Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 644 Демон, Искра и поединок

«Усталость была слишком велика».

Два дня подряд он истязал тело и разум в бою. Это не было нормальным, привычным состоянием.

«В обычное время я бы заблокировал с запасом».

Он не расслабился. И не занимался самооправданием.

Это был привычный разбор. Что делать, если в следующий раз возникнет та же ситуация? Или как не допустить такой ситуации?

Второе было мыслью, основанной на тренировочном методе Луагаарне. Не все фроки таковы, значит, это именно метод Луагаарне.

Ведь это были тренировка и боевое мышление, созданные не видом, а отдельной личностью.

В разделении мышления, которое он получил на этот раз, важной была сердцевина; и одну часть этой сердцевины заполнило боевое мышление Луагаарне.

Энкрид развил эту мысль и продолжил размышлять.

«Бой начинается с занятия места».

Место, куда не падает солнце. Место, где свет не слепит глаза. Место, где встречный ветер.

Занять хоть малейшее выгодное преимущество.

Долго думать об этом не требовалось, и ответ пришёл быстро.

Если второе — боевое мышление, то первое соприкасалось с исходной склонностью Энкрида: исследовать способ, делая оружием рассуждение и время.

После такого краткого разбора он получил что-то вроде вывода.

«И мышление, и тело всё ещё можно закалять».

Если пустить Вил по всему телу, плоть становится крепче. Слово, которым это назвали, — Индьюр.

«Технике дали имя».

Если двигать Вил и выдерживать удар и боль, кожа начинает напоминать кожу великана. Это Железный доспех.

«Вил укрепляет тело».

Тот, кто первым создал Индьюр или Железный доспех, наверное, стремился воплотить кожу великана.

Сделав кожу выносливой, он, должно быть, пытался укрепить внутренности, мышцы и сухожилия.

Тогда достаточно одного Вила?

Нет. До того как усиление даст эффект, само имеющееся должно быть прочным. Изначально нужны крепкое тело и крепкий дух.

Это можно получить повторными тренировками.

Даже нынешний уровень уже превышал уровень обычного рыцаря, но если желание — пламя, то желание Энкрида было настолько яростным, что могло сжечь гору.

Поэтому вывод оказался таким.

«Закалка».

Остались два слова. Ему хотелось погрузиться в закалку и тренировки сильнее, чем когда-либо.

Он убил демона, и вроде бы можно было наслаждаться и удовлетвориться, но никаких признаков этого не было.

Внутри мира образов, мира сна, лодочник прочитал это сердце Энкрида.

Колышущаяся река спокойно застыла. Лодочник пристально посмотрел на него и сказал:

— Даже в такой миг — закалка и тренировки?

— А.

Энкрид поднял голову так, будто только теперь увидел лодочника. Но и шумной реакции не показал.

— Не притворяйся, будто только сейчас заметил, смертный.

— А-а.

Энкрид слегка кивнул.

— Я знаю: ты давно видел и осознавал меня, но был погружён в собственные мысли и сделал вид, что не заметил. Думаешь, здесь я не могу читать твои мысли и намерения?

— А-а-а.

Энкриду было нечего сказать, поэтому он ответил междометием. Насмешки в этом не было.

К счастью, лодочник не разгневался и не возбудился.

— Да, ты именно такой. Придётся сказать важное. В клинке, который тебя задел, заключена воля демона.

— Вот как.

Он кивнул, хотя толком не понял. Обычно здесь лодочник обрывал объяснение. Подробностей не бывало.

— Если проиграешь этой воле, да... мы сможем увидеть нового демона.

Но сегодня он почему-то казался даже любезным, и Энкрид спросил:

— Что-то вроде проклятия?

— Проклятия? Думаешь, такая дрянь посмеет на тебя повлиять?

В глазах лодочника вспыхнул огонь. В самом деле, фиолетовое пламя сверкнуло в его глазах.

— Нет такого проклятия, которое осмелилось бы.

Из повторённых лодочником слов Энкрид понял несколько вещей.

В клинке, которым ударил демон, действительно было проклятие, и с ним разобрался сам лодочник.

— Мне нужно поблагодарить?

— Не нужно.

Оба мыслить привыкли вне обычных рамок, поэтому разговаривали так, будто сжимали рассуждения и бросали друг другу одни выводы.

Энкрид встретился с лодочником взглядом. Помимо серой шершавой кожи, в глаза бросались крупные глаза и высокий нос.

Чем-то он походил на воина со щитом из сна.

Если бы у него были золотые волосы и синие глаза — да, лицо было бы очень похожим. Настолько, что их можно было бы назвать близнецами.

— Вы всегда так выглядели?

— Теперь ты видишь и моё лицо.

— Раз видно.

Значит ли это, что он стал настолько ближе к существованию лодочника, или это намерение самого лодочника?

