Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 968 Потому что любил — хотел стать лучше, а теперь, став лучше
— Холод, пожирающий дыхание.
Рот Эудокии открылся. Ещё одно запретное заклинание. Если ходящий огонь был двуногой формой огненной стихии, сжигающей всё вокруг, то это заклинание было туманом, смертельным для всего, что дышит.
Невидимый холод, сгущённый магической силой, распространился в воздухе. Даже не приближаясь, можно было почувствовать, как эта стужа замораживает пушок на коже. Если вдохнуть внутри области холодного тумана, внутренности замёрзнут, и ты умрёшь. Если он коснётся кожи, он проникнет внутрь.
Это было широкомасштабное заклинание, от которого нельзя уклониться и которое нельзя рассечь.
Поток магической силы течёт величественно, но чтобы рассечь его, нужно перейти через туман. И это не то заклинание, которое закончится, если перерезать один поток.
«И это рассечёшь?»
Холодный туман, уже воплощённый в реальности, не исчезнет сразу только потому, что магическая сила будет отрезана. Поэтому его нельзя рассечь. Поскольку форма — туман, он слаб против бури Дмюллера, но для мечника это смертельное заклинание.
«Или уклонишься?»
Если он уклонится, туман просто пойдёт к остальным.
Эудокия задал себе два вопроса и сам сделал вывод. Те, кого он хочет защитить позади, не выдержат. Значит, уклониться нельзя. Холод, пожирающий дыхание, задержится в этой области как минимум на полдня.
«Замёрзните все до смерти».
Он желал и хотел. Магия — это проекция собственного желания в реальность, а способом проекции является заклинание.
Энкрид увидел впереди, как туман холода образует смутную кристаллическую массу. Пусть его плохо видно, но почувствовать ледяной воздух мог любой, даже без чувства, распознающего заклинания.
Как тогда остановить это?
Раздумье было коротким. Ускоренное мышление, свойственная ему проницательность и чувство, ощущающее заклинания, вместе вытянули ответ.
Энкрид остановился и опустил меч. В тот же миг у опущенной руки и меча появилось несколько десятков послесвечений.
Со стороны это могло выглядеть, будто рука дрожит на месте, а клинок от этой вибрации разделился на множество.
«Этот тип?»
Глаза Эудокии расширились ещё больше. Рыцари — бедствие, существа, творящие невозможное. Энкрид сделал именно это.
Его меч бесчисленное число раз прочертил воздух. Плоскостью клинка он толкал ветер. Холод, пожирающий дыхание, не остановится, если не убить создателя, но он подвержен влиянию окружающей среды.
Кваааааа.
Удары меча наслаивались и наслаивались, пока не стали стеной ветра.
Даже сражаясь в стороне, не заметить такое было трудно. Эстер, увидев работу меча Энкрида, восхитилась.
«Заклинание Дмюллера и не нужно».
Если бы кто-то спросил Энкрида, что он сейчас сделал, нужно было бы сказать просто:
он оттолкнул заклинание ветром, созданным взмахами меча.
Если говорить подробно, он смешал стадию формирования и остаток.
Остаток — техника, которую Рем обычно использует со пращой; это возвышенное развитие понятия передачи.
Энкрид вложил его в ветер, возникающий, когда он размахивал мечом как веером.
Замысел был выдающимся. Всё это было натренировано во время состязаний с Орденом безумных рыцарей — кто дальше пошлёт ветер взмахом оружия.
Итог: Энкрид поднял мечом ветер и оттолкнул холод.
Эудокия всё ещё сохранял бесстрастное лицо, но это не означало, что ситуация хорошая.
Если остаться так, запретное заклинание обратится против него. Маг тоже человек и дышит. Если в дыхание попадёт холод, он не умрёт, но получит удар.
Эудокия снял заклинание холода. Ветер, возникший со звуком квааа, квааа, ударился о невидимую завесу перед ним и разошёлся вправо и влево.
Значит, на этом конец? Конечно нет.
Эудокия не был неумелым типом, который теряется, если расчёт немного сбился. Он одно за другим обрушил подготовленные заклинания.
«Печаль — яд».
Заклинание, которое он разработал. Оно просачивает тоску и печаль. Заклинание эмоционального яда.
Энкрид взмахнул мечом навстречу потоку этого эмоционального яда. Невидимое заклинание оборвалось.
Холод вызывал явление в реальности, но это целилось в одного человека. Зримого тела не было, но к цели должна была протянуться и коснуться тонкая нить. Её разрубили до того, как она коснулась.
— Вот как.
В конце концов из уст Эудокии вышли эти слова. Но подготовленные заклинания не остановились.
Грррах!
