Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 929 Спутничество и ответственность
Входом в город Заун служило маленькое ущелье. Когда они прошли через него внутрь, перед глазами открылось много впечатляющего.
«Говорил же — обычные люди».
Лофорд заново увидел окружающее иначе. Смысл слова «обычные», сказанного Рагной, в каком-то смысле искренне дошёл до него.
— Все машут мечами с выражением лица, похожим на командира.
Все выглядели так, будто опьянены радостью.
— Это дом Заун. Здесь так и положено.
Ответила женщина, оказавшаяся сестрой Рагны.
Грида, страдающая тягой к странствиям, много где бывала и знала, как на них смотрят другие. Ну, она также понимала, что собеседник — член Безумного рыцарского ордена, и ожидала, что он не удивится.
— Что, Рагна?
Магрун ненадолго прошёл мимо, а Лофорд в меру поздоровался и последовал за Рагной. Рагна направился прямо к главе дома.
— Ты пришёл рассказать нам, чему научился за это время?
Блитцклинг, Александра Заун, широко раскрыла глаза. Отец удивился примерно так же.
Темпест Заун как раз наливал чай в чашку и уронил её. Разумеется, он не поймал её снова в воздухе.
— Ты кто такой?
Затем спросил отец.
Лофорд услышал густую шутку и прочёл в ней растерянность.
— Странные слова. Это я.
Рагна нахмурился и ответил.
— Да, мой сын. Потому и спрашиваю. Мой сын такого сказать не мог.
Дом Заун не скупится делиться техниками, учить друг друга и учиться. Но у его сына была привычка, совсем не подходящая этому месту.
Он думает только о себе. И этот Рагна специально пришёл сюда, чтобы учить технике?
Темпест Заун и Александра Заун переглянулись.
— Злой дух?
Появившийся следом Одинкар Заун тоже услышал слова Рагны и напряг взгляд.
— Вы, типа, от него отказались?
Прошептал Лофорд. Межбровье Рагны стало ещё уже.
— Тебе одной руки достаточно?
Он ответил в стиле этого ублюдка Рема, и этого хватило, чтобы закрыть Лофорду рот. Если сказать ерунду дважды, одна рука улетит. Лофорд замолчал.
Рагна не знал способов убеждать людей, перечисляя свою прожитую жизнь по пунктам.
«Разве что тот король».
Что сделал бы Кранг? Он был великим человеком, который парой фраз захватил бы ситуацию. Сумел бы хорошо выразить свою волю.
На юге Рагна видел, как тот спокойно проделывал такие вещи.
«Не нужно делать то, чего не умеешь».
Так прошли три дня. Рагна добросовестно выполнял цель своего прихода сюда. Это был процесс обучения и учёбы. Он объяснял отцу и матери понятие плотности Воли.
— Хорошо, я вообще ничего не понимаю, проклятый младший брат.
Грида несколько раз злилась, но в целом всё шло гладко.
Во всём этом процессе Рагна чувствовал неловкость. Объясняя всё необходимое, он заново осознал свои перемены.
«Если идти одному».
Быстро. Не нужно никому объяснять накопленное мастерство, можно просто идти дальше. Рагна обладал таким талантом. Поэтому до сих пор шёл один, не задумываясь. И проиграл.
«Поражение».
Для Рагны это было первое поражение. И всё же он не чувствовал досады.
Разве противник не убил его потому, что презрел?
«Но почему мне не досадно?»
С каких пор?
Даже идя по предопределённой дороге, Рагна хотел идти быстрее. Он ожидал, что, достигнув конца, найдёт что-то новое. Таков был способ жизни, который он сам понял, глядя на Энкрида.
И теперь он постиг новый закон.
«Если идти одному, идёшь быстро, но не можешь видеть как следует».
Это шаги без взгляда вокруг.
«Если идти вместе».
Медленно, но смотришь вокруг.
«Вмещаешь не только веселье, но и смысл».
Такова выгода от оглядки.
«Смысл».
Ради чего отец махал мечом?
«Чтобы защитить род».
Иными словами, ради людей за спиной. Мысли рассыпались. Рагна поймал, как они разошлись на несколько ответвлений. Теперь он тоже знал этот смысл. Значит, сейчас смотреть надо не на смысл. Сейчас пора научиться поворачивать голову в сторону.
«Когда дыхание выровнялось, я вижу и путь, который прошёл».
Всегда ли он выбирал правильно? Нет. Оглянувшись, это видно. Так он смотрит на себя и вокруг.
«Это не медленно».
