Розовая пора моей школьной жизни сплошной обман (LN) (Новелла) Том 15 Глава 3 Том 14.5 - Глава 3 - Один фестиваль кончается, другой начинается

[Хронология: Музыкальный фестиваль в Чибе состоялся во время весенних школьных каникул (с 26 марта по 5 апреля) после проведения второго прома. Вторая встреча Комачи и Ирохи]

Глава 3. Один фестиваль кончается, другой начинается

Фестиваль.

Что первое приходит на ум при упоминании этого слова?

Чаще всего речь идет о рок-фестивале. Это такое музыкальное событие, куда сбираются громкие экстраверты, чтобы отлично провести время, порой даже несколько дней подряд.

С напитками в руках, они будут прыгать, раскачиваться, толкаться, размахивать руками, унося айдолов на микоси [1], как это делал Мирай Морияма в «Мотека», сливаясь душой через музыку даже с незнакомцами… В общем, весело провести время и получить яркие впечатления. Наверняка именно таким люди представляют себе фестиваль.

По крайней мере, таким его вижу я. Хотя, возможно, моя точка зрения несколько субъективна и предвзята.

Впрочем, нет ничего плохого в том, чтобы объединиться с другими под звуки музыки и как следует развлечься. Это отличный способ получить удовольствие. Я бы сказал, что это одна из особенностей фестиваля.

Если задуматься, то фестиваль — это то, что по-японски называют «мацури». Публичное мероприятие.

Как уже говорилось, Чиба славится песнями и танцами. Одни глупцы танцуют, другие смотрят, и если ты такой же глупец, как все остальные, то танцуй и пой.

Мудрые слова. Истинно мудрые. Почти как Мегу-Мегу-Мегурин-Мегурище.

Я не собираюсь отказываться от такого способа получить удовольствие.

Если копнуть глубже в историю, то станет ясно, что во все времена фестивали служили своего рода индульгенцией, позволяющей отбросить всякие ограничения. Не нужно даже сильно углубляться — говорят, что начиная со средних веков, на традиционных банкетах после синтоистских ритуалов, полагалось пить до полного изнеможения, независимо от статуса… Стоп. Разве такое допустимо? В наше время это назвали бы принуждением к употреблению алкоголя, что является нарушением рабочего этикета, даже если такое произошло лишь однажды.

Однако современные фестивали требуют современных стандартов вседозволенности. То есть, каждый должен иметь возможность развлекаться так, как ему по душе. Кому-то хочется быть частью большой толпы, другие же предпочитают наслаждаться музыкой в уединении. Следовательно, вполне приемлемо радоваться празднику, не выкрикивая и не прыгая. Просто сидя в тишине и одиночестве, прислушиваясь к внутренним вибрациям.

Разумеется, это применимо не только к фестивалям. Можно сказать, что это относится ко всему контенту, которым мы наслаждаемся — будь то фильмы, музыка, аниме, книги, манга, театральные постановки и прочее.

Но я осмелюсь утверждать, что именно фестивали занимают особое место.

Судить по типу контента, а не по его качеству — крайне недальновидно, но когда речь идет о фестивале, всё дело в непосредственных впечатлениях.

Фильмы, аниме и другие записанные материалы можно просматривать многократно, и в этом их преимущество. Но воссоздать первоначальное впечатление всё равно не удастся.

Конечно, можно возразить, что фестивали и концерты тоже можно записывать, чтобы потом наслаждаться ими снова и снова. И с этим невозможно поспорить. Разумеется, можно пересматривать один и тот же фильм несколько раз, а потом хвастаться своей «продвинутостью». Но бесспорно и то, что первая встреча с ним всё же уникальна. Существуют впечатления, которые можно пережить только при первом знакомстве.

Именно этот непревзойденный момент и делает фестиваль уникальным. Только тогда можно испытать неповторимый энтузиазм и ощутить ту атмосферу, которую совместно создают артисты на сцене и зрители в зале.

Я могу понять радость от того, что делишься впечатлениями с друзьями, и всячески это приветствую. Но не менее здорово принять этот вызов в одиночку и считать его величайшей драгоценностью, которую нужно беречь. В конце концов, каждый должен наслаждаться происходящим так, как ему нравится.

Не вижу ничего предосудительного в том, чтобы орать и размахивать светящейся палочкой, а по пути домой впасть в состояние эмо и написать целую поэму о фестивале.

Пойти на фестиваль одному — тоже совершенно нормально, в этом и заключается свобода.

Пригласить всех своих соседей — это прекрасно. Так же, как и отправиться на него в одиночку.

Наслаждаться фестивалем можно так, как тебе угодно, главное — не создавать проблем окружающим.

Другими словами…

…Никто не запрещает отправиться на фестиваль вместе со своей младшей сестрой.

× × ×

Снова пришла весна.

Безрассудный, опрометчивый и безжалостный совместный выпускной остался позади. Позади остались тонны упорного труда, часы изнуряющих разговоров и минуты сладких бесед. И наконец наступили весенние каникулы.

А впереди уже маячил новый семестр.

Времени на отдых оставалось не так много, и я уже предвкушал, как буду наслаждаться бездельем по заветам Мэна Хаожаня [2]. Но с самого утра ко мне наведалась Комачи.

— Пошли, братик, пошли! — воскликнула она, поднимая меня. — Фестиваль вот-вот начнётся!

— Ладно, ладно… — сонно пробурчал я в ответ.

Подталкиваемый Комачи в спину, я вышел со станции.

Мы направлялись на музыкальный фестиваль. Видимо, поэтому Комачи и решила так одеться — панковская кожаная куртка поверх футболки, рваные джинсы и массивные ботинки.

Все знают, что Тиба славится своими многочисленными фестивалями и танцевальными мероприятиями. По всей видимости, именно на один из таких фестивалей мы и направлялись. Я, как простой сопровождающий, не вполне в курсе деталей, но моя сестра Комачи заверила меня, что там будет грандиозный концерт. Судя по количеству восторженно кричащей толпы, стекающейся в ту же сторону, она, похоже, не ошиблась. Теперь я думаю, что согласиться пойти с ней было правильным решением…

На фестивали приходят не только настоящие поклонники и меломаны. Я слышал, что некоторые негодяи посещают их с единственной целью — подцепить девушек.

Если бы такая стройная, юная и очаровательная девушка, как Комачи, отправилась туда одна, ей бы буквально не давали прохода. Представьте: «Привет, красотка! Ты ещё учишься? Сколько тебе лет? Где живёшь? А есть Line [3]?» И прежде чем она успела бы что-либо предпринять, ей бы уже назначили свидание. И на этом все не закончилось бы: «О чем мечтаешь? Знаешь, как легко разбогатеть? Мы собираемся на барбекю — присоединишься?» И вот, она уже втянута в какую-то сетевую пирамиду.

Я ни за что не позволю Комачи попасть в подобную сомнительную схему! Это было бы настоящей катастрофой! Мой долг — защитить её и не допустить, чтобы она, с обведенными глазами, обзванивала всех своих бывших одноклассников!

Полный решимости, я неуклонно продвигался к намеченной цели.

До начала мероприятия оставалось еще немало времени, но по пути то и дело встречались группы людей в фирменных футболках или куртках. Это обычное дело для Тибы, особенно в районе Макухари. Здесь расположен крупный выставочный зал, бейсбольный стадион и пляж, что делает его идеальным местом для проведения подобных событий.

Наверняка и сегодня многие, ошибочно выйдя на станции Макухари, поверили в название Makuhari Messe [4]… А ведь им нужно было ехать до станций Kaihin-Makuhari или Makuhari-Toyosu, а затем воспользоваться автобусом… Промелькнула у меня мысль.

Двери уже были открыты, и холл начал заполняться посетителями. Уверен, некоторые из них сегодня испытали горькое разочарование на станции Макухари…

Всем известно, что самая настоящая давка начинается именно тогда, когда открываются двери. Я весьма опытен во всем, что касается концертов, хоть это и не бросается в глаза. Достигнув определенного уровня понимания, иногда, а то и довольно часто, приходишь с расчетом, что начало задержится минут на пять. В результате же упускаешь разогрев. Это неправильно… Настоящий отаку склонен слишком полагаться на выражение лиц персонала.

