Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире (Веб-новелла) Том 43 Глава 58 Лязг цепей

Перевод и редактура: Винсент, mentalrebel. Помощь: Hector Witcher.

Лой Альфард, конечно же, уловил тот душераздирающий крик своей души.

— РИГЕЛЬ. НАЦУКИ РИГЕЛЬ!

Этот отчаянный, полный надрыва рев, пропитанный эмоциями такой силы, что растопил бы сердце любого. Без сомнения, Лай Батенкайтос, известный как «Гурман», обожатель человеческих страстей на грани безумия и тех сладко-горьких просьб, с удовольствием внял бы этому зову, облизнулся и исполнил просьбу.

— Но здесь не Лай, — протянул Лой, — здесь мы.

«Гурман» Лай и «Обжора» Лой — близнецы, делившие Ведьминский Фактор Чревоугодия. Точнее, тройняшки, поскольку существовала ещё Луи, погибшая ещё в утробе. Но, как ни странно, братья не ладили между собой: каждый имел собственное представление о главной трапезе, хотя плоть и кровь были общими.

Однако они никогда не жаловались на разницу вкусов. Напротив, радовались, что не нужно спорить за одну добычу. Правда, Луи, которой не довелось самой поглощать жертвы, приходилось довольствоваться объедками братьев из Желудка Душ, отчего она, похоже, злилась, но…

— Что ж поделаешь, что ж поделаешь. Мы, конечно, любим сестрёнку, но ради неё специально выбирать? Не хватит сил, чтобы чужой желудок набивать.

Поэтому, хоть жалобы голодной сестры и вызывали сочувствие, это оставалось голодом родного, но иного человека. Так же, как весть о гибели Лая в Сторожевой Башне воспринималась как провалившаяся трапеза родного, но чужого человека.

Никакого злорадства, никакой скорби — лишь мысль: «Вот расточительство».

— А-а, с точки зрения Лая, мы, вечно голодные, наверное, кажимся неудачниками и отбросами… Но для нас, Обжор, даже Лай подошёл бы на обед.

Лой внезапно осознал, что исключил Лая и Луи из числа съедобного, и удивился: значит, его семейная привязанность не совсем безнадёжна. Кто бы подумал, что Обжора, пожирающий всё подряд, станет разборчивым в блюдах.

— А-а, какая потеря.

Жаль, но Лай мертв. Луи после событий в Сторожевой Башне тоже пропала из ощущений в Желудке Душ, так что её судьба неизвестна. Правда, жаль. Если суждено встретить сестрёнку вновь, он непременно отхватит кусочек её души.

— В конце концов, мы ведь Обжора.

«Каким бы уродливым и мерзким ни казалось нечто, если приспичило жрать — язык сам потянется. Даже то, на что Гурман не посмотрит, даже то, от чего Пресыщение оттолкнёт тарелку, — мы проглотим всё до крошки. И главное, нельзя вообразить, чтобы мы отказались от того, чего уже возжаждали сожрать».

— !!..

Альдебаран, оравший во всю глотку за пыльной завесой, оказался в ловушке без выхода… Точнее, его загнали в положение, казалось бы благоприятное, но на деле ещё более отчаянное, усугубив беду. Его манёвр — скормить своё имя Лою — был, признаем, весьма хитрым.

Проклятая печать, принуждавшая Лоя к повиновению, сработала — Альдебаран яростно звал его. Мгновенно пронзила боль неимоверной мощи, будто душу выжигали заживо. Она заставляла Лоя корчиться на земле в судорогах. Это было насилие над душой, шантаж болью: хочешь унять муки — покорись.

— Понимаю, понимаю, да понимаю я, понимаю же, ну если понимаю, то кроме понимания ничего не остаётся! Именно потому что понимаю! Обжорство! Чревоугодие!

Он уразумел, что тот пытается сказать. Уразумел, чего тот хочет добиться. Уразумел, что того прижали к стенке.

Честно говоря, несмотря на жарящуюся душу, Лой испытывал благодарность к Альдебаран. Благодаря спасению из тюрьмы он заполучил шанс поесть, которого могло больше не быть. Ему не по душе есть по чужому выбору, но всеядность — добродетель Лоя, так что это радовало и Альдебарана.

