Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 697 Уже знал или задумал
«Медуза и скейлеры».
Есть ещё аулберы и, наверное, летучие звери-твари. Разве они не видели их по дороге?
Чудовища собрались вместе и целятся в Заун?
«Или во что-то другое?»
Тень того, кто вмешался искусственно, была густой. Её не видно, но присутствие ощущалось с такой плотностью, что казалось почти явным.
Если бы кто-то не задумал это, чудовища не собрались бы так.
Присутствие врага, скрытого за завесой, стало заметно крупнее. Как чёрные тучи в небе, завеса, скрывающая врага, была чёрной, толстой, и пока до неё нельзя было дотянуться.
«Если бы я взял Рема, было бы немного легче?»
Вдруг возникла такая мысль. Ведь на пути то и дело вставало шаманство.
Судя по нескольким прежним случаям, ублюдок Рем имел привычку, едва кто-то перед ним неумело использовал шаманство, сразу доставать топор и махать.
Однажды Энкрид спросил его из любопытства: почему при виде шаманства у него такой припадок?
— Припадок? Когда это? Разве правильнее не сказать «справедливый гнев»?
— Я спросил, почему ты так делаешь.
— Потому что всё это халтура.
На этом объяснение Рема закончилось. Как обычно, дерьмовая манера говорить.
Остальное Энкрид понял, размышляя в одиночку, а потом переспросил Рема для проверки.
— Тебя бесит, когда перед тобой выделываются парни, которые кое-как чему-то научились?
— Ага, именно.
Немного неприятно было то, что Энкрид отчасти понял чувства Рема.
«Неужели на меня повлияла философия безумного варвара?»
Возникал и такой вопрос.
Представь, что ты выдающийся повар со своей философией и убеждениями, а перед тобой кто-то приносит обгорелое мясо и кричит: «Вот это и есть настоящая готовка!»
Если человек не невероятно великодушен, ему захочется проломить такому голову.
Особенно если он серьёзно относится к своему делу.
«Это задевает гордость и самоуважение».
Если выразить поступки Рема словами, он словно кричал: «Шаманство используют не так!»
— Что делаешь?
Голос вмешался в размышления.
Энкрид лежал на одном краю тренировочного поля с закрытыми глазами. Земля была влажной, но если подложить плащ, получалось в меру мягко.
Конечно, было бы лучше, если бы земля была просушена тёплым солнцем, но при такой погоде этого ждать нельзя.
Он приоткрыл глаза на зов и увидел Гриду.
Прошлой ночью Грида, завершив трёхдневную вылазку, пришла к Энкриду, поговорила с ним, затем ушла в свою комнату, помылась и уснула.
Глубоко уснуть не вышло. В любой момент глава дома мог распахнуть дверь и спросить:
«Что ты делала эти три дня? Что выяснила, дочь?»
Конечно, тон не был бы тёплым. Отец и глава дома, как эльф, почти не показывал эмоций.
Иногда он и вовсе казался человеком без чувств.
А вдруг отец изменился и уже не тот человек, которого она знала? Эта тревога мучила её.
Даже если не глава дома, любой другой мог прийти к ней и потребовать объяснений.
Честно говоря, в глубине души она даже хотела этого.
Кто, к чёрту, посмел вытворять такое с её домом?
Если говорить совсем честно, она нарочно три дня ходила, оставляя следы, надеясь, что противник отреагирует.
«И ничего».
Никто не спросил, никто не предъявил претензий.
С такими мыслями она проснулась утром и увидела, как Энкрид лежит на краю лужайки в позе человека, принимающего солнечные ванны. Солнца не было, так что солнечными ваннами это не назовёшь. Как сказать — теневые ванны? Хотя ей просто хотелось выругаться.
Грида спросила и тут же отступила в сторону. Позади послышалось чьё-то присутствие, и это была рефлекторная реакция.
— Сегодня день отдыха?
Сказал человек, подошедший сзади. Грида кивнула, и Александра поздоровалась только взглядом.
— Да.
Лёжа, ответил Энкрид.
Энкрид поступал так, как научился за прошедшее время: отдых важен не меньше тренировки.
Тем более в Зауне было так же.
В Зауне минимум один день из десяти назначали днём покоя, и так в месяц обязательно отдыхали три дня.
Наверняка ещё предки предков поняли: каждый день безусловно махать мечом — не единственно правильный путь.
«Система, выстроенная и передаваемая из поколения в поколение».
Тут было не одно и не два, чему можно было учиться.
«Ежедневные взмахи мечом не только закаляют тело, но и убирают лишние мысли».
