Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 519 Мечтатели помогают мечтателям

Становление рыцарем могло принести перемены.

Для тех, кто знал Энкрида, кое-что уже изменилось, и в будущем могло измениться ещё больше.

И всё же среди всего этого были вещи, которые никогда не менялись.

С того самого дня, когда он впервые взял меч, он так часто слышал одну фразу, что она врезалась ему в уши:

— Парень, который не заботится об оружии как следует, однажды окажется с обломком меча в руках — и его зарубит кто-нибудь слабее него.

Так сказал наёмник, впервые учивший его фехтованию.

Фраза была странно конкретной, но смысл Энкриду был ясен.

После этого он бесчисленное множество раз слышал похожие советы.

— Меч — продолжение твоей руки. Разве ты стал бы экономить на уходе за собственной рукой?

Так однажды сказал даже торговец оружием.

Торговец умел говорить, и его речи часто опустошали карманы начинающих мечников, пришедших покупать оружие.

Энкрида, однако, было не так легко обмануть.

И всё же с самой мыслью он соглашался.

Может ли он доверить меч — свою линию жизни — кому попало?

Конечно нет.

Немыслимо отдать оружие человеку, слепому к его ценности.

Для Энкрида это было естественно.

— Ты сомневаешься в моём мастерстве?

Возмущённо сказал дварф.

Упрямство ремесленника?

Не похоже.

В глазах дварфа виднелась только мутная, затуманенная жадность.

Он утверждал, что прибыл из Мартай, и даже упомянул какие-то неоплаченные долги.

Возможно, он никого прямо не убивал, но сбегать от выплат — тоже дело особое.

— Можешь позвать одного из проходящих солдат?

Энкрид обратился уже к ученику дварфа.

— А? О, да, сейчас.

Атмосфера стала напряжённой.

Дварф уставился на Энкрида и сказал:

— Я искуснее него.

— Не в моих глазах.

Холодно ответил Энкрид.

— Наглец—!

Дварф вспыхнул яростью, как печь.

Однако одним простым жестом Энкрид остудил этот огненный порыв.

В одно мгновение, со скоростью, невидимой для всех присутствующих, Энкрид поднял гладиус с разболтавшимся соединением между рукоятью и клинком.

Он направил его остриё на дварфа.

Хотя эфес шатался из-за плохой сборки, не раздалось ни звука.

Слегка затупившееся остриё теперь смотрело прямо в грудь дварфу.

Даже в этот миг Энкрид отметил: клинок хорошо смазан и ухожен. Небольшое утешение.

— Я не уверен, но, кажется, при необходимости у меня есть полномочия провести казнь. Мартай — город-побратим Бордер-Гарда, и если ты устроил там неприятности, здешний генерал может привлечь тебя к ответственности.

Спокойно изложив факты, Энкрид впился взглядом в дварфа.

Дварф несколько раз моргнул, и выражение его лица было невозможно прочитать.

На короткое мгновение воцарилась тишина, и никто не осмеливался говорить.

Дварф нервно огляделся, его глаза забегали.

Наконец он спросил Энкрида:

— Почему ты не доверишь мне меч?

Энкрид ответил без колебаний:

— Из-за твоих глаз.

— Моих глаз?

Озадаченно спросил дварф.

Энкрид встретился с ним взглядом.

— Пусть ты и утверждаешь, что в мастерстве не уступаешь, твоя манера держаться и взгляд говорят другое.

Как некоторые вещи были фундаментальны для Энкрида, так некоторые вещи были врождёнными для ремесленника.

Признание недостатка мастерства означало ясный взгляд на настоящее.

Однако это не значило, что так останется и в будущем.

Ремесленник, присланный из столицы, не собирался останавливаться здесь.

Каждый день он встречал у горна, с почерневшими руками и обожжёнными солнцем предплечьями.

Покрытые сажей руки свидетельствовали о его решимости.

По сравнению с ним вздувшийся живот дварфа, алкогольная вонь и наглость, с которой он требовал дом, рисовали совершенно иную картину.

Для Энкрида дварф был мусором.

