Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 473 Рем привёл странного типа
Предупреждение женщины средних лет сводилось к тому, что спарринг окажется не таким весёлым, как кажется.
На Западе тоже существовало понятие воинов.
Рем и Аюль были как раз такими.
Эти воины сражались топорами, копьями и широкими клинками с одним заточенным лезвием.
В здешних краях обоюдоострые мечи почти не использовали.
Если брали древковое оружие, предпочитали копья; если что-то покороче — топоры или однолезвийные мечи вроде фальшиона.
Копья годились для охоты, топоры и алебарды — чтобы рубить дрова или косить траву.
А вот обоюдоострые мечи во многих смыслах были просто неудобны.
Здесь сама среда не позволяла жить одним только фехтованием.
Кроме того, не все воины были одного типа.
Непривычка отступать в бою у них совпадала, но стиль сражения мог отличаться.
Близнецы перед Энкридом были именно такими: не бойцами, а охотниками.
Разумеется, Энкрид этого не знал.
Он видел только оружие в руках близнецов.
«Копьё».
К копью была прикреплена рукоять, похожая на палку.
Выглядело непривычно, но Энкрид знал, что это такое.
Он иногда видел, как наёмники пользуются подобным оружием.
«Кажется, атлатль?»
Приспособление для метания копий.
Инструмент, позволяющий передать больше силы, чем обычный бросок рукой.
Когда метательная палка, соединённая с копьём, резко взмахивалась, копьё летело за счёт набранного импульса.
Копья по природе были куда массивнее и тяжелее стрел.
Плохо сделанный щит такое могло пробить насквозь.
Из-за правого плеча каждого близнеца торчало по три копья.
Хотя Рем и курившая перед ним женщина говорили, что весело не будет, Энкриду это казалось занятным.
Разве весело только тогда, когда сходятся мечи?
Нет.
Раз уж он сказал, что будет спарринг.
— Ну что ж.
Женщина средних лет произнесла это.
Едва слова прозвучали, близнецы отпрыгнули назад.
Они легко оттолкнулись от земли; движения оказались удивительно проворными.
Энкрид смотрел, как они отступают и становятся в стойку.
Они не просто отступили — вес сместился на пятки.
Стойка, готовая к уклонению, стойка, из которой можно отступить в любой момент.
Взгляд Энкрида изучал их глаза, руки, ноги и то, что скрывалось за оружием.
«Хороший баланс».
Разделённые мышцы икр, видневшиеся из-под коротких штанов, выглядели так, будто внутри лежали камни.
Эти ноги могли взорваться силой по воле хозяина.
Сердце огромной силы?
Нет, не оно.
Они много раз сражались именно так.
Бой, в котором метательное оружие используется до того, как противник приблизится.
Скорее всего, они точно так же дрались на охоте и в стычках.
А если бросок копья не удастся?
У пояса у них покачивались широкие мечи формы фальшиона.
— Не увернёшься — умрёшь.
Женщина, приведшая близнецов, сказала это, выдыхая дым.
Энкрид решил, что может быстро сократить дистанцию, не позволить им метнуть копья и связать им руки и ноги.
Но делать этого не стал.
«Так будет менее интересно».
Он ждал исключительно из любопытства.
Раз это спарринг, почему бы не подождать?
Не высокомерие, а уверенность.
Близнецы отпрыгивали, как кузнечики: быстрые и крепкие, словно насекомые; пятясь, они понижали стойку.
Препятствий не было: площадка у шатра находилась в стороне, и заграждений рядом не стояло.
Но что будет, если брошенное копьё уйдёт мимо?
Может порвать шатёр.
С этой мыслью Энкрид сделал шаг вбок.
Шаг за шагом, медленно двигаясь, близнецы подстраивали дистанцию.
Это была максимальная дальность?
Или оптимальная дистанция для вложения силы?
Должно быть расстояние, на котором убийственная мощь возрастает.
У близнецов был богатый опыт, и Энкрид это чувствовал.
— Слишком далеко.
Один из близнецов нахмурился.
— Подойдёшь ближе — пострадаешь.
— Можно подойти, — сказала сзади Луагарне.
Словам фрога, умевшего читать людей, всегда можно было доверять, но близнецы не двинулись.
— Как хотите, — сказала женщина средних лет, и только тогда близнецы сделали два шага вперёд.
Всё ещё слишком далеко?
Что ж, если он один раз отобьёт, они, вероятно, пересмотрят мнение.
Энкрид стал просчитывать несколько предположений, складывая стратегии и варианты.
Его предвидение включилось естественно.
Он анализировал их ступни, направление носков, руки, напряжение пальцев, чуть согнутые колени.
