Рунный мастер Том 1 Глава 176 Счастливые дни

Она покачала головой и отступила назад. Роланд лежал, не в силах понять, как выскользнуть из объятий Элодии. Голова девушки покоилась на его руке, а её спина прижималась к его груди. С навыком сопротивления сну он всегда просыпался намного быстрее неё, но эта ситуация ставила его в тупик, когда они спали так тесно.

Элодия казалась маленькой и хрупкой по сравнению с ним, но отцепить её от своей руки было не так-то просто. Роланд с трудом выскальзывал, прибегая к ловкости, разрабатывая свой способ: заменять свою руку подушкой.

Вот так…

Он медленно выбрался из кровати, которую заменили на более просторную, как только он начал встречаться с Элодией. Даже сейчас он не мог понять, как так вышло, что два таких неловких человека, как они, нашли друг друга. Видимо, их привлекала схожесть в трудовой этике.

Хотя, конечно, это не было единственным, что их тянуло друг к другу. Физическое влечение было очевидным. Пока он пытался на цыпочках уйти, это стало особенно заметно.

— Куда ты идёшь? Уже утро?

Сонный голос Элодии заставил его остановиться и обернуться. Она медленно села, потирая глаза, и при этом простыня соскользнула, открывая её верхнюю часть тела. Роланд не мог не заметить её фигуру — стройную и чувственную, скрытую под одеждой. Длинные юбки закрывали ноги, а топы обвивали шею. Когда же он увидел её тело, это стало для него настоящим сюрпризом — грудь оказалась гораздо более пышной, чем он ожидал.

— Эй, почему ты не отвечаешь?

Элодия посмотрела на его лицо и затем проследила за его взглядом. Он был застигнут врасплох.

— О, я просто любовался видом…

Его тут же ударила подушкой по лицу. Было мило, что она стеснялась на следующий день. Он понял, что она из тех, кто предпочитает темноту, и что её немного смущает утренний свет.

— Твой навык метания подушек улучшился.

Роланд прокомментировал это, потирая нос, который только что принял удар. Он знал, что теперь нужно дать ей пространство, чтобы она могла одеться. Он развернулся и собрался выйти из спальни, но перед тем как закрыть дверь, услышал её приглушённый голос.

— Завтрак будет готов через минуту, так что не уходи далеко.

С лёгким кивком он закрыл дверь и направился наружу. Как только он открыл дверь, на него тут же набросился Мистический Рубиновый Волк. Это не было в первый раз, и Роланд подготовился к удару, понизив центр тяжести.

— Хватит, Агни!

Ему удалось пережить первый порыв, но волчий язык, который атаковал его лицо, был гораздо сложнее для уклонения. Последним решением было свернуться в клубок, чтобы избежать слюнявых последствий.

— Тихо, мальчик, вот…

Роланд достал своё секретное оружие: толстую сосиску. Он бросил её в сторону, и Агни, мгновенно заметив её, бросился за едой.

— Перестань на меня прыгать, Агни, я не уверен, как долго я выдержу, если ты продолжишь эволюционировать…

Роланд не был уверен, во что превратится Агни, когда тот достигнет сотого уровня. Возможно, это будет волк размером с лошадь. Пока он справлялся с его прыжками, он не мог не подумать, что со временем это станет опасным для него и окружающих. Если Агни решит напасть на Элодию, она может пострадать.

— Погода сегодня хорошая…

Выйдя наружу, он заметил, как солнце восходит над горизонтом, окрашивая небо в приятный красноватый оттенок. Если бы он был рядом с церковью, наверняка увидел бы множество верующих, молящихся и кланяющихся, встречающих новый день. Это был такой милый и тёплый жест.

Роланд чувствовал себя немного странно. Он смог адаптироваться в этом мире, но не ощущал желания молиться. Много раз он спрашивал себя, как он сюда попал. Всё это было нелогично и указывало на существование высшей силы. Но даже с этими размышлениями он не чувствовал в себе стремления молиться или поклоняться божествам.

— Всё кажется в порядке…

Поскольку сегодня были его выходные, а магазин был закрыт, он решил просто пройтись по территории, которую сам создал. Он приехал в этот город около четырёх лет назад и пережил немало трудностей в первый год.

После открытия магазина проблемы немного поутихли, остался только гномий союз. Даже с их присутствием всё было относительно мирно. Ситуации, подобные той с Робертом в подземелье, больше не случались.

Его брат стал реже с ним связываться. Благодаря успехам в академии ему присвоили довольно высокую должность в армии. Теперь он был настоящей частью королевства, как и хотел.