Если бы после дома он попросил ещё и женщин, Энкрид избил бы его до полусмерти.

В Бордер-Гарде женщины-солдаты не были редкостью.

Сделай он такую просьбу, Энкрид мог бы отдать дварфа им на основательный «урок».

Природный талант может дать способность работать со сталью. Но что насчёт воли внутри?

Это был не взгляд рыцаря, владеющего Волей.

Даже не учитывая Волю, Энкрид поступил бы с дварфом точно так же.

Некоторые вещи могли измениться, но другие оставались неизменными.

Зрачки ремесленника дрогнули.

О чём говорит этот человек?

Он что-то знает или это просто слепая уверенность?

Энкрид, всё ещё держа меч в левой руке, спросил кузнеца из столицы:

— У тебя есть мечта?

Кузнец моргнул — три раза, медленно.

Хотя внутри него будто что-то сдвинулось, дрожь в глазах прекратилась, и он открыл рот.

— Зовите меня Эйтри, — внезапно сказал он, представляясь официальным тоном.

— Энкрид из Бордер-Гарда, — ровно ответил рыцарь.

— Тогда и я стану называть себя Эйтри из Бордер-Гарда.

Эйтри хорошо скрывал эмоции, но был тронут.

Впервые кто-то спросил о его мечте, глядя прямо ему в глаза.

Синий взгляд Энкрида словно давал возможность сказать что угодно — даже глупую надежду, которая навлекла бы насмешки.

Эта эпоха была полна людей, считавших кузнечное дело всего лишь способом выжить.

Мало кто держался настоящего мастерства, а даже они, достигнув определённого положения, часто отказывались от стремления к совершенству.

Мечты?

Те, кто за ними гнался, начинали смело, но время выветривало даже их сердца.

Однако Эйтри всё ещё держался за свою мечту — ту, которой не делился ни с кем.

Именно эта мечта заставила его выковать прочный топор из железа горы Льюис и массивный двуручный меч из чёрного золота.

— Я хочу создать Гравированное Оружие.

Гравированное Оружие — личное оружие рыцарей, создаваемое лишь один раз в жизни рыцаря.

Для ремесленника изготовить такое оружие было высшей честью, но требовало и таланта, и удачи.

Без них шанс оставался недостижимым.

Даже на всём континенте было известно не больше трёх ремесленников, способных ковать Гравированное Оружие.

Возможно, где-то существовали скрытые таланты, но этот путь был окутан неизвестностью.

На данный момент, если кто-то хотел настоящее Гравированное Оружие, лучшим выбором была бы Гильдия Белого Пламени близ Демонических земель.

Известная работой с белым огнём, эта гильдия имела опыт создания такого оружия.

И всё же даже этот путь был полон трудностей.

А создание Гравированного Оружия оставалось мечтой стареющего кузнеца, который провёл жизнь, формируя сталь в огне.

— Ты сказал, что не можешь работать с магическим оружием.

— Я учусь и исследую. Позволите ли вы мне в будущем создать ваше оружие?

Просьба была искренней.

Его ученик застыл, затаив дыхание, поражённый поведением мастера.

Энкрид ответил одним словом:

— Подожду.

Самообладание Эйтри на миг дрогнуло, но он восстановил его.

— Вы имеете в виду — как рыцарь? — спросил он.

— Именно, — просто ответил Энкрид.

Эйтри снова моргнул, застигнутый врасплох.

Затем пришло понимание, и выражение его лица сменилось с удивления на спокойную решимость.

Даже дварф, похоже, был ошеломлён, не в силах понять, что только что произошло.

Однако когда он попытался незаметно отойти, Энкрид, даже не взглянув, сместил остриё меча в его сторону, заставив отказаться от мысли о побеге.

— Всё ещё здесь? — спросил Энкрид безразличным тоном.

После этого ученик быстро извинился и ушёл, оставив Эйтри и Энкрида продолжать разговор.

— Если тебя поймают при попытке сбежать, лишишься ног. Но если тебе это необходимо, можешь попробовать.

Энкрид говорил, наблюдая за работой Эйтри.

— Я буду сидеть тихо.

