Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире (Новелла) Том 1 Глава 0.5 Пролог: Игра без конца

Его звали Кэнъити Ямада. В свои тридцать пять лет он был обычным офисным работником, твердо убежденным холостяком.

— Вот и всё. Невероятно, всего через три года закрывают серверы, — пробормотал он в пустоту своей крошечной студии площадью в тринадцать квадратных метров.

Субботний полдень. Вместо того чтобы выйти на улицу, Кэнъити сидел дома, с тоской уставившись в монитор.

На экране виднелся пейзаж с фэнтезийным замком, а в правом нижнем углу изящным шрифтом светилась надпись «FIN». Персонажи этой онлайн-игры, словно прощаясь с игроками, махали руками.

— Да и ладно, всё равно это была слишком простая игра. Детский сад. Может, и к лучшему, что всё закончилось. По крайней мере, сэкономлю кучу времени и денег.

Хотя до этого Кэнъити щедро тратил свою зарплату и премии на гачу и донатные предметы, закрытие серверов не вызвало в его душе ни капли сожаления.

Он начал играть в эту ММО три года назад, но местные механики и процесс прокачки оказались до смешного легкими, что не могло не раздражать. Он продолжал заходить в игру лишь в слепой надежде, что однажды выйдет глобальный патч, который добавит в этот мир хоть какой-то хардкор и глубину.

Увы, онлайн, видимо, падал, и разработчики приняли решение закрыть проект.

— О? Это ещё что? «Мы запускаем новый проект»?

Закрыв окно игры, Кэнъити перешёл на главную страницу компании-издателя. Там действительно красовалась ссылка на их новую игру. По всей видимости, она вела на промо-страницу проекта, и мужчина из любопытства кликнул по ней.

— Так, посмотрим... Чего-о?!

Кэнъити был ошеломлён. На экране пестрели рекламные слоганы, повергшие его в пучину полного отчаяния:

— Непроглядная, беспросветная казуальщина... Да это уже даже не игра, а просто AFK-ферма какая-то. Кликер для телефона! Боже, когда же индустрия успела так скатиться?..

Он со стоном закрыл лицо руками, с тоской вспоминая старые добрые времена. Ту самую эпоху, когда двадцать лет назад он впервые прикоснулся к миру онлайн-игр.

Тогда прокачка была настоящим испытанием: тратить по целому месяцу реального времени на получение одного-единственного уровня считалось абсолютной нормой. Он до сих пор помнил тот ни с чем не сравнимый восторг, когда после полугода кровавого гринда наконец-то смог получить продвинутый класс. Смерть каралась суровыми штрафами: экипировка падала прямо на землю, а шкала опыта мгновенно уменьшалась на двадцать процентов. Здоровье у боссов было просто заоблачным. Даже рейду из пятидесяти человек приходилось с трудом одолевать их больше часа, а порой битвы растягивались и на все три. Клавиатуры то и дело летели в утиль, не выдерживая яростного спама по кнопкам, поэтому держать под рукой запасную было жизненной необходимостью. И, словно в насмешку, после всех этих нечеловеческих усилий с босса падал всего один редкий предмет. И вот тут-то начиналась настоящая мясорубка, где пятьдесят игроков готовы были перегрызть друг другу глотки за заветный лут.

Эта игра, которой он посвятил не сотни, а десятки тысяч часов, без остатка отдавая ей свою душу, закрылась более десяти лет назад.

В погоне за теми давно забытыми эмоциями Кэнъити перепробовал бесчисленное множество других проектов, но времена изменились. Игроки обленились, они больше не хотели бросать себе вызов, начали ненавидеть долгий гринд. И гиганты индустрии, и новые студии — все как один пошли по пути наименьшего сопротивления, штампуя одну казуалку за другой. Уровни теперь взлетали как на дрожжах, а топовое оружие, броня и навыки раздавались чуть ли не за просто так.

— Ладно, поищем что-нибудь другое, — вздохнул Кэнъити.

Поставив крест на разочаровавшем его издателе, он полез в сеть на поиски игры с настоящим, зубодробительным хардкором. Вбив в поисковую строку заветные теги: «ММО, хардкор, гринд, глубокая прокачка», он принялся просматривать результаты.

И тут, на самом верхнем месте в выдаче, появился странный сайт. Ни названия игры, ни логотипа компании-разработчика.

— Ого! Что это тут у нас? «Мы приглашаем вас в бесконечную игру»?

Экран пестрел интригующими фразами, будоражащими геймерское любопытство: «Бесконечный мир», «Игра, которую невозможно пройти до конца».

— Понятно. Классическое западное фэнтези, мечи и магия. Что ж, почему бы и нет? Так, погодите-ка... Настройки персонажа задаются прямо здесь, в браузере?

Заинтригованный Кэнъити решил дать проекту шанс. По всей видимости, игра не требовала скачивания клиента: все начальные параметры задавались прямо на веб-странице, поэтому он с энтузиазмом перешёл в меню настроек.

— Так, для начала — сложность. Ага, здесь у нас «Легкая»... Затем «Нормальная», «Экстра» и «Адская». Пф, «Легкая сложность» — это для слабаков и нытиков.

