Re:Zero Смотреть как он умирает снова и снова (Новелла) Том 1 Глава 13.2

"ЧТО?!" — в шоке и ужасе воскликнул Гарфиэль, плюхнувшись в кресло.

"К-как?! Субару не упоминал об этом, рассказывая про Кита". Эмилия, парализованная паникой, ужасом и отчаянием за рыцаря, примостилась на краю сиденья, уставившись на экран с отвисшей челюстью.

"Не может быть, я думаю! Почему их теперь трое?!" — Беатриса потребовала разъяснений от солдат, сражавшихся в той битве.

"Я не заметил двух других трупов, когда туда добрался", — вздохнул Юлий, на лице которого мелькнули нервозность и глубокая тревога.

"Это и вправду скатилось в полное дерьмо". Ал цокнул языком, качая головой от глупости брата из иного мира. Ему бы не пришлось разбираться со всем этим, если б тот просто удрал.

"Ты, блядь, издеваешься... Три кита? Не может быть..." — прошептал Хейнкель, в страхе и растерянности вперив взгляд в экран. "Что... Что за херня... Неужели всё это дерьмо...?!" Голос Хейнкеля сорвался на жалкие всхлипы. Он вцепился в подлокотники кресла, глядя на трёх зверей над Субару, и слёзы всё ещё блестели в его глазах.

"Хм, и как ты их всех одолел? Ты что, прогнал двух остальных?" — поинтересовался Тиви, слегка обиженный тем, что воины Железного Клыка не поведали ему о двух других Китах.

"Старший брат и вздохнуть не может?!" — в бешенстве заорала Фельт, узрев, сколько драконьего дерьма обрушилось на попытку Субару спасти всех.

"Как ты с ними справился?" Фредерика содрогнулась, мысленно благодаря лордов за то, что не была в той битве. И слегка волновалась за бедных воинов на экране.

"Вот это по-настоящему завораживает". Присцилла ухмыльнулась, ощутив прилив возбуждения, осознав, сколь кошмарной и смертельно опасной стала ситуация. Даже безнадёжной.

"С этим не совладать. У Барусу и без того куча бед". Рам покачала головой, бросив на экран взгляд с намёком на жалость к бедняге, которому пару недель придётся жевать беззубым после того, как она разобьёт ему башку о землю за всю ту херню, через которую он заставил пройти её сестру.

У рыжеволосого парня отвисла челюсть при виде развернувшейся картины. Тело его сотрясала дрожь от шока, а глаза округлились.

"Пожалуйста…" — прошептал он, лицо исказилось в ужасе.

"Чудовищ теперь трое…" Петра обняла себя руками, спрятав лицо и дрожа от этой мысли.

"Недостаточно ли, чтобы сдаться, Субару-кун?" — пробормотал Розваль себе под нос с мрачным лицом. "Каждая жизнь важна, но смерть — конец любой глупости… Перед этим… ты когда-нибудь задумывался?"

Маг прищурился от нарастающего любопытства, не отрывая глаз от Субару.

(Сцена, которая была эксклюзивной для манги и одной из лучших в истории ReZero, была добавлена в сценарий здесь. Наслаждайтесь и выражаю особую благодарность thegreatsage в дискорде за то, что рассказал мне об этом.)

Он поднял взгляд, и отчаяние затмило все эмоции на его лице. Колени Субару подкосились.

"Ну что ж...", — насмешливо шепнул чей-то голос ему в ухо, заставив Субару опустить глаза.

Над Субару парила искажённая копия самого себя, зловеще скалясь, в глазах которой читалась чистая злоба его двойника.

"...Не пора ли бросить эту затею? Эту петлю?" — усмехнулась вторая версия Субару ему в ухо.

"Что это…" — выдохнула Эмилия, затаив дыхание перед жутким зрелищем. "П-почему оно с ним так говорит?"

Все, похоже, остолбенели от вида второго Субару и его слов.

Он уставился на травяное поле с окаменевшим лицом, а двойник тем временем наклонился ближе, заглядывая в глаза.

"Какого хрена?! Держись подальше!" — зарычал Гарфиэль, инстинктивно защищаясь, зная бесполезность, но это помогло справиться с растерянностью от сцены.

"У тебя ничего не выйдет", — бросил он Субару, лицо которого потемнело от накрывшего отчаяния.

"Ох…" Анастасия и Круш распахнули глаза от внезапного озарения.

"Значит, и тебе приходится с этим бороться…" — шепнула Круш, не моргая, следя за словами жуткой тени.

"Не нужно с ним так говорить, я думаю…" — тихо сказала Беатрис, грустно глядя на подрядчика, над которым нависла тень.

"У тебя и с одним были сплошные проблемы... А теперь их трое..."

"Послушай себя, парень", — пробурчал Хейнкель, смягчая дрожь на лице и сердито зыркнув на Субару, показывая, что разделяет мысли остальных. "Даже тебе их не одолеть".

"Из-за его неуверенности в себе?" — обратился Шульт к Присцилле сбоку, глядя на неё с неподобающим ребёнку страхом. Именно поэтому она, не отрываясь от окна, погладила его по голове. "Это жестоко… То, что он себе говорит…"

Воплощение неуверенности рассмеялось и надменно помахало трём китам, возвышавшимся над ним.

"Это тот миг, когда он пребывал в полном отчаянии?! Насколько садистской бывает эта неуверенность?" На привлекательном лице Юлиуса отразилось глубокое беспокойство, он даже не замечал, как откидывает назад пряди волос.

"Чёрт…" Гарфиэль умоляюще уставился на капитана. "Давай, мужик… Не позволяй ему победить…"

Что-то схватило его за рукав, и Субару перевёл взгляд на стоявшего рядом, а не на иллюзию.

Рем с неподдельной тревогой смотрела на трёх летающих над ней зверей.

Рем…

Та, кого окликнули, повернулась к окну, её губы дрожали от эмоций, которые он вложил в своё имя. "Да, Субару-кун…"

Субару сжал губы и вновь уставился в землю.

Не надевай такое выражение...

Её глаза расширились, точно так же, как у Эмилии и Беатрис, которые мгновенно пришли в ужас.

Рам взглянула на Субару теплее, отбросив жалость, и ободряюще улыбнулась.

Он поднялся, и ярость вспыхнула на его лице, несмотря на страх и панику в глазах армии вокруг.

Твоя улыбка куда лучше!

Не успев сдвинуться, он был схвачен за плечо другой своей версией, которая с ухмылкой наклонилась к уху.

"Сдавайся".

"Послушай его, — отчаянно пробормотал Хейнкель. — Это твой шанс на выживание, парень…"

Присцилла прищурилась, полностью сосредоточившись на Субару за окном.

"У тебя нет необходимого, — произнесла иллюзия Субару с зловещей ухмылкой, от которой по коже пошли мурашки."

"Ты всегда это видел?" — в отчаянии подумала Эмилия, переводя взгляд со спящего Субару на его сомневающуюся версию. "Каждый раз? Когда ты терял уверенность или впадал в отчаяние?"

"И в каждой петле тоже?" У Петры было то же выражение, что и у Эмилии с остальными, она в ужасе думала, что это норма для Субару в любой ситуации, и он борется один.

Это длилось, пока кулак Субару не врезался в лицо собственной тёмной версии, превратив второго Субару в облако чёрного дыма, которое рассеялось вокруг него.

Он твёрдо посмотрел на трёх зверей и шагнул вперёд.

(Конец сцены в манге)

"..." Взгляд Присциллы не дрогнул ни на миг, когда она перевела его на спящего Субару в зале внизу. "Отлично...", — одобрительно произнесла она, впервые за долгое время улыбнувшись. "Чтобы загладить моё раздражение от скучных представлений, нужно время, но… это была превосходная услуга".

"Я думала, этот вздох никогда не выйдет", — с облегчением выдохнула Анастасия, её лицо всё ещё выражало тревогу.

Пока некоторые, как Гарфиэль и Шульт, победно поднимали кулаки, большинство просто смотрели на спящего Субару с состраданием.

"Я тобой горжусь, Субару-кун… Мой герой..." Рем обняла его сзади, ощущая растущую радость от того, что была рядом именно тогда, когда он нуждался в ней больше всего.

Эмилия и Беатрис с возрастающим восхищением смотрели на Субару, молчаливо радуясь его присутствию рядом.

"Он преодолел… Хотя тревожно не знать, повторится ли это…" Юлиус вздохнул и откинул волосы, не скрывая разочарования.

"Эта сцена была изнуряющей… Казалось, что-то приковывает меня на месте вопреки желанию", — заметил Тиви, облегчённо прижимая руку к груди. "Я ненавидел это ощущение…"

"Согласен с тобой, ня~..." — пробормотал Феликс, не отрываясь от окровавленной юбки. "Субару-кун часто с этим сталкивается... Иначе он не человек на мой взгляд".

"Надеемся, что нет… Феррис…" Вильгельм ободряюще положил руку на плечо целителя и кивнул с большим уважением к Субару. "Он справился превосходно".

"Выбивать из него всю грязь — это не „превосходно“", — фыркнула Фельт, сидевшая перед стариком. "Это чертовски круто".

После этой сцены Круш закрыла глаза, продолжая сжимать руку Субару, чтобы успокоиться. Она была потрясена сильнее, чем ожидала.

"Я знаю, что ты видел, как он борется с сомнениями…" — шепнула Фредерика спящему рядом мальчику в окровавленной одежде. "Отто-сама… Ты будешь гордиться, когда узнаешь…" Она улыбнулась, глядя на мирное лицо спящего Отто.

"...Капитан?" — шепотом произнесла Мими, уставившись на Рикардо.

Круш в ужасе воззрилась на то, что нависало прямо над ней.

Вся армия с паникой в глазах наблюдала за тремя чудовищами в небесах.

Некоторые, а то и большинство, просто выпустили оружие из рук.

"Как?" — прошептал один из солдат.

"Всё кончено". Другой солдат обнял себя руками, пытаясь унять дрожь.

Рикардо истекал кровью на земле, а Вильгельм ван Астрея оказался полностью поглощён Китом.

Солдаты просто пали духом и в страхе таращились на трёх монстров.

"Боевой дух у всех угас". Юлиус с гневом стиснул зубы, злясь на себя за то, что не оказался рядом в эти тяжёлые мгновения.

"Никто в здравом уме не удержал бы спокойствие перед таким зрелищем. На их месте я бы сразу дал дёру", — фыркнул Ал, заставив некоторых зрителей встревожиться.

Хейнкель уставился в пол. "Ты так говоришь, но меня осуждаешь?" — пробормотал он, в мыслях подступая ближе, чтобы врезать этому типу. "Иди на хрен…"

Ал пропустил его слова мимо ушей, полностью поглощённый страшной сценой на экране.

До тех пор….

"Но… Они обязаны помочь старику!" — прорычал Гарфиэль, в отчаянии и тревоге за солдат и капитана почёсывая руки.

Эмилия сложила ладони и молилась за несчастных воинов, запертых под тремя Белыми Китами.

Никто из них не углядел, как некоторые друзья тепло улыбнулись, глядя на экран.

"Чему ты улыбаешься? Похоже, тебя не трогает, что ты отключился, когда надежда армии рухнула", — подумала Анастасия, обращаясь к своему спутнику-зверочеловеку; её тревога вспыхнула с новой силой при виде трёх китов. Она от всей души не завидовала этим бедолагам, но всё равно переживала за своих.

Рикардо мотнул головой и весело расхохотался. "Не в том дело, что мне плевать, моя госпожа. Просто я всегда гадал, что же стряслось в этот миг. Именно тут меня вырубили, и я не смог драться дальше".

"А здесь Нацуки Субару развернулся во всей красе. По крайней мере, так поведали мне товарищи", — возбуждённо выдал зверочеловек, заставив толпу ошеломлённых зрителей с нетерпением впериться в экран.

"Что такого сможет учинить парень вроде Субару, чтобы выручить их в этой беде?" — спросил Шульт, и его невинные очи с каждым кадром загорались всё ярче. "Это как будто истории, что мне читала Присцилла-сама, оживают на глазах!"

Рыжая баронесса чуть улыбнулась, тронутая милотой мальчугана, и ещё раз погладила его по макушке.

"Не дайте ему проглотить Вильгельма!"

Вся отчаявшаяся армия в изумлении повернулась к кричащему черноволосому юноше.

"Мы ещё успеем его спасти, если не мешкаем!" — заорал Субару, несущийся на Патраше, чтобы подхватить Рем после того, как она всадила булаву в одну из туманных "жабр" кита.

"Субару-кун…" Рем улыбнулась, когда парень поймал её в объятия и крепко прижал.

Субару ухмыльнулся и твёрдо уставился на Кита.

"Одного отчаяния мало, чтоб меня сломать!"

Три кита носились высоко над ним, а Субару свирепо сверлил их взглядом.

"Мы не сдадимся! Ни я, ни вы".

Все солдаты уставились на паренька.

"НИКТО ИЗ НАС!"

*ХОООООУУУУУУУУУУЛЛ!*

*РАААААААРР!*

На паренька обрушились яростные вопли всех трёх Китов, когда гонитель ночи рассеялся, и ночная тьма вернулась на окутанные туманом равнины.

Вильгельм и многие другие распахнули глаза от крика Субару.

"О, Субару…" — Эмилия с гордостью улыбнулась ему. "Ты потрясающий…"

"Срань господня…" — прошептал Хейнкель, откинувшись назад, поражённый отчаянной смелостью парня на этой сцене. "Он фанатичный идиот!"

"Похоже, впервые с вами согласен, заместитель командира. Он идиот, верно?" — отозвался Юлиус, и на его лице заиграла искренняя улыбка.

