Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире (Новелла) Том 8 Глава 413 Желание Кила (Часть 3)

— …Да, так и должно быть.

Кил склонил голову, прошептав это так тихо, что король Имбуэль, сидевший напротив, не расслышал ни слова. Казалось, юноша пытался убедить прежде всего самого себя. Ведь после судьбоносной Оценки пятилетнего Кила тогда отослали далеко от дома. Долгие годы он нищенствовал, жил в условиях, недостойных аристократа, в окружении лишь горстки верных слуг. Но вот явился посланник короны, и мальчик отправился в Академию. Уже там, от Аллена и Сесиль, он узнал правду о деяниях своего отца и о подлинных причинах своего зачисления.

Первая мысль об отце, бывшем виконте Карнеле, была злорадной: «Так тебе и надо». Родной человек, обрекший сына на страдания, гнил в тюрьме в чудовищных условиях. Граф Гранвель тогда объяснил, что тяжесть обвинения в организации мятежа гарантировала виконту пожизненное заключение. Мать Кила, бывшая виконтесса Карнель, избежала столь сурового наказания. Её поместили в подобие домашней тюрьмы в глуши — в изолятор для провинившихся дворянок. Кил искренне считал, что родители получили по заслугам.

Сблизившись в Академии с Алленом и прочими, он начал вместе с ними зачищать подземелья, и жизнь постепенно начала налаживаться. У его младшей сестры Нины, верных старых слуг и спасенных им детей-помощников появились наконец достаток и спокойствие. Девочка снова начала улыбаться. И именно тогда, когда у самого Кила появилось время перевести дух, воспоминания об отце стали всё чаще всплывать в памяти. Чтобы забыть лица родителей, он посвятил себя добрым делам. В церкви при Академии он раз за разом применял магию исцеления к раненым, но образы прошлого не исчезали. Вступив в отряд Аллена, Кил с головой бросился в жерло жестоких сражений.

В Розенхайме они спасли десятки тысяч эльфов. Они первыми в истории покорили подземелье S-ранга и вырвали Святое королевство Эльмар из лап главаря Злого культа. Многие выражали ему благодарность, а статус кандидата в понтифики казался непомерно высоким. Однако забыть родителей так и не получилось. Перед мысленным взором то и дело возникал образ отца — того доброго человека, каким он был до злополучной Оценки. Сесиль же иногда вспоминала о временах, когда Аллен работал у них слугой, рассказывая об этом как о героическом эпосе. Кил порой просто не знал, с каким лицом слушать эти истории.

И вот Доберг передал весть: королевство Латаш желает щедро вознаградить героев. Во время сеанса связи через магическое устройство чиновники предложили вернуть Килу титул виконта и родовые земли Карнелей. Но тогда с губ юноши сорвалось непроизвольное: «Прошу, дайте мне немного времени». В голове вновь всплыли родители. Он не мог озвучить истинную просьбу по открытому каналу связи. Требовалось сначала обсудить это с теми, кого это касалось напрямую. Поэтому чиновникам он лишь ответил, что подумает над наградой.

Присутствующие аристократы быстро сообразили, о какой именно награде пойдет речь. Со всех сторон на Кила устремились изумленные взгляды. Дворяне — привилегированный класс, и многие из них теряли чувство меры, злоупотребляя властью. Но чтобы сын своими подвигами вымолил прощение для отцовских грехов? Такое случалось крайне редко. На него взирали, словно на ожившую легенду из эпоса.

— Ты просишь отменить наказание предыдущего главы? — переспросил король Имбуэль, прерывая череду воспоминаний Кила.

— Да. Прошу вас, — ответил юноша.

На его лице всё ещё читалось сомнение. Он мысленно твердил себе, что не совершает ошибки. Король подпер щеку рукой и задумчиво уставился с трона.

«Я же слышал, что до Имбуэля эту информацию уже донесли. А сейчас он просто набивает себе цену, делая вид, что напряженно размышляет», — отметил про себя Аллен.