Судя по количеству людей снаружи, внутри будет еще большая толкучка. А я, честно говоря, не очень люблю, когда меня толкают со всех сторон в ожидании начала. Будь я один, я бы обязательно прогулялся снаружи с баночкой MAX Coffee. Но, увы, сегодня я всего лишь сопровождаю Комачи. И должен следовать ее желаниям.

«Ну и что будем делать? Может, пойдем домой?» — спросил я ее одним лишь взглядом. Но она лишь хлопнула меня по плечу и подтолкнула вперед.

— Давай, братик, давай! Пошли, пошли!

Комачи явно полна энтузиазма.

Хм-м, ладно. Сегодня старший брат пришел отдохнуть и насладиться музыкой… И желательно из задних рядов… Здесь только стоячие места, так что если оказаться впереди, сзади на тебя будут накатываться волны проблем… А я этого совершенно не хочу.

Мне следовало бы поделиться с Комачи своим опытом, но, взглянув в ее сияющие глаза, я просто не смог заставить себя это сделать. И ограничился лишь туманными намеками.

— Ладно, ладно. Но ведь еще не началось, правда? Ты не думаешь, что у нас еще есть время?

— О чем ты говоришь?! — обиженно надулась Комачи, погрозив мне пальцем. — Фестиваль не заканчивается, пока ты не вернешься домой, верно? А значит… он начался, как только мы вышли из дома! — Она гордо выпятила грудь, вскинув вверх кулак. Такой неудержимый поток энергии не оставлял мне ни малейшего шанса одержать верх в споре.

— О-о… Да! Верно!.. Наверное?

В самом деле? Я автоматически согласился с ней, хотя ее аргументация была весьма иррациональна. Что-то вроде «Борись до конца, и обязательно победишь».

Комачи полностью проигнорировала мой скептический взгляд.

— Ага! Пошли уже, пошли! А то весь разогрев пропустим!

— У-угу… Ладно, пошли…

Понятно. Значит, она из тех лошадок, что хороши на финишном рывке? Обошла меня как стоячего [5]. Что ж, атмосфера, создаваемая перед началом — неотъемлемая часть живого концерта. Как и следовало ожидать от моей сестрёнки, у нее наметан глаз на подобные вещи.

— Идё-ё-ё-ём! — рванулась она вперед. Оглянувшись на меня, она увидела, как я потрусил следом.

× × ×

В зале было шумно.

Нетерпеливый шепот, возбужденная болтовня, громкие возгласы. Даже при выключенном свете ощущалось всеобщее предвкушение.

Вскоре началось представление участников, и волнение достигло своего пика. Глядя на большой экран с рекламным видео, зрители орали и размахивали светящимися палочками.

Первые ряды были плотно заняты преданными фанатами выступающих, мы же расположились позади них. Хотя, по-моему, лучше всего смотреть концерт с задних мест. И, признаться, даже меня, человека, которого не особенно интересовало само шоу, пробрало до мурашек.

Наконец фоновая музыка стихла, видеоряд закончился. Словно в противовес этому, нетерпеливые крики стали еще громче.

Концерт должен был вот-вот начаться.

Сейчас должны прозвучать объявления. Они бывают разными, в зависимости от типа мероприятия. Например, главный распорядитель или кто-нибудь из персонала может обратиться к продюсерам.

Интересно, что они скажут сегодня, подумал я, прислушиваясь. И вдруг услышал за спиной знакомые голоса.

— Значит, сегодня фестиваль проходит здесь…

— Скорее, а то без нас начнут!

— Точно! Давай, давай, давай!

Спокойные комментарии, затем радостные подбадривания и, наконец, хитрый, но очаровательный голос.

— Подождём здесь, — придержал остальных другой спокойный голос. — Не стоит бегать по залу. И ещё… сейчас будут важные объявления, их нельзя пропускать.

— Точно!

— Ого, а она и пра-а-авда увлечена…

Я услышал бодрый ответ и эту странную реакцию. А затем лёгкое покашливание.

— На время концерта отключите мобильные телефоны или переведите их в беззвучный режим, — бесстрастно продолжил спокойный голос. — Фотосъёмка, видео- и аудиозапись также запрещены. Нарушители будут немедленно выведены из зала, а концерт может быть остановлен, поэтому просим вашего содействия. Помните, что ведётся видеозапись всего, что происходит в зале. Вот что они говорят, вы поняли?

— Ага, ага! Следуй правилам и наслаждайся фестивалем! — бодро ответил радостный голос. Хотя у меня возникло подозрение, что с пониманием там напряг. И судя по послышавшемуся негромкому и безнадёжному вздоху, не у меня одного.

Голоса и стиль разговора были настолько мне знакомы, что я не мог не заподозрить, что знаю этих девушек. Я попытался оглянуться, но не смог ничего рассмотреть за плотной толпой.

Хотя и в этой толпе я продолжал слышать голоса — один хитрый и милый, другой весёлый и бодрый, третий спокойный и чарующе прекрасный.

— …Повеселимся!

— Ура!

— …Так, уже начинается.

Я взглянул на сцену и увидел сползающий с неё дым. И вспыхнувшие огни.

Фестиваль наконец начался…

× × ×

С самого начала один известный артист сменял другого. В зале вихрем кружилось возбуждение.

Главная звезда ещё не выходила на сцену, но зрители уже просто бушевали. Их энтузиазм захватил и меня. Я и сам не заметил, как начал орать, размахивая мини-полотенцем. С учётом того, что Комачи тоже то и дело прыгала и приплясывала, время пролетело совершенно незаметно.

Но всё же пребывание в такой толпе здорово выматывает. И когда Комачи предложила немного передохнуть, я охотно согласился.

— О-о, веселья выше крыши… — устало, но довольно пробормотала она. Я кивнул, и мы двинулись на выход.

Фестиваль — дело долгое. Так что ничего удивительного, что в зоне отдыха можно купить и еду, и напитки. Туда я и направился, чуть пошатываясь от ритмичного звона в ушах и ещё отдающихся в кишках басов.

Здесь тоже было немало народу, восстанавливающего силы перед вторым заходом. Целая толпа — обычное дело для мероприятия такого масштаба. Я протолкался к стене и наконец облегчённо вздохнул.

— А весело тут, правда?! — прозвучал вдруг знакомый голос за спиной. — Все так зажигают!

— Даже слишком, так что надо передохнуть…

— Д-да… Ох…

Похоже, на фестиваль заявились три подружки. Причём одна из них к такому явно была непривычна, настолько устало прозвучал её вздох.

— Кажется, ты очень устала, Юкинон… — с беспокойством и, кажется, лёгкой улыбкой чуть слышно прозвучал первый голос.

А вот это имя мне было отлично известно. Причём единственные Юкинон, которых я знаю — это Юкино Юкиносита из нашей школы и Юкино Биджин из Академии Трайсен [6]. Так что я рефлекторно развернулся к голосам.

— О! Юи, Юкино! — энергично замахала рукой тоже заметившая девушек Комачи.

— Комачи, приветики! Хикки, тебе тоже приветики!

— А, Хикигая.

Одну из них вполне можно было ожидать встретить на фестивале, а вот присутствие второй оказалось полным сюрпризом. Иначе говоря, я увидел полную энергии Юи Юигахаму и очень бледную Юкино Юкиноситу. И ещё Ироху Ишшики вместе с ними.

Все трое явно решили нарядиться под стиль фестиваля — свободные футболки, чёрные кожаные куртки, рваные джинсы и высокие башмаки на ногах. Хотя обычно они одеваются по-разному — Юкиносита скромно и женственно, Юигахама модно и броско, а Ишшики — мило и кокетливо.

— О… — полуудивлённо кивнул я в ответ. «Полу», потому что по голосам всё-таки догадывался.

— А, это ты, — небрежно кивнула мне Ишшики. И бросила взгляд на стоящую рядом Комачи. — И Комэ-чан [7].

— Хм-м… Это дурацкое прозвище начинает прилипать… — cкривилась Комачи. И рявкнула в ответ, затопав ногами, — Я Комачи! Комачи зовут Комачи!

— А в чём проблема-то? — усмехнулась Ишшики, похлопав её по голове. — Вполне милое прозвище, верно? Ты не в курсе, что у кохаев, которых зовут по прозвищу, от этого сплошные преимущества?

— Да она ненормальная… — в ужасе шарахнулась от неё Комачи.

— В смысле, он так говорит, — уточнила Ишшики, тыча в меня пальцем и изображая такой же ужас.

