Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 642 Смысл, исполнение, тренировка

Сколько уже раз он видел эту морду?

Энкрид почти мог выучить даже узоры, вырезанные на теле твари. Конечно, это не значило, что у него было свободное время спокойно их разглядывать.

Если ты не гений, нужно биться и барахтаться, чтобы увидеть то, что видят они.

Энкрид знал это лучше кого бы то ни было.

И в прошлом сегодня, не будучи гением, он всё же мельком увидел то, что видят они.

Энкрид запечатлел в глазах ноги твари, выступившей из-за кресла Синар, и клинки, стоявшие вместо рук.

Он воспринимал даже малейшее движение, не упуская его, и ощущаемое время начало замедляться.

Ускорение мысли.

Тусклый воздух лабиринта стал казаться ещё тяжелее, а отвращение — ещё отчётливее касаться кожи.

Было бы хорошо приглушить часть пяти чувств, но тогда он не смог бы сражаться с Уанкиллером. Ему было нужно шестое чувство, поэтому он действительно не мог так поступить.

Вот почему давление и отвращение, которые он сейчас ощущал, приходилось просто терпеть.

Энкрид так и сделал. Равнодушно выдержал.

В сущности, после стольких повторений это уже не было чем-то особенным.

В замедленном времени оранжевое тело приближалось, таща за собой длинную линию. Оно выглядело и как оранжево светящийся клинок, у которого выросли ноги.

Пожалуй, это не было ошибкой: всё тело демона Уанкиллера можно было назвать оружием.

Вместе с длинным, тянущимся послесвечением тело Уанкиллера на миг разделилось на несколько, а когда приблизилось, снова слилось в одно.

В тот момент, когда оранжевое тело целиком вошло в поле зрения, уголки губ Энкрида поднялись. Улыбка заполнила лицо.

— Приветствие.

Голос был чистым, до того свежим, что и этого слова мало. Безумец с чёрными волосами и синими глазами двинулся.

Луагаарне и Фел не успели увидеть движение Энкрида и потому даже не удивились. Об эльфийском народе и говорить нечего.

Только Синар на мгновение поразилась.

Энкрид приблизился к Уанкиллеру и вертикально вонзил меч вниз.

Клинок описал полукруг над головой.

Со стороны это выглядело как прямолинейная, честная атака, но...

«Иное».

Синар увидела верно. Это не был «просто» удар мечом.

Лезвие истинносеребряного меча, двигавшееся будто изгибаясь, словно рассеивало свет.

В то же мгновение этот клинок разделился на десятки, как цветок распускает лепестки.

В действительности он не разделился. Ведь за все эти сегодня Энкрид тренировал не только мышление.

И уж тем более он не только размышлял в поисках ответа.

Это определённо было время закалки. Ежедневное отчаянное барахтанье продвинуло его мастерство на шаг вперёд.

Это была расширенная и эволюционировавшая версия ложного клинка. Взмахивая мечом, он одновременно делил убийственное намерение и нацеливал его.

Разве это не имело бы смысла, если бы хоть чуть-чуть поколебало самообладание противника?

С обычным противником смысл был бы. Но не с Уанкиллером.

Демон, рождённый без разума и наполненный одной убийственной волей, в боевой ситуации судит и движется решительнее кого угодно. Поэтому его трудно обмануть.

Тварь действовала импровизационно, но вытянула меч по самой рациональной траектории.

Дззэн!

Истинносеребряный меч Энкрида ударил по оранжевому клинку так, будто перерубал его.

Если тело Уанкиллера тоже считать металлом, то ударная волна от встречи двух кусков железа др-др-др заставила землю задрожать. Вокруг поднялась пыль.

Невидимая ударная волна, центром которой стали двое, на миг оттолкнула мерзкий воздух лабиринта.

— Весело, правда?

Ударив и отступив, Энкрид стряхнул меч в воздухе и спросил. От только что нанесённого удара внутренности болезненно загудели.

Он вложил в него столько силы. За пять сотен с лишним сегодня он так часто гонял Вил по всему телу, что теперь смог бы сделать это и во сне.

К тому же в этот удар мечом, хоть Энкрид и не намеревался, примешались секреты, выученные в Сердце сверхсилы и Рассечении великана.