Кил рассказал команде о намерениях через несколько дней после совместных учений Армии Аллена и Армии Героя. «Мне нужно с вами поговорить», — заявил он тогда и признался, что хочет вымолить амнистию для родителей. Сесиль не стала кричать или злиться, но новость явно выбила её из колеи, и она не смогла ответить сразу. Будучи ребёнком, она видела, сколько горя принёс семье Гранвель бывший виконт, да и сама едва не погибла, оказавшись похищенной из-за его интриг.

Во время переворота старого Карнеля схватили и осудили за мятеж, однако смертной казни он избежал. Используя неисчерпаемые доходы с мифриловой шахты, предыдущий виконт десятилетиями творил произвол. Особенно распоясался он после начала вторжения Армии Повелителя Демонов — короне и остальным дворянам отчаянно не хватало золота. Королевская семья, более века кормившаяся с рук Карнелей, предпочла просто запереть смутьяна в казематах и забыть о его существовании. В эпоху бесконечных войн и смут королевский дом и семья Карнель были тесно связаны взаимной выгодой.

Выслушав Кила, Аллен наконец-то осознал истинные причины его недавних действий. Он замечал внутренние терзания друга, но сомневался, что корень проблемы кроется именно в родителях. Совершая добрые поступки, кандидат в понтифики мучительно размышлял над непростым вопросом: что же делать с собственной семьей? Сесиль также распознала всю глубину его душевных страданий, поэтому, забыв старые обиды, не произнесла ни слова против. Более десяти лет Кил был пленником своего прошлого. Команда Аллена была единодушна: нельзя допустить, чтобы былые ошибки разрушили будущее их друга.

Незамедлительно было организовано совещание с графом Гранвелем, и заодно в планы посвятили графа Гамильтона, который также находился в замке. Гамильтон даже выразил радость, отметив, что такой поворот событий разрешит множество назревших проблем. Переворот увенчался полным успехом: лорд Гранвель оказал давление на корону и добился ареста своего деспотичного соседа. В высшем обществе, где репутация и родословная имеют первостепенное значение, подобная вражда могла сказаться на потомках обеих семей на протяжении целого столетия. Решение Кила оказалось на благо обоим родам. Убедившись в искреннем согласии Сесиль простить прошлые обиды, граф Гранвель заверил его в своей полной поддержке.

— Отлично. Приведите их, — произнес король Имбуэль ответ, который был тщательно подготовлен заранее.

Массивные двустворчатые двери тронного зала распахнулись. Присутствующие в зале начали перешептываться, обращая свои взгляды ко входу.

— Шагай!

— Д-да… Н-неужели меня действительно отпустят?

— Решение еще не вынесено. Замолчи и иди!

— Д-да…

Рыцарь, словно ведя на поводке, втащил в зал закованного в кандалы бывшего виконта Карнеля, одетого в жалкие лохмотья. Следом за ним, низко опустив голову, плелась его жена. На ней не было никаких оков, а ее одежда напоминала наряд простолюдинки. Судя по всему, ее специально доставили сюда к этому знаменательному дню. Пленников подвели непосредственно к Килу и приказали опуститься на колени.

«От него остались одни кости».

В иссохшем теле с трудом угадывался человек, на которого Аллен когда-то служил. Тучный аристократ буквально истлел в темнице, превратившись в скелет, обтянутый кожей. У него просто не хватало сил, чтобы хотя бы приподнять свои закованные руки. Кил молча рассматривал своих родителей, изменившихся до неузнаваемости. Казалось, он искал подтверждение своему внутреннему решению.

Бывший виконт Карнель недоумевал, почему его притащили в столь роскошный зал, но внезапно почувствовал на себе пристальный взгляд. Юноша, обладавший золотыми волосами и сидевший неподалеку, показался ему смутно знакомым. Карнель впился в него взглядом. Сквозь завесу времени пробилось смутное воспоминание из далекого прошлого.

— А? Кил? Это ты, Кил? Почему ты так одет? — прохрипел он, узнавая в чертах юноши того самого мальчика, от которого он отказался много лет назад. Глаза, волосы — всё было таким же.

— Ты правда Кил? — вскрикнула мать, пораженная.

Аллен мысленно отметил, что его друг явно унаследовал ее черты.

— Доброго дня, отец. Доброго дня, матушка. Давно не виделись, — произнес Кил.