— На него похоже… — и обе бросили на меня полный презрения взгляд.

Да не говорил я такого… Никогда не говорил… Клевета за клеветой… Но пришлось смириться и промолчать, чтобы лёд между этими девчонками растаял.

Ишшики с Комачи познакомились на выпускном, так что знают они друг друга очень недолго. Быстрейший способ сдружиться для них — воспользоваться каким-нибудь общим знакомым. Вместе поливать грязью кого-то у него за спиной, чувствуя сопричастность — вот секрет настоящей дружбы!

Что ж, Комачи есть Комачи, у неё проблем не будет, не сомневаюсь.

У сестры действительно впечатляющие навыки общения, если только можно так говорить о собственной родне. Она с лёгкостью может поддержать разговор на любую тему, даже впервые встретившись с кем-либо. И совершенно неважно, старше ли собеседник.

Когда мы ездили в Чибу на летние каникулы, она без проблем нашла общий язык со всеми. Да и с Кэйкой Кавасаки, сестрёнкой того самого Кавы-как-его-там, она мило болтала. Она может легко сойтись с кем угодно. Как подобает лучшей в мире младшей сестре.

Лучшая сестра промелькнула мимо, направляясь к девушкам.

— Я так рада нашей встрече! — воскликнула Юигахама, улыбаясь и взмахивая руками.

— Нет, это Комачи рада, что вы меня пригласили! — Хихикнула Комачи, захлопав в ладоши.

Хм. Понятно. Я-то уж думал, что наша встреча в таком людном месте — чистое совпадение. Ан нет, всё было заранее подстроено. Так ведь Комачи предложила выйти проветриться… Значит, настоящей целью была эта встреча?.. — мелькнула мысль, но тут же сменилась другой.

— Правда? А меня никто не звал…

Почему? Почему они проигнорировали Хикки и позвали Комачи?

— Если бы мы позвали тебя, ты бы всё равно отказался… — немного неуверенно пробормотала Юигахама.

— Ну да, это правда…

Если бы они позвали меня, я бы автоматически ответил своим фирменным «приду, если смогу». Да и даже если бы действительно собирался пойти — у неудачников с приближением события интерес только угасает. Я как раз из таких. Сначала планируешь, а потом это становится проблемой. И как с этим быть?

— Вот поэтому и позвали именно Комачи! — самодовольно заявила она, демонстрируя победный знак. Да уж, моя сестра знает меня как свои пять пальцев.

Чего ещё можно было ожидать… Она прекрасно понимает, что я не могу ей отказать, если она попросит напрямую, а не заранее. Но Юигахама понимает это не хуже, потому и решила действовать через Комачи.

Что-то не по себе… Откуда им всем известно о моём образе жизни? Я полностью раскрыт…

— Кхе-кхе, — кашлянул я, решив сменить тему. — А разве Юкиносита не такая же? По ней и не скажешь, что она привыкла к подобным мероприятиям…

Действительно, Юкиносита выглядела крайне утомлённой. Сразу было видно, что подобные вещи ей в новинку.

— Д-да, — слабо улыбнулась она, приложив руку к виску. — Я тоже здесь впервые… Фестивали такие… буйные, да? Ох, я не могу, совсем ослабла…

— Юкино! — подпрыгнула Комачи. — Ты сейчас как отаку, твиттерящий после концерта!

Точно подмечено.

— Как бы то ни было, я устала… — проворчала Юкиносита.

Ещё бы, у неё вечные проблемы с выносливостью. А незнакомая обстановка только усугубляет ситуацию. В такой толпе тяжело даже просто стоять. А когда ажиотаж нарастает и все начинают толкаться, это похлеще вагона метро в час пик.

— Ты как? — спросил я на всякий случай. — может, тебе воды принести?

— Не волнуйтесь, — перебила меня Ишшики. — Скоро всё прибудет.

— Прибудет?

Что за туманные обещания? Неужели заказала доставку через Убер? В наше время всё так удобно… — подумал я, но тут заметил знакомую фигуру, направляющуюся к нам.

— Девчонки, там та-а-акая толпа. Едва пробился за напитки. Фестивали — это ого! Ого, да? О, это ж Хикки!

Тобе гордо поднял зажатые в обеих руках стаканы.

— Э-э… Доставка от Тобе, да? — бросил я взгляд на Ишшики. Так ты пользуешься последними технологиями?

— Быстро и совершенно бесплатно, включая доставку, — беззаботно ответила она.

— Хоть за напитки бы заплатила… — ведь он же твой семпай.

Посылать за напитками человека старше тебя — это очень жестоко, знаешь ли… Не дать ему денег — это эксплуатация, знаешь ли… А заявить, что он совершенно бесплатен — это уж вообще, знаешь ли…

Но мой мучительный стон о безжалостной эксплуатации застрял у меня в горле, потому что эксплуатируемого происходящее ничуть не волновало.

— Не-не-не, всё нормально, всё нормально. Вот, держите, — явно привыкший к подобному Тобе начал раздавать принесённые напитки.

— Спа-а-асибо! — как всегда энергично поблагодарила его Юигахама.

— Спасибо… — устало прошептала Юкиносита.

— Спасибо большое! — беззаботно взяла стакан Комачи.

— М-м-м… — отделалась еле слышным междометием Ишшики.

Все четыре принесённых стакана разошлись по рукам. Хм-м… Похоже, нашему другу Тобе ничего не досталось…

— Прости. Я заплачу за Комачи, — тихо сказал я ему. Пусть доставка и бесплатная, Комачи присоединилась к остальным только сейчас и в расчёт не входила.

— Да не, не, всё нормально. Не напрягайся, — небрежно отмахнулся Тобе, ничуть не выказывая беспокойства.

Чёрт побери, он что, хороший парень?.. — подумал я, но тут Тобе наконец заметил Комачи.

— Ничего себе! — удивлённо щёлкнул он пальцами, указывая на неё. — Погоди, ты же вроде младшая сестра Хикки, да? Сестрёнка! Я сто лет тебя не видел! Как поживаешь? Надо бы наверстать упущенное! Столько всего нужно обсудить, да?

— О-о, и правда давно не виделись! И действительно есть много о чём поговорить, но позже. Честно, в следующий раз!

Комачи широко улыбнулась, но как только Тобе сделал шаг к ней, она тут же отступила назад.

Её виртуозный финт заставил нас с Юигахамой содрогнуться от ужаса.

— Вот так отшивают человека, с которым не хотят разговаривать… — пробормотал я.

— Так делают девушки, которые с тобой не дружат, — всхлипнула Юигахама.

Потом, честно, в следующий раз. Разумеется, ни потом, ни следующего раза никогда не случается. Уж мне ли не знать.

— Погоди, Тобе, а как ты здесь оказался? — спросил я. Юкиносита, Юигахама и Ишшики вместе — это дело обычное, но Тобе в их компанию никак не вписывается.

— Я позвала Хаяму, но почему-то вместо него появился этот тип, — абсолютно бесстрастно сообщила Ишшики.

— Да. Он просто пришёл без приглашения, — ещё более бесстрастно добавила Юкиносита.

О-о, госпожа Юкиносита оклемалась! К ней вернулась её безжалостность! Отлично!

Тобе стоило бы разозлиться и огрызнуться, но нет. Он лишь криво усмехнулся, словно демонстрируя, что его невозможно обидеть.

— Ну, я пришёл, потому что Хаято типа сказал мне, что если девчонки будут одни, он будет волноваться.

— Хм, — скептически хмыкнул я.

— А что? Не надо было? А если бы к ним приставать начали? Я бы защитил…

Тобе подёргал себя за волосы и начал изображать хорошего парня, хотя его никто не обвинял. Такими темпами он и когда повзрослеет, будет корчить из себя невесть кого. Писать в Твиттере то, на что непонятно как реагировать. Типа «Может я и выгляжу как хулиган, но когда я увидел, как ребёнок бросил на землю мусор, я его поднял». Впрочем, он и правда хороший парень…

— Да, Хаяма действи-и-ительно такое говорил… — глубоко вздохнула Ишшики, видя, что никто не отреагировал на слова Тобе. — Надо было просто написать ему в LINE, а не разговаривать в футбольном клубе, — она бросила на Тобе ледяной взгляд. — И не надо так хвастаться. Брось это, понял?

