Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 695 Реагируй

Рагна удивился, но не испытывал ни ревности, ни зависти. Он видел начало Энкрида и шёл рядом до сих пор — какая тут ревность?

— Вы вывели бесформенную силу в осязаемую форму.

Рагна кратко объяснил то, что увидел. Энкрид понял, но если бы ему велели повторить это сейчас, уверенности не было.

«Не чувствую».

Если честно, он даже не знал, как сделал это только что. Всё ощущалось как сон. Назвать это удачей?

Одно мгновение удачи, пришедшее после десятков тысяч взмахов мечом?

Говорят, богиня удачи всегда ездит на ветру, поэтому её нельзя поймать. На континенте есть пословица: удача всегда проходит мимо и никогда не остаётся.

Это казалось удачей, но Энкрид сразу отверг эту мысль.

«Такой удачи не было. Это не удача».

Время, накопленное до сих пор, все сегодняшние дни, проведённые за ежедневными взмахами меча, говорили это Энкриду.

Значит, сейчас нужно вспоминать и разбирать. Как он только что сказал, сегодня не единственный день.

Ненадолго прокрутив в памяти недавний обмен, он понял, что Александра посреди атаки ускорилась ещё раз.

«Она ускорилась в середине и внесла изменение в скорость».

Движение за пределами расчёта. Меч Волнолома воспринимает увиденное противником и выдаёт результат расчётом.

Когда в и без того предельно быстрой рубке скорость ещё растёт, это действительно удар вне ожиданий.

«Я изначально даже не думал, что мечом можно махать с такой скоростью».

Если бы в траектории было хоть немного больше лишнего.

Если бы угол клинка хоть чуть-чуть сместился.

Если бы скорость суждения была хоть немного ниже.

Если бы реакция тела была хоть чуть-чуть тупее.

«Я бы умер».

Жнец смерти прошёл рядом.

К тому же он понял: во всём этом был замысел противницы, и в этом замысле было полно заботы и благодарности.

«Похоже на принуждение к движению».

Особенность Александры — загонять противника скоростью. Теперь Энкрид увидел, что она не просто вынуждает к определённым движениям.

«То, что она заговорила перед рубкой, было из той же серии».

Она заговорила, чтобы поднять его концентрацию. Когда Энкрид заговорил, используя отчаянность как оружие, она соткала из этого убийственное намерение и ещё сильнее разожгла подъём.

Несколькими фразами она проверила и состояние его сосредоточенности.

«Смотри-ка на этого ублюдка. Ты меня не слушаешь?»

Вот так.

То, что первым уколом она оставила рану на щеке, тоже было похоже. Она смотрела, как тело реагирует в предельной ситуации.

Именно Александра дала понять: если делать неуклюжее движение, умрёшь.

Она сказала, что если он медленнее неё, нечего вытворять полумеры.

Один-единственный клинок, чтобы накопленная отчаянность ответила сегодняшнему дню.

Она направляла и подталкивала его к тому одному взмаху. Конечно, даже в этой заботе жизнь и смерть ходили рядом.

«Не поспей я за ней — умер бы».

Эта истина не менялась.

— Сколько людей она убила во время спаррингов?

— Мать?

Рагна переспросил и покачал головой.

— Насколько я знаю, ни одного.

Рагна ушёл из дома ещё в детстве. Взгляд Энкрида поискал Гриду. Она должна была знать.

Но среди зрителей Гриды не оказалось; он увидел лишь своих спутников, идущих вместе с главой дома.

Взгляд Энкрида ненадолго задержался на спине Энн и опустился. Глава дома и Энн как раз проходили за кирпичную стену позади тренировочного поля и заходили внутрь.

Александра оглянулась назад, но ничего не сказала.

— Рагна, иди за Энн.

— Да, так и сделаю.

Сказал Энкрид, и Рагна без особого значения пошёл за Энн. Это чужая земля. Чего бы она ни хотела, лучше, если рядом будет хотя бы одно знакомое лицо.

Ну, были и другие причины, но это лишь если держать открытыми все возможности.