Повторяя сегодня, он настолько привык смешивать техники, что тело делало это естественно.

Поэтому и Синар увидела: он изменился.

Если клинками убийственного намерения он ворошил разум врага — это была ловкость, то физический удар, причиняющий вред, был полноценным, тяжёлым ударом с вложенной силой.

Если делить на главное и второстепенное, ложный клинок был второстепенным, а главный — меч, вертикально вонзающийся вниз. Со стороны могло показаться, что главным является ложный клинок, но на деле всё было так.

Поколебать спокойствие — лишь дополнительная цель.

Это можно было назвать атакой, смешавшей ложь и правду.

И удивилась этой атаке не только Синар.

Тррк-тррк. Уд-д-дк.

Из тела Уанкиллера раздался звук сцепляющихся костей, и форма ног изменилась. Одновременно руки вытянулись.

«Ну, приветствие он принял хорошо».

Для этой сволочи изменение рук и ног означало серьёзность.

— Мне весело, а тебе нет?

Энкрид снова спросил. Уанкиллер не ответил. Естественно: у демона нет рта.

— У него нет органов речи и нет воли.

Сказала Синар.

— Знаю.

Он, пожалуй, знал лучше самой Синар. Просто даже без рта действия достаточно передавали намерение.

Как сейчас. То, что руки и ноги твари изменились, было выражением воли: теперь она начнёт драться по-настоящему.

Энкрид принял это именно так. Глядя, как тварь меняется, он сменил направление носков и чуть опустил кончик меча.

Это не было угрозой, но было сигналом: он собирается занять преимущество в обмене ходами. На этот сигнал Уанкиллер немедленно откликнулся.

Бах!

Он оттолкнулся от земли и бросился вперёд. Даже при растянутом времени он оказался перед носом быстрее, чем можно моргнуть.

Это был рывок на ногах, выглядящих как обратные суставы.

Каменная крошка, поднятая ударом ноги, ещё только взмывала фонтаном в воздух, а тело твари уже оказалось перед Энкридом.

Вместе с этим оранжевые линии полетели, изгибаясь. Лезвие, опущенное богом смерти, разделилось на десятки и нацелилось от головы до всего тела.

Энкрид раздельно взял мечи в обе руки и отбивал один за другим.

Та-да-да-да-да-да-дан!

С этого места нужно было делить мышление, разделять мысли.

Поначалу он сражался, разделив их на десятки, как тварь.

Сражаясь, рассчитывал; рассчитывая, сражался. Тогда кровь из носа хлынула быстрее, чем успевало работать высокоскоростное мышление.

Тварь двигалась ещё динамичнее, словно знала, что он пытается сломать предел. Когда пытаешься просчитать всё, глаза, само собой, готовы закружиться. И всё равно он делал это.

Он держался, потому что не знал сдачи. Но итог не менялся.

В конце провала пришло прозрение. Разумеется, не за одно сегодня.

«Не нужно делить на десятки».

Сразу не получилось, но чем больше накапливались сегодня, тем привычнее становилось.

«В большом масштабе смотреть на поток, в малом — на миг. Этого достаточно».

Он знал, что не стоит давать технике имя, и всё же по-глупому снова приклеил названия вроде высокоскоростного мышления и разделения мышления.

«Важна не дефиниция, а применение».

Таков был его ответ.

«Фехтование, останавливающее волну, — это меч, рассчитанный на долгий бой».

Следовало делать упор не на взрывную силу, а на устойчивость. Это не меч, который одним махом отбрасывает; это меч, который принимает и выдерживает.

Он учился ровнять дыхание и распределять силу, чтобы сражаться долго. И затем умер, не успев за ударом Уанкиллера, когда тот намеренно ускорил клинки.

«Не хватает глаз, видящих целое».

Здесь открываются глаза, видящие поток. Область проницательности. Смотреть дальше и дольше. Выстраивается стратегия для продолжительного боя.

В то же время нельзя допустить, чтобы клинок твари оставил хоть царапину.

«В малом масштабе — видеть миг».

Если существуют тактическое и стратегическое мышление, нужно и боевое мышление.

