Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 969 Джайден

— Взорвись, раздави, раздери.

С голосом Эудокии над головой Энкрида произошёл взрыв, невидимая рука придавила плечи, и одновременно три ветровых лезвия рассекли тело.

Пир заклинаний. Налетающие заклинания обрушивались на одного мечника.

Мечник, ставший их целью, Энкрид, полуприкрыв глаза, держал рукоять двумя руками и спокойно взмахнул мечом.

Он не спешил, но скорости не не хватало; иначе, кроме как «спокойно», это было не описать.

Первый верхний горизонтальный рубящий удар заставил пламя, возникшее вместе со взрывом, обрушиться и исчезнуть; сила, давившая на плечи, переплелась, ушла в сторону и ударила в землю.

Тун!

На месте, где только что стоял Энкрид, пространство размером с приличный дом оказалось вдавлено на глубину одного пальца.

За верхним горизонтальным ударом последовали три коротких, прерывистых вертикальных рубящих удара, и они разбили клинки из ветра.

Было неясно, схватил ли он поток магической силы и перерезал его или просто продавил силой.

Будто утверждал: любое заклинание бесполезно.

Эудокия считал, что если даст хоть короткую щель, этот мечник, игнорируя пространство, ворвётся к нему, и это не было преувеличением.

Нельзя давать щели. Так он думал.

— Хорошо!

Эудокия крикнул и щедро подарил противнику волну заклинаний. Руки складывали печати, рот произносил спеллы, и с самого начала до сих пор скорость воплощения заклинаний ни капли не упала.

— Огненная птица Мэрака, лети по ветви Гухинны.

Он использовал и смешанные заимствованные заклинания.

— Схвати.

И воплощал заклинания простым стартовым словом.

Пламя становилось стрелой, затем наконечником копья, затем птицей и летело. Когда он пробивался через всё это мечом, его встречал лёд. На льду поднимались чёрные руки, будто собираясь сломать лодыжки любому, кто пройдёт по нему, но всё было бесполезно.

Одним ударом меча, ткнувшим землю с «тук», замёрзшая земля раскалывалась. Несколько ударов ногами — и чёрные руки, хватавшие за лодыжки, рассеивались, как дым.

Он разрывает магические связи только мечом? Нет. И ногами тоже. Энкрид прямо сейчас это доказал.

Процесс сотворения чудес в реальности с помощью магической силы обрывался посередине. Даже Эудокия впервые сталкивался с таким, но он был магом, который не уступит даже в противостоянии демону.

Он так излил всё, что имел, а мечник встретил волну заклинаний и одним мечом зарезал их все.

* * *

— Будешь повторять такой сегодняшний день?

Ты кто?

— Этого ты хотел?

Умеешь держать меч? Тогда нападай.

— Ты отличаешься от меня, но придёшь к тому же концу.

Не знаю, что за бред ты несёшь, но лучше бы ты продолжил махать мечом.

Желание Энкрида было ясным, и воля, заключённая в этом желании, осветила мир предельно отчётливо.

«Давай».

Поговорим фехтованием. Разве сейчас нужно что-то ещё? Нет. В мире остались только меч и человек, держащий его.

— Вряд ли.

Здесь вмешался другой голос.

Что это ещё?

Простой и ясный мир стал сложным.

— Нужно было остановиться до того, как стало вот так.

— О, ты тоже будешь?

— Неужели ты и правда хотел именно этого?

Голоса были разными. И даже слыша их, Энкрид сражался с появляющимися мечами и фехтованием, и побеждал. Побеждал снова и снова. Рубил всё, что видел.

Из пустоты высовывались рукояти мечей и бесконечно извергали фехтование.

От повторяющейся радости дух вознёсся, возникло ощущение отдалённости. Оно повело разум и память Энкрида в другое место.

* * *

— ...Вставай, Джайден.

— Уже утро?

— А что, по-твоему, ночь?

Джайден посмотрел на друга, который его разбудил. Друг сказал:

— Проклятье, почему я должен будить какого-то бездельника, да ещё не женщину?

— Потому что я капитан?

От слов Джайдена лицо друга резко скривилось.

— Проваливай.

А как, кстати, звали этого ублюдка?

Джайден не мог вспомнить имя того, кто стоял перед ним.

Он помнил только одно.

«Тот, кто с самого родного края ходил со мной».

Если у самого Джайдена был талант к мечу, этот парень хорошо стрелял из лука. И кинжалы метал отлично.

Так он и этот друг скитались по континенту. Великой цели у них не было.

В суровом мире сила необходима, а раз у них был к ней талант, они просто думали, что этим можно зарабатывать.

Наивная мысль.

— Оставь меня, идиот.

Друг умер. Человек, с которым он вырос с рождения и которого можно было наполовину назвать братом, умер.

