Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 849 Сын мятежника

Началось всё во время ремонта крепостной стены. Дождей было слишком много, и трущобы затопило.

Так ещё немного — и люди начнут тонуть в дождевой воде. Более того, в такие дни у города часто бродили магические звери, которых называли утопленниками.

Дел было много. Лорд пытался спасти тех, кто оказался в опасности, бедняки они или нет, но разве всё когда-нибудь идёт так гладко, как хочется?

Допустим, спасли тех, кто тонул.

Где их разместить и чем кормить?

Вместе с поднявшейся дождевой водой по городу пополз странный воздух. Тревога росла. Если всё равно умирать, не лучше ли стать разбойниками? Такие слова ходили среди бедняков, а часть горожан взялась за оружие.

— Дайте мне десять солдат и право на один день стать ответственным за ремонт стены.

Эдин Молсен пришёл тогда. Мужчина с мокрыми золотыми волосами и ещё не зажившей раной на щеке, где виднелся слабый след крови.

— С чего мне верить и давать тебе это?

Лорд был человеком сердечным и тревожным, но не дураком. Он не мог, как ребёнок, поверить словам человека, появившегося внезапно.

— Если из строя выйдут десять солдат, прямо сейчас не случится большой беды, верно? Мне нужны только двадцать рук и двадцать ног, которые будут следовать моим словам, и один день, в течение которого вы позволите себя обмануть.

Эдин не показывал эмоций. Он спокойно сказал то, что должен был сказать.

— Если я обману лорда, потом отрубите мне голову. Там есть дитя, которым я дорожу больше, чем собой. Я оставлю её здесь.

Он оставил в замке красивую девушку, назвав её младшей сестрой.

Тогда лорд не знал, но Эдин оставлял сестру в самом безопасном месте города, где вот-вот мог вспыхнуть бунт. Головой он работал действительно хорошо.

— Хорошо.

Выбора у лорда было немного. Кросс-Гард находится ближе к Бордер-Гарду, чем к Азпену, и получает больше помощи от Бордер-Гарда, чем от родной страны. Кроме того, по политическим причинам помощи из метрополии добиться было трудно.

«Если оставить так…»

Сам город Кросс-Гард рухнет.

Лорду были нужны городской архитектор и рабочие руки. Очень много рук.

Остановится ли бунт, если отложить работу на один день? Такого не будет.

Но другого способа действовать он тоже не видел. Лорд кивнул.

— Делайте, как считаете нужным.

Эдин сразу отобрал десять солдат. Все они имели в городе жён и детей. Он умел выбирать людей.

Позже лорд получил доклад: Эдин прямо бросился в бурю, которая почти уже была бунтом.

Там он спрашивал и отвечал тем, с кем можно было говорить. Тем временем дождевой воды стало ещё больше, уже почти до икр.

Он повёл десять солдат и, выставив вперёд силу, убил пятерых. На глазах у всех бедняков.

Это были члены преступной гильдии или люди, становившиеся ядром бунта. И всё же жар, однажды поднявшийся, не исчез.

Льющийся ливень. Люди, которым было очевидно: если так продолжится, они умрут.

Среди них Эдин убедил нескольких и обрушил часть стены, где шли ремонтные работы.

— Безумие. Лорд нас всех убьёт.

Сказал мужчина, бывший чем-то вроде представителя бедняков. Он до конца удерживал бунт и помогал ломать стену.

— Если кто и умрёт, то я. Сегодня я отвечаю за ремонт стены.

Эдин намеренно обрушил часть стены, затем собрал людей и прорыл водоотвод. Вода ушла только спустя полные сутки.

Разумеется, в проломе стены появились утопленники. В стене, которая должна была сдерживать монстров, образовалась брешь. Хотя Эдин весь день двигался без отдыха, он взял меч.

— Все, кто может сражаться, вперёд. Сможете попросить поддержки у лорда Делла?

— Смогу.

За плечами у них был день, прожитый почти с поставленной на кон жизнью. Солдат Делл поверил Эдину и двинулся.

Кто-то доказывает себя, беря меч и защищая всех. Кто-то показывает свою волю речью и выступлением, а затем доказывает её поступком.

Эдин вместе с солдатами поставил жизнь на кон, проливал пот и доказал себя. Он купил доверие.

Если смотреть только на результат, дело не было таким уж великим.

Утопленников было легче одолеть, чем дождевую воду. В Кросс-Гарде не было городского архитектора, зато хватало войск.

Обрушить часть стены и выпустить воду было легко, а утопленников, входивших через пролом, остановила армия.

Разумеется, говорить легко. За короткое время сдвинуть всё до этого состояния и убедить людей было трудно. Это сделал Эдин.

Сражавшийся на передней линии Эдин вернулся к лорду.

— Стена разрушена по моей вине. Если нужна голова — рубите.

Лорд не отрубил голову Эдину, вошедшему с распухшими от воды ногами.

После этого он продолжил помогать лорду. Он посоветовал, что вычищать преступные гильдии нужно после того, как будут убраны трущобы, и сказал привлечь храм Изобилия.

Помощь Бордер-Гарда, торговые связи с домом Рокфрид и торговым городом — всё это было его работой.