— Но знаешь, ты зря ошибался.

Он благодарен, так что может и уступить. Но только в границах, где Лой готов пойти на компромисс. А иначе — Лой сделает по-своему. Например…

— Нашёл.

Его принцип питания звучал так: захотел сожрать кого-то — сожри непременно, даже ценой жизни.

△▼△▼△▼△

— РИГЕЛЬ. НАЦУКИ РИГЕЛЬ! — Ведьма Уныния услышала вопль, будто вместе с ним выплёвывалась кровь.

Взрывная волна и ужасающее давление, хлынувшие из-за границ сознания, нанесли серьёзный урон полю боя. Её тело, только-только поднявшееся после того землетрясения, всё ещё тряслось.

— Петра! Ты как?! Что это за фигня была?! Все целы?! — раздался крик Воображаемого Субару. Его было слышно даже сквозь гул в ушах. Ничего удивительного: он ведь был в голове.

Именно тогда до неё дошёл крик Ала.

— …

Среди вихря пыли, отплевываясь песком изо рта, Ведьма Уныния пережила двойной шок от рева Ала, смешанного с бурей.

Во-первых, способ, как Ал применил Полномочие Чревоугодия для спасения. Во-вторых, имя, которое Ал выкрикнул как истинное.

Нацуки Ригель… Оно явно связано с Нацуки Субару.

— Поскольку он, подобно Субару, прибыл из другого мира, становилось понятно, что Альдебаран — всего лишь псевдоним, но…

Открытие настоящего имени «Нацуки Ригель» показалось чересчур странным совпадением: Ригель — это звезда, а фамилия Нацуки совпадает с той, что у Субару. Неужели для призыва в иной мир требовался набор «фамилия Нацуки + звёздное имя»?

— Этот тип… — естественно, нахмурился и «Субару».

Ал таил множество загадок. Ведьма Уныния и прочие противники, готовые бросить вызов всему миру, так и не разгадали ни его подлинных эмоций, ни истинных замыслов. И это имя служило ещё одним доказательством, однако…

— Извини. Я уже приняла решение.

…Ведьма Уныния не была настолько наивной, чтобы в такой миг ставить загадки превыше всего. Сейчас важнее всего было не новое таинство Ала, а пресечение его замысла — плана индивида, который, потратив почти все карты, всё равно мог переломить ситуацию.

План Ала передать своё Имя оказался бы смертельным, случись он. Его действенность подтвердилась на Рем, забытую и затем вспомненную.

— Потому я это сделаю, Субару, — тихо произнесла она юноше, находившемуся не сбоку, а прямо напротив.

Стоявшему крепко на земле, смотрящему ей прямо в глаза.

— …

Встретившись взглядом с этими чёрными глазами, Ведьма Уныния испытала необычное ощущение.

Этот Субару — лишь иллюзия, виденная ею по собственному желанию. Не настоящий Нацуки Субару. Со стороны это, наверное, походило на абсурдный сон, на самую удобную для Ведьмы Уныния обманку.

— И всё равно ты не женишься на мне, верно?

— Петра, я…

— Шучу-шучу. — Она высунула кончик языка. — Хотела лишь слегка смутить тебя. Ведьмина забава.

То, что «Субару» здесь не слепо повиновался её воле, она воспринимала как знак искренности своих чувств, и даже гордилась этим. Когда близкий человек поступает именно так, как желаешь, это радует, но рождает противоречия.

— Ведь я влюбилась в того Субару, который назвал меня дурочкой.

— Для меня это огромная честь… Я чертовски счастливый полный идиот.

— Точно, — улыбнулась она, после чего повернулась на месте и встала спиной к «Субару».

После короткого раздумья или нерешительности он обнял её сзади…

Сто из ста баллов: и по ожиданиям, и по желаниям. К тому же настоящий Субару наверняка поступил бы аналогично, так что оценка Ведьмы Уныния осталась неизменной. Поэтому, в его объятиях…

— Нашли, — раздался неподалёку скользкий голос, и сквозь завесу дыма надвинулась опасность.

Это был Архиепископ Греха Чревоугодия, Лой Альфард, примчавшийся на белый свет, выпущенный ею в небо с пальца.

Оскалившийся Лой скрестил взгляд с Ведьмой Уныния.