— Л-ладно… Кошмар… — Тобе снова подёргал себя за волосы. — Она меня ругает… Кошмар…

Ишшики говорила очень милым голосом, да… Впрочем, она всё-таки ответила Тобе, а не проигнорировала его. Получается, она и в самом деле милая.

Зато теперь более-менее понятно, как всё случилось. Наверно, когда Ишшики появилась в футбольном клубе и позвала Хаяму на фестиваль, она сказала что-то вроде «Я буду волноваться, если пойдём только мы, девушки». И старый добрый Хаяма тут же этим воспользовался, очаровательно улыбнувшись и небрежно бросив, что на Тобе можно положиться. Заодно польстив гордыне и рыцарскому духу того, что и привело к нынешней ситуации. В таких делах он мастер… Да уж, в нашем жестоком мире чем более ты славный парень, тем чаще тебя используют…

— Слушай… За такое стоит быть благодарным… — вступилась за Тобе начавшая переживать за него (ну ещё бы) Юигахама.

— Ну, наверно, да… — неохотно согласилась Ишшики.

Хм-м. Весьма поверхностный подход, Гахама!

— Конечно! Я благодарна! — не упустила случая подлизнуться Комачи. — Мистер надёжность, спасибо за напитки! — решила она расплатиться словами вместо денег.

Значит, заплатить должен старший брат, да? А то как-то нехорошо получается.

Во мне начало расти чувство вины. И в этот момент Юкиносита ехидно усмехнулась, словно только и ждала возможности нанести удар.

— А если бы кое-кто с самого начала согласился пойти, Тобе бы не пострадал.

— Он и от тебя пострадал, правда ведь?

Забыла уже, что ли? Не ты ли сказала, что он пришёл без приглашения? Ну вот, теперь мне кажется, что ещё и за тебя извиняться придётся.

— Извини, что пришлось идти с нами, — слегка поклонился я Тобе словно родитель, извиняющийся за своего беспутного отпрыска.

— Да не, никаких проблем, чувак!.. Я просто кайфую от музона! — Тобе и правда выглядел вполне довольным.

— А, понятно. Ну и ладно…

Сдаётся мне, я зря тратил силы на извинения. Впрочем, на сей раз я позволю ему изображать из себя крутого. Ему и правда такие мероприятия в радость, я же помню его на проме.

— Похоже, тебе такие концерты нравятся, — заметил я, подразумевая «А всем остальным не очень, да?»

— Да нет, я просто подумала, что тут можно почерпнуть кое-что полезное для наших будущих мероприятий, — тут же отреагировала Ишшики, уловившая мой посыл. — Хотя масштаб, конечно, несравним. Но в Чибе часто проводятся большие фестивали, верно?

— Ну да, тут много больших концертов, — закивала Юигахама. Тут она права. Чиба в самом деле славится частыми фестивалями.

— Ну да, вроде этого, как его… — кивнул я, припоминая название самого масштабного события в музыкальной истории Чибы. — Вроде двухсоттысячного концерта Glay [8]. 

— В прошлом веке, что ли? — выпучила глаза Юигахама. — Сколько ж тебе лет, Хикки?

Не глупи, легендам не страшны века. Именно на этом фестивале жители Чибы узнали, что бывают такие крупномасштабные музыкальные события. Источник: я.

Но возразить я не успел.

— Когда говорят о японских музыкальных фестивалях, обычно вспоминают «Summer Sonic». — раздражённо пожала она плечами. — Или «Countdown Japan».

— Не знаю таких. Я не слишком-то интересуюсь подобными вещами.

— Что-о-о?! — не то шокированно, не то негодующе подключилась Ишшики. — Да как можно не знать такие знаменитые фестивали?

На её лице мелькнула даже тень жалости, так что пришлось дать задний ход.

— О да, я знаю их, по названиям, правда, сам никогда не был. Когда живёшь рядом, всё время не хватает. Вот как жители Токио, которые никогда не посещают Токийскую башню.

— Да, дружище, я тебя прекрасно понимаю, — подыграл мне Тобе, скрестив руки. Остальные же просто молчали, с недоверием смотря на меня.

— А вы вообще посещаете фестивали? — наконец спросила Юкиносита.

— Зависит от того, что понимать под «фестивалем»… — задумался я.

Единственное мероприятие, которое определённо можно назвать фестивалем — это BanNam [9]. А Anisama [10] как считать? В широком смысле, наверное, да… А Lantis Matsuri? Ну, думаю, да. В конце концов, это праздник [11].

— Но вообще я хожу, очень часто, — сделанные выводы позволили мне уверенно кивнуть.

— Вот уж не ожидала, — удивилась Юигахама. — И какие же?

— Да вот недавно тоже был. Два дня провёл на Токио Доум [12].

— Два дня на Токио Доум… Ничего себе, — Юигахама была явно поражена.

— Наверное, там выступали величайшие артисты, — с нескрываемым удивлением произнесла Юкиносита.

Ещё бы. Токио Доум — одна из главных концертных площадок страны, национальная гордость. Только настоящие звёзды могут собирать на своих выступлениях десятки тысяч зрителей.

— Ну да, — подтвердил я, погружаясь в воспоминания. — Со второго дня началось «Айкацу!»…[13]

Боже мой, стоило начаться представлению Аой, как у меня по спине пробежали мурашки. И заиграла фоновая мелодия из «Айкацу!». А первая песня называлась «Дайкацу». А после «Shining Etude» я думал, что умру от восторга. Пока я парил в небесах, началась «Start Dash Sensation», и я рухнул на колени, не вставая с кресла. Изначально концепцией второго дня был фестиваль айдолов, но исполнители были настолько великолепны, что всё происходящее воспринималось как настоящее чудо. Я ощутил отблеск живого представления новой эры, преодолевая псевдорелигиозный экстаз собственных предубеждений. Вот это эмоции… эмо… эмо…

Переживания довели меня до состояния настоящего бота, бесконечно твитящего «Эмо… эмо… эмо…». Одно неловкое движение, и я снова начинал бубнить, какой же прекрасный был второй день.

Впрочем, это всё можно только описать. Попробуй произнести вслух, и твой спинной мозг опять затянет своё «Эмо… эмо…», не спрашивая разрешения у головы.

— Да, пожалуй, достаточно часто, — вернулась к теме разговора Комачи, полностью игнорируя мои барахтанья в океане эмоций.

— Я тоже, обычно хожу с подругами, — поддержала её Юигахама.

— Ну да, конечно!

— Если считать джазовые концерты… — задумалась Юкиносита. — Когда-то давно моя семья отправилась в круиз на яхте, там был концерт…

— А, это когда они играют до самого конца, даже когда корабль тонет, — заявила Юигахама.

— Разве это не про «Титаник»?.. — вмешалась Комачи.

— Всё-таки это не совсем тот тип концерта, — констатировала Ишшики.

— Да, — согласилась Юкиносита. — Так что я не знаю, как наслаждаться такими фестивалями.

— Зато мой брат прекрасно знает. Правда, братик?

— Угу, — уверенно кивнул я, мгновенно отбросив свои эмо-переживания.

— Ты слышал? — изумилась Юигахама.

— Ну да. Где бы и чем бы я ни занимался, голос Комачи я услышу всегда, — пояснил я. — Я бы даже сказал, что я ничего не слышу, кроме голоса Комачи.

— Жуть какая, — безжалостно отрезала Комачи, с радостной улыбкой.

— И в самом деле жуть, — без улыбки подтвердила Юкиносита, на лице которой явно читалось отвращение.

Хм-м, такое пренебрежение ранит меня в самое сердце… особенно когда оно выглядит так естественно.

Демонстративно откашлявшись, я решил вернуться к прежней теме. То есть, как правильно получать удовольствие от фестиваля.

— …Итак, насчёт концерта. Тут нет ничего сложного. Сначала надо принять стойку М. Байсона [14]. Будто ты её парень.

— М… Байсон? Что это? — озадаченно посмотрела на меня Юкиносита. — Не понимаю, о чём ты.

— Я же говорю, надо стоять как М. Байсон, будто ты её парень, — повторил я.

— Это ничего не объясняет! — вскрикнула Юигахама, теребя прядку волос. —

Наверное, не стоит удивляться, что новичкам это немного сложно понять…

— Может, будет проще понять, если я скажу — как старомодный мужчина.

— Я не понимаю! Нет, я понимаю слова… но не понимаю, что это значит. Почему нужно изображать себя её парнем… — простонала Юигахама, отчаявшись что-либо уяснить.

