Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 981 Драконид и Саксен

Темарес неторопливо бродил по городу. Он делал это уже несколько недель, но никто его не узнавал, что было вполне естественно.

Сейчас он выглядел совершенно иначе, чем обычно: вместо лимонно-золотых волос и вертикально рассечённых зрачков у него были обыкновенные каштановые волосы и непримечательное лицо, словно у обычного бродяги.

Будучи драконидом, Темарес, как и все ему подобные, постигал различные заклинания так же естественно, как дышал.

Одним из таких заклинаний был эпиморф – умение свободно менять свой облик.

Используя лишь это заклинание, Темарес в одно время исполнял роль хозяина небольшой фруктовой лавки, а в другое – становился странствующим торговцем или наёмником.

Сотни обязанностей означали сотни жизней. Только так его жизнь обретала смысл, и именно так он жил.

А теперь?

Темарес задавал себе вопросы, исследовал, размышлял.

«Отсутствие».

Что же означает слово «отсутствие»?

Это означает, что чего-то нет. Но чего именно? Нет обязанности. Для драконида это было невыносимой мукой. Это начало того, что называют блужданием. Ведь исчезает причина для жизни; корабль без якоря становится дрейфующей посудиной.

Нет цели — значит, приходится блуждать и скитаться. Но нет. Сейчас, даже будучи без якоря, он оставался в Бордер-Гарде, наблюдая за миром, и его сердце не испытывало дискомфорта.

«Найди обязанность».

Инстинкт, который всегда побуждал его к действию, теперь молчал. Он был тих и спокоен. Может быть, пришло время умереть? Пора отпустить свою обязанность и исчезнуть?

Неужели наступил момент завершить жизнь, которую он поддерживал обязанностями на протяжении долгих веков? Но почему тогда его сердце бьётся так часто? Когда же он успел испытать подобное раньше?

«Первая обязанность».

Это была защита одного маленького цветка. Даже не целого цветника, а всего лишь одного-единственного цветка.

«Он жив».

Впитывая солнечный свет снова и снова, жизненная сила, сконцентрированная в лепестках, извивалась, словно дракон. Пышно распустившийся цветок, следуя течению времени, расцветал и увядал. Он расцветал во всю свою мощь, затем распадался и исчезал.

Кто-то назвал бы это тихим круговоротом, но для Темареса это было бурным проявлением жизни.

Чем же отличается прыжок к небу изо всех сил от того, как этот цветок, отдавая всю свою жизнь, распускается во всей своей полноте?

Ничем. В своей самой первой обязанности Темарес ощутил истинную красоту мира.

Выдержал бы он долгие века после этого, если бы тот миг не произошёл? Не пройдя дорогу, её не узнаешь, но, очевидно, было бы труднее, чем сейчас. Не бывает жизни без причины. Для драконида это всё равно что сказать: не бывает жизни без обязанности.

Несколько мыслей, словно повторяющийся рефрен, цеплялись одна за другую.

— Необычный миг, необычное существо. В этом есть своя радость. Когда настанет миг, в котором ты ощутишь истинную радость, ты поймёшь смысл моих слов.

Испытай этот восторг; достаточно лишь сделать его целью своей жизни.

Теперь он понимал смысл этих слов. Слова, сказанные его отцом в далёком детстве, звучали в его голове предельно ясно.

«Ах».

Радость. Достаточно жить ради одного этого.

Истинная радость – это наблюдать за чем-то сияющим.

Даже при полном отсутствии обязанностей Темарес испытывал тихое удовлетворение своей нынешней жизнью. Он держался на расстоянии от Энкрида и остальных, словно отделённый от их жизней невидимым стеклом, наблюдал за ними и одновременно вспоминал свою собственную жизнь.

Он вспоминал свои прошлые обязанности, гладил жизнь, проведённую в их исполнении, по грубым краям и продолжал бродить. Шёл и шёл, думал и снова думал, чувствовал и снова чувствовал.

Забавно было то, что стоило кому-то узнать о существовании драконида, как все тут же спешили найти его, чтобы опереться на его мудрость или силу.

«А меня никто не ищет».

И это тоже было забавно. Всё теперь стало источником радости. Теперь он ясно понимал и причину этого.

«Необычное существо».

Это был не просто один человек по имени Энкрид. Это была вся группа, которую он создал. Поэтому даже просто ходить по этому городу было приятно.

