Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 827 Стоя на пути
Пауза была короткой, но неловкость осталась.
В напряжённом бою это была бы брешь, достаточно большая, чтобы ему срезали шею.
Когда Энкрид двинулся, противник — обладатель бледно-белой кожи и вертикальных зрачков — снова заговорил.
— Останься. Нельзя. Двигать. Нога.
Слова всё ещё были разорванными, но несли сдерживающую силу.
«Отвергнуть».
Энкрид проигнорировал слова противника, повторив мысль внутри.
Его Воля вздыбилась и превратилась в прочную крепостную стену, стену, возведённую решимостью остановить всё и вся.
Затем он оттолкнулся подошвой от земли и повёл мечом.
В это мимолётное мгновение его ускоренный разум оценил ситуацию.
«Когда человек передо мной открывает рот, на тело воздействует принуждающая сила».
«Похоже на устрашение, но отличается».
«Проще говоря, это как вода».
Катящийся камень может ударить крепостную стену, но не пройдёт через неё.
А вода может просочиться и повлиять, войти в щели между камнями и промочить основание.
«Такое возможно одним словом?»
Такой вопрос даже не возник.
Энкрид, вошедший в состояние боя, был полностью сосредоточен на одном.
Сосредоточение собралось в одну точку и погрузило его.
Прямо перед тем, как противник снова открыл рот, он левой рукой, не той, что держала Рассветный Клинок, провёл по груди.
Роговой кинжал, ставший значительно тоньше благодаря мастерству Аэтри, полетел, разрезая воздух.
Звука не было.
Нет, звук запоздал.
Физический предмет, летевший быстрее звука, первым должен был пробить голову мужчины.
Противник, появившийся так внезапно, сдвинул тело в сторону.
Движение было плавным и естественным, но на деле это было уклонение настолько быстрое, что обычный глаз не успел бы за ним проследить.
Бу-у-у!
Запоздалый звук эхом прокатился.
Метательный нож, который Джаксен ненавидел, разорвал воздух, отняв у противника момент, когда он собирался открыть рот.
В этом промежутке Энкрид сократил дистанцию.
Он взорвал Волю, удвоив скорость точечным взрывом.
Одиночный точечный выпад был направлен прямо в бок противника.
Точнее, кончик клинка бил в место, где у противника должны быть лёгкие.
Преодолевая давление, давившее на плечи, будто он застрял в болоте, он вошёл в мир без звука.
Область тишины.
Уши словно заложило, а давление было таким, будто гигант сжимал его голову обеими руками.
Жёлтые глаза противника повернулись к лицу Энкрида.
Мужчина тоже шагнул в область тишины одновременно с Энкридом, словно возражая: что в этом трудного?
БА-БУМ!
Звук воздуха, разорванного коротким взрывным прыжком и рывком, прокатился эхом.
К нему примешались отголоски рогового сигнала и звук взмаха меча.
Клинок странноглазого мужчины попытался заблокировать и отвести кончик меча Энкрида, и в тот миг Энкрид попытался повернуть свой клинок, парировать и ударить обратно, но не смог.
Клинок изогнулся, как змея, и снова его остановил, вынудив выпустить силу, заключённую в мече, в воздух.
Тинь, ч-р-р-ринг.
Раздался звук, когда лезвия скользнули друг по другу.
— Не использовал. Как следует. Давно.
Всё та же неловкая речь.
Затем рот мужчины снова открылся.
На этот раз остановить его времени не было.
Это было всего лишь произнесение простого слова.
— Замри.
Нечто, заключённое в одном этом слове, подавило и принудило всё его тело.
Будто кто-то шептал ему на ухо не двигаться, крепко удерживая конечности.
Если существует бог, это было похоже на то, как он на миг снизошёл сюда и велел поступить именно так.
Энкрид ощутил, как неосязаемое давление подавляет свободу его тела.
И против всего давления, подавления и принуждения, которое он получал, он выдвинул свою непоколебимую волю.
Он не знал, существует ли бог судьбы на самом деле, но его жизнь была борьбой. Жизнью, в которой он карабкался вверх с недостаточным талантом.