Если нужно идти по канату над обрывом — значит, нужно. Эдин делал то, о чём лорд даже не думал.

— То, что нет помощи от родной страны, не значит, что вы собираетесь уморить голодом людей внутри стен.

Он был прав. Даже если позже всё это станет политической слабостью лорда и в итоге унесёт его жизнь, лорд не изгнал Эдина. Он не мог.

Зато он получил завтрашний день для людей, живущих в городе, и не сожалел.

* * *

Энкрид спросил и ждал ответа. По предшествующим и последующим обстоятельствам это было понятно. Это не была работа лорда. Увидев ещё и расположение, которое тот проявлял к Эдину, догадаться было легко.

Лорд на миг закрыл глаза и открыл их. Он знал, что когда-нибудь такой день придёт. И всё же не сожалел. Без помощи Эдина число погибших в городе было бы в несколько раз больше нынешнего.

— Я попросил. Эдин Молсен действовал по приказу меня, городского лорда.

Это было чувство долга, нет, возвращение благодеяния. Лорд считал всех людей внутри стен своей семьёй.

Бедняки или аристократы — люди драгоценны. Он был верующим, верным учению храма.

Пока Энкрид молча смотрел на лорда, двое охранников от напряжения даже не моргали.

Он принял сына мятежника? На самом деле, если не считать лорда и нескольких людей, почти никто не знал, кто такой Эдин.

Тук-тук.

Короткую тишину разбил стук. Кто-то постучал в дверь приёмной. Сразу после этого дверь со скрипом открылась.

— Прошу простить за вторжение.

Это был Эдин Молсен. Сын мятежника.

Похоже, за это время он успел вымыться и вошёл в опрятной одежде. Он уже предвидел, что здесь случится.

Лорд был слишком мягок, чтобы быть правителем. В нём не было злобы, чтобы убивать других и подниматься. И предавать чужие сердца он тоже не умел.

Ну, именно поэтому и двое наёмников за его спиной, даже услышав слово «мятежник», лишь стиснули зубы и стояли, не убегая.

Эти двое сохраняли верность лорду.

— Проявите милость.

Сказал Эдин. Теперь он собирался раскрыть всё, что вложено в эти два слова — милость.

Оставьте в живых хотя бы мою сестру, а сердце этого лорда подлинно. Если Энкрид такой, каким он его знает, он выслушает хотя бы это.

Если Эдин что-то упустил, так это то, что безумие Энкрида изначально было таким, что даже обычные психи отшатнутся.

— Зачёт.

Сказал Энкрид.

От внезапных слов Эдин, уже собиравшийся объяснять, закрыл рот.

Что зачёт?

По словам Крайса, разбираться в истинном смысле чужих слов и читать намерения Энкрид умеет лучше, чем он сам.

Так и было. В некоторые моменты Энкрид действительно превосходил Крайса.

Сейчас он прочитал часть нутра человека по имени Эдин. Помощь драконида не понадобилась.

— Что ты делал всё это время?

Спросил Энкрид. Эдин нахмурился и ответил:

— Добывал железо в горах Демф, скитался туда-сюда. Бродил и возле востока.

Энкрид кивнул. Эдин — человек умелый. Причём умелый настолько, что обладает выдающимися административными способностями и ещё способностью действовать.

Разве такой человек не сможет найти себе место где угодно?

Но почему он здесь? Почему сын мятежника здесь?

— Приходи в Бордер-Гард. Подготовлю тебе место.

— …Что вы имеете в виду?

Эдин Молсен был несчастным мужчиной. Под рукой отца он, словно отчаянно, играл роль, чтобы защитить сестру и себя, и только после того, как вырвался от отца, нашёл мечту, к которой стремился.

Он хотел раскрыть свои способности и инстинктивно искал место, где они нужны.

Кросс-Гард мал. Он решил большую часть проблем города. И всё равно чувствовал жажду.

Дни, когда он бегал утром и вечером. Это было и ради того, чтобы снять тесноту в груди, и ради того, чтобы не упустить момент, когда его способности понадобятся, когда такая возможность найдёт его, даже если она будет длиться одно мгновение.

— Работай там.

Сказал Энкрид.

С первого взгляда было видно: в Кросс-Гарде больше не осталось места, куда его руки могли бы дотянуться. Город стабилизировался, а ему оставалось только бегать.

Сцена, на которой он может свободно раскрыть свои способности, — не здесь. Таков был смысл слов Энкрида.

Брови Эдина беспрерывно дрожали. Синар, что было на неё не похоже, проявила интерес. В делах Энкрида всегда есть смысл, но это было чем-то новым.

Она была эльфийкой, но людей знала. Этот мужчина — сын мятежника. Королевство вряд ли посмотрит на это хорошо.

Фрок тоже слегка надула щёки. Луагарне тоже примерно понимала политические распри. Она видела многое, защищая королеву.

Но обе не вмешивались. Если Энкрид желал, они просто наблюдали. Как всегда, его воля была крепкой, а решимость высокой.

— Хорошо.

Пробормотал драконид. Слова Энкрида сейчас были наполнены волей высокой чистоты, какой прежде не было.