— Ага, — кивнула Ишшики. — Мне вот интересно посмотреть, как ты будешь напрягаться, изображая восхищение.

— А она не стесняется в выражениях… Хотя Комачи тоже интересно.

— Именно так. Покажи нам, как это делается, — добавила Юкиносита.

— Да тут ничего сложного… Ну, примерно вот так…

Я скрестил руки на груди, устремив взгляд вдаль. На воображаемого айдола.

Глядя сквозь огни рампы на то, что не видел больше никто, я слегка улыбнулся и медленно кивнул. Я знаю, я такой единственный… Кто понимает тебя. Настоящую тебя… Это только я…

Звуки мгновенно утихли.

Слышать неловкое молчание пятерых, стоящих рядом, было весьма неприятно. Но я не останавливался. И снова заговорил с воображаемым айдолом, вкладывая в слова всю душу.

Я понимаю… Значит, ты нашла… место, где тебе хочется остаться… Ты сияешь так ярко… ярче, чем когда-либо…

Затем, вспомнив несуществующие дни, проведённые с айдолом, я осознал, что всё это уходит в прошлое. С горечью я вздохнул и покачал головой.

«Да, я прекрасно вижу тебя с самого последнего ряда», — прошептал я, глядя вдаль с горькой, сожалеющей улыбкой.

Я думал, этого Ишшики хватит, чтобы понять, но она отчаянно замотала головой: — Ни за что, ни за что, ни за что.

— Фу, фу, фу.

— Жуть, жуть, жуть, — дружно её поддержали Комачи и Юигахама.

— Эмо, эмо, эмо…

Только я вижу правду. И не могу позволить этому хору сбить меня с пути.

Но только я и Bump of Chicken пытаемся увидеть то, что нельзя увидеть [15].

— И что тут такого эмоционального?! — тревожно спросила Юигахама, самая рассудительная и уравновешенная из нас.

— Ты просто сама вызываешь в себе эмоции, так что всё в порядке.

Праздник, концерт или что угодно — важно лишь то, что ты чувствуешь.

Дискомфорт Юкиноситы сменился замешательством, граничащим с беспокойством.

— …И это так приятно?

Она говорила очень осторожно, будто боясь задеть больную тему. Подобно тому, как мама в гробовой тишине за обеденным столом вдруг набирается смелости спросить, как дела в школе. И выглядела она так обеспокоенно, что мне пришлось отвечать совершенно серьёзно.

— Э-э… Разумеется. Приятно быть единственным, кто не кричит. Надев образ старомодного человека, чувствуешь себя героем фильма Макото Синкая. В голове звучит его музыкальная тема, и всё в таком духе.

— Слушать музыку нужно на сцене, а не в голове… — раздражённо вздохнула Юкиносита, приложив руку к виску.

Хм-м… Неужели ты не поняла? Это доставляет огромное удовольствие — смотреть свысока на обезумевшую толпу. Просто шквал эмоций.

Мои предпочтения проявляются лучше всего, когда я могу вести себя так, будто давно перерос обычное фанатство. И понимаю айдолов как никто другой. Человек вроде меня получает высшее наслаждение, проводя такие линии разграничения между собой и другими фанатами в самых разных сферах.

Но этим девушкам такого не понять.

— Я вообще ничего не понимаю… — поморщилась Юигахама. — Отвратительно.

— Ну да… фу, — согласилась с ней Ишшики.

Не стоит говорить это с таким серьёзным видом. А то я и правда могу поверить.

— Ты всегда так себя ведёшь? — обеспокоенно поинтересовалась Юкиносита. — С тобой всё в порядке? Принимаешь лекарства регулярно?

— Лекарства мне не нужны. Когда я смотрю концерт, мой мозг от счастья сам впадает в ступор.

— Понимаю, слишком много счастья не всегда хорошо… — взгляд Юкиноситы буквально лучился нежностью, словно у сиделки, ухаживающей за больным.

Общее настроение начинало напоминать похороны.

— Разве нет более простого способа наслаждаться концертом? — с крайним раздражением вздохнула Ишшики. Казалось, она уже устала и не хотела углубляться дальше.

Лично для меня это самый простой и действенный способ насладиться фестивалем. Но раз уж она просит, перейдём к более общепринятым методам.

— Когда немного привыкнешь, начнёшь запоминать кричалки. Тогда будешь радоваться вместе со всеми.

— Кричалки? — непонимающе наклонила голову Юкиносита.

— Угу, угу, кричалки, — кивнул Тобе. — Типа «Ванилла-ванилла-вани-и-илла» [16], да?

— Нет.

Он уловил ритм, но это совсем не то. В наши дни таких крикунов уже не встретишь, так что вряд ли кто поймёт… Впрочем, вижу, кое-кто кивает. Я притворюсь, что не заметил.

— Кричалка — это вроде вмешательства в песню, — пояснил я.

Всё равно не знаю, как лучше объяснить. Можно было бы сказать, что это вроде Умапьё! Умапьё! [17], но сомневаюсь, что меня поймут. Когда смотришь финальную сцену, слёзы наворачиваются на глаза, тут не до кричалок… Не думаю, что когда-нибудь закричу такое… Ладно, хватит об этом.

— Если брать из популярных… — я задумался, подыскивая что-нибудь попроще. — «Раз-два! Да-да-да!»… Как-то так.

— А-а, кажется, я что-то такое слышала, — кивнула Юигахама.

— По сути, именно так и проходят концерты айдолов, — согласилась Ишшики.

— О-о, тебе нравятся айдолы, Ироха? — спросила её Комачи.

— Не настолько, чтобы шляться по концертам… Но красивые девушки мне нравятся, да.

— Ты и правда не умеешь выражаться деликатно.

— Хм… — задумалась Юкиносита. — Как-то странно, что зрители кричат, хотя пришли слушать музыку.

— Да это просто подбадривание… Хотя всегда нужно оценивать, можно ли кричать в данный момент…

К кричалкам относятся по-разному. Одних они раздражают, другим кажется, что с ними концерт становится более захватывающим. Многие считают, что всё зависит от конкретной песни, так что тут нужен максимально деликатный подход. Порой администрация устанавливает для кричалок строгие правила, так что с ними стоит ознакомиться заранее.

Я мог бы продолжать ещё долго, но лучше вспомнить главный принцип.

— В общем, можно развлекаться как угодно, если это не мешает остальным.

Да, это железное правило. Мои слова могут звучать эксцентрично, но это лишь делает их более убедительными.

Юкиносита озадаченно моргнула, но тут же улыбнулась.

— Понятно. Теперь я всё понимаю, — удовлетворённо выдохнула она. — В целом.

А вот Ишшики, кажется, вздохнула по совершенно иной причине.

— Самое трудное — это когда можешь делать всё, что хочешь… Кстати, а что нам делать с нашим мероприятием? — пробормотала она себе под нос.

Удивлённый её серьёзной озабоченностью, я задумался.

Принцип «Развлекайся как хочешь» относится лишь к зрителям. Организаторам же необходимо смотреть на всё с иной точки зрения. Красивые слова, вроде «Понравится вам или нет, зависит только от вас», по сути означают, что все заботы перекладываются на плечи гостей. Нет, здесь требуется продумать, что именно может им понравиться, где они будут получать удовольствие и каким образом.

Если оценить с такой точки зрения большой фестиваль, можно извлечь кое-что полезное. К примеру, зона отдыха оказалась очень кстати. Было бы неплохо иметь что-то подобное и на школьном фестивале… Например, выделить под такие зоны классные комнаты. Тогда классам вообще не придётся прилагать усилий.

Но прежде чем обсуждать вопросы гостеприимства, необходимо определиться с самим мероприятием.

— И какое мероприятие ты хочешь провести? — поинтересовался я.

Ишшики задумчиво подпёрла подбородок указательным пальцем.

— Я размышляла о следующей весне… Было бы хорошо, если бы школьный совет провёл что-то, посвящённое выпуску или поступлению в школу. Почему бы не устроить что-нибудь яркое? Школа всё равно выделяет деньги, так что если мы ими не воспользуемся, они просто пропадут, верно?

— Вот это да… Хуже причины и не придумаешь… — неприкрытая рациональность Ишшики потрясла Комачи до глубины души.