Роберт шёл по пути, схожему с отцовским, но Роланд не думал, что тот получит титул барона. Два других сына имели больше преимуществ, а сам Роберт, похоже, не собирался стремиться к титулу, ведь его цель — стать частью королевских рыцарей.

Что касается Люсьен, он не был уверен. Сестра, похоже, усердно училась в той же магической академии, где учились Люсиль Де Вере и его полезный кошачий знакомый. Это давало Роланду некоторое представление о её занятиях, но в то же время было опасно.

Если она случайно подслушала его разговор с Люсиль или профессором, его могли бы разоблачить. И тогда она немедленно прибежала бы сюда, а за ней и отец, что могло бы полностью разрушить его спокойную жизнь ремесленника. И ещё оставалась проблема с теми, кто хотел его убить, и с культистами, которые как-то не выходили из головы.

— Всё, что я могу сделать, — это готовиться к будущему. Прошлое всегда настигает.

Роланд создал себе структуру в этом городе. Он твёрдо намеревался здесь остаться. Его сила достигла уровня, на котором он чувствовал себя относительно комфортно. Следующий шаг — достижение третьего ранга, и для этого ему нужно было вернуться в подземелье.

Но перед этим ему нужно было создать новый набор магических инструментов, чтобы победить того, кто скрывался за каменной стеной. Самая большая проблема — нехватка средств. Ресурсы, которые он привёз, не бесконечны, и ему по-прежнему требуются товары для магазина. К счастью, на данный момент у него достаточно запасов, и если ничего не пойдёт не так, ему не придётся сильно беспокоиться.

Продолжив осматривать свою территорию, он проверил магические устройства обнаружения. Турели были расставлены по всему периметру, а стена, которая раньше была деревянной, теперь была сделана из камня и стали. Ночью она заряжалась так, что могла оглушить человека.

Мелкие акты насилия и попытки ограблений случались время от времени. Хотя он и платил гильдии воров, чтобы те держались подальше, иногда воры из других городов приезжали, чтобы устроить неприятности. Они жили на грани, ведь если гильдия их поймала, их жизнь была бы под угрозой.

— Завтрак готов.

— Сейчас буду.

Роланд, продолжая проверку оборонных мер, услышал, как издалека его позвала Элодия. Нет ничего лучше, чем насладиться домашней едой, приготовленной тем, кто действительно умеет готовить.

Он быстро вернулся домой, и хотя это была всего лишь яичница с мясом, на вкус она оказалась как изысканное блюдо. Как такой простой навык мог так сильно менять вкус, Роланд не знал, но ману, которая исходила от еды, было ясно ощутить, и это добавляло её вкусу особую уникальность.

Они закончили трапезу. День только начинался, а Бернир не был в деле, так что Роланд не знал, чем заняться. Но, сидя напротив Элодии, он подумал, что иногда отдых — это совсем не такая уж плохая идея.

— Закончил?

— А, да.

Он кивнул, погружённый в мысли. Пора было заняться посудой, а после этого Элодии, вероятно, нужно было вернуться в приют. Это была одна из проблем их отношений: у обоих почти не было времени друг на друга. Всего один день в неделю, поскольку долгие рабочие часы были нормой.

— О, чуть не забыл…

— Что такое?

Элодия спросила, убирая со стола.

— Подожди минутку, сейчас вернусь.

Она удивилась, увидев, как Роланд поспешил в мастерскую, но не стала задавать вопросы. Посуду нужно было вымыть, а потом возвращаться к детям. Хотя ей нравилось здесь, два балбеса, оставленные присматривать за малышами, не выходили у неё из головы.

Через пару минут он вернулся с чем-то блестящим в руке. Увидев это, Элодия широко раскрыла рот.

— Ч-что это?

— Да ничего, просто маленький подарок, дай руку.

Он спросил разрешения, но, несмотря на её протесты, не остановился. Вскоре на запястье Элодии оказался красивый браслет, который выглядел довольно дорого. На первый взгляд, он был сделан из обычного серебра, но цепочка была довольно толстой, а интересная деталь заключалась в форме волка. Внутри волка был красный камень, окружённый маленькими сверкающими камнями.

— Направь в него ману, — сказал Роланд, и Элодия кивнула, следуя инструкции. Когда она влила немного маны, красный волчий камень ярко засветился. Вскоре свечение начало формировать нечто похожее на изображение.

— Э-это… — Элодия не могла поверить своим глазам. Роланд кивнул, подтверждая, что то, что они видят, — это нечто вроде голограммы. В голограмме она видела себя, Роланда и Агни, стоящих вместе. Это был снимок, который он сделал с помощью одного из своих новых изобретений.

