Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 608 Искусство ломать напор

— А-а-а!

— Чудовища!

— Бегите!

За исключением нескольких, стоявшие поблизости посыпались назад.

Среди отступающей волны остался один прочный камень. Храмовник, испускавший серый священный свет. Он проверил тех, кто ворвался.

«Хорошо дерутся».

Незнакомцы внезапно врезались в войско и уже сражались, но он не мог понять, кто они. Наёмники? Или монастырь всё же запросил подкрепление?

Тёмно-синие плащи были видны, но вышитые на них знаки не попадались в глаза.

Он лишь понял: это бойцы приличного уровня.

И этого было достаточно.

«Откуда они взялись?»

Мюль так уверенно подражал богу и кричал не только из-за отсутствия бога; в основе его бреда была и другая причина — под его рукой уже собрались сильные мастера.

Где есть сила, там рождается воля, разве не так? Если сильный начинает настаивать, можно, пожалуй, создать ещё одного бога.

Такова была собравшаяся мощь.

Половина ордена храмовников была здесь, этим всё сказано. Тот, кто сейчас смотрел на Энкрида, тоже был одним из таких мастеров — паладином Весов.

«Неужели сэр Овердиер тайно вырастил этих людей?»

Уже широко ходили слухи, что пророк Овердиер ведёт войска.

Но зачем нападать сейчас? Есть ли тактическая выгода?

Не похоже.

Тогда почему? В конце своих вопросов храмовник двинулся.

Он понял, что важнее не искать причину их действий, а переломить их напор.

Один из них, без клича, всего лишь тихо махал мечами в обеих руках, но его движения раскачивали армию. Он словно разгонял войско, хотя не держал огонь, чтобы отгонять насекомых.

— Ха!

Паладин Весов ударил коня в бока. Боевой конь понёс его вперёд.

Похожие сцены виднелись и в других местах. Несколько храмовников, с детства изучавших стратегию и тактику, двигались.

Некоторые из них нацелились на тех, кто рассекал войско. На Рема, Рагну и других.

— До сюда и всё.

сказал паладин Весов, коля мечом. Он занял фланг, подошёл тихо, и его оружием был характерный тонкий клинок. Подлая засада.

Энкрид давно заметил его приближение. Засады такого рода он уже пережил от Саксена больше чем достаточно.

По словам Саксена, даже если придёт мастер убийц по прозвищу Кинжал Геора, он не должен умереть.

Значит, от такого удара он не мог пострадать. И не должен был.

Энкрид по-прежнему двигал мечами ровно настолько, насколько требовалось. Он поднял Искру и подвёл её под линию вражеского клинка.

Тин.

Лезвия пересеклись, и траектория сбилась.

«Он это отбил?» — вопрос откровенно отразился на лице противника. Но тот всё равно прижал клинок, будто состыковывая плоскости мечей, вложил силу и толкнул Энкрида. Видимо, увидев, что тот сидит без седла, хотел свалить его. Глупый поступок.

Разноглазый фыркнул, отвёл одну заднюю ногу, чтобы Энкрид мог сохранять равновесие, гибко провернул поясницу и ударил головой в коня противника.

Бах!

И-го-го!

— Что за...!

Храмовник вскрикнул от удивления. Когда его боевой конь, испугавшись, закачался, равновесие всадника тоже пошло.

Энкрид мысленно поблагодарил за неожиданную помощь и ткнул мечом из истинного серебра. Разве без седла нельзя вложить силу ног? Нет. Разноглазый сам естественно поднял спину, заменив нижнюю опору.

Благодаря ему Энкрид должен был лишь повернуть поясницу и плечо и ввести меч. Центр всего тела собрался. В итоге золотая вспышка, рассекшая воздух со звоном, проделала дыру в шее храмовника.

С точным контролем силы и тонкой техникой удара он попал в щель между частями брони.

Ни один доспех не может полностью обмотать всё тело.

Особенно если это латные пластины.

Пух.

Со звуком разрезанной плоти вспышка сделала своё дело и вернулась. В шее противника появилась дыра, и из неё с фью-фью-фью начала бить кровь.

Почти в то же время Рем ударил другого врага топором в лоб.

Бах!

— Я тебе что, проходящий мимо гуль?

Противник был тем, кто размахивал молотом, источая серый священный свет. Рем бросил копьё, которое держал, ударил его топором по голове, а голову коня — кулаком.

Храмовник, получивший топором по голове, разумеется, больше ничего не сказал. Мёртвые не говорят.

Конь тоже. Пусть кулак Рема не равнялся кулаку Аудина, но вполне входил в категорию оружия.

