Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 713 Сокращение ошибок

В тот миг, когда Райнокс почувствовал, как бесформенная сила стягивается вокруг тела, он легко столкнул мечи, которые держал в обеих руках.

Он просто использовал меч в правой руке как опору и коснулся его мечом в левой.

Дзинь!

Тонкий металлический скрежет разошёлся сквозь бурю, как острый клинок, рассекающий воздух.

Едва слышный звук быстро утонул в яростном вое шторма, но сам звук значения не имел.

Он и не пытался что-то уловить слухом.

Его областью были волны.

Два меча, наполненные Волей, при ударе выпустили импульс, который мог воспринимать и различать только Райнокс.

Этот импульс был секретом несравненной разведывательной способности, сделавшей его лучшим следопытом Йохана.

«Вот же твари».

Так он быстро нашёл трёх чешуйников, использующих телекинез.

Все трое тянулись к нему, а впереди путь перекрывал чешуйник крупнее и крепче остальных.

Они двигались парами, почти идеально согласованно, будто прошли обучение.

«Ты сам их тренировал, Хескаль?»

Могут ли чудовища понимать язык?

Мысль была любопытной, но он сомневался, что получит шанс узнать ответ.

Это была лишь внезапная догадка.

Райнокс метнул меч из правой руки, с глухим стуком вогнав его в землю.

Клинок ушёл в грунт наполовину.

Используя землю как импровизированные ножны, он наклонил меч, затем выхватил третий клинок со спины и швырнул его вперёд со всей силой.

Свуш—

Меч длиной с предплечье выстрелил по прямой.

Как бы ни свирепствовала буря, остановить кусок металла, брошенный силой рыцаря, она не могла.

Клак!

Крупный чешуйник поймал меч Райнокса в воздухе.

Твёрдость и прочность его чешуи впечатляли, но ещё сильнее удивляла физическая сноровка — поймать большой и быстрый предмет на расстоянии.

— Чушь собачья.

Райнокс дёрнул вытянутой рукой.

Крак.

Меч выскользнул из хватки чешуйника и полетел обратно.

Его мечи всегда возвращались на зов.

Вжух, хлоп.

Вращающийся клинок аккуратно лёг обратно в ладонь Райнокса.

Враги-телекинетики продолжали один за другим вытаскивать новые трюки.

Давление, стягивающее тело, становилось всё назойливее.

Он всё ещё мог двигаться — руки и ноги не были полностью спутаны, — но это раздражало.

Райнокс снова метнул меч.

Но на этот раз не просто бросил.

Оставив меч торчать из земли, он вытащил новый из-за правого плеча.

На первый взгляд тот выглядел как обычный длинный меч, но приглядевшись, можно было заметить: заточенного лезвия у него нет.

Он походил на тренировочный меч.

Райнокс потянул выхваченный клинок по земле, и острие заскребло по грунту.

Грохот!

Пока Райнокс бежал, за ним протянулась длинная борозда.

Конечно, под бушующей бурей след вскоре сотрётся.

На этот раз крупный чешуйник не поймал клинок, а заблокировал его тыльной стороной ладони.

Лезвие врезалось в руку, но не пробило её.

Тварь использовала кулак как щит.

Умный ход.

Или чистый боевой инстинкт.

Чешуйник заблокировал левой рукой и схватил клинок правой.

Теперь он, вероятно, собирался удержать меч, даже если Райнокс попробует вернуть его назад.

Но на этот раз вместо того, чтобы призывать оружие, Райнокс бросился прямо на него.

Треск!

Двойная атака — метнуть меч, а затем рвануть следом — была одним из отточенных приёмов Райнокса.

И дело было не только в сокращении дистанции.

Первый меч, который он бросил, назывался «Добыча».

Меч в правой руке назывался «Охотник».

Добыча всегда изо всех сил старалась бежать от Охотника.

Тупой длинный меч описал короткую, быструю дугу, когда Райнокс взмахнул вперёд.

