Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 661 Оборванный святой

— Называть вас лордом? Или владыкой крепости?..

Началось всё с продавца фруктов.

— Владыка крепости — Грэйэм, а я командир ордена.

Энкрид без особого значения принял слова торговца. Держался он довольно привычно.

— Тогда, командир, отведайте вот это.

Продавец фруктов с хитрым видом протянул две сливы. Одну Энкрид положил себе в рот, а вторую передал своему спутнику, Оборванному святому.

Святой моргнул глазами, затянутыми бельмом, принял сливу, положил в рот и разжевал.

Хруст — мякоть раскололась, и во рту разлилась сладость, спрятанная в кислинке. К носу поднялся густой аромат. Слива была по-настоящему спелой.

— Сладкая.

Сказал Энкрид.

— И правда.

Оборванный святой согласился. Это была роскошь, которой они могли наслаждаться благодаря большому саду, недавно заложенному внутри Грин-Перла.

Ведь не зря возле Науриля, столицы королевства, был отдельный дворянин, управлявший фруктовыми садами, — именно ради таких фруктов. Так что слово «роскошь» здесь не было преувеличением.

После этого они прошли мимо места, где собирались разносчики, и один из торговцев, разложивший товар в стороне, тоже обратился к нему.

— Теперь я состою при торговом доме Рокфрид.

Это был не обычный торговец. Так сказал великан, представившийся разносчиком.

Энкрид показал ткань, намотанную на руку.

— Это крепкая вещь.

Тканевая латная перчатка, форма которой держалась благодаря тонкой коже, подшитой изнутри. Её сделали из материала, который он когда-то купил у великана.

— Так и должно быть. Я не собираюсь продавать дрянь.

Великан узнал вещь и ответил, но его голос почему-то звучал громче обычного. Оборванный святой, которому особо некуда было вклиниться, лишь наблюдал со стороны.

— А сегодня что продаёшь?

Спросил Энкрид.

— Вот такое.

Великан показал разные вещи на разложенном прилавке. Среди них были амулеты и даже кольцо с дурным, зловещим веянием.

— Говорят, в нём проклятие: каждую ночь оно заставляет видеть кошмары, зато отводит одну неудачу.

На голос великана обратили внимание прохожие. Энкрид осмотрел вещь, которую показал великан.

Он и правда почувствовал какую-то слабую силу, которую прежде бы не заметил.

«Благодаря тренировкам с Эстер?»

К этому, вероятно, прибавился и опыт столкновения с заклинаниями, когда он рассекал шагающий огонь.

Как и сказал великан, в кольце сидела некая сила. Если присмотреться, можно было заметить, как кольцо тонко обвивает чёрная дымка, но чужим глазам она была невидима.

Если странствовать по континенту, можно встретить поселенческие деревни, меньшие, чем города.

Одни из них возникали потому, что им везло: в тех местах не появлялись монстры. Другие же жили, выстаивая под нападениями малых групп монстров.

Среди таких деревень, терпевших нападения, находились и те, кто заключал сделки с окрестными магами или ведьмами. Кольцо, вероятно, вышло оттуда. Догадаться было нетрудно.

И действительно, великан коротко и чётко рассказал о происхождении вещи, но почему-то он болтал больше обычного. В отличие от прежних времён, этот приятель-великан стал странно любезен. Разве он прежде так подробно объяснял товары?

— Думаю, мне это не понадобится.

Спокойно ответил Энкрид. Если бы ему понадобилась подобная вещь, он попросил бы Эстер.

— Я так и думал.

— Тогда зачем объяснял?

Даже сидя задом на земле, великан находился почти на уровне глаз Энкрида. Он наклонил голову вперёд и прошептал:

— Чтобы остальные услышали.

Из-за его внешности и расы люди почти не подходили, и торговать было нелегко. А тут как раз появился Энкрид, вот он и воспользовался им.

Так вот почему он так раскатисто повышал голос.

«Совсем стал торговцем».

Конечно, при этом великан всё равно не отступит от установленных им принципов. Таким уж он был.

— Хватка стала лучше.

Энкрид тоже сказал это почти шёпотом, и великан кивнул.

— Теперь иди.

— Ладно. Пойду.

После этого Энкрид встретил ещё немало людей. С точки зрения Оборванного святого, он, похоже, был довольно близок с хозяином постоялого двора в центре города.

— Что привело вас вниз? Если ещё не ели, зайдите, поешьте миску супа.

Это был хозяин постоялого двора по имени Аллен. Его мечтой было превзойти вкусом тыквенный суп Ванессы, а в последнее время он варил куриный суп и продавал его с фразой, будто такой суп его бабушка варила всякий раз, когда он простужался.