«Чего же я хочу?»

Время пришло, и он понял. А раз понял, то отсутствовавшая ранее обязанность вернулась. Его воля наполнила сердце с такой полнотой и верностью, как никогда прежде.

Восторг, рождённый радостью, стал столпом, поддерживающим его волю. Темарес закрыл глаза и остановил свой шаг. Вложив в своё закипающее сердце всё своё чувство, он определил свою новую обязанность.

«Наблюдать».

Нет, больше.

«Быть вместе».

Остаться рядом с одним существом на всю жизнь, радоваться этой жизни и впитывать её.

Словно в тот самый миг, когда он исполнял свою первую обязанность, та же самая надежда наполнила его грудь.

Драконид выбрал свой путь. Когда он снова открыл глаза, они источали золотой свет. Его зрачки были рассечены вертикально.

Одновременно волосы, начиная от самых корней у кожи головы, медленно меняли цвет на лимонный. После этого изменилось всё – черты лица, телосложение, вся его внешность.

— Ох.

Проходившая мимо женщина остановилась, увидев его, и её лицо залилось краской. Такова была его непревзойдённая красота. К Энкриду все уже привыкли – видели его слишком часто, – но этот драконид был совершенно другим.

К тому же он как-то невольно пробуждал в людях желание защитить его.

Конечно же, драконид вовсе не нуждался в защите какой-либо проходящей мимо женщины.

— Зачем здесь показывать такие фокусы?

Ему донёсся чей-то голос. Голос был знакомый. Он повернул взгляд и увидел мужчину с рыжевато-каштановыми волосами и такими же рыжевато-каштановыми глазами.

Мужчина, казалось, неспешно прогуливался. Рядом с ним находилась женщина с оранжевыми глазами и кудрявыми светлыми волосами, собранными сзади.

Темареса охватило воодушевление. Его воля была полной, и весь мир ощущался заново. Слова сами слетели с губ. Если углубиться в смысл, он, вспоминая цветок, восхищался и хвалил то, что видел.

— Как тебя зовут? Ты прекрасна. Мне бы хотелось окунуться в твоё сердце.

В глазах Темареса женщина, стоявшая рядом с Саксеном, выглядела здоровой и духовно сильной. Дар драконида к чтению мыслей позволил ему мельком увидеть её чистую силу.

Женщина с сильным сердцем — прекрасна. Так драконид подумал и высказал это.

Саксен извлёк из рукава рукоять спрятанного кинжала и сжал её.

Этот ящероглазый ублюдок, однажды внезапно исчезнувший, а теперь вновь появившийся, флиртует с его возлюбленной.

Если выразиться в манере этого ублюдка Рема, не является ли такое достаточным основанием для убийства?

— Ена, отойди.

— Значит, это тот самый драконид. Говорили, что он невероятно честен.

Даже после слов Саксена его возлюбленная Енатриче не отступила.

— Вряд ли он сказал это ради драки.

Как всегда, она была мудрее Саксена.

— Драться? Зачем?

Драконид переспросил.

Тем временем вокруг собралось несколько зевак. Со стороны это могло выглядеть как схватка двух мужчин из-за одной женщины.

К тому же, оба не были уродливы.

— Да, ты тоже прекрасен. Мне хотелось бы ощутить прикосновение твоей руки.

Драконид, прежде равнодушный к окружающему миру, вместе с новым призванием изменил и свой характер. Он говорил и действовал, стремясь не просто наблюдать, а проникнуть в их круг.

Когда он взял за руку одну из женщин, стоявших среди зрителей, её щёки залились краской.

— Ах ты ублюдок?

Ремесленник, у которого как раз складывались отношения с ней, сжал кулак. Его тут же остановил идущий следом член гильдии Кинжал Геора.

Со стороны драконид выглядел несколько простодушно, но был существом, равным рыцарю, способному в одиночку уничтожить тысячу. Если бы он бросился, то погиб бы сам.

— А, у меня нет других целей. Да, и твоя рука тоже очень красива.

Пока ремесленника удерживали, Темарес заодно заиграл и с ним. Рука мужчины, художника, выражающего свой мир, мучающегося между коммерцией и искусством, несла в себе эту борьбу и потому была по-человечески привлекательна. Темаресу и это понравилось.