— Петра Бауман, — произнесла девушка, продолжая указывать пальцем вверх.

Перестановки Имён против Чревоугодия, устроенные Розваалем, оказались действительными. Альдебастеры могли взять любое Имя, и Ведьма Уныния выбрала фамилию самого уважаемого… Но она не просто так раскрыла это имя. Это был её главный козырь.

— Петра… — окликнул её «Субару», сжимая неосязаемые руки сильнее.

Она накрыла его нереальную руку своей настоящей и улыбнулась.

Девушка, отдавшая всё ради становления Ведьмой Уныния, с улыбкой на устах сказала:

— Я тебя очень сильно люблю… Субару.

△▼△▼△▼△

Он положил трофей на язык, запустил Затмение, и при поглощении по телу прокатилась волна блаженства.

— ~~!!

Этот экстаз являлся подлинным удовольствием Чревоугодия, которому даже Лой, поглотивший бесчисленные Имена и Воспоминания, переживший множество жизней, не мог подыскать равного.

Голод, голод, неутолимый голод — вот суть бытия Чревоугодия. И в миг, когда голод кажется чуть утолённым, возникает ощущение переполняющей полноты жизни. Это было по-настоящему…

— …великолепно! — выкрикнул Лой, смакуя послевкусие.

Вкус Ведьмы, сдержавшей обещание, опьянил его своей безмерной любовью. Эмоции превзошли расчёты, сила — опаски, чистота — чаяния. В сытости он постиг, что значит настоящее Затмение.

Именно, именно, именно ради этого вкуса он существовал. Даже если за нарушение обета проклятая метка сожжёт душу огнём, он не пожалеет о Затмении.

В нахлынувших Воспоминаниях ясно выступила причина, почему Луи так жаждала этого. Но, увы, в отличие от сестры, рецепторы Лоя нашли вершину сладости в молитве девочки.

Ведьма, обожавшая лишь одно блюдо, превзошла ожидания ещё до пробы, и Архиепископ Греха Чревоугодия разразился хохотом.

Разразился хохотом, объятый синим пламенем за нарушение печати.

— Спасибо за пир!!

И вот, когда синее пламя должно было поглотить его с душой…

— Хватит.

…вдруг на поле боя вспыхнуло алое пламя, которое беспощадно разрубило синий огонь.

△▼△▼△▼△

При упоминании Райнхарда ван Астрея первым на ум приходит, конечно же, Божественная Защита Святого Меча. Но те, кто глубже понимает его невероятную мощь, осознают: множество Божественных Защит, дарованных ему, — лишь одна из причин, почему он слывёт сильнейшим Святым Меча в истории.

В прошлом, во время схватки с одним из могущественнейших существ всех времён, Архиепископом Греха Жадности Регулусом Корниасом, Нацуки Субару, сражавшийся рядом с ним, назвал Божественную Защиту Феникса самой бессовестной из всех способностей Райнхарда.

Возможность воскреснуть после смерти для того, кого и убить-то почти невозможно, уже сама по себе ломает все правила, но если бы Нацуки Субару, изумлённо окрестивший это читерством, узнал настоящую природу Божественной Защиты Феникса, его восхищение выросло бы ещё больше.

— Божественная Защита Феникса.

Поскольку она активировалась однажды в бою с Жадностью, это технически была новая Божественная Защита Феникса, дарованная сразу после, но суть оставалась неизменной, и различия не играли роли — главное, что при срабатывании этой Защиты жизнь Райнхарда ван Астрея возвращалась, а все раны, даже смертельные, полностью исцелялись. Таким образом, все повреждения, нанесённые ему за три дня битвы с тенью Ведьмы Зависти, которую он сдерживал, чтобы спасти мир от конца, были стёрты. В том числе раны на обеих руках от Альдебарана с помощью Божественного Дракона, и даже изнеможение от непрерывного сражения без сна — всё обратилось в прах в огне жизненной силы.

Этого одного хватило бы, чтобы подтвердить немыслимость Божественной Защиты Феникса, но настоящая ценность, на которую рассчитывал Райнхард, крылась в ином: угроза от Ведьмы Зависти, возрождённой в наши дни хитростью Альдебарана, пропала так же внезапно, как возникла. В миг её исчезновения Райнхард осознал конец битвы и принял решение — тут же нанести себе фатальный удар. Ведь для простого лечения он не стал бы прибегать к самоубийству, а просто подождал бы естественного восстановления.

