провокацию в напоминание, что всё увиденное ранее — следствие его козней.

Он не предвидел, что Рам использует это против него так ловко, а её самодовольная ухмылка и прищуренный взгляд ясно дали понять: она пресечёт любые его выпады, какими бы они ни были.

"Что-то случилось, Росваль-сама?" — сладко поинтересовалась Рам.

"Нет… Ничего страшного, Рам…" Розваль издал тихий довольный смешок.

"Мы обе знаем, что это не та проблема, что у меня была. Мне просто больно видеть, как моя милая сестра жертвует собой без выгоды ни для себя, ни для Барусу".

"Эм", — вновь попыталась вставить Рем, но он её остановил.

"Говорят, южное королевство закрыто, так что вариантов два. Холодный климат мне не по нраву, поэтому рекомендую Запад".

"Э-эм", — растерянно пискнула Рем, но Субару не дал ей и слова вставить, продолжая нести чушь.

"Эй… эй… эй! Эй! ЭЭЭЭЭЭЙ! Это не мой капитан!" — заорал Гарфиэль, когда растерянность сменилась звериным рыком от трусости. Блондин отказывался верить, что капитан вот так сдастся. "Ни за что на свете, это мой капитан!"

"Заткнись, чёрт возьми…" — шепнул Хейнкель спереди, всё ещё стоя на коленях под гнётом сына. "Заткнись, чёрт возьми, и пусть этот пацан оставит нас в покое".

"... Ты хочешь, чтобы он был в безопасности от всех нас?" Райнхард удивлённо посмотрел на отца.

"Скорее бы он ушёл куда подальше, чтобы больше не докучал нам". Хейнкель вздохнул и слегка пошевелил ногами, разминая затёкшие колени.

"Но… Ты отказывался допускать существование чему-то неконтролируемому-…" — произнёс Райнхард, но отец его перебил.

"Я просто хочу, чтобы этот парень свалил отсюда, понятно?!" — выдохнул Хейнкель, опустив голову. "Не хочу, чтобы кто-то ещё использовал его против моего лагеря… Он прошёл через тяжёлое дерьмо, и это как раз то, что я увидел с тобой… Не знаю, чёрт возьми, что ещё может вызвать столько сочувствия у такого монстра, как ты…"

В финальной части речи Хейнкеля надежда на лице Райнхарда сменилась мучительной гримасой при воспоминании о ссорах с отцом.

"Этот парень уничтожил Белого Кита и одного из греховных лидеров Культа…" — продолжал Хейнкель, не замечая, как кисти Райнхарда слегка напряглись. — "Что за гребаная шутка… Он даже не собирается сдаваться, но нам ещё предстоит увидеть, как он попытается это сделать и снова потерпит неудачу…"

"Честно говоря, это будет длинное путешествие, и я понимаю, что решение внезапное, а значит будет не просто…"

"П-прошу, подожди! Если я правильно поняла, ты собираешься покинуть Лугунику и уехать в другую страну…" Лицо Рем на миг омрачилось безмолвной задумчивостью, а потом внезапно озарилось радостью. "О! Зная тебя, это наверняка очередной гениальный план! Что-то, что поможет Эмилии-сама и Розвалю-сама!" Рем восторженно хлопнула в ладоши и сияюще улыбнулась.

"Всё совсем не так, Рем", — сурово прервал её Субару.

"А?" — Рем困惑анно нахмурилась.

"Думаю, ему надоело, что все его предают и используют в своих целях", — равнодушно сказала Анастасия, глядя на экран и теребя шарф. "...Эта маленькая служанка что-то знает обо мне... Ха..."

"Нет… Нет! Субару не бросит нас умирать вот так! Он не покинет нас!" — вопила Петра, рыдая.

Фельт оказалась единственной, кого слова Субару не поразили. Она чуть кивнула, и в её взгляде читалось полное доверие к парню на экране. "То есть… Я понимаю, почему он так поступил… Никто не хотел помочь, а против него трое монстров, куда сильнее его… Старший брат просто борется за выживание…"

"К чёрту всё это!" — заорал Гарфиэль, обрывая сочувствующую Фельт. Все уставились на него с обречёнными лицами, пока реальность доходила до них. "Мой капитан никогда не уходит от драки! Он всегда был упрямым проклятым ублюдком!" Глядя на разъярённое лицо блондина, никто не рискнул спорить.

Кроме одного… "Субару-сан делает то, что необходимо…"

Гарфиэль медленно обернулся и посмотрел на того, кого считал самым надёжным после Фредерики.

"Что ты, чёрт побери, говоришь?" — угрожающе прорычал Гарфиэль.

… Отто ответил пустым, раздавленным выражением лица. "Никто ему не поможет. Поэтому он сдастся".

Гарфиэль метнул в него яростный взгляд, но Отто отразил его холодным спокойствием.

"Мы можем помочь-"

"МЫ НИЧЕГО НЕ МОЖЕМ СДЕЛАТЬ, ЧТОБЫ ОН ПЕРЕСТАЛ СЛУЖИТЬ СВОИМ МЕЧТАМ!"

Гарфиэль рухнул на место, выпучив глаза и разинув рот от шока, пока Отто сверлил его взглядом, полным искажённой боли, ясно показывающей, как сильно торговец был потрясён.

Седовласый парень всхлипнул в отчаянии… и опустил взгляд. "Наверное, он просто потерял веру в нас и решил сбежать, чтобы порвать все связи".

Услышав Отто, Эмилия медленно перевела глаза на спящего рыцаря, с лицом, полным предательства… Полуэльфийка отказывалась верить, что её рыцарь бросил её на смерть. Это опустошило её сердце.

"Б-Бетти, по сути, заставила Субару возненавидеть её", — прошептала малышка-дух, мучаясь виной и болью за страдания, что причинила своему подрядчику.

Юлиус опустил взгляд и сжал кулак на колене. Он глубоко скорбел о потере друга.

….

…

..

.

"Подождите…" Юлиус моргнул и резко поднял глаза, осознав суть.

"Похоже, вы не полностью разобрались в ситуации…" — размышляюще сказала Круш, строго глядя на экран, сменив выражение лица, когда поняла, что с Хейнкелем случилось то же самое.

Лицо Субару скрывала тень. "В столице мне нечего делать, и возвращаться в особняк нет смысла". Субару опустил глаза. Его лицо казалось угнетённым и мрачным. "Я это понял...".

"Уверена, это не все слова, но не виню их, что забыли мои уроки", — вздохнула Анастасия, опираясь на ладонь. "Да, Нацуки-кун опять в неудачном цикле. В нашем мире он не пошёл этим путём".

"… Субару не сбежит. Есть нечто большее…" — сказал Юлиус зрителям и прищурился на Отто.

Глаза торговца расширились, и он困惑анно уставился на экран. Впервые в них мелькнуло что-то кроме вины и безумия.

Беатрис и Петра моргнули сквозь слёзы, осознав это, и обе вспыхнули румянцем, услышав, как другие произнесли эту простую истину, в то время как они уже приняли, что Субару уйдёт, оставив их.

"...Так что давай убежим, Рем. Здесь нам нельзя оставаться", — глаза Субару казались мёртвыми, пока он говорил, глядя в пол.

"Все мне это говорили. Я не хотел верить и отчаянно отрицал, но… Они правы", — улыбнулся Субару. Грустно, одиноко и подавленно. "Я никому никогда не был нужен".

"Это неправда… ЭТО НЕ ПРАВДА!" — взвыла Эмилия, когда вся боль от её действий во всех циклах и вина пронзили её, вызвав невыносимую муку в сердце.

Полуэльфийка рыдала, зажав лицо руками, ощущая тошноту и отвращение к себе за то, что вообще коснулась мальчика, которому причинила столько страданий.

"Это не..."

"Это правда!" — прервал её Субару, сжав зубы. "Мне это вбивали в голову снова и снова".

Образы стали всплывать в памяти…

Эмилия уходит от него после размолвки.

Полуэльфийка всхлипнула, стыдливо отворачиваясь от него.

Юлиус избивает его, заявляя, что он недостоин быть рядом с ней.

Рыцарь стиснул зубы, уставившись в пол с сожалением о страданиях, причинённых другу.

Круш унижает его и обрекает на гибель.

Дама в униформе виновато зажмурилась и скрыла лицо под своей шляпой.

Присцилла с презрением пнула его.

Принцесса вскинула бровь и вздохнула. "Простолюдину, казалось бы, стоило бы славить богов за такое касание… Какое глупое создание".

"Ты обязана согласиться, что ему достаётся куда больше, чем ты представляла, принцесса", — заметил Ал, расположившийся поблизости.

"И впереди его ждут последствия оттого, что он не впитал уроки. Эта фиксация на недотёпе принесла ему сплошные обиды. Я не стану растрачивать время на того, кто лишён чести и самоуважения". Присцилла закатила глаза, отреагировав на рыцаря куда вспыльчивей, чем требовалось.

"Но ты продолжаешь смотреть... Принцесса..." Ал остался без ответа, поскольку Присцилла просто проигнорировала его.

Анастасия хитростью вытянула из него всю ценную информацию, как из полезного орудия для себя, и бросила одного.

"О боже… Юлиус-кун был почти прав, сказав, что я выгляжу ужасно. Знаешь, это заставляет девушку краснеть от стыда". Анастасия скривилась, разглядывая свою неприглядную внешность.

"Ты не ведала, что их постигнет... или что произошло с ним..." Рикардо вздохнул, не отводя глаз от экрана, пока близнецы на его коленях грустно хмурились, глядя на него.

"Поэтому я и выбрал просто исчезнуть. Так будет вернее".

"Субару, Бетти не позволит тебе исчезнуть…" Беатрис уставилась на экран взглядом, полным муки, её слёзы ещё не высохли.

"Непрерывные унижения и насмешки от всех сломали его, заставив сдаться…" — прорычал Отто сквозь стиснутые зубы. Торговец ощутил прилив… эмоцию, давно забытую, узрев, как его друг и спаситель подвергается такому же.

Картины трупов жителей деревни Алрам, разбросанных вокруг него.

"Что бы я ни пытался..."

Безжизненное тело Рем в саду.

"...Итогом становились груды мёртвых тел"

Тела Рам и Петры, прислонённые к двери.

"...А порой, в зависимости от ситуации, всё было ещё страшнее..."

Тело Эмилии, истекающее кровью в его руках.

Погружаясь в кошмарные воспоминания, черты лица Субару исказились, сделав его вымотанным, жалким и измученным.

"С-Субару… Нет… Пожалуйста…" — Петра рыдала и задыхалась, взирая на свой труп и на близких. "Не мучай себя так, но… Не вини себя… Это всё… По нашей вине…" — малышка-горничная всхлипнула, обняв себя за плечи.

Друзья Субару наблюдали за его самоистязанием с расширенными глазами, явно поражённые тем, как он взвалил всю вину на себя.