Они столкнулись с разбойничьей шайкой, в схватке на мечах их сторона подавляла, но заклинание ведьмы, прятавшейся среди разбойников, оказалось смертельным.

Джайден повторял бегство и бой, пока в конце концов не перебил всю шайку. Заодно убил и ведьму.

Только тогда он едва смог забрать тело друга, но из-за того, что он больше пятнадцати дней бегал и прятался, в груди друга уже кишели личинки. Тысячи червей ползали по коже мёртвого друга.

Он блевал, плакал и сыпал проклятиями. И всё же снова поднялся и продолжил жить.

После этого, поскольку он умел и хорошо делал только это, он взял меч. Рубил разбойников и магических зверей.

— Почему у тебя каждый день такое унылое лицо?

Город, густо пахнущий зловонием и кровью. Место, где несколько преступников собрались и жили за оградой.

Это была женщина, которую он встретил там, придя по заказу за наградой.

— Такое лицо здесь не часто увидишь.

Она сказала это беззаботно. Мол, его лицо ей нравится? Да брось. Сам Джайден лучше всех знал, что из-за тяжёлой жизни его внешность стала суровой. Она была из какой-то гильдии и приёмной дочерью главы гильдии.

— Помоги мне.

Разве это и есть судьба?

Они не встретились и трёх раз, но быстро сблизились, и она раскрыла свою тайну. Сказала, что хочет отомстить за мать. Цель — глава гильдии.

Он помог. И снова за ним погнались. И в этот раз ему не повезло.

Выступил маг, которого прятали внутри гильдии. Говорят, везучий человек может за всю жизнь не встретить ни одного настоящего мага.

Почему же он сталкивался с ними так часто?

Ужасно не везёт? Не знаю.

Джайден и в этот раз выжил. Он уничтожил целую гильдию, и его имя разошлось.

С женщиной, ставшей возлюбленной, он собрал отряд наёмников. Вокруг собрались хорошие люди, и он мечтал о стабильной жизни.

Родились дети. Сын и дочь. Они росли прекрасно.

— Я стану крёстным твоего ребёнка.

Вокруг собрались хорошие люди.

— Думаю, правильнее будет не крёстным, а дедушкой.

Джайден сделал приёмным отцом старого наёмника, который присоединился с самого начала отряда. Тот плакал, говоря, что ни разу за жизнь не имел семьи. Для Джайдена было так же.

Дочь протянула руку и вытерла слёзы старика.

Летом они ходили к ручью плескаться в воде, зимой разводили костёр и жарили мясо.

Мир был суров, но мастерство Джайдена было таким, что обычные люди уступали ему на несколько ходов, и хотя бы им жилось сносно.

Когда появилась передышка, на глаза начали попадаться обиженные и слабые. Рука сама тянулась к тем, кто просил помощи.

— Помогите.

Он не отворачивался от этих слов. С какого момента всё пошло криво?

Говорят, счастливое время, каким бы длинным ни было, кажется коротким.

Джайден поселился и наслаждался счастьем восемь лет, но в его жизни это было слишком кратко. Мгновение. Так он чувствовал.

— Помогите мне.

Как они его находили, неизвестно, но люди с жалкими обстоятельствами умудрялись приходить к нему, и Джайден не мог их игнорировать.

— Чувство странное. Возможно, просто старческая тревога, но ищущих тебя стало слишком много.

Сказал приёмный отец. Тогда он не знал. Тогда он действительно не знал, что чья-то злая воля направилась сюда.

Дальше память обрывалась кусками. Кто-то пришёл и предложил: если он отдаст одного из двух детей, второго оставят живым.

Он велел им заткнуться с этим бредом, но один из тех, кому он помог, предал его и похитил дочь. Сын попытался помешать, получил удар в живот, три дня мучился и умер.

— Это не моя вина. Только так можно было выжить.

За одним предательством последовало другое. Ах, проклятые ублюдки.

Как ничтожна человеческая доброта.

И почему человеческая злоба настолько ясна?

Как бы велика ни была тень, лежавшая на городе.

— Если бы мы объединились и сражались, могли бы победить!

Приёмный отец ярился, но смысла не было. Из его глаз текли кровавые слёзы. Глазные яблоки были выдраны, и обычные слёзы больше не могли течь из его глаз, поэтому их заменила кровь.

— Если все так умрут, этому городу конец. Даже если город погибнет, я просто нашёл путь выжить.

Сказал предатель. Отвратительный тип ловко вертел языком.

Это были слова того, кто говорил: «Это свободный город, давай поселимся здесь и вместе построим новую жизнь».

Джайден не смеялся. Отец, потерявший детей и родителей, теряет смех. Это как закон природы.

