Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 411 Я позаимствую это
Деон Молсан — так звали графа.
С юных лет Деон проявлял необыкновенный талант.
— У тебя дар к ощущению магической энергии.
— Для своего возраста ты замечательно владеешь мечом.
— У тебя настолько острый ум, что ты мог бы служить администратором в столице.
Исключительные способности, поддержка семьи и прекрасные наставники — Деон рос, ни в чём не зная нужды. Его мир вращался вокруг магии, отца и матери, и почти ничто не шло против его воли.
Для юноши, одарённого сверх меры, мир был лёгким местом.
Прошли двадцатые годы.
Пришли и ушли тридцатые.
Он убил двух дядей, которые зарились на место главы рода.
Деон сделал это не магией, а мечом.
Дело было не таким уж трудным, но отец пришёл в изумление.
— Ты поистине исключителен, даже для моего сына.
Именно тогда Деон понял, насколько просто отнять жизнь.
К середине четвёртого десятка он унаследовал место главы рода.
С этого момента отец начал смотреть на него глазами, в которых сквозил страх.
Почему?
Всё началось, когда Деон стал вмешиваться в важные дела семьи. Отец часто принимал дурные решения там, где требовалось лишь немного подумать. Деон исправлял эти ошибки за его спиной и давал прямые советы в лицо. Порой у него даже проскальзывало презрение.
Восхищение во взгляде отца постепенно превратилось во что-то иное.
А потом настал день, когда Деон открыто возразил одному из решений отца.
Деон знал, что прав, но отец взорвался.
— Это ради достоинства дворянства!
Хлипкая отговорка. Жалкая видимость. Нужно было сделать вид, что он поверил? Деон не стал.
— Позорище.
Эта бесстрастная реплика сломала отца. Он оставил семью.
А мать? Она и прежде не была той, кто умел проявлять привязанность.
Так Деон стал главой рода. Несколько лет спустя его родители рухнули из-за интриг соседнего владения.
Мать подсела на азартные игры, отец — на выпивку.
Даже такие вещи, на которые дворянские семьи обычно закрывали глаза, сосед использовал против них. Тот дворянин довёл отца Деона до края скалы, где он сам оборвал свою жизнь.
Мать вскоре последовала за ним.
«Я был слишком безразличен?»
Но разве то, что они родители, автоматически означало, что их нужно любить? Не обязательно.
И всё же разве месть не была необходима?
Деон решил, что была.
Ему хватило шести месяцев.
— Прости меня.
Соседний лорд стоял на коленях и молил о жизни. Деон отсёк ему голову.
Месть не принесла удовлетворения, но дело было сделано.
Именно тогда прежде ничем не примечательное графство Молсан начало расти.
Через три года Деон заметил одну вещь: к нему стекались люди.
Его действия резко расширили военную мощь и влияние графства.
И тогда возник вопрос.
— Почему я должен запирать себя здесь?
В тот же миг, как он задал его, он уже знал ответ: причин не было.
Птица должна покинуть скорлупу, чтобы взлететь.
Деон решил расширить свой мир. Выйти из одной оболочки в другую, более просторную.
— Трон.
В нём проснулась жажда власти. Мир всегда был для него лёгок, и он верил, что и это не станет исключением.
Так и было — всё давалось просто. До того самого мгновения, когда он вышел из армии десяти тысяч призраков, а кто-то встал у него на пути.
— Ты хорош.
Когда Деон спросил: «Как?», Энкрид ответил безразлично. Его рука дрожала, но всё ещё могла двигаться. Этого хватало.
— Хех.
Деон выдохнул.
За спиной Энкрида он увидел остальных.
Солдат-варвар стоял с боевым топором на плече и смотрел бесстрастно.
Мечник с обломанным клинком лениво смахивал кровь с волос, будто ему было всё равно.
Рядом с ними возвышался огромный солдат, который с мягкой улыбкой вправлял себе перекрученное предплечье, словно боль его не тревожила. Улыбка на его лице оставалась спокойной, пока он ставил кость на место.
Наконец, там был убийца, который целил в него ещё до призыва призраков. Мужчина сжимал в правой руке короткий стилет, словно молча спрашивал, готов ли Деон умереть.
Деон поднял руку к подбородку и ещё раз оглядел эту группу.
Не таких противников он ожидал.
Если всё провалится, он думал, что умрёт в окружении рыцарей — и его смерть утянет Наурилию за собой.
