Рунный мастер Том 1 Глава 670 Более редкий, чем ожидалось.
Ранее в Рунный мастер...
= Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==
— Эм… Можно…?
— Не пошевели ни единым волоском, парень, а то я сделаю из твоей шкуры отличные кожаные сапоги!
Бернир замер на полуслове, его рука все еще была неловко вытянута, кинжал крепко сжат в руке. Хасим с удивительной для его возраста скоростью выхватил его и снова и снова перебирал в тусклом свете своего кабинета.
— Ах, руны действительно хороши… но что это за пылающая бездна, эта дополнительная энергия? Это не обычная руническая магия, нет…
Роланд наблюдал, как старый гном анализировал принесенный им кинжал. Старик использовал какой-то навык идентификации, поэтому, вероятно, мог увидеть зачарование души, наложенное на него Берниром. Даже в этом світі подобные вещи были редкостью, и большинство рунных кузнецов не могли себе позволить работать с ними.
Руническое мастерство было обширным и, в некотором смысле, могло быть адаптировано для имитации большинства заклинаний тем или иным способом. Тем не менее, у него были свои ограничения. Оно не могло напрямую влиять на навыки, не могло даровать навыки, которых не существует, и не могло напрямую усиливать их. Однако новый класс Бернира мог делать именно это. Возможно, он даже позволял сделать то, на что Роланд еще не нашел ответа, хотя это ему предстояло изучить позже.
Сам кинжал был изготовлен из небольшого количества мифрила, смешанного с более дешевыми сплавами. По качеству материала он относился к нижнему уровню третьего тира, но зачарование повышало мастерство владения кинжалом. Было ясно, что Хасим поглядывал на экран состояния, наблюдая за ростом навыка. Даже будучи ремесленником, класс рунного кузнеца все еще представлял собой гибридный боевой класс, требующий магической подготовки. Даже те, кто редко сражался, обычно приобретали некоторое мастерство владения ножами или кинжалами в течение своей жизни.
— …Великая кузня создателей, неужели это правда? Давно утраченное искусство создания душ?
‘Утрачено?’
Это была неожиданная для Роланда информация. Книги и записи, которые он читал, были в основном слухами и домыслами, и он предполагал, что гномы просто тщательно хранят свои секреты. Однако, если Хасим, мастер-рунокузнец, назвал это утраченным искусством, то Роланду пришлось допустить возможность того, что даже гномы больше им не владеют.
‘Если это правда, то кузнечное дело может оказаться для дворфов ценнее даже рунических протезов…’
Он взглянул на Бернира, который явно чувствовал себя неловко под пристальным взглядом старика. Казалось, Хасим смотрел на легендарное существо, которое он так жаждал изучить. Возможно, они, в отличие от других, так и не поняли, как достичь этого уровня, и не знали необходимых условий. Однако Роланд знал.
В том, что это ремесло исчезло, не было ничего удивительного, поскольку, по-видимому, оно требовало глубокой связи с душой. Этого можно было достичь, потеряв конечность и заменив её протезом, управляемым фантомом маны.
Оружие дворфов высоко ценилось среди ремесленников, поэтому намеренная потеря одного из его частей ради получения нового класса не была для них чем-то, на что они стали бы соглашаться без уверенности. Даже тогда, членовредительство не было чем-то, на что обычный человек добровольно пошел бы, независимо от обещания престижа.
‘Как мне поступить в этой ситуации…’
Гном был явно в восторге. Он постоянно брал нож и поглядывал на экран состояния, словно проверяя, не упадет ли его навык снова. Толстые пальцы Хасима слегка дрожали, когда он перекладывал кинжал из руки в руку, его взгляд метался между лезвием и тем, что видел только он.
— …Оно поднимается… потом опускается… снова поднимается, когда я крепко держу его, словно молоток!
Роланд наконец шагнул вперед и, используя заклинание «Магическая рука», вырвал кинжал у Хасима. Брови старого дворфа дрогнули от разочарования, но через мгновение он, похоже, понял, насколько неадекватно себя вел.
— Мастер Хасим, похоже, вы понимаете истинную ценность этого кинжала. И не удивляйтесь, но именно мастер Бернир зачаровал его.
