Рунный мастер Том 1 Глава 175 Здесь становится жарко?

— С ним всё в порядке? — спросил Роланд, наблюдая за тем, как его крупная жена Бернира, Дьяна, аккуратно гладила голову потерявшего сознание мужа.

— Ха, это неловко, я думала, он продержится до самого конца… — ответила она, слегка улыбаясь, но с ноткой обеспокоенности в голосе.

— Это понятно, его уровень ниже нашего… — добавил помощник, подбив итоги происходящего.

Роланд тихо вздохнул. Бернир, несмотря на свою храбрость и старание, не выдержал нагрузки. Уровни Роланда и Дьяны давно превысили сотню, тогда как Бернир, всё ещё новичок, начал терять силы.

— Не волнуйся, я отведу его домой. К завтрашнему дню он будет в норме. Если будет ныть, просто притащу его за шкирку, не переживай. — Дьяна пообещала, без особого беспокойства в голосе.

— Не нужно этого делать. Я не так уж тороплюсь… Если он почувствует себя плохо, пусть отдохнёт. К тому же выходные, так что всё нормально. — Роланд ответил, наблюдая, как Дьяна подхватывает своего мужа и закидывает его на плечо.

Он не мог не заметить разницу в размерах между ними, ведь Дьяна была намного крупнее. Роланд слегка удивлялся, как, за последние три года, она стала ещё выше и массивнее.

— Выходные, говоришь? Никогда не привыкну к этим твоим ‘выходным’. Ты слишком мягок с ним, Вейланд. В такие времена нужно давить сильнее, иначе он привыкнет к твоей доброте. — Дьяна шутливо покачала головой, унося Бернира.

Когда она ушла, Роланд снова погрузился в раздумья, оставшись один в мастерской. Он всегда старался быть хорошим начальником, но даже он знал, что выгорание — серьёзная проблема. Он был в курсе того, как важно давать своим помощникам отдых, иначе их силы угаснут быстрее, чем он успеет их направить.

Его мысли вернулись к его прошлой жизни, когда он работал по 12 часов в день, едва сводя концы с концами. Он был в полной изоляции от реального мира, и всё его существование сводилось к бессмысленной работе за мизерную плату.

Но тут, в этом новом мире, всё было иначе. Он знал, что здесь есть навыки, которые могут ускорить восстановление, как у Бернира, так и у других людей. Сельскохозяйственные магии, зелия — всё это снимало стресс и усталость.

— Зная Бернира, он, вероятно, будет в полном порядке, как только проснётся… — Роланд задумчиво посмотрел на детали для новой кузницы, которые они почти завершили.

Плавильня, в которой они сейчас работали, была уже на пределе своих возможностей. В её структуре начали появляться трещины, и Роланду пришлось использовать ману, чтобы контролировать процесс плавки и предотвратить разрушение. Глубокая сталь, из которой она была сделана, не могла выдержать длительное использование.

Но с каждым днём они приближались к завершению проекта. Новая кузница была разработана с учётом рунных технологий, и она не требовала обычного топлива. Вся система работала благодаря магии, что значительно упрощало работу.

Некоторые части кузницы имитировали современные печи, но вместо мехов был рунный воздушный нагнетатель, который активировался с помощью педали. Это не только экономило ману, но и создавало невероятно жаркое пламя.

Теперь Роланд был занят не только построением самой кузницы, но и созданием новых наковален и других инструментов. Появление дурасталевых наковален могло улучшить качество работы, но важнейшими были плавильня и сама кузница.

Система рун и магия позволяли избежать проблем с дымом и использованием топлива. Всё это сэкономило массу времени и усилий. Однако, несмотря на успех, Роланд понимал, что ему нужно расширить свою энергетическую инфраструктуру, так как потребление маны значительно возросло.

Ветряные турбины, которые теперь стояли в заднем дворе, были лишь частью решения. Теперь их было больше, и пространство вокруг дома использовалось гораздо более эффективно.

Под землёй, благодаря магии земли, он также вырывал новые пространства для испытаний и работы с големами. Весь процесс был укреплён магией, что обеспечивало безопасность даже в случае повреждения рунических устройств.

Роланд задумался, глядя на пустующий участок земли неподалёку от своей мастерской. Ранее это была бесплодная ферма, не пригодная для использования, но теперь у неё был потенциал. Он размышлял, что бы там разместить. Ветряных турбин было достаточно, чтобы обеспечивать мастерскую энергией, а ещё одну ферму ставить казалось излишним.