Фельт так возбудилась от крутости Субару, что подпрыгивала и визжала во всю мочь.

"Субару не должен вдохновлять этих дураков на смелость, по-моему Беатрис. Не дело ему в одиночку бросаться на трёх гигантских чудовищ, пусть даже выглядит при этом очень отважно. Хмф!" — фыркнула Беатрис, надув губки, раздражённая храбрым, но безумным поступком своего подрядчика.

Феликс и Круш покачали головами, но их лица озарились тёплыми улыбками.

"Как я мог забыть эти мгновения? О той отваге, что он проявил?" — сокрушался Феликс, коривший себя за то, почему он невзлюбил этого парня до начала всего. Почему его уважение к Субару вдруг испарилось, уступив место презрению. "Я не смог бы стать ему другом, даже если б он сам этого желал". Феликс стиснул зубы от накатывающей вины, что всё сильнее терзала его разум.

Круш крепко сжимала руку мальчика, тепло улыбаясь экрану. «Такие моменты по-настоящему трогают девичье сердце, Субару-сама. Это очень опасно», — игриво произнесла вслух Герцогиня, созерцая отвагу юноши.

Петра и Фредерика лишь с отвисшими челюстями наблюдали, как Субару благоговейно противостоит трём мифическим существам, и в волнении ёрзали на своих местах.

«Он тебя заводит», — ухмыльнулась Рам, увидев, как Гарфиэль бесится, яростно молотя кулаками по подлокотникам кресла с заворожённым взглядом. «Барусу будет вечно благодарен за то, что Рам приготовит ему своё фирменное блюдо, когда они вернутся домой». Рам горделиво кивнула и облегчённо улыбнулась, заметив, как Субару несёт Рем.

Рейнхард с удивлением и восхищением взглянул на своего друга, сожалея, что не был там, чтобы узреть храбрость Субару собственными глазами.

«По крайней мере, он не облажался», — кивнула Анастасия с радостной улыбкой на лице.

Присцилла искренне польщена была проявленной мальчиком отвагой. «Вот так и должна мыслить преданная собака. Верной и послушной».

На лице Рем расцвела широкая гордая улыбка, пока она слушала восхищение её героем от остальных. «Если бы ты только мог их услышать, Субару-кун», — с грустью подумала горничная, вспоминая, как низко он себя оценивает.

«Он действительно изменился», — тепло улыбнулась Эмилия, радуясь, что её рыцарь наконец начал смотреть на себя свысока.

Видеть, как он сражается, несмотря на то, что слабее всех вокруг, чтобы предотвратить наступление мрачного будущего для всех них.

Сражаясь и бегя, несмотря на пытки и убийства от монстров и злых безумцев. Неся бремя спасения её и остальных, несмотря на то, что все вокруг его бросили и презирали.

Это наполнило её такой теплотой… таким удивлением… таким беспокойством.

Полуэльфийка заёрзала на сиденье, наклонившись вперёд с изумлённой и восторженной улыбкой. Наконец она поняла, почему столько людей говорят о её рыцаре как о легенде.

«Ты такой классный, Субару!» — воскликнула Эмилия, широко раскрыв глаза и восторженно улыбнувшись экрану.

В следующий момент Рем с поднятым рогом подпрыгнула и вновь вонзила булаву в одно из отверстий Кита.

Субару с улыбкой смотрел на происходящее впереди. «Вперёд, Патраш! Проскочим прямо под носом у кита!»

Зверь начал опускаться к мальчику и его наземному дракону, раскрыв пасть.

«Нет!» — ахнула Петра, и все затаили дыхание, боясь за жизнь Субару.

«Только мне дозволено наслаждаться ароматом Субару-куна!» — в гневе прокричала Рем, замахнувшись булавой, чтобы нанести Киту ещё один болезненный удар.

Сама горничная покраснела как свёкла от стыда и смущения, закрыв лицо руками, когда остальные начали над ней смеяться.

Она даже не хотела видеть глаза Эмилии, смотревшие на неё с неодобрением.

«Простите меня, Эмилия-сама».

Красавица-полуэльфийка пристально смотрела на служанку. «Всё в порядке, Рем… Только, пожалуйста, не делай ничего неприличного с моим рыцарем».

Горничная вздрогнула от тёплого тона Эмилии.

Рам покачала головой от стыда и разочарования. «Идиотизм Барусу сотворил это с моей сестрой». Розововолосая горничная нахмурилась, засчитав это как 10 очков, дающих ей право использовать голову Субару как футбольный мяч.

Розвалю тоже пришлось сдержать смешок, чтобы не получить от служанки резкий тычок в бок.

Пока Рем сдерживала кита, Субару вздохнул с облегчением...

Затем он открыл глаза и посмотрел рядом, где второй кит раскрыл пасть, готовясь выстрелить струю тумана в мальчика.

Лицо Субару исказилось от страха.

«Подбери челюсть!»

*ЗАААААААААААААА!*

Круш нанесла ещё один удар ветра светящимся мечом, заставив Кита закрыть пасть и зареветь в агонии.

«Чёрт!» — закричал Гарфиэль и вскочил, испуганно ожидая своего капитана.

«Огромное спасибо, Круш», — Эмилия склонила голову перед дамой и вздохнула с облегчением.

Зелёноволосая леди гордо ухмыльнулась полуэльфийке. «Конечно, Эмилия-сама».

Прекрасная герцогиня ехала на драконе рядом с мальчиком и строго сказала: «Как ни посмотри, ситуация безвыходная. Где Вильгельм?»

«Если ты его помнишь, то он точно не погиб в тумане. Теперь всё зависит только от Рем…»

Субару посмотрел на горничную, которая яростно била и кромсала Кита.

«Что думаешь, Нацуки Субару? Тебе это не кажется странным?»

«Странным?»

«Белых Китов стало три. Но если эти мабисти обитают стаями, как мы могли об этом не знать? Должен быть какой-то подвох», — заключила Круш, глядя на трёх зверей сверху.

«А нам нужно понять какой, да?»

Субару и Круш остановили своих драконов и встали бок о бок.

"Чем быстрее, тем лучше. Надо действовать. Отступать теперь нельзя". Герцогиня яростно уставилась на надвигающегося Кита, который собирался броситься на них.

Она выхватила клинок и гаркнула, обращаясь к отряду отважных бойцов за своей спиной.

"Огонь!"

Ничего…

Круш обернулась и заметила на лицах магов полное отчаяние и безнадежность.

"Огонь, я приказала!"

Ничего.

Круш сжала челюсти и размахнулась сияющим мечом, посылая магический порыв ветра в монстра.

Снова.

Снова.

Снова.

"Круш-сан!" — выкрикнул Субару, в то время как принцесса не переставала молотить по зверю, чтобы его удержать.

Он осмотрелся и увидел, как к сгрудившейся армии подступают тучи тумана.

Патраш помчалась вперед, уворачиваясь от бесчисленных сгустков тумана, что Киты выпускали по ее хозяину.

"Чёрт! Они взялись за Капитана!" — зарычал Гарфиэль, заметив, как два Кита обстреливают Субару, пока тот проносился под ними.

"Пока я прикрывала основную армию и отвлекала одного Кита, Субару-сама смело увел за собой второго, отводя его от нас", — Круш схватила мальчика за руку и с улыбкой поведала Эмилии.

"А где скрывался третий?" — вопросила Эмилия, хмурясь от волнения за своего рыцаря.

"Посмотрите сами, тогда поймете. Клянусь, это верная петля", — Круш неловко улыбнулась, не желая раскрывать детали и испортить кульминацию.

"Похоже, он ловко применяет все свои таланты. Эх, если б направил эту упорность на воинскую выучку". Вильгельм восхитился, как парень в одиночку, опираясь на что-то вроде миазм ведьмы, противостоит легендарному чудищу.

Он тоже впился взглядом в экран, чувствуя вину за то, что утратил бдительность посреди сражения, позволив себя одолеть и ввергнув остальных воинов в пучину ужаса и мук.

Пока Субару удерживал Кита и уворачивался от его туманных выпадов, Рем принялась колотить булавой по всем отверстиям, извергавшим этот туман.

Субару еле успел отпрыгнуть от приближающегося Тумана Забвения, как споткнулся и полетел наземь под напором несущегося Патраша.

"Черт!" — послышался писклявый детский голос сзади, отчего светловолосая горничная по соседству мгновенно вскинула голову.

"Петра-тян!" — резко одернула Фредерика, и Петра вздрогнула на стуле, исказив лицо тревогой.

Эмилия и Беатрис обнимали мальчика и с беспокойством следили за событиями.

Он вцепился ногами в дракона и заорал.

"Сила воли!"

Он мигом схватил поводья и плотно прижал ноги к седлу.

"Что там творится?" — встревоженно спросил Шульт, молясь, чтобы худшее не сбылось. "Почему никто не спешит на выручку мечнице и Субару-сама?"

"Их сковал ужас… Проклятье", — Юлиус скрипнул зубами, пылая гневом на малодушие воинов.

"В этом нет их вины. Три Белых Кита набросились на них, а они толком не ведают, как погубить хоть одного, тем более набраться духу против троих", — отрезала Фредерика, предчувствуя незавидный исход битвы.

"Мы и не ведали, что выскочат еще Киты, ня!" Феликс помотал головой, пытаясь выкинуть из памяти океан паники и смятения, бушевавший в тот день на поле битвы.

"Какая жуткая обстановка". Эмилия прильнула ладонью к сердцу и с жалостью взирала на развернувшееся побоище. Будь она там, то тоже не смогла бы ничем пособить. Она бы так же устрашилась и растерялась, как прочие.

"Эту заваруху уже, блядь, не спасти, черт подери…" Хейнкель, судя по всему, больше других в зале завороженно следил за маневрами Субару.

"Чертова тварь… Приманкой быть мало! Время думать! Откуда их трое взялось?"

"Пригнись!" — донесся до Субару окрик Круш.

Вывернуться он не успел — удар другого Кита обрушился на него…

"Раааааааааааа!"

"Раааааах!"

Субару распахнул глаза и узрел, как близнецы своей магией ветра рассеяли туманную атаку.

"Уф!" Мими утерла пот со лба и выдохнула с облегчением.

"Его что, так и будут колошматить отовсюду?!" — вознегодовала Фельт, бесившаяся от такой запутанной картины.

"Армия не могла вступить в бой..."

"Армия была в панике и бесполезна в той схватке!" — Фельт перебила нерешительную Круш злым взглядом. Герцогиня вздохнула и покачала головой, соглашаясь с правотой девицы.

"Без миазм ведьмы от Субару и его отвлечения армия бы пала давно. Круш-сама не одолела бы этих трех мабестий без него", — изрек Райнхард с почтением и пониманием, восхваляя вклад друга в победу над тварями.

Все уставились на Райнхарда с лицами, полными изумления и потрясения.

"Хм, полагаю, это так. Три кита могли бы уничтожить всю армию, если бы их не отвлек Субару", — скептически заметил Юлиус, на лице которого отразилось удивление. Рыцарь искренне не мог поверить, насколько полезным оказался Субару в этой битве.

Эмилия одарила его взглядом, полным беспокойства и разочарования.

"Но он подвергает себя огромной опасности", — прошептала она, качая головой и глядя на героические действия своего рыцаря. "Он всегда так поступает… С проклятием Ведьмы или без него…" Эмилия казалась расстроенной.

"Субару-сама заслужил огромную благодарность за всё, что он сделал в этой битве. Именно его имя достойно хвалы за этот подвиг", — решительно объявила Круш толпе за спиной, бросив быстрый взгляд на Присциллу, сидевшую поодаль. "И без нужды впечатлять кого-либо".

Рыжеволосая принцесса лишь с жалостью посмотрела на герцогиню.

"Бедняжка Карстен думает, что ей нужно что-то мне доказать. Как же жалко она будет выглядеть, когда эта драгоценная ручка, которую она так нежно держит, будет гладить мои прекрасные ноги", — тихо прорычала принцесса из конца зала.

Круш лишь ухмыльнулась, и хоть не услышала слов Присциллы, она осталась довольна раздражённым взглядом, который высокомерная дама направила на неё.

"Почему наша леди так раздражает эта милая и крутая воительница-сама?" — поинтересовался Шульт Ала, когда Присцилла фыркнула над ним.

Ал вздохнул: "Они начали подкалывать друг друга с тех пор, как Принцесса унизила рыцаря той девицы или вроде того. Нам не стоит вмешиваться в их разборки, Шульт-кун".

Мальчик понимающе хмыкнул и кивнул, сразу встав на сторону своей дамы и бросив сердитый взгляд на спину Круш.

Он глянул за спины близнецов и увидел, что Круш на самом деле повалила одного из китов и теперь штурмует его вместе со своей армией, окружившей тварь.

"Ого! Просто обалдеть!"

"Мы прикроем тебя и Круш-сан, пока капитан не поправится и мы не перегруппируемся", — сказал Хетаро всё ещё воодушевлённому Субару.

"Рикардо всё ещё жив?"

"Да, жив. Сестра отнесла его к Феликсу-сану".

"Капитан вырывался как мог! Это было нелегко!"

"Ясно… Какое облегчение".

"У порога смерти наш капитан передал сообщение: «Эй, стало немного легче. И тот факт, что я жив, это доказывает!» — вот что он сказал".

"Да, ублюдок Хетаро! Ты правильно меня понял!" — прорычал Рикардо, изображая гнев, а близнецы у него на коленях рассмеялись.

"Интересно, что он имеет в виду под «легче»?" — размышляла Беатрис, критически изучая экран.

