Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 378 Повторение

«Откуда у неё такая плавность в движениях?»

В голове возникла картина Синар, сжимающей меч. Она передвигалась грациозно, точно бабочка в полёте. Её «Меч-лист» выглядел невесомым, хотя в середине имел утолщение. Клинок порхал, словно в танце, и в его движениях не ощущалось ни грамма усилий.

Однако в реальном бою всё обстояло по-другому. Её атаки несли огромную мощь. Энкрид знал это точно, ведь сам скрещивал с ней клинки.

Как она сочетает это?

Для идеального удара требуется приложить силу. А для такой плавности её следовало полностью убрать.

Принцип был ясен, но оставалось выяснить, способно ли тело Энкрида на подобное.

«Я не знаком с этим методом?»

Нет. Он его знал. Бесконечные занятия, падения и наставления отпечатались в его мышцах.

«Неужели сила вкладывается только одним способом? Без точности «Техника Изоляции» теряет смысл».

Аудин упоминал разные виды мышц. Крупные отвечали за мощь, а мелкие — за точные жесты. Синар годами оттачивала и те, и другие, добившись идеальной точности.

Энкриду тоже требовалось то же самое.

«Обострите чувствительность, и вы это ощутите».

Заксен твердил это множество раз. Вспомнив их слова вновь, Энкрид прищурился и принялся вращать мечами в обеих руках.

Он представлял в уме линию в воздухе и старался повторить её безупречно. С первой попытки не вышло. Ничего страшного. Энкрид попробовал ещё раз.

Это походило на упражнение с кругом на стволе дерева, куда бьют точно в цель. Однако разница между ударом по широкой мишени и «Встречей остриём к острию» была огромной.

Если использовать армейские ранги Науриллии, то это как между новичком и элитным бойцом.

И это ещё не предел — вражеский клинок не стоял на месте.

«Эйсия тоже движется».

Она шагает, поворачивается, меняет наклон меча.

Вывод напрашивался сам. Требовалась точность, словно выдернуть перо у птицы в полёте.

Именно для этого служила тренировка «Встречи остриём к острию». Энкрид полностью погрузился в неё, растворяясь в волнах сосредоточенности.

Вскоре его прервали голоса.

— Не суйся, дикарь! Иди к своим козам!

Тренировка в третьем «сегодня» почти не отличалась от привычной, но столкновение с начальником стражи, с которого всё началось, развивалось совсем иначе.

Энкрид оглянулся и увидел Рема, ухмыляющегося и поглаживающего рукоять топора.

— К коза-а-м?

Ах, теперь его точно не удержать.

Энкрид было рванулся вмешаться, но замер на полушаге.

Капитан Южных Ворот изо всех сил старался заблокировать путь начальнику стражи, но один солдат — то ли от слепой верности, то ли от глупости, то ли от переизбытка бравады — выдернул меч и кинулся в атаку.

— Ах ты тварь!

С этим воплем он замахнулся мечом, метя в голову Рема.

Рем сдвинулся в последний миг, когда лезвие почти задело волосы.

Он оттолкнулся от земли и отпрыгнул вбок.

Меч рассёк воздух, а Рем мгновенно провернул топор, перехватил удобнее — и нанёс удар.

Бах!

Послышался звонкий хлопок. Удар пришёлся обухом, а не лезвием.

Живот солдата на миг вмялся, а потом распрямился. Рем не желал убивать, но и миловать не собирался.

— Кха-а!

Получив по брюху, солдат взмыл в воздух.

«Наверняка больно».

Энкрид знал это на собственном опыте, не раз бывал в такой ситуации. Это не мягкий толчок ватным молотом от Аудина. Тот ещё терпим, а вот такой ломает рёбра и рвёт нутро.

Пролетев пару метров, солдат покатился по земле, изрыгая содержимое желудка вперемешку со слезами и соплями. В блевотине мелькала кровь.

Прокатившись, он закатил глаза и отключился.

Рем фыркнул и буркнул:

— Слабак.

Хоть и тихо, но услышали все.

Начальник стражи от изумления разинул рот. Потом сомкнул челюсти, скрипнул зубами и прорычал:

— …Это мятеж!

Если не вмешаться, Рем устроит резню. А Рагна с Заксеном сзади скорее подхватят, чем остудят.

Энкрид сорвался с места, как только начальник стражи выдавил фразу. Он опять обратился к «убеждению».

Оттолкнулся от земли. Присел. Сократил расстояние и рубанул ребром ладони по шее солдата, загораживавшему дорогу.

Тот ошеломлённо пялился на Рема, а после слова «мятеж» крепче сжал копьё. Его рука с набухшими венами напряглась.

Но даже без замирания у него не хватило мастерства отреагировать.

Хрясь!

Удар по шее — и солдат с хрипом осел на землю. Не успело тело упасть, как Энкрид развернулся, усиливая импульс поворотом, и обрушил ладонь на шлем второго.

Бамс!

— Ырк!

Ноги солдата подломились, словно щупальца кальмара, и он грохнулся. Мозги потрясло, очнётся нескоро.

Оба оказались аккурат на линии между ним и начальником стражи.

