Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 883 Саксен из Ордена безумных рыцарей

Кто сильнее всех в Ордене безумных рыцарей?

Однажды такой вопрос задал Крайс. Энкрид, словно приправляя тушёное мясо специями, стал объяснять по одному.

— Если дело дойдёт до хаотичной схватки, Рема никто не поймает. Его выдающаяся скорость мгновенных решений сама по себе опасна, но стоит представить, как он разрывает дистанцию, швыряет пращу и при этом ещё держится свободно, вывод сделать легко. Одной мысли хватает, чтобы захотеть врезать этому ублюдку Рему по башке.

— А.

Крайс быстро согласился. Объяснение Энкрида было ясным и отчётливым. Картинка легко возникала в голове.

— Взбесит, наверное.

С точки зрения противника — именно так. Рем был таким человеком. На вид он вроде бы бросается вперёд и машет топором, но голова у него работает хорошо. Он сражается, используя свои преимущества.

— Ты ведь не думаешь, что легко взять верх над эльфом в лесу? Знаешь имя охотницы на демонов, которая в лесу не устаёт, использует эссенцию, посылает невидимые рубящие удары, а теперь ещё и духами управляет?

Синар Кирхайс была эльфийкой, а эльфы — прирождённые убийцы. Встретишь в лесу эльфийку по имени Синар — и это станет самым нежеланным кошмаром. Теперь, даже если противником будет именитый монстр, она вполне способна забить его до смерти. А услышав слово «демон», она, что редкость для эльфа, проявит ярость и будет сражаться куда более жестоко, чем обычно.

— В поединке один на один трудно представить, кто победит Рагну. В лобовом бою Рагна в реальном времени находит слабые места техники противника, ломает её и вплетает в свою. Ублюдок? Все, кто от него пострадал, с этим согласятся.

— Я не говорил «ублюдок».

— Дальше…

Тяжёлый меч — стиль, удобный, когда один сражается против многих. Но Рагна не такой. Он мастер боя один на один. Никто не владеет схваткой лучше него. То, что называют талантом или инстинктом, ведёт его. Подавляющее мастерство, которое вынуждены признавать все, кто видел его рядом, — вот что такое Рагна.

— Есть ли кто-то, кто победит Аудина в борьбе, где он подходит так близко, что слышно дыхание, хватает за предплечье или запястье и виснет, выдерживая бой?

Лёгкие раны он исцеляет врождённой святостью, а плоть, закалённая крепче железного доспеха, не даёт таким ранам появиться легко. Выносливость Аудина трудно описать даже словом «чудовищная».

Будь то хаотичная схватка или поединок один на один, если он решит тянуть время и упереться, через три дня его боевая сила всё ещё не дрогнет.

Энкрид заново вспомнил всё, чему научился у каждого из них. Каждое преимущество, которое они сейчас показывали, он прокручивал, изучал и усваивал.

Так он мог заменить святость нескончаемым виллом, уске; в хаотичной схватке обладал обзором, позволяющим бушевать как Рем; а благодаря «единой точке концентрации», выученной у Рагны, знал, как погружаться в «мгновение». Учиться в реальном времени, как тот, трудно, но он постигал через повторяющееся сегодня, а даже без повторения размышлял, мучился и делал своим.

«И у меня есть техника метания клинка, выученная у Саксена, полезная даже на дистанции, куда меч не достаёт».

Он объединял всё. На основе валленского наёмничьего меча учился тактике у Луагарне, учился у врагов и даже у тех, кто был слабее него.

Энкрид всегда стоял на месте ученика. Это было его главным достоинством.

— А Саксен?

Спросил Крайс. Единственным из тех, кто составлял ранний взвод безумцев, он ещё не был оценён.

— Если Саксен сражается в лоб, он будет в невыгодном положении против любого.

— В невыгодном, но?

Крайс вовремя подыграл.

— Если он решит убить, никто не сможет чувствовать себя спокойно.

Саксен не раскрывает настоящих намерений. Кроме того, он достиг уровня рыцаря исключительно искусством убийства. Если смотреть только на фехтование, он хуже Эйсии, но разве это важно? Нет.

По сути, для Саксена не имеют значения ни убийственный укол, ни чувственные техники.