— А в чём проблема? — надулась Ишшики. — Школа государственная, финансируется за счёт налогов, так что, по сути, это мои деньги.

— Это наши деньги… — немного ошеломлённо уточнила Юкиносита.

Юигахама обеспокоенно улыбнулась. И лишь Тобе уверенно кивнул, демонстрируя, что он уже привык к Ирохе, мол, «такова уж она».

Впрочем, если не принимать во внимание вопрос денег, с временем проведения тоже не всё так просто.

— Хм-м… Весна, говоришь?.. — пробормотал я. — Тогда лучше устроить выпускной.

— Думаешь? — переспросила Ишшики.

— Да, с поступлением лучше не связываться…

— Почему? — качнула она головой, не понимая моих намёков.

— Потому что сразу после поступления новые ученики очень волнуются и порой начинают совершать глупости. А если совершить глупость в первые дни, это клеймо останется с тобой до самого конца.

Самый сложный период — это начало учёбы в новой школе. Нет ничего более болезненного, чем споткнуться на старте. Новый круг общения, дружба, которая ещё не окрепла и могла бы стать твоим спасательным кругом, привязанность к школе ещё слаба. Становится слишком стыдно, и ты быстро покидаешь школу. Я прекрасно осведомлён об этом. Можно даже сказать, слишком хорошо.

— Звучит пугающе убедительно, — решительно согласилась Юигахама.

— Так ведь? — кивнул я. — И к первому выступлению в классе это тоже относится. Облажаешься, и будет очень плохо.

— Да, чувак, это полный провал, — ткнул в меня пальцем Тобе, кивая. — Вот как на этом фестивале, когда они только вышли на сцену… Это же натуральная катастрофа.

Не уверен, что выступление известного рэпера на фестивале можно сравнивать с представлением себя в новой школе. Но да, в обоих случаях очень важно, что ты скажешь в первую очередь.

— Что-то Комачи начала беспокоиться на этот счёт… — встревоженно пробормотала Комачи, которой предстояло начать учиться в нашей школе.

— Правда? — удивилась Юигахама. — Да с тобой всё будет хорошо, Комачи.

Так и есть. Комачи — мастер общения, для неё представиться классу — проще простого… Чего она переживает?..

Я озадаченно взглянул на неё и заметил, как в её глазах мелькнула хитринка, когда она с неподдельной искренностью обратилась к Юигахаме.

— Нет, я уже не уверена! Можешь показать мне пример? По-фестивальному! Как те айдолы!

— А? А? — от столь неожиданной и страстной просьбы Комачи Юигахама совершенно растерялась.

А-а, вот чего она добивается, да? Комачи буквально поглощена атмосферой фестиваля…

— Идея мне нравится, — ухмыльнулась Ишшики. — Будь добра, представься.

— Да, ты в таких делах, кажется, настоящий мастер, — взялась за подбородок Юкиносита. — Почему бы и нет, если просьба именно такова?

Тобе захлопал в ладоши, подбадривая, чем окончательно отрезал Юигахаме путь к отступлению.

— Э-э… Н-ну ладно… По-фестивальному, значит, как эти айдолы…

Юигахама нахмурилась, закрыв глаза. По её бормотанию было видно, что она пытается вспомнить, как именно представляются айдолы.

Наконец нужный образ сложился в её голове. Она широко раскрыла глаза, ослепительно улыбнулась и заговорила, взмахивая руками.

— Всем приветики! А теперь вы! Приветики!

И закрыла уши руками, ожидая ответа. Пришлось отвечать. Услышав ответное «Приветики!», Юигахама удовлетворенно улыбнулась и снова взмахнула руками.

— Спасибо, ребята! Это я, всегда милая, временами сексуальная, вся в розовом, Юипон! Ответственная за приветствия!

Сначала она мило прижала руки к щекам, затем сексуально подбоченилась, и наконец широко взмахнула руками. Да, это были бессмысленные, но безупречные жесты айдолов.

— Ого, да она и в самом деле это сделала, — Иссики зааплодировала, отбросив всё своё высокомерие.

— Вау! Королева-а-а-а!

— Юипо-о-о-о-он!

Два голоса — один басистый, другой хриплый — подхватили вторя ей.

— В чат вошли два отаку…

От упоминания отаку, то есть от Тобы с Комачи, Иссики аж отшатнулась. Особенно от последней, которая буквально заходилась в экстазе. Она повернулась ко мне, и её взгляд словно говорил: «Ну, разве они не дураки?»

Но я пребывал в ином измерении.

— А? А? Погоди, я не могу… Слишком мило… — невольно шептал я, путано и почти неслышно. — Подожди… Ноги отказываются держать… Вот оно… Вот зачем приходят на выступления айдолов… Могу стать настоящим фанатом Юипон…

— Третий отаку… — с отвращением констатировала Ишшики, смиренно вздохнула и повернулась к Юкино, надеясь на её помощь.

— Вместо «ответственная за приветствия» лучше говорить «ответственная за приветики».

— И продюсер с ними…

Надежды оказались напрасны. Юкино, скрестившая руки на груди, вела себя как настоящий продюсер, навязывающий своё мнение.

— Э-э, но «приветики» — это же и есть приветствие… — Юигахама всерьёз восприняла её слова, словно настоящий айдол.

— Тот, кто не знал тебя раньше, может этого и не понять. Мы-то знаем и понимаем, а вот другие могут услышать лишь какие-то странные звуки, словно от животных.

— Так вот как ты об этом думаешь?!

— Я думаю, что это милое чириканье. Очень милое чириканье.

— Если ты хотела отступить, то у тебя это не вышло!

В улыбке Юкино не было злобы, но отступить у неё действительно не вышло. «Милое чириканье» — так мог сказать разве что продавец в зоомагазине, пытающийся втюхать птичку.

Даже Иссики больше не могла спокойно на это смотреть. Она пожала плечами, словно говоря «о Боже мой», и небрежно бросила: — Грубовато, Юкино, грубовато. Почему бы тебе самой не попробовать?

— Что?! — Юкино застыла.

— О-о, мне бы очень хотелось посмотреть, — безжалостно фыркнула Иссики и захлопала в ладоши. Комачи и Юигахама, несмотря на смущение Юкино, тоже зааплодировали, мол, просим, просим. После игры в продюсера и поддразнивания у последней не было никаких шансов отказаться.

— А-а?.. — Юкино застонала, схватившись за голову. — П-по-фестивальному?.. Как айдол?..

Знаете, это уже зашло слишком далеко. Не стоит загонять Юкино в столь затруднительное положение. Она ведь не выдержит. Но я промолчу… потому что тоже хочу посмотреть?

Под сосредоточенными взглядами Юкино неловко опустила голову, поправляя волосы. Закрыла глаза и слегка вздохнула, медленно входя в образ. Наконец её щёки зарумянились, блестящие глаза распахнулись.

— Д-добрый вечер, ребята! Длинные чёрные волосы — это доказательство интеллекта… а мой цвет, цвет души — синий. Я Юкинон, отвечаю за крутизну, — следуя продемонстрированному Юигахамой шаблону, она откинула с плеча блестящие чёрные волосы и сдержанно улыбнувшись, приложила руку к груди. Этот жест айдола был слишком милым, чтобы назвать его крутым. И в нём чувствовался оттенок страсти.

— О-ох…

Представившись, она не просто покраснела, а вспыхнула до кончиков ушей. Воцарилась мёртвая тишина.

Все были настолько очарованы, что потеряли дар речи. Юкино же, должно быть, приняла наше молчание за полное отсутствие реакции, её плечи задрожали. Она обиженно взглянула на меня со слезами на глазах, прикусила губу и бессильно опустила голову.

— …Хочу умереть, — неуверенно и хрипло пробормотала она. Детская хрупкость её слов просто поразила нас. Я даже ощутил, как моё сердце дало сбой.

— Да не, здорово же было! — наконец зааплодировал Тобе.

— Очень мило! Обожаю! — Юигахама крепко обняла её.

Не слишком радуясь крепким объятиям, Юкино всё же облегчённо вздохнула. Напряжение с её лица сошло, его сменила застенчивая улыбка.

— П-правда?..

— Ага, — подтвердила Иссики. — Я даже подумала, что ты мастер и что это нечестная игра.

— Странная у тебя манера делать комплименты. Но это и правда было очень мило. Да, братик?

Но звуки доносились до меня словно из другой вселенной. И ужасные слова Иссики, и даже обращение Комачи ко мне.