Он рассёк мэра города. Началась внутренняя резня. Те, кто следовал за ним, и те, кто хотел защитить город, пролили кровь друг друга.

Когда эта битва подходила к концу, появилась группа магов. «Хозяева Золотой Нити», которые собирались мерить мир магией. Именно они хотели принести его ребёнка в жертву. Разумеется, все они были настоящими магами, использующими заклинания.

— Так это ты. Тот, кто убил мага нашей организации?

Сказал один из них. Джайден пожалел обо всём.

Не надо было брать меч. Не надо было выходить в мир. Не надо было встречать людей. Не надо было отдавать сердце кому-либо. Не надо было убивать магов. Не надо было помогать.

Жена умерла, приёмный отец и дети тоже погибли. Товарищи, друзья — не осталось никого.

В таком состоянии Джайден держался три дня и три ночи, затем сбежал в горы, ел мясо магических зверей и пил кровь монстров, чтобы выжить.

Магическое общество под названием Хозяева Золотой Нити не собиралось зацикливаться на каком-то одном мечнике.

Они были теми, кто должен заниматься великим делом. Джайден упорно выжил. Потом снова вошёл в город и спрятался. Когда появилась короткая передышка и он смог отдышаться, скорбь, печаль, раскаяние, сожаление — всё это соединилось и свелось к одному чувству.

Поднялась ненависть. Всё в мире стало ненавистно до костей. Ненавистен был мир, отнявший у него всё, ненавистны были все боги, и сильнее всего ненавистна была...

«Магия».

Сам город был трофеем, полученным Хозяевами Золотой Нити. Его дочь и сын стали жертвами их намеренной интриги.

Маги. Убить их.

Смешно, но даже маленький город, где он ненадолго остановился, был наполовину вырезан безумцами, пришедшими убивать людей, чтобы понять силу собственных заклинаний.

В тот миг, когда нить разума оборвалась, мир Джайдена стал иным.

— Отомстите.

Умирающая женщина вложила ему в руку маленький амулет. Он не понял когда, но амулет словно впитался в его ладонь и исчез.

После этого Джайден жил в мире, отличном от прежнего. Его тело было слишком разбитым, чтобы противостоять магам, пришедшим тренироваться.

Так он испытал первую смерть и повторил сегодняшний день. В начавшемся заново сегодняшнем дне его мир изменился. Не только слова — буквально всё в мире выглядело иначе. Для него существовало только два цвета.

Белый и чёрный.

И его цель — резать, колоть и стирать чёрное. Он так и делал. Он не знал, сколько сегодняшних дней повторил, не знал, сколько времени прошло.

Открывая глаза, он искал чёрное и, глядя на него, оттачивал своё фехтование.

«Я чувствую заклинания».

Распознавание заклинаний естественно вошло в тело после стольких смертей. Белые были теми, кто не знал заклинаний, чёрные — теми, кто управлял ими.

Только это имело значение; разума не было. Он его выбросил. За ним закрепилось имя Палача Заклинаний. Обычные люди боялись его не меньше.

Если среди магов его называли Палачом Заклинаний, то в обычной жизни — Хозяином Гнева, берсерком.

Он был первым на этой земле, кто доверил всё воле по имени гнев.

В эпоху, когда ещё не существовало даже понятия рыцарей. Человек, который попытался убить всех магов на континенте и потерпел неудачу.

— Я желаю покоя.

Поскольку он всю жизнь прожил, отдавая себя ненависти, он хочет, чтобы ничего не происходило. Не желает ни счастья, ни несчастья, ничего. Лишь хочет остаться в сегодняшнем дне, где ничего не делает.

— Мирный сегодняшний день. Только этого я хочу.

Энкрид посмотрел на лодочника с мрачным лицом.

Изначально его имя было Джайден. Он показал свой облик внутри мира образов.

Опрятные черты, чёрные волосы, закрывающие плечи. Глаза тоже чёрные. И внешность, и настроение мрачные. Как и жена из воспоминаний привязалась к нему, лицо у него было вполне достойным.

Он спросил:

— Я был чёрно-белым, а ты больше веса отдал фехтованию. Но это ничего не меняет. Если останешься там, станешь таким же, как я.

Это угроза? Или он говорит, что теперь всё кончено?

Ни то, ни другое.

— Я желаю покоя.

Он сказал это как привычку и снова открыл рот.

— Очнись, Энки. Если останешься там, будешь лишь сражаться и сражаться до конца.

Лодочник разбудил Энкрида от сна. Не опьяняться вознесённым духом, а вспомнить, что нужно сделать в реальности.

— Как желаешь и хочешь, защити тех, кто стоит у тебя за спиной.

В тот миг, когда он услышал эти слова, Энкрид коснулся глубинной памяти Джайдена.