— Дайте мне один день.

Сказал Эдин.

— Переночую один день и уйду.

Сказал Энкрид, глядя на Эдина.

Лорд не понял всего происходящего, но в общих чертах уловил. Он ответил:

— Так и сделайте.

Энкрид получил от лорда лучшую комнату. Ему также одолжили тренировочный двор лорда.

Эдин хочет доказать и раскрыть свои способности. С одной стороны, его природа похожа на покойного графа Молсена.

«Но он знает, где правильное направление».

Энкрид, даже не вытаскивая меч, погрузился в мысли. Забавно, что всё в итоге сходилось к фехтованию.

«Сжатие».

Ожидание. Что будет, если к взрыву точки — способу использования Вилла — добавить сжатие? Нажать, а затем взорвать.

В ожидании возможности, которая когда-нибудь придёт.

«А если я сам создам эту возможность?»

Эдин так и сделал, заботясь о Кросс-Гарде.

«Ждать с рассчитывающим мечом».

И ударить сжатым быстрым мечом.

Простое движение. Это можно добавить к его фехтованию — Вспышке.

Когда он, вдоволь погрузившись в фехтование, вернулся, перед дверью его комнаты ждали две женщины.

У одной были золотистые светлые волосы и зелёные глаза, у другой — выцветшие светлые волосы.

— Она пыталась бесцеремонно войти в комнату чужого мужчины, я её задержала.

Сказала Синар.

— Вы сами вошли первой.

Женщина спокойно ответила. Похоже, когда Энкрида не было, Синар ждала в комнате. Ничего особенного.

— Имени не знаю, но кто ты, понимаю.

Сказал Энкрид, подходя. Глаза женщины едва доставали до груди Энкрида. Рост невысокий. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом.

Не только сын был похож на отца.

— Примите Эдина.

Она была дочерью графа Молсена. Младшей сестрой, которую защищал Эдин.

Однажды они уже встречались, когда она была переодета мужчиной.

Стоя, она рассказала о пройденном времени. Среди прочего — как они работали шахтёрами в горах Демф, как их преследовали, как он, помогая людям, едва не умер.

Эдин не просто скитался. Он видел мир.

Наурилию и Азпен континента, два города-государства, выдвигающие святость и торговлю, маленькую страну за западом, едва сохранившую существование благодаря одному рыцарю, восток, Империю и окраины юга.

Энкрид слушал рассказ стоя. Это была интересная история.

Он также убедился, что его догадка верна. Эдин — человек, сходящий с ума от желания раскрыть то, что у него есть.

— Талантов всегда не хватает. Прямо сейчас я тоже умираю от работы.

Так всегда говорил Крайс. Он любил шутить, что если под его началом будет ещё двое с мозгами как у него, он завоюет континент.

Что ж, если привести Эдина, значит, они завоюют половину континента?

Энкрид решил, что скажет Крайсу, когда вернётся.

— Эдин не должен быть связан из-за меня. Если нужно, я приму на себя грехи, которые совершил отец, и умру.

У этой женщины тоже хорошо работала голова. Смысл её слов: она вернётся как дочь мятежника и примет суд королевского дома.

А Эдина при этом исключит.

Забавные брат и сестра. И ещё понятно, что сделанное Эдином не было только его работой.

Энкрид исправил слова, которые собирался сказать Крайсу.

«Он ведь не собирался завоевать континент, открыв салон?»

Да, сказать надо так. Пусть завоюет не половину, а весь.

На следующее утро пришёл Эдин.

— Вы забыли, кто мой отец?

Спросил он сразу.

— Нет.

Ответил Энкрид.

И сегодня трое представителей иных рас с интересом наблюдали за ними.

— Это станет проблемой.

Видимо, он не спал всю ночь: под глазами было темно, кожа выглядела сухой. Энкрид кивнул. Любой обычный человек подумал бы так. Энкрид выдал решение.

— Крайс сам разберётся.

Он делает как хочет. Уборку можно переложить на других. Этому он научился, когда раньше отправлялся к гильдии Гильпина, и так же сделал, когда недавно столкнулся с саламандрой и не мог понять состояние Синар. Сейчас то же самое.

Энкрид по душе этот мужчина. Только и всего. Нет, брат и сестра оба пришлись ему по душе.

— Пришло время встретиться с мужчиной, мечтающим завоевать континент.

Сказал Энкрид. Эдин некоторое время пристально смотрел в синие глаза Энкрида. Он услышал странные слова про завоевание континента или что-то подобное, но проигнорировал и сказал:

— Я сын мятежника.

— По-моему, это прозвище лучше, чем «разрушитель женских сердец».

Энкрид бросил шутку. Так брат и сестра Молсен присоединились к группе.

* * *

— Эм… он не придёт?

Гонец спросил, прождав целые сутки. Ел и спал он хорошо, но сэр Энкрид так и не пришёл.

— …Вот и я о том. Придёт. Он же не Рагна, чтобы заблудиться?

Крайсу тоже было нечего сказать. Он велел всего-то пройти городскую инспекцию, максимум на полдня, и теперь гадал, что тот натворил.