Кланг! Бум!

Охотник был создан не для резки, а для удара.

Когда Райнокс ударил плоским навершием Охотника по тыльной части Добычи, наложившиеся волны взорвались, и Добыча выстрелила вперёд вдвое быстрее.

Бум!

Стрела размером с меч распорола воздух, прорезая саму бурю.

Пролетая мимо, клинок снёс половину головы крупного чешуйника, стоявшего на пути, разбрызгав кровь и мясо в яростный шторм, где всё это тут же смыло.

Изначально целью Добычи был телекинетик, стоявший позади.

Но, пробив руку крупного чешуйника, Добыча продолжила лететь прямо и разнесла голову телекинетика за ним.

Попытка врага заблокировать удар двумя вытянутыми руками оказалась бесполезной.

Когда Охотник поднят, Добыча даже на зов не приходит.

Это была техника, использующая запечатлённое оружие через Рыцарскую клятву — скрытая уловка Райнокса.

У каждого, вероятно, есть хотя бы один приём, который трудно использовать в спарринге.

Райнокс взмахнул парой тонких мечей в левой руке и чисто отсёк шею чешуйнику, у которого уже не хватало половины головы.

Хруст, срез.

Даже без особой силы клинок прошёл легко.

Учитывая твёрдость тела чешуйника, это должно было быть невозможно, но мечи Райнокса резали в несколько раз лучше обычных.

Недостаток, правда, был в том, что они легко ломались, несмотря на то что были запечатлённым оружием. Но это он компенсировал мастерством.

Он даже изменил весь свой стиль фехтования, чтобы максимально использовать остроту оружия.

Его защитное фехтование, где он позволял атакам соскальзывать и стачивал клинок врага своим, родилось именно из этого метода.

Даже внутри Йохана это не было ни обычной тактикой, ни распространённым искусством.

— Следующий.

Сказал Райнокс, возвращая Охотника в ножны и протягивая руку.

Когда Охотник был убран, Добыча тоже вернулась.

Реагируя на Волю, вложенную в его ладонь, Добыча коротко задрожала и полетела обратно в руку.

Добыча могла только лететь, возвращаться или быть отброшенной ударом Охотника.

Поэтому Райнокс специально изменил её острие.

Клинок из чистого серебра был изготовлен особо и покрыт алмазным слоем — дорого, сложно и легко расколоть при неверном ударе.

Но Райнокс не видел проблемы, ведь использовал его только для уколов и бросков.

По сути, Добыча была тупым оружием.

Тактика была странной, уникальной — пир техник, давно отказавшихся от всего обычного.

Точно так же Райнокс прикончил двух оставшихся чешуйников, которые держали его, а затем, возвращаясь к месту, где был вонзён его основной меч, Добычей сбил крылатую тварь, целившуюся в спину главы рода.

Тем временем Темпест Йохан превращал трёх чудовищ в месиво абсурдными взмахами меча.

Он бил их плашмя по голове, вбивая в землю.

Голова и туловище совомедведя раскололись и разорвались, смытые дождём, когда тварь по колено ушла в грязь.

Глядя на это, Райнокс снова ударил клинками друг о друга.

Банг!

Если сузить силу ударной волны, не распуская её широко, можно было прощупать куда большую дистанцию.

Так Райнокс проверил ситуацию Энкрида.

Грубо уловив её через волну, он сказал:

— Мне следовало пойти туда.

Увидев ловушку, которую расставил Хескаль, он понял замысел.

Похоже, Хескаль подготовил разные уловки против техник Райнокса.

Энкрид из Пограничной стражи — многообещающий молодой друг.

Хватит ли у него сил преодолеть ловушку лиса Хескаля?

Этого он не знал.

Шууууух.

Дождь всё ещё лил, но ветер слегка ослаб.

Осадков оставалось много, однако даже это было заметно лучше прежнего.

— Перед нами тоже хватает.