Плодопад Гухинны.
Заклинание, вытаскивающее и роняющее часть существа иного мира, состоящего из молний. У бесформенных заклинаний поток магической силы, наоборот, гуще.
Значит, подходят стихийные заклинания, влияющие на реальность.
Суждение было быстрым, скорость произнесения заклинания — как луч света.
Если Энкрид был рыцарем, то на другой стороне стоял мастер, завершивший десятки заклинаний.
От сочетания жара ходящего огня и холода атмосфера взволновалась, собрались тучи, и с них упали капли дождя. Но прежде чем первая капля коснулась земли, молния показала себя первой.
Белая молния зигзагом вытянулась и ударила в Энкрида. Энкрид поднял меч, принял молнию и отвёл.
* * *
«Всё — как фехтование».
С самого начала он смотрел на все заклинания именно так. Слова лодочника действительно были советом.
Например, только что упавшая молния была похожа на удар Рагны, поэтому он принял её и отвёл. Отведённая им молния улетела в сторону и ударила в землю.
Бах!
Белый свет, вспыхнувший вместе с грохотом, на мгновение осветил всё вокруг.
Как он только что остановил налетевший холод? Инстинкт был первым, а процесс он осознал потом.
«Холод — это удары сотен людей, вытянутые одновременно».
Значит, прежде чем они приблизятся, надо оттолкнуть владельцев этих мечей. Он использовал одно из понятий воли — остаток, и это сработало.
«Если зафиксировать форму фехтованием».
Заклинание не бесформенно, оно обладает формой. То, что имеет форму, можно принять, а это было одним из любимейших занятий Энкрида.
Он любил это, поэтому хотел стать лучше; он стал лучше, и теперь наслаждался этим безмерно.
— Ты видишь заклинания?
Спросил Эудокия.
Он имел в виду не просто примерно чувствовать силу и область заклинания, а видеть точно. Он заметил это раньше, но тогда решил, что у противника есть чувство распознавания заклинаний, просто немного необычное.
Нет. Этот тип разбирает заклинания до более тонкого уровня.
Эудокия сказал это и пошевелил руками. Впервые обе его руки быстро сложили печати. Вместе с движениями за спиной возникла длинная линия и с треском раскрылась.
— Ешь!
Всё живое — чья-то пища. Это было созданное им запретное заклинание, смешавшее заклинания «голодный желудок», «воин смерти» и создание голема.
Рука с всего тремя пальцами, покрытая чёрными выступами, резко вытянулась и нацелилась на Энкрида.
Это был тяжёлый выпад, будто толстый таран использовали как копьё. Энкрид воспринял его как осадное орудие и встретил. Поднял меч над головой, опустил его и провёл вертикально.
Дзанг!
Предплечье, призванное Эудокией, было твёрже стали, но «Сегодня» был мечом, который безразлично режет сталь.
Рука раскололась вдоль. Из рассечённой поверхности выпучились куски плоти и попытались снова слипнуться.
Энкрид запрыгнул на разрубленную руку как на опору и побежал. К магу.
Все движения были настолько быстры, что выходили за предел скорости и оставляли послесвечения. Эудокия тоже отвечал без остановки.
— Объятие Агравы!
Заклинание, известное под прозвищем «терновый венец». Невидимое давление и шипы со всех сторон сжимали цель и раздавливали всё.
Энкрид не уклонился.
«Всё — как фехтование».
Чувства разделились, выходя за пределы видимого, слышимого и ощущаемого, и он понял ядро заклинания. Что дальше? Просто разрубить.
Клинок с синеватым сиянием по разу коснулся вперёд, назад, вправо и влево и вернулся.
Казалось, он просто уколол пустоту, но суть была в том, что он перерезал узор заклинания. И очередное заклинание рухнуло от удара меча, который даже не выглядел таким уж быстрым.
Хлоп!
Вместо того чтобы уклоняться от приближающегося меча Энкрида, Эудокия хлопнул в ладони. В воздухе перед маршрутом Энкрида открылась чёрная дыра, и из неё выскочила пасть, полная острых зубов, способная проглотить великана одним укусом.
«Всё — как фехтование».
С какого-то мгновения Энкрид забыл реальность. До недавнего времени не было настолько глубоко, но взгляд на мир, осязание, все чувства постепенно упрощались.
В какой-то момент в мире вокруг Энкрида не осталось людей.
«Всё — как фехтование».
Каждый раз, повторяя эти слова, он проваливался глубже. Теперь мир состоял только из бесчисленных мечей.