Эта ситуация была совершенно непредвиденной.
Первый шок быстро угас, уступив место пустому смирению. Горький смех едва не сорвался с губ.
Деон усмехнулся.
— Разве самый способный не должен подняться на самое высокое место?
Почему они преграждали ему путь?
— Поэтому я здесь, — ответил Энкрид.
Деону захотелось схватить Энкрида за язык и вытянуть его. Этот человек всегда говорил так коротко, что это бесило. Что случилось бы, если бы насильно сделать его язык длиннее?
— Ладно. Разговоры ничего не изменят.
Деон вытянул руку.
По его жесту чёрная сажа собралась в воздухе, приняла форму птицы и полетела к Энкриду.
Всё произошло мгновенно, хотя объяснять можно было бы долго.
Будь здесь Эстер, она назвала бы это некромантским заклинанием «Ворон Шаарлнерра, высасывающий жизнь». Но никто из присутствующих не знал его имени.
Они просто среагировали.
Когда ворон метнулся к Энкриду, навстречу ему полетел кинжал.
Бум!
Птица взорвалась в воздухе, разлетевшись клочьями. Брошенный кинжал раскололся на три части, осколки ушли вправо и влево.
Деон нахмурился.
— Артефакт?
Нет. Кто стал бы наносить такое заклинание на кинжал? Это было бы чистым безумием.
Это был свиток, обёрнутый вокруг кинжала и брошенный вместе с ним.
Странная техника.
Бросившим, разумеется, был Джаксен. В руке он держал ещё несколько таких кинжалов.
— Трон принадлежит мне, — заявил Деон, не дрогнув даже перед лицом такой беды. Даже если они прорвались сквозь призраков, сдаваться было не в его характере.
Продолжая призывать воронов Шаарлнерра, Деон наложил ещё одно заклинание.
На этот раз в воздухе возникла тёмно-красная масса, принявшая форму живого меча.
Сущности полетели сами, целясь в Энкрида.
На их пути встала фигура, похожая на медведя.
— О, жалкая душа, не способная даже дотянуться до своего хозяина, — пробормотал он и задвигал руками и ногами с поразительной ловкостью, невероятной для его размера. Быстрые движения кистей, лёгкая работа ног — и ало-чёрный клинок в его руках взмахивал, взрываясь в воздухе гулкими хлопками.
«Эти штуки...»
Граф обратил часть своих призраков вспять. Часть призрачных солдат, атаковавших его войска, рухнула на землю и исчезла, растворившись в воздухе, как тающий туман.
— Восстань, генерал призраков!
Граф произнёс заклинание, сливая обращённых призраков в единую форму. Перед ним возникла огромная фигура с чёрным двуручным мечом — больше даже Аудина.
Рагна шагнул навстречу гиганту.
Волоча ноги, он двигался неторопливо, подняв голову. Сжимая наполовину сломанный меч, Рагна молча взмахнул клинком.
Чудовищный враг не успел даже отреагировать: меч Рагны рассёк ему горло, разрубил грудь и перерезал талию надвое.
На мгновение Энкрид был ошеломлён мастерством Рагны.
«Что... что я сейчас увидел?»
Рагна взмахнул мечом трижды за один вдох, каждый удар шёл в ином направлении, но все они текли как одно непрерывное движение.
Это означало, что он устранил возврат и восстановление после удара, заранее рассчитав траекторию каждого взмаха и сведя движения к минимуму.
Удары состояли из верхнего горизонтального рассечения, затем нисходящего вертикального рубящего удара и, наконец, горизонтального среза по средней линии.
В каждом была Воля Рассечения.
Будто он писал мечом картину, но его мазки были столь быстры и смелы, что обороняться от них казалось немыслимым.
Энкрид сомневался, что даже он смог бы это остановить.
Закончив серию ударов, Рагна отступил на два шага и рухнул сидя. Это явно было падение, но Рагна выдохнул и невозмутимо сказал:
— Ну, похоже, теперь у меня есть время посмотреть.
Граф едва не разинул рот от изумления.
«Что это за человек?»
Генерал призраков, существо, способное без труда раздавить большинство младших рыцарей, погиб за один обмен.
С точки зрения графа, Рагна взмахнул мечом всего один раз.
Смутный ужас заполз в грудь графа. Он был потрясён, но подавил это силой воли.
У него всё ещё оставались средства.
