Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 636 Прорываясь сквозь тьму
Да.
Энкрид не собирался слушать Паромщика.
Кресло, сделанное из костей, слабо светилось в темноте.
Этот свет был совсем не похож ни на солнечный, ни на лунный — жуткое, чужое сияние.
Светлые волосы Шинар, сидевшей на нём, плохо сочетались с тревожным светом и казались тусклыми.
— Входи. Позволь представить. Это мои спутники.
Сказав это, Шинар протянула руку за спину.
Прежде чем что-либо стало видно, ударил запах.
Вонь гниющего мяса, телесных жидкостей, испражнений — будто все мерзкие запахи собрали в одном месте.
Обычный человек не смог бы вынести такое, не зажав нос.
Энкрид же просто притупил обоняние.
Чем лучше человек оттачивает чувства, тем лучше учится и притуплять их, когда нужно.
Заглушив запах, Энкрид вытянул шею и посмотрел на то, что Шинар гордо показывала. Позади него Бриса подняла светящийся камень выше.
Чем выше поднимался источник света, тем шире становился круг видимости.
Он всё ещё не освещал всё, но этого хватало.
Тролль, огр и гуль.
Тролль, сидевший верхом на двухголовом оборотне, не ревел и не пускал слюни.
Они просто стояли и ждали.
Похоже, ждали приказа Шинар.
— Мои спутники… это была шутка, — сказала Шинар.
Её голос прозвенел, как идеально настроенная клавиша.
— Я решила стать их королевой.
Это была ложь.
Фейри не знают, что такое ложь.
Они учатся обману лишь после того, как мир бьёт их слишком жестоко.
Шинар эту ложь выучила.
Значит, ложь была любительской.
Что подумал бы Крайс, прирождённый лжец и любитель хитростей, если бы увидел сейчас Шинар?
«Что ты всё это время обо мне думала?» — мысленно удивился Энкрид.
Неужели он сейчас рассмеётся?
Момент был совсем не смешной, и всё же мысль показалась странно забавной.
Смех было трудно сдержать, хотя смеяться тоже не следовало.
Почему так?
Наверное, из-за фейри, чья особенность — сдерживание эмоций.
Их привычка впитывать всё вокруг естественно заставляла перенимать определённые манеры.
Это, должно быть, было результатом бессознательного влияния.
Но злости он не чувствовал.
— Ну что, хотите сразиться с моими детьми?
Тролль, огр и гуль — все особые твари — выступили вперёд перед троном, на котором она сидела.
— …Кто чьи дети?
Аркойрис, слушавший сзади, шагнул вперёд.
Фейри, влюблённый в Шинар, не смог скрыть чувств, и его лицо его выдало.
На нём были боль и смятение: глаза сощурились, брови сошлись, губы дрожали.
Всё говорило о мучении.
Его выражение не было таким искажённым, как у человека, но смысл был ясен.
— В этом нет необходимости, — пробормотал Аркойрис.
Голос был тихим, но в этой комнате никто не мог его не услышать.
— Я не могу оставить тебя невестой демона.
Аркойрис заговорил снова.
Решимость фейри была ясна.
Теперь в его глазах отличался свет.
Свет надежды.
Кто дал ему этот свет, спрашивать не нужно было.
В темноте синеглазый человек обнажил оружие.
Чиринг.
Меч Истинного серебра вобрал свет камня и засиял бледно, как луна.
Истинное серебро иногда называли металлом, похожим на луну, из-за таинственного сияния, которое оно источало.
Увидь кто-нибудь сейчас свет меча Энкрида, он бы наверняка согласился.
— Тебе не следовало сюда приходить, — сказала Шинар.
Энкрид равнодушно поднял меч.
Он поставил клинок между глазами, сосредоточившись.
Он отметил приближающихся чудовищ.
Мысли ускорились, прозрение сработало.
Будущее развернулось перед ним.
— Гуля берёшь на себя. Фел.
За телом чудовища показалось нечто, похожее на сажу.
Это был знак проклятого духа, усилившего природные способности твари, хотя группа Энкрида этого не знала.
Даже знай они, это не стало бы серьёзной проблемой.
Энкрид, с ускоренными мыслями, провёл линию к Шинар и решил идти прямо к ней.
Гр-р-р.
Из пастей чудовищ вышел звук, похожий на кипящую воду.
