Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 917 Непрошеный гость
— В честь рыцаря Оары.
Это были первые слова Кранга на собрании для победной речи.
— К чёрту построение, пусть слушают сидя.
А это он сказал перед началом речи, вызвав нескольких командиров.
— Вы теперь действительно намерены распродать королевское достоинство по дешёвке, верно?
Неудивительно, что начальник охраны спросил именно так.
— Я всё его продал уже тогда, когда решил стать королём.
— Это не шутка. И знать, и Совет десяти поднимут шум. Какой король усаживает солдат как попало и произносит победную речь?
Даже Эндрю считал, что это неправильно, но упрямство Кранга было уровня Энкрида.
Друг безумного командира рыцарей сам был безумным королём.
— Я король. Это приказ. Так и сделайте.
На всём континенте нашлось бы меньше трёх людей, способных сломить это упрямство.
Один из них был здесь, но ему было всё равно, что говорит Кранг.
— Хочешь похвастаться, что победил, вытащив рыцарский поединок несколькими фразами и сам выйдя на переднюю линию?
Он сказал лишь такую ерунду. Разумеется, это было несерьёзно. Такие слова мог сказать друг короля и безумец.
— В этом тоже есть своя прелесть.
Ответил Кранг; они встретились взглядами с другом и одновременно захихикали. Смех был похож на смех двенадцатилетних сорванцов.
Начальник охраны даже не хотел знать, почему смеются безумный король и командир рыцарей.
Изначально их сосуды были слишком велики и широки, чтобы он мог их измерить, и выходили за пределы его понимания.
Когда Кранг вышел с речью, он встретился глазами с солдатами, которые сидели и болтали. Разумеется, невозможно было встретиться глазами со всеми, но со стороны выглядело именно так.
Взгляд короля и взгляд каждого солдата соприкасались; между ними проходил взгляд, который могли увидеть лишь те, кто разделил одно и то же.
Утро наполнялось светом. Солнечные лучи отражались, делая золотые волосы короля ярче.
Несколько солдат, болтавших между собой, посмотрели на него.
— В честь рыцаря Оары.
Когда он произнёс это ещё раз и взмахнул плащом, собравшиеся замерли в мёртвой тишине. Он не кричал особенно громко и не обладал такой техникой, чтобы напором затронуть шестое чувство людей. Он просто словами, поступком и взглядом заставил всех замолчать и собрал все взгляды.
Наспех собранный помост был невзрачен, а солдаты, слушавшие королевскую речь, сидели как попало. Но это не задевало королевского достоинства.
Он был человеком, который доказывал и выражал свою ценность таким, каков он есть.
«Сосуд короля».
В этот миг даже наблюдавший Сайпресс невольно восхитился.
Энкрид любовался обликом друга, который видел уже много раз. Если давление Кранг перенял, наблюдая за монстрами, то достоинство, которое он показывал сейчас, было изначально человеческим.
Одними словами, взглядом и поведением он тянул всех наблюдавших к какому-то мигу прошлого. Казалось, за спиной Кранга поднимается огромный обелиск с именами погибших солдат.
Каждый раз это было удивительно.
Даже когда он увидел это впервые, разве не возникло чувство, будто перед ним что-то одиноко стоит посреди пустоши?
— Когда-то мы отдали воинское приветствие, чтить имя погибшего рыцаря. Сегодня я благодарен, что начало не пришлось произносить словами: «В честь рыцаря Сайпресса».
Одному королю для достоинства приходится рубить головы тем, кто не слушается.
Другому королю для авторитета приходится ставить за спиной множество вооружённых людей.
Третьему королю приходится накапливать военную силу, чтобы доказать себя.
А король Наурилии и друг Энкрида был человеком, который, отбросив построение и позволив всем сидеть свободно, доказывал своё достоинство такими словами перед каждым, кто смотрел на него.
— Спасибо, что сражались. Спасибо, что защищали.
Кранг произнёс это и отдал воинское приветствие так же, как когда чтил Оару. Его речь была недолгой и простой, но этого оказалось достаточно, чтобы зажечь огонь в груди солдат. Опьянённые воодушевлением солдаты закричали:
— За королевство!
— За Его Величество!
— О-о-о!
Несколько командиров и солдат выкрикнули первыми, а когда вся армия подхватила их слова, земля едва не задрожала. Если бы отступившая южная армия увидела это, один только напор сломил бы её дух.
— Великий Сайпресс!
— Кто посмеет сражаться с безумцами?
Кто-то выкрикнул и такое.
— Орден Красных Плащей!