На слова Темпеста Райнокс перевёл взгляд вперёд — и внезапно закашлялся, когда к горлу поднялась кислая желчь и выплеснулась на землю.

Даже под ливнем было ясно: рвота перемешана с кровью.

— Долго я не продержусь.

Сказал Райнокс, растирая сапогом кровь и желчь.

Лекарство Энн позволяло телу выдерживать, но у него был предел.

Именно поэтому он намеренно сражался впереди Александры и Темпеста.

Он взбаламутил врага, приманивая к себе тех, кто обладал сверхъестественными способностями.

В результате нагрузка на тело выросла.

Хотя со стороны он легко расправлялся с ними, каждое чудовище было серьёзным противником.

Ему приходилось постоянно выпускать ударные волны, чтобы не пропустить тех, кто скрытно целился сзади.

— Это место не станет твоей могилой, Рай.

Сказал Темпест, принимая стойку.

Впереди к ним шагали четыре чудовища.

Бум!

Белая молния вспыхнула в небе.

Даже в полной темноте глаза рыцаря видят, но молния высветила врагов с предельной ясностью.

Это были чешуйники — четверо.

У каждого чёрная и красная чешуя смешивались почти поровну.

По опыту Райнокса, чем больше красной чешуи, тем сильнее сверхъестественные способности.

Значит, эти четверо будут ещё неприятнее.

До сих пор он сталкивался максимум с врагами, у которых красной была одна рука.

— Темпест, пора выполнить детское обещание.

Райнокс не обладал даром видеть будущее, но даже если бы пережил этот бой, понимал: пути, по которому можно жить дальше, у него не останется.

— Мне нужно лишь немного времени. Дай полгода, и я смогу это исправить. Но сейчас состояние твоего тела…

Так сказала Энн, осмотрев его и дав разные лекарства.

Да, он уже знал.

С того самого момента, как этот ублюдок Хескаль попал по нему, состояние стремительно ухудшалось.

Поднималась температура, болело сердце, он отхаркивал кровь так, будто внутренности рвались на части.

«Да уж, кажется, я и правда помираю», — однажды пошутил он, но глубоко внутри знал.

Это будет его конец.

Что осталось?

Многое, но в этот миг всплыло обещание из детства.

Если смерть придёт, он уйдёт раньше Темпеста.

Они дали такую клятву.

Когда-то соперники за одну женщину, а теперь друзья на всю жизнь, почти неразлучные с рождения.

— Иди помоги Алекс.

Сказал Темпест. Он не мог вложить эмоцию в голос, но в нём была искренность.

— Мне не нужна помощь!

Как-то услышав их с расстояния больше десяти шагов, Александра крикнула в ответ.

Перед ней клубился сгусток чёрного дыма, и из груды трупов чудовищ наружу прорвалась рука в чёрном доспехе.

Рыцарь смерти.

Вершина некромантии, использующей труп рыцаря.

Даже низшие воины смерти были кошмаром для большинства. Рыцарь смерти был воплощённым ужасом, выходящим за пределы кошмаров.

— Я уйду первым. Ты наследник.

Повторил Райнокс, и взгляд Темпеста на миг коснулся жены.

Она твёрдо сказала:

— Верь мне, Темпест. Я — Молниеносный клинок.

Да, было время, когда Темпест даже не смел думать о победе над ней.

— Поддерживай Райнокса сзади. Повторяю: здесь тебя не похоронят.

Они должны были выдержать.

Глава верил: у каждого боя есть поток.

Когда поток меняется, тогда и приходит момент решать исход. До этого нужно терпеть.

Перед Темпестом и Райноксом стояли четыре чешуйника.

Двое держали короткие дубинки, у двух других на обеих руках были катары.

Катар — оружие, где острое лезвие установлено между двумя параллельными планками, соединёнными поперечной рукоятью, — создан для мощных уколов.

По одному только оружию они могли понять тактику врага.

Эти чудовища пережили множество полей боя.