Можно убить уколом? Нужно рубить? Если способ выбран, он просто выполняет его.

Даже Синар в глубине леса не сможет расслабиться, и Аудин, обёрнутый святостью по всему телу, не сможет позволить себе беспечность.

Даже Рему в хаотичной схватке придётся моргать, рискуя жизнью.

Если Саксен решит убить, он ни за что не будет сражаться с Рагной в лоб.

При необходимости он выстрелит из лука, воспользуется ядом и невидимым клинком. Саксен именно так и сделает.

Есть и ещё одна особенность. У него нет именного оружия.

Для него весь мир — оружие. Даже сломанная ветка подойдёт, если ею можно убить человека. Конечно, он был и специалистом, умеющим обращаться с различными реликвиями. Против рыцаря одной веткой, пожалуй, не обойтись.

— Командир — самый сложный противник.

Так говорил Саксен.

Он даже эльфийскую чуткость считал пустяком, но часть своих техник уже передал Энкриду, поэтому и называл его самым сложным противником.

— Для меня тоже.

Все они в бою, где проявляют свою сильную сторону, никому не уступят. Сильная сторона Саксена — убийство.

Вывод был таков: в спарринге Саксен слабейший, но в бою насмерть никто не может им пренебречь.

* * *

Шаман и маг, ткнувший копьём вперёд, лишился икроножной мышцы.

Он даже не понял, когда ему перерезали ногу. Только почувствовал укол — и нога потеряла силу. Саксен, уклоняясь от наконечника, лезвием, спрятанным в подошве сапога, рассёк противнику икру.

Опуская стойку, он вытянул ногу так, чтобы противнику было удобно отступить. Маг убрал ногу назад, и в это короткое мгновение Саксен ускорил вытянутую ногу и лезвием под подошвой сапога перерезал мышцу.

Прятать оружие по всему телу — основа основ для убийцы из Кинжала Геора.

Помимо лезвия под сапогом, на теле Саксена было спрятано не меньше тридцати клинков.

— Танун!

Маг выкрикнул заклинание даже падая, когда нога отказала. Его заклинание сработало мгновенно. Это было возможно потому, что он заранее проделал с собственной кровью разные манипуляции.

От лезвия, прикреплённого к подошве Саксена, вспыхнул огонь. Саксен снял сапог так естественно, словно изначально собирался это сделать. Сапог сопротивлялся жару, но пламя перекинулось, и он покатился по земле.

Босой Саксен ступил на землю. Стойка была низкой. Он ссутулился, поднял голову и смотрел вперёд. В одной руке, обратным хватом, он держал кинжал, с которого капала кровь, в другой — длинный острый кинжал.

Оба были любимыми вещами Саксена из коллекции Кармена.

Он собирал вещи, чтобы пользоваться ими, а не любоваться.

И каковы были ножи в деле?

Как и ожидалось, превосходны. Они приятно ложились в руку.

Невидимый клинок был не только невидим — его прочность и острота тоже были незаурядны.

Он выдержал бы столкновение с большинством именных оружий. Именно поэтому Саксен любил коллекцию Кармена.

В оружие вложены разные свойства, а прочность и отделка безупречны.

Кармен был настоящим гением. Саксен искренне восхищался.

— Кх… кхы-эк.

Бум.

Перед Саксеном со стуком упало копьё с перьевым украшением. Потому что державший его рухнул на бок. Копьё потеряло хозяина. Во лбу павшего уже торчал метательный нож. Это был один из основных метательных снарядов Саксена — Сайленс-найф.

Сделать его во много раз труднее, чем свистящий кинжал, и обращаться с ним тоже сложнее, но для Саксена это был инструмент настолько привычный, что он мог бы им жонглировать.

Когда противник произносил заклинание, Саксен быстро качнул левой рукой. Естественно, кинжал в этой руке вошёл в цель. Такие вещи он попадал даже с закрытыми глазами.

— Догнать и разорвать!

Определитель крови, вампир-маг, раскрыл ладонь и крикнул. Его реакция тоже заслуживала звания первоклассной. Даже будучи потрясённым, он выполнял своё дело.

Он направил кровь, оставленную мёртвым магом под ногами, раскрыл руку и выпустил длинные кровавые снаряды.