— Безумный рыцарский орден!
Многие кричали имена рыцарских орденов.
На фоне разных возгласов Кранг продолжил:
— Я сотру всё, что зовётся Демонической областью.
На эти слова армия откликнулась ещё громче. Сейчас они выглядели так, будто даже если появятся оставшиеся пять из шести демонов с прозвищами — за исключением одного мёртвого — они тут же поставят жизнь и бросятся в бой.
Это было утром. Энкрид признал, что речь Кранга, вызвавшая воодушевление у всех солдат, зажгла огонь и в его груди.
«До такой степени, что не спится?»
Поэтому он вышел на ночную прогулку. Он собирался пройтись, разбирая мысли, накопленные за несколько дней, но впереди Рагна бездумно смотрел на небо.
— Не спится?
Рагна посмотрел на командира и кивнул.
— Да.
— Прогулка?
— Я проведу.
— Нет, только не иди впереди.
Вряд ли Рагна тоже потерял сон из-за воодушевления.
— Та плотность.
Не успели они пройти и нескольких шагов, как Рагна заговорил первым. Его захватил способ обращения с Волей, о котором говорил Энкрид. Кажется, он даже был взволнован.
— Нужно плотно укладывать Волю в тело. Если уложить как попало, тело развалится.
— Если сделать правильно, точечный взрыв можно будет использовать подряд без проблем.
Энкрид этого не заметил, но для Рагны это было важным разговором.
Линейный взрыв и точечный взрыв были половинчатыми техниками. Если при каждом использовании на тело падает отдача, это нельзя назвать полноценным искусством.
Не поэтому ли в Зауне их почти не учат?
Именно из-за этого тело его отца, Темпеста Зауна, было разрушено.
«Значит, плотность Воли была слишком высокой».
Врождённый талант ухватил суть, которую обозначил Энкрид, понял её и перестроил.
Для Рагны было не так уж трудно воплотить телом то, что он представлял в голове.
Он прокручивал это, возбуждённый, и потому не мог уснуть.
Если рассказать об этом отцу, тот сможет снизить нагрузку точечного взрыва на тело, регулируя Волю и уменьшая плотность.
Даже если измождённое тело не вернётся к расцвету сил,
«появится шанс снова тренироваться».
Шанс уйти от состояния, в котором разрушенное тело медленно умирает. Пусть сила одного удара сначала станет слабее прежней, позже он станет лучше.
А для матери, которую называют Блицклинг, это станет ключом к двери, о которой она не думала.
«Чтобы выдерживать последовательное использование линейного взрыва».
Нужно подогнать плотность Воли к степени закалки тела.
Разумеется, управлять Волей придётся в соответствии со своим телом, и тонкие детали каждый должен будет найти сам. Значит, тренироваться всё равно придётся. Но путь существует. Нет, путь открылся.
«Сказать, что это впечатляет?»
Энкрид в любой момент учится чему угодно. Рагна заново подумал об этом. А смог бы он сам так?
«Если бы отец был здесь?»
Если бы отец или мать приехали сюда и месяц провели с рыцарем по имени Сайпресс, смогли бы они понять? Пятьдесят на пятьдесят. Возможность есть, но «обязательно» сказать нельзя. Это случилось именно из-за особенностей человека по имени Энкрид. Так видел это Рагна.
«Такие люди, как командир, редки».
Рагна тоже это знал.
— Всё ещё холодно.
Сказал Энкрид, и плащ сам сомкнулся вокруг него. Чудо эльфийского плаща.
— Правда?
— И не забегай всё время вперёд.
Их разговор не был чем-то особенным. Они просто шли куда ноги несут и оказались в стороне, где воздух Демонической области был гуще. Когда они уже собирались возвращаться, им встретилась непонятная фигура.
— Это вы.
Первым в глаза бросился блонд. Даже при лунном свете это была тёмная ночь, и увидеть прежде всего цвет волос — случай нечастый.
«Тусклый блонд».
Вот первая мысль, пришедшая сразу. Вместе с ней — странное чувство чужеродности.
Повторяя сегодняшний день, он иногда встречал людей, чьи лица всплывали в памяти, но имена забывались; иногда, увидев внешность, не сразу вспоминал, где видел. Сейчас было так же.
«Где я его видел?»
Внешность была знакомой. Но глаза — нет.
«Мёртвые глаза».
Или можно сказать: серые, в которых огонь угас после бесчисленных смертей.
Впервые ли он видел такие глаза? Нет. Он уже встречал их несколько раз.
— Важно ли, что умрёт несколько человек? Главное — победить.
