Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире (Веб-новелла) Том 44 Глава 7.5 Интерлюдия, «Почему?..»

Перевод и редактура: Винсент, mentalrebel. Помощь: Hector Witcher.

Едва заметив в саду закрытый бутон, ноги мои невольно замерли.

Здесь царило буйство красок, сплетавшихся в единое гармоничное целое. К сожалению, я не сведуща ни в названиях, ни в сортах этих растений, но слышала, что эти редкие цветы, выращенные из семян, собрали со всех уголков страны. Сад поражал своими размерами и пышностью, давая полную возможность садовнику продемонстрировать мастерство. И нынешний вид сада служил тому наилучшим подтверждением.

Честно говоря, я не питала особых надежд на это цветочное изобилие и не обладала особым вкусом к красоте цветов. Даже садами в своем родном поместье я не интересовалась. Благодаря доброте отца, который все понимал, мне удалось попасть сюда — в Королевский Замок столицы Лугуники, но я не обольщала себя мыслями о том, что способна участвовать в серьезных переговорах взрослых и ответственных людей. Поэтому я направилась в сад, чтобы провести время, пока отец занимается делами.

И внезапно, к своему собственному удивлению, я застыла в восхищении перед этим цветком.

— …

Мои янтарные глаза приковались к большому поникшему бутону. Возможно, именно этот цветок с плотно сомкнутыми, слегка покрасневшими лепестками привлек меня, потому что в нем я увидела отражение себя — незрелую, заключенную в оболочку разочарования от собственной слабости… Хотя такие мысли кажутся мне чересчур поэтичными и эгоистичными. Но факт остается фактом: среди других цветов, уже расцветших в полной красе и, казалось, полностью осознающих свою привлекательность, я ощутила родство именно с этим, еще не раскрывшим свой потенциал.

— На что же я способна и чего от меня ждут?

«Я…»

Я гордилась своим происхождением, семьей и талантом. Как человек, наделенный таким статусом и способностями, я ощущала долг: мне надлежало соответствовать им достойными свершениями. Однако в то же время я понимала, что эта гордость и долг смертельно противоречат моему истинному желанию.

— …

Можно сказать, что из всех семян, посаженных в этом саду, я была единственным, которое колебалось в выборе способа расцветания, и потому оставалось незрелым бутоном. Другие цветы без колебаний принимали свою судьбу, постигали ее и следовали предназначению. А я…

— Интересно, каким же цветком распустишься ты? — обратилась я к бутону.

Тишина, которая, разумеется, не могла ответить, заставила меня затаить дыхание. Овеянная сладким ароматом, я осознала, что не способна найти общий язык даже с тем, в ком видела родственную душу… ведь желание этого дерзкого сердца заключалось не в том, чтобы расцвести ярким и прекрасным крупным цветком, а в том, чтобы стать крепким и мощным деревом, защищающим эти цветы от ветра и ливня.

Да, осознание несбыточности этой мечты заставило меня почувствовать себя жалкой и глупой…

Вдруг раздался неуклюжий вопль, и в сад что-то с грохотом свалилось сверху.

— !..

От неожиданности я расширила глаза и замерла, будто ноги приросли к земле. В голове, на миг опустевшей, запоздало зазвенели тревожные звоночки и уроки о поведении в таких случаях. Но прежде чем я смогла извлечь эти знания из памяти, фигура, рухнувшая в клумбу прямо передо мной чуть ли не головой, вскочила на ноги.

Передо мной предстал юноша, весь перепачканный грязью. У него были великолепные золотистые волосы и алые глаза, подобные драгоценным камням.

— Бфу! Бафа! Пха-пха! Ч-что это, земля? Это земля?! — выкрикивал он, выкарабкиваясь на четвереньках из цветочных зарослей.

Да, именно так…

— О-о, я по-прежнему великолепен… Думал, разобью голову о камни и все закончится, но даже из такой передряги меня выручила удача.

…произошло мое первое воспоминание о последнем Короле-Льве.

