Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 905 Чёрная железная стена
Фел отпустил меч и врезался лбом в голову противника. У Радоса тоже не было времени что-то сделать с мечом в руке. Разве они оба не катились по земле?
Несколько раз переплетясь в таком состоянии, они быстро зафиксировались в одной позе. Один оказался сверху, прижав ногой бедро другого, и сверху был Фел.
Радос до конца пытался держаться, вцепившись в руку Фела. Фел, с левой рукой, удерживаемой им, отвёл правый локоть назад. В полуприподнятом положении он провернул корпус и ударил локтем.
Бак! Хруст!
Радос едва успел прикрыть лицо рукой как щитом, но назвать это блоком было трудно. Предплечье, ставшее щитом, согнулось внутрь, и раздался звук ломающейся кости.
— Кх.
Изо рта Радоса вырвался второй стон. Рука была сломана, но крик не вырвался. Техника под названием «Эндюр» мешает телу резко реагировать на боль. Рыцари часто тренируют такое умение.
Радос терпел. Фел, придавив его тело, посмотрел в дрожащие зрачки Радоса.
Казалось, тот спрашивает глазами: почему, почему он так проигрывает?
Он тоже был рыцарем, значит, разумеется, покрылся Железной кожей. Железная кожа — техника, усиливающая кожу и кости всего тела через Волю.
Конечно, она не могла остановить клинок, покрытый Волей, но ведь несколько ударов она должна была выдержать.
Именно такой смысл был в его глазах.
— Даже не мечтай.
Фел произнёс это вслух. Заодно перевёл дыхание. Показать такую расслабленность было вполне допустимо.
Если подумать, результат был естественным. Один сделал своим оружием скорость и использовал «фехтование круга».
Он стремился к крайней скорости, при которой рубил и колол любого, кто входил в круговую область вокруг него. Стал бы такой человек старательно тренировать Железную кожу?
Кроме того, Радос превратил Волю в своём теле в образ тонкой и твёрдой иглы. Когда он сражался с мечом, полагаясь на скорость, это было идеальной одеждой и самым эффективным оружием; но когда бой превратился в драку вплотную, это стало слабостью.
Текущая ситуация была лишь смешением всего этого.
Левая рука Фела тоже не двигалась, но теперь и у Радоса было так же.
Вскоре локоть Фела разорвал голову Радоса. Тум, треск, бак — звуки следовали один за другим. Радос прикрывался сломанной рукой и пытался как-то уклоняться, но один удар пришёлся как следует, и кровь брызнула во все стороны. Победа была решена. Крови текло немало. От лба началось, часть уха была разорвана и покатилась по земле.
Аудин, неизвестно когда вышедший посмотреть, сказал стоявшему рядом Темаресу:
— Видите? Всё-таки человек должен учиться, валяясь по земле.
— Похоже на то.
Фел глубоко не изучал рукопашное искусство, но естественно выучил его, пока его били. Противник этого не сделал.
В тот момент, когда они сцепились и покатились по земле, исход уже был решён. Драконид лишь принял это как должное. Его внимание было направлено в одну сторону. Как и у всех драконидов.
Впрочем, причина, по которой он вышел сюда сейчас, была не только Энкрид.
Его раздражало какое-то неприятное ощущение.
Сейчас он собирался наблюдать и выяснить, что это.
— Аааа!
То, что человек рыцарь, не меняет его крик при смерти. Радос испустил предсмертный вопль. Голова раскалывалась, его накрыло головокружение, и он не смог помешать кулаку Фела врезаться в лицо. Это был конец. Один глаз выскочил и покатился по земле.
— Уааа!
Фел выпрямил поясницу и издал звериный крик в небо. Это был победный рёв.
То, что рыцарский бой начинается с дуэли, не значит, что каждое сражение сводится к «ты, выходи».
— Выходите и сметите их.
Сказал Великий император, как только победитель был определён. Все южные рыцари выступили вперёд.
Энкрид издалека увидел, как часть вражеского ордена быстрым шагом приближается. Среди них не было ни одного невпечатляющего. Каждый источал свирепую и мрачную ауру.
Прямо перед боем убийственное намерение скрывать не нужно. Аура становится давлением, давление собирается, как тучи, сплетённые железными цепями, и давит на сердца тех, кто смотрит.
— Сайпресс! Устал и сбежишь? В любом случае это был бой между тобой и мной!
В центре фрок-рыцарь крикнул торжествующе. Эта сторона была измотана до предела, а та — в лучшем состоянии. Так что уклониться от боя было бы допустимо.
Энкрид был полон желания выйти вместо него, но инстинктивно понял, что этого не случится.
Даже если он знал Сайпресса недолго, он уже примерно понимал, что это за рыцарь.
— Мой противник определён. Остальных я могу поручить вам?