"Хватит с меня. Бежим, Рем. Нам с тобой нельзя тут оставаться. Надо удирать из этой страны!"

"Но это так внезапно…" Рем с неуверенностью и тревогой взглянула на юношу.

Рем сама крепко обнимала Субару, корив себя за то, что не сделала этого раньше. "Я не ведала, какие муки ты пережил… Не замечала этого в твоих глазах… Подумала, что тебе больно лишь оттого, что Эмилия-сама тебя бросила… Я…"

"Времени нет! Прости, что так внезапно, честно". Субару сильно сжал куртку. "Честно, мне очень жаль. Но выбор за тобой".

"Субару-доно…" Вильгельм покачал головой при этих словах парня. "Он не вправе винить себя за мертвецов… Не должен тащить это бремя один".

Рам пришлось тихо вздохнуть и отвернуться, понимая, что "всё обойдётся" и "пропустить это" — совсем разные вещи, которые она не умела делать толком.

"Ты не можешь заставлять Рем выбирать… Не можешь бросить меня ради того, кто… Кто тебя пытал…" — шепнула Эмилия, сжав колени, не в силах взглянуть ни на соседа, ни на экран. "Пусть этот ужас кончится…" — прошептала она, уткнувшись в колено, но в зале её не услышали.

"Выбор?" — переспросила Рем.

"Я или другой? Решай", — решительно сказал он.

Рем с полными слёз глазами и разбитым сердцем взирала на изнурённого юношу перед собой.

Беатрис таращилась расширенными глазами, изрыгая рыдания, и рухнула на пол, отползая от мальчика.

"Э-эти слова, в сущности…" — всхлипнула она. "Они предназначались нам с тобой, наверное", — произнесла она с надломленным сердцем.

"Ему пришлось уговаривать Рем-сан отправиться вместе…" — Феликс издал вздох и отвернулся. "Парню просто не повезло выбрать именно её… Никто не был с ним строже, чем она, ня".

"Наймём драконью повозку и отправимся на запад. Мы покинем Лугунику и уедем далеко на запад, в… Карараги, кажется? Купим небольшой домик и будем жить там вдвоём. И что бы ни произошло, я справлюсь, ведь ты будешь рядом. Просто чтобы кто-то ждал меня дома с улыбкой… Как бы я ни устал, если ты будешь ждать меня, то я…" Субару задыхался, а его лицо искажала мольба и отчаянность.

Мальчик вновь раскрыл ладонь перед служанкой и поклонился ей.

"Прошу, выбери меня! Если ты выберешь меня, я посвящу тебе всю свою жизнь! Пожалуйста…" Глаза Субару казались подавленными и мрачными.

Беатриса заплакала ещё сильнее, заметив эту параллель, в то время как Эмилия уже не могла дышать от вины и ужаса, что это — реальность, где он предпочёл кого-то другого... Кто-то иной мог бы поддержать его лучше, чем она когда-либо.

Рем взглянула на экран с виноватым лицом… "Субару-кун… Ты поистине потрясающий. Пережить столько… и вернуться, чтобы всё исправить, несмотря ни на что… Мой герой…"

"Давай сбежим и будем жить вместе!" Субару закрыл глаза и задрожал, не поднимая головы к служанке.

"Он выглядит таким измотанным… таким сломленным…" — отметила Фредерика, грустно глядя на бедного юношу.

"После всего, через что ему пришлось пройти… Я бы не осудила его, если б он правда хотел умереть…" — прорычала Фельт, со слезами наблюдая, как её любимый герой рушится под гнётом жестокого мира вокруг.

Райнхард и Юлиус ощутили себя полными неудачниками, ведь этот парень, их якобы друг, прошёл через бесчисленные испытания и адские миры, способные сломать разум любого, а они лишь беспомощно смотрели.

Отто схватился за голову и тяжело задышал. Он заслуживал смерти от культа. Он убил друга и бросил его умирать ради собственной шкуры.

Ал кивнул и широко улыбнулся под шлемом, с надеждой в глазах. "Это верный выбор, приятель…"

Розваль постучал по подбородку и зловеще усмехнулся. "И что же заставило тебя передумать, Субару-кун?"

На миг Рем потрясённо уставилась на него…

Потом её губы мягко изогнулись…

"Субару-кун…"

Мальчик медленно поднял взгляд на горничную с улыбкой, полной надежды.

Эмилия на секунду бросила косой взгляд на Рем, получив в ответ недоуменный взгляд служанки. Эмилия вспомнила их спор перед одним из просмотров в этой арке, когда они разошлись о том, кто больше достоин любви Субару.

Эмилию ещё сильнее угнетало, что она оказалась права, сказав, будто Рем больше заслуживает Субару. Как не почувствовать такую боль… Служанка была готова увести парня и жить с ним в счастливой жизни, и ничто не остановило бы её после того, как Пак убрал Эмилию из виду Субару, заставив оставить его.

В сердце её не могло не зародиться лёгкая ненависть к служанке...

На лице Рем отразилось разочарование. "Я не могу уехать с тобой. Если говорить о будущем, то только вместе с улыбкой, помнишь?" Служанка тепло улыбнулась мальчику.

"М-может, сейчас у нас нет причин улыбаться, но… Знаешь, если мы всё-таки уедем, то готов поспорить…"

"Я об этом уже думала".

Субару закрыл рот и с недоумением посмотрел на неё. Рем с лёгкой улыбкой взглянула на облака, плывущие над ними.

Глаза Эмилии расширились от слов девушки, и враждебность внезапно ослабла в её стеснённой груди.

"Ч-что? Рем?" — Эмилия переводила взгляд с горничной на экран.

"Пожалуйста, просто смотрите, Эмилия-сама… После этого вы больше не будете на меня злиться", — сказала Рем растерянной эмоциональной полуэльфийке, которая отпустила свои длинные ноги, позволив им упасть на ковёр, когда выпрямилась.

"Мы бы уехали в Карараги и сняли жильё. Пока есть деньги и крыша над головой, мы бы справились. Благодаря Розвалю-сама, я получила хорошее образование, так что, думаю, легко нашла бы работу, даже в Карараги. Тебе бы не пришлось заниматься тяжёлым трудом и следить, чтобы в доме всё было целым и не ломалось". Рем смущённо улыбнулась ему.

Рем медленно опустила глаза, когда многие из актёрского состава посмотрели на неё. Ей хватило стыда покраснеть. "Просто смотрите…"

Опухшие и усталые глаза Эмилии наполнились страхом в ожидании ответа, когда она снова взглянула на экран.

Многие девушки вокруг Субару, охваченные виной и слезами, задумались, как сложилась бы их жизнь, если б они были на месте Рем, и Субару ждал бы их дома.

"Как только у нас будет стабильный заработок, мы могли бы снять более хорошую квартиру. При этом ты бы учился и подрабатывал, пока не отыщешь работу по душе. Мы трудились бы бок о бок, и накопив достаточно средств, приобрели бы собственный дом. А может, даже завели бы свою собственную лавочку. В конце концов, Карараги известна именно торговлей. Я уверена, мы воплотили бы одну из твоих необычных идей". Рем сияла улыбкой и хлопнула в ладоши.

Анастасия вскоре ощутила, как её прерывистое дыхание выровнялось, когда вина сменилась воспоминаниями о том, как Субару с улыбкой рассказывал свои планы по улучшению мира и даче её стране множества преимуществ.

Принцесса-купчиха слабо улыбнулась.

"И как только всё устроилось…" С этими словами она смущённо прикрыла лицо ладонями.

"Эм, стыдно это признавать, но… у нас мог бы появиться ребёнок… Он был бы полудемоном-получеловеком, так что с ним пришлось бы нелегко".

"Хоть мальчик или девочка, близнецы или даже тройняшки, я знаю, они были бы просто прелестью". Улыбка Рем опять омрачилась грустью.

Рем сильно покраснела, когда Эмилия и Круш ахнули от шока и удивления, а Гарфиэль с Отто не удержались от грустного смешчка и ощутили гордость за успех своего брата.

"Я почти уверен, что они походили бы на Нацуки — безрассудными и требующими постоянных замечаний, чтобы не казаться клоунами". Юлиус невольно хмыкнул, ухватившись за что-то кроме вины, на чём мог сосредоточиться.

Рем надула губки, уставившись на рыцаря. "Наши с Субару-куном малыши будут такими же милыми и замечательными, как сам Субару-кун".

Горничная с розовыми волосами в верхнем ряду фыркнула и ухмыльнулась сестре. Своей младшей сестре.

"Ты несёшь такую чушь, будто сама ещё девчонка, да? Хочешь нарожать детей от такого отброса, фу-фу..." Рам тихо посмеялась над юмором сестры.

"Ваши… детки…" — Эмилия потупила взор, и на её заплаканном лице мелькнуло беспокойство. Взгляд смягчился, когда она вообразила маленького серебровласого мальчонку с очаровательными эльфийскими ушками и карими глазами.

Сердце Эмилии сжалось, а щёки залились таким ярким румянцем, что его легко можно было принять за кровь.

"Х-хочу ли я… чтобы это случилось?" — думала Эмилия, хмурясь и сдвигая брови.

Рискнув, Эмилия медленно посмотрела на мальчика… на того мальчика, которого она так берегла и желала любить.

На мальчика, которому нанесла столько страданий, что удивлялась, почему никто из её окружения не плюнул ей в лицо за её неумение и эгоизм.

"Даже если он меня любит... Ничто не извинит того, что я с ним сотворила... Я его недостойна... Рем всегда была рядом, чтобы поднять его на ноги... Потому он любит её так же, как и меня".

Полуэльфийка рыдала от боли, осознавая, насколько испорчены её связи с Рем и Субару.

"Я знаю, что не всё было бы идеально, и не всё прошло бы так гладко, как я мечтала. Может, у нас родились бы только дочки или только сыновья, и тебе нечем было бы гордиться". Рем грустно взглянула на него.

"Рем…" Субару с угнетённым лицом уставился в пол.

Горничная прервала его, яростно замахав руками. "Нет, нет… Даже когда дети повзрослеют и уйдут из дома, я буду с тобой. А среди соседей нас знали бы как пару стареющих влюблённых…" Рем ласково улыбнулась мальчику.

"Рем…" Субару изумлённо и растерянно посмотрел на неё.

"Кто бы отказался? Такая тихая и насыщенная жизнь". Фредерика чуть улыбнулась, заметив улыбку и сострадание у своей обычно строгой напарницы.

Но Петра нахмурилась.

Вильгельм вспомнил свою жизнь и сожаление о том, что не провёл последние минуты с её прекрасной улыбкой. Он глянул на внука, мучаемого виной, и не выдержал взгляда дольше мгновения. Его провалы слишком огромны. Вина тяжела, а ошибок полно.

"Надеюсь, тебя ждёт счастливый финал, Субару-доно", — старик стыдливо склонил голову.

