Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 559 Праздник и гость

Тук.

Орган, доселе тихо перекачивающий кровь по всему телу, внезапно заявил о своем существовании.

Сердце Крайса бешено заколотилось.

Оно билось так громко, словно кричало: я здесь!

Откровенно говоря, для Крайса существовало нечто более важное, чем мечта, жизнь или даже само выживание.

Как бы это описать?

Подготовка к будущему, материальный, ощутимый символ ценности.

Иными словами — кроны.

Для него будущее, символ ценности, мечта и сама жизнь сливались воедино в кронах.

Что он будет делать, заполучив горы золотых монет от салонов?

Он сам этого не знал.

Просто будет жить, делая, что захочет.

Даже если он не знает, чего именно хочет, достаточно будет карманов, набитых золотом.

Так Крайс представлял себе свое будущее.

И вот теперь Энкрид нашептывал ему о мечтах и грядущем.

— Если все получится, ты заработаешь немыслимое количество крон.

На мгновение перед глазами Крайса возникла золотая гора.

Иллюзия.

Он даже никаких дурманящих веществ не употреблял, но вот она была.

— Построить тот город удовольствий, о котором ты говорил, на границе Империи и великой южной державы — неплохая мысль.

Взгляд Крайса затуманился, словно разум уже перенесся в это далекое будущее.

Недавно он слышал, что Энн, работая над лекарством, потерпела неудачу и случайно создала вещество, светящееся в ночное время.

Теперь оно использовалось при строительстве маяков со светящейся водой, чтобы освещать ночи Бордер-Гарда.

А что, если его доработать?

К Энн уже присоединились несколько алхимиков, так что это не было невозможно.

Можно создать гигантскую сферу в центре города и наполнить ее светящейся водой.

Что, если воздвигнуть ее как символический центр города салонов?

Строительная гильдия, славящаяся своим мастерством, с легкостью справится с этим.

Во сне Крайс поднимался на высокие стены, возведенные вдоль южной границы.

— Посмотрите сюда!

Это город удовольствий!

Разведя руки, он представлял этот город десяткам дворян.

Когда они переводили взгляд туда, куда указывала его рука, перед ними возникал сияющий город — светящийся даже в ночной тьме.

Буквально город удовольствий, излучающий собственный свет.

Одна лишь мысль об этом послала электрический восторг от кончиков пальцев ног до самой макушки.

Нет, этого недостаточно.

Он должен двигаться.

Можно соорудить механизм, который будет поворачивать его из стороны в сторону.

Разве нельзя внедрить магическое силовое устройство, чтобы он двигался сам?

— Узрите!

Это сияющий город — Салон-де-Сити!

Город не просто светился бы; он бы рассыпал сияние наружу, словно осыпая окрестности.

Название легко сорвалось с языка, и хоть было придумано на ходу, почему-то звучало правильно.

Крайс этого не осознавал, но в тот момент, когда решил сдаться, его разум перестал глубоко функционировать.

Иными словами, он перестал думать.

Поэтому каждая проблема казалась непреодолимой стеной.

Не хватало силы воли, а сердце уже отступило.

Но теперь разум Крайса, ранее подобный зачерствевшему хлебу, размягчился и завертелся, как теплый суп.

Энкрид наблюдал, как пустое выражение лица Крайса внезапно изменилось, а глаза заблестели.

Почему он так себя ведет?

Энкрид не знал.

Честно говоря, его это не слишком волновало.

Он просто поддерживал Крайса, как и всегда.

Ведь это была мечта, о которой Крайс постоянно говорил.

Сам Крайс на время забыл о ней, но Энкрид — нет.

Крупный город салонов, горы крон, которые он принесет, и золотая гора, которую Крайс накопит.

Крайс когда-то говорил, что ему нравится идея города салонов и крон.

Именно поэтому Энкрид упомянул об этом.

Говоря, Энкрид вдруг задумался о целях своих солдат — нет, своих рыцарей.