Он пояснил, что это не было чем-то новым. Он использовал знания из одной из своих исследовательских книг и смог сохранить изображение в рунной программе, применив заклинание иллюзии для его отображения. Он заметил, что другие рунные кузнецы не занимались этим, но для него это был хороший способ выразить благодарность.

— Не используй его слишком долго, — сказал он. — Он быстро истощит твою ману, и может заболеть голова.

Он объяснил это, убирая свою руку. Браслет был сделан из редких металлов, которые он привёз из подземелья. Роланд всё ещё беспокоился, что слишком броский аксессуар может сделать его мишенью для воров.

— Можно спрятать его под рукав… э-э… — попытался объяснить свои опасения, но заметил, что Элодия притихла. Её взгляд был прикован к браслету, который он сделал для неё. Она не сразу поняла, что вливает слишком много маны, и это стало очевидно, когда она потянулась к своему лбу.

— Поэтому я и сказал, не использовать его слишком долго… — Роланд положил руку на её лоб. С помощью навыков регулирования маны он смог немного облегчить нехватку маны. У людей вроде Элодии, без боевых классов, было мало маны и не было способов её контролировать. Видимо, удержание изображения минуту — это максимум, на что она была способна.

— Может, это была не лучшая идея. Как насчёт того, чтобы я сделал другой, без этого изображения? — предложил он, заметив, как Элодия выглядит немного усталой.

— Что? Нет! — она громко отказалась, и было забавно видеть, как обычно серьёзная Элодия защищает свой браслет и отходит от него. Роланд лишь поднял руки и улыбнулся.

— Ладно, как хочешь, только не используй его слишком часто.

В следующие несколько минут он заметил, что Элодия всё равно часто смотрит на браслет. Но посуду нужно было мыть, и она отложила его. Даже когда она занималась этим, её взгляд снова и снова обращался к браслету, и это немного напрягало Роланда. Ему казалось, что она слишком много думает о жесте.

Вскоре они закончили, и пришло время возвращаться в город. Обычно Роланд поручал сопровождение Агни, но на этот раз решил сделать это сам. Его дом теперь был маленькой крепостью с големами, патрулирующими снаружи. Даже если кто-то проберётся в магазин или перелезет через стену, их ждёт сюрприз.

Элодия была в полном облачении, из-за которого выглядела как викторианская горничная. Волосы были собраны в хвост, а с очками она могла бы сойти за главную горничную герцогского дома.

Очки придавали ей профессиональный вид, но они не были ей необходимы. Позже Роланд узнал, что это магический предмет с навыком анализа. Её зрение было в порядке, но она объяснила, что так привыкла их носить, что без них чувствует себя странно.

Это было своего рода освежающим опытом после его напряжённых вылазок в подземелье. Недосып и постоянный стресс от угрозы нападения — не то, с чем он хотел сталкиваться каждый день.

С возрастом он начал ценить мелочи, такие как неспешная прогулка в город с женщиной, обнимающей его руку. В этот момент она посмеивалась, так как вместо руки в основном держалась за холодные перчатки под ней.

— Тебе правда нужно научиться выходить из дома без этого, — сказала она.

— Лучше перебдеть, чем недобдеть, — ответил он, и они продолжили путь. Хотя с годами он стал мягче, как Элодия чувствовала себя некомфортно без очков, так и он — без части своей брони. Перчатки были тем, с чем он не готов был расстаться, так как быстрые заклинания могли спасти его и Элодию.

Но их счастливые лица скоро изменились, когда они приблизились к приюту. То, что казалось началом хорошего дня, быстро испортилось, когда Роланд услышал крики.

— Чёртов ублюдок!

Элодия и Роланд переглянулись и ускорили шаг. Голос явно принадлежал Арманду, и, прибыв на место, они увидели хаос.

На земле лежали двое мужчин в кожаной броне, без сознания. Ещё двое с поднятым оружием смотрели на Арманда. Позади них стоял пожилой мужчина, судя по одежде — богатый торговец.

Роланд быстро встал перед Элодией, которая собиралась бежать к своему глупому брату. К счастью, мужчины, которых вырубил Арманд, не были настоящими городскими стражниками, а лишь наёмными телохранителями.

— Что здесь происходит… — спросил Роланд, оценивая ситуацию.

Сцена казалась странной, так как старик не выглядел обеспокоенным происходящим. Рядом с торговцем Роланд заметил пергамент на земле, на который тот смотрел.