Бернир сглотнул, когда разговор переключился на него. Хасим резко повернулся в его сторону и, как и раньше с Роландом, попытался проверить его состояние. На этот раз Роланд не вмешался и позволил ему подтвердить редкий класс.
— Настоящий Кузнец Душ? Неужели ты действительно из нашей истинной родины, парень?
— Истинная родина? Ничего особенного…
Бернир нервно махал руками, словно сама эта идея была абсурдна.
— Мастер Хасим, мне кажется, вы всё неправильно поняли. Я всего лишь простой…
Не успев закончить, Хасим повысил голос.
— Просто?! В этом кинжале нет ничего простого, ты, щенок! Кто ты, черт возьми, такой, парень? Ты потомок древних кузнецов душ? Ходили слухи, да, шепот в камне, что некоторые из вас пережили Великий Раскол. Не говори мне, что ты никогда об этом не слышал?
Хасим наклонился вперед, его борода встала дыбом, а глаза расширились, словно у шахтера, только что наткнувшегося на золотую жилу. Бернир, как и Роланд, не имел ни малейшего представления, о чем толковал этот мужчина. Он знал лишь немного истории гномов, но этого было недостаточно, чтобы вспомнить о каких-либо событиях. Подобно другим расам, они пережили множество войн и легенд. Раскол, упомянутый Хасимом, мог быть одним из них. Насколько было известно Роланду, хотя в этой стране обитали многие дворфские ремесленники, это не была их исконная родина. Дворфы обычно находились глубоко под землей, скрытые от глаз других, работая вблизи земли и вулканической активности, питающей их кузницы. Различные кланы были рассеяны по этому королевству и соседним землям, и, насколько он понимал, что-то в далеком прошлом вынудило их к такому образу жизни. — Я… я не делал этого, нет… — Клянусь расплавленным ядром… Чему, черт возьми, вас, юноши, сейчас учат? Хасим, ворча, расхаживал по узкому кругу. — Такое ремесло, затерянное в веках камня и огня, а ты тут стоишь и говоришь, что просто где-то его подобрал, например, в какой-нибудь пыльной таверне?! Ты что, принимаешь меня за дурака, парень?! — Я этого не говорил! Бернир возразил, голос его слегка дрогнул. Он взглянул на Роланда в поисках совета, но Роланд пока позволил им продолжить. Ему было любопытно, не раскроет ли Хасим что-нибудь полезное или не проболтается ли он. Это только усилило напряжение и замешательство Бернира. — Просто… я действительно… не знаю… — Парень… не играй со мной в игры! — Я правда не такой! Паника Бернира продолжала нарастать, и когда стало ясно, что Хасим не сможет дать никаких полезных советов, Роланд наконец вмешался, чтобы спасти своего помощника, встав перед ним. — Мастер Хасим, дайте моему коллеге немного личного пространства. Если вы хотите обменяться с нами знаниями, предложите что-нибудь взамен. Если эта область знаний настолько редка, как вы утверждаете, то, возможно, стоит в нее инвестировать. Если этот класс был настолько редким, что старый дворф чуть не вырвал себе бороду, то лучше было действовать соответственно. Роланд был готов предложить справедливый обмен, но теперь он понял, что находится в более выгодном положении. Если Хасим говорил правду, то было разумнее оставаться осторожным и не раскрывать все сразу. — Этот кинжал — лишь малая часть. Если вы хотите увидеть больше, то знаете, чего я… нет, чего мы хотим. Хасим не ответил сразу. Старый карлик стоял неподвижно, его грудь медленно поднималась и опускалась. Его взгляд метался между Роландом и Берниром, словно он взвешивал нечто гораздо более важное, чем простая сделка. Прежнее волнение не исчезло, но изменилось. Это уже не была дикая жажда ремесленника, открывающего что-то новое, а нечто более целенаправленное. — …У тебя в яйцах есть железо, это я в тебе признаю, наглый ублюдок! Он почесал бороду, проводя по ней пальцами, отвернулся и, хромая, направился к захламленному верстаку. По его поверхности были разбросаны обрывки недоделанных рун, треснувшие ядра и старые чертежи. — Ты хочешь моих големов, а предлагаешь мне новую ногу, новый глаз и даже давно утраченное умение кузнеца душ. Как я могу отказаться