Уложив двоих, Энкрид схватил за лодыжку конного чиновника. Тот в панике уставился на него.

Взгляды скрестились. Энкрид дружелюбно улыбнулся и потянул.

ХРУСТЬ!

— А-а-а-а-а!

Вторая нога начальника стражи зацепилась за стремя и хрустнула. Именно как в прошлый раз, только теперь без Дунбакела.

Энкрид локтем врезал по голове чиновнику, свешивавшемуся со стремени, и вырубил его.

Бум. Хрусть.

Прозвучал хруст сдвинувшихся шейных позвонков, но тот, вероятно, выжил.

Это всё случилось за один-два вдоха.

И-и-и-го-го!

Только тогда перепуганный конь встал на дыбы. Энкрид, выполнив задачу, отступил на пару шагов, уходя от копыт.

Сквайр, находившийся шагах позади начальника, замер с мечом, наполовину вытащенным из ножен.

Заместитель начальника стражи подле него лишь успел коснуться эфеса рукой.

— Чего не добил-то? — пробормотал поблизости Рем.

Энкрид, игнорируя болтающегося на седле чиновника, нахмурился.

— Как звали этого начальника стражи?

Он полностью забыл имя — не до воспоминаний было.

— Полман Бертес, — отозвался заместитель, нервно поглядывая на сцену.

— Если не желаете проблем, уходите, — произнес Энкрид.

Сквайр приоткрыл рот, чтобы возразить, но тут же захлопнул.

Что и говорить?

Все замолчали. Солдатам добавить было нечего. Заместитель счел, что сломать ногу не обязательно.

Повисла тишина, ещё более тяжёлая, чем после того, как Рем вырубил стражника.

— Похоже, ты ещё хуже меня. Передаю тебе звание «Охотника на аристократов».

— Оставь у себя.

Пока Рем болтал чушь, а Энкрид отвечал…

Тыг-дык! Тыг-дык! Тыг-дык!

Услышался топот копыт и отчаянный крик:

— На помощь!

В крике сквозило настоящее отчаяние. Знакомый голос, предсказуемое развитие. Всё как в предыдущие два раза.

Это кричал Маркус. Энкрид, не медля, прорвался через ряды солдат и забрался на стену.

Стражники даже не пытались помешать. Напротив — расступились. Рем запрыгнул за ним, а рядом шлёпнулась Дунбакел.

— Рем.

Энкрид взглянул на преследователя Маркуса.

— Нестареющий Безумец. В прошлый раз упустил, а он опять здесь. Пойду набью морду этому уроду.

— Иди.

Энкрид отреагировал сразу, и Рем, не оглядываясь, рванул вперёд.

Он оттолкнулся от стены, показав нечеловеческий прыжок, и перемахнул на крышу ближайшего дома.

На бегу выхватив метательный топор, он заорал:

— Давай, попробуй удрать снова, сука!

Вариант «затаиться в засаде» он не рассматривал. Противник мгновенно развернулся. Рем только порадовался.

Ловить того, кто сам рвётся в бой, — скукотища. Догнать и избить удирающего — вот это настоящая охота.

— Псих ненормальный.

Нестареющий Безумец обозвал Рема психом. Тот же лишь молча мчался. Вскоре он спрыгнул с крыши. Невероятно swiftly помчался по земле — и пропал. Оба скрылись из виду в миг.

Энкрид, оказавшись на стене, повернулся и, вскинув руку, объявил:

— Я направляюсь во дворец. Кто со мной, чтобы пресечь армию виконта Мернеса?

Он упростил речь, которую в прошлый раз вёл сквайр Рофорд.

Должно ли неизбежное свершиться?

Перемены в душе Рофорда случились так же, как прежде.

Что значат слова этого человека на стене?

Зачем он появился здесь?

— Рагна, Дунбакел.

Энкрид окликнул их, заметив перемену в глазах сквайра Рофорда.

— Понял.

— Хмф, ладно.

Затем он столкнулся с ассасинами, возникшими в тот миг, когда Маркус поведал о беде во дворце.

— Я же велел нанести…

Они опять стояли на той же стене, и седовласый ассасин в монокле уже разинул рот.

Энкрид молча кинулся на них.

Зачем тратить слова? Они бесполезны.

Он двигался быстрее, разница в мощи была явной. Поднявшись на стену, он рубанул мечом сверху вниз.

В тот миг в голове мелькнула мысль.

«Стал ли мой меч точнее, чем прежде?»

Неизвестно. Тело пока не ощущало перемен.

Для ассасина что-то сверкнуло и обрушилось сверху. Он не успел увернуться — и подставил голову.

Хрусть! Чвак!

Клинок расколол череп вертикально. Половинки разошлись, и на землю потекли мозги с кровью.

Убив одного, Энкрид отпрыгнул.

Ш-ш-ш-шух.

Туда, где он стоял миг назад, вонзились три кинжала и пять дротиков.

Уклонившись, будто предвидел, Энкрид заявил:

— Сразу скажу, меня укололи. Заказ выполнен. Было «ай», было больно. Это ведь то, что вы приказали, да? Вот, шрам даже остался.