— …Братик? — вопросительно уставилась на меня Комачи, видя, что я молчу.

Но ответить ей было некому.

Здесь не осталось никого, кроме трупа, молчащего под далёкое стрекотание цикад.

Комачи осторожно тряхнула меня за плечо.

Нет ответа. Это просто труп [18].

— О-он умер…

Хачиман Хикигая. Возраст на момент смерти: 17 лет. Причина смерти: поражён в самое сердце.

— Б-братик! — страдальчески вскрикнула Комачи, начиная трясти меня сильнее.

— О-ох… — благодаря её усилиям мне как-то удалось прийти в себя.

Чуть было не было. Едва не умер, увидев нечто столь совершенное. Бабушка с дедушкой, которые ещё живы, уже махали мне вслед, провожая через реку Санцзу… [19] Значит, они отмахнулись от меня, да?..

Да, и правда чуть было не было. Если я буду умирать в каждой такой ситуации, у меня никаких запасных жизней не хватит, так получается? Я что, живу в Spelunker [20]?

Утерев пот со лба, я облегчённо вздохнул.

— …Так о чём мы тут говорили?

— О своём представлении в новой школе, — немного раздражённо напомнила Иссики.

— Ах, да. Ну, главное — не слишком много говорить. Чем быстрее представишься, тем лучше.

— Ага, понятно, — Комачи кивнула с явным интересом. — А почему?

— Причина проста… Люди, которые говорят слишком много и у кого нет социальных навыков, — это самые неприятные люди на свете.

Отсутствие социальных навыков — это не только неспособность начать разговор. Речь идёт обо всех проблемах в общении. Некоторые из социально некомпетентных могут тараторить без умолку, даже если их никто не слушает. Одни не могут уловить общую атмосферу, другие хотят показать своё превосходство и обожают слушать свой голос, третьи начинают что-то бормотать, когда нервничают.

Гораздо лучше слушать треск вышедшего из строя радио, по которому ничего не разобрать, чем таких болтунов. Стоп, если ничего не слышно, может, оно просто сломано [21]?

Юкиносита согласно хмыкнула и слегка улыбнулась:

— Хорошее самопредставление. И будет ещё лучше, если ты сначала назовёшь своё имя.

— Спасибо за совет. У кого-нибудь тут есть зеркало? — одолжите ей, а то, кажется, она давно в него не смотрелась.

— Э-э, ну, понимаешь… — попыталась разрядить обстановку Юигахама, явно чувствующая себя неловко. — Всё это очень похоже и на тебя, Юкинон.

Юкиносита надулась. Нет, милые гримасы тебе никак не помогут. Думай над тем, что хочешь сказать, договорились? Впрочем, это относится и ко мне.

В любом случае, если хочешь что-то сказать, нужно держать себя в руках.

А иначе, когда эмоции утихнут, сразу захочется провалиться сквозь землю. Да, до сих пор, стоит вспомнить, и сразу жить не хочется.

Мой взгляд автоматически переключился на Комачи. Судя по её лицу, ей что-то было непонятно.

— Хм-м, ясненько. Значит, надо думать над тем, что хочешь сказать. Но тогда… Комачи не может быть уверена, если не увидит конкретных примеров. Взгляд. — да, она произнесла «взгляд» вслух, при этом уставившись на меня.

Я решил сделать вид, что ничего не слышал, насвистывая себе под нос. Но Комачи продолжала бормотать «взгляд, взгляд, взгляд…» А потом дёрнула меня за рукав.

— Братик, ты тоже покажи. Ты же не можешь только их заставлять.

— Это ты их заставила… — возразил я.

Но Комачи лишь мило улыбнулась и хлопнула себя по лбу. Может, она чувствовала себя виноватой, что увлеклась и смутила Юигахаму с Юкиноситой.

Значит, теперь моя очередь, да? Старший брат готов выполнить почти любую просьбу младшей сестры. О боже! Моя Комачи прекрасно умеет добиваться всего, чего хочет!

Тем временем сказать «нет» мне становилось всё сложнее и сложнее.

Юкиносита скрестила руки на груди, словно говоря: «Ну, покажи, что ты можешь». Юигахама хлопала в ладоши. Комачи смотрела на меня сверкающими глазами, а Тобе повторял: «Чувак, чувак».

— Что ж, представься, пожалуйста, — Ишшики, кашлянув, ткнула пальцем в мою сторону, словно подытоживая общее мнение.

— Э-э, ладно…

Юигахама с Юкиноситой уже прошли через это. Придётся и мне. Стоп, а разве Гахаме не понравилось? Впрочем, бог с ним.

Я уже почти на третьем курсе старшей школы. Всего, учитывая младшие классы, за моей спиной добрый десяток таких представлений. Этот богатый опыт даёт мне право утверждать, что восемьдесят процентов неудач вызваны чрезмерным рвением.

Нельзя пытаться (неудачно) выглядеть забавно. Но и нельзя быть слишком безразличным. В общем, следует максимально прямо высказаться о себе.

Итак, взглянув на воображаемые лица одноклассников, я чётко и грамотно начал свою самопрезентацию.

— Меня зовут Хачиман Хикигая.

— Прямо как главный герой аниме, — скептически глянула на меня Ишшики.

— Я обычный школьник, каких вокруг полно.

— Главный герой… — нахмурилась Юкиносита. — Самый обычный, живущий скучной, но мирной жизнью.

— Главный персонаж… — криво усмехнулась Юигахама.

— …Но однажды я встречаю загадочную фею Лонерон и в первый же день школы становлюсь аутсайдером! Что теперь со мной будет?

— Это что, PreCure?! — отшатнулась Юигахама со смесью удивления, раздражения и отчаяния.

Да, вот так и проходят самопредставления. Перед самым опенингом, верно? Вот только объяснить это я не успел.

— Слушай, только не надо про загадочную фею, — замахала на меня руками Ишшики.

— Вопрос не в том, что с ним будет, — с улыбкой добавила Юкиносита. — А в том, что уже случилось с его головой.

— Жестоко!

Гахама права, меня приняли весьма сурово. Даже Тобе был несколько ошеломлён.

Зато та, кто втянула меня в эту ерунду, осталась вполне довольна.

— М-м-м… Твоё представление — полная чушь, конечно, но для справки вполне подходит. Комачи теперь чувствует, что в школе всё получится! — она победно вскинула кулак.

Вот как? Даже не представляю, какая часть моей презентации будет ей полезна. И как именно.

— Наконец-то Комачи пойдёт в школу вместе с Юкино и Юи! — продолжила она, не обращая внимания на мои тревоги. — Комачи просто ждёт-не дождётся!

— Я тоже!

— Да, мы будем ждать тебя в школе.

— М-м-м… — скрипнула зубами Ишшики, глядя на мило болтающую троицу. — Моё место кохая… — Похоже, у неё тут были какие-то специфические интересы.

— Ну, хорошо же, когда рядом кто-то помладше, — попытался ободрить её Тобе. — Ведь приятно, когда на тебя кто-то полагается. Я всегда в итоге начинаю им потакать. Ну, например, угощаю едой… — Он гордо провёл рукой по затылку.

Да, такой уступчивый человек, должно быть, всячески помогает младшим. Возможно, он и вправду может стать отличным старшим товарищем.

Впрочем, Ишшики придерживалась иного мнения.

— Тебя просто гоняют как мальчика на побегушках, потому что совершенно не уважают.

— Что? — Тобе замер, недоумевая. — Правда?

— Абсолютная правда.

— …Парень… — Тобе потерял дар речи, когда Ишшики преподнесла ему столь суровую истину. Он лишь теребил воротник.

Наверное, именно это и делает тебя хорошим старшим товарищем… Иначе Ироха не была бы столь беспощадно прямолинейной. Я бы даже сказал, что она открыла тебе своё сердце…

Пока я размышлял, стоит ли произносить это вслух, Комачи внезапно обернулась к нам. С кокетливой улыбкой она посмотрела на Ишшики.

— Хи-хи, пожалуйста, позаботься обо мне.

Ишшики застыла. Она растерянно моргнула и прокашлялась.

— М-м… Возможно, иметь рядом кого-то помладше и неплохо… — пробормотала она, отводя взгляд. Вероятно, её прельстила перспектива того, что кто-то будет смотреть на неё снизу вверх.

