Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 469 Когда он сказал, и Рем последовал
Энкрид сказал — и Рем последовал.
Путешествие, до этого больше похожее на неторопливую прогулку под плывущими облаками, закончилось.
Появление великана изменило атмосферу.
Энкрид поправил направление клинка, наблюдая за реакцией противника.
Тот выглядел безразличным и моргал, как невинный вол.
— Что делаешь? Мечом играешься?
Великан притворялся невежественным и с недоумением наклонил голову.
Речь его была неуклюжей, но Энкрид не купился на эту грубую игру.
Этот тип...
Даже говоря, великан незаметно двинул рукой к поясу — явно готовясь защититься от клинка Энкрида.
Затем он начал вращать огромной дубиной в правой руке, рассекая ею воздух.
Порывы от замахов хлестали Энкрида по лицу.
От одной силы ветра у него заслезились глаза, и он сузил их, защищая зрение.
В голове мелькнули две мысли.
Попадёт — не синяком отделаюсь. Что-то точно сломает.
Может, это пригодится для тренировки ударов?
Он поправил хват меча, направил острие к животу великана и сменил постановку ног.
— Помочь?
предложила Дунбакель, хотя её намерение было не столько помочь, сколько выплеснуть досаду после побоев от Рема.
— Не нужно, — коротко ответил Энкрид.
Аура великана была исключительной — даже уникальной.
Энкрид не хотел упускать такого противника.
Чем больше росло его мастерство, тем сильнее становилась жажда боя.
Наслаждаться самим сражением было естественно.
Но если поддаться этому удовольствию, он превратится лишь в машину для убийства.
Разумеется, с Энкридом такого никогда не случится.
У него была мечта.
Но обязан ли он жить вовсе без радости?
Конечно нет.
Поэтому он не уступал и не отказывался от противника.
Крупицы восторга, которые он ощутил в бою с гулями, разрослись в груди, даря странную радость.
Опасен ли противник?
Какими бы ни были навыки, сама мощь этой дубины при попадании ломала бы кости — а то и хуже, независимо от ранга.
Если не смогу отклонить, могу умереть.
В поединке насмерть опасность есть всегда, и именно она усиливала возбуждение.
Хлёсткие, как кнут, движения дубины ничего не выдавали, но Энкрид понимал: противник наблюдает за всем.
Инстинкт предупреждал.
Это не дурак. Это тактика.
— На что смотришь?
Вопрос Энкрида прямо встретил взгляд великана.
Их глаза сцепились.
Синие глаза Энкрида были неподвижны и светились, как звёзды.
Глаза великана были тусклыми, похожими на комья крупного песка — мутно-коричневого оттенка.
Хотя снаружи они казались пустыми и притворялись невинными, скрыть ум в них до конца не удавалось.
Лживые глаза.
Зрачки великана чуть сместились.
Энкрид попытался прочитать мысли противника, но не смог.
В конце концов, он не читал разум.
Но одно было ясно:
он не отступит.
В этот момент великан остановил дубину на полпути.
— Не страшно?
Голос великана неожиданно смягчился, почти стал убаюкивающим, будто он пытался заставить Энкрида расслабиться.
Хорошая игра, рассчитанная на то, чтобы застать его врасплох.
— Оставь одного, остальных отпущу, — сказал великан, даже губ не смочив перед ложью.
Всё это время Энкрид смотрел только ему в глаза.
На миг кольнула вина — за то, что он на секунду подумал о Крайсе.
Похож, но иной.
В чём главное отличие?
Правда и ложь.
Глаза великана наслаждались обманом, получали удовольствие от того, что дурят и водят противников за нос.
От него тянуло предательством и дикостью.
— Сделаешь?
Прищуренный взгляд Энкрида встретил вопрос великана спокойно.
— Конечно, — ответил великан.
— Клянусь именем Банатура.
Оба стояли неподвижно, как статуи, не двигая ни одной мышцей.
Несмотря на слова, тела оставались натянутыми.
Великан Банатур понял: противник не обманут.