от такого предложения, а?! Хасим расхохотался, приняв решение о сделке. Однако это было только начало. Как всегда, нужно было составить контракт. Необходимо было установить границы между двумя сторонами, и он должен был убедиться, что ни одна из них не уступит слишком много за слишком мало. — Ха! Договорились, человек, но даже не думай ни на секунду, что я буду выглядеть глупцом, парень! В единственном работающем глазу старика мелькнул блеск, когда он схватил со стола бумагу. Она была испещрена рунами — магический контракт, готовый к заполнению и скреплению печатью. — Не волнуйтесь, господин Хасим, я заключу с вами справедливую сделку. Он говорил, оценивая, насколько ему это сойдет с рук. Старый дворф ухмыльнулся, прекрасно понимая, что вот-вот произойдет. Бернир стоял в стороне, пот выступил у него на лбу, когда он наблюдал, как Хасим и Роланд ухмыляются друг другу, словно два человека, пытающиеся перехитрить друг друга. — Да… я просто останусь здесь… Они перестали слушать и начали все записывать. Даже не разговаривая, позволяя своим перьям говорить за себя. Каждый раз, когда один заканчивал, они передавали бумагу другому мастеру, чтобы тот проверил написанное. Затем они вычеркивали то, что им не нравилось, и добавляли свои собственные исправления. — Да… ты совсем не похож на других ремесленников! Ты мошенник, парень! Настоящий мошенник! — Я мошенник? Вы думали, я не пойму, что вы имели в виду этим пунктом? Думаете, я вчера родился? Роланд не уступил этому человеку ни миллиметра при составлении контракта. Было ясно, что у Хасима это не первый контракт. Он был хитер, как тот, кто обманул тысячи людей до него, но Роланд не позволял ему этого. Он намеревался добиться для этих големов наилучшей возможной сделки. — Ты это заметил, да? Ха! Думал, проскочу мимо тебя, как скользкий гоблин! Всего лишь небольшой пункт, ничего больше, парень!Роланд даже глазом не моргнул. — Пункт, предоставляющий вам полные права на любые производные проекты, созданные мной на основе ваших схем, включая будущие итерации. — Ну да… кузнец должен стараться, не так ли?! Ты ведь тоже пытался меня обмануть, хитрый человек! Старый дворф широко улыбнулся, совершенно не стесняясь. Роланд тоже пытался вставить скрытые условия, которые дали бы ему аналогичные преимущества. Вскоре он возобновил свои записи, и Бернир обнаружил, что довольно долго бродит вокруг. Скрежет перьев продолжался до тех пор, пока в кузнице снаружи не воцарилась тишина. Ночной цикл подземелья установился, и большинство ремесленников либо разошлись по домам, либо направились в таверны выпить. — Вы очень умело торгуетесь, мастер Хасим, но я думаю, что всё будет в порядке. А вы что думаете? — Да… ты умеешь торговаться, парень. Хасим откинулся на спинку стула с долгим стоном, его суставы громко хрустели. Он уставился на последнюю версию контракта, одним толстым пальцем проводя пальцем по рунам, выгравированным на пергаменте. — …но я бы врал, если бы сказал, что мне не понравился бой, парень! Роланд остался стоять и просто кивнул. — Значит, мы пришли к согласию? — Да. Старый карлик кивнул, и Роланд наконец взглянул в сторону на своего помощника, который задремал в кресле неподалеку, пока они вдвоем вели интеллектуальную битву. — Мастер Бернир, дело сделано. — Хм? Капля слюны скатилась с губ Бернира, когда Роланд коснулся его плеча. Бернир так резко выпрямился, что стул под ним со скрипом ударился о каменный пол. — Что?! Ч-что… сделано? Уже сделано?! — Да, „уже“. Ответил Роланд. — Ха! Хасим фыркнул, хотя в его голосе слышалось усталое удовлетворение. — Парень, ты проспал всю эту чертову битву. И такой, как ты — настоящий мастер душ… Старый дворф разочарованно покачал головой, а Бернир вытер слюну. Роланду хотелось рассмеяться, но еще не все было закончено. Хотя он и получил чертежи големов и теперь мог начать свои исследования, в крепости ему еще предстояло кое-что сделать, и Хасим поможет ему в этом. — Думаю, еще не поздно. Вы бы выполнили эту часть контракта сейчас, мастер