"Хоть мне немного жаль, но если можно, я бы хотела уйти раньше тебя. Хочу отойти спокойно, лежа на нашей постели, держа тебя за руку, окружённая нашими детьми и внуками. Это была бы по-настоящему счастливая жизнь, как ни взгляни". Рем мягко улыбнулась, и на лице её появилось умиротворение. "Я умерла бы такой счастливой, такой счастливой...".

"Это хороший путь…" Феликс шмыгнул носом и осознал, что болеет за горничную.

Глаза Рам прищурились… Это было слишком прямолинейно для шутки. "Сестра Рам не умрёт без неё у постели! Я не дам этому обезьяньему Барусу одному растить детей сестры, он же сам себя покалечит, вытаскивая их из колыбели".

Субару замер в шоке. «Если ты… если ты так сильно этого хочешь, то…» Он трясся, в его глазах смешались смущение и слёзы.

«Если бы ты желал такого будущего с улыбкой, то я бы с радостью прожила свою жизнь именно так», — тепло улыбаясь, пояснила Рем.

Субару в отчаянии шмыгнул носом.

«Ведь тогда мы были бы вместе… Само понимание, что ты хочешь бежать именно со мной, наполняет меня счастьем до глубины души». Рем сильно покраснела и покорно опустила голову.

«Но я не могу. Потому что понимаю: если мы сейчас убежим, то любимый мной Субару-кун останется здесь».

«Субару-кун, пожалуйста, расскажи мне, что произошло».

Мальчик снова шмыгнул носом.

«А если не можешь, пожалуйста, поверь в меня».

«…Клянусь, я обязательно всё исправлю».

…И на миг перед взором Субару возникло воспоминание о её изуродованном теле, подвешенном в воздухе внутри мрачной пещеры.

Субару мотнул головой.

Рем отреагировала так же, как и остальные зрители: все скорчили гримасы и зажмурились от жалости.

«Субару-кун…» Она даже не подозревала, какие чувства бушевали в нём во время их разговора. Он столько пережил в одиночку. «Прости меня, Субару-кун…» Рем покачала головой и грустно уставилась в пол, оплакивая судьбу своего героя.

Петра не удержалась от слёз, увидев тело Рем. Прошло всего мгновение, но она разглядела то, что мелькнуло на экране, и это заставило её ещё раз пересмотреть свою недавнюю вспышку злости, оценив самопожертвование Рем и все усилия горничной по спасению Субару.

Маленькая служанка ощутила, как напряжение чуть спало, вцепившись в край своей униформы.

Однако Хейнкель отвернулся от этой картины. «Чёрт… Что за дьявольщина… Парень прошёл через такой кошмар?!»

«Да, именно так», — Райнхард не получил удовлетворения от отвращения на лице отца. «Ему пришлось умирать множество раз, чтобы сломаться вот так, отец… Его способность не превращает его в монстра, она лишь подчёркивает его человечность для тех, кто считает иначе».

«…Отстань». Хейнкель попробовал отмахнуться, но руки его оставались скованными. «Я вижу, что этот парень — неудачник под проклятием. Не думай, будто я настолько туп, чтобы винить их за его долю».

Райнхард осознал, что смотрит на отца с отвращением из-за его ворчания и недовольства. Он сжал запястье мужчины сильнее обычного.

«Но давай сейчас просто вернёмся. Если мы всё спокойно обдумаем, то, возможно, найдём иной путь».

…Образ Пака, нависшего над ним, когда налетела снежная буря.

Эмилия отвернулась от этой сцены, не сумев открыто показать своё отвращение к выражению лица отца.

«Бабби…» Беатрис зажмурилась, не желая видеть брата после всех жестокостей, которые пришлось вытерпеть её подрядчику.

«Я уже проходил через это. Я всё обдумывал. Я мучился. Поэтому я и сдался». Субару закрыл глаза и опустил голову, принимая своё поражение.

«Он… напуган». Гарфиэль опустил взгляд с яростью и печалью, наблюдая, как его капитан мучается, пока не сдался. «Капитан не такой стойкий, как я…» Светловолосый мальчишка дрожал и мотал головой, слёзы катились по щекам. «Но он не имеет права так сдаваться! Подними голову! Капитан!» — кричал Гарфиэль от боли и отчаяния.

Эмилия прижала ладонь к груди от боли, которую Субару накопил из-за неё и её наивности.

«Сдаваться легко, но…» — тихо прошептала ему Рем.

Субару медленно поднял голову и тревожно уставился в глаза Рем. Его кулаки сжались.

«Сдаваться легко?» — без эмоций повторил он, стиснув кулаки.

«Субару-кун?» — с беспокойством спросила Рем.

«Я не то имела в виду…» Рем вздрогнула, осознав, с чем столкнулся Субару и как отчаянно он боролся за спасение всех них.

«Ей не следовало так говорить», — заявил Шульт, сидевший подле Присциллы, приковывая к себе всё больше взглядов.

«Он не примет это спокойно… Ему это обошлось слишком дорого», — Тиви покачал головой и грустно следил за сценой.

«Ты ничего не могла изменить в той ситуации, Рем», — Эмилия попыталась утешить горничную, заметив вину, которую та взвалила на себя. «Не забывай: никто не мог по-настоящему понять, через что он прошёл».

Рем сжала губы, чувствуя, как слова Эмилии невольно отдаляют её от Субару.

«Только не говори мне… В сдаваться нет ничего лёгкого!» — вырвалось у Субару, и он закричал.

«Думаешь, можно просто ничего не делать, ни о чём не думать, опустить руки и бросить всё на произвол судьбы?!»

Момент его смерти в особняке…

Момент столкновения с Бетельгейзе…

«Считаешь, для сдачи этого хватит?!»

Момент, когда он умолял разочарованную Круш о помощи…

На лицах всех читалась смесь грусти и жалости к мальчику.

Рем вцепилась в рубашку своего героя. Слёзы затуманили её глаза. "Я никогда не понимала, почему ты так выглядишь…" — прошептала горничная, ощущая, как сердце её разрывается. "Я и представить не могла, через какие муки… ты прошёл".

"Сдаваться совсем нелегко! Для меня проще считать, что я способна что-то изменить!"

"Но я ничего не могу сделать!"

Образ Рем, умирающей у него на руках после того, как она освободила его от оков.

"Ох, чёрт…" — поморщился Хейнкель и отвёл взгляд. — "Эта девчонка слишком могуча, чтобы быть простым человеком…"

"Нет, она Они", — пробормотал Райнхард себе под нос, не меняя выражения горя на лице, пока наблюдал за сценой, удерживая отца согнутым на полу.

"Это многое разъясняет… Какие же они крутые…" — выдохнул Хейнкель, вновь уставившись на лицо парня. "Ему стоит просто свалить и забыть это место".

"Он так не поступит", — отозвался Райнхард.

Конечно, такому монстру, как ты, не понять, каково это — быть человеком и терпеть столько провалов".

Рейнхард изо всех сил разжимал запястья отца и снова посмотрел на экран.

"Выхода нет!"

Субару зарыдал, вспомнив тело мёртвой Эмилии после того, как он её убил.

Полуэльфийка и маленький дух смотрели на происходящее с лицами, искажёнными от страшной боли.

"На самом деле, ему не следовало бы переживать ничего подобного", — произнесла Беатрис, отводя взгляд от экрана.

"Я не желала причинять тебе такую муку… Прости меня… Субару…" — шепнула Эмилия, глядя на экран и прижимая колени к груди.

"Что бы я ни делал — всё кончается трагедией!" — в отчаянии выкрикнул Субару, вспоминая зверя, разящего замороженного культиста.

"Если бы я только мог, я бы... я бы..." Субару зажмурился и задрожал от безысходности.

Глаза Феликса расширились от изумления. Слёзы раскаяния навернулись на глаза, когда он осознал, какие беды пережил этот парень… их хватило бы сломать любого сильнейшего.

"Ферри-чан не имел права звать его слабаком…" — пробормотал котёнок-мальчик, виновато прикусив губу.

Круш покачала головой и крепко сжала руку мальчика. Если бы он сдался… Как бы она пережила то великое бедствие? Насколько бы ей пришлось страдать без него.

Тогда было слишком наивно считать его героем из ниоткуда, пришедшим помочь им одолеть жестокую судьбу.

"Прости, что тебе пришлось это вынести…" — тихо шепнула Круш, прильнув к мальчику. Видеть его сдачу… значило признать, как несправедливо они с ним обошлись.

"Субару-кун" — строго позвала Рем. — "Сдаваться просто. Но... ты бы так не сделал".

Субару медленно поднял удивлённый взгляд.

"Я не ведаю, через какую боль тебе пришлось пройти или какие муки перенести. И было бы с моей стороны ошибкой думать, будто я тебя понимаю".

"Но... Но даже так…" — тихо добавила Рем. "Одно я знаю наверняка". Она строго посмотрела на него. "Ты из тех, кто не сдаётся на полдороге".

Субару заворожённо уставился на неё.

"Ты не можешь сдаться… Ты слишком упорный для этого…" Юлиус стиснул зубы, глядя на экран, будто сам страдал за друга. Он не хотел, чтобы Субару когда-нибудь ощущал такую бесполезность…

"Остальные из вас, признаю, тоже чертовски круты", — проворчал Хейнкель, привлекая к себе взгляды.

Рейнхард медленно склонил голову с удивлением и чистой грустью, глядя на отца.

"Чего разинул пасть, старик?" — прорычала Фельт на Хейнкеля с презрением.

Мужчина фыркнул и ткнул взглядом в экран. "Он не сломался из-за того, что вы, лузеры, постарались его добить".

Слова Хейнкеля заставили всех вздрогнуть. "Парень спятил. У него нет самоуважения, он не слишком верит в себя, чтобы выдержать весь тот ад, через который прошёл в первый раз… А теперь ясно, что до того было ещё дерьмо похуже".

Глаза Хейнкеля опустились, на миг закрылись, от него веяло виной.

"С-с чего ты взял, что знаешь Субару, если это подтвердилось?" Эмилия удивилась, что вообще заговорила с ним после всего, но чувствовала в нём что-то знакомое больше, чем думала.

"Хейнкель-сама, верно, пережил похожее... Как шепчут слухи…" Феликс не преминул с отвращением наброситься на мужчину.

"Слухи?" — спросила Эмилия у целителя, видя, как Хейнкель склонил голову и тяжело вздохнул.

"Я предпочёл бы не затрагивать такие… неприятные вопросы с этим нарушителем". Юлиус гневно уставился на Феликса, но затем вновь перевёл взгляд на экран. "У нас есть куда более срочные дела".

Сын Хейнкеля продолжал неотрывно следить за отцом, ловя каждое тихое бормотание, слетающее с его губ.

"Как будто кому-то поверят, если я расскажу правду…" — пробубнил Хейнкель себе под нос, и его слова остались незамеченными.

Любой, кроме Райнхарда, чьи глаза расширились от шока и сострадания.

