Рунный мастер Том 1 Глава 135 Семья

— О чём, думаешь, они там говорят? — лениво протянул Арманд, глядя на закрытую дверь дома Роланда.

— Не знаю… может, признаются друг другу в любви к тяжёлым латным доспехам? — с усмешкой отозвалась Лобелия.

Арманд шагнул вперёд — и тут же остановился. Из-под крыльца раздалось угрожающее рычание. Агни, рубиновый волк, занял позицию у входа и ощетинился.

— Опять эта зверюга… — проворчал Арманд. — Может, просто пнуть его? Задрал уже.

Он едва договорил, как Лобелия молча, но без всяких колебаний пнула его в голень.

— Он не зверюга, он Агни. И он хороший мальчик! — прошипела она. — Он просто защищает свой дом. Если ты хоть пальцем тронешь его, Вейланд тебя самого в стену закатает.

— Вейланд? Избил бы меня?! — возмутился Арманд, потирая ногу.

— Ага. Как в прошлый раз.

— Да это вообще было…

— Ну-ну, расскажи, как ты «почти победил», — усмехнулась Лобелия.

Пока они пикировались, рядом, чуть поодаль, Люсиль спокойно наблюдала за происходящим. Она сидела на старом деревянном стуле, который Бернир вежливо одолжил из своей мастерской. Её губы тронула лёгкая улыбка.

— Они… и правда близки, — сказала она, прикрывая рот рукой, сдерживая смех.

Бернир кивнул, но слова ему давались с трудом. Он был явно напряжён. Присутствие настоящей дворянки — пусть и без всякого высокомерия — заставляло его сидеть ровно, не шевелиться и тщательно подбирать каждое слово. В его голове всё ещё жила страшилка: «Обиженный дворянин — билет в рабство».

— А… да. Очень шумные, — пробормотал он, потирая затылок.

Он не понимал всех нюансов, но был не глуп. Даже он заметил: между Роландом и этим рыцарем есть нечто большее. Особенно если вспомнить короткую, но ожесточённую драку. Впрочем, теперь они сидели и разговаривали как братья. Так… может, они и правда братья?

Дворянский бастард… — мелькнуло у него. Это могло быть либо катастрофой, либо шансом. Всё зависело от того, как повернётся судьба.

— Они долго, — заметила Люсиль, допивая свой чай. — Надеюсь, всё в порядке. Может, нам стоит заглянуть?

— Эм… думаю, всё нормально, — сказал Бернир. — Вроде не слышно, чтобы опять дрались… наверное?

Он сам не был уверен. История между его боссом и этим рыцарем была как головоломка с недостающими деталями.

— Вы правы. Лучше дать им немного пространства, — кивнула Люсиль.

…

— О? Так она всё ещё меня помнит? — удивлённо спросил Роланд.

— Удивительно, но да, — ответил Роберт. — Наверное, сказывается её магический класс.

— Хоть кто-то у нас тянется к элементам… — вздохнул Роланд, откидываясь назад.

Разговор уже давно ушёл от острых тем. Они вспоминали семью, как бы невзначай, но с каким-то странным облегчением. Роберт делился тем, что знал. Роланд слушал — сдержанно, но внимательно.

Из всей семьи у Роланда осталась, пожалуй, только одна тёплая нить — Люсьен. Его младшая сестра, которая в детстве бегала за ним по пятам, как тень. Ей только исполнилось десять, и она прошла ритуал возвышения. Как и он когда-то, получила редкий магический класс.

Правда, она была дочерью Франсин, а значит, родной сестрой Роберта, но лишь сводной — Роланду. Тем не менее, он помнил, как она смеялась, хватала его за руку, дёргала за плащ… Может быть, она и правда ещё помнила.

— Так она всё ещё вспоминает меня? — переспросил он.

— Да, — кивнул Роберт с неожиданной теплотой. — У неё отличная память, и учится она быстро. Очень быстро.