Быть вместе со всеми — не значит быть медленным. Когда приходит буря, двумя руками дамбу не построить, но если этих рук станет сотня, тысяча и больше, можно остановить разлившуюся реку.
«Это не медленно. Это широко».
Расширить взгляд. Принять новый мир. Внутри поселилась мысль, которую трудно выразить словами. Проиграв Энкриду, Рагна поднял горящую головню. Теперь он рассматривал смысл пламени в ней и раскапывал его.
— Никто со мной не разговаривает.
Рагна уже погрузился в собственный мир. В Зауне такие вещи редки, но одновременно привычны. Александра отослала всех вокруг.
«Сын, взгляд стал хорошим».
Подумала она и почувствовала гордость. Потому что увидела в Рагне облик, которого истинно желала.
* * *
Пел видел сон. Перед сном он повторял решимость избить ублюдка Лофорда и естественно вспомнил времена пастуха; наверное, из-за этого.
— Ублюдок Пел, веди как следует. Там обрыв.
Звучал голос Лофорда, но сам Пел стоял рядом со стадом овец.
— Что за чушь. Сколько лет я пастухом прожил.
Пел сказал это и посмотрел вперёд. Там и правда был обрыв. Обернувшись, он увидел странное существо с телом овцы и головой Лофорда. Оно смотрело на него и говорило:
— Это ты привёл нас сюда.
— Сбежишь? Ну да. Это ведь не твоя ответственность.
— И вёл, честно говоря, тоже не ты.
— Иди уже. Я сам дошёл досюда.
Десятки овец с головами Лофорда говорили и говорили. Потом лица исказились, и они бросились вперёд.
— Впереди обрыв!
Крикнул Пел. Все овцы с головами Лофорда повернулись и посмотрели назад. Но ноги не остановились.
— Тогда поймай.
Сказал падающий Лофорд. Пел проснулся.
— Бредовый сон!
Просыпаясь, он резко сел и выкрикнул. В Безумном рыцарском ордене вместе жили несколько слуг. Часть из них была из новобранцев.
Новобранец, назначенный к Пелу в этот раз, открывал дверь, испугался и переспросил:
— Что?
Выражение лица будто показывало эталон глупого вида. От этого короткого вопроса сознание Пела вернулось в реальность.
— Ничего.
Пел поднялся.
«Неприятно».
Это был не кошмар, но очень неприятный сон. Пел вышел наружу, закрыл глаза и почувствовал ветер. Ледяной ветер чисто промыл голову.
«Ответственность».
Слово из сна всё ещё оставалось в груди. Чувство было такое, будто спутанный клубок ниток завязался где-то возле сердца.
Когда он рассказал о сомнении Луаґарне,
— Ты сейчас назвал это фроку. Идиот.
Он получил шанс продемонстрировать талант злить даже такую спокойную фрок, как Луаґарне.
Пел провёл так несколько дней, а затем получил под начало одно подразделение. Это была просьба Крайса: заполнить пустое место Лофорда.
— Слава.
Пел всё ещё чувствовал неловкость, принимая воинское приветствие.
— Э, ну.
Формально он принадлежал к рыцарскому ордену, но жизнь без церемоний была ему привычнее.
Крайс построил пехотное устройство Бордер-Гарда в необычной форме. Можно сказать, он воплотил особенности каждого принадлежащего к ним рыцаря.
Если не считать отряда прямого подчинения, которым занимался сам.
Рем и ударный отряд; Аудин и рукопашная пехота; отряд мечников под Рагной.
К этому добавлялась пехота, которая называлась личной охраной Энкрида, а читалась как отряд смертников.
Если исключить Саксена, все были организованы похоже на цвета внутри рыцарского ордена.
Пел взял на себя отряд мечников под Рагной. Точнее, он учил десять лучших в отряде мечников.
Если ударный отряд был грубым, а рукопашная пехота — упрямо-прямой, то отряд мечников состоял из острых людей.
«На уровне приличных сквайров».
Особенно среди этой десятки некоторые заметно отличались мастерством.
— Спарринг?
Началось с лёгкого спарринга. И пока дело шло так, нечто, мучившее голову, превратилось в ясный вопрос.
Что такое чувство ответственности?
Сомнение, начавшееся с Лофорда, ещё не получило ответа.
«Обязанность, ответственность».
Он не жил жизнью, подходящей к таким словам. Для Пела это были очень чуждые слова.
«И что, можно не знать и пройти мимо?»