А в день отдыха нужно глубоко обдумывать, размышлять и искать смысл времени, проведённого в такой закалке. Можно даже сказать, что лишние мысли собирают в один день.
Говорили, это очень древняя традиция.
Энкрид тоже понимал важность отдыха, поэтому устроил такой же день покоя, как и они.
Иными словами, сегодня спаррингов нет.
Правда, базовую закалку он не пропустил: на рассвете повторил то, чему научился у Аудина, и немного помахал мечом.
А с полудня вот так лежал и приводил в порядок мысли, плавающие в голове.
Энкрид понял, что больше не обязан махать мечом, гонимый нетерпением, как раньше. Поэтому мог поступать и так.
Конечно, с точки зрения обычного человека он сегодня тоже явно тренировался и закалялся, но даже на уровне регулярной армии Бордер-Гарда это уже можно было бы наполовину назвать отдыхом.
А если говорить о членах Безумного рыцарского ордена, это совершенно точно был отдых.
С точки зрения Энкрида, можно было считать, что он ленится почти на уровне Рагны.
— Вон та туча действительно чёрная.
Энкрид указал на далёкую чёрную тучу.
— Это называют чёрно-яичной тучей, но на этот раз она какая-то особенно жестокая.
Александра проследила взглядом за кончиком пальца Энкрида и ответила.
Чёрные тучи закрывали небо. Толстые, чёрные облака.
Они не просто загораживали солнце — казалось, над головой появилась новая чёрная земля.
Эта огромная, большая и чёрная туча стала отдельным миром и медленно приближалась сюда.
— Когда из неё начнёт лить, буря наделает много шума.
Александра выразила тревогу. Энкрид приподнялся наискось и посмотрел на неё и на очертания домов, стоявших за ней.
«Каменные дома построены так из-за бурь?»
Строения ясно доказывали, что люди укоренились и жили здесь долгие годы. Они показывали, что Заун провёл в этом месте немало времени.
«Почему?»
Возник маленький вопрос.
У Зауна есть сила. Разве они не могли бы уйти отсюда и жить в другом месте?
Например, Хескаль занимался нужными делами дома Заун, перемещаясь между тремя деревнями вокруг, и говорил, что из-за слишком трудной местности невозможно увеличить число торговых домов, ходящих в деревню посредников.
Ну, это место близко к глухомани, и вокруг растут редкие травы и ягоды, но для этого можно нанять отдельных сборщиков, говорил он.
Деревня посредников, проще говоря, была деревней, где собрались кузницы и торговцы.
— И всё же мне здесь нравится.
Так говорил Хескаль, но сам постоянно тревожился о будущем Зауна.
А что насчёт Райнокса?
Он сам называл себя человеком, знающим романтику.
— Нет еды? Если нет — живём как есть. Что-то нужно — добудем по мере надобности.
В этом он расходился с Хескалем. Хескаль считал, что можно ещё усилить мощь Зауна, а Райнокс говорил, что такой необходимости нет.
К тому же в молодости Райнокс был безумцем, целиком погружённым в меч и фехтование.
«А сейчас, говорят, помешан на воспитании учеников».
При этом глазомер у него был ужасный: хватая кого попало, он говорил «вот ты — лучший талант из всех, кого я видел» минимум пять раз в год.
Примерно раз в два месяца он превозносил кого-нибудь как гения.
«Похож на наёмника из моей деревни».
Энкрид тоже взялся за меч, обманутый такими словами о гениальности.
Но слова Райнокса нельзя было назвать полной ложью. Большая часть тех, кто выдержал и выжил внутри Зауна, заслуживала называться гениями.
Здесь было минимум больше пяти рыцарей.
«Безумный рыцарский орден — сила вне расчёта?»
Заун обладал чем-то похожим.
Как бы то ни было, на приманку Райнокса иной раз попадались дети, ничего не знавшие, но теперь все уже знали его шумливость и пропускали мимо ушей.
Да, он знает романтику.
«Но реальность его не интересует».
Его мечта — обойти континент с одним мечом.
Когда Энкрид спросил: «Но у тебя ведь уже шесть мечей?» — тот рассмеялся и ответил: «Тогда пять оставлю».
Что общего у этих двоих?
«Жизнь, защищающая Заун».
Методы разные, но цель одна.
Причина, по которой Райнокс остался здесь, — он ждёт гения, который превзойдёт его.
Он собирается научить такого всему, что знает, и уйти. Иначе, говорит, не может оставить это место.
Потому что верит: здесь у него ещё есть дело.