Он говорил с гордостью. И с искренним, без притворства, братским теплом. В его глазах Люсьен была огоньком в доме, где слишком часто царил холод.

Но из-за этого возникла небольшая проблема. Люсьен смутно помнила своего старшего брата Роланда, который пропал почти семь лет назад. И потому девочка твердо решила найти его.

— Надеюсь, никто не воспринимает её всерьёз, — сказал Роланд с лёгкой усмешкой. — Просто отправьте её в магическую академию — скоро она забудет обо всём этом…

— Не думаю, что всё будет так просто, — ответил Роберт, глядя на брата.

Роберт объяснил ситуацию: Люсьен была удивительно упорна в своих убеждениях. Она искренне верила, что её старший брат жив, и настаивала, чтобы все продолжали его искать.

— Подожди, она действительно была уверена, что я жив? — переспросил Роланд.

— Да, — кивнул Роберт. — И даже мать не могла её переубедить. А знаешь что? Оказалось, что она была права. Может, я расскажу ей всё…

— Нет, не стоит. Я не могу доверять ребёнку хранить такой секрет.

Роберт нахмурился, а Роланд задумался. Его сводная сестра, похоже, имела какую-то особенную связь с ним — настолько сильную, что её убеждённость вызывала подозрения.

«Возможно, причина — в её классе…»

Оракулы были одним из самых редких и загадочных магических классов. Гадатели, провидцы — люди с даром видеть будущее. Чтобы получить такой класс, нужно было начать как жрец или маг, а потом раскрыть редкий талант.

Если Люсьен действительно обладала талантом оракула, её уверенность в том, что Роланд жив, могла быть не просто чувствами, а подкрепляться магическим знанием. Возможно, этот дар ещё не раскрылся полностью, либо девочка сознательно скрывала его от родителей.

Не было бы удивительно, если бы её одержимость и настойчивость активировали этот навык, давая ей возможность найти брата.

Такие классы встречались крайне редко — и если бы Люсьен открыла в себе оракульский талант, её ценность в семье резко выросла бы.

Если это правда, магическая академия рано или поздно раскроет её способности. Ей нужно достичь второго ранга, чтобы обрести такой класс. А значит, у Роланда есть не так много времени — пока сестра не вычислит его местонахождение.

«Похоже, прятаться больше не вариант…»

Роберт уже знает о нём, но с ним можно договориться. А вот с Люсьен — всё сложнее. Она была более эмоциональна и упряма. Хотя, может, это и ложная тревога, и она так и не получит такой класс.

Роланд решил сменить тему.

— А что с Рейнером и Эдвином? — спросил он.

— Они давно закончили рыцарскую академию и теперь служат в армии королевства, — ответил Роберт. — Между ними два года разницы, поэтому часто ссорятся, но в целом — зарабатывают заслуги. Правда, с ними я почти не общаюсь и не знаю подробностей.

— А отец? — осторожно спросил Роланд.

— Вентворт? — Роберт улыбнулся. — Загадочный человек. Встречаюсь с ним редко, можно сказать, по большим праздникам. Он редко общается с семьёй, разве что когда заставляет всех собираться за столом в поместье.

— А старшие сестры? — Роланд вспомнил.

— София недавно вышла замуж за виконта. Дианна приближается к брачному возрасту, и её, как всегда, собираются выдать за кого-то влиятельного и богатого. Тебя они почти не помнят — ты всегда держался особняком.

— А Марта? — с надеждой спросил Роланд.

— Старая служанка, — сказал Роберт. — Заботилась о тебе в детстве. Вижу её только изредка — она всё ещё подметает коридоры поместья. Пока жива и здорова.

Разговор продолжался, и теперь очередь вопросов перешла к Роберту. Он заинтересовался классом Роланда, но тот упомянул лишь, что он кузнец рун, избегая подробностей. Было трудно поверить, что он уступил в силе кузнецу рун.