"Не знаю, но я верю, что Субару использует это, чтобы помочь всем". Эмилия тепло улыбнулась, наклонила голову и посмотрела на своего рыцаря с гордостью в глазах.

Круш и Рем фыркнули, подтверждая, насколько это верно. Юлиус и Вильгельм заметили это и одобрительно кивнули.

"Легче?" Субару задумчиво уставился на Кита над собой.

"Что лёгкого он нашёл в такой патовой ситуации?"

Он опустил взгляд на Кита, которого армия Круш изрубала и кромсала.

"Легче?"

Субару медленно поднял глаза на третьего кита. На того, у которого… не хватало глаза…

Его глаза расширились от удивления. "Вот оно что… Я понял!"

Прежде чем он успел поделиться выводами, Кит, следовавший за ним, внезапно рухнул на землю и начал судорожно тереться боками о почву.

"Что…" Субару и близнецы в изумлении наблюдали, как Кит выл и стонал от боли, извиваясь на земле.

Все заметили, что из-под плоти Кита неестественно выпирает пятно.

Рем издала боевой клич и вонзила булаву в это место.

Близнецы последовали её примеру и направили атаки магией ветра в то же место.

Внезапно раненая плоть кита разошлась, и рука в перчатке вцепилась в его шкуру.

"Круто", — тихо фыркнул Рикардо, и все остальные с облегчением выдохнули, убедившись, что старик в безопасности.

"Я рада, что вы выбрались, Вильгельм-сама", — тихо выдохнула Эмилия.

Старый дворецкий молча и элегантно поклонился принцессе-полуэльфийке. "Если бы не сосредоточенность и решимость Субару-доно, у меня не было бы шанса спастись".

Глаза Круш расширились, когда она вновь осознала, с каким уважением старик относится к Субару.

Райнхард вздохнул с облегчением, увидев, что его старик выбрался из чрева туманного чудовища. "Спасибо, Субару, Рем, Мими и Хетаро". Герой тихо пробормотал себе под нос и приготовился увидеть, что теперь предпримет его друг, чтобы одолеть этих трёх зверей.

"..." Хейнкель никак не отреагировал, наблюдая, как его отца вытаскивают из чудовища. Его взгляд был прикован к Субару больше, чем к чему-либо другому.

Рука потянулась изо всех сил, и на свет появился весь в крови Вильгельм.

Субару спрыгнул с Патраш и бросился к упавшему старику.

"Вильгельм-сама".

"Не хватило навыка. Я был беспечен…" — устало произнёс старик и потерял сознание.

"Ещё раз прошу извинения за свои ошибки". Вильгельм вновь склонился в поклоне для извинения, а его госпожа, полностью увлечённая экраном, отмахнулась рукой.

"Не стоит. Меня поражает, как Нацуки Субару дошёл до такого вывода…" — тихо пробормотала Круш, приковав взгляды к спящему Субару в зале.

"Он в порядке?" — тревожно поинтересовался Хетаро.

"Да, он лишь потерял сознание! Не могли бы вы отнести его к Феликсу?"

"Конечно! А ты?" — всё так же обеспокоенно спросил Хетаро.

"Я кое-что понял", — пробормотал Субару, уставившись на одинокого Кита, парящего в небе.

Смена сцены…

Субару и Круш стояли плечом к плечу, в то время как юноша докладывал своей госпоже.

"Они разделились?"

"Да. Копии слабее, и отсутствие одного глаза это подтверждает. Вы сражались вблизи, так что обязаны были заметить", — пояснил Субару Круш.

"Я полностью ушла в бой, но… Ты прав", — изумлённо подтвердила Рем.

Зрители дружно ахнули, поражённые этим открытием.

"Вполне логично", — мягко кивнула Фельт с широкой улыбкой. "Мой старший брат и правда очень сообразителен, это пораждает".

"Хмф! Как и ожидалось от подрядчика Бетти, полагаю. Не так умен, как Бетти, но всё равно превосходит прочих", — надменно провозгласила Беатрис, устроившись на коленях Субару.

"Итак, не три зверя, а один, что разделился, позволив копиям биться, пока он восстанавливался", — подметила Фредерика, сжимая руку Отто.

"Значит, хватит убить лишь одного, а не всех!" — Петра радостно захлопала в ладоши, полная надежды и возбуждения.

"Субару и впрямь великолепно действует", — вымолвил Райнхард с открытым ртом, не веря, как упустил такие явные признаки.

"Барус, видать, просто брякнул выводом и угадал, хех!" — усмехнулась Рам с гордой улыбкой.

"Хм! Кажется, он справился на отлично", — с неохотой согласился Юлиус, тоже улыбнувшись.

"Благодаря своим планам и стараниям он вдохнул надежду и уверенность в сердца, в отличие от наших элитных бойцов, которых в основном разгромили и вывели из строя", — смело и уверенно признал Вильгельм.

"Ня, все мы ошалели, когда он резко перевернул битву", — сознался Феликс, и Мими кивнула в знак согласия.

"Похоже, он ещё и отличный стратег…" — шёпотом заметила Анастасия, ощущая, как её алчность побуждает выведать у него больше. "Гораздо лучше, чем то безумие, что мутило их в той петле".

Эмилия хранила молчание, но её потрясение было заметно, а глаза светились гордостью. Полуэльфийка постепенно нахмурилась, наблюдая, как он взаимодействует с Круш. Они идеально дополняли друг друга, обдумывая, как одолеть это невиданное чудовище.

"Субару-кюн похож на истинного рыцаря рядом с моей госпожой! Я так завидую, ня!" — взревел Феликс, вызвав взрыв смеха у части зрителей.

Круш тоже хмыкнула, но ласково улыбнулась экрану, задумавшись об этом. "Тебя никто не заменит, Феррис. Помни об этом всегда". Она строго взглянула на него, и он крепко обнял её сзади.

Эмилия сильнее сжала руку Субару и улыбнулась им обоим.

"Согласна, что эти Киты слабее подлинного. Но какая польза? Уничтожить сразу трёх Китов… проще сказать, чем сделать", — строго осведомилась Круш.

"Убивать всех троих не требуется. Одного хватит", — уверенно осклабился Субару.

"Эта тварь дергает копиями в бою, сама паря наверху и зорко следя. Не так ли?"

Субару посмотрел на Круш и Рем.

Принцесса вперила взгляд в Кита. "Получается, этот настоящий?"

"Он не спускается, ибо в вышине ему безопасно".

"Но…" — Круш разочарованно прикрыла глаза, вцепившись в эфес меча. "С такого расстояния я не уверена, что достану его клинком. Имел бы шанс ударить — и я бы…" Круш грустно уставилась на свой меч.

Субару улыбнулся.

"План у меня есть, но рискованный до предела", — ухмылка Субару стала дерзкой, когда он бросил вызов. "Вы со мной?"

Все уставились на Круш, ожидая разъяснений, позволяя ей завершить тяжёлый вздох.

"Это было одним из самых отчаянных предложений в моей жизни", — улыбнулась Круш, уловив разочарование в глазах окружающих. "Но думаю, вы все получите удовольствие от его триумфа".

"Бетти уверена в его успехе, ведь он подрядчик Бетти!" — восторженно пискнула Беатрис, весело болтая ножками и сияя гордостью, а Эмилия с Рем кивали в ответ с блаженными улыбками.

"Мы увидим, как он свалит Кита на землю?" — вопросила Фельт, и её глаза загорелись предвкушением. Её рыцарь тоже слегка оживился.

"Что?!" Гарфиэль, похоже, превзошёл всех в зале по уровню возбуждения, услышав, что вот-вот начнётся. "ДА! ВПЕРЁД, КАПИТАН!"

"Ты ещё ничего не увидел, чтобы так радоваться, болван!" — раздражённо прикрикнул на него Юлиус, стараясь разглядеть события на экране, пока Гарфиэль носился перед ним. Фредерика тихонько хихикнула, наблюдая за ними, и с неподдельным разочарованием посмотрела на Отто, который пропускал всё это.

"Я больше не в силах выносить эту ерунду…" — вздохнул Хейнкель, потирая уставшие глаза от бесконечного фокуса на Субару. "Всё, что я заметил, — это как этому пареньку, который корчит из себя крутого, вечно везёт, даже когда в бою всё катится к чертям…" В его тоне сквозило отчаяние, пока он уставился в пол, погружённый в раздумья. "Почему же, чёрт побери, у него получается, а у неё нет?… Этому проклятому чудовищу не по силам в одиночку одолеть такую, как она!!"

Смена сцены…

Два Кита, парящие недалеко от земли, ринулись в атаку на остатки армии.

Феликс вместе с другими целителями лихорадочно занимались лечением всё возрастающего потока раненых бойцов.

Пока Киты обрушивались на измотанных солдат, с экрана донёсся ошеломлённый голос Круш, обращающийся к Субару.

"По-моему, ты спятил".

Мальчик улыбнулся герцогине, и в его глазах вспыхнул блеск. "Мы все спятили, раз осмелились бросить вызов этому монстру".

Круш улыбнулась и покачала головой. "Возможно… Нет, ты абсолютно прав. Это касается всех, кто пошёл с нами".

"Вы по-настоящему прекрасны, когда улыбаетесь, Круш-сама", — мягко улыбнулась Рем своей госпоже.

Круш улыбнулась горничной в ответ. "Наверное, время, проведённое с Субару во время моей амнезии, научило меня, как просто улыбаться в его обществе".

"Похоже, вы вдвоём составили бы отличную пару", — язвительно заметила Фельт с ноткой ревности в голосе.

"Да, Круш-сан. Ты кажешься по-настоящему счастливой, когда Нацуки-кун тебе прислуживает", — тихонько хихикнула Анастасия, прикрыв рот перчаткой, и заметила, как похолодел взгляд Эмилии.

Круш лишь пожала плечами и смиренно ухмыльнулась. "Нацуки Субару не прислуживал мне. Он сражался бок о бок со мной, чтобы изгнать из этого мира давно устаревшее зло", — строго уточнила герцогиня, не теряя ухмылки.

Эмилия миленько надула губки и крепче сжала руку своего неуклюжего рыцаря. Не только она не смогла помочь, будучи рядом, но и уверена была, что не превзошла бы герцогиню. А теперь все вокруг твердят, как хорошо её рыцарь угождает другим девушкам.

"Уходите!" — заорал воин-получеловек, цепляясь за шкуру Кита, который целился в лагерь раненых у подножия дерева.

Круш яростно уставилась на Кита, затем перевела взгляд на парня рядом. "Мы попытаемся отвлечь копии". Она сжала кулак и ухмыльнулась. "Я готова рискнуть".

Субару ухмыльнулся в ответ и чокнулся с ней кулаком.

"Исторический момент!" Глаза Шульта загорелись восторгом, и он зааплодировал, увидев эту сцену.

"Насколько я помню, слухи от горожан разнесли по королевству легенды о покорении и всех перипетиях той битвы", — тепло улыбнулась Фредерика, припоминая эти фантастические сказания.

"Я слышал, этот миг особенно прозвали «Последним боем простолюдина». Когда обычный парень встал плечом к плечу с принцессой-воительницей, чтобы повержить туманное чудовище". Шульт продолжил за Фредерику, поразив всех своим сказочным пересказом. "Это один из моих любимых моментов!"

Круш слегка фыркнула и откинулась назад, явно развлекаясь. "Полагаю, это близко к правде", — весело прошептала герцогиня.

Эмилия нахмурилась, вспоминая байки о простолюдине и принцессе-воительнице.

"Хе! Я слыхала россказни, будто Старший Брат руками разорвал Кита надвое. Идиоты". Фельт фыркнула и покачала головой, вспоминая сплетни из трущоб.

"Интересно, как он намерен уничтожить Кита?" — задумчиво произнесла Беатрис, с тревогой и любопытством глядя на своего подрядчика на экране.

Сцена перешла к солдатам, дрожащим на земле в ужасе, пока Киты неслись к ним на полной скорости.

"Они идут прямо на нас…"

"Только не это!" — завопил перепуганный солдат.

"Бежим!"

"Нам крышка всем!"

Раненые и израненные солдаты взирали, как два Кита выпустили несколько залпов тумана Забвения.

Но тут… Круш вырвалась перед своей армией с обнажённым сияющим мечом в руках.

"ХХХХХХАААААА!"

Она издала яростный боевой клич и рубанула мощной волной ветра, полностью развеяв атаку обоих Китов.

Ударная волна оказалась столь сокрушительной, что герцогиня слетела со своего наземного дракона.

Все солдаты в шоке и отчаянии уставились на павшую леди.

Круш, игнорируя их присутствие, оперлась на меч и стремительно поднялась на ноги.

"Круш-сама!"

Благородная дама сделала глубокий вдох и громко выкрикнула.

"Встаньте! И поднимите головы! Обнажите мечи!"

В глазах Присциллы вспыхнуло искорка почтения к кандидатке Карстен. "Поистине, этот мир порождает удивительных крестьян, готовых сражаться за мой трон".

Все зрители приковали взгляды к экрану, сосредоточившись на герцогине, чьи слова заставили замолчать солдат за её спиной.

На лице Круш засияла гордая улыбка, которую она сохраняла в следующие минуты.

Солдаты уставились на неё с изумлением и потрясением.

"Посмотрите на этого мальчишку! Он такой слабый и беспомощный, безоружный и беззащитный!"

"Эй!" — Гарфиэль грозно сверкнул глазами на герцогиню.

Анастасия и Присцилла не удержались и хихикнули с удовольствием, созерцая эту картину.

На экране показали, как Субару уворачивается от ударов одного из китов, мчась бок о бок с ним.