Затем он огляделся и перевёл взгляд на всех, кто привлёк его внимание.

— Ты обладаешь красотой, способной заставить мир плакать.

— Я?

Это была проходившая мимо Ванесса. Создательница тыквенного супа, хозяйка постоялого двора, собиравшая кроны и построившая библиотеку, женщина, переступившая средний возраст и приближающаяся к старости, с кожей, огрубевшей от долгих лет труда, указала на себя и спросила.

Её щёки тоже немного покраснели. Просто рассмеяться и отмахнуться было трудно: внешность драконида была слишком губительна для женщин.

Сказать «у тебя есть глаз» и хлопнуть его по заднице, завершив шуткой, тоже было непросто: драконид обладал внеземной красотой, к которой нельзя было легко подойти.

Енатриче поняла ситуацию. Если оставить всё как есть, половина города станет возлюбленной драконида.

— Саксен.

Саксен тоже быстро понял. Что с ним опять произошло, почему он так себя ведёт? Такой вопрос возник, но и он знал: оставлять это нельзя.

— Да, сейчас не время чтобы тыкать его ножом.

Енатриче остановила Саксена, затем снова наблюдала за драконидом и подумала: если оставить его одного, он будет повсюду создавать неприятности, верно? Так и будет.

Она вспомнила слова Луагарне о драконидах.

— Если им дать дело и заставить держать рот на замке, они полезны.

Та говорила, что он научился неловким шуткам и теперь повторяет их, но слушать такое было крайне неприятно.

Однако драконид — легендарное существо. Если принять его в рыцарский орден, разве это не будет хорошо в любом случае?

Енатриче была фактическим руководителем Кинжала Геора в отсутствие Саксена.

Руководить группой — дело отнюдь не простое. И всё же она справлялась.

Отчасти потому, что её спутник был выдающимся убийцей, но по большей части — благодаря её собственным способностям.

До такой степени, что Крайс иногда спрашивал Саксена, не хочет ли Енатриче просто поселиться в замке.

Так было, когда работы наваливалось слишком много, а людей катастрофически не хватало. Теперь, благодаря Эдину Молсену, нагрузка уменьшилась, и Енатриче уже не нужно было присоединяться к их группе.

— Для того глазастого друга будет лучше, если кто-то снаружи займётся внешними делами, разве нет?

Такими словами она точно указывала на то, что требовалось.

Она была права.

Саксен же был человеком, который, даже если бы Енатриче сказала, что с завтрашнего дня солнце будет вставать на западе, ответил бы: «Понятно».

Для него Енатриче была больше, чем просто возлюбленная.

Кстати, думаете, свахи приходили только к Энкриду?

Они протягивали руки и к Рему, и ко всем остальным.

— Эй, у меня на Западе есть жена и ребёнок.

Даже если Рем говорил так, находились те, кто не сдавался.

— Тогда было бы хорошо завести жену и ребёнка и здесь.

Если на эти слова отвечали вот так, разве всё не очевидно?

— Тогда все погибнут.

В ответ на слова свахи, Рем нарисовал мрачную картину грядущей гибели всего континента. Свахи же, видя столь привлекательную внешность Саксена, ещё сильнее настаивали на своем.

Енатриче каждый раз уверяла, что всё в порядке, что он может стать зятем в любом знатном роду.

— Правда, Кинжал Геора придётся оставить.

Разумеется, с такими условиями она намекала ему, чтобы он не соглашался.

Даже если бы небеса разверзлись, и из них хлынули бы орды монстров, у Саксена не было ни малейшего намерения поступать иначе. Он решил, что даже если мир будет уничтожен, он останется мужчиной Енатриче. Другие женщины ему были не нужны. Она была его возлюбленной, его семьёй, его второй половиной.

Некоторое время Енатриче наблюдала за драконидом, а затем спросила:

— Сегодня много дел, не так ли?

Нынешние дела. Саксен как раз занимался тем, что выслеживал и устранял остатки вражеских приспешников.

Енатриче обладала иным видом ума, нежели Крайс. Она была одарена в понимании людей и в оценке возможностей каждого.

«Этот драконид — одиночка».

Возможно, в таких делах он не станет участвовать? Хотя сейчас он слишком активно вмешивается во всё происходящее. Это была простая проверка. И если этому дракониду нужно научиться взаимодействовать с другими, то лучшего наставника, чем Саксен, нельзя и желать.