Голос дварфа стал заметно тише, чем раньше, и никто не обращал на него внимания.

Эйтри поднял молоток и зубило, постукивая по той части клинка гладиуса, которая удерживала его на месте, затем поднял лезвие на уровень глаз, проверяя горизонтальное выравнивание и состояние кромки.

— Разогрею и выправлю кромку. Вы обычно грубо обращаетесь с оружием?

— Много крепких противников.

Энкрид ответил прямо, без высокомерия.

Эйтри сосредоточился на работе.

Фух.

Когда Эйтри нажал на меха, пламя взметнулось вверх.

Жар вырвался наружу, поднимая температуру в кузнице.

Воздух стал таким горячим, что дышать было трудно, он давил на лёгкие.

Энкриду было неуютно, но Эйтри и сидевший рядом фрог оставались невозмутимыми.

Оба сохраняли спокойствие.

Энкрид некоторое время наблюдал за Эйтри, сидя на стуле.

Затем, как ни в чём не бывало, достал купленную ранее кожу и показал кузнецу.

— И этим займусь.

Эйтри бросил на неё взгляд, кивнул и ответил, что сможет что-нибудь из неё сделать.

— Этот фрог не похож на гостя.

Фрог, на которого Энкрид мельком взглянул раньше, вернулся к прежней позе.

Он сидел на стуле выше, чем у Энкрида, положив руки на стол, поглощённый чем-то.

— Друг, который пришёл учиться делать украшения.

Объяснил Эйтри. Энкрид удивился сильнее, чем при виде гиганта, ставшего торговцем.

— Фрог?

Вопрос вырвался сам собой.

Фроги рождаются со скользкой кожей, которая выделяет масло в зависимости от перемен эмоций, поэтому они сражаются оружием с крюками. Известно, что они используют мечи или топоры с петлями и крюками для хвата.

Скользкая кожа даёт значительное преимущество в бою, позволяя выскальзывать из-под большинства клинков. Если не владеть Волей, для боя с фрогом нужно быть мастером оружия.

Однако пытаться создавать тонкие украшения, когда руки склонны всё ронять из-за скользкости, казалось невозможной задачей.

Любой увидел бы: это будет чрезвычайно трудно.

Фроги не были предназначены для таких профессий.

— Почему? Мне нельзя?

Фрог заговорил сам.

Энкрид тихо посмотрел на него.

На его руках были острые выступы — в кожу были вбиты ногти.

Это была помощь, компенсирующая скользкие ладони, и эти ногти удерживались регенерацией.

— Думаешь, фроги не чувствуют боли?

Даже без слов Луа было ясно: фрог, как и любой другой, чувствует боль.

Ногти, вросшие в кожу, были знаком того, что он терпит боль.

Для фрога эти ногти, должно быть, стали словно ещё одной парой рук.

— Что? Хочешь меня остановить?

Снова сказал фрог.

Энкрид пристально посмотрел ему в глаза.

Он провёл много времени с Луа, но всё ещё не мог полностью отличать глаза этого фрога от глаз Луа.

Однако сам взгляд был безошибочно узнаваемым.

Это был страстный, горящий взгляд, такой, какой иногда показывала даже Луа.

Огонь, пылающий ещё ярче.

— Я тоже не стану себя ограничивать.

Однажды сказала Луа.

Энкрид видел такие глаза не только у Луа.

Он видел их и раньше — глаза, сияющие огнём решимости, глаза того, кто движется к чему-то.

— Нет.

Сказал Энкрид.

Как всегда, он поддерживал чужие мечты.

И сейчас поступил так же.

— Я сообщу городскому управляющему. Если что-нибудь понадобится — скажи.

Сказал Энкрид.

— Ничего.

Ответил фрог, снова сосредоточившись.

Даже не назвав имени, он взял резец и продолжил придавать форму дереву.

— Я делаю для тебя нужные инструменты.

Сказал Эйтри из-за спины.

Мечтатели помогают другим мечтателям.

Это были люди, которые не переставали желать, не переставали идти к своим целям.

Энкрид видел это в их глазах.