"Всего лишь жалкий мальчишка, чей позор я видела собственными глазами!"

Все солдаты наблюдали за мальчиком, который, сжав зубы, продолжал уклоняться от нападений кита.

"Я понимаю…" — Юлиус кивнул с лёгкой улыбкой на лице.

"Я не собираюсь извиняться за то, что напомнила тебе о твоих проступках", — отозвалась Круш, не поворачиваясь к Юлиусу.

"В этом нет нужды. Я сам отвечаю за свои действия". Юлиус почтительно и одобрительно кивнул кандидатке, и она ответила взаимностью.

"Он слабее любого из вас! Но всё равно он уверен, что мы победим".

Вся армия, даже раненые, смотрела на Субару с широко раскрытыми глазами.

"И как мы можем сидеть, опустив головы?"

Некоторые солдаты сурово сощурились.

"Если слабейший из нас продолжает бороться",

Некоторые в ярости заскрипели зубами.

"То разве мы можем сложить руки и принять судьбу?"

*РООООАААААРРР!*

Подходивший Кит разинул пасть для новой атаки туманом.

Круш тоже замахнулась мечом для удара по нему.

"Вы зашли так далеко, чтобы запятнать своё имя позором?!"

— вопросила дама, приготовив свой легендарный клинок.

*СВИСТ!*

В воздух ринулась булава, угодившая в глаз кита и прервавшая его атаку.

Круш обернулась и увидела лидера старых рыцарей с вытянутой рукой, запустившей булаву, и решительным лицом, готовым к битве.

Заметив это, остальные рыцари стали вытаскивать мечи и приготовляться к сражению.

Круш кивнула и вперила взгляд в Кита.

Она издала боевой клич и ринулась на Кита с полной силой своего магического меча.

"Все за мной!"

И армия устремилась за ней, взревев боевыми криками.

"Чёрт возьми, это была вдохновляющая речь, леди", — одобрил Ал.

"Это было по-настоящему потрясающе", — воскликнула Петра, её сердце билось как сумасшедшее от возбуждения.

Герцогиня лишь покачала головой, твёрдо отвергая похвалу. "Это заслуга Субару, показавшего солдатам пример, а не моих слов или интонации".

"Но именно ты постаралась напомнить им о неустанных усилиях Субару в битве с Китами", — похвалил Райнхард с мягкой улыбкой.

"Мне нравится, как ты использовала его слабость, чтобы задеть их гордость", — ехидно усмехнулся Юлиус.

"Капитан не слабак". Гарфиэль фыркнул и злобно уставился на экран. Он одобрил поступок дамы, но ему не по душе пришлись её слова о Субару.

Круш ухмыльнулась блондину и уверенно отозвалась: "Я знаю".

Эмилия почувствовала себя ничтожной, видя, какие титанические усилия прилагали Субару и Круш для победы над этим монстром. Справится ли она, окажись на их месте? Эта мысль пугала её.

Но её рыцарь так яростно сражался с этим жутким чудовищем.

"Я не знаю, как ты это делаешь". Эмилия растерянно взглянула на спящего рыцаря.

В её мыслях мелькали картины всех его смертей и кошмарных предательств, и она с трудом сдерживала слёзы.

"Я не знаю, как ты это делаешь, Субару". Полуэльфийка прильнула к его плечу, не удержавшись, и положила голову, глядя на экран в тихом беспокойстве и скорби за одиночные муки своего рыцаря.

Субару внезапно опешил, увидев, как Кит, за которым он гнался, осыпали выстрелы из лучевых пушек.

Он ухмыльнулся в ответ, глядя на воодушевлённую армию. "И чего это она называет меня слабаком и неудачником".

Круш весело фыркнула.

Рем ласково улыбнулась ей, радуясь, что благородная дама сбросила маску суровости и показала настоящие эмоции.

"Ты в самом деле слабак и неудачник, Субару Бетти". Беатрис мило толкнула его в подбородок, пытаясь разбудить этим лёгким движением.

"Капитан не слабак!" — прорычал Гарфиэль, ещё сильнее расстроенный тем, что не был там и не участвовал в этой легендарной сцене, свидетелем которой стал.

Он посмотрел на монстра наверху.

"Сделаем это, Рем. Кульминация близка!"

"Хорошо, Субару-кун!" — ответила горничная, кивая с улыбкой.

Смена сцены…

Рем одиноко стояла на земле, высвободив мощь своего рога.

"Аль Хума!" — выкрикнула она, открывая магические врата, после чего перед ней возник исполинский ледяной столб, длиной в десять раз больше её самой.

"Чёрт!" — воскликнул Гарфиэль, уставившись на горничную сияющими глазами.

"Что задумали?" — присвистнул Рикардо, ухмыляясь с возбуждением.

Вильгельм подался вперёд, задумчиво хмурясь. Ведь в тот миг он вместе с Рикардо пребывал без сознания… Глаза старца округлились в изумлении.

"А где старший брат?" — вопросила Фельт, приподняв бровь.

Беатрис и Тиви шлёпнули себя по лбу, мгновенно сложив два и два.

"Идиот!" — отругала Беатрис парня за его замысел.

"Надо было догадаться!" — ругнул себя Тиви за то, что сам не додумался до такого гениального способа скинуть с небес одного Кита.

Солдаты ревели от восторга, поражённые и околдованные её мастерством.

"Прошу!" — взмолилась Рем, швырнув ледяной столб прямиком в третьего Кита, взлетающего ввысь.

Кит ловко увернулся от несущейся ледяной глыбы, и та пронеслась мимо.

Армия приуныла от такого исхода.

"Нет!" — Петра в отчаянии вцепилась в волосы, расстроившись из-за промаха.

"Мимо?" — Шульт опустил уже взметнувшиеся руки, готовые ликовать при пронзании твари. "Почему…?" Насупившись, он выглядел удручённым.

"Чёрт!" — Рикардо яростно стукнул кулаком.

"Ляяяяяя!" — разочарованно просвистела Мими.

Эмилия увидела улыбку Рем, обращённую к экрану. Обернувшись, она заметила, как Круш, сидя со скрещенными ногами, тоже сияет восторгом, не отрываясь от изображения.

Круш оскалилась в ухмылке, глядя на Кита.

"Рассчитываю на вас", — произнесла она твёрдым голосом.

"Что…" Анастасия заинтригованно покосилась на герцогиню и экран.

Присцилла с Фельт тоже пытались уловить намёк в поведении Круш, но в итоге решили просто смотреть дальше за разгадкой.

На экране показался потрёпанный Кит, следящий за всем внизу.

А затем…

"Эй, если тебя хорошенько разглядеть, ты кажешься ещё уродливее".

Кит вскинул взгляд, и его глаз от изумления распахнулся шире.

Прямо над головой, на острие рога, возвышался Субару.

Лагерь Эмилии, кроме дремлющего Отто, глазел на экран в шоке и благоговейном трепете.

"Чёрт возьми!" — заорал Ал. "Это охрененно круто, братан!"

"ХОТЕЛ БЫ я быть там и увидеть это!" — завыл Рикардо, остолбенело пялясь на экран.

"Это нереально…" Хейнкель подавился слюной при виде этого.

Нацуки Субару, сложив руки на груди, впился взглядом в чудовище, и ветер вокруг них разыгрался.

"Будешь иметь дело со мной. Чтобы ты знал: я раздражаю людей так сильно, что они просто не могут усидеть на месте!"

*ХХХОООООУУУУУУУУУУУУУУУЛЛЛЛЛЛ!*

Зверь яростно взревел в негодовании, уставившись глазом на парня.

"Как…" — изумлённо выдохнул Юлиус перед этим невероятным зрелищем.

"Вот это да, капитан!" — ахнул Гарфиэль, полный потрясения и восхищения.

"Офигеть",

 — Фельт в благоговении таращилась на экран.

Анастасия и Присцилла застыли, не веря глазам своим от удивления.

"Субару-кун действительно потрясающий",

 — хихикнула Рем, видя всеобщий восторг.

"Этот парень — чертов псих",

 — вымолвил Хейнкель в ужасе, отказываясь верить в это сумасшествие.

"Это потрясающе… Он потрясающий…" — заикающимся шёпотом выдал Шульт, не отрывая восхищённого взора от Субару на экране.

"Ну что, начнём!"

Субару сиганул с рога Кита и ринулся в пике вниз, раскинув руки и ноги.

"Слушай сюда! Я делаю тебе одолжение! Это из-за тебя погибла Рем и я испытал такую жуткую психологическую травму!"

Мир вокруг Субару вдруг замер, окутанный чёрным туманом.

Рядом возникла тень леди, и её чёрные руки внезапно сдавило сердце мальчика.

Субару скрипнул зубами от мук, но удержался неподвижно во время падения к земле.

"Но я вернулся!" — выкрикнул Субару. Его силуэт проглядывал сквозь вихри тёмного дыма.

Чудовище мгновенно уловило аромат и, ринувшись вниз, погналось за падающим юношей.

Субару столкнулся взглядом с мордой Кита, и оба неслись к земле на полной скорости.

"Субару!" — в панике и изумлении вскрикнула Эмилия, вцепившись в руку парня.

Беатрис вцепилась в своего подрядчика, недоверчиво глазея на экран.

Зрители в основном затаили дыхание на краю кресел, в благоговейном недоверии следя за событиями.

"Нацуки Субару…" Хейнкель уставился на него с полным отчаянием и безысходностью. "Как ты умудряешься быть таким хлопотным типом?! Ты по-настоящему самый отстойный из всех…"

Святой Меча взглянул на юношу, который одолевал и побеждал чудовищ, с которыми даже Райнхард не способен был столкнуться, воодушевлял всех своей смелостью и прилагал все усилия, чтобы спасти остальных. "...Разве не ты раньше сомневался в своих силах?" — с горечью в голосе тихо сказал Рейнхард своему товарищу.

"Рем!"

"Да!"

Горничная резко выпустила второй ледяной шип в сторону налетающего монстра, отбросив его прочь от падающего Субару.

Не дав мальчишке рухнуть на землю, Рем захватила его цепями своей булавы и потянула к себе, крепко прижав к груди.

Субару взглянул на нее, все еще уткнувшись лицом в ее мягкую грудь, и расплылся в улыбке.

"Ты меня спасла!"

"Спасибо за подарок", — невинно улыбнулась горничная.

"О чем ты?" — растерянно спросил Субару.

"Рем!" — возмущенно выкрикнула Эмилия, крепко сжав руку своего рыцаря и покраснев до ушей. "Как ты могла сотворить нечто подобное, когда он просил о помощи?!"

Рем лишь фыркнула и еще плотнее обхватила юношу, бросая собственнический взгляд на полуэльфийку.

Гарфиэль катался от хохота. Даже Юлиус прикрыл рот рукой и заливисто хихикал.

"Везунчик", — завыл Рикардо, громко расхохотавшись.

Петра надула губки и сверлила Рем взглядом.

"Не думал, что ты способна на такую распущенность, Рем-сан", — ласково подколол ее Феликс, искренне радуясь тому, как она вцепилась в свою любовь.

"Ну-ну, Феррис, дай девчонке разыграть свою карту", — ухмыльнулась Круш, наблюдая за все более смелой Рем, которая тоже ответила фырканьем.

"Шульт-кун, не стоит глазеть на подобное", — тихо вздохнул Ал, обращаясь к мальчишке, который с интересом пялился на толпу внизу.

"Н-но… Присцилла-сама всегда так со мной делает…"

"Ей просто нужен урок этикета в общении с детьми, Шульт-кун". Ал навлек на себя раздражение алой принцессы, когда она погладила Шульта по макушке.

"Дурак, кто из нас должен блюсти этикет? Кажется, ты требуешь его за сомнение в своем божественном повелителе, Шут-сан". Присцилла повернулась, чтобы проследить за падением Субару, и ее лицо озарилось еще большей удовлетворенностью, так что она пренебрегла промахом Ала.

"Он опять пытается поразить вас, принцесса?" — спросил Ал, приковав взгляд Хейнкеля.

"Его путь к этому совсем не легок", — Присцилла вновь закинула ногу на ногу, обмахиваясь веером. "Но это поистине завораживающее начало, признаю с удовольствием". Она одобрительно кивнула.

Хейнкель злобно зыркнул на них обоих, прежде чем снова опустить глаза. "Какой же этот парень псих… Они все тут чокнутые…" — пробубнил он, тяжело дыша, и зажмурился, когда в голове вновь эхом отозвался рев Кита.

Оба они обернулись и заметили, как настоящий Кит корчится от боли из-за ледяного шипа, вонзившегося в его пасть.

"Не подведи меня, Патраш! Ты дракон или нет? Покажи, на что способен!"

Дракон заревел и рванул быстрее, пока Кит мчался за ними с разинутой пастью.

"Получи!" — выкрикнул Субару.

"Огонь!" — приказала Круш.

Как только Кит с мальчишкой приблизились к исполинскому дереву странника, артиллеристы и маги обрушили на ствол огненный ливень, раскалывая его и низвергая с небес прямо на траекторию скользящего по земле зверя.

*БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМ!*

Кит успел лишь издать вопль агонии.

*ААААГГРРХХХХ!*

Прежде чем дерево Флюгеля обрушилось на него и придавило сверху.

"Он и впрямь его уничтожил!" — выдохнул Юлиус, все еще ошеломленно таращась на экран. "Вот так… Эти байки даже близко не передают всей истины…"

Эмилия и Беатрис обменялись взглядами и в изумлении прильнули к юноше.

"Не верится, что он состряпал такой коварный план за какие-то мгновения". Ал недоверчиво мотнул головой. "Парень на совершенно ином уровне, до которого мне не дотянуться".