Бум!
Оборотень задними лапами ударил по земле и рванул вперёд.
Тролль верхом на нём тоже пошёл в атаку.
Зверь попытался махнуть когтями с вытянутыми ногтями.
Быстро.
Но прямолинейный рывок легко предсказать.
Скорость и сила не сравнивались с мечом фейри-рыцаря, но всё равно были свирепы.
Энкрид развернул левую стопу наружу и одновременно влил в меч огромный объём Воли.
Клинок Истинного серебра закричал, будто говорил через его ладонь.
Казалось, он вот-вот разорвёт тело Энкрида.
Энкрид рубанул по диагонали, вложив в удар всю свою Волю.
Технически это был обычный диагональный разрез.
С точки зрения фехтования — сильный нисходящий удар из средней стойки.
Но важно было то, что вся Воля Энкрида вошла в этот меч.
Для всех, включая Шинар, клинок на миг исчез.
Меч рассёк воздух, издав звук рвущейся ткани.
Бах!
В месте, где прошёл клинок, взорвался звук.
Прежде чем он достиг ушей, меч Энкрида уже разрезал тролля и оборотня, разметав их на части.
Воздух наполнился звуком рвущихся тел и плеском чёрной крови, заливающей землю.
Пол раньше не был влажным, но после удара Энкрида оказался покрыт кровью чудовищ.
Энкрид резко выдохнул и снова взмахнул мечом.
Клинок описал в воздухе полукруг и достал до позиции огра.
Огр поднял руки, пытаясь прикрыться предплечьями.
Его глаза смотрели на Энкрида из щели между поднятыми руками, пока он мчался вперёд.
Жалкое зрелище.
Энкрид почувствовал, как Воля восполняется, несмотря на тяжесть на плечах и ощущение густого удушливого болота вокруг.
«Тяжело».
Вес давил на плечи и конечности, будто сам воздух пытался раздавить его вены.
Но это можно было вынести.
Разве он не выдержал нечто похожее совсем недавно?
Непроизвольные движения Воли естественно защищали его, облегчая сопротивление.
Между руками огра была щель.
При необходимости её можно было пронзить.
Но необходимости не было.
Достаточно чистого разреза.
Чувствуя под ногами, будто давит камни, Энкрид ощутил, как вес усиливается.
И всё же он продавил его, снова взмахнул мечом, и раздался ещё один громовой звук.
Бах!
Второй удар завершился.
Хрясь!
Меч расколол голову и торс огра, разделив их.
Огр, из которого вывалились мозг и внутренности, недолго бился, а затем рухнул с тяжёлым грохотом.
Тем временем Фел тоже убил гуля.
Судя по обожжённой руке гуля, Луагарне тоже не стояла без дела.
После короткой тишины Шинар заговорила с неожиданным комментарием.
— Ты затупился, Энки.
Хотя она сказала «затупился», речь была не о его фехтовании.
Только что он показал самый мощный удар из всех своих прежних.
Его меч и использование Воли явно продвинулись благодаря влиянию Шинар, которая обучила его техникам, ставшим основой нынешнего мастерства.
— Ты затупился.
И всё же Шинар вынесла именно такой вывод.
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Если ты хотел стать рыцарем и идти вперёд, надо было это проигнорировать. Ты тупой. Настолько тупой, что ничего не сможешь отсечь.
Энкрид вытер кровь с меча и провёл левой рукой по волосам.
Кровь двух убитых чудовищ запачкала ладонь — густая и липкая.
Есть ли у фейри банная культура?
Или они моются в чистых озёрах?
Кровь чудовищ, вонючая и неприятная на ощупь, заставила Энкрида поскорее захотеть отмыться.
— Шинар Кирахейс.
Энкрид назвал её по имени.
У всех насторожились уши: каждый ждал, что он скажет.
Ответит ли на слова о том, что он затупился?
Или спросит, что она делает?
Энкрид всегда был человеком, который переворачивает ожидания. На этот раз — тоже.
Заявление, которого не предсказал никто, включая Брана и группу фейри, прозвучало просто:
— Почему ты ушла?
Именно ради этого вопроса они вообще пришли.
— …
Изысканный голос Шинар, похожий на музыкальный инструмент, на мгновение перестал работать.