Сказал Сайпресс. Он никого не назвал, но все понимали, к кому обращены его слова.
— Мне трудно будет справиться со всеми остальными сразу.
Лиэн бросил это вперемешку с шуткой. Шуткой это было потому, что сказано не ему. Здесь человеком одного уровня с Сайпрессом был один — тот, кто вёл другой рыцарский орден.
Энкрид ничего не ответил и начал действовать.
— Дунбакель, вытащи Фела.
Фел только что разнёс голову врага. Он воткнул Убийцу богов в землю и поднялся, но его тело не выглядело способным сражаться дальше. Дунбакель, не ответив, сорвалась с места.
Отталкиваясь от земли тук-тук, она прочертила белую линию, затем дрррк — распахала землю и встала перед Фелом.
— Я ещё могу драться.
Фел упрямился ртом, но тело послушно доверил зверолюдке. В действительности у него уже не осталось ни сил, ни Воли, чтобы здесь переусердствовать. Бой был слишком жестоким.
— Заткнёшься, пока я не бросила тебя во вражескую сторону?
Бег Дунбакель был поистине быстрым, а враг не стал напрягаться, чтобы добить Фела. Благодаря этому Фел спокойно отошёл назад.
— Повезло тебе?
Когда он вернулся в тыл как мешок, Лофорд, глядя на это, сказал. Фел, забыв о ранах, открыл рот.
— Это мастерство. Разница в таланте. Это было дерево, на которое тебе не забраться. На твоём месте ты бы умер, так что каждое утро являйся с благодарственным приветствием, книжник.
— Хочешь каждое утро получать нож в бок?
Лофорд вёл себя так, будто не видел, как Фел рассердился, глядя на его раны; Фел ответил так, чтобы Лофорд не успел сказать пустую чушь.
Как бы то ни было, оба сражались хорошо. Теперь пришла их очередь быть зрителями.
* * *
Энкрид, увидев, как Дунбакель приводит Фела, открыл рот.
— Рем.
Рему объяснения не требовались. Он отреагировал сам, едва услышав своё имя.
— Сразу видно, там нет ни одного, кого легко свалить, но поприветствовать надо, да? Такова вежливость к гостям. Будет вам приветствие по-западному.
Одновременно со словами он взял в обе руки пращи и закрутил. Жужжание «бун-бун» мгновенно превратилось в вой «виииинг».
Снаряд, брошенный Ремом из пращи, был похож на заклинание телепортации, срабатывающее по команде.
Едва его рука провернулась, голова одного рыцаря в чёрном шлеме взорвалась. Это был один из пятнадцати, переживших бой с Сайпрессом. Один из оставшихся поднял чёрный прямоугольный щит и заблокировал.
Бах!
Разумеется, вместе с взрывным звуком щит должен был смяться и расколоться, но этого не произошло. Несколько узоров на поверхности щита тускло засветились, в месте удара прошла вязкая волна, и щит спокойно выдержал.
— Ого?
Рот Рема открылся сам собой. Если не считать убитого, все держали щиты, и от всех отчётливо пахло шаманством.
Оно немного отличалось от западного, но сама структура не была сильно иной.
«Похоже на каменную улитку?»
На Западе живёт монстр каменная улитка, и существует наложенное шаманство, созданное по образу этого монстра, — «улиточная раковина». Шаманство на этих щитах выглядело похожим.
Раковина каменной улитки принимает удар и распределяет его. Она твёрже стали и настолько прочна, что обычные рубящие удары даже царапин не оставят.
— Эти ублюдки пробуждают во мне дух вызова.
Сказав это, Рем сложил одну из двух пращей, положил левую руку на рукоять своего наследственного топора, а правой продолжил крутить одну пращу.
Если та сторона использует шаманство, разве эта сторона будет просто полагаться на силу, будто медвежий зверолюд?
«Сам Аудин тоже смешивает техники».
Аудин тоже больше любил применять технику, чем просто давить силой. Поэтому те, кто судили по внешности и бросались на него, снова и снова попадались Аудину.
«Сейчас то же самое».
Если они думают, что достаточно заблокировать простой снаряд...
«Будет довольно больно».
Вииинг.
Праща закрутилась. Столкнувшись с угрозой снаряда, носители чёрных щитов выступили вперёд и встали рядом. Орден Лихинштеттена шёл без всякого строя. Даже при том, что спереди их закрыли щиты, несколько человек спокойно вышли по сторонам и шагали вольно.
Некоторые не стали выходить из строя и тихо следовали за щитами.
Великий император, стоявший сзади, не отдавал им никаких приказов.
— Сайпресс, ты ведь не собираешься ещё раз сдерживать это? Это построение Чёрной железной стены. Не бросайся, думая, что его легко пробить. Если устанешь ещё сильнее, мне будет неинтересно.