— Могу ли я доверять тебе и сохранить это в тайне? — спросил Роланд.

Роберт задумался. Информации было много, и всё звучало невероятно. Но спустя мгновение он посмотрел на брата и кивнул.

— Клянусь именем Арден, никому не скажу.

Роланд был удивлён — удалось получить клятву от упрямого рыцаря. Он знал, что для Роберта такие слова — не просто формальность. Нарушить клятву значило бы потерять право на высшие классы. Хотя если сменить класс — это не имело бы значения.

В момент произнесения клятвы тело Роберта засветилось мягким сиянием. Этот свет был подобен письменному контракту — нарушение клятвы грозило ослаблением, словно законом, заключённым в магическом договоре.

— Не думал, что ты пойдёшь так далеко, — сказал Роланд, ошеломлённый тем, как легко брат согласился.

За время их долгого разговора он понял, почему Роберт вел себя именно так. Главным образом — из-за его исчезновения и того, что Роберт теперь был достаточно взрослым, чтобы осознать вину за детские выходки.

Его совесть, похоже, тяжело давила на него. Ночи, когда он задирал младшего брата, возвращались к нему в кошмарах после того, как Роланд пропал. Вероятно, именно это объясняло и его эмоциональный всплеск ранее.

Пережить почти семь лет сожалений, лишь чтобы узнать, что брат, о котором он беспокоился, всё ещё жив, было достаточно, чтобы пробудить в нём ярость.

— Ты всё ещё мой брат, — сказал Роберт, вставая.

Роланд не знал, что чувствовать. Привязанность к семье со временем угасла, и человек перед ним казался скорее чужаком, чем родственником.

Но он был вынужден признать — брат заслужил очки за эту клятву. Хотя Роланд и не видел себя настоящим Арденом, это не означало, что он не мог быть дружелюбен с некоторыми членами семьи.

«Кровь договора крепче воды утробы», — подумал он, хотя это и была старая, неверно цитируемая поговорка. Роланд верил в неё, ведь связи, которые люди создают на своём пути, порой сильнее кровных уз.

— Понятно. Я удивлён, что ты всё тот же Роберт, которого я знал. Ты точно не какой-нибудь перевёртыш под прикрытием? — пошутил Роланд.

Он улыбнулся, удивлённый тем, что молодой человек перед ним — тот самый надоедливый мальчишка, которого он когда-то считал раздражающим. Теперь, с более взрослым взглядом, он не держал зла — скорее испытывал лёгкую досаду, которую когда-то пытался оставить позади, сбежав из поместья.

— Эй, что это значит? — возмутился Роберт.

Их разговор прервал громкий рычание Агни.

— Думаю, на этом мы закончим, — сказал Роланд.

— Да, не забудь связаться со мной, — ответил Роберт.

Он передал Роланду свой текущий адрес для писем и предупредил, что будет ждать известий через магический кристалл Люсиль. Теперь у Роланда действительно была причина обзавестись таким устройством. С помощью кристалла Роберт мог связаться даже с другими магами — нужен был лишь правильный номер.

— Что за шум? — спросил Роланд, выходя на улицу.

Перед ним стоял разъярённый Арманд, который размахивал кулаком перед Агни. Рубиновый волк оскалился, угрожающе рыча. Рядом стояла Лобелия, крепко вцепившись в талию Арманда, пытаясь оттащить его от волка.

— Гав! — как только Агни заметил Роланда, он фыркнул на Арманда и повернулся к нему.

Задними лапами сделал движение, словно закапывая что-то, затем медленно подошёл к хозяину, оставив Арманда с покрасневшим лицом.

— Хватит приставать к моему волку, иначе я пожалуюсь мастеру гильдии, что ты плохо выполняешь свои обязанности, — спокойно сказал Роланд.

— Сначала научи эту шавку манерам! — огрызнулся Арманд, явно раздражённый тем, что Агни покусал его за лодыжку.