"Кому, блин, вздумается тягаться с этим чертовым маньяком…" — буркнул Хейнкель, сверля Кита взглядом, полным ярости.

"Точно, приятель!" — расхохотался Ал, припомнив, кто перед ним. "Так что предоставь все ему!" — произнес Ал с наигранной бодростью, отчего Хейнкель в который раз уткнулся взглядом в пол, не в силах разглядеть происходящее на экране.

"Вперед, Патраш! Вперед!" — завопили Петра и Мими, подначивая друг дружку.

"НЕЕЕЕЕЕТ!" — заорал Шульт, распахнув глаза, уставившись на сломанное дерево, рухнувшее на землю. "Я хотел его увидеть…" В его тоне сквозили разочарование и грусть.

Эмилия и Беатрис в шоке тоже зажали рты руками.

«Разве не этот мальчишка предложил сбросить на Кита этот исторический природный памятник?» — разочарованно покачала головой Фредерика… и при этом довольно ухмыльнулась.

«Капитан взорвал гигантское дерево и обрушил его на спину Кита! Это было невероятно круто!» — вопил Гарфиэль, переполненный гордостью.

«План Субару состоял в том, чтобы с помощью огромного дерева заманить Кита в ловушку…» В широко распахнутых глазах потрясенной полуэльфийки мелькнуло удовлетворение и даже гордость за своего рыцаря.

Анастасия и Присцилла были по-настоящему поражены мыслями мальчика.

«Хитрость, что требует еще большей сосредоточенности, должна поразить меня подобным образом вновь», — напевала Присцилла себе под нос, наслаждаясь зрелищем, как Кит угодил в капкан.

Грохот и ударная волна прокатились по всему полю, сбивая солдат с ног, поднимая пыльные облака и отбрасывая копии Кита в стороны.

Затем весь туман рассеялся, открывая над полем битвы первые лучи рассвета.

Солдаты застыли, наблюдая, как Вильгельм, обнажив меч, встал впереди всех и пристально уставился на пойманного в ловушку Кита.

Все умолкли, когда на экране замелькала завораживающая сцена, значение которой все прекрасно понимали.

Глаза Вильгельма увлажнились при виде следующего кадра, ведь он никогда не думал узреть этот миг под таким углом.

В королевском дворце, где Терезию только что посвятили в рыцари, Вильгельм явился бросить вызов королю и королеве перед всеми рыцарями и магами.

Пока экран чередует прошлое и настоящее, Хейнкель морщится, взирая на оба мира из своего будущего.

Вильгельм приблизился к поверженному Белому Киту, держа меч наготове.

«Отвали… К черту все это». Хейнкель поднимается и шагает к своей комнате. «Мне, черт возьми, нужна выпивка».

Быстрая рука Присциллы вцепилась в его волосы, заставив опуститься на колени перед ней и смотреть вверх, на экран.

«Тцк!» — Хейнкель скрипит зубами и яростно глядит на нее, пока она легко удерживает его на месте.

«Ты обязан это увидеть и запомнить навсегда. Я объявляю это твоим долгом, Хейнкель Астрея», — шепнула Присцилла ему на ухо, опираясь на его тело для равновесия и удобства, пока они смотрели.

Хейнкель знал, что спорить с этой красной леди, которой служит, не стоит, и поэтому повиновался.

Перед красным троном Вильгельм сошелся с Терезией

Он медленно

— обнажил клинок и направил его на зверя в следующем кадре.

«Это за мою жену, Терезию ван Астреа».

Старик ринулся вперед и рубанул мечом...

«Все ради нее…» — прорычал Хейнкель, не отрываясь от экрана, и слезы навернулись ему на глаза.

Рейнхард взглянул на экран, потом на отца с лицом, искаженным болью, которую не могли понять ни он сам, ни Фельт и Вильгельм, обеспокоенные его реакцией на эту сцену.

— на Терезию, но она увернулась и нанесла удар сверху.

Еле парировав ее атаку, он развернулся и снова взмахнул мечом по...

— Зверю, что принес ему столько горя и мук. Он разрубал и кромсал его плоть за каждый грех, совершенный из-за одержимости этим существом.

Вильгельм обрушил свой меч на—

— ее сверкающий клинок, заставив ее потрясенно уставиться на него, а сам усмехнулся и молотил по ее оружию ударами с полной силой.

Ему удалось—

— пронзить Кита во всех уязвимых местах, пока он рубил—

— снова и снова по ее клинку. Безумной скоростью и мощью он заставил ее отступать, пока...

— не выбил меч из ее руки.

«Я победил. И как побежденный мечник, ты более не должна держать меч».

«Но кто же, если не я? Скажи».

«Твои причины сражаться станут моими. И ты сама станешь моей причиной сражаться».

Терезия мягко улыбнулась и приблизилась к мужчине. «Скажи, тебе нравятся цветы?»

«Я больше их не ненавижу».

«Зачем тебе меч?»

«Чтобы защитить…»

Вильгельм нежно взял ее за руку и притянул для поцелуя.

«…Тебя».

«Ты меня любишь?»

Вильгельм надулся и отвернулся. «Сама знаешь».

Терезия сердито надула губы. «Но я все равно хочу услышать это от тебя».

«Хорошо… Когда-нибудь… Я обязательно это скажу».

Он притянул ее к себе для еще одного поцелуя.

«РРРАААААААААААААХ!»

*ВСПЛЕЕЕСК!*

Все солдаты с лицами, полными ужаса, смотрели, как старик отсек голову Кита от тела.

Он возвышался над Китом, подняв меч над головой.

Все, что осталось от силы или жизненной энергии зверя, он мог потратить лишь на то, чтобы смотреть на старика со страхом в своем желтом глазу.

«Усни вечным сном».

Вильгельм ван Астреа со всей мочи вонзил меч в голову Белого Кита.

Чудовище из тумана лишь тихо всхлипнуло, прежде чем закрыть единственный глаз и истечь кровью.

Когда оригинал пал, обе копии растворились в воздухе, словно их никогда не существовало.

Солнце начало взбираться над ровным полем.

"Всё завершено, Терезия. Наконец… Терезия, я…" Вильгельм закрыл лицо ладонями и захныкал. "Я…"

Перед глазами возник образ рыжеволосой девушки, манящей его приблизиться и вместе полюбоваться цветами.

"Я люблю тебя!" — выкрикнул Вильгельм, стоя на трупе кита.

"Белый Кит повержен! Мабестия тумана, веками терзавшая мир, пала от клинка Вильгельма ван Астреа!" — возгласила Круш армии.

Все вокруг нее взорвались ликованием и празднованием.

"Мы одержали победу в этой битве!"

Все почтительно следили за сценой, не вмешиваясь, пока Астреи делились своей любовью к исчезнувшей матриархе.

Райнхард сомкнул веки, позволив себе глубокий вдох, а потом вновь распахнул глаза. Он обернулся, надеясь поймать взгляд деда на себе.

Однако взгляд Вильгельма уже не был устремлен на Райнхарда. К тому же старика не оказалось на прежнем месте.

"Хейнкель…" Вильгельм уставился на сына, который упорно оставался на коленях, прижав лоб к спинке кресла в нижнем ряду. Присцилла выпустила Хейнкеля посреди потока воспоминаний о Терезии и Вильгельме.

"Г~~~к… Просто… Просто уходи…" — прошептал Хейнкель, не поднимая головы от спинки кресла. "Оставь меня в покое".

"У меня полно сожалений, над которыми предстоит трудиться, Хейнкель-доно…" — Вильгельм опустил руку на плечо сына. — "Я не прощу себе ни дня, проведенного с тобой в разлуке".

"Какая самодовольная ерунда…" — в глазах Хейнкеля, обращенных к Демону Меча, блестели слезы этого страдальца. "Четырнадцать лет ты игнорировал семью, и вот наконец преуспел… Что, теперь я твоя новая мишень?"

Пустой смешок Хейнкеля исказил лицо Вильгельма от боли.

"Иди скажи это тому монстру, которого ты обвинил в смерти матери… тому, кого не одолеет ни один самоубийца вроде Нацуки Субару, в отличие от твоего Белого Кита". Взгляд Хейнкеля потемнел, и он снова уставился в пол.

"..."

"Если бы ты был так же счастлив с ним и со мной… Но ты видел лишь её… И свой проклятый меч", — голос Хейнкеля сочился ненавистью, и Вильгельм зажмурился, застыв на месте.

"Меч, что висит у тебя на поясе… Как его зовут?" Вильгельм распахнул глаза и вперил их в сына.

Сыну понадобилось время, чтобы рассеянно и слабо отозваться: "Святой Меч Астреи…"

"Мой старый клинок", — кивнул Вильгельм, вызвав гневный взгляд отпрыска.

"Да? Хочешь забрать эту рухлядь обратно или как? Знай, его утащил тот, кто нас сюда затащил". Хейнкель фыркнул и принялся стирать лицо перчаткой.

"Я сделаю тебя достойным этого меча". Слова Вильгельма заставили бедного выпивоху поперхнуться слюной.

"Ты!.. Грк!.." — Хейнкель недоверчиво уставился на отца.

Вильгельм на миг бросил взгляд на спящего Субару, потом снова обратился к сыну. "Я видел, как человек поднялся с самого дна и завоевал уважение всего мира… Не позволю собственному сыну пасть после того, как он показал, на что способен".

"Что за чертовщина…" — Хейнкель впился глазами в отца, пока тот отходил. — "Что ты мог узреть в этой комнате, чтобы нести подобный бред?!"

"Я следил за этой “ерундой”", — Вильгельм позволил себе легкую улыбку сыну-страдальцу, затем развернулся и хлопнул Райнхарда по плечу, отчего глаза юноши, бесстрастно взиравшего с нижнего ряда, расширились.

Старик вздохнул, глядя, как двое мужчин отворачиваются друг от друга из-за его собственных промахов и сомнений. Увидев свою юность и жену, он поклялся наладить семейные узы.

"Дай мне силы на это, Терезия…" Вильгельм устремил взгляд в окно с искренним порывом, напомнившим о важности мига. "Я люблю тебя…"

"Белый Кит мертв… Так просто…" — Анастасия выдохнула с облегчением, получив кивок от хмурой Круш.

"Какое же это было странствие, чтобы сюда добраться…" — проворчала Фельт с недовольством, радуясь исчезновению чудовища.

"Жаль, Отто-кун этого не увидел…" Эмилия сжала руку Субару и глянула на другой конец первого ряда. "Он так из кожи лез, чтобы с этим справиться, хотя должен был быть в безопасности здесь… Это ранило семью Вильгельма-сама…"

"Бетти довольна, что эта тварь канула в Лету навсегда, наверное". У духа на глазах выступили слезы при виде прекрасной истории за окном. "В самом деле, скатертью дорога".

"В самом деле, скатертью дорога…" — кивнул Юлиус, соглашаясь с духом.

"Круш-сама…" Юлий подал герцогине маленький блокнот, который она взяла с интересом.

"Что это такое?" — Круш изогнула бровь.

"Это ведь мой блокнот?" — прошептал Тиви, его взгляд вспыхнул. "Ты же упоминал, что он требуется тебе для важного дела".

Юлиус утвердительно кивнул, и зрители в первом ряду с интересом уставились на него.

"Здесь перечислены все солдаты, которых удалось мне зафиксировать. Их черты лица, рост, возраст, оттенок волос, повадки…" Юлиус полностью захватил внимание слушателей.

"Это…" Круш сжимала блокнот дрожащими пальцами, будто это была редчайшая реликвия.

"Чтоб напомнить нам о жертвах, забытых после разгрома Белого Кита", — Тиви воспламенился, бросая на рыцаря взгляд полного восхищения.

"Ты настоящий добряк, Юлиус-кун", — гордая улыбка Анастасии расцвела ещё ярче, когда она легонько похлопала его по ладони.

Круш мельком взглянула на рыцаря, после чего склонила голову и прижала блокнот к сердцу. "Благодарю вас от лица их семей… Я непременно сохраню их имена в памяти здесь, ведь некоторых из них я помню".

Юлиус кивнул, учтиво поклонился и вернулся на свое место.

"Соболезную, Вильгельм-сама. Пусть ваша жена покоится с миром". Эмилия низко склонила голову перед старцем в знак почтения и признательности.

"Благодарю, Эмилия-сама. Я высоко ценю вашу доброту", — старец укрыл эмоции маской уважения, отвечая кандидатке поклоном.

Смена сцены…

(Добавлена сцена из новеллы.)

Пока спасали раненых, Круш осматривала вокруг, прикидывая число пострадавших и тех, кто держался бодро.

Внезапно она расслышала, как юноша возле Белого Кита повысил голос.

"Рем! Рем, открой глаза…!"

"Ты в порядке, Нацуки Субару?"— спросила Круш, заметив, как Субару подхватил девушку на руки, и как его лицо исказилось бледностью при отчаянных криках к Рем.

Земляной дракон приблизился к ним и тревожно уткнулся черным носом.

"Это… никуда не годится… Пожалуйста, Рем… если… тебя не…!" Перед глазами Субару Рем мирно лежала с закрытыми глазами, никак не реагируя на его зов.

"...Суба...ру…"

"Рем-?!"

Служанка еле-еле приоткрыла глаза и слабо взглянула на юношу угасающим светом.

"Я так… Да, это я. Ты знаешь, Субару. Рем, твоё тело…"

"Субару… Я так рада… что ты в безопасности…"

Субару задыхался, прижимая горничную к себе. Горничная дарила парню тревожной, нежной улыбкой, игнорируя свои раны.