Короче говоря, от Божественной Защиты Феникса Райнхарду требовался не только эффект исцеления, но и вторая её грань, а именно…

— …

Райнхард, окружённый алым пламенем, в миг воскрес посреди поля боя. Это и составляло суть невероятного эффекта Божественной Защиты Феникса — пламя возрождения, что позволяло носителю, погибшему, переродиться в любом выбранном месте.

В сражении с Регулусом Корниасом он возродился на виду у Нацуки Субару, бившегося рядом. Не нужно объяснять, где Святой Меча решил явиться на этот раз — естественно, подле своей госпожи, которая сражалась с Альдебараном, пока он разбирался с последствиями.

— …

Едва появившись на поле, Райнхард мгновенно оценил хаос и разрушения от катаклизма. Даже он не смог скрыть изумления перед зрелищем, но…

— Райнхард! — вдруг окликнули его.

Обернувшись, Райнхард увидел друга с напряжённым миловидным лицом и свою госпожу — Фельт, которую тот поддерживал.

Ситуация отчаянная. Райнхард инстинктивно рванулся к ослабевшей госпоже. Фельт обвисла в руках друга Ферриса, склонив голову. Никто лучше Ферриса не позаботится о ней, но он хотя бы хотел позвать её…

— Эй, — раздался слабый, надтреснутый голос раньше, чем Святой Меча шагнул.

— …

Фельт, распростёртая в пыли, окружена была бледным целительным сиянием Ферриса — в основном вокруг головы. Она медленно приподняла голову. Взгляд блуждал, но алые глаза поймали в фокус своего рыцаря. Собрав остатки сил, она выдавила одну фразу:

— Остальное на тебе.

В этих словах Райнхард уловил: его долг сейчас — не беспокоиться о госпоже.

Она и без того сильна. Сильнее, чем сам Райнхард. Поэтому…

— Достаточно.

Он оставил госпожу, выполнившую свою роль, на попечение друга и ринулся в бой.

Мгновенно определив позиции всех на поле, он устремился к врагу, нуждавшемуся в немедленном уничтожении, и одним ударом испарил с земли Лоя Альфарда, окутанного синим пламенем.

— Спасибо за угощение! — хохотал Архиепископ, сгорая в неугасимом синем огне, питаемом его собственной душой.

Чтобы не затягивать его страдания, Райнхард даровал ему скорую смерть. А после…

— Господин Ал, теперь я вас остановлю.

Райнхард оттолкнулся от земли и понёсся к Альдебарану в пылевом облаке. С такой скоростью, что казалось, пространство сжалось само, хотя он и не использовал Сжатие.

Внезапно между ними встала девушка, раскинув руки. Рыжеволосая девача мчалась на максимуме, стараясь заслонить шлемоносного мужчину.

Один удар — ребром ладони в шею, и Райнхард вырубил её мгновенно, не дав отреагировать.

И вот, лицом к лицу с беззащитным врагом, Райнхард вновь занёс руку…

— Таков мой долг.

Немедленно сокрушительный удар Святого Меча обрушился на торс Альдебарана.

△▼△▼△▼△

Вдали, за пеленой пыли, угасло синее пламя, и в следующий миг перед ним рухнула хрупкая спина Яэ. Что заставило его инстинктивно протянуть руку к падающей девушке? Какая психология сработала? Как ни крути, рука Альдебарана не дотянулась. Как всегда.

И прежде чем он успел глазом моргнуть, белая вспышка прорезала его торс…

— О…

Свершилось. Несомненно, ребро ладони перерубило его выше пояса — тело развалилось надвое… но в тот же миг запустилась регенерация: будто на видео в обратной перемотке, Альдебаран восстановился, и рассечённый торс мгновенно сросся.

Это напоминало трюк с распилом человека, сделанный возможным благодаря невероятной мощи исцеляющей магии «Синего» и остроте ладони Святого Меча, превосходящей любой прославленный клинок. Однако…

— Не умер!..

Было ли это сказано с утверждением или отрицанием?