Приняв всё это, он предсказал их действия.
Пока близнецы двигались, Дунбакель, высунувшая голову из-за шатра, смотрела без особого интереса.
Тхуд.
Повернув всё тело, близнецы взмахнули метательными приспособлениями.
Два копейных наконечника вытянулись вперёд и полетели к Энкриду.
Они должны были лишь задеть его корпус и под углом вонзиться в землю позади.
Всё произошло за долю мгновения.
Энкрид заглянул в их намерения.
Убивать они не собирались.
Раз это спарринг, они давали ему шанс.
Но ранить всё равно могли.
И тогда Энкрид взмахнул мечом.
Свист!
Близнецы даже не увидели движения клинка.
Копья не сломались.
Энкрид отбил древко плоской стороной меча, отправив копьё в сторону.
— Ого.
Женщина средних лет издала восхищённый звук.
Ещё до того, как звук сошёл с её губ, близнецы уже отпрыгнули.
Они отступили больше чем на шесть шагов, сместив вес далеко назад, что и позволило так двигаться.
Энкрид не стал преследовать.
Какой смысл?
Это были не те противники, за которыми стоит гнаться.
Но их тактика и стиль были интересны.
«Бросают копья издалека и не дают приблизиться».
Такая тактика работает только при быстрых ногах.
Значит, близнецы были невероятно быстры на ногах.
Если подумать, Рем был таким же.
Когда он решал двигаться, поспеть за ним могли разве что Рагна, Джаксен или Аудин.
«И это всё?»
Если всё, то да — как и говорил Рем, немного однообразно.
— Да, ты не обычный. Призовите духов-хранителей.
Пф-ф.
Женщина средних лет выдохнула дым, а близнецы закрыли глаза и начали что-то бормотать.
Энкрид снова ждал.
Что они покажут теперь?
Поднимется ли что-то из земли и осядет на их руках? Или спустится с неба и сложится крыльями?
Прислушавшись к бормотанию, Энкрид уловил отдельные слова.
Говоры смешивались, и понять всё было трудно, но ясно: они произносили заклинание.
Когда бормотание стихло, что-то изменилось.
Снаружи они выглядели так же, но...
— О.
Луагарне восхищённо выдохнула.
— Хм?
Дунбакель с любопытством наклонила голову.
Энкрид тоже почувствовал перемену.
Что именно изменилось?
Взгляд?
Аура?
Нет — сила в руках.
— Ха!
Один из близнецов двинулся с криком.
Резкая сосредоточенность включилась, и все движения для Энкрида словно замедлились.
Близнец ударил левой стопой в землю, поворачивая всё тело.
Он использовал себя целиком как метательное копьё.
Вес перетёк вперёд — от лодыжки к колену, затем к пояснице, и рука вытянулась.
Движение было прежним, но сила — иной.
Пинг.
Прозвучал звук, и возникла точка.
Она преодолела больше расстояния, теперь вдвое быстрее прежнего.
Острие копья превратилось в точку и полетело к нему.
Это, без сомнения, был бросок на уровне рыцаря-оруженосца.
Отбить его стало труднее, и рука Энкрида напряглась.
Тхуд!
Копьё пролетело по воздуху.
Он ударил по нему предплечьем, силой отведя траекторию.
В образовавшийся промежуток влетела ещё одна точка.
Это был второй близнец.
На этот раз не брошенное копьё, а прямой рывок: он держал копьё обеими руками и колол вперёд.
Казалось, удар достигнет цели, но Энкрид протянул левую руку и схватил древко.
Кланг!
Копьё, летевшее в рывке, потеряло весь импульс и резко остановилось в воздухе.
В тот же миг близнец, пошедший в атаку, выхватил меч с пояса.
Тинг-тинг.
Клинок начал выходить из ножен.
Энкрид не стал стоять и смотреть.
Он быстро поднял ногу и прижал руку, пытавшуюся вытащить меч.
Тинг-тинг.
Полувынутый клинок заскрёб о металлический край ножен.
Энкрид отпустил копьё, протянул правую руку, схватил нападавшего за ворот и встряхнул.
Быстро, из стороны в сторону.
Тело взрослого мужчины болталось, как лист бумаги.
— Ух.
Из него вырвался стон.
Если тело внезапно так трясти, мозг тоже сотрясается.
Противник не выдержал.
Второй близнец, заходивший кругом, сменил угол и нацелился на Энкрида.
Энкрид использовал того, кого держал, как щит и сдвинул его вбок.
Бросить копьё означало рискнуть попасть в брата.
Сделал бы он так в настоящем бою?
Возможно, нет.
Но это был всего лишь спарринг.