Энкрид не мог знать. Но ощущение было такое, будто это просто случайность. Или лодочник на мгновение показал брешь.

Спроси он об этом — ответа не получит.

— Почему вы помогли?

Сказал Энкрид, потому что, как ни смотри, тот был тем же самым, и именно лодочник, похоже, сказал о противоположности Ходячему Огню.

— Если бы ты застрял в таком сегодня, смотреть было бы скучно.

Ответил лодочник. Он изобразил нечто вроде улыбки. Улыбка была жутковатой, потому что исказились только уголки рта.

На миг показав эту искривлённую, страшную улыбку, лодочник продолжил:

— Не хочешь умереть — барахтайся. Не желаешь ведь повторять такое сегодня? Я специально не стал закрывать и оставил открытым. Подумал, что и этим можно развлечься.

За спиной говорившего лодочника что-то медленно подползало.

В его словах были шипы. И явная злоба.

Пока Энкрид спокойно смотрел, лодочник закончил:

— Стоит тебя хотя бы раз сожрать — всё закончится.

Понять слова лодочника было невозможно. Это как знать то, чего ещё не пережил.

Энкрид на миг моргнул. Тогда исчезли и река, и лодочник, и лампа. Вместо них появился демон.

Нет, существо до того, как его стали называть демоном.

Никто не сказал, но Энкрид понял: это он.

Демон, жаждавший крови и плоти эльфов.

Изначально он был эльфом. Эльфом, который хотел не просто брать жизненную энергию, а подняться выше. Опьянённый желанием, он хотел взойти, даже став демоном.

Эмоции превратились в клинки и безжалостно вонзались. Кто, если не Энкрид, поймёт такую отчаянную жажду и желание?

— Смотри на меня!

Воспоминания вторглись. Воля эльфа туманом приблизилась и просочилась внутрь.

— Увидь мою жизнь!

Причина, по которой эльф стал демоном. Что лежало в её основе?

Воля загрязнялась. Цвет менялся, мутнел. Этого и хотел демон.

Но Энкрид лишь бегло пролистал то, что демон показывал. Поэтому это было не так уж трудно.

Пропустить мимо ушей слова лодочника и думать о методах тренировки или игнорировать жизнь, которую показывает то ли эльф, то ли демон, — большой разницы не было.

Демон отчаянно забился. Нужно было соблазнить противника.

— Нет. Прими мою волю. Я дам тебе силу, которой ты даже представить не можешь. Увеличу твой Вил!

Энкрид никогда не чувствовал, что ему не хватает Вила.

— Сделаю твоё тело крепким! Позволю превзойти пределы человеческой плоти!

Аудин говорил: всё, кроме еды, питья и тренировок, — ошибочный путь.

Тело можно вырастить лекарствами, но мышцы, полученные так, исчезнут, как только препарат выйдет, и останется пустая масса.

В вопросах тренировки мышц и тела Аудин не уступал ни на йоту. Даже безумный рыцарь уважал его именно в этом.

Даже тот Рем, когда Энкрид формировал тело тренировками, полностью поручал всё Аудину.

— Вы складываете сегодняшние дни. Вот что такое закалка.

Слова Аудина.

Да, Энкрид понял и принял. Поэтому он таскал эти проклятые камни, получал кулаками, тренировал Индьюр и покрывал тело Железным доспехом.

Следовательно, слова демона не имели ни малейшего эффекта.

Отношение демона изменилось. В мире образов появился чёрный сажевый силуэт, покрытый холодным потом, который торопливо говорил. Сажа испускала волю и передавала смысл.

— Дам тебе привлекательность, способную соблазнить кого угодно.

Это действительно было совершенно не нужно.

— ...Проклятье.

Демон бесчисленное количество раз называл своё имя, но Энкрид впускал его в одно ухо и выпускал из другого.

Можно сказать, он умел слушать, а потому умел и игнорировать.

Спокойно и невозмутимо Энкрид стёр само существование эльфа, ставшего демоном.

Говорили, эльфийский народ не давал демону даже имени, чтобы не дать ему ни крупицы силы.

Таково было отношение эльфов к демону.

Энкрид пошёл на шаг дальше.

Полное игнорирование. Демон пытался остаться, выставляя своё присутствие внутри страха, но да, Энкрид был не тем человеком, на которого такое действует.

— Безумный человек.

Таковы были последние слова демона. И их он тоже пропустил, поэтому вскоре забыл. Энкрид ощутил, как вместо темноты просачивается свет, открыл глаза и сказал:

— Хорошо поспал.

Он проснулся от сна. Мышцы всего тела всё ещё ныли. Это было не как блуждать по пустыне, но горло, кажется, немного пересохло.

На слова Энкрида, поднявшегося с места, пришёл ответ.

— Что значит «хорошо поспал»?

Это была Луагаарне. Глаза ещё мутно видели. Он несколько раз моргнул, и зрение вернулось.