У человека, ударенного топором, глаза вылезли, и он растянулся на земле. Рядом упал и его конь — если это можно назвать утешением для мёртвого товарища.

Рагна одним ударом разрубил человека и коня. Провёл линию мечом и сразу рассёк. Увидев приближающегося противника, он неожиданно двинулся навстречу и показал такой рубящий удар.

Воля разрезать, и к ней добавлена техника выплёскивания Воли на полную силу, которую Энкрид показал, едва приехав.

Технический вор снова украл технику.

И-и-и-го!

Поскольку Рагна слишком сильно напряг нижнюю часть тела, у коня, на котором он ехал, подломились колени. Но это можно было сгладить распределением центра тяжести и затем продолжить махать мечом.

Даже если сила в клинке уменьшилась, её хватало, чтобы разрубить противника.

Фу-как.

Он рассёк и пластины, и коня, и храмовника.

Тело храмовника, попавшее на траекторию клинка, разделилось на верх и низ. Голова коня раскололась, и он умер.

Трое храмовников отвечали за этот участок, и все трое не выдержали по одному удару.

К тому же Энкрид до того настойчиво рубил тех, кто держал в войске сильный боевой дух.

— Бегите!

— А-а-а-а!

— Чудовищные ублюдки! Монстры!

— Спасите! Мама!

— Лона, Лона!

Вопли, пропитанные страхом, заполнили всё вокруг, и место перед ними начало заметно пустеть. Энкрид увидел открывшееся пространство. Дорога была открыта.

Вокруг Рагны и Рема тоже стало спокойно, как и вокруг Энкрида. Все члены Ордена безумцев собрались вокруг него.

— Идём.

Энкрид двинулся так, словно вышел на прогулку. Дорога была короткой, но, идя, он снова прокручивал только что произошедшее.

Он сделал это рефлекторно, но можно было точно сказать: он разрубил боевой дух.

Он разобрал процесс только что естественно выполненного действия. Что стало причиной? Как это получилось?

Для обычного гения процесс пересмотра свершившегося, возможно, не был бы нужен, но Энкрид был не таким, поэтому разбирал всё по одному. И постепенно начал понимать.

«Ускорение мысли».

Разрубая Ходячий огонь, он получил не только способ взрывного выпуска Воли.

В бесчисленно повторяющемся сегодняшнем дне Энкрид постоянно ускорял мышление.

Это было отчаянной попыткой найти решение за короткое время.

Опыт, который можно назвать отчаянием, сжался и теперь засиял как мгновенная способность к решению, как только что.

«Неплохо».

К тому же меч, сделанный Эйтри, сидел в руке как влитой.

Перед монастырём Ноа переплетались колючие заросли, а рядом виднелись сломанные деревянные столбы — явно часть частокола.

Неровные острые срезы, выступающие волокна древесины и грубые коричневые кольца говорили, что здесь уже был бой.

Виднелись следы крови, несколько лучников с повязками и мужчина в пластинчатой кирасе, охранявший их спереди.

Владелец пластинчатой кирасы открыл рот. Лицо выглядело усталым, но глаза были ясны.

— Кто вы?

В вопросе было полно недоумения. И это было естественно. Он уже думал, что все погибнут, когда внезапно небольшой отряд прорезал врагов и явился сюда.

Причём они взбаламутили и рассеяли неприятельскую армию, без малейшего признака усталости добрались сюда и срезали трёх храмовников, державших кольцо окружения.

Он даже сейчас, глядя издалека на три трупа, не мог поверить.

Кто они такие?

С ними он сам не мог бы легко предсказать исход боя.

Поэтому он спросил, кто они, но в душе отчаянно молился: пожалуйста, будьте союзниками.

И его желание исполнилось. Впрочем, у него и была смутная вера, что они должны быть союзниками.

— Я знаком с настоятелем Ноа. Можно войти?

сказал хозяин чёрных волос и синих глаз. Взгляд, смотревший прямо, без шлема, был полон уверенности.

Владелец кирасы хотел кивнуть, но вдруг засомневался.

Несколько дней назад Ноа едва не умер из-за внутреннего предателя, и именно он спас его.

К счастью, Ноа стоял прямо позади. Мужчина из Жреческого ордена истребления ереси обернулся.

Добрый пастырь, потерявший один глаз, настоятель с удивлением открыл рот.

— Нет, как вы здесь?

Смысл был: почему вы пришли? Пока жреческий орден смотрел на него, противник открыл рот.

— Выпить чашку чая.