На самом деле Райнокс был выдающимся мастером и прекрасным учителем.
Шестью мечами он использовал шесть разных форм фехтования. Если говорить об интересе, он был самым весёлым противником для спарринга.
Его меч, вышедший за пределы концепции прямоты, тяжести, иллюзии, скорости и мягкости, свободно входил и выходил.
Если смотреть внутри большой системы, созданной Энкридом…
«Фехтование, предельно сосредоточенное на чувстве».
Мгновение и сдерживание — два слова, которыми можно было выразить его фехтование.
Если он протянет руку — это становится путём; если выставит ногу — это становится шагом.
Он разработал больше сотни фехтовальных стилей и сломал больше сотни.
Каждый день он создаёт фехтование и каждый день ломает техники.
Поэтому его, кажется, прозвали Разрушителем с шестью руками.
«До чего прямолинейное прозвище».
В классификации Гриды Райнокс был углубляющимся исследователем, изучающим фехтование.
«Классификация и уровень — разные вещи».
И здесь он снова учился.
Когда он только слышал рассказы, казалось, что для сильнейшего мастера больше подходит натура первопроходца, но…
«Чего бы каждый ни желал, где бы он ни был — если неустанно старается, уровень будет высоким».
С Хескалем было похоже. Он был таким же, как Грида. Гвардиан — тот, кто защищает имущество и людей дома, сохраняет процветание рода и передаёт его следующему поколению.
И если смотреть только на фехтование, будь он хоть гвардианом, хоть кем, он не уступал Райноксу.
Его фехтование — спокойный прямой стиль.
Но в нём нет брешей. Он словно стремится к бою, в котором нет ни поражения, ни победы.
— Он любит драться, пряча клыки. Вот поэтому такой. Коварный тип.
Так оценивал его Райнокс.
Говорили, они были друзьями и соперниками.
Сейчас каждый работает на своём месте и иногда вместе пьёт вино; если судить по этому, они точно друзья.
Всё это ощущалось, когда скрещиваешь мечи и разговариваешь.
А каким был глава дома?
«Тяжёлый».
Терпеливый человек, который ради желаемого войдёт даже в пасть дракона.
Ну, может, это не так, но до сих пор он производил именно такое впечатление.
А Александра?
Она пытается принять и обнять любого. Просто её способ — не вязать перчатки, а делать это мечом.
«Анданте уже месяц как ушла заниматься внешними делами, и говорили, что это приказ главы дома».
Слишком много неизвестного. Энкрид отреагировал на ситуацию просто и ясно. Не знаешь — спроси.
— Алекс, почему вы не спрашиваете Гриду, чем она занималась, когда несколько дней отсутствовала?
Ква-рунг. Ещё раз ударила пустая молния.
Из-за чёрных туч даже день был тёмным как ночь, но вокруг на миг посветлело.
Свет, взорвавшийся в молнии, посмотрел на собравшихся здесь людей и снова ушёл.
«Этот псих ненормальный?» — подумала Грида, но внешне лишь бросила взгляд: мол, что это за бред вдруг.
Можно сказать, ей едва удалось удержать лицо.
— Интересный вопрос.
Александра ответила с невозмутимой улыбкой.
— Правда?
Энкрид ответил так же спокойно. Выражение его лица не изменилось.
— Мы уважаем свободу детей. Они уже взрослые, мы не станем хватать их и спрашивать по каждому поводу, что они делали.
По духу дома это тоже было верно. Если бы ситуация была обычной, если бы ничего не происходило, это было бы правильным ответом.
Пока они говорили, неподалёку стали выглядывать несколько мечников дома Заун. В основном молодые.
Возраст, когда тело зудит, даже если велят отдыхать в день покоя.
— Я придумал новый приём.
Один из них осторожно подошёл и сказал. Энкрид спокойно ответил:
— Разве в день покоя не отдыхают?
— Даже если им так говорят, они совсем не слушают.
Александра улыбнулась и растрепала волосы ребёнка.
— Я же сказала, сегодня день отдыха.
— Но все идут вперёд, а я один заржавею. И потом, если вдруг заболею, могу рухнуть, даже ничего не успев попробовать.
Проклятие и болезнь.
Все, кто жил в Зауне, знали: это не проклятие.
Все старались вылечить эту болезнь. И старая женщина-целительница по имени Миллесчия тоже.
Повседневность Энкрида всё равно не изменилась. Отдыхать или тренироваться — одно и то же. Продолжение одинакового дня.
Но для остальных всё было иначе.
Пока он действовал, другие тоже не сидели без дела.
Особенно Энн.