Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 487 Череда совпадений
Есть люди, которые в настоящем бою сильнее, чем на тренировке.
Почему так?
Обостряются чувства? Или дело в таланте?
Может, они способны полностью сосредоточиться только в кризис?
К Энкриду не подходило ничего из этого.
Он не обладал такими качествами.
Чувства у него были обычные, поэтому на нестандартные атаки он реагировал неловко.
Ни искры гения, ни врождённой оригинальности в нём не было.
Сосредоточенность в кризис?
Будь она у него, он не умирал бы так часто.
Зато у него был опыт.
Он нёс на себе вес бесчисленных часов тренировок, упражнений и повторений.
«А если повернуться вот так? Или отбить так? А если отбить и тут же ударить?»
Он снова и снова проверял мысли телом, безжалостным повторением доводя их до формы.
И это было уже после того, как он освоил основные формы меча разных школ.
Без отдыха, без скуки, он просто продолжал.
Со стороны такой метод легко было назвать тупым, даже глупым.
Но именно так он находил практическое применение своим идеям в настоящем бою.
Не имея природного дара, он повторял каждое движение бесчисленное множество раз.
Через повторение он находил тонкие различия в технике.
Там, где другим хватало десяти взмахов, ему требовалась сотня.
Если сотни не хватало, он делал тысячу.
Что случается тогда?
Ты сосредотачиваешься не на пользе приёма, а на его сути.
Иного выхода нет, когда понимание обязательно.
Почему техника требует столкнуть клинки именно в этой точке?
Зачем поворачивать тело, чтобы уйти от меча противника?
Почему нужно ставить клинок в сгиб локтя врага?
Частичный разворот создаёт возможность придавить руку противника.
Клинок в сгибе локтя ломает рычаг и на мгновение лишает противника силы.
Но всегда ли нужно поворачивать корпус?
Может ли хватить работы ног, если важна подвижность?
Обязательно ли хватать руку противника?
А что насчёт контратаки во время отбива?
Это были основы — причины, стоящие за движениями.
Энкрид повторял, размышлял и отрабатывал эти основы бесконечно, даже на грани смерти.
Именно это постоянное стремление делало Энкрида в реальном бою куда сильнее, чем на тренировке.
Его несгибаемая упорность отличала его на поле боя.
Сапфирово-синие глаза сияли, когда он стоял перед Апостолом, мастером некромантии.
«Нематериальность не сработает».
В нематериальном состоянии Апостол не мог полностью использовать свой магический домен.
Барьеру и подготовленным заклинаниям требовалась плоть, требовалось вещество.
Он полагался на искусственные реликвии, наполненные маной, артефакты из сокровищ, добытых в магической земле.
Апостол подавил страх.
Если поддаться ужасу, заклинания рассыплются.
Расчёты начались — и сразу же дали сбой.
Он даже не видел ударов Энкрида.
Кланг! Грохот! Кланг!
За один вдох барьеры Апостола разрушились.
«Держаться? Должен».
Пока последний барьер не пал, Апостол запустил ещё одно заклинание.
— Восстаньте, восемь собратьев Гулака!
Он раскрыл магический домен и призвал восемь гулей.
Из земли, воздуха и угольно-чёрных провалов полезли уродливые фигуры.
Это были искусственные создания, каждое со своей особенностью: вытянутые руки, ядовитые клыки и тому подобное.
Но Апостолу не повезло.
Энкрид уже имел опыт с гулями рыцарского класса из Серого леса, демонической земли возле города Оара.
Этот опыт оставался в нём живым.
Синеглазый мечник взмахнул клинком восемь раз.
Диагональный срез при шаге в сторону, горизонтальная рубка на отступе, нисходящий удар в макушку.
Он отбил вытянутый коготь клинком и тут же сделал выпад.
Точность не означала отказ от смертоносности.
Так называемый «Змеиный клинок» показал всю эффективность.
Затем последовал горизонтальный удар, снявший голову ещё одному гулю.
Потом пронзающий выпад, потом восходящий разрез, расколовший голову гуля надвое.
Наконец, горизонтальный удар снял верхнюю часть черепа последнему, а левой рукой Энкрид перевернул хват и нанёс одноручный укол.
Апостол, несмотря на всю подготовку, не успевал следить за скоростью атаки.
Тхак! Крак! Хлюп! Хруст!
Восемь гулей рухнули один за другим, искалеченные и безжизненные.
Апостол расширил глаза и сжал реликвию.
Он видел две полосы света — синюю и серебряную. Они тянулись бесконечно, будто сами движения растягивали время.
«Я заблокирую».