— Сдаюсь, — сказал близнец, державший копьё.
— Ты всю жизнь сражался, да? Навыки впечатляющие, — сказала женщина средних лет с трубкой во рту; её глаза расширились от удивления.
Только тогда Энкрид отпустил ворот близнеца.
Тот сел на землю и закашлялся.
— Это колдовство? — спросил Энкрид.
Он был слегка удивлён.
И ему было интересно.
О колдовстве он несколько раз слышал от Рема.
— Да, — кивнула женщина.
О трубке в руке она уже не думала; взгляд был прикован к одному Энкриду.
Рем велел ей выбить из него заносчивость, но заносчивым он не казался, а боевые навыки были исключительными.
Будет ли он драться лучше Рема?
Она не знала.
Знак надежды?
Дар богов?
Она мельком подумала об этом, но не стала спешить с выводами.
Останется этот человек сражаться за них или просто уйдёт — неизвестно.
Каждый ценит собственную жизнь выше чужой, а им нечего было предложить чужакам.
У них не было ни богатства, ни сокровищ.
Придётся отдать кого-нибудь?
Может, красивую женщину?
Нет.
Ни одна женщина Запада не стала бы платить человеком как ценой.
Они могли умереть, но не выбросили бы достоинство.
В этом была их гордость.
Женщина средних лет, наслаждавшаяся трубкой, не знала, но им всё же было что предложить.
— Ещё раз? — спросил Энкрид, и в его глазах вспыхнуло ожидание.
Он мог предложить спарринг.
Человек, помешанный на схватках, сиял взглядом.
Только что, призвав духов-хранителей, близнецы показали неожиданную силу.
Они явно вышли за собственные пределы.
То, что предстало перед ним, было не всей картиной.
Это и цепляло.
Близнецы кивнули.
Они тоже, похоже, остались неудовлетворёнными.
— Сделаем, — сказал один.
— Тогда делайте, — кивнула женщина средних лет.
Настало время нового спарринга.
Правила не изменились.
Близнецы продолжили бегать вокруг, сохраняя дистанцию.
— Ещё раз.
— Ещё раз.
— Ещё один, всего один.
— Можете, — подбадривал Энкрид, и спарринг продолжался.
Без отдыха они сразились ещё шесть раз.
В итоге:
— Больше не можем.
— Так мы точно умрём.
Близнецы покачали головами.
Один высунул язык, как собака, и тяжело задышал.
Они израсходовали столько колдовства, что не могли пошевелить и пальцем.
Женщина средних лет, прорицательница, от потрясения выронила трубку.
«Рем и правда привёл безумца», — подумала она.
Безумца, одержимого боем.
Разумеется, это была хорошая новость.
Прошло полдня, и до заката два лучших воина окрестностей оказались вымотаны.
А Энкрид, напротив, был совершенно в порядке.
Он лишь слегка вспотел.
И теперь болтал с фрогом, которого привёл с собой.
Звучало это нелепо.
— Колдовство удивительно, — сказал Энкрид.
— Интересно, но тебя оно, вероятно, не удовлетворит, — ответила фрог.
— Было весело. Интересно, есть ли кто-нибудь, кто дерётся как Рем?
— Думаешь, такие часто встречаются?
— Я знаю двоих или троих таких парней.
— Большие мечты.
— У меня мечты всегда большие.
Энкрид, говоря о трёх членах своего отделения, столь же сильных, не понимал, что прорицательница его не поймёт.
К тому моменту ей и правда было трудно понять, о чём он говорит.
— Но сколько этот дым ещё будет идти? Что вы жжёте?
Пока они разговаривали, подошла зверолюдка и открыла рот.
Женщина, прорицательница Хира, была одной из целительниц объединённого племени, так что о дыме никто не знал больше неё.
— Для тех, кто умирает, — ответила Хира.
— Кто умирает?
— Проклятые.
Это была работа падшего колдуна и группы предателей Запада.
— История длинная. Хотите посмотреть?
Хира спросила, и Энкрид не думая кивнул.
Ему было небезразлично необычное кочевое поселение, пусть он и махал здесь мечом.
Осмотреть город подробнее можно будет, когда вернётся Рем, но взглянуть чужими глазами тоже не помешает.
— Мне тоже интересно, — сказала фрог, оживившись.
— И что вы всё время жжёте? — добавила зверолюдка.
— Там отец этих близнецов. Изначально он был лучшим воином здесь.
— А теперь?
— Болен.
Энкриду стало любопытно, что это за больной человек.
Он просто хотел увидеть, как тот болен.
И прорицательница Хира повела их к месту, где собирали больных.
Это был шатёр, куда сводили проклятых.