Семья, разлученная долгих десять лет, наконец-то воссоединилась.

— Их привели. Каковы твои слова? — голос короля разнесся по всему залу. — Выбирай: титул и земли или свобода для твоей семьи.

— Ч-что всё это значит? — пролепетал старый Карнель, совершенно не понимая.

— Не смей обращаться к Его Величеству! — рявкнул канцлер, строго.

— Гх-х?! П-прошу прощ…-

Не осознавая всей ситуации, бывший виконт попытался обратиться к монарху, но канцлер резко его прервал. Рыцарь, удерживавший пленника, с огромной силой вдавил его в пол. Раздался отвратительный хруст — стражник применил ровно столько силы, чтобы сломать кости, но не убить. Измученный старик даже не мог закричать от страшной боли.

— Хватит! Олл Хил!

Приказ остановиться и заклинание слетели с губ Кила абсолютно естественно. Золотые руны божественного света окутали поверженного на пол Карнеля, а затем ослепительной вспышкой осветили весь тронный зал. Это было заклинание высшей магии исцеления, доступное Килу как Святому Королю.

— Х-хиии?! — рыцарь в ужасе отпрянул и рухнул на пол, подавленный столь невыносимой аурой святости.

— Вы в порядке, отец?!

— Д-да… В порядке. С-спасибо…

Жизненная сила вернулась в иссохшее тело старика благодаря этому мощнейшему заклинанию.

— Ха-ха. Вот оно что. Значит, это и есть правильный ответ. Мне нужно было просто спасти вас.

Напряжение наконец покинуло его. Убедившись, что отец жив, юноша окончательно поверил в правильность своего выбора. Последние тени сомнений окончательно исчезли с его лица.

«Вот и молодец».

Аллен переглянулся с Сесиль, безмолвно передавая: «Все прошло как нужно».

Король Имбуэль тактично сделал вид, что не заметил применения магии.

— Похоже, ты не осведомлен о заслугах собственного сына. Объявим о достижениях Кила фон Карнеля! Кратко.

— Слушаюсь!

Канцлер сухим, казенным тоном перечислил все подвиги отряда. Бывший виконт слушал, разинув рот от изумления.

— Благодаря этим значимым деяниям Кил имеет полное право вернуть себе статус виконта и полностью восстановить все земли семьи Карнелей. Однако, вместо этого он умоляет о помиловании для вас двоих, — подытожил монарх.

— Н-немыслимо… — старик уставился на свои скованные руки, наконец осознавая весь масштаб происходящего.

— Деяния моей семьи — это бремя, которое я несу как нынешний глава дома Карнель. Поэтому я прошу: даруйте им прощение, — твердо произнес Кил и низко поклонился. От его прежней нерешительности не осталось и следа.

— Итак. Твоё решение окончательно. Есть ли в этом зале те, кто желает высказать возражение? — короля прозвучал громкий вопрос.

Граф Гранвель и Сесиль хранили тишину.

— В таком случае, в награду за заслуги Кила фон Карнеля, бывшему виконту и его жене даруется помилование!

Король бросил многозначительный взгляд на канцлера, как бы передавая ему последующее слово.

— Его Величество объявил о амнистии, — произнёс чиновник. — Однако на ваши перемещения налагаются временные ограничения. Вам строжайше запрещается покидать территорию владений Карнелей. Завтра отбывает специальный магический корабль. Вы взойдёте на борт и направитесь в свои родовые земли.

«Значит, это что-то вроде испытательного срока».

Корона не собиралась полностью прощать их. Если старики хотя бы на шаг покинут указанные земли, отвечать придётся Килу, поручившемуся за них. Канцелярий уточнил, согласен ли юноша на подобные условия.

— Да. Пусть будет так, — кивнул он.

— Снимите с него оковы. Церемония награждения объявляется завершённой!

Рыцари торопливо освободили бывшего виконта.

Словно нарушая затянувшуюся тишину, кардинал медленно начал аплодировать. Вскоре к нему присоединились остальные дворяне, и зал наполнился овациями. Аристократы, всегда ставившие свой статус и земли превыше всего, были искренне поражены благородством юноши, променявшего всё это на свободу своих родителей. Никто больше не сомневался, что этот человек достоин стать верховным понтификом.