"Я знаю, что ты из тех, кто улыбается, говоря о своих планах на будущее".

На экране возникло изображение его улыбающегося лица после нападения ульграмов.

"Я знаю, что ты из тех, кому не безразлична собственная судьба".

Воспоминание о битве в одиночку со стаей мабестий. Воспоминание о спасении малолетней девочки в лесной чаще.

"Ты ошибаешься". Лицо Субару исказилось в панике и растерянности. "Я вовсе не такой…"

"Я не ошибаюсь", — решительно перебила его Рем. "Раньше ты никогда не утрачивал веру… Ни в Эмилию-сама, ни в Сестру, ни в Розваль-сама, ни в Беатрис-сама, ни в кого-либо другого".

Перед взором мелькнула его голова, катящаяся по снегу, пока Пак пристально взирал на обмёрзшее тело у особняка.

"Он не раз встречался с этим духом?!" Шульт задрожал в объятиях Присциллы, крепко его обнимающей.

"Да... Хорошо, что приятель удрал, ты понимаешь... Стало бы куда хуже, если б он продолжал ввязываться..." Ал проворчал это так бурчливо, что Шульт повернулся к нему.

Голова Ала была запрокинута недостаточно, чтобы нормально разглядеть что-то сквозь забрало шлема, и дворецкий решил, что рыцарь больше вслушивается в беседу Рем и Субару, нежели смотрит на картинки.

Значит, слова Ала выражали искреннее пожелание из глубины души.

"Почему Ал-сама желает, чтоб Субару Нацуки бежал?" — поинтересовался Шульт у себя и у своей госпожи, которая лишь мурлыкала, нежно поглаживая его по волосам.

"Не тревожь хозяина скучным тявканьем псов, Шульт-кун". Присцилла, не выказывая интереса к беседе, вновь раздражённо уставилась в окно.

"Какая мерзкая растрата моего времени".

Субару отшатнулся и уставился на неё глазами, полными недоверия. Он мотнул головой и тихо прошептал:

"Я уже… Уже сдался! С самого начала ничего не получалось!"

Субару взглянул на свои ладони. В памяти всплыло тело, закованное льдом на снегу, с конечностями, раздробленными в куски.

"Жалко". Присцилла не выразила ни капли раскаяния или жалости к воспоминаниям в словах Субару. "Что такая псина, как ты, собирает внимание всего мира — это возмутительно, просто жалкая надежда на чудо".

"А в чём твоя закавыка, если эта девчонка вправе спрашивать, а?" — Голос Анастасии звучал мягко, но в глазах сквозило глубокое разочарование от услышанного.

Петра и Эмилия изумлённо воззрились на Анастасию, поскольку она вдруг встала на защиту Субару.

Присцилла презрительно фыркнула, глядя на женщину внизу. "Лисица, моё божественное "я" не обязано помогать тебе разглядеть очевидное. Свинья упорно цепляется за свой взгляд на мир, потому что это бесполезный человек".

Хейнкель склонил голову и вздохнул, заметив, как слова Присциллы вызвали ещё больше гневных взглядов.

"Мои руки такие крохотные, что всё утекает сквозь пальцы, не оставляя следа". Ладони Субару тряслись и подёргивались, пока он захлёбывался слюной от горя и уныния.

"Нет, это не так. У тебя..."

"Да что ты можешь знать?!" — Рем вздрогнула от неожиданности, когда Субару яростно уставился на неё и заорал.

"Что ты вообще обо мне знаешь?!"

*ХЛОП!* Мальчишка стукнул дрожащим кулаком по уступу за спиной, сверля горничную взглядом.

"Да, вот такой я человек!"

Эмилия побелела при виде лица Субару и чуть отодвинулась от рыцаря, уставившись вверх, точно рыба с открытым ртом.

"Опускай челюсть пониже, полуведьма", — надменно скомандовала Присцилла. "Вот подтверждение, что твой рыцарь на самом деле был глубоко изломанным псом".

"Заткни свой рот!" — Рем вцепилась в плечи Субару и глянула вверх на женщину. "У тебя нет оснований так грубо его судить".

"Но я обязана это сказать, ведь полуведьме пришлось отступить, чтоб он осознал свою никчёмность в этом мире". Присцилла не смягчилась, изливая презрение. "Он лишь кружил на месте, срывая злость на невиновных".

"Помни, что ты сотворила, чтобы его сломать. У нас случился целый цикл, который всем нам ясно показывал этот провал, Присцилла Барейль", — решительно произнесла Круш, сидевшая сверху, обращаясь к кандидатке.

Петра согласно кивнула словам Круш, сверкая глазами, полными ярости, на красную даму.

"Я очень сильно наслаждалась этим", — тихо пробормотала Присцилла, затем откинулась назад в кресле, прикрыла веки и мысленно снова ударила Субару ногой.

"К ней лучше не подходить…" — выдохнул Хейнкель, стоявший на коленях, и это привлекло взгляд Райнхарда. "При первой нашей встрече она без причины просто раздавила мне череп своим каблуком".

Рейнхард невольно улыбнулся, услышав мерзкое брюзжание своего обычно нетрезвого отца.

Когда он взглянул на Рем, его лицо исказилось от боли и чувства вины.

"У меня нет сил, но я жажду всего сразу".

Картина, где он уходит, игнорируя желание Эмилии.

Эмилия не в силах была смотреть на экран и не желала видеть развлекающуюся Присциллу, которая топтала общее сочувствие ради своих убеждений. Она стиснула кулак, чуть нахмурилась и повернулась к Субару, сидевшему рядом.

"Можешь заткнуться на хрен? Мы стараемся разглядеть, как этот дурак себя обманывает". Фельт вздохнула, на миг злобно уставилась на Присциллу, потом отвернулась и впилась взглядом в лицо Субару на экране. "Хотела бы я ему врезать как следует".

"Вставай в очередь…" — с иронией выдал Отто, вызвав удивленные взгляды Гарфиэля и Юлиуса.

"Я с удовольствием возьмусь за его правую щеку, пока ты бьешь левую, трусишка", — в ее тоне сквозило веселье, несмотря на то что она продолжала попрекать Отто горькими воспоминаниями о его измене.

Министр торговли лишь ответил маленькой блондинке вымученной улыбкой, явно угодив в злую западню Фельт и вызвав хохот кандидатки.

"Тебе полегчает, когда твой брат очнется, черт побери", — произнесла Фельт, зевнув и обрывая смех. "Это дерьмо всегда завершается тем, что он выходит победителем". Она самодовольно оскалилась, подмигнув Эмилии.

"Фельт…" — изумленно прошептала Эмилия. Отто опять уставился на экран, ощущая себя полным идиотом за то, что вообще открыл рот после всего, что о нем открылось.

Трусливая собака.

"У меня нет знаний, но я продолжаю мечтать. Я ничего не умею, но упорно сопротивляюсь!"

Воспоминания о повторяющихся провалах в попытках собрать армию против культа.

"Я… я… я НЕНАВИЖУ СЕБЯ!" — взревел мальчишка, вновь хватая ртом воздух.

Эмилия и Беатрис в шоке ахнули, а Круш сжимала руку мальчика и печально взирала на экран.

Отто и Гарфиэль остолбенели на своих местах, разделенных расстоянием, и лишь откинулись назад с разинутыми ртами.

"Н-нет! Это не то, что ты обещал!" — в отчаянии закричала Петра, в ужасе глядя на истинные мысли Субару о себе.

"Вот оно как… То, о чем предупреждал заместитель командира…" — обратился Юлиус к своей спутнице, сидевшей поблизости с неловкой гримасой. "Как долго он уже так себя видит…"

"Думаю, нам придется просить прощения у этого парня за то, что не вняли ему", — выдохнул Рикардо, и Юлиус с неохотой посмотрел на мужчину, стоявшего на коленях перед зрителями театра.

"У тебя… привычка сравнивать себя с Субару, отец?" — Райнхард с трудом проглотил ком в горле, спрашивая.

Хейнкель проигнорировал слова сына, выбрав свой обычный метод общения с Рейнхардом со времен, когда тому исполнилось больше шести. Полное игнорирование.

"Я только болтаю без умолку и корчу из себя большого человека, хотя на деле я пустое место!"

Воспоминание о крике на Эмилию, что заставило ее бросить его.

"Я ничего не совершил, но корю всех, будто эксперт! Да кто я такой, по-твоему?! Невероятно, что я так долго жил без стыда! Правильно?!"

"Я пустышка! Во мне нет ничего! Я это знаю… Да, это на лицо. Я знаю, насколько это очевидно", — Субару завыл от муки, махнув рукой в сторону перед новой тирадой.

"До того, как я здесь очутился… До встречи со всеми вами, вы представляете, чем я занимался?"

Глаза Субару потухли, тело дрожало, шепот был хриплым.

"Ничем".

Его фигура в продуктовом магазине.

"За всю жизнь я ничего не сделал!" Глаза его расширились в страхе, заполняясь бесконечным отчаянием.

"У меня было море времени, полная свобода… Я мог достичь многого, но ничего не предпринял!"

Картина, где он листает мангу, жрет фастфуд и слоняется, тру глаза от переигрывания в видеоигры.

"Вот итог! Я — плод своего лени!" — заорал Субару, когда тень от облаков, заслонивших солнце, накрыла его. Он ревел от отчаяния. От злобы. От разочарования.

Злобно уставившись на Рем, он заорал: "Вся моя беспомощность, вся моя слабость — результат моего скверного характера". Субару всхлипывал и хныкал, лицо его искажала мучительная гримаса.

"Желать чего-то достигнуть, при этом не делая ничего — это просто верх высокомерия! Из-за моей лени и бесцельного прожигания жизни, мы с тобой погибнем!"

Субару зажмурился, вспоминая, как его заморозили заживо. Как Рем умерла из-за его полной слабости, не позволившей её спасти.

Дрожащей рукой он закрыл своё страдальчески искажённое лицо.

"Верно. Я никто. Даже когда я подумал, что смогу начать здесь жить, ничего не изменилось", — прошептал он сквозь рыдания.

Глаза его дрожали, пока он оплакивал своё жалкое бытие. "И этот старик всё прекрасно во мне видел. Верно? Я не пытался стать сильнее или изменить что-то к лучшему. Я просто вставал в идиотскую позу и оправдывал себя, что я пытался, что я что-то да всё таки делал. Я хотел сказать, что всё бесполезно. Хотел, чтобы другие сказали, что всё бесполезно! Я лишь притворялся, что прикладываю все усилия, лишь бы меня не жалели!" Тело Субару сотрясалось в конвульсиях, он кричал от душевной муки.

В тени облака его черты исказились яростью и безумием при взгляде на Рем.

"Даже когда ты помогала мне с учёбой, я из-за всех сил старался скрывать свой стыд!" — всхлипнул Субару.