"Что случилось с… демоническим чудовищем…?"

"Всё получилось. Мы справились. Всё сложилось удачно! Я тоже… не пострадал… Всё благодаря тебе…"

"Это... так? Тогда с господином Розвалем и… леди Эмилией… всё… будет в порядке…"

"Всё получится. Предоставь это мне. Так что, Рем, тебе сейчас ничего не нужно говорить, просто отдохни… Нет, не надо… закрой глаза… Ох, чёрт, что же мне делать…?"

Субару отчаянно старался не дать девушке потерять сознание, пока она смыкала веки и ускользала из виду. В растерянности он вцепился в ее руку изо всех сил.

Когда Рем и Феликс во втором ряду начали посмеиваться, зрители в зале решили не волноваться понапрасну.

На лице Эмилии мелькнуло любопытство, но она казалась встревоженной больше других. "Что ты делаешь, Рем?"

Служанка вместо ответа вцепилась в Субару, игнорируя подозрительную полуэльфийку.

Рам, сидевшая сверху, тоже хихикала. "Я распознаю эту избитую шутку, как ее сестра, но лицо Барусу я никогда не забуду". Она одобрительно кивнула, приковав любопытный взгляд Розваля.

"*Всхлип*"

"Это… больно, Субару…"

"Прости, я не хотел. Но если я этого не сделаю, ты куда-нибудь исчезнешь..."

"Я никуда не уйду… Я буду рядом… с тобой, Субару…"

Глаза Субару расширились, и он дал волю слезам. Тело Рем обмякло в его объятиях.

"Рем…? Рем! Пожалуйста, Рем… открой… глаза…"

"Почему-то мне очень… хочется спать… Прости. Дай мне немного поспать, а когда я проснусь… скоро, ради тебя, я буду…"

"Не обращайте на это внимания! Тебе ничего не нужно делать. Всё в порядке, если ты просто будешь со мной… так что, пожалуйста, Рем…!"

Субару крепко обнимал ее, и голос его хрипел все сильнее. Горничная лишь улыбалась и шептала с хрипом:

"Могу ли я сказать кое-что… эгоистичное?"

"…! Скажи это, скажи что-нибудь! Я выслушаю всё, я сделаю всё, так что…!"

"Я хочу, чтобы ты сказал… что ты… любишь меня".

Слезы заставили Субару распахнуть глаза, он замотал головой. Потом приблизил лицо к ней и произнес:

"Я люблю тебя."

"…"

"Я действительно люблю тебя. Конечно, люблю… Я не могу… обойтись без тебя".

"Ах… я так счастлива", — щеки Рем внезапно порозовели, она с восторгом приняла его признание.

Субару ощутил, как ее силы угасают.

"Подожди…"

"Я люблю тебя, Субару".

"Не шути, останься со мной! Неужели мне снова придётся… только сожалеть?!" — всхлипнул Субару, крепко прижимая к себе горничную в объятиях.

"Я не хочу… смеяться и говорить о будущем без тебя…!"

"В этом будущем смогу ли я быть рядом с тобой?"

"Конечно. Я не позволю тебе быть где-то ещё".

Субару закрыл глаза, стер подступившие слезы, а потом взглянул прямо на Рем и решительно произнес: "Ты моя. Я никому тебя… не отдам".

"-Я приму это как обязательство".

"Хм?"

Вдруг Субару глупо вскрикнул, услышав такой умный ответ.

В этот миг Рем медленно распахнула глаза, которые доселе держала закрытыми, и уселась у него на коленях. Заметив, как Субару замер в изумлении, не способный осмыслить случившееся, она склонила голову набок и улыбнулась.

"Ты обещал, что я буду рядом с тобой, Субару... Ты не можешь взять свои слова обратно".

Куда делся её вид умирающей...?

Играючи и дразня, Рем прищурила один глаз и мягко коснулась губ Субару.

Обессиленный, Субару ощутил, как силы уходят из плеч, и осел на землю.

"Почему ты...ты, ты...тыыыы!"

"Прости, Субару-кун~" — хихикнула синеволосая, ощущая, как её переполняет необычайное тепло при повторении этого волшебного мгновения.

"Он по-настоящему о тебе заботится", — проворковала Фредерика, посмеиваясь над покрасневшей горничной.

"Субару никогда этого не забудет! Никогда!" — хихикнула Петра с своего места, радуясь, как легко его провели.

"О, вот это настоящая шалость", — усмехнулась Анастасия, в то время как Рикардо, Ал и Гарфиэль заливались истерическим смехом вместе с Феликсом, Фельт и спокойным Юлиусом.

Эмилия надула губки и сильнее сжала руку Субару, чувствуя растущее внутри волнение. "Это было бы мило… Если бы не отдавало дурачеством!" — фыркнула она, надувшись, отчего Рем рассмеялась.

"Дурачество?" — Шульт склонил голову вбок, но улыбнулся, упиваясь восторгом окружающих от этого потрясающего финала.

"Да, я твоя Субару Рем. И по имени, и по факту"

Услышав её фирменный, ещё более смелый ответ, Субару потерял дар речи.

"Мы оба высказали свои истинные чувства, так что это уже перебор…"

"Девушки становятся сильными, когда честны в любви, Субару".

Эмилия, услышав эти слова, с трудом удержалась, чтобы не надуться ещё сильнее, и тяжело вздохнула.

"Простите, Эмилия-сама… Я просто хотела услышать это от него…" — хихикнула Рем, прижавшись щекой к его затылку, позволяя Эмилии неохотно посмотреть на неё.

"Это дерзко, но… я тебя уважаю за это, Рем…" — Эмилия покачала головой и тоже улыбнулась чуть-чуть. "По крайней мере, я могу это услышать, когда вспоминаю твоё признание~"

Возмущённая гримаса Рем вызвала веселый смешок у дразнящей полуэльфийки, сидевшей подле Субару.

Круш наблюдала за ними, приподняв бровь, припоминая, что им ещё предстояло обсудить, как стать двумя жёнами одного мужчины. "Если честно, вы обе уже выглядите слишком увлечёнными таким образом жизни".

"А?" "Простите?" Обе девушки недоуменно уставились на герцогиню, но Круш лишь покачала головой вместо ответа.

Все три девушки обменялись улыбками, полными чистой радости без примеси других эмоций после горько-сладкого финала и признания Рем в чувствах к Субару.

Смущённый донельзя, Субару покраснел, тихо вздохнул и признался: "…Если бы ты умерла, я бы тоже умер".

Настроение девушек резко испортилось, и каждая из них шлёпнула спящего мальчика по голове.

Пощёчины, начавшиеся с Эмилии и Рем, а потом и от Круш, стихли именно тогда, когда Анастасия собралась присоединиться, но Юлиус вежливо её удержал.

"Глупый Субару!" — надулась Эмилия, глядя, как девушки по очереди лупят спящего за его глупость.

Рем ударила его сильнее всех, и слёзы блеснули в её глазах. Она не ведала, сколь тревожны эти слова.

"Я счастлива, что ты так много обо мне думаешь".

"Я не шучу".

Рем ответила с лёгкой улыбкой, но Субару отозвался с полной искренностью и настоящими чувствами.

"Тогда я ни в коем случае не должна умереть".

"Чёрт возьми, конечно. Я не позволю тебе умереть, даже если это убьёт меня".

"Я никогда не придавала этим словам другого значения…" — вздохнула Рем, нагоняя тень на атмосферу. "Как… многое… он прячет за этими словами, когда говорит их…"

"Возможно, только так он чувствует себя менее одиноким, Рем". Эмилия обхватила обеими руками его руку и тревожно взглянула на горничную. "Может быть, только так он может обрести облегчение после всего пережитого…"

Беатрис отвернулась от Эмилии и уставилась на рукав Субару, который Круш с тоской прижимала к себе. «У него имеется нечто иное, превосходящее это… Фактически, куда более омерзительное», — прошептала она леденящим тоном, но её слова остались неуслышанными.

Субару прильнул лицом к её лицу, их лбы соприкоснулись, пока они вглядывались друг в друга с минимального расстояния.

Рем с обожанием наблюдала за поступком Субару, и тому было непросто просто находиться столь близко, чтобы их дыхания смешивались. Разумеется, его глаза потянулись к её розовым губам, и сердце его участилось...

« —Может, вы уже завершите, мяу?»

Феррис, раздраженный наблюдением за их ухаживанием издали, вклинился, чтобы разорвать момент в самый пик. Видимо, он следил за ними с самого начала.

Субару был убежден, что тот нарочно выбрал именно эту секунду.

«Ты проклятый дурак!» — яростно ткнул пальцем в Феликса Гарфиэль.

«В чём, чёрт побери, твоя проблема была?!» Хейнкель уставился на Феликса с раздражением, поразившим всех присутствующих.

Феликс тихонько напевал, самодовольно поглядывая на парней, но его ухмылка сменилась страхом при виде пылающего взгляда Юлиуса.

«Ты использовал миг, который мог стать незабываемым в жизни Рем-самы, и раздавил его из-за своего извращенного наслаждения вместо трогательной картины!» Глаза рыцаря жаждали расплаты.

«Ты правда злишься из-за того, что не увидел поцелуй Рем-самы с Субару-кюном?!» — в ужасе спросил Феликс.

«Оставьте его! Он герой!»

Феликс благодарно обернулся… но мгновенно отпрянул, узнав демонические черты своей спасительницы.

«Барусу не достоин моего соизволения целовать мою сестру! Феликс-сама заслуживает почтения за напоминание ему об этом», — твердо объявила Рам под хихиканье Рем из второго ряда.

«Я с тобой согласна. Субару не пристало делать шаги к Рем без предварительного совета со старшей сестрой». Эмилия слегка кивнула, невинно держа Субару за руку.

Лицо Рем мгновенно омрачилось.

«Вы просто беситесь, потому что я должна была быть первой!»

Если бы у Круш были очки, она поправила бы их, отвечая Рем: «Ключевая фраза — „собиралась быть“».

Рем перевела хмурый взгляд на герцогиню, которая казалась столь же невинной, как Эмилия.

«Феррис получит щедрую награду за то, что он безупречный рыцарь, чтящий границы». Круш кивнула вместе с Эмилией и Рам.

Феликс же пытался укрыться от испепеляющих глаз Юлиуса и Гарфиэля, ощущая то же от Хейнкеля.

Смена сцены…

Пока все залечивали раны и укладывали пострадавших в повозки, одинокий юноша стоял на холме, глядя на рассвет, когда сзади раздался голос.

«Ты в порядке, Нацуки Субару?»

Он повернулся и увидел приближающуюся герцогиню в броне.

«Более-менее… Рад, что вы целы, Круш-сан».

«Да, я в порядке». Дама грустно потупила взор. «Но мы лишились многих. Пусть Белый Кит повержен, ушедшие с ним не вернутся».

Круш посмотрела на блокнот в своих руках, с глубокой благодарностью за присутствие Юлиуса в театре, где она смогла вспомнить все имена солдат своей армии, какие только были возможны.

«Перед битвой с Белым Китом я велела всем записать имена на свитке и передать мне», — пояснила она, приковав внимание окружающих. «Я запомнила, сколько смогла… Знала, что забуду из-за Белого Кита, но на всякий случай…»

«Ты бы всё равно не забыла», — мрачно добавила Рем.

«Верно… Но благодаря блокноту и сопротивлению тюрьме власти Белого Кита… я с облегчением вспоминаю жертв, отсутствовавших на церемонии…» Круш потеряла шутливость, эмоционально сжимая блокнот.

«Желаю удачи в начинаниях, Круш-сама». Эмилия радовалась за герцогиню и ощущала огромное облегчение — их забытые души обретут покой.

«Ты была настоящим ураганом, Круш-сан», — ухмыльнулся Субару. «Теперь твоя популярность взлетит… Стоп, я что, помог популярности той, кто не должен был её иметь?!» Субару схватился за голову.

«Он только сейчас допер?» — насмешливо хмыкнула Анастасия.

«Не виним его, он сосредоточился на спасении жизней, а не на политике», — парировала Фельт, закатив глаза.

Ещё пара людей посмеивались и хихикали над его наивностью, в особенности Эмилия, уже ставшая близкой подругой Круш.

Круш весело улыбнулась. «Похоже, ты этому совсем не рад. Не похож на героя, победившего Белого Кита».

«Большинство людей не ожидают, что моральные принципы моей госпожи окажутся такими твердыми… Всегда приятно видеть, как она доказывает всем их неправоту, ня!» — воскликнул Феликс, подбадривая её сзади, с радостно поднятой рукой в кулак. Круш тепло улыбнулась, глядя в окно.

«Эмилия-тан посчитает меня предателем... а? Как вы меня назвали?»

«Героем, который сразил Белого Кита. Я достаточно гордая, чтобы не приписывать тебе заслуг, которые принадлежат другим» Круш искренне улыбнулась мальчику.

«Нет, я ничего не сделал...» Мальчик покачал головой в знак отрицания, но женщина продолжала улыбаться.

Субару опустил руки и вздохнул.

«Похоже, ваше мнение обо мне стало лучше. Неожиданно».

«Более того, и это вполне заслуженно», — герцогиня тепло улыбнулась юноше рядом с собой. Она ещё крепче сжала его руку, словно желая наказать его за низкую самооценку.

«Не нужно скромности. По правде, я была бы рада в качестве благодарности пригласить тебя в свой лагерь».

«ООООООХХХХХ!» — завыли Рикардо и Ал, указывая на экран.

Хейнкель обхватил голову руками и тихонько усмехнулся, увидев полную нелепость происходящего.