За что они все сражаются?

Он примерно мог догадаться, но никогда не спрашивал.

До сих пор такой необходимости не было.

Теперь все иначе.

Они официально стали рыцарским орденом.

Если у него есть амбиции, значит ли это, что Рем и остальные должны слепо следовать за ним?

У них было официальное название рыцарского ордена, но он еще не называл их рыцарями напрямую.

Рем, возможно, пойдет за ним, чтобы стереть демонические земли, но что насчет остальных?

Пока Крайс бормотал что-то свое, Энкрид решил, что ему нужно обойти их всех и спросить каждого.

Также потребуется должным образом определить численность и структуру ордена.

До сих пор всеми делами, связанными с отрядом, занимался Крайс, но пока тот на мгновение отвлекся, Энкрид первым задумался об этих вещах.

— Ты заболел?

Спросил Энкрид, увидев, как глаза Крайса вращаются в глазницах.

Может, у него жар.

— Нет.

Безжизненные глаза Крайса, подобные глазам дохлой рыбы, вновь обрели блеск.

Похоже, он не болен.

Однако на короткий миг Энкрид будто уловил, в каком состоянии размышлений находится Крайс, и снова начал говорить.

— Ты ведь беспокоился о напряжении на границах с Эспеном?

Плюс все фракции и прочие проблемы в городе наверняка были головной болью.

На самом деле, они не были такой уж большой головной болью.

Правда заключалась в том, что Энкрид просто не слишком об этом заботился.

Если возникнет проблема, он ее решит.

Но сейчас нельзя просто разрубить все мечом, разве не лучше оставить как есть?

Энкрид обладал достаточным умом, чтобы разбираться в проблемах, но его подход всегда оставался прямолинейным: если что-то гнило, он просто вскрывал и удалял поражённые ткани.

Однако масштабы территории были слишком велики для таких прямолинейных методов, и хотя явного недовольства не возникало, многие ощущали гнёт.

Сам город функционировал исправно.

Еды было в избытке, доходы текли рекой, и всё же...

Ничто не могло быть совершенным, какой бы блестящей ни была видимость.

Каков же выход из сложившейся ситуации?

До недавнего времени Крайс сам не знал ответа, но теперь он у него был.

— У меня появилась идея.

В какой-то момент в голове Крайса сформировался вращающийся механизм.

Тот самый, что в реальном времени отсчитывал золотые монеты.

Риск?

Потенциальный отказ?

Разве это не то, чем нужно пожертвовать ради результата?

Разве их командир не поступил именно так?

Крайс принял решение навсегда забыть о своем колеблющемся сердце.

Одной решимости было недостаточно, чтобы преодолеть его — он сотрёт его полностью.

— В этом году мы накопили значительное количество продовольствия.

Я использую его.

Они начали выращивать Зелёную Жемчужину, наладили безопасные торговые пути и расширили прилегающие поля.

Они также уделили внимание скотоводству и охоте.

Подготовка рейнджеров включала в себя охоту на монстров и диких зверей.

Роль Бордер-Гарда как торгового города возросла ещё сильнее.

Недавно с Запада прибыл караван Энри, что потенциально открывало торговые пути с западными землями.

Одним из результатов всего этого стало изобилие еды.

Если кажется, что Бордер-Гард уже достиг богатства, то проблема заключается в том, что всё это не принадлежало лично Крайсу.

Он не мог забрать всё себе, да и не желал этого.

Наблюдая, как Энкрид честно добивается успеха, Крайс усвоил тот же урок.

Он тоже будет двигаться вперёд, строя сияющий город.

Крайс принял решение.

— Хорошо.

— Тогда да.

Крайс развернулся и ушёл.

— Что это сейчас было?

Спросил Рем, вытирая мокрые волосы полотенцем после мытья.

— Понятия не имею.

Энкрид ответил честно.

— Я думал, он занят?

— Именно.

Энкрид отмахнулся от этого, как от очередной странности.