— Да, позаботься о ней, если что, — я слегка усмехнулся, наблюдая, как Ишшики поправляет волосы.

Ведь они ещё целый год останутся вместе в школе, когда мы уже выпустимся. Такая связь с девушкой постарше должна помочь Комачи, подумал я. Кивнув, я скрестил руки на груди, словно старый мастер кунг-фу.

Ишшики скептически взглянула на меня.

— Ну, проси-не проси, я мало что могу… — она внезапно оборвала себя, словно что-то осознав. Резко отскочила, замахала руками и выдала поток слов без пауз. — Ага, значит ты на меня намекаешь, мол, позаботься о моей сестрёнке, это неплохо, но если подумать, быть самой младшей — это очень выгодная позиция, так что нет, извини, — она церемонно склонила голову.

— Да-да, конечно, — как обычно, кивнул я в ответ. Ишшики уже столько раз что-то себе выдумывала и отвергала меня без малейших моих попыток, что я уже просто перестал обращать на это внимание.

— Вот опять ты меня не слушаешь… — мрачно надулась она.

— Слушать такое — настоящее безумие… Я же ответил «да, конечно».

Это просто обычная поддержание разговора. Темы несутся передо мной, как на конвейере, а я ставлю на них штампы вроде «понятно» или «да, конечно». Напрасная и неоплачиваемая работа.

— Наверное, так и есть, — смирившись, вздохнула Ишшики. Видимо, она и сама поняла очевидное.

— Да, да, конечно, — беззаботно согласился я.

Комачи ахнула, словно чем-то очень впечатлённая. С блеском в глазах она повернулась к нам с Ишшики.

— Э-э-э…

— Да? — Ишшики страдальчески вздохнула. — Что такое, Комэ-тян?

Комачи сложила руки в молящем жесте, прищурилась и заговорила сладким голосом.

— Могу я звать тебя старшей сестрой? Можно начать с временного договора и двигаться шаг за шагом.

— Что?! Я не хочу! — наотрез отказалась Ишшики. — Это попахивает большими неприятностями!

— Как говорится, око за око, зуб за зуб, мусор за мусор… — Комачи проигнорировала её отказ. — По этому принципу ты действительно лучший вариант. В каком-то смысле. Не имея лучшего варианта, ты — идеальная старшая сестра.

— А? О чём ты вообще?.. — с подозрением Ишшики уставилась на мечтающую Комачи. — Что-то это совсем не похоже на комплимент…

— Знаешь, Комачи не всегда нужен братик, вот я и подумала насчёт старшей сестры… потому что в конечном счёте для него так будет лучше… — снова проигнорировала её Комачи. — О, сколько очков Комачи зарабатывает за такую заботу.

— Правда? Ты же говоришь, что брат тебе не нужен, так откуда очки-то? — возмутился я. Первая часть фразы даёт такой минус, которого вторая никак не может компенсировать, понимаешь? Не хочешь пересмотреть систему начисления очков? Хотя, конечно, всё это очень субъективно.

— Было бы здорово, если бы Комачи стала младшей сестрой.

— Стать старшей сестрой… неплохо.

Вдруг синхронно забормотали Юигахама и Юкиносита. Заметив это, они резко повернулись друг к другу.

— А?

— Что?

Они молча прожигали друг друга взглядами. Одна с дерзкой улыбкой, другая — с высокомерной. Почему-то казалось, что их короткая стычка будет длиться вечно.

— Ого, а это действительно будет непросто… — тихо пробормотала Комачи в накаляющейся атмосфере.

Даже Тобе начал теребить свои волосы.

— Парень… А! Сейчас же начнутся выступления тех, ради кого я пришёл! Я ухожу! — закончил он уже на бегу, бросаясь прочь. —

— Эй! Ты чего сбегаешь?! — крикнула ему вслед Ишшики.

— Парень! — отозвался он через плечо, не сбавляя скорости.

Да, его скорость побега и умение чувствовать критические ситуации развиты великолепно. Как у комика из голливудского фильма, который всегда выживает.

Ишшики громко вздохнула, затем хлопнула в ладоши, чтобы собраться.

— Ладно! Договорим в следующий раз! А пока заканчиваем! — демонстративно бодро заявила она, вклиниваясь между Юкиноситой и Юигахамой. Да, вот-вот должна была начаться вторая половина фестиваля, и пора было заканчивать с отдыхом.

— Угу, нам тоже пора, — искренне поддержал её я.

Юигахама и Юкиносита бросили взгляды на часы. Затем они снова посмотрели друг на друга, обменявшись тёплыми улыбками, и напряжение мгновенно рассеялось.

— Вот как! — с чувством потянулась Юигахама. — Фестиваль уже приближается к своей кульминации.

— ...Что ж, давайте насладимся второй половиной так же, как и первой, — спокойно отозвалась Юкиносита с лёгкой улыбкой.

— Ура! — Комачи вскинула кулак в воздух.

Вместе мы направились обратно в зал. Возможно, из-за отдыха или предвкушения финала, но девушки шли весьма бодро.

Яркий свет, льющийся из зала, озарял их силуэты, которые находились в нескольких шагах впереди меня. Свет был настолько интенсивным, что мне пришлось прищуриться.

Их длинные тени, колыхаясь и растворяясь в других, явно переплетались друг с другом.

Внезапно я осознал, что остановился на месте, настолько сильно мне хотелось задержаться и понаблюдать за этой сценой ещё немного.

— Хикигая, ты где? Мы уйдём без тебя, — обернулась ко мне Юкиносита.

— Хикки, давай быстрее, — подманивала меня Юигахама, размахивая руками рядом с Юкиноситой.

— Да ты просто тормоз, — Ишшики продемонстрировала своё мрачное недовольство.

— Братик, поторопись, пожалуйста, — весело подпрыгивала Комачи.

Сколько ещё раз я смогу увидеть их всех собранными вместе?

Времена года пролетят незаметно, и когда весна вернётся вновь, мы разойдёмся.

Фестиваль не может длиться вечно, и именно его неизбежный конец делает его особенным.

Другими словами, всё, что в итоге завершается, — это и есть фестиваль.

Поэтому…

…Даже эти пустые дни, которые мы проводим, тоже являются фестивалем.

Нашим собственным фестивалем.

Моменты, которые случаются лишь однажды, неповторимые переживания.

Кто-то когда-то сказал, что Чиба известна своими песнями и танцами. Есть глупцы, которые танцуют, есть глупцы, которые смотрят; если ты такой же глупец, как и все остальные, тебе тоже следует петь и танцевать.

Это глубокое изречение, поистине мудрое.

— Да, да, иду, — усмехнулся я. Затем направил свои шаги к финалу, где меня ждала главная звезда.

Я двинулся в сторону зала, чтобы собственными глазами увидеть захватывающую кульминацию. Туда, где меня ждали.

--------------------------------------------------------------------------------

Примечания

1. См. вики

2. Китайский поэт эпохи империи Тан

3. Популярный в Японии мессенджер

4. Крупный выставочный центр в Чибе, уступающий по значимости только токийскому

5. Аллюзия на игру/аниме «Uma Musume: Pretty Derby»

6. Персонаж аниме «Uma Musume: Pretty Derby»

7. «Комэ» — рис (яп.)

8. Имеются в виду Glay Expo ’99 Survival — концерт группы Glay в 1999 году, собравший 200 000 зрителей и ставший самым масштабным концертом в истории Японии.

9. Bandai Namco Entertainment Festival

10. Animelo Summer Live

11. Все упомянутые фестивали рассчитаны на преданных поклонников аниме

12. Стадион в Токио, вмещающий 50 000 зрителей

13. Аниме об академии поп-айдолов

14. Персонаж серии игр «Street Fighter»

15. Отсылка к песне «Tentai Kansoku» группы «Bump of Chicken»

16. Если верить официальному английскому переводу, это призывный клич вербовщиков, занимающихся проституцией.

17. Отсылка к финальной сцене после победы в игре «Uma Musume»

18. Стандартный ответ системы при обследовании трупа в игре «Dragon Quest»

19. Река, играющая ту же роль в японском фольклоре, что и Стикc в древнегреческой мифологии; она служит границей между мирами живых и мёртвых.

20. Классическая игра-платформер для игровых приставок. Как и в других играх этого жанра, смерть поджидает на каждом шагу.

21. Отсылка к песне Хидэаки Токунага «Kowarekake no Radio»