Благодаря этому дела у него шли довольно хорошо.

Конечно, он продавался не так хорошо, как тыквенный суп, тыквенный пирог и тыквенный сок в постоялом дворе Ванессы, но это не было поводом жаловаться на нынешнее положение.

После того как безопасный тракт развил торговые пути, а Рокфрид построил торговый город, Бордер-Гард тоже стал богаче припасами.

Аллен в полной мере пользовался этими благами.

«А ещё и земледелие в Грин-Перле».

Оборванный святой тоже кое-что слышал и видел. Даже его плохо видящие глаза, если смотреть вот так близко, особенно изнутри самой общины, замечали куда больше.

К тому же он сам всегда оценивал себя как человека, который видит не большой ствол, а малые ветви.

Ему были ближе и понятнее не политическое положение города, а жизни людей внутри него. Именно они больше касались его кожи и сильнее занимали.

«Богато. Очень богато».

Город казался святому именно таким.

Большую роль сыграло и то, что мелкие стычки с Азпеном исчезли. Благодаря этому огромную равнину можно было использовать как поля без ущерба от монстров.

Сказались и регулярные обходы гор Пен-Ханиль, во время которых уничтожали монстров, и Каменная дорога, соединённая дальше с Западом.

Всё это теперь возвращалось городу богатством. Но где есть свет, там есть и тень.

Оборванный святой слишком хорошо знал этот закон мира.

И эта тень как раз высунула голову. Фроки — раса, способная восстанавливать кожу, так что фрок со шрамами встречался редко. А к ним приближался явно свирепый фрок с белым шрамом на шее.

Он собирается затеять ссору? Или позарился на драгоценности на теле святого?

Возможно, это был охотник за наградой, пришедший за ним самим.

«А может, клинок, приготовленный Священным государством?»

Нет.

— Давно не виделись.

Подошедший фрок заговорил как знакомый. Энкрид долго рассматривал его, а потом сказал:

— ...Мелон?

— Меэллун. Ты уже забыл моё имя?

— А, точно. Меэллун.

Несмотря на то что его имя переврали, фрок ничуть не обиделся.

Для Оборванного святого это было удивительно. Но для Меэллуна — естественно.

Даже если он бросится на него, его самого зарубят одним ударом. Забыть имя — что ж, такое бывает. Меэллун был фроком, а раз он фрок, он был верен своим желаниям.

Ему достаточно умеренной победы, чувства достижения. Поэтому нынешняя жизнь его устраивала.

Следом за фроком выступил лысый мужчина, с первого взгляда похожий на тех, кто ходит по задним улочкам, широко расставив плечи.

Он вышел из мрачного переулка, тянувшегося между плотно стоящими домами. Солнечный свет отразился от его головы.

— Командир.

Он тоже подошёл и позвал Энкрида.

— Гильпин.

Энкрид сразу узнал его.

— Почему его имя ты помнишь?

Проворчал фрок. Впрочем, никого это не заинтересовало.

— Вы что-то ищете?

Спросил мужчина по имени Гильпин.

— Нет. Просто гуляю.

Только тогда взгляд лысого скользнул по Оборванному святому. Всё, что висело на его теле, могло разжечь аппетит любого карманника. Но в глазах Гильпина не было ни капли алчности. Оборванный святой плохо видел, зато слух у него был чрезвычайно острый.

Не настолько, чтобы пользоваться эхолокацией, но достаточно, чтобы слышать шёпот издалека.

К тому же, развив слух, он сделал своей сильной стороной наблюдение за людьми через шестое чувство.

Он наблюдал за Энкридом и за этим Гильпином, стоявшим рядом. Не чувствовалось ни злобы, ни жадности.

С виду тот явно был человеком из преступной гильдии или чего-то подобного.

Так подсказывало чутьё, приобретённое долгими странствиями, но сам мужчина совсем не интересовался святым.

— Ничего не случалось?

— Разве что-то случится, когда есть начальник стражи Бензенс?

Он говорил так, но Гильпин тоже многое делал ради города. Прежде всего, информационная гильдия, организованная Крайсом, находилась в его ведении, и за порядком внутри города тоже следил он.

Из-за этого Гильпин похудел сильнее прежнего, щеки у него впали.

Можно сказать, естественный результат работы под Крайсом.

Зато плата была немалой, и Гильпин был доволен нынешней жизнью.

Оборванный святой не мог знать всего этого. Поэтому сама ситуация казалась ему необычной.

«Странно. Очень странно».

Обойдя город ещё какое-то время, Энкрид направился к лагерю с шатрами.

Оборванный святой шёл за ним и молча наблюдал. Потом, будто невзначай, бросил:

— Я забочусь о военных сиротах. Можно ли построить в городе монастырь для такой цели?