«Ещё одна! Отто! У Капитана ещё одна!» Гарфиэль тряс брата, а Отто продолжал спать, упустив момент, когда по его щеке должна была скатиться отцовская слеза гордости.

«Я не имела в виду ничего непристойного». Благородная дама строго надула губы, пока все вокруг либо возмущённо кричали, обвиняя её в попытке увести Субару (Рем, Беатрис, Петра и Фельт), либо смеялись над тем, как она в него влюбляется (Райнхард, Феликс, Анастасия и Фредерика).

Эмилия лишь крепко обняла Субару за руку и холодно посмотрела на герцогиню.

«Спасибо за приглашение, Круш-сама… Это было очень «любезно» с вашей стороны», — прошептала полуэльфийка, пристально глядя на то, как они оба смотрят друг на друга на экране.

Ей не нравилось, как хорошо Субару и Круш смотрелись вместе.

«Прошу, только не это! И дело вовсе не в преданности, просто я уже избрал свою судьбу».

Субару смотрел на Круш с решимостью и уверенностью.

«Я возведу Эмилию на престол. Не ради кого-то. Просто я так хочу».

Услышав это, Эмилия смягчилась. Круш ухмыльнулась полуэльфийке.

«Нацуки-сама очень сильно любит тебя», — заметила герцогиня, заставив принцессу-полуэльфийку тепло улыбнуться ей.

«Спасибо за понимание, Круш-сама», — Эмилия благодарно улыбнулась даме… но продолжала крепко держать своего рыцаря.

Круш тоже тепло улыбнулась принцессе… и чуть ближе прижалась к плечу парня.

Улыбка Круш стала мягкой и разочарованной.

«Я и так это понимала, но все равно досадно».

«По правде говоря, я считаю вас великим человеком. Будь я сам по себе, я бы с радостью к вам присоединился», — Субару смущённо улыбнулся. «Надеюсь, альянс останется в силе. Но даже если нам предстоит стать врагами, до тех пор, я надеюсь, мы будем хорошими друзьями».

«Интересно, каково было бы… Если бы Субару-кюн был в нашем лагере?» Феликсу, похоже, понравилась идея пригласить черноволосого юношу.

«Я бы с радостью взяла его с собой, но его сердце уже отдано одной женщине», — строго заметила Круш.

«Может быть, теперь даже двум женщинам», — фыркнула и поддразнила Фредерика, вспомнив, в чём он признался Рем.

Синеволосая горничная густо покраснела и крепко обняла мальчика.

Эмилия слегка нахмурилась при мысли о том, что Субару может оказаться в чужом лагере.

«Если вам кажется, что это оригинальная идея, оглянитесь вокруг», — прорычала Фельт, сверля взглядом смущенного и виноватого Райнхарда. «Мы могли бы заполучить его первым!»

«Простите, миледи…» — умоляюще прошептал Райнхард.

«Нацуки Субару, позволь мне тебя поправить. Если однажды мы окажемся по разные стороны, ты все равно останешься моим другом. И даже если нам предстоит свести счёты, я не забуду обо всём, что ты для меня сделал. Пусть однажды мы станем врагами, но я всегда буду уважать тебя и ценить дружбу».

Растерянное выражение лица Субару сменилось раздражением. «Если бы моё сердце уже не было занято двумя девушками, то я бы вас влюбился».

«Я ещё не дошла до того, чтобы видеть в тебе мужчину. Не буду отрицать, что ты не задевал струны моей души, но всё же моё сердце лежит на краю моей мечты». Круш улыбнулась и протянула руку юноше.

Он широко улыбнулся и крепко пожал ей руку.

Они остались стоять в лучах восходящего солнца, улыбаясь друг другу.

«Я полагаю, что-то всё же изменилось…» — с горечью и раздражением пробормотала Беатрис.

На Круш были устремлены взгляды самых разных людей: от глаз Рем и Эмилии до гордых улыбок Феликса и Вильгельма, а также любопытных взоров Фельт и Анастасии. Каждый из них передавал одобрение или неодобрение изменениям в её отношении после просмотра пути Субару.

Герцогиня усмехнулась, отбросив все эти размышления, и выбрала ответить лишь Беатрис.

"Это ещё предстоит выяснить, подходим ли мы с Нацуки Субару друг другу... Но я могу с уверенностью сказать, что мое сердце в какой-то степени бьётся в унисон с ритмом сердец Рем и Эмилии-сама..." Круш ослепительно улыбнулась Беатрис.

"Я НЕ ИМЕЛА В ВИДУ ВАШИХ ИЗМЕНЕНИЙ!" — выпалила Беатрис, заставив герцогиню в изумлении откинуться назад. "БЕТТИ - ТА, КТО ЗАЙМЕТ ТРЕТЬЕ МЕСТО В СЕРДЦЕ СУБАРУ. ОН САМ ТАК СКАЗАЛ! БЕТТИ - ЕГО ДУХ, НА САМОМ ДЕЛЕ!"

Круш вскинула руки в примирительном жесте, но Беатрис вцепилась в талию Субару и обожгла герцогиню предостерегающим взглядом.

"А теперь… мне пора. Нужно доставить раненых и кости Белого Кита в столицу. Но, кажется, у тебя ещё остались дела".

"Разве не тогда…" Феликс прикусил язык, и в его глазах мелькнула паника.

"Так и есть, Феррис-сама…" — прошептала Рем, слегка нахмурившись при взгляде на голову Субару.

"Да. Может прозвучать грубо, но есть дело, ради которого я и начал охоту на Кита".

"Да? Так Белый Кит не был главной твоей целью? Интригует". Круш понимающе улыбнулась. "Нужна помощь?"

"Нужна", — Субару посмотрел на повозки с ранеными.

"Конечно, нужна". Фредерика и Рам скривились, вспоминая судьбу жителей деревни.

"Не сомневайтесь, я бы пошла за Субару-сама, если бы знала, с чем ему предстоит сразиться", — решительно заявила Круш, сжав его руку, чтобы ослабить разочарование от воспоминаний о его мучительных петлях.

"Он тебе ничего не говорил об этом в этом цикле? Во время сделки?" Эмилия удивлённо вскинула бровь, узнав эту новость.

"Полагаю, что его предыдущая петля помогла понять отношение к культу ведьм в нашем мире", — вздохнула Круш и поморщилась при воспоминании. "Он знал, что я бы ему не поверила и держала бы это при себе".

"Он использовал Белого Кита как прикрытие и создавал видимость "охоты", только после завершения уничтожения". Райнхард выглядел впечатлённым, неоднократно поворачиваясь к экрану над ними и к Субару. "Очень хитро… То, как он всё это провернул".

"На самом деле, это любимый способ Бетти, если дело касается Субару", — пробормотала себе под нос Беатрис.

"Но… По правде, я не ожидал, что охота окажется настолько тяжёлой. К тому же…"

"В таком случае, примешь ли ты помощь старика?"

Субару поднял взгляд и увидел, как Вильгельм подходит и опускается на колени перед ним.

"Нацуки Субару-доно", — Вильгельм посмотрел на юношу с умиротворённой улыбкой. "В этой охоте на Кита только благодаря тебе я смог исполнить мечту, ради которой жил всю жизнь. Спасибо. Благодарю тебя…"

Старик склонил голову и повторил: "Я благодарю тебя от всего сердца".

Субару мягко улыбнулся старику. "Но ведь победой мы обязаны вашей силе, Вильгельм-сан.

Только благодаря ей я был уверен в успехе и сражался до конца… Не знаю, уместно ли это, но… Поздравляю. И я... тоже вам благодарен. Уверен, ваша безумная любовь к жене придала вам сил".

Старик просто посмотрел на юношу. "Спасибо". Вильгельм поднялся с искренней улыбкой.

Старый дворецкий тепло улыбнулся мальчику в знак благодарности.

"Спасибо тебе, Субару". Райнхард тоже искренне поблагодарил друга, зная о глубоком уважении деда к Субару. Сам Райнхард чувствовал то же уважение и благодарность к тому, кто отомстил за трагедию их семьи.

"..." Хейнкель сверлил Субару взглядом сзади, но без причин не смог сказать ни слова против него.

"Надеюсь, ты оставишь столь ценный меч при себе. Однажды его отсутствие может сыграть злую шутку".

"Хорошо, моя госпожа. Спасибо".

Круш улыбнулась Субару: "Возьми Ферриса и половину здоровых солдат. Это примерно двадцать человек".

"Вы уверены?"

"Я же сказала тебе, что у меня есть гордость. И то, что я буду уважать тебя".

Субару прослезился и смог лишь низко поклониться даме.

"Благодарю вас."

Эмилия тоже склонила голову перед женщиной. "Благодарю вас, что помогли Субару спасти нас. Благодарю за то, что не заставили его снова переживать ужасную смерть".

"Не думайте об этом, Эмилия-сама. Именно Субару пережил столько трудностей и проделал огромную работу, чтобы сохранить боевой дух армии в сражении с Китом и Культом Ведьмы. Если бы не он, мы бы не смогли победить трёх Китов". Круш поклонилась Эмилии... обе девушки продолжали держать парня за руки, улыбаясь друг другу.

Смена сцены…

«Почему?» — с возмущением произнесла Рем, находившаяся рядом, пока Феликс строго уставился на неё.

«Ты же не способна двигаться, правда? В роли целителя я не имею права разрешить тебе отправиться вместе с нами. Останешься здесь...»

«Но-!» — горничная не успела договорить в протесте, поскольку внезапно Субару опустился перед ней на колени.

«Эй, потише! Выслушай Феликса и побудь здесь».

«Я не в силах!» — Рем вцепилась в рубашку юноши и прижалась лицом к его груди. «Это невыносимо больно! Я не переживу! Пока ты рискуешь жизнью, позволь мне первой поспешить к тебе на выручку. Вот чего я хочу! Пожалуйста...»

«Тогда тебе волноваться не о чем».

Горничная изумлённо воззрилась на юношу. Тот крепко сжал её ладонь и уверенно улыбнулся ей.

«Ты выручала меня уже немало раз. Неужели ты не ведаешь, сколько для меня значишь? И я желаю, чтоб ты поддерживала меня впредь. Однако на этот раз доверись мне».

«Но потом... ты не бросишь меня?» — осведомилась Рем, и слёзы навернулись ей на глаза.

«Это мне следует просить тебя об этом». — твёрдо отозвался Субару.

«Тогда считай это обещанием» — Рем снова ласково провела пальцем по его губам, прикрыв один глаз. «Обратной дороги нет»

В глазах его горела надежда и решимость. «Всё сложится удачно, Рем. Я отыщу выход из положения! Я ведь твой герой. Я сделал первый шаг. Тебе нечего опасаться! Только что я одолел Кита. Ныне твой герой пылает яростью демона».

В глазах Рем тоже заблестели слёзы, в душе её бурлила смесь радости и боли, причинявшая одни страдания. «Лучше бы я никуда не уходила...»

«Это Ферри-тян заставила тебя уйти с Круш-сама... Так что злись на меня, если хочешь, Рем-сама, ня», — виновато опустил взгляд целитель на свои колени.

«...» Рем погладила юношу по голове и улыбнулась сквозь слёзы, что уже катились по щекам.

«Злиться не на что... Этот просмотр стал для меня бесценным подарком, которым я буду дорожить... Но я хотела бы задержаться подольше... Зная, что случится после этой последней встречи между мной и Субару-куном».

Многие зрители в зале потупили взоры, припоминая судьбу герцогини и горничной после этой сцены.

«Интересно, мелькнёт ли этот подлец», — пробормотала Рам, маскируя отвращение и ярость под маской спокойствия. «Этот мерзкий Архиепископ Чревоугодия...»

«Субару-кун...»

Юноша обнимал рыдающую девушку, пока солнце ярко светило над ними.

«Хорошо!» — Рем улыбнулась, сотрясаясь всем телом. «Мой величайший в мире герой!»

Субару вновь прикоснулся к её лбу, когда над головами возникла радуга.

Эмилия ласково улыбнулась, глядя на эту картину... Но ещё сильнее стиснула руку своего рыцаря, дабы унять укол в сердце от этого зрелища. Это было трогательно, но в то же время бесило, заставляя чувствовать себя никчёмной и отвратительной — ведь рыцарь пережил столько мук и отчаяния, а она не сумела помочь ему, в отличие от Рем и Круш.

Смена сцены...

На экране мелькают повозки под предводительством Круш, везущие раненых солдат, Рем и голову Кита.

Субару с остальной армией отстали позади.

(На фоне звучит Stay Alive)

«Мы увидим, кто напал на Круш-сама?!» — вопросил Феликс, впившись глазами в экран.

«Сомневаюсь, что сейчас мы в силах вмешаться, но, судя по показанному, экран продемонстрирует ключевые события из жизни Субару в нашем мире», — вздохнул Райнхард, прищурившись.

«Однако хотя бы узнаем, что стряслось с той частью армии Круш, которая не билась с Ленью и Культом», — заметила Анастасия, пылая гневом.

«Круш-сама, перед прибытием лагеря Эмилии вы поведали, что на вас с Рем напали Архиепископы Жадности и Чревоугодия», — поинтересовался Райнхард с места.

Зеленоволосая принцесса кивнула и вперила взгляд в экран, вспоминая, как беловолосый грешник стёр в порошок весь батальон с ранеными.

«Полагаю, просмотр дойдёт до этого, если следует за Субару Нацуки... Рекомендую смотреть дальше в обычном темпе», — произнесла Круш с твёрдой сосредоточенностью.

«Будто у нас есть выбор», — хмыкнул Хейнкель, вызвав улыбку Присциллы, которая закатывала глаза при каждом слове Круш.