Под нарастающий шум королевская семья покинула зал приёмов. Кардинал подошёл к Килу.

— Поразительно, господин Кил. Далеко не каждый способен на подобный поступок. Церковь проследит за благополучием ваших родителей, так что идите по пути Святости со спокойным сердцем. — сказал кардинал.

— Благодарю. Вы, должно быть, замолвили за нас словечко?

— Пустяки. Считайте это скромной благодарностью за спасение Великого Понтифика. До встречи.

Кардинал поклонился и удалился.

— Сможете встать, отец? — мягко спросил Кил.

— Д-да…

Они направились в комнату ожидания. Аллен с командой следовали за ними. Шия с серьёзным выражением лица наблюдала, как юноша поддерживает отца за плечо.

— Ты думаешь, он поступил правильно? — спросила принцесса зверолюдей.

— Кто знает. Но это определённо один из верных вариантов, — ответил Аллен.

«Наверное, вспомнила о своём брате».

Теперь Аллену стала ясна причина её мрачности. Глядя на Кила, Шия явно пыталась принять решение относительно собственной семьи. По её словам, Бек был не просто принцем, а настоящей легендой — героем, однажды спасшим всё королевство Альбахар. Видя, как Кил жертвует всем ради родных, она примеряла эту ситуацию на себя.

Они гурьбой вошли в комнату ожидания.

— О-отец!

Как только двери открылись, Нина, младшая сестра Кила, бросилась к старому Карнелю с плачем.

— Ох… Нина. Как же ты выросла, — пробормотал он.

За четыре года разлуки девочка действительно сильно изменилась. Нина уткнулась лицом в зловонное рубище отца и заплакала в голос. Карнель почувствовал тёплый взгляд сына со спины.

— К-Кил… Я… Я… — старик крепко обнял дочь. До него только сейчас начал доходить весь смысл произошедшего.

Сомнения исчезли без следа. Давая понять, что никаких извинений не требуется, Кил проронил единственную слезу:

— Ничего не говорите. У меня есть свой долг. А дом Карнелей и Нину я пока доверяю вам.

«Так кто кого спас в итоге? Похоже, Кил повзрослел ещё на один шаг».

Он вызволил родителей, но выбрал собственный путь.

— Да, конечно… Стой, ты куда-то уходишь? — не понял бывший виконт, всё ещё думая, что они вместе вернутся в родовое поместье. Лишь сейчас он вспомнил слова кардинала о некоем «пути Святости».

— Да. Твой сын, Кил фон Карнель, должен завершить начатое вместе со своими товарищами.

— Вот как… Значит, я во всём ошибся, — прошептал старик.

То, что сын даже не потребовал извинений, ранило его сильнее любых обвинений. Карнель ощутил жгучее раскаяние перед ребёнком, которого он исключил из своей жизни десять лет назад и который теперь протянул ему руку помощи.

— Нам разрешили занимать эту комнату до завтрашнего утра, — вмешался Аллен. — Кил, оставайся сегодня с семьёй. Но для начала было бы неплохо отправить отца в купальни.

«Что ж, всё разрешилось. Имбуэль, конечно, сидит с таким беззаботным видом... Впрочем, теперь-то что говорить. Нужно брать пример с Кила».

Аллен посмотрел на короля, который вышел сухим из воды, несмотря на то, что замял историю с похищением Сесиль. Впрочем, всё это дела давно минувших дней. Своим поступком Кил продемонстрировал такое великодушие, на фоне которого меркли даже короли.

Аллен окинул взглядом собравшихся. Раз уж представился такой шанс, нужно было провести время вместе. Догора, краснея от смущения, рассказывал своим родителям о том, что стал бароном. В комнате поднялся радостный гул, а вскоре слуги принесли заказанную еду. Ужасно пахнущего бывшего виконта первым делом попросили отправиться в купальни и переодеться. Аллен решил, что сегодня они устроят настоящий семейный ужин.

Шия, однако, всё это время не сводила глаз с Кила.

— Что такое? Вспомнила о брате? — спросил Аллен.

«Брат и сестра, значит».