Вначале он думал, что, освоив големов, мог бы заставить их производить простые изделия. Идея создать фабрику для базовых вещей была заманчивой, особенно потому, что он не хотел тратить время на изготовление простого оружия. Но в этом мире автоматизация была чем-то незнакомым для большинства людей. Каждый стремился совершенствоваться, получая опыт от выполнения работы.

— Зачем поручать работу голему, если можно развить свои навыки? — такие мысли были распространены. И даже если предприятиям требовались дополнительные товары, они просто нанимали больше мастеров. Контракты с ними были выгодными, а система уровней позволяла работать с максимальной эффективностью.

Однако Роланд был сторонником автоматизации, потому что это было не только быстрее, но и гораздо выгоднее. На рынке города было много конкуренции, и гномьи союзы уже успели захватить большую часть рынка, управляя предприятиями. Нанять местных мастеров для работы было сложно, особенно когда существовали проверенные и надёжные варианты.

Он вспомнил Артура, дворянина, с которым столкнулся недавно. С момента их первого общения в городе ничего особенного не произошло. Артур продолжал сидеть в своём особняке, а жизнь шла своим чередом. Роланд не мог избавиться от мыслей о нём.

— Будет ли декоративный клинок хорошим подарком для него? — подумал он, осматривая старый кинжал, который когда-то сделал. Он был украшен маняными камнями, которые светились при использовании, придавая клинку декоративный вид. Но это было просто оружие, которое могло бы понравиться любому, но вряд ли выделяло бы его.

Он посмотрел на второй вариант — повреждённого паукообразного голема. Эта единица была повреждена в последней вылазке, но её можно было легко восстановить. Ремонт не занял бы много времени: нужно было только заменить ноги и зашлифовать пару деталей. Голем уже имел базовую операционную систему, которая выполняла голосовые команды хозяина, но его можно было усовершенствовать, чтобы отправить его с пультом управления.

— Голем или оружие? — Роланд задумался, решая, что будет лучше для его целей. Хоть ему и было жаль отдавать такой ценный объект бесплатно, но он понимал, что для завоевания благосклонности дворянина, это был правильный выбор. В противном случае он мог бы показаться слишком жадным или недобросовестным.

Он был уверен, что Гномий союз и другие торговцы уже отправили свои подарки, и если Роланд не сделает того же, его восприятие в глазах других может пострадать. Возможно, этот жест больше напоминал нетворкинг, чем истинную щедрость, но в этом мире это было обычным делом. В отличие от его старого мира, где подобные вещи воспринимались как взятки, здесь это было частью игры.

— Как бы там ни было, это необходимо. — Он вздохнул и приступил к работе, взяв инструменты. Голем не требовал большого ремонта, но он всё равно нуждался в доработке. Оставить оружие внутри голема было не лучшей идеей, и батарея требовала замены. Он решил установить контейнер для маняной жидкости, что становилось всё более актуальным для его продаж.

В его старом мире Роланд бы уже запатентовал этот дизайн и заработал бы целое состояние. Но здесь, в этом мире, не существовало патентов. Каждый мог бы свободно копировать его работы, если только смог бы понять и воспроизвести их.

Он взглянул на батарею, которую собирался заменить. Это был важный момент для него. Батареи для големов имели ограниченный срок службы, но они были намного дешевле, чем маняная жидкость, и их можно было перезаряжать. Это становилось проблемой для его будущих продаж, ведь производить батареи было не так просто, как создавать обычные зелья. Но именно это давало ему преимущество в долгосрочной перспективе.

Хотя Роланд не считал, что многие смогут скопировать его дизайн, теоретически это было возможно. Навык отладки, который он использовал, был не уникален, и другой рунный кузнец вполне мог бы разгадать его метод производства.

Тем не менее, он не спешил наводнять рынок своими големами. Главная причина заключалась не только в риске копирования, но и в его положении в городе. Просто не было места, где бы он мог продавать свои изделия.

Големы стоили дорого по умолчанию. Процесс их создания занимал огромное количество времени, и Роланд не был готов расставаться с ними просто так. Его магазин привлекал в основном авантюристов, не в состоянии позволить себе боевого голема, а вот богатые торговцы и дворяне высокого статуса могли бы оценить такую покупку.

Трудности содержания голема также сыграли свою роль. Обслуживание такого устройства обходилось дорого, и большинство людей предпочло бы купить приручённого зверя, с которым гораздо проще работать. Поэтому големы использовались в дорогих заведениях, вроде банка.

Поэтому Роланд рассматривал отправку голема дворянину как своего рода инвестицию. В лучшем случае, это могло бы заинтересовать его в приобретении более боевой модели, которую можно было бы продать по завышенной цене.