Пока эти мысли продолжались, к нему приблизился человек с топотом шагов.

— Эй, гость.

Это был мужчина с шестью мечами, висящими на нём, и явным возбуждением на лице. На руках у него были обмотаны старые тряпки, на лбу — толстая ткань.

Пояс и голени тоже были обвязаны багровой тканью похожего материала. Ткань была старая, но чистая.

С шестью мечами он мог выглядеть оборванцем, но совсем уж неряшливым не казался.

Наверное, из-за прямой спины, стойки, из которой любой из шести мечей мог в любой миг вытянуться вперёд, и едва ощутимой в этом опрятности.

«Он предпочитает чистые движения».

Такой был запах. Это стало результатом наблюдения, пока мужчина подходил и говорил.

— Ты сможешь. Моим глазам всё видно.

Мужчина сразу заявил это.

На его слова другой мужчина, выглядевший минимум на десять лет старше Энкрида, покачал головой у него за спиной.

— Слушайте его с поправкой. Интуиция этого приятеля редко бывает верной.

Голос был глубоким. Первым в глаза бросились ножны с изящным узором. Потом — крепкие мозоли, въевшиеся в ладони, расстояние между ногами, готовое к движению в любую минуту, и то, что дыхания почти не было слышно.

«Оба не простые».

Такова была мгновенная оценка. Конечно, исход реального боя предсказывать опрометчиво.

Даже если противниками будут Александра или глава дома, с которыми он только что сражался, в настоящем бою история может измениться.

Бой, где ставят жизнь, изначально таков.

Ну, по той же причине нельзя легко сказать, что и его шансы высоки.

— Я Хескаль, а это…

Первым сказал мужчина, качавший головой.

— Я сам представлюсь, ледышка. Моё имя — Райнокс. Ищешь того, кто лучше всех дерётся в доме Заун? Это не я. Зато я самый романтичный человек.

Продолжил обладатель шести мечей. То, что он сам назвал себя романтичным человеком, выглядело не особенно нормально, но от такого Энкрид не растерялся.

Разве за годы среди толпы безумцев он не сохранил собственное «я» единственного нормального человека?

— Энкрид из Бордер-Гарда.

На этот ответ человек по имени Хескаль протянул руку. Энкрид пожал её.

— Поздно приветствую. Рад видеть вас в Зауне.

Райнокс ухмыльнулся и добавил:

— Какое ещё приветствую? Приведи тело в порядок. Ты ведь всё ещё хочешь двигаться? Алекс любит сразу загонять, но я не такой.

— Это будет неплохой опыт.

Слушая их, Энкрид почувствовал, что положение этих двоих не уступает положению главы дома.

Ни один из них не спрашивал разрешения главы дома и не оглядывался ни на кого. Зрителей стало больше, чем раньше. Но Гриды и Магруна всё равно не было видно.

Зато, пожалуй, вместо них…

— И меня включите.

За спинами двоих встала девушка с юным лицом, чьё мастерство было трудно определить с первого взгляда.

— Если хочешь, я бы тоже помог, но, похоже, придётся перенести на завтра. Есть дело.

Мужчина по имени Хескаль, кажется, был занят: он раз взглянул на темнеющее небо, достал из-за пазухи карманные часы и проверил время.

Окружающая информация становится якорем, помогающим понять настоящее. Энкрид хорошо понимал смысл этих слов. Настолько, что применял их прямо сейчас.

Рыцарь изначально проявляет выдающееся прозрение, когда речь идёт о бою. В управляемой ситуации это может стать способностью сопоставить то, что он знает, с текущими обстоятельствами и вывести некий факт.

То есть, увидев предыдущие и последующие обстоятельства и причинность, мыслить динамически.

Проще говоря, чутьё обостряется.

Конечно, тут нужен и врождённый дар.

Пусть в обращении с мечом у Энкрида этого дара не было, но в таких вещах кое-что врождённое имелось. Чутьё или восприимчивость.

Поэтому некоторые вещи были видны и без особой работы головой.

«Они не бедны».