Почему? Потому что Саксен, если смотреть с определённой точки зрения, сам был человеком, предпочитающим уединение.

И всё же, в данный момент он прекрасно ладил со всеми. Когда он сражался с таким приятелем, как этот негодник Рем, они порой выглядели даже очень близкими. Конечно, если сказать это вслух, Саксен бросил бы на неё угрожающий взгляд.

«Но и это тоже мило».

Енатриче была старше на два года, и с самого детства они росли вместе, поэтому были одновременно возлюбленными и похожими на брата с сестрой.

— Было бы хорошо, если бы он отправился с тобой.

Произнесла Енатриче.

— С какой стати мне?

Саксен ответил немедленно.

— Раз появились даже приспешники демона, дальше всё станет только опаснее, верно?

Это было так. Он признал это. Саксен ответил про себя, а снаружи лишь молча смотрел на свою любимую.

— Тогда полезно иметь хотя бы ещё одного ценного человека, верно?

Как всегда, она была права. Так Саксен и драконид стали держаться вместе. Драконид вёл себя так, будто ему было совершенно безразлично, к чему всё приведёт.

— Приспешники демона?

— Да.

— Значит, это будет полезно и этому городу, и Энки. И это нечто, что оскверняет такую красоту.

По сравнению с прежним, он стал бесконечно более активным. При этом его лицо оставалось невозмутимым, а эмоции почти невозможно было прочесть.

Так они провели вместе три ночи. При зачистке последних приспешников, умение Темареса читать мысли оказалось весьма полезным.

— Похоже, нам не придётся выслеживать их по одному, брат-ящерица.

Сказал Аудин, встретившийся им.

— Да, зверолюд-медведь.

Ответил драконид.

— ...Вы хотите сразиться?

— Я? Нет.

Саксен объяснил ему, что если чего-то не знаешь, лучше держать рот на замке, а затем перечислил лишь прозвища рыцарей безумного ордена.

Темарес воспринял это буквально и назвал Аудина медведем. Саксен, наблюдавший за их диалогом, рассмеялся.

Да, наблюдать за этим было весьма забавно.

В общем, драконид вернулся. Пока они так зачищали приспешников и поддразнивали рыцарей, пришло письмо от Крайса. Письмо было адресовано лично Саксену.

— Меня зовут. Он пишет: если драконид присоединился — возьми его с собой, а если нет — найди проводника. Причём проводника лучше рейнджера, способного преодолеть северный горный хребет.

— Он ищет меня?

Появился Рагна, но, разумеется, никто не обратил внимания на его слова.

— Меня ищут? Тогда нужно идти.

Вместо него выступил драконид.

Предполагал ли Крайс, что драконид присоединится?

Нет.

В письме, отправленном Саксену, было описано двенадцать возможных сценариев развития событий. Он лишь готовился ко всему и всё просчитывал.

— Вот уж поистине интересный человек.

Так Енатриче оценила Крайса.

Драконид, с тем же невозмутимым выражением лица и манерой речи, что словно царапала изнутри, кивнул.

— Если ты пойдешь проводником, многим придется несладко. Безумный мечник.

И среди всего этого он метнул правдивый камень в Рагну.

Рагна без колебаний взмахнул своим огромным мечом. Рассвет, раскаливший воздух, обрушил пламя в пустоту и устремился вниз.

Темарес встретил его своим мечом — Белым Клыком.

Драконид, действующий без долга, и драконид, осознавший и принявший его, — это разные существа.

Он доказал это своим мечом. Рагна, хоть и не вложил всей своей силы, увидел, как уверенно его удар был остановлен.

Сила, скорость, правильное распределение веса.

Если судить лишь по мастерству, он уже не уступал никому из присутствующих. Навыки драконида возросли по сравнению с прошлым.

Точнее, это был не рост, а возвращение прежнего мастерства.

— Тогда...

Они уже собирались уйти вдвоём. Крайс нуждался в Саксене для защиты короля, а драконид — как проводник и, несомненно, особая карта. То есть, двоих было достаточно.

— Я тоже присоединюсь.

Но в этот самый момент вмешалась ещё одна фигура. Её звали Синар Кирхайс, вернувшаяся эльфийка.

— Со своим супругом я встречусь там, верно?