Саксен начал играть двумя клинками в руках.

Та-да-дан, панг! Та-да-да-дан, пханг!

Всего прилетело двадцать шесть снарядов, и он отбил их все двумя ножами. Поясница выпрямлялась и сгибалась, верх тела оставлял послеследы, будто людей стало трое, а рук — шесть.

Вампир-маг, увидев это, не удивился. Он и ожидал, что тот отобьёт. Поэтому вместо растерянности подготовил следующее заклинание.

Он прекратил втягивать кровь мертвецов под ногами и сосредоточился.

— Спящий в подземелье, восстань и пожри.

— Обжорство Ноктуа.

— Шёпот Сурдуса.

Определитель крови специализировался на множественном чтении. Он одновременно произнёс три заклинания.

Ноктуа — сова, пожирающая свет. Сова отнимает свет из глаз выбранной цели.

Саксен закрыл глаза. Он ощутил заклинание и отреагировал. Достаточно было закрыть глаза, чтобы остановить его. Изначально сложно читать расходные заклинания тройным пением.

Похищение зрения Ноктуа было распространённым у магов заклинанием охоты на мечников. Поэтому заблокировать его было нетрудно.

Но именно этого вампир и добивался. Если он закрыл глаза, разве это не то же самое, что лишиться зрения?

Разве это не значит, что заклинание сработало? Пока Ноктуа смотрит на цель, глаза открыть нельзя.

Сурдус — глухой зверь; он не слышит и потому не знает, насколько громок его голос. Это заклинание взрывает громкий звук и воздействует на слух противника. Более того, оно собирает звуковую волну и стреляет ею в одну цель.

Пи-и-и-и-и.

В ушах Саксена слышался только такой звук. Звук за пределами допустимого бил по слуху.

Это было заклинание того типа, которое не остановить без отдельной подготовки. Саксен попался. Он оглох.

Глаза закрыты, уши не слышат. Два самых чувствительных органа были заблокированы.

— Кхек.

Вампир выплюнул кровь. Настолько он перенапрягся.

Третье заклинание поднимало великого воина, созданного из трупа вампира.

Если вампир загрязняется и падает, он становится не тем, кто пьёт кровь, а чудовищем, рвущим и пожирающим плоть. Разновидность по имени грид.

Маг создал щель в своём мире заклинаний и разбудил спящего под землёй — вампира, который когда-то сражался на уровне рыцаря.

Это была козырная карта, о которой он не рассказывал никому вокруг.

Едва два мага погибли, он почувствовал угрозу и выложил всё, что имел. Это было заклинание, буквально оплачённое жертвами двух человек.

Из земли поднялся изменённый вампир с гладкой серой головой и без какой-либо одежды. Тёмно-серая кожа, похожая на грозовые облака, излучала мрачную атмосферу. Он упёрся одной рукой в землю и одним движением вытянул тело наружу.

Саксен всё ещё ничего не видел и не слышал, но большой проблемой это не стало.

«Вонь».

Он умел выстраивать ситуацию по одному запаху. Это сильная сторона зверолюдов, но подражать ей он тоже умел.

А чувствовать колебания кожей — его собственная сильная сторона.

Именно чувства, идущие иной дорогой, чем у обычных рыцарей, позволяли ему скрываться от поисковых способностей рыцарского уровня.

Чтобы это было возможно, надо видеть то, на что они не смотрят, слышать то, что не слышится, и чувствовать то, чего они не ощущают.

Саксен сделал как обычно. Почувствовал колебания, понял по запаху и двинулся.

Он развернулся на месте и босой ногой ударил по голове существа, высунувшегося из земли.

Панг!

Звук был чистым.

Шея существа, получившего удар по голове, согнулась вбок, но оно не умерло. Уже мёртвые не умирают так легко.

Саксен подбросил два кинжала на подходящую высоту. От этого внезапного действия глаза мага и взгляд существа, вылезавшего из дыры, на мгновение поднялись вверх. В этот миг Саксен опустил корпус.

Снизив стойку, он бросил тело в слепую зону зрения противника. Звука нет, движение быстрее охотящегося ястреба.

Это была техника «сова шагает». Шаг, не издающий звука, но обладающий необычной скоростью.