Он поднял левую руку. Наручник скрывал, так что шрама не видно.

— Сумасшедший ублюдок, — буркнул другой ассасин.

— Никакой оригинальности в ругани.

Энкрид парировал спокойно. Дразнить людей — его врожденный дар.

— Ты!

Противник лишь бесился.

Ассасины — эксперты в скрытных атаках. Если неладно, они режут, колют и убивают, не тратя время на болтовню.

Когда им в последний раз приходилось огрызаться на провокации?

И когда их так троллили?

Вот почему это сработало.

Разумеется, он приковал внимание всех ассасинов.

Один взмах меча и пара фраз — и отличный итог.

Заксен же исчез. Он выполнит задачу без лишних слов.

Седовласый в монокле скрипнул зубами и гаркнул:

— Информация утекла! Всем в бой!

Реакция Энкрида вышла слишком стремительной. По его мнению, такую скорость даёт только предзнание.

И что за слова?

Укололи? Где именно? Остановившись на мысли, он осознал, о чём идёт речь.

О заказе.

Однако заказ подразумевал убийство, а тот твердит про укол. Плюс ещё придирается к мату по какой-то причине?

Полный бред.

Выходит, с самого начала рвался в драку.

Главарь входил в число главных фигур Альянса Убийц. И мастерски владел оружием, когда дело доходило до боя.

Естественно, он понятия не имел, что Энкрид просто переигрывает этот день заново, но это уже не играло роли.

Враги ринулись по привычной тактике. Энкрид вновь удостоверился, что ассасины действуют благодаря годам упорных тренировок.

Вどんな ситуации они запускали сражение по одному сценарию.

Часть швыряла метательное оружие, другие отходили назад, третьи пускали в ход яды.

Заксен же во все три «сегодня» варьировал подход.

Впервые дрался длинным мечом, а сейчас мчался по стене, сжимая пару стилетов.

С их острых лезвий стекала кровь.

Четверо ассасинов уже сложили головы от его выпадов.

Энкриду это приковало внимание.

Реакция врага неизменна, но отчего Заксен меняет стиль каждый раз?

«Приспосабливается к моим перемещениям?»

Мерещится, конечно, — но, судя по всему, правда.

— Сначала его!

Крикнул на сей раз не седовласый — иной голос. О Заксене.

Подтверждение его крайней опасности.

Энкрид, схватив паузу, отшатнулся и окликнул Разноглазого.

— Подвези.

Сказав так, он выскочил из особняка, а Разноглазый мгновенно притерся. Маркус дожидался у входа верхом на коне.

Энкрид знаками приказал не спешиваться. Маркус приблизился.

Третий «сегодня».

Энкрид постановил пока придержать Маркуса рядом.

Многие выборы повторяли первый день, однако идеал недостижим.

Даже в циклических днях он выкладывался полностью, отживая каждое «сегодня» на максимуме, — вот почему решения бывали наилучшими. Однако…

«Идеал недостижим».

Он ведал этим. И мирился.

— Куда затаиться?

— Сам о себе позабочусь. Господин мой в заперти во дворце. Кажется, рыцарский орден вмешался.

— Да, в курсе.

— …Что?

Ду-ду-ду-ду.

Речей Маркуса больше не различить. Удары копыт на разгоне их перекрыли.

Маркус немедля отвалил. Видать, и впрямь скроется独自.

На скаку разорвал рубаху и крепко перетянул повреждённую руку.

Ранение не кричало о срочной заботе.

Энкрид погнал к дворцу внешней тропой и перемахнул барьер.

Мелькнул мимо ошарашенных солдатских рож. Разноглазый встал — Энкрид соскользнул наземь, будто спрыгнул с седла. Разноглазый вроде опешил.

Глаза вопрошали: «Ты это и без того можешь?».

— Спасибо.

Бросив быструю признательность, Энкрид ринулся во дворец вихрем.

Буквально поджидая, встал на пути старый знакомец.

— Ты…

ХРЯСЬ!

Не дослушав, Энкрид «Волей момента» снёс ему башку «Сильвером».

Отсечённая голова врезалась в белую стену сада дворца.

С тяжким ударом оставила кровавый отпечаток.

Пока обалдевшая шайка болтливого инструктора не опомнилась, Энкрид вломился в их гущу.

Как волчище в овечье стадо, он рубил и месил этих тварей.

Парой фраз к служанке — и, не теряя ходу, влетел внутрь, встав перед рыжей преградой вновь.

— Да, сюда. Пошли, — выкрикнул на ходу Энкрид. И, не дав Эйсии вставить слово, навёл на неё клинок.

«Нацеливание острия».

Энкрид рубанул по этому острию.

Старт и финиш стычки почти не разнились с былыми. Ему ещё не хватало мощи одолеть Эйсию.

Разница лишь в отсутствии того типа с первого дня.

Эйсия же, одолев Энкрида, мгновенно разворачивалась.

— Проверить кое-что надо.

Сказав, уходила прочь и не ждала. За ней — тьма.

Так раз за разом.

Энкрид упорствовал в одних и тех же действиях.