Возможно, это была непростая просьба. Но для Энкрида, который недавно решил переселить в город эльфийский народ, такая вещь не представляла сложности.

— Стройте.

Он даже не задумался.

— На это уйдут деньги.

— Разве вы не собирались продать то, что на вас висит?

— А может, ты немного оплатишь?

— Ладно, пусть так. Вы ведь знаете Крайса? Глазастый такой, у которого от просьбы дать крон на щеках появляется злость. Скажите ему.

— А если я человек, который продаёт и покупает детей за несколько золотых?

— Зачем такому человеку строить монастырь для детей? Он бы просто распродал их туда-сюда. В конце концов, есть же безумные группы, которые прямо сейчас готовы делать святых и святых дев.

Что это за ублюдок? Оборванный святой несколько раз моргнул глазами, затянутыми бельмом.

Судя по словам, головой он пользоваться умел. И в его словах были шипы.

— Из-за таких никчёмных людей многие пострадали.

— Тогда примите меры.

— Это за пределами моих возможностей.

— Понимаю. Стройте монастырь.

Разговор перескакивал с темы на тему, и Оборванный святой ощутил даже странное удовольствие.

В сжатом разговоре оба ясно передали всё, что хотели сказать.

Что это?

Оборванный святой пришёл посмотреть на гнездо, которое выбрал Аудин. Он знал: даже если путь его приёмного сына — тернистая дорога, ничего не поделаешь. Знал и то, что Аудин не из тех детей, кто легко поддаётся чужому влиянию, а ещё знал, что внутри у него есть рана.

Сказать, что он не гордится сыном, преодолевшим всё это и вставшим на ноги, было бы ложью.

Но одна вещь всё же цепляла: почему он не вернулся в храм и остался здесь?

«Энкрид».

Этот парень был ответом. Пока святой оставался здесь, он услышал немало историй.

От Сэйки — о человеке, который его спас.

От других — о человеке, который не тратит впустую ни одного дня и трудится.

От третьих — о рыцаре, что кричит о конце войны и рубит демонов.

Оборванный святой не знал начала Энкрида, знал только нынешнего, поэтому понимал стоящего перед ним мужчину как человека, который идёт вперёд с великой целью. Но, придя и увидев его лично, он понял: всё иначе.

Он отличался от всех, кого святой встречал до сих пор.

«Что же в нём другое?»

Мысли, воля, способ идти.

— Чего ты хочешь?

Все эти сомнения сжались и вырвались изо рта. Энкриду не нужно было долго думать, и он ответил:

— Прямо сейчас — пользоваться техникой так, чтобы она текла как вода.

— Что?

Оборванный святой переспросил, не понимая, о чём речь.

— У меня есть система, которую я выстроил. И я только теперь обрёл одну особую технику. Но я хочу пойти дальше, вижу, что ещё должен получить, а таланта у меня нет, поэтому приходится всё делать по одному шагу. Так что сейчас, да, мне нужно научиться размахивать мечом, словно вода течёт... Хм, пока говорю, я лучше понимаю, что именно должен делать. После Меча, отбивающего волны, будет Текущий меч. Нет, не гибкий меч, а «флоу», поток. То есть не неиссякаемый колодец, а ручей, который не останавливается.

Святой не понял ни слова. В молодости он кое-как тренировал тело, но уровень у него был не слишком высок. Поэтому он действительно не понял вообще ничего.

— А?

Переспросил Оборванный святой.

— Вы помогли. Аудин говорил не относиться к вам дурно и сказал, что вы поможете, если у меня будут заботы. И правда.

Энкрид продолжал говорить так, будто был чем-то опьянён.

— М?

— Можно сказать, вы не зря учили Сэйки.

— Э-э?

К тому времени Энкрид уже добрался до лагеря и сразу взмахнул мечом. Заговорить с ним теперь было как-то неловко. Было видно, что он полностью ушёл в свой мир.

Старик, известный в миру как Оборванный святой, обвешанный вещами, которые собирался пожертвовать ради строительства монастыря для сирот, стоял и смотрел на тренировку Энкрида. Через некоторое время подошёл Аудин и спросил:

— Хорошо сходили?

Оборванный святой выдержал паузу и спросил:

— Почему он такой?

— Что-то случилось?

— Он вдруг начал говорить что-то про ручей и махать мечом.

— А, всё как обычно.

— Как обычно?

— Да, именно так.

Святой, который странствовал по миру, сталкивался с людьми, встречал людей и спасал людей, постиг малую истину.

«Безумец».

Теперь он кожей почувствовал, почему рыцарский орден называется именно так.