Логика мира, истина, всё, что представляло богов, побуждало и заставляло его сдаться, но он преодолел все эти дни и построил сегодняшний, чтобы дойти до настоящего. Значит, он мог сделать это столько раз, сколько понадобится.
— Отвергаю.
На этот ответ принуждающая сила смазалась и исчезла.
Мужчина удивился, но вместо того чтобы показать замешательство, снова сказал:
— Замри.
Энкрид ответил тем же.
— Отвергаю.
Даже если бы небесные боги снизошли, чтобы испытать волю человека, они бы удивились, увидев Энкрида.
Поэтому, что бы ни было вложено в эти слова, Энкрид мог это отвергнуть.
Его Воля вздыбилась.
Убеждение, воля, вера и принципы, которые он строил всю жизнь, стали щитом, отвергающим магию противника.
Что такое рыцарство?
Кодекс, нравственность.
И если выбрать самый сильный элемент внутри него...
«Сдержать слова, которые произнёс».
Не все, ставшие рыцарями, так поступают, но Энкрид поступал.
Упрямо, а временами и глупо.
Он не искал понимания других и шёл собственным путём.
Так он жил ещё до того, как стал рыцарем.
В миг, когда противник говорил, кусок его Воли расходовался.
Это не имело значения.
Воля Энкрида была Уске — неиссякаемым источником, колодцем.
— Замри.
— Отвергаю.
— Замри.
— Отвергаю.
— Замри.
— Отвергаю.
И так возникла картина, будто они устроили перепалку.
Рем, оставивший адъютанта позади и нашедший Энкрида, стоял ошарашенно.
Он видел спину Энкрида и мужчину, внезапно появившегося перед ним.
Точнее, увидев, как двое дерутся ртами, держа мечи, он не смог не спросить:
— Э-э, вы двое что делаете?
Со стороны это выглядело бы комедией.
Хотя Рем появился, мужчина, преграждавший путь Энкриду, не обратил на него внимания.
Он лишь спросил:
— Ты способен преодолеть Слово Повеления?
На этот раз он говорил правильно.
Возможно, такова природа коротких предложений.
Слово Повеления означает наделение самого слова силой.
Если подавление через Волю давит на противника движением или присутствием, структура Слова Повеления иная.
Оно бьёт по воле противника через вибрацию.
Это не просто вопрос утверждения собственной воли.
Более того, Слово Повеления, которое он только что применил, чередовало две формы.
Первая — Перезапись Воли.
Он переписывал волю противника собственной волей.
Вторая — Подавление.
Он должен был раздавить и сокрушить волю противника.
Таково было намерение, но человек перед ним преодолел всё.
Бывает ли это обычным?
Нет.
Оглядываясь на всю свою жизнь, он видел такое впервые.
— Саламандра была чем-то вроде человека? Глаза у него прямо как у ящерицы, — сказал Рем.
Наблюдательность Рема была отличной.
Увидев глаза, стойку и поведение мужчины, он заподозрил его личность.
Он уже взобрался на дерево и сидел на корточках.
Для незнающего человека это выглядело бы как праздное безделье, но Энкрид знал: Рем готов вмешаться в любой момент.
Достаточная сила уже должна была собраться в подошвах, давящих на толстую ветку, а даже если нет, Рем также владел особым умением обращаться с «метательными снарядами».
Энкрид сдвинул левую ногу в сторону, закрывая его своей спиной, и ответил:
— Не знаю.
Рем нахмурился из-за спины Энкрида, которая теперь полностью закрывала ему обзор.
Текущее расположение было заявлением воли.
Разве не естественный инстинкт собственнического человека — объявлять то, чего он жаждет, своим?
Энкрид поступал именно так.
Мужчина перед ним использовал странную технику.
Но было нечто, что возбуждало его ещё сильнее.
«Я не могу оценить его возможности».
Это заставляло сердце кипеть.
И отдельно от этого он не был просто пьян удовольствием битвы.
Было ли чудовище, известное как саламандра, столь же угрожающим, как Билрог?
По какой причине оно внезапно пробудилось?
Отложив подобные побочные причины, задача Энкрида была ясна.
Он знал своё положение и свой долг.
Срубить всё, что преграждает путь, и защитить тех, кто за его спиной.