Тьма и тишина будто слились, и молчание просочилось в тёмную пещеру.
Фейри Бриса подняла светящийся камень немного выше, и круг света расширился.
Выражение лица Шинар не изменилось.
Но Энкрид уловил намёк на удивление, и она снова заговорила:
— Похоже, ты не услышал ничего из того, что я только что сказала.
— Я пришёл спросить, потому что в письме ты не написала причину ухода.
Ты думаешь, из Рыцарей Безумцев так просто уйти?
На лице Шинар появилось нечто похожее на улыбку, затем последовала острая реплика:
— …Сумасшедший ублюдок.
— Ты улыбаешься?
Больше всего улыбке Шинар удивился Аркойрис.
Не только он: потрясены были все, включая Брана.
— Значит, ты умеешь улыбаться. Тогда больше не нужно этого делать. Шинар, вернёмся, — сказал Бран.
Шинар стёрла слабую улыбку и покачала головой.
— Я проклята.
Кто угодно другой, услышав такое, фыркнул бы. Особенно Эстер, которая избавилась от собственного проклятия, оказавшись рядом с Энкридом.
— Поэтому возвращайся. Энки. Это место не для тебя.
Энкрид посмотрел Шинар в глаза.
Они были тусклыми.
Будто кто-то пролил туда краску отчаяния.
— Пожалуйста, возвращайся.
Казалось, краска вот-вот потечёт вниз, но она оставалась в её глазах.
— Скажи почему. Для этого я и пришёл.
Слова Энкрида снова прозвучали внезапно.
Фел, слыша это, задумался, кто вообще способен победить такое упрямство.
Луа, как обычно, подумала: «Просто Энкрид остаётся Энкридом».
Шинар смотрела на мужчину перед собой.
Синие глаза, чёрные волосы, человек, отмеченный боевыми шрамами.
Если не обращать внимания на рубцы, трудно угадать, какую жизнь он прожил.
Она уже думала об этом, когда Энкрид мылся, а она видела его тело.
Шрамы и отметины на плоти рассказывали историю его жизни.
Он хотел стать рыцарем.
«Бесполезная мечта».
Наверняка ему так говорили.
«Я защищу тех, кто стоит за моей спиной».
«Сначала защитить бы свою жизнь».
Все, должно быть, смеялись над ним.
И среди насмешек расцвёл цветок.
Шинар не хотела, чтобы этот цветок увял из-за неё.
Поэтому ей хотелось рассказать ему всё.
Дать причины, объяснить каждую вещь и заставить понять.
Она хотела без утайки рассказать о том, как оказалась здесь, о своём долгом и болезненном пути через жизнь.
Обычно ей этого не хотелось бы.
У каждого есть тайны.
Но сейчас ей нужно было отправить его назад.
Нет, она обязана была отправить его назад.
— Я должна стать невестой демона. Должна.
Шинар заговорила снова, но перед ней стоял упрямый человек, который без таланта, одной лишь решимостью, поднялся выше рыцарей.
Да.
Энкрид не собирался слушать.
— Скажи причину.
Он повторил те же слова ещё раз.
— Если ты женишься на мне, будешь проклят. Поэтому тебе нельзя здесь быть.
В словах Шинар иссякала сила.
Внешне Энкрид оставался равнодушным.
— Твоя мечта — стать невестой демона?
Это действительно то, чего ты хочешь?
Шинар инстинктивно поняла.
Этот человек не отступит, пока не увидит конец.
Была ли её концовка незавершённой?
Или она тайно надеялась именно на такой исход?
Хотя она делала вид, что хочет, чтобы он ушёл, не ждала ли она на самом деле, что он вернётся за ней?
Её слабая душа сама подтолкнула всё к этому?
«Это тот миг, когда мне следует проклясть свою душу?»
Глаза Шинар закрылись.
Она почувствовала неодолимое давление, тянущее её вниз, в Бездну глубоко внутри души.
Нежеланные воспоминания поднялись из глубин этой Бездны.
***
Тук—
Как и у всех, у Шинар было детство.
Тук—
Её первое воспоминание после того, как она начала осознавать мир вокруг, было звуком молота.
А затем —
— Шинар.
Родители: внешне равнодушные, но внутри крайне заботливые.
— Ты опять здесь?
И сестра, которая о ней беспокоилась.
Да. Были и такие времена.