Взгляд ударенного по голове вампира снова опустился вниз, его когти резко выросли, и он попытался ответить; в этот момент в руках Саксена оказались два кинжала с белым светом.

Изменённый вампир был ростом с Аудина, но техник Аудина у него не было. Даже когда Саксен использовал слепую зону, затем снова прыгнул вперёд и прилип к нему почти в объятиях, реакция запоздала.

Будь это Аудин, ещё до входа в его грудь посыпалась бы безостановочная комбинация локтей и коленей.

«Медленный».

Относительно. Обычный солдат не смог бы различить разницу.

Саксен спокойно вонзил два кинжала в бок серокожего, оголяющегося трупа, а ещё один кинжал воткнул в поднятое с опозданием колено.

Каждый раз, когда его рука проходила у груди, в ней появлялся новый кинжал, и на всех клинках мерцал белый свет.

Саксен, оставив семь кинжалов в боку, колене, груди, плече и других местах, легко отскочил в сторону; в каждом месте, где сидел кинжал, с треском возникла трещина.

В эти кинжалы бывшая святая Сейки собственноручно вложила святость. Сами кинжалы-реликвии изначально были собраны именно для такого использования.

Семь кинжалов, некогда вместивших святость, были перезаряжаемыми. Кроме того, за два дня вложенная святость рассеивалась, но этого было достаточно.

Изменённый вампир завопил, но Саксен не слышал. Он только почувствовал колебание.

Бё-онг.

Он ощущением уловил, как взорвался воздух. Тело изменённого вампира охватил белый свет, оно лопнуло, разбрасывая кровь и куски плоти во все стороны. Кровь брызнула и на лицо Саксена. Тёмно-красная кровь была липкой и воняла.

Он босиком прошёл вперёд и поднял копьё, которое обронил убитый ранее. Затем открыл глаза.

Время действия заклинания закончилось. Нечто, пожиравшее свет в глазах Саксена, не исполнив желания, рассеялось.

Взгляд Саксена повернулся в сторону.

— …!

Вампир что-то произнёс и сложил обе руки. Он формировал ручную печать. Все его движения были поистине медленными. Пусть со стороны казалось, что Саксен постиг силу через искусство убийства, он тоже обладал военной мощью рыцарского уровня. То есть мышечной силой, давно превзошедшей рамки обычного человека. Он отвёл копьё назад и метнул.

Панг — копьё полетело, но звука он всё ещё не слышал. Копьё вошло магу в голову. Наверняка прозвучал бы глухой треск ломающейся кости. Тот улетел назад с копьём в голове, тело его почернело, словно от копоти, и рассыпалось.

Если бы он уклонился, Саксен собирался следом бросить Сайленс-найф, но враг принял удар прямо.

Точнее, он мог уклониться, но кто-то сзади придавил его, и он просто сдох.

За тем местом, куда отлетел вампир, стоял мужчина с флейлом в руке и пристально смотрел на Саксена. Он указал на своё ухо и покачал головой, словно спрашивая: «Не слышишь?»

— Я могу читать по губам.

Сказал Саксен и сжал кинжал, спрятанный в рукаве.

— А, умеешь читать по губам? Ну да. Такое ведь легко, верно?

Сказал противник. Он улыбнулся и пошёл ближе. Его взгляд даже не скользнул по рукаву, но Саксен решил: тот понял, что он взял оружие.

Он подошёл широкими шагами. Меньше пяти шагов. Дистанция, на которой, если захотеть, достаточно места, чтобы убивать друг друга.

— Начнём, когда у тебя вернётся слух.

Добавил он с улыбкой.

— Меня зовут Пустис. Я член Грязевого ордена.

Саксен не думал, что когда-нибудь скажет такое собственными устами, но заговорил без малейшего колебания.

— Саксен из Ордена безумных рыцарей.

Теперь его принадлежность была такой. Он был не просто тем, кто убивает людей, а тем, кто защищает всех за своей спиной.

Наверное, это был миг большей верности, чем когда-либо.

Саксен сам не заметил, как улыбнулся. Возможно, этим он тоже заразился от своего командира.

Слова вышли оттого, что, пусть было неловко, чувство верности было сильнее.

— Смеёшься?

Противник отреагировал, увидев эту улыбку.