Удар Райнхарда… да, Райнхарда — того самого, которого он вроде бы нейтрализовал, призвав Ведьму Зависти. Но вот он здесь, наносит беспощадный удар, и всё же… Ал не умер.

Святой Меч этим ударом явно хотел прикончить Альдебарана, но магия исцеления «Синего» оказалась сильнее даже убийственного порыва Святого Меча — Полномочие не сработало.

— …

Несмотря на боль, чьё существование было сомнительным, Альдебаран лихорадочно пытался думать.

Райнхард здесь. Плохо. Очень плохо. Всё рушится. Он не бросит мир на погибель, значит, Ведьма Зависти отступила. А если Ведьма Зависти отступила, то причина затыкать рот исчезла. Это значит только одно: Лой нарушил договор и применил Полномочие на Ведьме Уныния, зная, что заплатит жизнью. Неужели Архиепископ Греха пожертвовал собой, чтобы отомстить за принуждение? Одно ясно — Альдебаран сам отрезал путь к перелому ситуации.

— Тц…

Возможность под названием «Чревоугодие» выскользнула из рук — пришлось это признать, Альдебаран скрипнул зубами и разогнал мысли до максимума. Он собрался пустить все последующие действия на выход из тупика.

«Ни одного вздоха, ни удара сердца, ни капли пота с пальца нельзя тратить зря», — строго приказал он своей душе и подхватил падающую Яэ.

Подхватил… Яэ?

— А?

Он только что решил, как действовать. Решил, что с этого момента каждая доля секунды уйдёт на решение проблемы. Так зачем же он протянул руку к Яэ и подхватил её?

Она без сознания, и явно не притворяется. Подняв её, ситуацию не исправишь. Почему же, почему Альдебаран…

— Ты и сам знаешь. Это конец, — произнёс Райнхард оцепеневшему Алу так спокойно, будто не было той яростной битвы с Ведьмой Зависти.

Конец. Прими. Райнхард говорит это так просто… Говорит.

— Конечно, Святой Меч несёт на плечах многое… но я начал это не для того, чтобы бросить на полпути. — Он уставился на Райнхарда.

— …

— Ещё не всё. Пока нет! — выкрикивал он пустые угрозы. — Не думай, что я сдамся… от такой чепухи!

Альдебаран хотел хотя бы духом превзойти врага, найти хоть за что-то зацепиться. Но противник в ответ лишь поднял руку, которой только что нанёс удар… в ней он что-то сжимал.

Чёрную сферу, сотканную из магии, которой там быть не должно было.

— Даже после этого? — замер Альдебаран и широко распахнул глаза.

Он осознал, что цель удара Святого Меча — не убийство, а именно рассечение торса. Он сделал это специально. Положившись на силу «Синего», он буквально вскрыл внутренности.

Вскрыл Альдебарана и извлёк то, что должно было уйти в Великий Гейзер Моголейд, в дыру на край света…

— Но её ведь не разбить!

Шок не отпускал, но инициатива пока оставалась за ним.

Запретная техника Ведьмы надёжно запечатывала носителей Ведьминского Фактора. Даже невиданная мощь Райнхарда, даже дыхание Дракона, способное стереть мир, не разобьют её.

И что бы ни произошло, Альдебаран никогда не снимет эту печать…

— Это ведь здесь запечатан Субару? Тогда… я смогу его извлечь.

В тот же миг воздух задрожал от прилива невообразимой мощи, и весь мир содрогнулся от… обнажения того меча. Это событие было настолько важным, что само мироздание не могло его пропустить.

Это был…

— …Драконий Меч Рейд.

Вспышка немыслимого света разбила крошечную магическую сферу в руке Святого Меча.

△▼△▼△▼△

«Тебя, моё творение, не победит никто», — произнесла Ведьма, назвавшая Альдебарана «Звездой-Последователем» и вложившая в него всё.

«Гляди, я снова победила», — заявила «Принцесса Солнца», давшая Альдебарану смысл, отличный от роли ведомой звезды.

— …

Глупый и беспомощный Альдебаран потерял и ту, и другую. У него было Полномочие, способное исправить любую ошибку, но он упорно выбирал самый неполный путь.

Всё ради того, чтобы не дать родиться Ведьме, которая уничтожит мир.