На следующее утро он узнал, что Крайс убедил Абнайера — тогда ещё наполовину пленника — присоединиться к нему.

Когда его спросили о причине, Крайс просто ответил:

— Я заставлю его работать.

А когда спросили о доверии?

— Я ему не доверяю.

Я никому не доверяю.

Я просто слежу, чтобы никто не знал, чем занимаются остальные.

К тому же Крайс строго ограничил обязанности Абнайера торговлей и дипломатической стабилизацией.

— На другое времени нет.

Ни на армию, ни на военные дела.

Абнайер с головой погрузился в свои задачи.

Когда Энкрид наконец навестил его, Абнайер был завален бумагами, положив голову на стол.

Он не спал.

Он просто был слишком занят.

— Кто там?

Оставьте документы здесь.

Энкрид молча ушёл, решив, что визит был бесполезен.

С Абнайером, взявшим на себя торговлю и прочие дела, Крайс смог немного выдохнуть.

В освободившееся время он организовал городской праздник.

Это могло показаться внезапным, но именно этого городу сейчас не хватало больше всего.

Почему?

Потому что людям нужно было место для выплеска эмоций.

Бордер-Гард победил Эспен и одержал верх, но теперь они стали соседями.

Не все радовались этому.

Некоторые потеряли из-за Эспена родных и друзей.

Не то чтобы таких людей было очень много.

Крупномасштабные сражения в войне с Эспеном случались редко.

И всё же недовольство существовало, а тревожные слухи распространялись повсюду.

С другой стороны, в Эспене было то же самое.

Они пострадали куда сильнее.

Эспен пытался решить проблему, переселяя к границе тех, кто прежде жил далеко от неё.

Разумеется, это была работа Абнайера.

Именно так внутри княжества началось массовое переселение.

В такой ситуации требовалось нечто, что могло бы объединить всех.

Так появился день памяти — праздник.

Крайс добавил к нему несколько новых элементов.

— Назовём это Днём основания Ордена?

Или Днём защиты Бордер-Гарда?

Энкриду было всё равно, но поскольку орден ещё не получил всеобщего признания, он решил, что второе название подходит лучше.

Так был учреждён День защиты Бордер-Гарда, и начался праздник.

Трёхдневное событие с обильной едой, напитками и турниром боевых искусств в заключительный день.

Предварительные отборы проводились внутри каждого подразделения, а финальные поединки — в городе Зелёная Жемчужина.

Участвовать мог любой, кто не был приписан к конкретному подразделению, поэтому ажиотаж распространился далеко.

Рыцари лишь наблюдали, пока их подчинённые состязались.

Победителю вручали мешочек, полный золотых монет, а при желании он мог даже получить почётное увольнение.

В результате люди из подразделения Рема пришли в ярость и так яростно сражались в отборочных турах, что финалисты елековыляли на арену.

— Там вообще будет бой, брат?

Спросил Аудин, увидев это.

Противником был боец, которого лично обучали Аудин и Тереза.

— А кому вообще нужна нога?

Фыркнул Рем, но победа досталась святому пехотинцу Аудина.

— Во-о-о!

Я медведь!

По какой-то причине победный клич звучал довольно странно.

— Хочешь, научу тебя боевой песне фрогов?

Услышав это, предложила Луагарне, но Аудин отказался.

— Я и сам неплохо пою, сестра-фрог.

Полностью восстановившись, Луагарне некоторое время носилась по горным хребтам, словно обезумевший фрог, но в последнее время держалась рядом с Энкридом.

— Посмотрим на следующую... А, Спотыкающаяся Клеменс?

Клеменс уже почти стала её прозвищем.

Она вышла вперёд с коротким деревянным мечом, а её оппонент представлял отряд мечников под началом Рагны и вице-капитана Ропорд.

«Какие вычурные имена», — подумал Энкрид, наблюдая за поединком.

Как и всегда, независимо от уровня мастерства, из любого сражения можно было извлечь урок.