— Если бы меня только не забанили в аукционном доме... — снова подумал он, вздыхая. Это место было бы идеальным для продажи его големов, потому что именно там собирались люди, которые могли себе это позволить.

Ещё одной проблемой оставалось расположение его магазина. Большинство богатых торговцев не хотели тратить время на поездку сюда. Особенно когда Союз продолжал очернять его имя, занеся его в чёрный список. Риски работы с ним для таких людей были слишком высоки. Но Роланд не сдавался. Он надеялся, что с улучшением качества товаров удастся привлечь кого-то с крупными связями и выйти на новый уровень. Если же нет, всегда можно было продать драгоценные металлы, собранные в подземелье, с огромной прибылью.

— Я становлюсь не великим рунным кузнецом, а великим контрабандистом... — ещё один вздох сорвался с его губ. После стычки с бандитами в подземелье у него оставалось неприятное послевкусие. Он не мог доверять этим людям. Многие из них не видели общей картины, думая лишь о быстрой наживе.

— Всё в порядке?» — голос Элодии вывел его из раздумий. Она подошла с подносом, на котором были сложены аппетитные сэндвичи. Роланд почувствовал, как его живот заурчал.

— Ох, извини, не заметил, как ты вошла… — сказал он, быстро отрывая взгляд от голема.

Элодия лишь улыбнулась, поднося поднос прямо к его лицу. Сэндвичи выглядели настолько вкусно, что у Роланда потекли слюнки.

— Дьяна и Бернир ушли два часа назад, тебе стоит сделать перерыв. Мы же не хотим, чтобы наш «большой босс» сломался от переутомления, правда? — она поддразнила его, улыбнувшись. Её шутка касалась того, как Бернир называл его, но она была права. Если с Роландом что-то случится, вся мастерская останется без работы, а у Дьяны есть своя маленькая кузница в городе.

— Ладно, сделаю перерыв, — вздохнул он, откладывая молот.

Он потянулся к подносу с едой, но вместо того, чтобы схватить сэндвич с курицей, схватил лишь воздух.

— А? — Роланд с недоумением посмотрел на Элодию, которая отодвинула еду.

— Ты собираешься есть этими грязными руками? — сказала она, уставившись на его ладони.

Роланд взглянул на свои руки. Это уже не были руки юного мальчика, а трудяги с множеством мозолей и огрубевшей кожей, заработанных постоянной работой.

— Погоди, ты не можешь отказать мужчине в сэндвиче после всего этого... — он попытался дотянуться до еды, но Элодия снова отступила, не давая ему схватить сэндвич.

— Нет, сначала помой руки! — настояла она с улыбкой.

Она покачала головой и отступила назад. Роланд не был особо настроен идти в ванную, чтобы помыть руки.

— Понял… но правда ли мне нужно мыть руки, чтобы съесть этот сэндвич, или есть какой-то другой способ?

— Другой способ? О чём ты?

Элодия посмотрела на него с удивлением, а Роланд, не отводя взгляда, сосредоточился на её чистой руке.

— Здесь есть один человек с чистыми руками…

Элодия сначала взглянула на свою руку, затем на Роланда. После короткой паузы она поняла, к чему он клонил. С лёгким румянцем она взяла один из сэндвичей и поднесла его к его лицу. Роланд откусил большой кусок, не ожидая такого поворота событий.

Процесс был немного неудобным, но в целом, когда тебя кормит милая девушка, это было чем-то, что стоило оценить.

— Кстати, почему она всё ещё здесь? — пробормотал Роланд самому себе.

Он взглянул на часы. Было уже поздно, и на улице темнело. Обычно, когда он работал, Элодия возвращалась в город с охранником магазина и Агни. Закончив с сэндвичем, он решил спросить:

— Разве не поздно? Ты задержалась, чтобы приготовить это для меня?

Элодия посмотрела на поднос с едой, затем отвела взгляд в сторону. Лёгкий румянец, который был на её лице ранее, стал ещё заметнее. Она молча повернулась и пошла прочь.

— Н-ну, Лобелия и Арманд сказали, что останутся, так что я подумала, мы могли бы…

Она замялась в конце фразы и медленно направилась к выходу. Когда она исчезла за дверью, Роланд понял, что слова имели далеко не обычный смысл. В полу остался небольшой след, когда он рванул к выходу.

— Агни, тебе придётся спать на улице… Я буду немного занят…

— Аууу?

Вскоре Рубиновый Волк остался снаружи дома. И всю оставшуюся ночь изнутри доносились довольно странные звуки…