Обучился у Ведьмы, попытался убить Ведьму по её желанию — провалился.

Встретил Присциллу, попытался убить Ведьму, чтобы сделать её королевой — провалился.

Вернувшись к истокам, он попытался уничтожить Ведьму, избавившись от Нацуки Субару, — но потерпел неудачу.

— А…

Яркий свет заполнил всё пространство и опалил глаза даже сквозь шлем. Альдебаран взирал на последствия мощного чуда, развернувшегося у него на глазах.

Неожиданно явление, порождённое силой вне всякой логики, остановила равная ей по мощи интервенция. И когда запертое вырвалось на свободу, он смог лишь в отчаянном порыве всё сильнее прижимать к себе хрупкое тело.

А потом…

— Х…

Еле уловимый вздох, которого ему не полагалось слышать, полоснул по сознанию Альдебарана. Это выдохнула сереброволосая девушка сзади, применившая свою мощь против надвигающейся волны, извергая леденящий ужас холод, чтобы не дать мутному потоку поглотить поле боя.

Если бы это был стон от нехватки сил для сдерживания воды, он бы стерпел; если бы вздох облегчения от прибытия Райнхарда, он бы стерпел; если бы злорадство от того, что презираемый Альдебаран загнан в ловушку, он бы стерпел… но нет, это было иначе.

Её фиалковые очи, как всегда, смотрели лишь на одного-единственного, и в них Альдебаран никогда не отражался.

— НАЦУКИ СУБАРУ-У-У!!

Рёв. Крик. Вопль. Он выплюнул это имя с кровью. Имя того, кто вырвался из света и теперь нёс на руках Великого Духа в платье. Имя, которое не мог носить никто другой.

Приземлившись на одно колено от инерции освобождения из чёрной сферы, он разомкнул уста и первым делом выкрикнул:

— РЕМ!

В тот же миг барабанные перепонки Альдебарана пронзил скрежет цепей, словно в ответ на этот клич.

△▼△▼△▼△

Рем любит Нацуки Субару — это уже неоспоримая истина, и даже она сама, до полного возврата Воспоминаний, хоть и неохотно, но это подтверждала. В сущности, с Воспоминаниями или без, тяга Рем к Субару неизбежна, так что странно, зачем она вообще упиралась.

— Ну, не совсем. Звучит так, будто я влюбилась бы в него, даже если б он ничего не сделал.

Её чувства не такие простые. Она скорее женщина привередливая, недоверчивая, нераскрывающая душу первому встречному — так она себя видит. И Рем ужасается собственной неприступности и сложности — полной противоположности открытой и милосердной Рам или Кати, которая хоть и ругается, но её истинные эмоции на виду, отчего она очаровательна.

Да, «настоящая» Рем — угрюмая злюка с паршивым нравом. Её мир узок, она заботится лишь о защите своей малой святыни и далека от empathy к другим… Но в её жизнь вломился Нацуки Субару. Вломился, перевернул всё, взял за руку, вытащил на свет — и Рем влюбилась в него без памяти.

И таких, с кем это случилось, с кем это происходит, станет всё больше.

— Но факт остаётся фактом: Рем была первой.

Первой, кто разглядела достоинства Нацуки Субару, стала она. Эмилия, возможно, серьёзный соперник, но в глубине и силе чувств Рем будет стоять на своём первенстве. Это тоже незыблемо. Это важно, когда дело касается Нацуки Субару.

— Поместье, столица, Древо Флюгеля.

Вот путь, который Рем, любившая Нацуки Субару до утраты Воспоминаний, прошла с ним.

— Джунгли, Город-Крепость, Империя и Соединённые Драконьи Повозки.

Вот путь, который Рем, полюбившая Нацуки Субару после утраты Воспоминаний, прошла с ним.

— Прошлое, настоящее и будущее.

Путь, который Рем, вернувшая Воспоминания и заново полюбившая Нацуки Субару, пройдёт с ним.

Назвать всё это одним словом «Любовь» — грубо, это понимает даже она, без подсказок Яэ. Но если спросить, что движет надеждой, заставляющей её действовать и смело заявлять, что ни о чём не жалеет, — в голову лезет только «Любовь».