Хасим? — Ты правда думаешь, что сможешь помочь этому ребёнку добиться успеха, парень? — Здесь её таланты используются впустую, и после того, как мы всё соберём, она, вы и её родители сможете свободно перемещаться на поверхность. — Да… Роланд по-прежнему намеревался поговорить с Милли. Поэтому он пообещал построить здесь телепортационные врата, расходы на которые покроет Хасим. Они будут напрямую связаны с Альбруком, через который он планировал наладить торговый путь для ценных предметов, достаточно дорогих, чтобы оправдать затраты на активацию врат. Единственный здоровый глаз старого дворфа прищурился, густые брови нахмурились, когда он молча изучал Роланда. Было ясно, что он сомневается во всей этой ситуации, но он не мог отказаться от сделки, не сейчас, после того, как все было подписано. — …Береги эту девчонку, парень. Позаботься о ней как следует. — Я буду, но не буду её ни к чему принуждать. — Да, ты странный… Хасим снова прищурился, и Роланд не удивился. Хотя у Милли был интересный класс, казалось, что это не стоит вложений. Любой другой взял бы под своё крыло обычного рунокузнеца, поскольку не было никакой гарантии, что смена класса приведёт к чему-то стоящему. Однако для Роланда это был просчитанный риск, на который он был готов пойти. У Милли были те черты характера, которые он хотел видеть в ученице, и она не выдаст его секретов. — Мне это часто говорят. Ну что, начнём? Хасим глубоко вздохнул через нос, а затем слегка кивнул. — Да… сделка есть сделка. Но не думай, что это будет просто, парень. — Я в курсе. — …вы сейчас? Дворф повернулся, схватил толстый плащ со спинки стула и накинул его на плечи. — Тогда приходите. Если вы настроены серьезно, я вам помогу. В кузницах воцарилась тишина. Там, где раньше постоянно звенел молот по наковальне, теперь горело лишь ровное пламя. Оранжевое свечение расплавленного металла померкло, отбрасывая длинные тени на каменные коридоры. И все же несколько мастеров продолжали работать даже в этот час. Бернир, полусонный, шел позади них, потирая глаза. — К-куда мы вообще едем… — Прекрати болтать и иди, парень! Тебе ещё многому предстоит научиться, но не волнуйся, я научу тебя этим кулаками любви, щенок! Бернир заметил странный блеск в глазах Хасима и быстро повернулся к Роланду. — Что? Что он имеет в виду? — …э-э, не беспокойтесь об этом… Роланд отвернул голову, что лишь еще больше смутило Бернира: он не понимал, о чем они говорили и почему Хасим так с ним разговаривает. Тем не менее, группа двинулась через крепость искателей приключений к таверне «Красный дракон», где их ждала Милли. Подземелье померкло, но в тавернах и трактирах царило оживление: из дверей хлынул теплый свет, а громкие голоса разносились по каменным коридорам. — Да… похоже, сегодня весь этот чертов зал утопает в эле. Проклятые искатели приключений, шумная кучка!Хасим пробормотал что-то себе под нос, когда они прибыли в гостиницу. Похоже, искатели приключений, отправившиеся в старые руины, праздновали победу пиром и обильным количеством выпивки. Некоторые вышли на улицы и дико танцевали, другие же, прислонившись к стенам, блевали после того, как перебрали.
Однако вскоре они вошли в гостиницу «Красный Дракон», где шум стих. Эта часть здания предназначалась скорее для отдыха, чем для торжеств, и внутри звуки снаружи были приглушены заклинанием тишины, которое помогало гостям заснуть.
— О, наконец-то можно что-нибудь поесть?
— Конечно. Можете заказать себе и солдатам тоже.
Рыцари, пришедшие с ним, ждали снаружи, пока он составлял контракты, и они тоже ничего не ели.
— О, сэр Уэйланд, вы пришли… дядя, вы с ним?
— Послушай, девочка. Нам нужно кое о чём поговорить, так что, когда у тебя будет свободная минутка, позови отца и присоединись к нам за столом.
— О? Конечно.
Милли поприветствовала их группу и позвала мать приготовить всем мясо. Хасим и Роланд тем временем направились к столу. Они ждали Эрмеса, и с каждой минутой Роланд чувствовал тяжесть нерешенного вопроса, не зная, чем все закончится.