△▼△▼△▼△

С губ моих сорвался хриплый вздох, и сознание очнулось. Чувства начали возвращаться, а в разум хлынули потоки информации. В этот миг самым мощным ощущением, захватившим все мое тело, стала нестерпимая, свирепая жажда.

— …

Жажда — и это была не простая сухость во рту. Не хватало. Не хватало. Мало. Каждой клеточке тела недоставало воды. Я алкала влаги, я погибала от обезвоживания. Пересохли горло и носоглотка — пути для дыхания, высохли стенки желудка, жаждущего еды, высохли глазные яблоки при попытке моргнуть, высохли сосуды для крови, и сама душа кричала о дефиците жизни.

Жажда. Это была опустошающая жажда. Она пожирала мое бытие.

В попытке хоть как-то утолить ее, я попробовала позвать на помощь.

— Аэ… а… — но голос отказывался звучать. Во рту все высохло так, что одеревеневший язык не издавал ни звука.

Проще встать самой, чем звать… нет, даже эта идея рухнула. Как утопающий, хватающийся за спасителя и топящий его, мой ум был чист и иссушен необходимостью.

Призывая изможденное тело от макушки до пальцев ног, я собрала последние силы, чтобы подняться. Подняться. Встать. Идти. Пойти. Искать.

— Кх-х…

Отчаяние. Меня поглотило чистое отчаяние.

Окутанная жаждой, я мучила себя: это твой финальный шанс; остановишься — упадешь, ошибешься хоть раз — второго не будет. Я не смогу искать, идти, встать, очнуться.

Я утону в этой вечной пустыне навсегда, навсегда, навсегда…

— …

Собрав все силы слабого тела, я с трудом распахнула тяжелую дверь и вышла наружу. Проклиная жажду тела, которое вот-вот сдалось бы от легкого ветерка, я огляделась вокруг.

Зрение затуманилось, обзор был узким и размытым. Я быстро сообразила, что один глаз закрыт. Но прежде чем встревожиться этим, ветер принес слабый сладкий запах.

Я повернула голову на аромат и увидела ее — вазу с желтыми и розовыми цветами.

— !..

Времени думать не было. Почти падая, я рванула к вазе.

Грубо, будто срывая кожу, я выдернула цветы, обхватила вазу руками и вылила воду. Жадно, словно стремясь утонуть, я пила воду для цветов. Пила, пила, пила. Вода лилась по уголкам рта, по щекам, стекала по шее, пропитывая черную ночную рубашку. Плевать.

Давясь и кашляя, я отбросила вазу, и звон разбитого фарфора разнесся эхом.

— Кхе-кхе! Кхе!..

Я грубо утерла рот ладонью и оглянулась. В коридоре через равные расстояния стояли другие вазы. Ноги окрепли чуть-чуть, я подошла к следующей, вышвырнула цветы и осушила ее. Отбросила. К следующей.

Сделав это два, три раза, я вливала воду в иссохшее тело, возвращая себе «Я». Я уже хваталась за следующую вазу, когда…

— Нельзя! — раздался крик, и кто-то схватил меня за запястье. Я обернулась.

Седовласый старый дворецкий держал меня, уставившись широко раскрытыми глазами. Прежде чем память вытащила имя сквозь пелену жажды, вырвалась густая, вязкая ярость.

— Пусти!

Я замахнулась левой рукой и ударила изо всех сил. Удар был серьезным — чтобы ломать кости или рвать мясо, но дворецкий легко перехватил его другой рукой, не причинив вреда ни ему, ни мне.

Я ощутила пропасть в состоянии, умениях и опыте. Но остановиться не могла.

— Отпусти меня! Отпусти!..

С каждым словом — удар, и с каждым взмахом возвращались навыки боя, атаки становились точнее… но как бы быстро я ни била, дворецкий блокировал все без усилий.

Постепенно холодная жажда снова полезла по ногам вверх.

— Пожалуйста, отпусти! — кричала я. — В горле сухо… сухо… Жажда, жажда, жаждажаждажажда… я больше не могу-у!..

— Пожалуйста, успокойтесь. Сейчас принесут воду. К тому же, вам нельзя ходить босиком. И нужно обработать раны.