Оказалось, что пользователь сам выбирает сложность игры на старте. Рядом прилагалось детальное описание каждого режима:

Как выяснилось, чем выше была выбранная сложность — начиная от «Нормальной», переходя к «Экстра» и достигая «Ада», — тем мучительнее становился процесс получения навыков и уровней. Однако взамен снимались лимиты развития, что позволяло персонажу расти практически бесконечно.

— Значит, это Адский режим. А теперь выбор класса?

Кэнъити, не задумываясь ни на мгновение, кликнул на максимальную сложность. Экран моргнул, открыв окно выбора профессии. В списке значились стандартные для любой RPG классы: Мечник, Боец, Вор, Торговец, Маг, Мудрец, Король Меча, Святой и Великий Маг.

У классов также имелась своя градация сложности — стоило кликнуть по одному из них, как рядом появлялась подробная информация.

— Ого, а выбор-то приличный. И чем ниже класс в списке, тем хардкорнее его прокачивать. Ничего себе, тут даже Герой и Князь Тьмы есть!

Профессии, расположенные в самом низу списка, явно считались более редкими и могущественными. Сложность освоения и прокачки отображалась в виде «звездочек». У Мечника и Бойца красовалась всего одна «звезда». Мастер Меча и Великий Маг гордо несли по три «звезды». А вот у Героя и Князя Тьмы их было целых пять.

— Стоп. Если сравнивать Мечника и Короля Меча, то второй вариант объективно лучше. Какой тогда смысл давать выбор со старта?

Король Меча — это логичное развитие базового Мечника, его продвинутая версия. Любой разумный игрок сразу выберет Короля. Чтобы проверить свою теорию, Кэнъити кликнул на Мечника. Экран снова изменился, предложив выбрать социальный статус персонажа.

— Простолюдин, Барон, Граф... Понятно, титул выбивается через местную гача-рулетку. Ого, можно даже правителем стать! А у Короля Меча всё так же?

На выбор предлагались титулы, словно сошедшие со страниц романов о попаданцах в другие миры. Кэнъити перечитал немало подобного чтива, поэтому местная иерархия была ему кристально ясна. Нажав кнопку «Назад», он вернулся к выбору класса и ткнул в Мастера Меча.

— Та-а-ак, а тут рулетка выдает только Крепостного, Простолюдина или Барона. Хитро придумано. Значит, чем круче и сильнее выбранный класс, тем сложнее будет его качать и тем ниже окажется твой статус на старте.

Кликнув на Героя, он обнаружил, что статус определяется вероятностью между Крепостным и Простолюдином. Шансы рулетки открыто отображались на экране, наглядно демонстрируя, что всё решает удача. Чем мощнее профессия, тем выше шанс оказаться на самом дне социальной лестницы. Кэнъити окончательно понял суть: классы с высочайшим потенциалом роста всегда начинают свой путь из грязи.

— И что же мне выбрать? За мечников и магов я уже наигрался вдоволь. Может, в этот раз попробовать хилера? Хотя, если подумать, Князем Тьмы я еще никогда не был. Князь Тьмы в статусе бесправного крепостного... звучит как отборная дичь, мне нравится! Стоп... тут есть еще один класс?

Сомневаясь в выборе, он уже было потянулся курсором к Князю Тьмы, который, как ему казалось, замыкал список, но вдруг заметил еще одну строчку в самом низу.

— Призыватель? Хотите сказать, что Призыватель хардкорнее Князя Тьмы?!

Самой последней профессией в списке значился именно он. Рядом со словом «Призыватель» зловеще горели целых восемь звезд сложности. Из чистого любопытства Кэнъити кликнул по нему. Социальный статус тут же зафиксировался без всякой рулетки — только «Крепостной», без единой альтернативы.

— Призыватель, значит... Никогда особо за них не играл, но, черт возьми, если там можно будет призывать каких-нибудь божественных драконов, это будет просто эпично.

За свою жизнь он переиграл в бесчисленное множество проектов. Не только в онлайновые ММО, но и в сотни консольных игр. Он тут же вспомнил одну культовую серию, где призыватели обрушивали на врагов легендарных существ прямиком из мифов.

— Решено. Класс — Призыватель, статус — Крепостной. На этом всё?

Выставив параметры: [Адский уровень сложности], [Призыватель] и [Крепостной], он обнаружил, что больше настраивать нечего. Кэнъити внимательно оглядел экран в поисках редактора внешности или хотя бы выбора пола, но ничего подобного не было. Зато в самом центре красовалась одна-единственная огромная кнопка: «Начать игру?». Он нажал на неё, и на экране всплыло предупреждение:

— А? В смысле «тестируется»? На кой черт тогда добавлять его в список на релизе?! Хах, а это даже забавно! Вызов принят, я лично его для вас протестирую!

Кэнъити без тени сомнений уверенно нажал «Да». В то же мгновение экран ослепительно вспыхнул. И в крошечной комнатке площадью в восемь татами не осталось ни души.

Кэнъити Ямада навсегда исчез из реального мира.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье

Вычитка: Cardinal и Lovelayz

Работа с изображениями: Animia