У Апостола ещё были заклинания, барьеры для поглощения физических ударов и защитные артефакты.
Даже кожу он усилил до прочности шкуры монстра.
Но всё это ничего не значило.
Клинок Энкрида, ведомый сутью техники и грубой силой, прорвал всё.
Срез!
Голова Апостола взлетела в воздух и безжизненно упала на землю.
И вдруг раздался крик.
— Отец!
Из племени Прорицателей в каньоне выбежал юноша, почти мальчик. Слёзы текли по узорам на лице.
Его крик вызвал чудовищный рёв ближайших великанов.
Ро-о-ор!
Их мышцы вздулись, жилы стали ярко-фиолетовыми.
Глаза засияли как факелы, кожа потемнела до глубокого зловещего оттенка.
Преображение великанов излучало подавляющее присутствие, будто даже солнце и ветер склонялись перед ними.
Большая часть воли Апостола сгорела до полного воплощения, но одна команда всё же активировала искусственную реликвию.
Она пробудила всех оставшихся великанов.
— Мерзавец!
Едва Энкрид убил Апостола, он почувствовал силу за спиной и резко повернулся, взмахнув Акером.
Удар был лёгким, но не таким, от которого просто уклониться или который просто заблокировать.
Угол был неудобным, а в движении были и сила, и скорость.
Туд!
Но удар заблокировали.
Это было неожиданно, но Энкрид не дрогнул.
Он быстро вернул меч и тем же углом ударил снова.
Теперь это был мощный удар, похожий на нисходящую рубку тяжёлым мечом в ключицу.
Скорее не рез, а давящий удар.
Противник был наполовину в воздухе.
Пока меч шёл вниз, глаза Энкрида успели оценить одежду и стойку врага.
Жилет из короткого меха, штаны, поножи, узоры на лице и чёрная палка наискось за спиной — обсидиановый клинок.
Оружие, остановившее Акера, было кинжалом-карамбитом.
Он был настолько прочным, что не сломался и не рассёкся от Акера. Только края лезвия чуть выкрошились.
Глаза противника были полны ненависти и проклятий.
Он сумел заблокировать и второй удар.
Кинжал провернулся, уводя силу меча.
Это было действительно впечатляюще.
Судя по таланту, он мог быть на уровне Рема.
Сейчас, пожалуй, уступал, но если оставить его в живых, быстро станет сильнее.
Он провернул кинжал, сбил направление меча, а когда клинок ударил в землю, перекатился назад.
Энкрид попытался преследовать, но остановился.
Интуиция предупредила.
Когда противник откатился, в воздухе зависло обсидиановое копьё.
Уловка?
Нет, колдовство.
Копьё без прикосновения висело само и полетело к Энкриду.
Чувство опасности вспыхнуло, заставив его остановиться.
Хотя этого нельзя было увидеть, Энкрид верил: что-то держит копьё в воздухе. Возможно, какой-нибудь дух предков, как говорят на Западе.
Дзинь!
Остановить копьё было нетрудно.
Энкрид проверил его скорость и отбил клинком. Затем сделал широкий шаг вперёд и на ходу занёс Акера над головой, повернув его полукругом за спину, после чего обрушил вертикальный удар.
Всё это произошло за один вдох.
Бах!
И снова Акер не достал врага.
Меч рассёк пустой воздух.
Противник отступил.
Отходя, он вытянул левую руку.
Кольца на пальцах звякнули — на каждом висел золотой колокольчик.
Он поднял левую руку, встряхнул её и сказал:
— Я заберу твои глаза.
Энкрид моргнул, но ничего не произошло. Противник застыл с вытянутой рукой.
Скрип.
Он скрипнул зубами и выкрикнул снова:
— Сделай три шага и пади!
Первое проклятие было проклятием слепого, второе — калеки.
Разумеется, ни одно не сработало.
Энкрид не ощутил дурного предчувствия.
Лишь мелькнула мысль: возможно, где бы сейчас ни был Перевозчик, перед ним настоящий пир.
— Вкусно!
Или, может, он выкрикнул что-то в этом роде.
***
— Ты… ты проглотил проклятие.
Прозвучал молодой голос.
Противник яростно уставился на Энкрида, а затем сбежал.
Несколько раз ударил ногами о землю, тело поблекло и исчезло вдали.
Глядя ему вслед, Энкрид метнул кинжал.
Кинжал свистнул и вонзился беглецу в спину.
Колдун на мгновение пошатнулся, но продолжил бежать и исчез.
Он был слишком быстр для преследования.
Но была проблема важнее.
Позади всё ещё сражались великан и чёрный воин.