— Ах да, ты ведь за это заплатишь, не так ли? — Роланд указал на разбитые ворота, которые Арманд разнёс в щепки и металл своим плечом.

— Эй, это была экстренная ситуация, ты не можешь меня за это винить…

— Конечно могу. И ещё могу пожаловаться гильдии.

Арманд был явно зол, но ничего не мог поделать. Ворота были разрушены, а когда он вошёл, драка уже закончилась.

— Мистер Арманд просто выполнял свою работу. Не волнуйтесь, я покрываю расходы на ваши ворота, сэр Ро… эм, сэр Вейланд, — сказала Люсиль, потягиваясь после долгого сидения.

Роберт уже подошёл к ней, выйдя из дома Роланда. Люсиль знала его настоящее имя — ей рассказали краткую версию событий.

Она также понимала, что он не хочет, чтобы жители города узнали, что он сын барона. К счастью, Арманд опоздал к началу происшествия, и ни он, ни Лобелия не слышали предыдущий разговор.

Роланд снова надел шлем — чтобы никто не мог сравнить его лицо с лицом Роберта. Арманд не представлял особой угрозы, но Лобелия была достаточно проницательной, чтобы что-то заподозрить.

— Ах да, я же не показал, как работает щит… — сказал Роланд.

Бернир принёс рунический щит, сделанный для Роберта. Перед уходом нужно было продемонстрировать последний трюк.

— Это не слишком много, но может помочь оттолкнуть надоедливого врага. И, пожалуйста, не выходите за верёвку…

— Не волнуйтесь! — Люсиль замотала головой и взмахнула руками.

Она была главной причиной, почему секрет Роланда был раскрыт

Роланд направился на задний двор, где теперь образовалась новая воронка.

Взяв щит в руки, он показал пятую функцию — крепко сжав его, он влил ману во все руны одновременно. Щит вспыхнул ярким светом, выпустив мощную волну энергии.

Это было заклинание отталкивания — оно сбивало с ног всех, кто находился перед пользователем. Мощности хватало, чтобы оттолкнуть даже крупных зверей. Заклинание не имело элементальной привязки и напоминало скорее физический толчок.

— Это заклинание называется «Отталкивание», не путайте его с ветровыми заклинаниями, — пояснил Роланд.

— Заклинание отталкивания — интересно, — улыбнулась Люсиль.

Роберт взял свой щит. С небольшой тренировкой он научится им управлять. Благодаря этому прототипу Роланд получил представление о рынке.

Такой предмет сложно было бы продать — большинство искателей приключений не захотят тратить время на освоение многофункционального инструмента. В бою сложно сосредоточиться, и ошибка при активации нужного эффекта могла стоить жизни.

Наконец, пришло время прощаться с давно потерянным братом. У разрушенного Армандом выхода Роберт обернулся и протянул руку Роланду.

Чувствуя лёгкую неловкость, Роланд пожал руку сводного брата. Они кивнули друг другу — Роланд не был уверен, что хотел сказать Роберт, но тоже кивнул, когда их руки разжались.

Вскоре Роланд и Бернир остались одни. Ему, вероятно, нужно было объяснить помощнику пару вещей, но Бернир заговорил первым.

— Не надо ничего объяснять, босс. Мне всё равно, кто вы на самом деле — хоть реинкарнация Соларии! — громко рассмеялся он.

Роланд снял шлем. Без Роберта не было смысла ходить в тяжёлых доспехах.

Он посмотрел на рыжебородого Бернира и кивнул:

— Спасибо. А теперь давай починим эти ворота, пока не стемнело…

— Ага, схожу за гвоздями.

— Гав!

— Хочешь принести гвозди, Агни? — засмеялся Бернир.

Рубиновый волк завилял хвостом, и они втроём направились к сараю. Похоже, всё наконец закончилось. Через пару дней дворяне уедут, и Роланд сможет вернуться к своей жизни…