Граф прикусил язык коренными зубами.
Хруст.
Металлический вкус крови наполнил рот, отсечённый язык обильно кровоточил. Граф открыл рот, и багровые струйки потекли по подбородку.
Он прижал левую руку к груди, и кровь, льющаяся изо рта, собралась комком на его ладони.
— Явись, кровавый защитник, — приказал он, взмахнув посохом правой рукой.
Сгусток крови на левой ладони начал расти, разбухать, пока не достиг человеческого размера и не отрастил руки и ноги.
Чтобы наполнить форму, граф обратил с поля боя ещё больше призрачных солдат.
Место вокруг опустело, пока призраки рассеивались.
Из-за этого многие солдаты, стоявшие на грани смерти, смогли перевести дух, а те, кем овладели призраки, пришли в себя.
Граф настолько сосредоточился на призыве создания, что бросил всякую заботу о равновесии на поле боя.
Вскоре перед ним стоял высокий Кровавый голем с двумя пустыми глазницами и ничем больше.
— Ага, значит, ты тоже баловался странной колдовщиной. Судя по этим трюкам, поставил бы на то, что ты заодно с тем безумцем, который бросает вызов смерти, — прокомментировал воин-варвар.
Когда граф повернулся к нему, варвар полез в сумку.
Граф смотрел из-за спины голема и быстро сложил картину: варвар вытащил что-то и начал раскручивать над головой.
Праща, заряженная похожим на шар снарядом. Движение породило звук, который стремительно нарастал.
Вирр, вирр, вирр... ууууууш!
Рем зарядил пращу последним из талисманов, которые забрал у безумца, презревшего смерть, — сферическим оберегом.
Изначально он предназначался не для этого, но к ситуации подходил идеально.
ВИИИИИИИИИИ!
Звук усилился, пробрав холодком всех присутствующих, своих и врагов.
Кровавый голем повернул пустой взгляд к источнику. Он сложил руки вместе, готовясь выплеснуть поток крови.
Но едва голем двинулся, рука Рема выпустила пращу.
Ууууш... глухой удар!
Жуткий вой пращи внезапно оборвался, сменившись взрывом талисмана.
БУМ!
Взрыв вспыхнул в голове Кровавого голема. В обычном случае физического удара было бы недостаточно, чтобы повредить такое создание.
Но это был не обычный снаряд, а итог более чем десятилетия накопленного колдовства.
Взрыв стёр жизненную силу голема и уничтожил его одним ударом.
Граф схватился за грудь и ударил посохом о землю.
Волна утраты и пустоты накрыла его, на миг остановив сердце.
Он понял: голем исчез.
Это был призыв, сотканный из его собственной крови и сердца, творение, которое не должно было пасть так легко.
— Вы... проклятые! — взревел он в ярости.
Тем временем Рем, израсходовав последние средства, почувствовал, как сила уходит из тела.
«Я что, здесь умру?»
Он сомневался, но мысль мелькнула, когда он отшатнулся назад и тяжело рухнул на землю. Упал он рядом с Рагной.
Глянув на Рагну, Рем бросил:
— Похоже, пора откинуться и смотреть.
Рагна кивнул, и их взгляды встретились в молчаливом понимании. Сил спорить или язвить друг над другом уже не осталось — сейчас было не до вражды.
Впервые эти двое, казалось, настроились на одну волну.
Аудин, всё ещё сражаясь с ало-чёрными клинками, терпел боль ограничений и наполнял тело божественной силой.
«Прости меня, Отец», — беззвучно молился Аудин, призывая святость не для сияния, а чтобы укрепить плоть.
«Моя левая рука — священный клинок; моя правая рука — сталь».
В тот миг, когда его левая ладонь, наполненная божественной силой, коснулась одного из алых клинков,
Лязг!
Клинок разлетелся.
Затем он ударил правой рукой.
Грохот!
Искажённый, сломанный клинок отлетел в сторону и вонзился в землю, а оживлявшая его сила исчезла в одно мгновение.
Один за другим Аудин разрушал клинки, хотя боль ограничений пронизывала его насквозь.
Его конечности дрожали, а тело застыло, как бревно; он стоял неподвижно.
— Цк, — Рем щёлкнул языком, наблюдая за ним.
«Почему этот тип не падает?»
— Хм, — Рагна слегка нахмурился.
Вид всё ещё стоящего жреца раздражал. Ему тоже следовало рухнуть.