Энкрид, Рем, крутящий пращу, и ещё несколько человек почувствовали коварство фрока по имени Беарлих.
«Он словно перечисляет всё нарочно, чтобы мы об этом думали».
Потому что почти все подумали так же.
И даже понимая это, игнорировать было трудно. Те, кто построился в Чёрную железную стену, синхронно ударили щитами о землю.
Тум!
Земля задрожала, вокруг них поднялась пыль. Камни, попавшие под края щитов, раскололись и разлетелись.
Вместо ответа Сайпресс вынул свой меч, Решимость, приложил ко лбу и помолился. Содержание молитвы узнать было нельзя — он не произносил её вслух.
— Рем.
Энкрид позвал своего бойца.
— Не торопи.
Ответил Рем и снова бросил снаряд из руки.
Бум!
Воздух взорвался, и снаряд вновь ударил в щит.
Ква-а-анг!
Вместе с оглушительным взрывом, рвущим уши. По сомкнутым щитам прошла волна. Щиты вздыбились, будто по ним одна за другой прокатились три-четыре мелкие волны.
Это было словно доказательство: одной лишь силой их точно не пробить.
— Хм?
Один рыцарь за щитом наклонил голову.
— Передние трое, бросьте щиты.
Голос был спокойным. Трое Безликих рыцарей сразу подчинились. Наблюдавший Рем щёлкнул пальцем и сказал:
— Поздно.
Треск — в центре построения под названием Чёрная железная стена снаряд Рема не отскочил. Он прилип и начал раскаляться докрасна.
— Взорвись.
Бах!
Пламя и давление разорвали щиты.
Перед броском Рем наложил на снаряд два шаманства.
Одно — душу железной пиявки, другое — душу огненного беса.
Оба использовали накопленные души монстров и были на уровне, который обычный шаман даже не смог бы повторить.
Железная пиявка без ума от металла, липнет к нему и выгрызает, а огненный бес взрывает пламя тем сильнее, чем больше удар.
Рем добавил к ним свою шаманскую силу, вложил всё это в снаряд и бросил.
Так один только снаряд разрушил строй. Шлемы трёх стоявших спереди раскололись, открыв бледную кожу. Кровь, собравшаяся на земле, и разбитые головы доказывали, что их жизни закончились.
Рем глубоко выдохнул, показывая, что этот удар не был простым. Со стороны это выглядело как поведение, на которое легко клюнуть. Увидев такого Рема, тот, кто говорил раньше, сказал снова:
— Летит ещё.
Именно так. Рем притворился, будто отдыхает, и опустил пращу, но в ней уже был заложен ещё один снаряд.
Бу-уууиииинг!
Один оборот, и уже на втором — бешеное вращение. Он вытянул руку, и снаряд снова разорвал воздух с хлопком.
На этот раз один рыцарь выхватил щит у соседа и наложил два щита друг на друга.
Бах!
И в этот раз Рем прилепил его душой железной пиявки, но реакция противника отличалась от прежней. Рыцарь, державший два щита вместе, швырнул их вперёд.
Фуанг!
Тяжёлый кусок металла полетел к ним, но здесь не было ни одного человека, которого можно было бы так достать. Щиты в центре между двумя группами с хрустом «квадддк» покрылись сосульками и замёрзли.
Если раньше это была душа огненного беса, то сейчас в снаряде была душа снежногорного злого духа.
Монстр, замораживающий даже кровь в момент прикосновения, — это снежногорный злой дух.
Такого можно увидеть разве что ещё дальше Запада, в полярных землях. Недостаток в том, что он пригоден только для короткого боя.
Если рядом, когда возникает лёд, нет тела-переносчика, он быстро становится обычной глыбой льда.
Это похоже на снежногорного злого духа, который естественно тает и умирает, когда прекращается метель. Короче говоря, стойкость у него отвратительная.
Щиты, долетевшие в воздухе и превратившиеся в лёд, взорвались, и между двумя группами появились участки замёрзшей земли. Земля стала пятнами льда, словно кто-то нарочно собрал там воду.
— Вот это реально убойно.
Лиэн кивнул. Он не колебался признавать мастерство, будь оно у союзника или врага.
Таков был его характер. Энкрид изначально ожидал, что Рем сделает примерно это, так что удивляться было нечему.
Хотя само появление пламени и льда всё же поражало.
Энкрид спокойно наблюдал за ситуацией, а затем сделал шаг.
«Правильно ли ждать здесь и встречать их поздно?»
Как ни посмотри, численности явно не хватало. Его взгляд прошёлся между Великим императором и теми, кто прежде был Чёрной железной стеной, а теперь превратился в наполовину разрушенную группу с чёрными щитами.
«Похоже, в этом нет нужды».
Энкрид подумал — и двинулся.