— Издеваешься?
Внезапно великан зарычал и рванул вперёд, лишь делая вид, что атакует.
Его движения напомнили Энкриду наёмников Валена: тонкие, лживые приёмы, рассчитанные на подавление цели.
Великан прыгнул вперёд, остановился в середине шага и обрушил дубину рассчитанным ударом.
Раздался оглушительный грохот.
Даже сдержанный взмах рвал воздух, показывая грубую силу великана.
Банатур был великаном не только по названию.
Энкрид оставался спокоен.
Свирепость силы противника, насмешки, обещания пощады — ничто не поколебало его.
Сердце Зверя.
Эта дисциплина давала нерушимое спокойствие, не позволяя терять сосредоточенность.
Клинок Энкрида, Акер, поднялся по диагонали в тот момент, когда дубина пошла вниз.
Лезвие скользнуло по дубине, срезав куски её шипованной поверхности с резким треском.
Великан перенёс вес на правую ногу и ударил левой, поднимая обломки.
Щепки от расколотой дубины стали снарядами.
Энкрид плавно скрутил тело, уходя от града, и переложил Акер в левую руку.
Одним текучим движением он ударил по голени великана.
Тресь!
Клинок столкнулся с защитным чехлом на ноге великана, прорезал его, но до плоти почти не дошёл.
Сопротивление всё равно чувствовалось отчётливо.
— Ах!
Великан вскрикнул от боли, но глаза его не выдали паники.
Даже изображая мучение, он выбросил руку вперёд — готовый раздавить всё, что схватит.
Но Энкрид раскусил уловку.
Это не была отчаянная попытка.
Каждое движение — от крика до атаки — было рассчитано.
Расколотая дубина Банатура опустилась теперь почти бесшумно, угол стал острее, удар — быстрее.
Хмф.
Энкрид коротко выдохнул и на миг задержал дыхание.
Единое сосредоточение.
Время словно замедлилось.
Чувства расширились, воспринимая всё вокруг и передавая картину с ярчайшей точностью.
Подпитанный хлынувшей жизненной силой Воли, Энкрид двинулся.
Выпрямив правую ладонь, как клинок, он ударил наружу, а Акер в левой руке пошёл вверх.
Одновременно он шагнул вперёд и твёрдо поставил ступню на подъём ноги великана.
Хруст!
Крак!
Треск!
Удар ребром ладони сломал запястье великана, ступня раздробила кости подъёма, а Акер пробил и расколол дубину пополам.
Щепки и куски дерева посыпались с разбитого оружия над его головой.
— Гра-а-а-аргх!
Наконец великан издал настоящий крик боли.
Он был искренним.
Выдернув Акер, Энкрид отпрыгнул назад, создавая дистанцию.
Великан, не сдаваясь, бросил дубину и махнул огромным кулаком.
Вжух!
Удар просвистел в пустоте.
Одного попадания хватило бы, чтобы убить, но Энкрид уклонился.
— Проклятье, — рыкнул великан в досаде.
И это тоже было настоящим.
Энкрид посмотрел в залитые слезами глаза великана.
Слёзы тоже были настоящими.
Он почувствовал удовлетворение.
Пока Энкрид играл с одним великаном, Рем уже убил двух других.
На его стороне бой не затянулся.
Сначала они обменивались ударами на средней дистанции, проверяя навыки оружия.
Но вскоре Рем сократил расстояние, входя в зону досягаемости великанов.
Потеряв контроль над дистанцией, два великана отчаянно замахали руками и ногами, но Рем отбивал и сдвигал их атаки, вгоняя топор глубоко в туловища.
Один великан умер, выронив внутренности через зияющую рану, которую Рем прорубил в животе.
Другой, с ручным топором в черепе, ещё пошатался и рухнул.
Фиолетовая кровь заляпала землю.
То, что второй великан ещё какое-то время продолжал биться с топором в голове, говорило об их невероятной живучести.
Но даже для великана вытекшие внутренности и полностью расколотый череп означали верную смерть.