Ответ был сухим. Энкрид вспомнил сказанное раньше и использовал это как предлог.

— Если приду снова, угости хорошим чаем.

Да, он и правда так сказал. Ноа тоже помнил. Он даже высушил немного чайных листьев — пусть не дорогих, но пригодных, — чтобы угостить его, если тот когда-нибудь придёт.

Еды не хватало, они голодали уже два дня, но чайные листья не съели. Где было время заваривать чай, предмет вкуса и роскоши?

— Чая нет?

снова спросил Энкрид.

— Есть.

Ноа ответил, всё ещё ошарашенный.

— Тогда идёмте.

В узком проходе были только колючие заросли и частокол, ворот как таковых не было. Но, как ранее член ордена истребления ереси перелез через стену, так же все спутники перебрались внутрь.

Лошадей всех перевести было нельзя, поэтому часть людей открывала щель в частоколе; но конь Энкрида просто перепрыгнул стену.

Без разбега — отступил на несколько шагов, легко ударил копытами в землю и перелетел через стену. Даже вражеские солдаты, ошеломлённо смотревшие после только что устроенного разгрома, сами собой разинули рты.

— Ва-а.

— Уа-а-а.

Среди врагов раздались тихие возгласы. Но те, кто был внутри частокола и стены, удивились вдвойне сильнее.

— Уор!

— Вах!

Среди людей, с наскоро сделанными копьями в руках, державшихся на тревоге и воле выстоять, кто-то от неожиданности плюхнулся на зад.

— Не кусается.

Энкрид сказал это без особого значения, слез с коня и пошёл. Следом за ним пошёл Ноа.

Синар, наблюдавшая всю сцену, спросила у Луагарне рядом:

— Мне кажется, он так делает от смущения. Я верно вижу?

Рем захихикал и ответил вместо неё:

— Хорошо видите. Так и есть. Ему неловко говорить, что пришёл помочь, вот он и говорит, что пришёл пить чай. Этот психованный мужик стыдливее, чем кажется.

Без Энкрида рядом Синар не стала отвечать эльфийской шуткой, а просто кивнула.

Луагарне, услышав это, раздула щёки и засмеялась.

— Теперь, когда думаю, он всегда так говорил. И раньше сказал, что всего лишь один раз махнул мечом.

Спасти целый город и сказать, что только раз махнул мечом.

Если придираться к деталям, махнул он вовсе не один раз.

— Вот именно. «Я спас вас, так поклоняйтесь» — такого он под пытками не скажет. А когда люди радуются, сам чуть не умирает от радости. Не знали?

Рем хихикал вместе с двумя поддержавшими его. Услышав это, Рагна открыл рот.

— Нужно было обходить, чтобы войти? Не прямо?

На самом деле он стоял у того, что сам считал фронтом, и не понимал, почему все двинулись к командиру.

Рем, услышав, вложил в голос изумление:

— Кто-нибудь вбейте этому ублюдку компас в голову.

Саксен молча шёл чуть в стороне от них. Если быть рядом, падает и собственное достоинство; значит, так правильно.

Со стороны это было примерно одно и то же. Человек, который в такой ситуации спокойно держит точную дистанцию, тоже не выглядел обычным.

Фел, Рофорд и Тереза раньше тоже не смогли бы подхватить такую атмосферу, но сколько лет они провели в Бордер-Гарде?

— Эй, отметим прибытие спаррингом?

первым сказал Рофорд Фелу.

— И эту сестру включите.

вмешалась Тереза.

— С твоим уровнем таланта тебе меня не догнать.

ответил Фел. На это Рофорд фыркнул.

Этот ублюдок с какого-то момента не просто тайно тренировался, а пахал так, что язык потом обливался, неважно, смотрит кто-то или нет; но всё равно каждый день твердил о таланте.

В какой-то момент Фела начали считать самым старательным трудягой Бордер-Гарда, но он один это отрицал.

— Нет, я человек выдающегося таланта.

говорил он.

Так Орден безумцев прошёл сквозь монастырь. Разумеется, все вокруг это слышали и видели.

Два дня они почти ничего не ели; любой, у кого были глаза, уши и мысли, чувствовал, что смерть неизбежна.

Взгляд этих людей на жизнь был похож на историю с предрешённым концом, где надежда исчезла. Некоторые думали: может, лучше самим оборвать жизнь? Но для верующих самоубийство было самым страшным злом.

Поэтому они просто держались, и вот вошли эти люди, слишком невозмутимые.

Член Жреческого ордена истребления ереси, который вместо Ноа вёл гостей, не выдержал и спросил:

— Кто вы такие?