По этой причине Энкрид наслаждался зрелищем каждого боя, начиная с самых первых этапов.

Поединок был совершенно односторонним.

Клеменс славилась не столько искусством владения мечом, сколько умением вести бой в целом.

Она сумела заблокировать удар противника, совершила резкий выпад, подставила подножку и заключила бой ударом ладони по горлу.

Её движения и контроль над силой были безупречны.

— Неплохо.

Луагарне одобрительно кивнула, наблюдая.

Спотыкающаяся Клеменс находилась под опекой Луагарне и усвоила от неё ряд приёмов, но при этом без разбора искала наставлений у других и тренировалась с невероятным упорством.

Не нужно было даже острого зрения, чтобы это понять.

Энкрид чувствовал исходящий от Клеменс поток Воли.

Это было похоже на интуицию, на особое прозрение.

В бою казалось, она словно предвидела будущее.

Энкрид замечал в действиях Клеменс отголоски пути человека, стремящегося к росту.

— Она станет полурыцарем.

Как и в любом ордене, перед ступенью полурыцаря существовала ступень оруженосца.

Клеменс сумела подняться до уровня оруженосца.

Начав свой путь как обычный солдат, она достигла этого благодаря своему таланту и неустанным усилиям.

— Объявите, что победа дарует право вступления в орден.

Услышав это, Крайс добавил ещё одну награду к турниру.

Энкрид кивнул.

Сделать это было совсем несложно.

Конечно, здравомыслящий солдат вряд ли захотел бы вступать в орден.

Ведь именно Энкрид продемонстрировал им, что такое поистине безжалостная тренировка.

Издалека он выглядел как героическая фигура, вызывающая уважение и трепет.

Вблизи же — лишь безумный ублюдок, одержимый тренировками.

Не зря их орден окрестили Орденом Безумцев.

Даже благородный род Хурриеров из Эспена принял участие в турнире боевых искусств.

Атмосфера была накалена до предела, и победитель выявился из прямого подразделения Энкрида.

— Каа-а-а!

Победительница издала победный клич, будто была воплощением гиганта.

Ею оказалась рядовая солдатка с волосами, заплетёнными в одну косу — Спотыкающаяся Клеменс.

Она изъявила желание стать оруженосцем ордена, и её желание было исполнено.

Так завершилось трёхдневное празднество.

По окончании праздника проекты по улучшению города завертелись с такой скоростью, будто сорвалась с места гружёная повозка.

Это напомнило Энкриду те времена, когда он возвращался из походов и заставал город с возведёнными новыми стенами.

После торжеств началась перепланировка городской территории.

Внешнее кольцевое шоссе проложили непосредственно у ранее расширенных стен.

Внутреннюю часть города разделили на квартал постоялых дворов и торговый район.

Ремесленников сконцентрировали вместе, торговцев — также.

Все эти преобразования были делом рук Крайса.

Примерно в это же время, занимаясь тренировками, встречаясь с Эйтри и решая различные городские вопросы, Энкрид возвращался в казармы.

— Праздник был настолько великолепен, что я не мог оторвать от него глаз.

Возле казарм он услышал эту чушь, произнесённую слепым стариком.

Как слепой человек может сказать «не мог отторвать глаз»?

Это звучало как какая-то сказочная небылица.

Стоял ясный осенний день.

Рука Энкрида машинально легла на эфес меча, когда его взгляд остановился на старике.

— Не теряй бдительности.

Голос Джаксена раздался у него за спиной.

Джаксен приближался размеренным шагом, поэтому Энкрид не был удивлён.

Похоже, их пути случайно пересеклись.

— Почему?

— Этот старик... странный.

В устах Джаксена это слово прозвучало необычно.

Если бы существовала опасность, он бы сказал, что это опасно.

Если бы его что-то раздражало, он бы сказал, что это мешает.

Но «странный»?

Энкрид никогда раньше не слышал такого выражения от Джаксена.