"Глубоко внутри я маленький, трусливый, жалкий кусок мусора, которого только и волнует мнение о нём, и ничего..."

"НИЧЕГО ВО МЕНЯ НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ!"

*Пыхтение…* *Пыхтение…*

"Я понимал это с самого начала. Что всё происходит по моей вине… Я просто отвратителен".

Субару вновь зажмурился и стиснул зубы в агонии. "Я себя… ненавижу", — простонал он.

"... Тогда зачем так стараться..." — первой произнесла Фредерика, бросая на него взгляд, полный сочувствия и понимания, отсутствовавший на ошеломлённых лицах прочих зрителей.

"Фредерика-сама?" — на лице Петры мелькнули горечь и растерянность, она ухватилась за слова наставницы, чтобы отвлечься. — "Ты хочешь, чтобы Субару сдался?"

Фредерика стыдливо потупила взор. "Если бы ты помнила, что он делал… Почувствовала бы, через что он прошёл… Смогла бы ты по-прежнему постоянно бороться со своей судьбой? Когда все сомневаются и унижают тебя на каждом углу… Думаю, ты была права, Петра-чан…"

Фредерика обняла маленькую служанку, и слёзы навернулись на её добрые глаза. "Я хочу поддержать Субару-сама так же сильно, как и ты… Игнорировать это — значит быть соучастником чего-то тёмного…"

Петра крепче прижала к себе наставницу, пока над её головой раздавалась речь Субару, пропитанная самоуничижением.

"Прояви хоть немного уважения к себе, молодой человек…" — пробормотал Вильгельм себе под нос, и Феликс, услышав его, опустил взгляд на свои колени. "Это всего лишь твои сомнения и страхи… Хотел бы я сказать тебе это лично…"

"Он тебе небезразличен, а, старик Уилл?" — Феликс тихонько усмехнулся себе под нос с немного болезненным выражением лица. "Все заботятся о нём… За исключением тех, кто ненавидел его за слабость…"

Вильгельм ничего не ответил, лишь взглянув на целителя рядом с собой.

"Кто знал, что он ненавидит себя больше, чем я его?" Феликс выдавил из себя пустую улыбку, и в уголках его глаз снова появились слёзы.

Старик, сидевший рядом с ним, слегка похлопал его по плечу, что удивило Феликса.

Сидя над ними, Присцилла обмахивалась веером, и на её лице сияла довольная улыбка.

"Похоже, ты была права, принцесса", — вздохнул Ал, заслужив смешок от аристократки.

"Ну конечно же, дурачок", — высокомерно фыркнула Присцилла. "У свиньи нет чувства собственного достоинства, пока она ест и пляшет в грязи. Этот человек ничем не будет отличаться от своего биологического подтверждения".

"Ты же знаешь, что он не свинья, да? И я нахожу забавным, что ты говоришь это сейчас… Но, когда он говорил, в твоих замечательных глазах читался убийственный взгляд…" Ал получил от своей дамы такой взгляд, который убил бы большинство мужчин. "Да, примерно так!"

"Ты не должен говорить о излишних вещах, шут". Присцилла, казалось, пренебрежительно отнеслась ко всей этой истории, но тут с другой стороны раздался третий голос.

"Я-я тоже это видел… Это было довольно страшно… Не то чтобы вы когда-либо могли быть кем-то иным, кроме как красавицей, Присцилла-сама!" Шульт устало улыбнулся, заставив Присциллу вздохнуть.

"Тебе ещё многому предстоит научиться, когда ты перестанешь быть таким милым, Шульт-кун. Не разочаровывай меня снова, выслушивая слова этого шута и принимая их за факты". Присцилла обхватила щёки мальчика и сильно сжала их, заставив его вскрикнуть.

"Но… я сам это видел — ой, ой, ой, ой!"

Ал ухмыльнулся, созерцая мучающегося мальчонку, в тот момент как Присцилла щипала его пухлые щечки. "Такое ощущение, что ты оказываешь ему холодный прием, ведя себя так равнодушно… Разве не так, принцесса?"

Присцилла никак не ответила рыцарю, лишь выпустив щеки ребенка и дав ему возможность потереть ущипнутые места.

"... Хех". Ал дал тишине повиснуть в воздухе, после чего откинулся назад на сиденье. "Ты всё ещё хочешь, чтобы он произвел на тебя впечатление, но этот парень сильно разочаровал тебя…"

"..."

Меж ними возникла тяжелая пауза. Присцилла вновь уставилась на экран, где Субару замолк чуть дольше, чем ожидалось.

"Ты шутишь надо мной?… Что это, чёрт возьми, такое, старший брат?" Фельт вздохнула, сжавшись в комок, и кинула на Субару угрюмый взгляд. "Я думала, это просто боль от того, что его постоянно УБИВАЮТ, блять! Но у этого парня совсем крыша поехала…"

"Похоже на то, не так ли?" — Круш с безжизненным лицом тихо отозвалась на реплику Фельт.

"Что ты так замкнулась в себе? Неужели ты вообще никак не отреагируешь на эту речь?" — Фельт в изумлении вскинула бровь, глядя на женщину.

"Знаешь, что самое комичное в этой тюрьме?" — Круш закинула ногу на ногу и запрокинула голову на спинку стула, чтобы ее услышали все остальные, поскольку Фельт перекрикивала весь зал. "Я всё время понимаю, насколько показательно происхождение Нацуки Субару".

"Его… происхождение? Ты имеешь в виду дом, откуда его забрали?" У Фельт не осталось сил на эмоции, чтобы выговорить это.

"Похоже, он отказался от возвращения домой, просто потому что думал, что сможет построить лучшую жизнь с Лугунике…" — Тиви напомнил то, что все слышали от Субару. Круш кивнула в ответ.

"В самом деле… И если бы мы не видели ранних просмотров, чтобы понять, как работает "Возвращение через смерть"… я бы сказала, что у него, возможно, была эта способность ещё до прибытия в Лугунику…" Круш удостоилась особенно острого взгляда от Анастасии.

"Ты хочешь сказать, что то, что он прибыл в Лугунику и умирал из-за своих амбиций, было лучше, чем его прежняя жизнь?" Анастасия изумленно уставилась на Круш.

"Субару Бетти на самом деле так похож на саму Бетти…" — прошептала дух, устроившаяся у него на коленях, не меняя при этом своего грустного выражения лица. Она продолжала бормотать под нос, слыша обсуждение его мышления.

"Он предпочтёт умереть и продолжать двигаться к желаемому финалу, чем сидеть сложа руки и быть бесцельным". Реплика Круш пробудила у Беатрис воспоминания о 400 годах, проведенных в библиотеке в полном безделье.

"Это… Это потрясающе…" — Эмилия не выдержала, запинаясь от душевной боли, но не отводила от мальчика рядом долгий восхищенный взгляд. "Он… Он так много сделал… Даже с таким малым… Я никогда раньше об этом не задумывалась…"

"Вы так говорите, словно у него нет силы, которая спасает его от смерти, Эмилия-сама". Яростные слова Отто ошеломили всех в первом ряду и кое-кого во втором, кто их уловил.

"Что?" — Эмилия взглянула на Отто глазами, налитыми слезами.

Он с презрением уставился в окно над головами.

"Эта сила лишь заставляет его чувствовать себя одиноким. Взваливать на себя всё это давление — дело рук безумца, который сам себя загоняет в глубокую яму". Взгляд Отто сделался еще жестче.

"Ты имеешь в виду ту яму, в которую ты и себя помещаешь?" — слова Юлиуса достигли Отто раньше, чем кто-то успел вставить слово. "Почему ты отдалился от Гарфиэля-доно и остальных после окончания последнего просмотра?"

"Трусу не место среди друзей, я полагаю, именно это и пришло в голову этого мальчишки". Анастасия хихикнула, наслаждаясь угнетенным лицом Отто. "Почему бы тебе уже не перестать быть Нацуки-куном и не дать себе передышку? В этой комнате есть та, кто совершила нечто гораздо худшее, но всё равно продолжает обнимать его весь день…"

Отто проигнорировал быстрый взгляд Рем на сидевшую рядом лису-женщину. Он только помотал головой и потупил взор.

Гарфиэль и Юлиус вперили в него пристальные взгляды с своих позиций.

"Точно как капитан... Тебя нужно ударить также, как его..." — проворчал Гарфиэль тихо, заметив упрямство Отто.

Юлиус уже было собрался одобрительно кивнуть, но его глаза округлились, уловив движение впереди.

"Рейнхард!" — выкрикнул он, приковав внимание всего театра.

Рыцарь разжал хватку на запястьях Хейнкеля, дав пьянице возможность подняться на затекшие ноги.

«Я применил на нём свою божественную защиту — Чтение ветра, и ощущаю, что он искренне говорит правду, обещая больше не нападать ни на кого». Голос Райнхарда звучал спокойно и дружелюбно, привлекая внимание близнецов и Феликса, однако те, кто сидел поблизости, отреагировали с явным возмущением.

«Вы не можете просто так отпустить этого человека!» — презрительно выкрикнула Петра, и множество людей кивнули в знак согласия.

«Он действовал в одиночку, попытавшись убить человека прямо в этой комнате! Даже если он клянётся, что больше не повторит, его нельзя оправдать за уже совершённое преступление!» — строго упрекнула Круш рыцаря, отчего Райнхард смущённо улыбнулся.

Хейнкель гордо прошагал сквозь ряды, проигнорировав свирепый взгляд Фельт и возмущение Фредерики. Он отмахнулся от них, продемонстрировав средний палец.

«Без обид, кандидаты, но у меня всего одна хозяйка», — плавно произнёс Хейнкель, возвращаясь к своему месту. «И вам стоит сначала наказать тех, кто распространял культ ведьмы, из-за которой погиб ребёнок, прежде чем я успел вмешаться...» Он фыркнул, заметив, как Эмилия вздрогнула на стуле. «Да, и я слышал здесь про какое-то «Испытание», после которого умер Ленивец».

Хейнкель опустился рядом с Шультом, вызвав у мальчика довольную улыбку, пока все остальные пристально смотрели на него.

«Это моя вина, миледи...» Хейнкель впервые с момента появления в театре выглядел нервным.

«...На этот раз я великодушно прощу, раз это было забавно». Присцилла мелодично пропела, вызвав у мужчины облегчённый взгляд.

«Можем ли мы, пожалуйста, игнорировать этого идиота, который, как ни странно, отец человека, державшего его, и вернуться к просмотру того, что творится с Барусу?» — спросила Рам, бросив раздражённый взгляд на Райнхарда, который смутился ещё сильнее.

«Зачем, чёрт побери, ты это сделал?» — поинтересовалась Фельт у своего рыцаря, едва он вернулся и сел рядом.

«...» Райнхард困惑анно уставился на место, где ранее были он и отец. «Я просто устал от его оскорблений».