Он видел такие у нескольких наёмников.
— Так ведь проще?
Когда-то похожие глаза были у того, кто без нужды убил цель. Он говорил, что по возможности легче убивать людей.
«Нет, эти глубже».
Если глаза тех, кого он видел раньше, были мелким ручьём, эти — озеро. Широкое и глубокое, с глубиной, которую трудно измерить.
Глаза как осевшая пыль или пыль, ставшая твёрдой. Глаза, в которых заключалось отчаяние, забывшее надежду.
Энкрид не знал имени противника и видел лицо впервые. Он не был южанином. Вроде бы он где-то видел его, но времени вспоминать не было.
— Кто?
Спросил Рагна. Его рука уже лежала на рукояти Восхода, а спокойно опущенный взгляд говорил, что он готов в любой момент выхватить меч и ударить.
Сам собой поднялся напор, но стоящий перед ними мечник молча смотрел только на Энкрида. Говорят, эльфы бесстрастны?
«Этот ещё хуже».
На этом лице эмоций не читалось ещё меньше. В серых зрачках мелькала чёрная тень. Больше в глазах не ощущалось ничего.
Разве что, если уж придираться, немного любопытства.
— Почему вы сражаетесь на той стороне?
Спросил мечник.
— Что?
— Просто не понимаю.
При этом его тон был предельно вежливым, что само по себе казалось странным.
Энкрид машинально осмотрел одежду, меч и прочее противника. Есть ли что-то особенное?
На нём была металлическая кираса и всего один длинный меч. Обычное вооружение без знаков.
Странно. Даже когда Энкрид стоял перед Балрогом, такого ощущения не было.
«Нет брешей».
Неужели это и есть стена? Мысль пришла сама собой.
Мечник спокойно смотрел вперёд, а затем положил руку на рукоять меча.
— Не вынимайте. Незачем умирать зря «сейчас».
Глаза были обращены к Энкриду, но слова — к Рагне.
По затылку Рагны потёк холодный пот. Раны почти зажили. Пусть он и не был в идеальном состоянии, тело не было полностью разбито. Лекарство Энн было превосходным.
Рагна поднял концентрацию. Он отбросил вопросы и ответы с противником. Провокация? На это нет сил.
Он сосредоточился на том, что делал лучше всего: держать меч, вынимать его и бить. Восход сжал жар внутри ножен. Стоило вытащить его, и он был готов одним махом выплеснуть накопленный жар.
— Магический меч? Реликвия, должно быть. Прекрасный клинок.
Мечник позволял себе спокойствие. Энкрид был в той же ситуации, что и Рагна. Рука лежала на Рассвете, а он только искал брешь.
— До какой степени вы отточили Волю?
Снова спросил мечник. Энкрид несколько раз подавил инстинкт и сказал:
— Тебе это зачем?
Он точно хотел сказать именно это, но рот сам открылся, как когда он впервые столкнулся со Словом драконида.
— Плотность и изменение.
— Неплохо.
Он слегка кивнул, взялся за меч и вытащил его. Было бесполезно спорить, насколько естественным было это движение.
Ни Рагна, ни Энкрид не нашли момента, чтобы атаковать, пока противник взялся за меч и обнажил его.
— Балрога не нужно было убивать, поэтому я его оставил.
Услышав слова противника, мысли Энкрида сами продолжились и вывели заключение.
«Он сражался с Балрогом и победил?»
Если судить только по словам, так и было. Хвастовством это не звучало.
— Как вы убили Балрога?
Спросил мечник. Прежде чем Энкрид ответил, Рагна вытащил меч.
Если бреши нет, её нужно создать. Если это не путь, нужно идти, пока не появится цель.
Такова была воля, вложенная в удар Рагны.
Когда его меч, вошедший в беззвучный мир и взмахнувший там, оставил след, похожий на крыло краснопёрой птицы, противник тоже взмахнул мечом.
Энкрид тоже увидел мгновенную брешь и вонзил меч.
«Укол в единую точку».
Самый быстрый из его ударов.
В пространстве, где тяжёлое давление давило на плечи, мечник отбил Восход и ударил по протянутому Рассвету Энкрида.
Одной траекторией он отбил оба клинка.
Грохот!
Шум пришёл уже после того, как все движения закончились. После столкновения Энкрида и Рагну отбросило влево и вправо.
Даже Рем, увидь он это, наверняка округлил бы глаза.
Ведь не демон, а обычный на вид противник в нынешний момент доказал одним обменом, что превосходит и Энкрида, и Рагну сразу.