— Воду… правда? Вода… она есть?

— Да. Сию же минуту. Но прежде — раны.

Мое бешеное сопротивление ослабло под его словами. Жажда не ушла, но стала чуть слабее, чем при пробуждении. Если вода близко — я была счастлива. Это было спасение. Благодарность.

Когда силы оставили меня, я посмотрела на пол.

— Раны…

На ковре в коридоре у ног дворецкого и моих виднелись яркие алые пятна. Они тянулись по коридору и кончались у моих ступней. Это была кровь. Я не заметила, как наступила на осколки разбитых ваз, залив коридор своей кровью.

Я не только топтала осколки, но и цветы, выкинутые из ваз. Растоптанные лепестки смешались с кровью, создавая мерзкий, грязный узор. Грязный пятнистый узор… в сознании мелькнула картина ужасного черного узора на коже.

— А-А-А-А-А-А-А-А!!! — вырвался надрывный крик, и я забился в судорогах.

Дворецкий, видимо, ослабил хватку, решив, что я успокоилась. Я этим воспользовалась и замахала руками, разрывая мокрую ночную рубашку, чтобы осмотреть тело.

Бинты, бледная, исхудавшая кожа без цвета… Под бинтами все тело должно было покрывать гадкий черный узор, отравляющий и проклинающий плоть. Тело казалось мне безвозвратно оскверненным.

— Нет! Феррис! Феррис! Ты где?! Где ты?! — крик вырвался сам.

Я сорвала бинты, все еще боясь смотреть под них. Но не хотела больше терпеть этот уродливый черный рисунок на себе.

Я не хотела его видеть, трогать, признавать. Не хотела быть грязной. Лучше бы… лучше умерла…

Мое мерзкое, уродливое тело обняли сзади тонкие руки.

— Госпожа Круш!

Это был не захват — державший меня не применял техник. Он просто крепко, порывисто прижал меня к себе сзади.

Если бы захотела, я бы вырвалась. Но желания не возникло. Я просто растворилась в этом бледно-синем свете, мягко окутавшем тело.

— Все хорошо, я здесь. Я рядом с вами, госпожа Круш, я никуда не уйду…

— Ферри…с…

— Да, да. Это я. Это Феррис, — руки сжались чуть сильнее, но без боли или страха.

Не успела опомниться, ноги подкосились, и я осела на пол. Конечно, Феррис опустился вместе со мной. Я слегка повернула голову, увидела его лицо рядом, почувствовала дыхание. Его круглые глаза блестели от слез, он изо всех сил держал лицо. Это было так трогательно и мило.

И неприятие окружающего, бурлившее во мне, начало таять.

— Но мне… все еще страшно. Черные пятна… они и сейчас…

— Госпожа Круш, об этом… все уже… — попытался сказать дворецкий.

— Старик Вил, — оборвал его Феррис.

Под его взглядом Вильгельм… да, Вильгельм. Старый дворецкий Вильгельм, Демон Меча, надежный воин.

Я сидела, зажатая между стоящим спереди Вильгельмом и прижимающимся сзади Феррисом.

— Я…

— Пожалуйста, послушайте меня, госпожа Круш. Насчет пятен можно не волноваться… Прошу простить мою дерзость, — Феррис медленно разматывал бинты с моего дрожащего, все еще дергающегося тела, взгляд которого блуждал.

— А…

Затаив дыхание, я следила за его нежными, но пугающими движениями, не в силах пошевелиться. Сквозь разрывы в ночной сорочке на груди и шее показалась кожа… и я ахнула, не увидев ожидаемого ужаса.

— Что?..

— Не только здесь, — он снял повязку с плеча, и я в оцепенении подняла руку, — но на руках, плечах, ногах… скверны больше нет.

Рука выглядела сухой и истощенной, но без следа черного узора. Только теперь я поняла: та жгучая боль, ощущение кипятка в венах, мучившее меня, исчезла.

Жажда осталась, ее эхо ощущалось. Но это была жажда исцеленного тела, жаждущего жизни после ухода боли.