Богатство не выставлялось напоказ, но дом Заун тоже не был родом, которому чего-то не хватало.

У карманных часов обычно есть имя мастера, и такие вещи стоят не меньше магических реликвий.

«Да и без магического элемента они вообще не работают».

Он достал и посмотрел на них как ни в чём не бывало, а никто не удивился. Значит, это привычная повседневность.

Впрочем, в их повседневности важнее была другая сторона.

— Устал?

Спросил Райнокс. В его вопросе было желание в разумных пределах сделать скидку, но Энкрид услышал не так.

— Я всегда в лучшем состоянии сейчас.

Искренне. То, что нынешний он всегда является его лучшим «я», было почти его убеждением.

Пока он говорил, Энкрид подумал, что это место ему очень нравится. По-настоящему.

— Следующий я!

— Можно и мне присоединиться?

Среди десятка с лишним собравшихся уже не было никого, кто хотел отступить.

Они выходили не потому, что были уверены в своих силах. Они не могли выдержать, увидев интересного противника, и рвались вперёд.

Когда выступал глава дома, они хотя бы держались поодаль, а теперь подошли ближе.

Прежде чем Райнокс успел что-то сказать, Энкрид сам открыл рот.

— Сколько угодно.

Услышав это, Райнокс сказал:

— Эй, после боя со мной ты устанешь.

— Не думаю.

— …У тебя что, Воли избыток?

Даже если беречь выносливость, первой закончится Воля. Таков был здравый смысл всех.

— Избыток.

Раз собеседник говорил без церемоний, Энкрид тоже ответил так. Райнокс несколько раз открыл и закрыл рот, а затем сказал:

— Ублюдок, ты умеешь провоцировать.

Это не было провокацией, но если прозвучало так — ничего не поделаешь.

— Ладно, давай развлечёмся.

С виду Райнокс не выглядел и на пятьдесят, но возраст у него, скорее всего, был немалый. Те, кто пробудил Волю, стареют медленнее. А это — Заун.

«Если их зовут легендой…»

Значит, они обладают соответствующей силой.

Глава дома и его жена — одна часть этой силы, и мужчина перед ним тоже должен быть одной из опор.

От этого Энкриду было до невозможности радостно.

— Улыбаешься?

Сказал Райнокс и сам ухмыльнулся. На лицах обоих было написано, что им до смерти весело.

У наблюдающих выражения были похожими.

* * *

— Состояние серьёзное, верно? Сколько лет это продолжается?

Внутри — помещение, где серые и коричневые камни перемежались, образуя цвет стен. На одной стене рядом висели два меча, на другой — шкура зверя, происхождение которого было трудно угадать.

На вопрос Энн глава дома развернулся.

В камине в центре гостиной оставались следы огня, но сейчас огня не было, и воздух был холодным.

Телом глава дома был вдвое крупнее Энн. Увидь такое прямо перед собой — можно было бы ощутить давление, но в поле зрения Энн такие вещи не попадали.

К тому же и глава дома, видимо, старался не давить: он развернулся лишь после того, как оставил между ними значительное расстояние.

— Чутьё целительницы?

— Нет. Уверенность.

Александра вошла следом и спросила, а Энн сразу ответила. Взгляд её не отрывался от главы дома.

Александра не была особенно сильна в шутках, поэтому ничего не добавила, но, будь здесь Энкрид, он наверняка поддел бы Энн: «Если так смотреть, можно подумать, что ты влюбилась». Настолько пристально она смотрела на главу дома.

— Скажите. Причину… вы знаете?

На слове «причина» речь на миг оборвалась, но поведение Энн оставалось прежним.

Глава дома ничего не сказал.

Энн знала, что эта болезнь имеет очень разные формы.

«Нужно найти и увидеть то, что стало причиной».

Иначе лечить нельзя. Это должно быть первым. Глава дома держался совсем не мягко, как бы ни смотреть, но, полностью убрав давление, ответил:

— Не сейчас.

Вне зависимости от давления, это был не тот ответ, которого ждала Энн.

— …Что?

— Мой супруг сказал всё, что хотел сказать.