— Снился сон, а я его даже не помню.

Если бы мёртвый демон случайно услышал это, он проклял бы не только родителей Энкрида, но и всех его предков.

— У тебя хватает досуга говорить о снах?

На этот раз это был Фел. Энкрид увидел незнакомый потолок. Похоже, одна из комнат, где жили эльфы. В нос входил запах травы, а потолок был сплетён из древесных стеблей.

Между ними один едкий аромат ударил в нос.

— Герой открыл глаза.

Это был Бран. Только теперь Энкрид разглядел окружающее. Десятки спокойных, тихих глаз. Зрелище, из-за которого комната казалась очень тесной. Вся комната была забита эльфами, все стояли.

— И что вы все делаете?

Энкрид спросил, чуть удивившись. Вид был такой, что его можно было принять за кошмар.

— Мы выбрали только тех эльфов, кто собрался сконцентрировать энергию и спасти тебя, если что-то случится. Их всё равно многовато, да?

Ответила Синар. Зелёноглазая эльфийка сидела на стуле у изголовья кровати. Её тон был, как обычно, прохладен. Сдержанные чувства, а между ними — мягко просвечивающая доброжелательность.

Для Энкрида всё это уже стало чем-то привычным.

— Вы спали десять дней.

Фел добавил пояснение.

— А я-то думаю, почему тело кажется лёгким.

— Вы вообще понимаете, что были на грани смерти?

— Нет.

Энкрид забыл демона, который отчаянно бился во сне. Забыл не на словах — действительно, полностью отправил за пределы памяти.

После этого ему в общих чертах рассказали, что с ним произошло.

Глаза покраснели, текли кровавые слёзы, шла кровь из носа, сосуды по всему телу вздулись и выпирали.

Он страдал от высокой температуры, губы пересохли и потрескались. Следы этого, похоже, ещё были на губах. Кровяная корочка на губах раздражала.

Но, несмотря на то что он очнулся в таком состоянии, жажда была не слишком сильной.

— Синар несколько дней не отходила, поила тебя водой.

Сказал Бран. Синар, сидевшая рядом, тут же налила воду из деревянной фляги и набрала в рот.

С водой за щекой она показала лёгкую улыбку, и это будто говорило, как именно она его поила. Затем Синар проглотила воду.

На самом деле она поила его через трубочку из особым образом сделанного листа, но Энкрид этого знать не мог.

Только собравшихся здесь эльфов было несколько десятков.

Он увидел и эльфа, который когда-то его сопровождал, но имени не помнил.

Это сегодня тоже было слишком долгим, а при убийстве демона он выложил всё, что имел, так что запоминать было некогда.

Он едва не забыл даже дороги лабиринта.

— Эм, вы ведь Жорман?

Энкрид позвал эльфа, который, кажется, отвечал за совет.

— Это кто? Я Эрмен.

С точки зрения эльфа, его имя забыли всего за несколько дней, но он не показал недовольства, лишь поправил имя и отнёсся к Энкриду с бесконечной доброжелательностью.

Даже без слов это было понятно по самой атмосфере.

Энкрид примерно разобрался в ситуации и решил, что состояние его тела не так уж плохо.

Тогда Синар поднялась с места.

Когда она встала, эльфы вокруг упорядоченно уступили ей дорогу.

Синар Кирхайс — в Бордер-Гарде Золотая ведьма, а здесь эльфийка, сравнимая с королевой.

Она, учитывая поле зрения Энкрида, отступила на несколько шагов, опустилась на колено и склонила голову. Затем сказала:

— Говорю от имени всех эльфов. Тебе, Энкрид из Бордер-Гарда, выражаю благодарность. И при представителях всех эльфийских родов, находящихся здесь, а также при твоей фрок и оруженосце как свидетелях, заявляю.

— Кто это оруженосец?

Кроме пробормотавшего это Фела, никто даже громко не дышал.

Были ли эти слова заранее обещаны, или все предвидели, что Синар так поступит, — неизвестно.

Все молчали.

Энкрид, проснувшийся только что, не понимал, что происходит, но торжественная атмосфера заставила его закрыть рот.

Синар улыбнулась. Это была улыбка, за которую её можно было назвать не Золотой ведьмой, а Золотым ангелом. Два глаза с идеальной симметрией на улыбающемся лице, розовые губы под ровной линией носа раскрылись.

— Отныне и до тех пор, пока я не войду в вечный сон, когда бы ты ни пожелал, в любое время... я буду проводить с тобой спарринг.

Энкрид почувствовал, что Синар странно оборвала фразу посередине и произнесла её иначе, но решил не придавать значения.

Слова, которые произнесла Синар, были формулой эльфийского брачного обряда.

Изначально она звучала бы так:

— Отныне и до тех пор, пока я не войду в вечный сон, я буду вместе с тобой.

Но Синар изменила её.