В душе вспыхнула надежда, и я сразу спросила:

— Феррис… это ты сделал? Убрал его из моего тела…

— …

Видя мои муки каждое утро, вечер, день, Феррис самоотверженно был рядом и尽力 исцелял меня. Теперь его желание сбылось, он освободил меня от темницы страданий…

— Нет… вы ошибаетесь. Я… ничего не смог сделать, — но, качнув головой, он опроверг это. Янтарные глаза наполнились глубоким саморазочарованием. Прикасаясь к руке без узора, он несколько раз дрогнул губами, не решаясь говорить.

Он медлил, набирался духу, отступал, пока не произнес:

— Чтобы исцелить вас, мы обратились за помощью к Церкви Божественного Дракона.

— Что?..

— Девушка, что назвалась Святой из Церкви, помогла нам своей силой. Я сам не смог спасти вас, госпожа Круш. Мне… — в дрожащих глазах выступили слезы, — мне правда очень жаль.

От этого зрелища слова застряли в горле.

Смысл сказанного доходил медленно, пока я освобождалась от боли и удушающей жажды.

«Церковь Божественного Дракона» — организация, чтящая Божественного Дракона, древнего стража Лугуники, и верящая в его милость. Они трудятся за мир и спокойствие граждан.

Хотя их принцип невмешательства в политику заслуживает уважения, мы никогда не ладим. Ведь то, что для них свято, и наш путь — полные противоположности.

— Дракону…

Церковь блюдет пакт Королевства с Драконом и возносит хвалу. Для них пакт — основа процветания, как для правительства смерть членов Семьи от болезни — лишь «деталь» механизма. Те же ценности, что сделали смерть Фурье просто «цифрой».

— !..

Внезапный вал эмоций ударил в грудь, тошнота подкатила к горлу. Мысли, образы, чувства обрушились на чувства. Свет стал звуком, запах — зрением, боль — вкусом, голос — осязанием, вкус — запахом. Несовместимое смешалось.

Почему это имя всплыло? Почему улыбка? Почему голос? Почему лицо в воспоминаниях? Почему вкус крови и слез по его смерти? Почему… почему Круш Карстен вспомнила Фурье Лугунику?!

— А…

Чувства возвращались: утрата и долг, нежность и грусть, ярость и радость, тепло и холод. Добрые воспоминания и горькие мысли о ушедшем сплетались.

Но одно я понимала ясно.

— Королевские Выборы… — сорвалось с дрожащих губ, Феррис вздрогнул, Вильгельм напрягся.

Мы несовместимы с Церковью. Совсем. Мы не шагаем в ногу, не видим одного. Мы выбрали путь, объявили его. Если меня спасла сила тех, чью помощь отвергли…

— Феррис…

— Да, — голос тверд. Он кивнул, посмотрел в глаза — лицо напряжено, взгляд прямой. Желтые глаза говорили: приму все, выбор осознан.

— …

Я должна сказать. Понимаю причину. Знаю, почему выбрал. Ради меня. Видела его муки ночами, бессилие перед скверной. Ближе всех видела.

Поэтому: «Прости, что из-за меня пришлось тяжело. Понимаю чувства».

— …

Поэтому: «Я вынудила к этому решению. Вина моя».

— …

Поэтому: «Не грусти. Благодаря тебе я здесь».

— …

Скажи. Скажи. Скажи. Скажи. Скажи. Скажи. Скажи. Скажи. Скажи. СКАЖИ. СКАЖИ. СКАЖИ!.

— Почему? — вырвалось само, будто споткнулась.

Не то. Без тепла, сочувствия.

— Ты ведь… ты ведь должен был понимать.

Прекрати. Замолчи. Заткнись, закрой глаза, сотри разум. Не смотри, забудь.

— Феррис, ведь ты один… ты один должен был быть на моей стороне.

Нельзя говорить. Не слышь. Он хотел спасти. Молился. Хотел избавить любимого от мук.

Поэтому нельзя…

— Почему?..

НЕ СМЕЙ.

— Почему ты не сдержал обещание, которое дал Фурье?

Если для исцеления пришлось предать — лучше смерть.