Троим великанам просто не повезло — они встретили монстров в человеческом облике.
— Кто вы такие?
После жестокой схватки Рем подошёл и обратился к единственному выжившему великану, у которого Энкрид сломал запястье и подъём стопы.
Великан моргнул, будто обдумывая слова Рема.
— Почему ваши здесь?
Вы не живёте в этом месте, — снова нажал Рем.
Великан, известный как Банатур, снова моргнул.
— Угх... Больно.
Зачем ты меня спрашиваешь?
Снова притворялся невеждой.
Заметил это не только Энкрид.
Рем не стал тратить слова: он вынул кинжал и прижал его под глаз великана.
Рядом Луагарне использовала кнут как верёвку, связывая великану руки.
Подходить к нему так близко было опасной ставкой, но для Рема — допустимой.
В конце концов, никто не ожидал, что он попадётся на такие выходки.
Даже стоя на коленях, Рем был чуть ниже сидящего великана, но всё равно удерживал его взгляд.
Одна нога твёрдо стояла на бедре великана, готовая в любой миг раздробить бедренную кость.
— Могу начать с глаз, — холодно сказал Рем.
— Или у тебя есть предпочтения?
Бывало, я начинал с того, что болтается посередине.
В любом случае живым я тебя продержу минимум два дня.
Если Джаксен был мастером пыток, Рем при необходимости был готов с ним сравниться.
Он, может, и не специалист, но обширный опыт расчленения людей наверняка дал ему глубокое понимание человеческого тела.
А великаны всё же не магические твари с четырьмя сердцами.
Их физиология всё ещё напоминала человеческую.
— Стой, если я скажу, ты пощадишь?
Для Энкрида ситуация казалась нереальной.
Великанов он встречал немного, но их репутация Краснокровных Зверей была заслуженной.
Раса, рождённая для боя, известная неукротимыми боевыми инстинктами и отказом отступать даже перед верной смертью.
И всё же этот великан сдался, потеряв руку и стопу.
Он ещё мог сопротивляться — путы кнута Луагарне были тугими, но не неразрывными.
Но вместо этого он съёжился.
Рем глубже вдавил кинжал под глаз великана.
Показалась фиолетовая кровь.
— Убью быстро, — пообещал Рем.
А Рем никогда не лгал.
— Вы мерзкие люди, — пробормотал великан.
Возможно, они были умнее, чем казались, хотя язык их оставался грубым.
Глубокий, гулкий голос звучал шероховато, почти первобытно, поэтому понимать его было трудно.
И всё же слова постепенно стали яснее.
— Проклятье.
Никаких обещаний, одна жадность.
Что такого великого в этой земле?
Великан бормотал, предложения срывались кусками, но смысл можно было разобрать.
— Всё так, как предсказал пророк, — внезапно объявил он, пытаясь удариться головой о кинжал Рема.
Конечно, не вышло.
Рем мгновенно отвёл клинок и ударил великана кулаком в скулу.
Тхвак.
Голова великана откинулась.
Луагарне затянула путы кнута, и под гладкой кожей фрога вздулись жилы.
— Больно!
взревел великан.
— А ты думал, я бью тебя ради удовольствия?
бросил Рем, затем прокрутил кинжал и вонзил его великану в глаз.
Хлюп.
— Гра-а-а-аргх!
Ещё один крик.
И он тоже был настоящим.
Великан был сломлен.
— Теперь эта земля наша, — признался он.
— Нам велели её взять.
— Кто велел?
— Великий пророк.
Дальнейшие вопросы почти ничего не дали.
В конце концов Рем перерезал великану горло кинжалом.
Фиолетовая кровь ударила высокой дугой.
— Мы всё ещё в темноте, но узнаем больше, если пойдём глубже, — спокойно сказал Рем.
— Лучше вам не идти.
Он повторил свой прежний совет.
Энкрид вспомнил момент, когда сам предложил Рему нырнуть в демоническую область.
Он предупреждал, что это может быть опасно, и всё же Рем пошёл следом.