Их оружие было коротким, мышцы — плотными и сжатыми.

Дождь отскакивал от чешуи, как от натянутых барабанов.

Скорее всего, они сделают ставку на скоростной ближний бой, почти сопоставимый с рыцарским уровнем физической силы.

И без сомнения, оружие отравлено.

— Хаа.

Темпест выровнял дыхание.

Как жена доверяла ему, так и он должен был довериться ей.

— Просто прикрывай мне спину, Райнокс.

Вдали Медуза наблюдала за полем боя.

Из-за неё часть его Воли уже была отнята.

Темпест опустил голову, избегая взгляда, — ровно настолько, чтобы видеть ноги врагов.

С детства ему трудно давались изящные техники.

Зато у него была сила, достаточная для тяжёлого, неудобного двуручного меча.

Это не изменилось.

Двуручный меч Темпеста Йохана диагонально уколол воздух.

Подготовка была завершена.

Когда Райнокс занял позицию за его спиной, среди четырёх чешуйников прозвучал знакомый голос.

Это было послание Хескаля, переданное колдовством или иным заклинанием, — дошёл только голос.

— Темпест, эти четверо — особые чудовища. Химеры среди химер, созданные для боя с рыцарями.

Они — шедевры гениального алхимика и чудовищного таланта прошлого поколения, которое семьдесят лет доводило их до совершенства.

Странный момент для объяснений.

— Будь связан ими. А я пойду убью твоего сына.

Не знаю, где ты спрятал Одинкара, но и мальчика найду.

Хескаль мельком увидел часть сердца главы рода.

Поэтому мог его поколебать.

Райнокс, ощутив лёгкую тревогу, взглянул на лицо главы.

Но тот не изменился.

Ни одна эмоция не всплыла.

Это был его дефект, но в такие минуты он становился маской, не выдающей слабости.

Как только голос Хескаля растворился в воздухе, четыре чешуйника рванули вперёд.

Пак.

Райнокс сузил глаза и повернулся к ним спиной, уходя от взгляда Медузы.

Теперь его задача — охранять спину друга.

Даже если тошнота, кипящая в кишках, грозила задушить, придётся терпеть.

Если он провалится — потеряет голову.

— Ты с детства всё говорил о том, «что дальше».

Анданте тоже был старым другом Александры.

Теперь этот друг отверг покой смерти и снова поднялся, залитый чёрной кровью.

Без рассудка, движимый лишь чистым боевым инстинктом.

Анданте, когда-то близкий друг, отвернулся от любви, от детей, от всего.

Он всегда искал лишь следующую ступень вверх.

— Что дальше? Я могу пойти ещё дальше.

Мечта, которую легко исказить в уродливое желание.

Но будь это Йохан, такую мечту они могли бы принять.

Глядя на него сейчас, однако, не было ошибкой назвать это провалом.

— Однажды я превзойду тебя, Алекс.

Именно Александра удерживала его.

Ни континент, ни Империя не могли позволить свободно ходить убийце, рождённому с врождённой жаждой крови.

Анданте нужно было рубить кого-то с красной кровью хотя бы раз в месяц — самое большее раз в три месяца.

Он постоянно жаждал убийства.

— Теперь можешь убивать сколько хочешь, Анданте.

Сказала Александра.

Сииииик—

Рыцарь смерти, рождённый из трупа чудовища, не ответил.

Из щелей почерневшего забрала повалил чёрный пар, густой от сажи.

Дождь и ветер не растворяли чёрный туман: он пронзал ливень и обвивал шлем.

Это не было мистическим зрелищем. Это был чистый ужас, настолько давящий, что колени подкашивались от одного взгляда.

Когда рыцарь, опьянённый чувством непобедимости, умирает, а колдун связывает эту смерть, рождается рыцарь смерти.

Итог — боец, куда превосходящий себя живого.

Лёгкой битвы с такой тварью не будет.

Это был клинок, который Хескаль подготовил специально для Александры.