Фельт приподняла бровь и покачала головой. «Даже без Чтения Ветра я вижу, когда ты врёшь. Ладно...» Она взглянула на Рам и задумалась. «Думаешь, она беспокоится, что её сестре снова причинят боль?»

«Рам-сама всегда будет волноваться за Рем-сама и Субару обоих», — понимающе усмехнулся Райнхард, уловив заинтригованный взгляд блондинки.

«Чёрт... Вот в чём дело, что она так разнервничалась».

Рем молча стояла, терпеливо выслушав его. Как только он умолк, она заговорила мягко и спокойно.

«Я знаю... как бы глубоко ты ни погрузился во тьму, у тебя всегда хватит смелости протянуть руку».

(Styx Helix: фортепианная версия.)

Субару посмотрел на неё с удивлением и замешательством на лице.

Вспомнились образы, где он оттолкнул её, защищая, и позволил монстрам искусать себя.

Когда он сражался с боссгармом, держа сломанный меч.

Хейнкелю пришлось прищуриться, глядя на сцены, которые он не хотел видеть вместе со всеми. «На каждой он творит полную глупость. Это ещё мягко сказано о моей ненависти к его готовности драться без оглядки на себя».

«Я не думаю, что он плохой парень...» Шульт выглядел расстроенным от слов Хейнкеля.

«Я не утверждаю, что он... ребёнок... Просто... Он самый опасный тип парня, с каким можно столкнуться...» Хейнкель вздохнул, закрыл глаза и отвернулся от экрана.

Шульт с любопытством и недоумением посмотрел на мужчину, но тот промолчал, предпочитая не продолжать разговор.

«Мне нравится, когда ты гладишь мои волосы. Мне начинает казаться, что мы понимаем друг друга через прикосновения».

«Я люблю твой голос. Каждое твоё слово отдаётся теплом в моём сердце».

«Я люблю твои глаза. Обычно у тебя суровый взгляд, но когда ты проявляешь доброту, мне нравится их мягкость».

«Я люблю твои руки. Для парня они довольно нежные. Но когда мы берёмся за руки, я чувствую, что это сильные руки настоящего мужчины».

«Субару, я люблю твою походку. Когда мы гуляем вместе, мне нравится, что ты оборачиваешься посмотреть, не отстала ли я».

«Хватит...» — пробормотал Субару, глядя на неё с неверием и болью.

«Я люблю смотреть, как ты спишь... Такой беззащитный, как младенец, с длинными ресницами. Стоит погладить, и ты успокаиваешься... А иногда я тихонько касаюсь твоих губ, и ты не замечаешь...» Рем опустила полные слёз глаза. «И на сердце отдаётся болью».

«Я люблю тебя.»

Глаза Круш и Эмилии расширились от шока, когда они увидели, с какой страстью горничная произнесла эти слова.

Герцогиня переполнялась радостью за горничную и даже испытывала лёгкую гордость за её смелость открыто выразить чувства. «Надеюсь, твои слова помогут ему вновь обрести веру в себя, Рем», — тепло улыбнулась она румяной и слегка измождённой служанке.

Эмилия лишь продолжала взирать на экран глазами, полными потрясения и скорби. «Рем… по-настоящему любит его… Она понимает, что значит любовь… Она знает, как подарить Субару безопасность и надёжность…» Полуэльфийка ощутила, как её захлестнули ревнивый гнев и вина, приносящие печаль.

«Это она достойна твоей любви, Субару», — с надломом в голосе прошептала Эмилия.

Рам содрогнулась, представив парня рядом со своей сестрой. Пусть она и питала к нему слабую симпатию, но всё равно желала как следует наказать сестру за эту слабость к мужчинам. Однако она понимала, что для Эмилии этот юноша оставался всего лишь щенком, и он жестоко поплатится, если не оставит её сестру в покое.

«Ему всё равно требуется кто-то, кто скажет ему такое», — тихо произнесла Рам, одобряя поступок сестры, но в душе полностью её осуждая.

Розваль неожиданно коснулся руки Рам и слегка улыбнулся ей.

«Порадуйся за неё… Рем, быть может, видит это впервые, если это провальный цикл».

«В твоём евангелии об этом ничего нет?» — Рам приподняла бровь.

Лицо Розвааля омрачилось. «Нет… И я бы хотел, чтобы было иначе… Ведь признание Рем оказалось именно тем, в чём он нуждался больше всего, когда окончательно сломался…»

Услышав это, Рам отдёрнула руку. «Это хитрый способ намекнуть, что ты не одобряешь выбор моей сестры в мужчинах».

Розваль лишь усмехнулся и откинулся назад, чтобы понаблюдать за остальными.

Мальчик закрыл глаза и со стыдом отвернулся. «Почему?»

«Когда ты сказал, что ненавидишь себя, я решила рассказать тебе, каким ты на самом деле являешься хорошим человеком», — широко улыбнулась Рем, её щёки залились румянцем.

Сердце Эмилии сжалось, когда она услышала эти слова вновь... «Значит, он тоже любит её?» — спросила Эмилия, осознавая всю глубину своей неспособности подарить ему ту любовь, в которой он нуждался, и видя, как страстность Рем наполняла теплом и любовью всех зрителей.

Субару отрицательно покачал головой и закричал.

«Это полная чушь! Ты просто меня не знаешь! Я знаю себя лучше всех остальных!»

«Субару, ты только о себе и думаешь!» — крикнула ему Рем, и слёзы покатились из её глаз.

Субару поднял голову, поражённый видом дрожащей Рем, смотрящей на него с лицом, искажённым болью.

«Но что ты знаешь о Субару-куне, которого знаю я?!»

«За что ты... меня так любишь?» — изумлённо спросил Субару.

Рем успокоилась и сосредоточилась лишь на том, чтобы крепко обнять любимого, не причиняя ему вреда. «Потому что ты спас меня, несмотря на все муки, через которые я тебя заставила пройти», — шепнула она ему на ухо.

(Inori Minase: Wishing)

«Я…»

«Я слаб и беспомощен. Вечно бегу прочь. Как и сейчас! Так за что же?»

В этот миг облака над ними разошлись ровно настолько, чтобы солнечный луч осветил Рем, а лёгкий ветерок закружил вокруг неё. «Потому что ты мой герой, Субару-кун!»

Субару смотрел на неё в неверии, улыбаясь сквозь слёзы.

Все зрители уставились на экран с удивлением и облегчением.

Эмилия прижала ладонь к груди, ибо чувство собственной неполноценности вернулось с новой силой, мешая нормально дышать.

Птицы порхали вокруг них, а Рем продолжала говорить, вспоминая те мгновения в лесу.

«В том тёмном лесу, когда я полностью потеряла себя и думала только об убийстве, ты спас меня».

«Когда я лежала без сознания, а сестра вымоталась и осталась без маны, ты отвлёк на себя мабестий, чтобы мы смогли убежать. Ты бы с ними не справился и, вероятно, погиб. Но ты не сбежал и вернулся в мои объятия тёплым, как прежде».

«А когда ты очнулся, ты улыбнулся и сказал то, что я так жаждала услышать. Именно в тот миг, когда хотела услышать их от человека, от которого мечтала их услышать».

«Моё время застыло давным-давно. С той кровавой ночи, когда я лишилась всего, кроме сестры, оно остановилось. Но ты растопил моё замёрзшее сердце, и благодаря тебе, Субару-кун, время вновь потекло. Наверняка ты не представляешь, сколько я была счастлива тем утром».

«И потому я верю. Как бы ни было больно тебе, даже если кажется, что всё кончено… Если никто в этом мире не поверит в тебя, даже если ты сам утратишь веру… Я буду верить…»

Испуганный и дрожащий Субару внезапно опустился на колени, когда Рем обняла его голову и прижала к своей груди.

«Верить, что Субару-кун, спасший меня, — настоящий герой», — прошептала Рем, наклоняясь и целуя перепуганного Субару в лоб.

Глаза его широко распахнулись, он утратил всякий контроль над собой, мышцы обмякли, а руки беспомощно повисли по бокам.

"Это потому, что… Какой же он чертов дурак", — тихо пробормотал Отто, с болью глядя на него. — "Он спас и нас тоже. Даже после всего, что я ему причинил, он всё равно меня спас…"

Отто желал, чтобы горничная сказала Субару что-то дельное. Даже слегка толкнула его, чтобы он очнулся и осознал, какой он замечательный.

"Давай, Рем! Покажи капитану, какой он классный!" — ухмыльнулся Гарфиэль.

Рам вздрогнула, опустив взгляд на тягостные воспоминания о том, как её сестра едва не погибла. "На миг я испытываю благодарность за его присутствие здесь… Даже если это идёт вразрез с моей натурой — позволять вам слышать мою благодарность ему, Розваль-сама…" — усмехнулась она, когда Розваль чуть пожал плечами.

"Глупец, Барусу. Только Рам вправе говорить, что ненавидит тебя. Ты не имеешь права ненавидеть себя, ничтожество", — ухмыльнулась розовая горничная, глядя на экран и искренне подбадривая сестру.

"Я хочу, чтобы он снова со мной поговорил, наверное. Бетти не должна плакать одна, ты обещал обнять Бетти, если сделаешь это". Маленькая девочка-дух обхватила подрядчика за талию и уткнулась носом в его куртку. Она всегда желала, чтобы Субару больше доверял себе, но и не думала, что он так низко себя ценит.

Круш чуть улыбнулась, услышав эти слова. Она по-настоящему считала, что они подходят и ей. "Он правда так сильно влияет на людей". Герцогиня нежно сжала руку мальчика и ласково улыбнулась.

Фредерика тепло улыбнулась и тихо проворковала, подбадривая коллегу-горничную. Она всегда подозревала, что холодная и строгая Рем на деле убеждённая романтичка.

Петра грустно и с лёгкой завистью смотрела на экран, но не могла думать ни о чём, кроме низкой самооценки Субару. Она хотела, чтобы он знал, как дорог он ей, но поскольку застряла здесь, позволит Рем сказать ему это. На этот раз.

"Субару…" — печально прошептала Эмилия, ощущая, как сердце разрывается ещё больнее от растерянности и отчаяния её рыцаря. Сердце её надломилось сильнее, когда она вспомнила, какую роль сыграла в разрушении этого чудесного мальчика из другого мира.

Рем осторожно убрала руки и отступила, а он остался стоять на коленях, уставившись в землю с выражением полной безнадёжности.

С мёртвыми глазами. Тихим, надломленным голосом он произнёс: "Как бы я ни старался, никого не смог спасти".

"Никто не скажет, что ему нечего спасать... Просто беги, чёрт побери, и не совершай глупостей, способных тебя погубить..." — Хейнкель потёр ладони, отводя взгляд от экрана.

"Посмотрите, как он сломлен…" — прошептал Феликс с грустью и гневом в глазах.

"Будто он в шоке от того, что кто-то готов ему поверить", — покачала головой Круш, продолжая крепко держать руку мальчика.

"Этот… идиот…!" — Отто стиснул зубы и замолчал насчёт глупости брата.