Зловещая интуиция прошла по позвоночнику. Ублюдок Лофорд и в Зауне не перестанет учиться и усваивать. Невозможно допустить, чтобы он вернулся и оказался впереди.
Несколько дней Пел думал о том, что важно.
И через полученный ответ пытался сделать что-то новое. Он возился с солдатами: учил, ел вместе, спал и валялся рядом.
Поначалу отношения были неловкими, но когда они стали заметно свободнее, Пел понял, почему в групповом бою снова и снова проигрывал Лофорду.
«Они связаны друг с другом».
Они верят, глядя на то, что показывает ведущий впереди. Командир подразделения, несущий на спине ответственность, и человек без неё — разница слишком велика.
Ответственность — это способ делать порученное дело изо всех сил.
«Лучше один раз показать, чем просить поверить».
Такой совет он услышал от Энкрида перед началом всех этих дел. Пел последовал этим словам. Теперь он знает ответственность.
* * *
— Путь был довольно долгим, верно?
На слова Аудина Тереза кивнула.
— Пешком далеко, но было приятно.
Снаружи Аудин выглядел так, будто каждый день будет только читать священное писание и проповедовать, но на деле говорил он лучше, чем казалось. Он знал много забавных историй и умел заботиться о собеседнике. Тереза была благодарна за эту заботу и добралась до Легиона.
Они прошли через белый с золотыми украшениями замок святого императора и вошли внутрь.
— Добро пожаловать.
Это была маленькая приёмная. Встретил их святой император Ной. Сам святой император вышел лично.
— Вы люди моего друга, поэтому рад уже просто видеть вас.
Ной обращался с ними с сияющей улыбкой. Тереза сомневалась, имеет ли право сидеть рядом с таким человеком, но вперёд не выходила.
«Это не моё место».
Она была мечом еретиков из Культа святой земли Магической границы. Сражалась по их приказам. Прошлое не исчезает. Поэтому её грех навечно прикован к её телу.
До самого прибытия её переполняли сомнения: можно ли ей вообще ступать в Легион.
Как бы радостно ни приветствовал её святой император, это место всё ещё было для неё тревожным.
Ной был занят. С трудом выпив лишь чашку чая, он скоро ушёл.
— Позже расскажите мне ещё об этом друге Энки.
Затем выступил человек, которого называли приёмным отцом Аудина, и провёл их.
— В Легионе в основном вырезали гнилых, но кто знает? Где они ещё свернулись кольцом. До недавних пор ловили остатки Культа святой земли Магической границы.
— Они всё ещё остались?
— Он обманул нескольких соседей. Говорил, что раскаялся, что теперь уже не такой, и снова и снова просил защитить его жизнь.
Слушая историю, Тереза подумала, что это не похоже на чужое дело. Она была в таком же положении. Затем к ним пришёл и святой рыцарь Овердиер.
— Пришёл поколотить нескольких расслабившихся духом?
В последнее время Овердиер отвечал за тренировки святых рыцарей в Легионе. Поэтому естественно, что, увидев Аудина, он сказал это.
— Если это спарринг, приму с радостью.
— Да, несколько человек, похоже, не верят в твою славу. Есть и те, кто говорит, что в южной войне ты отсиживался сзади.
— Хо-хо, забавные братья.
— Ага, забавные. Очень забавные.
Тереза естественно присоединилась к ним. Аудин размял кандидатов в рыцари, которые показывали боевой дух против него. Те, кто в процессе духовного совершенствования ещё не отбросил юношескую дерзость, в реальном времени избавлялись от неё.
Тереза смотрела на это и не думала ничего особенного. Во всех поступках она была осторожна.
«Моё существование — помеха».
С какого-то дня Тереза сделала своей обязанностью только сражаться и умереть.
«Пусть я останусь рядом с богом войны».
Её молитва всегда начиналась одинаково. Когда придёт время поставить жизнь, она без колебаний выйдет вперёд. Это было её целью.
— Вы выглядите жалкой.
На третий день после прибытия в Легион Ной вдруг пришёл и сказал ей это.
— Что вы имеете в виду?
Аудин ушёл, сказав, что у него дела. Ей было тяжело оттого, что святой император пришёл один, без охраны.
Она думала: ему нельзя вот так оставаться с ней вдвоём.
— Вы сказали, что происходите из Культа святой земли Магической границы, верно?
Святой император спросил, не изменив выражения лица. Тереза ощутила в сердце колющую боль.
У каждого есть часть, которую хочется скрыть, и этот позор оказался полностью раскрыт. К тому же слова произнёс святой император, верховный ответственный за Легион.