Это мысль, сосредоточенная только на «сейчас», на мгновении, чтобы принять атаку и выдержать. Здесь Энкрид снова понял кое-что.

«Ни устойчивость, ни взрыв — не ответ. Нельзя склоняться в одну сторону. Важно совмещение».

Совмещение можно назвать и равновесием. Иначе говоря, удерживать умеренную взрывную силу.

Да, этот процесс был по-настоящему тяжёлым. Даже Энкрид, для которого незнание сдачи было достоинством, посреди пути задумался на время двух вдохов: правильно ли всё это?

Условия тренировки Меча, останавливающего волну, были завершены.

Поддерживать умеренную взрывную силу.

Это не фехтование, оттачивающее базу.

Это фехтование, которое ускоряет и разделяет мысль, чтобы использовать всё имеющееся.

Смысл и способ воплощения он понял давно; теперь это был результат, полученный соединением метода закалки и исполнения.

Метеорный дождь обрушился. Оранжевые клинки на концах обеих рук рассеивали свет во все стороны. Рассыпанный свет бесновался, будто хотел сжечь зрительные нервы.

Энкрид чуть опустил веки и, обеими руками держа рукоять истинносеребряного меча, качнул его.

Если попытаться расширить все пять чувств и воспринимать всё, это сожжёт голову; но если настроить их, чтобы выбирать и блокировать только то, что причиняет вред его телу, перенапрягаться до такой степени не нужно.

Вил, бегущий по всему телу, защищал внутренности и плоть и вкладывал силу в меч.

Та-да-да-да-да-да-дан!

Оранжевые метеоры, не достигнув цели, отлетели в воздух.

Поскольку он использовал шестое чувство, он мог позволить себе даже моргнуть. Так Энкрид уменьшал усталость и нагрузку на глаза.

Уанкиллер изменил форму атаки.

За изменением ног и рук последовало изменение тактики.

Это было движение, расширяющее применение, а не просто опора на физические способности.

Тварь начала отталкиваться обеими ногами во все стороны. Словно превратившись в саранчу, она бах — отталкивалась от воздуха, прыгала, ступала по стенам и потолку как по земле.

Начав жутко быструю трёхмерную манёвренность, она размахивала руками.

Метеоры, прежде заполнявшие только фронт, теперь летели от головы к шее, рукам, ногам, спине и бёдрам — целясь во всё.

В зону поражения входила уже не только передняя сторона, а все направления: верх, низ, лево и право.

«Ногами за ним не угнаться».

Нужно двигаться ровно настолько, насколько нужно в нужный момент. Высокоскоростное мышление нашло ответ и передало его боевому мышлению. Хотя процесса передачи, по сути, не было: всё происходило одновременно.

И тут внезапная мысль просочилась в один уголок головы.

Давление, присущее магическому миру, давило на плечи; плотность воздуха, запах — всё было отвратительно.

«Солнечный свет».

Энкрид блокировал меч за мечом и подумал, что хочет увидеть солнечный свет. И почувствовать прохладный ветер.

В городе эльфов везде пахло травой, а порой густо тянуло цветами.

«Хорошее место».

Он лишь представил солнце, ветер и что-то благотворное, но на миг забыл давление, прижимавшее его.

Он мог сделать это, потому что благодаря разделённому мышлению оставался запас.

Вил — это воля, стремление, поднимающееся из сердца и влияющее на тело. Руки и ноги двигались легче.

Одной частью мышления он это понимал, другой — сразу выполнял и осуществлял.

Разделённые мысли исполняли каждая свою роль. Атаки Уанкиллера были свирепы и остры. Со стороны могло показаться, что Энкрид едва-едва их блокирует. Поэтому это было похоже на трюк.

— Ты делаешь невозможное.

Пробормотала Синар. Она была настолько потрясена. Разве только она?

Он отбивал клинки, снова и снова. Прикосновения смерти, которые дарил демон Уанкиллер, тщетно резали один воздух.

Время шло.

Энкрид не забывал себя, не отворачивался от настоящего и удерживал «сейчас».

Волнорез — меч, останавливающий волну, — остановил все атаки Уанкиллера.

В середине тварь попыталась нацелиться на Фела, но это было бесполезно. Энкрид, словно ждал этого, отбил её клинковую руку.