Сейчас за спиной Энкрида был Бордер-Гард.
В нём была женщина, продававшая мармелад, и человек, державший трактир и собиравший книги на сэкономленные кроны.
Женщина, продававшая мармелад, собиралась выйти замуж.
Семья Вендженса, теперь ставшего капитаном охраны Бордер-Гарда, тоже жила в городе.
Его односторонняя любовь принесла плоды.
Он улыбается, держа ребёнка, и улыбается, глядя на жену.
Таких людей было много.
И там же...
«Библиотека Ванессы».
Так называлась общественная библиотека, строящаяся в городе Рокфрид.
— Я хотела построить что-то вроде этого с детства.
Услышав слова Ванессы, Энкрид переспросил: «Даже если придётся вложить все кроны, что ты накопила?»
Ванесса была хозяйкой крупнейшего постоялого двора на перекрёстке, теперь достопримечательности Бордер-Гарда.
Тыквенная похлёбка Ванессы прославила её заведение.
Энкрид, знавший Аллена, хозяина постоялого двора напротив Ванессы, был знаком и с ней.
На самом деле Ванессу он узнал раньше.
Женщина с тёмной кожей, пигментными пятнами на тыльных сторонах рук, полным телом и приятной улыбкой.
Сильная мать, которая, рано потеряв мужа, одна вырастила четверых детей.
А видя, что все четверо выросли усердными и честными, хотя только один был её родной кровью, можно было понять: решимость, которой она обладала, не уступала решимости человека с Волей.
Разве не говорили, что вырастить ребёнка так же трудно, как уничтожить колонию?
У него не было опыта воспитания детей, но каждый знает: человека, верно исполнившего роль матери, нужно уважать.
Ванесса была одной из таких старых связей.
И с самого детства Энкриду всегда было легко дружить с такими людьми, как она.
Она заговорила о прошлом Энкрида после того, как он стал рыцарем.
— Мои карманы не опустеют только от постройки одной библиотеки, солдат.
Её тыквенная похлёбка, которую он ел в первый день в этом городе, имела незабываемый вкус.
— Если ты вступил в армию не для того, чтобы умереть, выпрями лицо.
Это был его первый день в городе.
Он услышал эти слова.
Разве тогда у него было плохое выражение лица?
Это было время, когда он жил без надежды, хотя не знал, как сдаться.
Фехтование, которое больше не улучшалось, даже если он махал мечом до тех пор, пока ладони не лопались, и стискивал зубы до крови из дёсен.
Это было время, когда всё это давило ему на плечи.
И всё же он не думал, что это было видно снаружи.
Мать Ванесса насквозь увидела юношу, который был намного моложе неё.
Даже если он провёл время иначе, чем другие, повторяя дни, есть вещи, которые нельзя забыть.
«После прибытия в Бордер-Гард».
Он не мог забыть путь от настойчивого требования зачислить его до назначения ответственным за отряд безумцев.
Убеждение и решимость.
Вера и принципы.
И среди них просочились ожидание и удовольствие.
Трепет битвы тоже был частью него.
Пока он не опьяняется им, всё в порядке.
Именно потому, что в нём было рвение сильнее, чем у демона раздора, боевой инстинкт доспеха Билрога оказался бессмысленным.
На лезвии Рассветного Клинка задержался синий свет.
Начертанное оружие откликалось на поток Воли.
Противник тоже поднял меч.
Длинный, похожий на палку меч имел чисто-белое лезвие.
Он держал его под углом и ждал.
Острие не было направлено прямо вперёд; оно указывало слева от головы Энкрида.
Стойка была странной.
Энкрид умеет отступать и делать всё умеренно.
Даже если сам он так не поступал, он видел это бесчисленное количество раз.
Энкрид знает, как отступить.
У него есть голова, способная рассчитать, что выгодно, без долгих раздумий.
И всё же он не отступает.
Потому что сердце его полно бравады, которую можно назвать безрассудством.
И потому сейчас, столкнувшись с противником, чьи возможности он не может оценить, Энкрид улыбнулся, как всегда.
И с этой улыбкой бросился вперёд.
Так, словно волна, которая не остановится, даже если небо расколется надвое; словно буря, бушующая без конца.