Вместо него ответила Александра. Рагна, уже вошедший внутрь и вставший за спиной Энн, сказал:

— Пойдём.

По выражению лица отца Рагна понял, что тот не собирается ничего объяснять.

Если нужно говорить, он тоже мог красноречиво сказать своё. Но если нет — рот закрывался. Поэтому Рагна знал: что бы здесь ни сказали, убедить его не выйдет.

Энн растерялась.

«Глава дома и сам знает, насколько болезнь серьёзна».

Если бы он заговорил о проклятии, у неё было восемьдесят девять ответов. Если бы спросил, сможет ли она вылечить, она сказала бы: «Да, осмелюсь утверждать, что смогу», — и нашла бы полсотни способов доказать.

Но ни одно из ожидаемых Энн слов не прозвучало. Вместо этого была всего одна фраза: «Не сейчас».

Энн не могла этого понять.

* * *

После спарринга с главой дома Энкрид провёл здесь ещё три дня. Небо, казавшееся готовым в любой миг пролить дождь, лишь собирало всё больше туч.

Но лица тех, кто приходил к нему, были полны радости. Солнце, которого не было в небе, сияло в их выражениях.

— Можно и мне присоединиться?

Среди них был даже слуга, бегавший с поручениями. Здесь каждый носил меч и говорил о мечах. Одного этого было достаточно, чтобы ясно увидеть всеобщее удовольствие.

— Конечно.

Энкрид ударил слугу кулаком по лицу и пнул ногой, отправив в сторону.

Пак, бэк!

Со стороны могло показаться, будто он убивает ребёнка, но слуга, размахивая мечом, одновременно использовал руки и ноги. Чтобы остановить это средство, такой способ был лучшим.

— Эйл-Караз?

Энкрид почувствовал в движениях слуги нечто знакомое и произнёс.

У Энкрида тоже было что-то общее с Гридой. Имена людей он забывал, но названия фехтования и рукопашных искусств — нет.

Эйл-Караз. Боевое искусство, известное как Король земляного пола.

Эйл-Караз — это название печально известной на континенте тюрьмы; так же называлось рукопашное искусство, разработанное тамошним тюремщиком.

Только что слуга смешал его с фехтованием. Размахивая мечом, он пытался провести болевой приём на сустав.

Сбоку кто-то сказал, что его никто этому не учил, но он идёт собственным путём.

В любом случае, это тоже можно было назвать одним из забавных дел.

Смешиваясь со всеми так, Энкрид ощутил особенности Зауна, о которых слышал от Одинкара, Магруна и Гриды.

«Они соревнуются друг с другом, учат, тянут вперёд и без колебаний учатся».

У относительно более выдающихся людей, правда, виднелась своя гордость, но…

«Такое упрямство и настойчивость…»

Лучше пусть будут, чем нет.

Наверное, поэтому всем было весело.

Так они уже собирались завершить ещё один день.

Когда он начал засыпать, снаружи послышалось тук-тук — начали падать капли дождя. Даже сквозь сон Энкрид уловил в звуках дождя другой звук. К тому времени как он открыл глаза и схватил стоявший рядом Три Металла, окно в комнате открылось.

Скрип.

Это был первый этаж, окно не было заперто, так что открыть его мог кто угодно.

За окном показалось знакомое лицо. В течение всех трёх дней, когда на лицах остальных светилось что-то вроде солнечного света, только этот человек носил мрачное выражение, идеально подходящее нынешней погоде.

— Мне надо поговорить. Энки.

Сказало мрачное лицо.

— Грида?

Снаружи было слишком темно. Даже привыкшими к темноте глазами он не мог как следует разглядеть её лицо и узнал едва.

Энкрид узнал, убедился и снова спросил:

— О чём поговорить?

Вместо немедленного ответа Грида один раз прикусила губу.

— Глава дома странный.

Слова прозвучали внезапно, но Энкрид всё же мог с ними согласиться. Если выбирать самого странного человека здесь, в Зауне, это будет глава дома.

— Сначала входи.

Энкрид впустил женщину в комнату.