«Парень, ты хоть осознаёшь, что присвоил всю славу, а?» — громогласно воскликнул только что вылеченный Рикардо.

«Капитан! И Мими! И Мими тоже! Я очень старалась!»

«Ты чуть не отправилась на тот свет? К тому же, брат твой вымотался. Откуда в тебе такая прыть?»

«Хетаро ещё ребёнок. Он слабак. Он такой жалкий».

«Верно он такой!» — завопила Мими, энергично кивая.

"Не оскорбляй Хетаро!" — выкрикнул Тиви, ловко уворачиваясь от палки, которой размахнулась его сестра.

"В конце битвы с Китом мне не удалось проявить себя, но не беспокойся. Миледи поручила мне задание. В грядущей резне я продемонстрирую тебе свои способности!"

"Грядущей резне? Что ты имеешь в виду?" — подозрительно поинтересовался Субару.

"Ты сражаешься против Культа Ведьмы, верно?"

Глаза Субару округлились от удивления.

"Никогда не недооценивай сеть осведомителей торговцев". Рикардо наклонил голову вбок. "А? Вот и они".

Круш могла бы вставить словечко, если бы не одержала верх в их противостоянии с этой сетью и ее связями.

"Отто наверняка сейчас бы выдал какую-нибудь колкость", — хихикнула Фредерика, поправляя пряди волос спящего министра.

"Хмф, пусть хоть немного вздремнет, этот парень ничего не упустит", — фыркнула Анастасия, сердито поглядывая на торговца, не желая признаваться в этом при нем, пока он спит.

Субару взглянул на обочину дороги.

Там показались многочисленные фигуры в мантиях, идущие к Субару и армии за его спиной.

"Вторая половина моих наемников".

"Половина?"

"Мы отправили их перекрыть трак во время битвы с Китом".

"Они тоже нам помогут? Кто ими командует?"

"Мой младший брат, Тиви!"

"У тебя еще один младший брат? Интересно, на кого он похож — на тебя или на Хетаро".

"Прошу, я же интеллектуал, не оскорбляй меня дважды", — высокомерно поправил монокль Тиви и снова увернулся от удара сестры.

Субару обернулся к отряду наемников, который уже приблизился.

На его лице мгновенно возникло самое презрительное выражение, когда он сердито уставился на лидера приближающегося отряда наемников.

"Хих... Приииивеет!" — весело поприветствовала Мими приближающихся наемников.

Почему он с ними!?

Субару с ненавистью уставился на фигуру красивого рыцаря с фиолетовыми волосами.

Юлий улыбнулся ему издали.

"Логично…" Юлиус вздохнул, не давая легкой ухмылке расплыться по лицу.

Титульный лист:

Риск, повергающий отчаяние

Конечная тема: Stay Alive.

Эпизод 11. Режиссёрская версия. Конец.

"Вот так завершилось великое уничтожение Белого Кита". Шульт сложил руки и тепло улыбнулся, глядя, как закрывается окно. "Это было потрясающе… Я так рад, что увидел это".

"Слава небесам, что босс в этом эпизоде не погиб". Все вздрогнули и сердито уставились на Мими за ее грубый комментарий.

"Круш-сама…"

Медленно повернувшись к Эмилии, Круш остановилась, перейдя от первых рядов театра в коридор с залами.

Полуэльфийка приблизилась к герцогине и внезапно обняла ее.

"Спасибо, что помогли Субару и защитили его, Круш-сама", — Эмилия отстранилась с благодарной улыбкой.

Зеленоволосая девушка просто ошеломленно посмотрела на нее. "Эм, не за что. Но это Субару все спланировал и привел нас к победе". Круш виновато вспомнила, как однажды отвернулась от него и оставила сражаться в одиночку, чтобы спасти жителей деревни и улучшить свои позиции на выборах.

"Я все равно не думаю, что он питает ко мне теплые чувства… После того, как я его бросила", — строго возразила Круш и стыдливо опустила голову. Показывать стыд перед политическим соперником было неприлично, но взгляд Эмилии ее успокоил.

"Ничего страшного, Круш-сама. Мы тоже не слишком хорошо относились к Субару", — Рем неожиданно подошла к Эмилии и улыбнулась благородной зеленоволосой даме.

Эмилия кивнула и слегка поморщилась, вспоминая свою вину и стыд за весь вред, причиненный психике мальчика.

Рем еще крепче сжала руки, ощущая вину за всю ту боль, что нанесла.

"Я также думаю, что он очень беспокоился о вас, когда мы отдыхали в вашем особняке после... нападения", — сказала Эмилия, сочувственно глядя на двух девушек.

Круш вспомнила, как Субару всегда отводил взгляд, когда она говорила с ним в ее особняке. Он выглядел таким печальным, опустив голову и морщась от стыда и боли, будто виноват в том, что видел ее в амнезии.

"Пока он переживал за Рем, Феррис иногда навещал его. Я поговорила с твоим рыцарем, и… Он сказал, что Субару всегда расспрашивал о твоем самочувствии с виноватым видом". Эмилии было неловко это признавать, но она не хотела, чтобы Круш грустила.

"Субару-кун тоже заботится о тебе", — Рем мягко улыбнулась, вспомнив, как ее герой переживал, пока она была в коме.

"Значит… он чувствовал вину, виня себя в моей травме". Круш на миг строго взглянула на мальчика, сжав кулак, желая взять его за руку и наказать за самообвинения и низкую самооценку.

"Зачем ему так сильно винить себя?" — раздраженно пробормотала Круш.

"Я знаю, конечно!" — строго уставилась на него Эмилия. "Иногда он чересчур суров к себе".

"А ещё он вечно сыплет дурацкими шутками, лишь бы отвести твои вопросы о самочувствии", — обмолвилась Рем, стоявшая неподалёку.

"Это ооочень бесит!"

"Полностью согласна".

"Он обожает красоваться, будто вынужден сохранять образ, поражающий всех" — хихикнула Рем, прижимая подол платья.

"Не понимает, насколько он уже потрясающий".

"Согласна".

"Какой придурок".

"Просто бесит".

"Глупый идиот".

Эмилия, Рем и Круш заливисто хихикали, болтая о Субару, и не обращали внимания на ворчащую Беатрис, которая злобно зыркнула на них, шагая по коридору.

Девушки ласково взглянули на него и увидели, как его ладони магическим образом регенерировали.

Круш с Эмилией мгновенно отвернулись, кашлянув от неловкости, и обе вспыхнули румянцем.

"Я... я думаю, нам стоит побеседовать... вдвоём? Наедине?" — запинаясь, выдавила Эмилия, а её заострённые ушки алеярно покраснели.

"Да, разумеется... У нас есть о чём переговорить..." — Круш кивнула и неспешно пошла по коридору, за ней увязалась Эмилия.

Рем посмеялась над ними и напоследок глянула на Субару. Она удостоверилась, что Ал вышвырнул Хейнкеля в его комнату.

"Я за ними пригляжу, не беспокойтесь, мисс", — бросил Ал, проходя мимо Рем.

Она ответила благодарной улыбкой, однако не стала ему доверять.

"Надеюсь, ты меня простишь, Субару... Но мне любопытно, каково это — наблюдать, как Эмилия-сама это проделывает перед двумя финальными циклами!" Рем легко взвалила тело Субару на руки и поспешила к двум девицам, всё ещё мямлившим насчёт подходящей комнаты.

Рем вздохнула. "Если для места в твоём сердце нужно такое, Субару-кун... То в следующий раз я поцелую тебя сама!"

Эпизод 12… Продолжение Арки 3…

На паузе.

Он мчался по городу, петляя меж обвалившихся строений, весь в поту, страх сковывал его, а повреждения тормозили движение.

"Эти девчонки просто терпеть не могут его руки , — с горечью размышлял он. — Главное — дотянуть до новой стычки".

Пронизывающий, полный боли крик разорвал хаос горящего мира по сторонам.

"Блять!"

С небес перед ним опустилась исполинская туша Волканики, священного дракона.

"Да ладно, мы этим уже месяцами бьёмся!" — выкрикнул мужчина, его тон сочился усталостью и досадой.

Волканика не проронил ни слова, разинув пасть и заряжаясь для огненного удара.

"Сукин сын, самоуничтожься!" — заорал мужчина, мгновенно телепортировавшись как раз тогда, когда пламя выжгло место, где он был секунду назад.

"Тебе положено торчать в своём измерении", — прогремел над развалинами голос дракона, стоило человеку материализоваться в ином конце опустошённого квартала.

"Ого, так ты ещё и говорить способен ", — язвительно отозвался он. "А я-то думал, ты как всегда забыл об этом".

Волканика обрушил ливень магического пламени, вспыхнувшего на заваленных хламом улицах. Мужчина искусно уворачивался, маневрируя меж рушащихся башен-близнецов.

"Возвращайся в свою временную ветвь!" — велел дракон.

"Ни за что!"

"Флюгель уже развеял её печать. Она преследует тебя, как и мы все".

"Она выручила меня, когда ты вышел из-под контроля! Друзей у меня в этой заварушке нет, но и у тебя их кот наплакал!"

"Тебе стоит трепетать. Хот она, хот Флюгель — не дадут тебе уйти после твоих делишек".

"Это не твоя война", — прорычал мужчина, перескакивая с обваливающегося дома на другой.

"Я ввязался ради сохранности временной линии. Ваша свара с Флюгелем обязана завершиться. Немедленно".

"Думаешь, моя смерть всё уладит? После месяцев этой хрени?!" — огрызнулся он, пока вокруг всё ещё бушевал огненный ливень.

"Виноват ты сам. Правила были чётки…"

Речь Волканики прервалась: мужчина, пылая яростью, упорно продвигался сквозь завалы.

"Правила", — пробубнил он. — "Они вечно меня спалят, вышвырнут, только чтоб угодить этому самовлюблённому подонку, бросившему Шаулу".

"Не твоё дело. Правила — чтоб вы не разнесли всё в пух. Поступки Флюгеля его изрядно подкосили".

"А Гёзе? Лес Элиор? Он стёр этот мир, вручив ей Завис..."

"Довольно!" — загрохотал Волканика. "Покончим с этим сию секунду".

"Не сдохну из-за бредятины Флюгеля. Поклоняйтесь ему на здоровье. Не дам вам угробить этот мир за ваше "идеальное" будущее".

"Для дезертира вроде тебя смерть — лишь начало. Слишком милосердно было б просто убить".

В глазах мужчины блеснули слёзы, но воля его лишь закалилась. Он вперил взгляд в очи дракона.

"Вспомни, что произошло в прошлый раз при твоём сопротивлении!" — зарычал дракон.

"Я убью вас всех до единого", — прошептал мужчина сквозь сжатые зубы. "Я не позволю им прекратить смотреть".

"Ты уже мёртв", — ледяным тоном отозвался Волканика.

Губы мужчины искривились в наглой усмешке. "Как я и сказал два месяца назад — дерзайте".

На поле боя вдалеке зародился чёрный вихрь и начал приближаться.

"Верните его, верните его, верните его, верните его!" — всё громче и настойчивее эхом разносился скандирующий клич.

Обернувшись, он заметил размытый силуэт Ведьмы Зависти, несущейся прямо к нему. Её демоническая фигура увеличивалась с каждой секундой.

"Она здесь", — пробормотал он тихо, набираясь решимости.

Полуэльфийка ринулась на него с убийственной меткостью, целясь ногой в живот. Он уклонился, чудом избежав чёрных рук, тянущихся к нему за хваткой.

Он побежал.

По пылающим улицам.

Сквозь рушащийся город.

Пока тень Ведьмы гналась за ним, а сверху обрушивался огонь Волканики, он не прекращал бег.

"ОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕгоОтдайЕго..."

Он побежал.

Отто проснётся в следующей главе. Благодарю всех за чтение, надеюсь, вам зашла доработанная версия главы. Хотите старые варианты — загляните в мои профили и поищите историю "Театр отчаяния (старый whdaaa)".

Если решите поддержать мою писанину, пока я учусь, киньте донат через kofi. Ник такой же — Reactionist.

Пусть у вас будет отличный день :)

[[ПП: Задержался сильно из-за заморочек, вернулся к переводу лишь неделю назад. За это время накопилось новостей. Есть позитивные, есть минусовая (хотя может обойтись без последствий в лучшем случае).

Первое — новый тизер 4 сезона на апрель. Почти все в курсе.

Второе — вышла 18-я глава, значит автор в ударе, ждём 19-ю.

Минус: ублюдки из DEEP скупили лицензии на кучу тайтлов, включая Re:Zero, и слили озвучку своим лизоблюдам из AniStar, которые наплодили дерьмо "на скорую руку". В итоге обгадили 3 сезона на Кинопоиске и Иви: дико корявый текст (полное изнасилование русского), стыренный из древних титров Crunchyroll с добавкой фекалий сверху (ЧЕМ ЗАНЯЛСЯ ИХ ПЕРЕВОДЧИК, БЛЯТЬ), почти сплошной мискаст в актёрах, плюс Фелексина вместо Феликса (хоть Феррис была бы лучше этой хрени) + вырезы секунд, а то и минут целиком (появление Луи в 3-м сезоне, 16 серия).

Короче: грозит удаление нормальной озвучки, но правило русских аниме-сайтов — не торчать в РФ, где банят и так ни за что. На всякий — качайте архивы. Главная засада — что с 4 сезоном. Нормальный вариант — фандабы всё равно озвучат, пусть и с опозданием. Идеал — DEEP обанкротится без бабок на 4-й сезон или японцы откажут из-за их дерьма. Так что не юзайте Кинопоиск и предостерегайте других.