"… Тупой придурок". Анастасия стиснула зубы, её по-настоящему злило, как мало мальчик себя ценит и отказывается винить её и остальных за то, что бросили его. Словно они были порядочными людьми без вины.

"Неудивительно, что я так хочу научить его чему-то об амбициях", — пробормотала западная кандидатка, глядя на спящего рыцаря.

"Я с тобой. Рем, которую ты спас, с тобой", — произнесла она, ослепительно улыбнувшись.

"Я ничего не добился. Я пуст. Никто меня не слушал", — ответил он без колебаний.

"Субару-доно…" — Вильгельм стиснул зубы от досады. "Нельзя так говорить, молодой человек… Нельзя так отзываться о себе".

Это чувство разделяли все трое разгневанных и опечаленных королевских рыцарей, которые с гримасами разочарования смотрели на экран, размышляя о своей бесполезности и неспособности помочь другу.

Ещё хуже пришлось тем, кто не состоял в рыцарской гвардии, а был в лагере Эмилии.

"Я с тобой. Я выслушаю всё, что ты скажешь. Я так хочу", — мгновенно отозвалась она.

"Никто от меня ничего не ждёт. Никто во меня не верит... Я ненавижу себя".

"Перестань…" — прошептала Петра, в то время как остальные отреагировали на его слова обидой и изумлением. "Перестань быть таким суровым к себе и игнорировать тех, кто готов помочь…" — Она сердито взглянула на Субару с разочарованием.

Рем ласково провела по его щеке и заставила посмотреть на себя. С улыбкой и слезами на глазах она счастливо прошептала: "Субару-кун, я люблю тебя".

"Я не… Я так сильно люблю тебя, мой герой", — ласково прошептала синеволосая она, прижавшись лицом к изгибу шеи своего возлюбленного. Мальчика, спасшего её и её сестру. Мальчика, погибшего ради неё. Который умер из-за неё и её неведения.

Именно этот мальчик неустанно сражался со всем миром, чтобы восстановить её память, после того как она эгоистично принесла себя в жертву, считая себя бесполезной и жалкой.

Больше она никогда не допустит, чтобы Субару пережил это снова. Не позволит ему вновь мучиться от вины из-за её слабости.

Она бы дала клятву в этом.

"Я клянусь".

Эмилия и Круш наблюдали за этой картиной с радостной улыбкой за подругу, но с тенью грусти и лёгкой сердечной боли.

Обе принцессы мечтали произнести эти слова мальчику, как это сделала горничная. Обе жаждали его утешить.

Однако вина за причинённую ему боль заставляла их чувствовать себя ничтожными рядом с влиянием горничной на него и с её куда более пылкой любовью, в то время как Эмилия и Круш тратили время на пустые заботы.

Субару на миг замер на ней в изумлении. "И ты совсем не жалеешь, что это я?" — спросил он недоверчиво.

"Я хочу, чтобы это был ты. Мне не нужен никто другой. Если ты не сможешь себе простить за то, что ты пуст и бесполезен, тогда начнём здесь и сейчас". Горничная отступила назад и улыбнулась, глядя на стоящего на коленях мальчика.

"Начнём что?" — в недоумении спросил Субару, поднимаясь с земли.

"Как и в тот раз, когда благодаря тебе, моё время вновь начало отсчёт, как и в это раз, время, которое остановилось для тебя, мы запустим вперёд вместе. Давай начнём... с чистого листа".

Подул ветерок... Облака полностью разошлись... И солнце осветило поражённое лицо Субару.

"А нет…" 

"...С Нуля!"

Глаза Субару расширились, когда в них наконец-то вернулся свет.

"Если тебе сложно двигаться вперёд одному, я буду тебе помогать. Мы разделим наши тяготы и будем поддерживать друг друга. Разве не это ты мне сказал тем утром?" — Рем улыбнулась, глядя на изумлённого Субару.

"Нет, он действительно теперь выглядит иначе". Феликс вытер слёзы и мягко, устало улыбнулся мальчику, которого хотел назвать другом. Радуясь обретённой надежде.

"Эта надежда… Субару и правда простой человек", — прокомментировал Райнхард, глядя на экран с чем-то вроде гордой улыбки.

"Да, он всё ещё сражается, как я и говорила". Фельт покачала головой и нежно улыбнулась мальчику. "Точно так же, как он вернулся в дом с добычей, хотя ему это было не нужно… Только чтобы спасти меня и старика Рома…"

"Не думаю, что Бетти стоит этого говорить… Но мне в нём нравится эта черта, я полагаю", — виновато призналась маленькая девочка-дух с лёгкой улыбкой, и её сердце, охваченное раскаянием, нашло утешение в этой сцене.

Эмилия медленно схватила мальчика за руку. Она нежно погладила его, наслаждаясь теплом и уютом, которых ей так давно не хватало.

"Субару…" Эмилия вспомнила все те разы, когда он говорил ей, что любит и обожает её. "Ты ведь не лгал, правда, Субару?" Она смотрела на него с виноватым видом, не отрывая взгляда от его лица.

"Потому что я тоже хочу быть рядом, мой рыцарь", — прошептала Эмилия, чувствуя, что её лучший друг вот-вот исчезнет.

Чувство неполноценности по отношению к Рем и то, как много она сделала, чтобы помочь мальчику, переполняло одинокую эльфийку. Эгоистичное желание Эмилии цепляться за своего рыцаря, ища утешения и надежды, разбилось вдребезги, когда она поняла, как сильно она причиняла ему боль и позволяла страдать в одиночестве.

Она дала обет. Клятву, безмолвную для всех, но звучавшую громче, чем когда-либо, в её эгоистичном сердце. Клятву, которую знала и исполняла только Эмилия по отношению к этому неуклюжему рыцарю.

Рем медленно подняла взгляд на экран, выражая стыд. "Прости… Я бы не заставила его вернуться и столкнуться с этими травмирующими проблемами…" Раскаивающуюся горничную прервали всеобщие ликующие возгласы надежды.

"Вперед, капитан!" — крикнул Гарфиэль, подняв кулак вверх, и на глазах у него стояли слезы радости.

"Да ладно тебе, идиот!" Отто с умоляющим выражением лица ударил кулаком по ручке, не отрывая взгляда от экрана.

"Серьёзно… Какой же он дурак — пройти через всё это и произнести речь, которая воодушевит тебя…" Юлиус мягко улыбнулся, глядя на эту сцену, и почувствовал облегчение от того, что его друг получил такую огромную помощь в трудную минуту.

Вильгельм не мог не усмехнуться словам рыцаря, чувствуя знакомую ностальгию по некоторым людям, которых он знал по своим боевым дням.

"Покажи мне, каким великим ты можешь стать, Субару-кун".

"Дааа!" — радостно закричали близнецы, хотя Тиви начал говорить что-то об истинных значений цифры Ноль и о том, что это не настоящий старт, но Мими поспешила отбить у него охоту, дав ему затрещину.

Отто и Гарфиэль с напряжённым ожиданием уставились на экран. В Отто постепенно разгоралось стремление поддержать товарища. Вина за то, что он подло оставил его умирать, по-прежнему не отпускала... но, будто откликнувшись на самоуничижение Субару, ярость снова охватила его, он был готов стукнуть брата по голове и отчитать, что вина лежит не только на ошибках Субару, но и на всех тех бездарных идиотах, что обрушили на него кучу смертей и мук.

Субару не был одинок. Не только он ощущал себя полным неудачником. Ему не следовало винить себя за каждую смерть из всех этих петель.

Отто по-настоящему ощущал, как вина подталкивает его всё сильнее желать помочь брату.

"Глупая фраза". Хейнкель покачал головой и разочарованно вздохнул. Самое мерзкое — это опять вести других на верную смерть. "Потребность быть чьим-то героем… Что за шутка…"

"Не всё так плохо, приятель... Не то чтобы кто-то мог так просто стереть Нацуки Субару из мира..." — выдохнул Ал, устроившийся подле Присциллы, которую происходящее на экране лишь бесило.

Его брат из иного мира, единственный похожий на него человек, окажется замучен и убит из-за своего идеализма.

Рыцарь в шлеме свалился с ног от удара раздосадованной принцессы, которой не понравились его слова.

Он на миг зажмурился. "Рем… Я не сдамся… Я не позволю никому умереть… Я не позволю никому пострадать…" Субару распахнул глаза и взглянул на горничную с твёрдой решимостью и уверенностью.

"Рем…"

"Да?"

"Я люблю Эмилию".

Служанка грустно улыбнулась. "...Да", — подтвердила она, глядя на него.

"Я хочу увидеть её улыбку. Я хочу помочь ей обрести будущее. И даже если она говорит, что я ей мешаю, даже если она велит держаться подальше… Я хочу быть рядом с ней". Субару озарился сияющей улыбкой, и в его глазах вспыхнула надежда.

"Использовать свои чувства к ней как оправдания, чтобы заставить её всё понять, было бы слишком дерзко с моей стороны, да?" Субару виновато потупил взгляд.

"Тогда пусть она меня не понимает. Я просто хочу её спасти. Если её ждёт мрачное, полное боли будущее, то должен забрать её в то будущее, где мы все сможем смеяться вместе".

Глаза Эмилии расширились, наполняясь слезами радости. Она склонилась и обхватила мальчика крепкими объятиями с блаженной улыбкой, и тепло разлилось по её душе. Это мощное ощущение принесло облегчение и полноту. Эмилия вновь дала зарок.

Она защитит его и поддержит во всех тех кошмарах, что он пережил из-за неё.

Она удержит его при себе.

Потому что он сделал её такой счастливой!

Такой любимой.

Вот почему она тоже питала чувства к своему рыцарю... Она ощутила ЛЮБОВЬ.

"Вот… каково это – любить кого-то… чувствуешь себя единым целым рядом с ним. И такой разбитой, когда он делает что-то вдали от тебя. То же самое я чувствую к тебе, Нацуки Субару. Мой замечательный, безнадёжно глупый рыцарь". Полуэльфийка блаженно и радостно улыбнулась, на миг позабыв о вине и упиваясь теплом от надёжного обогревателя – сэра Лолимансера.

Круш усмехнулась, ощутив лёгкий укол совести, ведь её замыслы ввергли бы клин между ними. Она была терпеливой дамой. Она полнилась решимостью… Ей тоже хотелось такой близости. Это тепло, уют и жажда общения… значили для герцогини нечто поистине восхитительное, и она желала полностью реализовать свой потенциал.

Она тоже жаждала ощутить эту любовь. И она точно ведала, от кого именно.

"Глупый рыцарь…" — пробормотала герцогиня с ухмылкой, закинув ногу на ногу и ласково проведя по руке мальчика. "Хе-хе, похоже, он и вправду дурак, раз всё это время не замечал твоей любви, а, Рем-сан?!" Мягкая улыбка герцогини сменилась испуганным хмурым выражением, когда позади них раздался громкий шум.