Рем верит в Нацуки Субару, потому что любит.

Рем отдаёт себя Нацуки Субару, потому что любит.

Рем жаждет того же будущего, что и Нацуки Субару, потому что любит.

Перед битвой у неё случился разговор с девочкой, которая, как и Рем, любила Нацуки Субару.

«Сестрица Рем, позволь спросить только одно».

Та тоже, встретив Нацуки Субару, осознала, что выходит за «норму», и сочла это благословением, решив следовать с ним по колючей тропе. Она знала, что его взор устремлён на другую, но всё равно жаждала, чтобы этот тёплый взгляд обратился к ней.

«Сестрица Рем, ты сделаешь всё, чтобы спасти Субару?»

Позже Рем подумала: «Сколько же смелости потребовалось ей для этого вопроса? Сколько времени ушло на размышления и произнесение этих слов?»

И если бы ответ не оправдал надежд, сколько бы та девочка взвалила на себя, идя этим путём в одиночку?

— Да, конечно. Ведь я — Рем Субару.

Поэтому её немедленный, уверенный ответ стал для Рем гордостью, которую ничто не заменит. Можно сказать, это было состязание в мощи чувств к Нацуки Субару. И клятва в секрете, которую ни за что нельзя открыть Эмилии, объекту его любви.

Рем точно не ведала, чем обернётся её действие. Одно она понимала ясно: это окажет поддержку Нацуки Субару… Нет, точнее говоря, Нацуки Субару, этот юноша с добрым сердцем, тащит на себе кучу эмоций, и она сумеет встать первой в их ряду.

Стремиться к большему — это роскошь, но Рем, вернувшая Воспоминания и ставшая алчной, пусть и осознаёт эту роскошь, всё равно осмеливается мечтать о малости дополнительной. К примеру, о том, что юноша, подгоняемый ими со спины, шагая своим путём, вспомянет о верности Рем и той девочки, и в его душе всколыхнётся волна — пусть чуть-чуть, но сильнее простой ряби. Лишь об этом Рем…

— РЕМ!

Стоило ей узреть его силуэт, вынырнувший из белого сияния, как трогательные мысли Рем разлетелись в пух и прах. В тот миг неудержимый поток чувств, вырвавшийся из глубины, подтолкнул её к соблазну отбросить всё и броситься в его объятия… Но она устояла.

Мгновенно земля, в которую вонзились подошвы с силой, взорвалась, а взметнувшаяся скальная стена старалась загородить вид… однако удар Святого Меча, ещё хранящий следы пламени, смел её, прокладывая дорогу.

Взгляд Рем и любимого юноши встретились.

— …

Взгляд его чёрных глаз, исполненных решимости, но не потерявших доброты, скрестился с её взглядом.

Проглотив тысячу слов, рвущихся наружу, десять тысяч эмоций, жаждущих передачи, сто миллионов молитв, что хотела прошептать, Рем сказала:

— Позволь мне, настоящей… позволь Рем влюбиться в тебя снова.

△▼△▼△▼△

В тот же миг она с полной силой и душой взмахнула рукой. Железный шар понёсся ввысь — прямо, по прямой траектории.

Лязг цепей.

В этот миг Альдебаран забыл обо всём: о своём истошном, окровавленном крике; о вздыбленной почве от высшей магии; о том, как мощнейший удар Святого Меча разрубил замёрзший воздух и отменил катастрофу; о мужчине, возникшем с Духом на руках, который, кажется, применил Полномочие Жадности для оценки ситуации; о том, что он сам невольно сильнее прижал к себе разгорячённое тело женщины в объятиях.

Он просто в исступлении потянул руку… нет, попытался потянуть, но не вышло: правая рука обнимала женщину, а утраченная левая осталась в той эпохе с надеждами Ведьмы.

Он не смог протянуть руку. Вместо этого он увидел, как на него взглянул юноша, приковавший всеобщее внимание.

— Ал, — позвал он его.

Эмоции в этих чёрных глазах, этот цвет Нацуки Субару, который, казалось, хотел спасти даже Альдебарана, если бы мог…

«Это то, что я больше всего, больше всего, больше всего…»

— Ненавижу, хренов па…

Лязг цепей.

△▼△▼△▼△

Я люблю тебя.