Блокировать — не значит просто стоять на месте и держать меч как щит.

Атака тоже часть защиты. Эту основу он выучил ещё до того, как стал проблемным командиром отделения. Раз выучил и освоил — естественно использовать.

Сегодня прошло.

Та-дан! Та-да-да-да-дан!

Точнее, целые сутки прошли в блокировании клинков. Меч, удерживающий совмещение взрыва и устойчивости, не убил Уанкиллера, но и сам не умер.

«А-а».

За это время Энкрид не раз опьянел от восторга.

— Завершить одно фехтовальное искусство — всё равно что открыть один мир.

Он когда-то слышал такие слова. Тогда это было лишь мимолётной фразой.

И для того, кто её произнёс, и для слушавшего Энкрида она была слишком далека.

К тому же сказавший это человек был всего лишь инструктором фехтования маленького городка. В лучшем случае наёмником низшего ранга.

Значит, фехтование, о котором он говорил, наверняка не было чем-то рыцарским.

И всё же теперь Энкрид вспомнил эти слова, и они точно легли на сердце.

Так, выдержав полные сутки, Энкрид начал вплетать в Меч, останавливающий волну, бессмысленные движения.

То внезапно поднимал левую ногу и тряс ею, то высовывал язык, то неожиданно разворачивался на месте кругом.

Одним блокированием бой не закончится. Поэтому он нашёл этот способ.

Демон Уанкиллер — существо, потерявшее разум и непрерывно повторяющее рациональное боевое мышление.

Следовательно, он попытается придать смысл даже бессмысленному действию. А это даст нагрузку на вычисления.

Энкрид знал этот способ прорыва, потому что уже пробовал его много раз.

«Брешь».

В эту показавшуюся брешь Энкрид взмахнул мечом.

Фить!

Часть предплечья твари разорвалась. Рана была небольшой. Зато брызнула чёрная кровь. В лучшем случае он срезал кусочек мяса размером с ноготь мизинца.

Эта рана быстро закрылась: по предплечью потянулось оранжевое свечение.

Это стало началом. Чтобы срубить шею или руку, нужно было отпустить Меч, останавливающий волну.

Тогда удар Уанкиллера трудно было заблокировать.

Если Меч, останавливающий волну, — щит, он лишь немного расширит область этого щита. Разделит мышление и добавит ещё несколько трюков.

Если говорить прямо, можно сказать, что Энкрид примешал свой стиль к формализованной технике под названием Фехтование, останавливающее волну.

От завершения фехтования — до применения.

Всё это совершилось за один день.

— Он был гением.

Фел, благодаря врождённому таланту мельком увидевший часть процесса, пробормотал.

— И не просто гением.

Он снова вздохнул. Разумеется, это было заблуждение. Это был результат, добытый наложением и накоплением бесчисленных сегодня.

Руки демона надрезались, обнажалась плоть, и росли участки, наполненные оранжевым светом.

Демон умирал. Нет, правильнее сказать — его резали на куски.

Энкрид продержался полные сутки. Прошло столько времени, что обычный человек должен был бы спать стоя.

Настал второй день. Без сна, без отдыха продолжалась ожесточённая схватка.

Разделение мышления снижало нагрузку на тело. Ему не нужно было вместе с высокоскоростным мышлением гонять Вил и хлестать тело сверх предела.

Таков был результат. Существо без рта и органов речи, естественно, не могло говорить.

Вместо этого оно лишь признавало поражение, рассекаясь на куски: отрезанные запястья, руки, ноги, затем щиколотки, пальцы ног, пальцы рук — всё под надрезанной плотью.

Это не была битва, где он драматично победил одним разом. Энкрид это знал.

Но со стороны всё выглядело иначе.

Фел считал, что, если кто-то попросит объяснить этот бой, он не сможет.

Энкрид просто держался и держался, снимал кожу слой за слоем, а затем разрубил демона на части и убил.

Вот и всё. Уанкиллер лёг на пол. Энкрид победил.

— ...Теперь осталось только провести брачный обряд.

Сказала Синар.

— Я же сказал, его не будет.

На эльфийскую шутку Энкрид сразу ответил и зафиксировал взгляд на эльфийке.