Бесчисленные мечи один за другим приближались к нему. Существо, от которого остался только смутный образ, взмахивало мечом и применяло технику. Косой взгляд. Косой взгляд — техника, где, блокируя меч противника, выталкиваешь его наружу от своего тела, прижимаешь вниз и обратной кромкой заблокированного меча режешь область плеча.
В тот миг, когда клинок коснулся его меча и началась толкотня и тяга, Энкрид сменил форму боя на полумеч.
Так он разрушил технику противника.
Левой рукой схватил лезвие, толкнул, затем, используя эту силу, резанул сверху. Держал меч образ из смутных линий. Когда он рассёк тому шею, фехтование закончилось.
«Следующий».
На этот раз прилетел клинок, который разрезал полутакт, затем ещё раз дробил ритм и целился в момент смены стойки.
Техника, хитро регулирующая скорость и крадущая тайминг.
Против противника с высокой проницательностью она идеально подходит, чтобы получить контратаку.
Энкрид так и сделал. Прочитал заранее и вместо того, чтобы притвориться отступающим, сам первым поднял ритм и ударил.
Тун!
Клинок рассёк ещё одного мечника из линий.
«Следующий».
Следующий противник ждал его меч. Когда он опустил меч на ожидающего, тот вытянул свой клинок. Два лезвия упрямо пошли к целям в воздухе, встретились и скользнули друг по другу. Сцепившиеся клинки тёрлись. Не было ни искр, ни звука скрежета, но два клинка пересеклись, соприкасаясь. Техника, которая одновременно блокирует и колет. Производная от парирования с переводом.
«Углубление основ».
Останься он на месте — отдаст клинку шею, плечо или грудь. Энкрид повернул тело и пошёл вперёд. Одновременно схватил руку противника, держащую меч.
Этим остановил выпад и ударил лбом.
Пока в ударенном противнике ушла сила, он приложил меч в правой руке и потянул. Его острое клеймённое оружие рассекло мечника из линий. Фехтование — это не только рубка мечом.
«Использовать всё».
И прямо, и ровно.
И тяжело, и мощно.
Обман тоже разновидность техники.
Нет ничего эффективнее, чем быстро и ловко колоть и рубить.
Мягко принимать меч — это способ использовать силу противника.
Сюда вошли кулак, нога, шаги — всё стало частью фехтования.
На этот раз противник первым попытался нанести нисходящий удар. Энкрид из нижней стойки поднял меч вверх и, прежде чем мечник из линий опустил свой клинок, отсёк ему предплечье. Пока тот отступал с отрубленной рукой, Энкрид подошёл и срубил шею.
Когда он рубил снизу вверх, меч был в обеих руках; когда подходил — держал его только левой и наносил горизонтальный удар. Поток не прерывался, будто это было заранее условленное движение.
Всё происходило так, как думалось. Разве это не радостно?
Он любил это, поэтому хотел стать лучше. Хотел стать лучше и старался, поэтому теперь мог наслаждаться ещё сильнее.
«Не заканчивайся».
Он погрузился в миг и взмахивал мечом. Радость перешла какую-то грань и пропитала мозг.
«Не заканчивайся».
Так родилось искреннее желание, и воля откликнулась на него. Энкрид погрузился в настоящее, в мгновение, во время владения мечом.
Было так весело, что даже дыхание не имело значения.
Похоже, из-за нескольких поражений несколько мечей слились. Тогда они стали глыбой с силой, способной пальцем придавить даже великана. Эта глыба взмахнула огромным мечом.
Энкрид поднял меч над головой, параллельно земле, и принял великий меч гиганта.
Бум.
Такой звук будто прозвучал, но это был не настоящий звук, а звук внутри. Здесь ведь нет звуков.
«Тяжёлый».
В самый раз вкусно тяжёлый, можно сказать.
Энкрид отрегулировал силу в запястьях и угол клинка. Великий меч, остановленный лезвием, стек в сторону. Противник силой удержал его и попытался ударить горизонтально. Энкрид естественно поднял падающий меч вертикально к земле, принял налетевший великий меч и оторвал ноги от земли.
В мягком мече главное — точная регулировка силы. Тело Энкрида отодвинулось на три шага в сторону.
Великий меч лишь толкнул пустоту.
В короткий зазор меч в руке Энкрида стал точкой. Левой ногой он ударил в землю и вытянул меч в правой руке. После мягкого отвода — выпад быстрый, как луч света. Все движения текли естественно, словно вода. Так он пробил шею противника из линий.
«И правда весело».
Можно ли прожить здесь всю жизнь?
Можно. Это пространство, полное радости и веселья.
Разве есть причина отказываться?
— Ты говорил, что хотел лишь покоя.
И тут голос, прозвучавший среди мыслей, встряхнул сердце Энкрида.