Она, Эмилия и Беатрис с тревогой обернулись.

"Пожалуйста, прекрати это, сестра! Не трогай моего Субару-куна!" — в отчаянии взмолилась Рем, умоляя розоволосую Они, которая обнимала её.

Рам выглядела озадаченной, когда приблизилась к сестре и обняла её. "О чём ты говоришь, сестра? Я здесь только для того, чтобы обнять тебя".

Рем дала рукам обвить своё тело и, изобразив удивление, пролила несколько слёз. "Н-но… я думала, ты не одобряешь Субару-куна… А теперь видеть, как он отвергает меня…"

"Рам не одобрит любого мужчину, который считает, что он достаточно хорош для моей сестры. Никто никогда не будет достаточно хорош для сердца Рем". Объятия усилились, и тон Рам стал насмешливым. "Но Барусу уже сказал, что он не из тех, кто много о себе возомнил. Как бы мне ни была ненавистна эта мысль, я была бы ужасной сестрой, если бы проигнорировала, что его сердце достаточно большое, чтобы принять тебя после всего, чем он пожертвовал".

"Сестра…" — прохрипела Рем, настолько эмоционально уязвимая, что даже крепче обняла сестру.

"Я уже предупреждала тебя… Дело не в нём… Барусу никогда не было трудно любить нас… Это ты сдерживала его, и именно ты нанесёшь ему такую рану, что он потеряет самого себя…" — шепнула Рам сестре на ухо с обычным предупреждением.

"Я понимаю, сестрёнка… Я понимаю…" — Рем кивнула, прижавшись подбородком к шее Рам.

"Рем…" — тихо прозвучал голос, отчего сёстры разжали объятия и повернулись к полуэльфийке, которая встала со своего места перед ними.

Эмилия взъерошила волосы Субару, глядя на Рам и Рем с искренним и осмысленным выражением.

"Субару лишь подтвердил своё стремление охранять нас всех. Хоть я и не понимаю, зачем он добавил это в конце, но не верю, что он отвергал чувства Рем. Он признался мне, что любит и её… И… я…"

"Я уже люблю его" — твёрдо объявила Эмилия ошеломлённой публике.

Рем заплакала от радости, поскольку мечта её рыцаря наконец осуществилась.

Эмилия не обратила внимания на все взгляды, устремлённые на неё, и повторила: "Я люблю его… и не отпущу его. Но я готова предоставить Рем возможность быть с ним".

Та, о ком шла речь, служанка изумлённо уставилась на Эмилию. "Эмилия-сама?"

Полуэльфийка взъерошила волосы мальчику и тепло улыбнулась ошарашенной горничной. "Спасибо тебе огромное за спасение Субару. Теперь я вижу, почему он так сильно привязан к тебе. Я ничем не смогла ему помочь, и мне кажется, что ты заслуживаешь шанса с ним больше меня…"

"Нет, это не так! Субару-кун любит тебя, ведь ты вытащила его из кучи напастей! Когда я причинила ему страдания и превратилась в ещё одно препятствие, полное боли и мук для него, ты оставалась единственной опорой рядом с ним", — выкрикнула Рем со слезами отрицания в глазах.

Эмилия взглянула на неё глазами, полными слёз, а губы её тронула мягкая улыбка.

"Спасибо тебе, Рем. Я желаю, чтобы мы остались подругами навек, даже если он не выберет ни одну из нас". Эмилия понимала, как эгоистично и мерзко звучат эти слова для горничной. Парень явно мучился из-за неё… но они отсутствовали, когда Субару заявил о равной любви к обеим.

Сначала горничная показалась слегка обеспокоенной.

"У тебя что-то на уме?" — тихо спросила Эмилия, уловив колебания Рем.

Синеволосая служанка кивнула и набралась смелости.

"Я-я с Субару решили сообщить вам после того, как всё… уляжется".

Эмилия вздрогнула, осознав, о чём говорила горничная.

Чревоугодие.

Отгоняя мысли о тех ледяных пустых ночах, когда она слышала рыдания Субару у постели Рем в особняке Круш, Эмилия покачала головой и махнула рукой, побуждая служанку продолжить.

"Я думаю… лучше сначала досмотреть остальное…" — Рем нервно сцепила пальцы.

"Почему не расскажешь сейчас, до продолжения?" — грустно нахмурилась Эмилия.

"Эмилия-сама… Эм…" — глаза Рем расширились от воспоминаний, пока все смотрели на неё. — "Я-я никому не говорила, но…"

"Чёрт, это же не проваленный круг!" — прервал её Рикардо, расхохотавшись вместе с прижатыми к нему близнецами. "Девочка выживет, и помнит всю эту неловкую болтовню про детей!"

Пока некоторые начали посмеиваться, а Шульт так заржал, что свалился со стула сзади, Рем покраснела ярче платья Присциллы.

"Сестра… Правда ли это?" — умоляюще взглянула Рам на сестру. "Ты помнишь эти события? В отличие от всего того ада, что пережил Барусу?"

Рем нежно кивнула и слабо улыбнулась, вызвав облегчение на лицах в комнате и широкие улыбки в лагере Эмилии.

Рам мельком посмотрела на Эмилию и кивнула полуэльфийке. "Не прикасайся к моей сестре" — беззвучно прошептала она, грозно прищурившись. Эмилия кивнула и улыбнулась, когда розоволосая служанка развернулась и уселась подле довольного господина.

Эмилия повернулась к Рем, чтобы возобновить беседу, но горничная лишь улыбнулась и села за спиной Субару. "Эм, если не против, Эмилия-сама. Мы с Субару договорились рассказать вместе… и пусть он сам это скажет".

Эмилия улыбнулась, глядя на нервно зарделую горничную. "Хорошо".

Полуэльфийка кивнула синеволосой служанке и опустилась на место рядом с рыцарем, ощущая надежду и счастье от шанса поддержать своего Субару и избежать погружения в вину.

"Я уже волнуюсь за нашу безопасность" — пробормотал Отто, усаживаясь на своё прежнее место с начала похищения, рядом с Гарфиэлем и перед Юлиусом.

Юлиус фыркнул. "Теперь ты забеспокоился? Ты и правда выдающийся менеджер".

Отто медленно повернулся к ухмыляющемуся рыцарю, кинув раздражённый взгляд, но ощутил прилив бодрости от его небрежного тона. "Чувак, Нацуки-сан был прав, обозвав тебя самопальным идиотом".

Юлиус встряхнул шевелюрой и с издевательской ухмылкой отмахнулся от паренька.

"Похоже, с вами теперь всё в порядке?" — Рикардо困惑анно вскинул бровь.

Юлиус только усмехнулся, припоминая, как купец непрестанно подбадривал юношу, после того как Субару продемонстрировал свою полную неуверенность в себе.

"Он всего лишь верный товарищ", — мрачно заметил рыцарь о торговце, сияя радостной улыбкой.

Рикардо пожал плечами, развернулся к экрану и в то же время погладил по головкам брата с сестрой, устроившихся у него на коленях.

Субару приблизился к горничной и протянул ей ладонь.

"Поможешь мне? Сам я не потяну. Я ещё не готов. Я даже не уверен, что смогу шагать, не опустив глаза. Я слаб, ничтожен и беспомощен. Но чтобы не позволить мне сойти с пути и осознать свои промахи… Пойдёшь со мной?"

"Ему правда стоит больше верить в себя", — Круш грустно улыбнулась, качая головой.

Эмилия и Беатрис чуть нахмурились, крепче прильнув к мальчику.

Почти все друзья Субару тоже проявили печаль и сожаление.

"Я и не подозревала, что он так себя не уважает", — тихо вздохнула Петра, прижав ладонь к груди.

Горничная наклонила голову вбок и хитро усмехнулась. "Хи-хи! Ты настоящий монстр, Субару-кун. Просишь такое после того, как отверг меня?" Рем улыбнулась, изображая боль в глазах.

"Эй, мне тоже непросто умолять об этом ту, кто отказала мне в самом главном предложении жизни", — Субару пожал плечами и неловко улыбнулся.

Оба на миг застыли… а потом разразились смехом и хихиканьем.

Смеясь чисто и от души.

"Радостно смотреть, как он хохочет", — заметила Мими с нежной улыбкой.

Все следили за этой картиной с блаженными улыбками, полными облегчения и тепла.

"Это по-настоящему радует и успокаивает, наблюдая, как он возвращается к себе после безумия и гнева". Юлиус кивнул, упиваясь тем, как вина и отчаяние уходят, а теплота и эмоции этой сцены наполняют весь зал.

"Благодарю тебя за это, Рем. Он мог бы стать только твоим, но ты вдохнула в него веру в себя, зная, что шанс завоевать его сердце может и не выпасть". Эмилия выразила признательность горничной, кивнув с виноватой улыбкой.

Рем покачала головой и поклонилась в ответ. "Я не стала бы отнимать его у тебя из-за его страхов и отчаяния. Я желала, чтобы он искренне разобрался в чувствах и, быть может, я завоевала бы его сердце честным путём".

Эмилия и Рем обменялись улыбками.

Рем улыбнулась юноше и склонила голову, придерживая подол платья руками в типичной позе служанки.

"Я принимаю твою просьбу. Если это позволит тебе, мой герой, встретить будущее с улыбкой, то я согласна". Рем подняла на него сияющие глаза.

Рем расплылась в широкой улыбке, гордясь помощью своему герою в правильном выборе. Хоть и пришлось пережить страшные воспоминания и раны на этом пути.

"Боже мой…" Розваль оставался единственным, кто смотрел на всё это с почти негативными эмоциями. "Значит, ты и была той неизвестной, на которую я не мог опереться, Рем… Ты выдернула его с края бездны, куда я его толкал…" Его шёпот услышала Рам, гордо улыбаясь сестре.

Субару ухмыльнулся, кивнул и протянул руку. "Да, просто смотри. Твоё место в первом ряду…"

Рем вдруг осознала, что прильнула к груди Субару, он крепко сжимал её руку, гладил по голове, глядя в небо с решительной улыбкой.

"И ты увидишь, как тот, кого ты любишь, станет величайшим героем мира!"

Субару выкрикнул, обнимая Рем и глядя на неё глазами, искрящимися радостью и надеждой.

Глаза Рем заблестели от слёз. Не выдержав, она задрожала и тихо заплакала на груди возлюбленного.

Субару обнял девушку и закрыл глаза.

Перед ним возникло улыбающееся лицо Эмилии.

"Я смотрю на тебя".

Он поддерживал голову Рем, пока она дрожа прижималась к нему ещё крепче.

"Ты смотришь на меня".

"И потому я не опущу взгляд".

"История Нацуки Субару начинается здесь, с нуля".

Субару поднял взгляд к солнечному небу.

Лучи осветили его…

"Моя жизнь в ином мире стартует с нуля!"

Титульный лист:

С нуля