Сестра, на сей раз престол будет за мной Том 1 Глава 285 Средство от красных отметин

~6 мин. чтения · 1,599 слов
Ранее в Сестра, на сей раз престол будет за мной...
Ариадна узнаёт от старухи, что её возвращение в прошлое сопряжено с опасным Днём Испытания и накопленной кармой. Чтобы избежать полного уничтожения души, ей необходимо либо переложить карму на мага, использовавшего заклинание, либо выполнить некую миссию, обещанную Прозревшим. Старуха объясняет, что наградой за выполнение миссии может стать повышение, а провал грозит превращением души в материал для сверхъестественных сил.
Едва Ариадна упомянула внука, как старуха-мавританка застонала: — Чёртова хитрюга… За всю жизнь Ариадне довелось встретить не так уж много выходцев из Мавритании. В Этрурии иногда встречались совершенно темнокожие люди оттуда, но вот мавританцы с желтовато-смуглой кожей, как у этой старухи, были исключительной редкостью.Ариадна усмехнулась и приложила ладонь примерно к своей талии: — Вот такого роста мальчик, верно? Наверное, уже подрос с тех пор?— Ну ясно теперь, почему тот амхарский мерзавец выбрал именно тебя для возвращения…Старуха пробормотала себе под нос что-то вроде «девчонка даже из сухой тряпки воду выжмет». Ариадна не смогла понять, то ли это комплимент, то ли ругательство.Тем не менее она приветливо улыбнулась и предложила: — Я знаю, вы пришли из краёв, где тайные искусства в почёте. И, похоже, это действительно великая сила. Но…Ариадна привычным жестом огляделась вокруг и тихо продолжила: — Если бы вы хотели, чтобы внук последовал по вашим стопам, вы бы остались там. Но здесь земля Этрурии. Разве не потому вы сюда пришли, что не хотели делать из внука колдуна?Старуха не нашлась что ответить.— Я дам ему образование, — предложила Ариадна. — Приглашу лучших наставников королевства и помогу вашему внуку влиться в жизнь Этрурии.Мавританка с трудом разомкнула губы: — Мирское золото — прах и суета.Однако в её голосе уже не было прежней уверенности. Пусть она и была сильнейшим шаманом-экзорцистом, но всё же оставалась бабушкой маленького мальчика. Она не могла позволить внуку упустить возможность, которую сама дать ему не в силах.Помолчав, женщина наконец призналась: — Если я что-то от тебя приму, карма не смоется. Я должна помочь тебе — столько, сколько положено, — и ничего не брать взамен.Глаза Ариадны округлились. Надо же — выходит, и ей в этой жизни перепадёт что-то даром. А она-то думала, что так и будет всю жизнь разгребать чужие дела да расплачиваться за грехи, которые не она сотворила.— Тогда… как насчёт такого варианта?Лучше заплатить и получить многое, чем взять мелочь бесплатно. Ариадна решила вцепиться намертво и не отступать.— Отдайте внука в школу.— В школу?— Да. В Школу Греты, которую я основала. Читать, писать и считать можно научиться как дома с наставником, так и в школе — разницы никакой. А потом посмотрим, есть ли у него способности для высшего образования. Тогда и решим, что делать дальше.Она смотрела на шаманку с блеском в глазах: — И вовсе я не оказываю вам услугу, отправляя его туда. Scuola di Greta принимает всех желающих. Золотое Правило взвесит и это, правда ведь?— Но всё равно…Старуха по-прежнему колебалась. Ариадна решила, что самое время надавить на жалость.— Как же так… У меня ведь нет никого рядом…Она подняла левую руку и нарочито драматично вздохнула. Чезаре частенько так делал.— Эти отвратительные кровавые отметины на руке останутся со мной навсегда… Мне теперь ни за что не выйти замуж, так и умру в одиночестве…Старуха уставилась на Ариадну, словно та несла полную чушь.— Что? Почему навсегда?— Простите?Ариадна опешила — настолько, что даже забыла притворяться несчастной.— Это можно убрать?!Шаманка округлила глаза, словно не веря в такое невежество, и кивнула: — Я же говорила: это не цена, которую ты платишь. Просто промежуточная сводка — сколько грехов накопилось. — Она ещё раз кивнула. — И раз это не расплата, то конечно, их можно убрать.Ариадна схватила её за руку: — Помогите!..Она многого не знала, но была уверена: уж Золотое Правило не оценит стирание пятен как что-то большее, чем отправка внука в школу.— Прошу! Пожалуйста!Такой внезапный напор смутил шаманку, и она отступила на шаг: — Ох, ну… совсем убрать их не получится. Лишь скрыть от чужих глаз…— И этого достаточно! — радостно вскрикнула Ариадна.Старуха сделала ещё шаг назад: — Нет-нет, подожди! Там ещё материалы готовить надо… И сразу не выйдет — только постепенно, за несколько раз пятна станут бледнее…— Можем начать уже завтра?!Она снова щёлкнула Ариадну по лбу.— Невежда! Работать можно только в новолуние!Но та была так рада, что даже не почувствовала боли.— Тогда в следующем месяце?!Женщина вздохнула: — Ладно. Так и сделаем.— Ура!Ариадна готова была пуститься в пляс от радости.— Бабушка, я завтра же пришлю к вам человека! Давайте запишем вашего внука в школу!— В следующее новолуние, в следующее, — отрезала шаманка.Она не привыкла получать что-то, не заплатив.— Сначала я сделаю, что должна. А потом уже в школу отправим. Подождёт.— Да ладно вам, бабушка!Ариадна легонько хлопнула старуху по плечу. Та в недоумении посмотрела на девушку снизу вверх — та разговаривала с ней, словно с обычной соседской бабкой, а не с сильнейшим шаманом-экзорцистом.— Ах ты малявка!

Хоть они и разговорились по душам только сегодня, старая женщина не считала её посторонней. Возможно, причина крылась в том, что она столько раз предсказывала судьбу девушки, или же в жалости к её горькой участи, а может, просто они сошлись характерами — самая шаманка не могла дать точного ответа. Но на сердце было тепло.

А эта дерзкая особа ни за что не желала уступать.

— Но ведь вы на целую голову ниже меня!

Примечание автора: 33 см.

Старуха раздраженно огрызнулась:

— Это я от старости усохла! Постареешь сама — поймёшь!

Произнеся это, она вдруг замолчала. Ариадна, возможно, и не доживёт до преклонных лет. Но шаманку это обстоятельство не слишком тревожило.

— Со мной ты спокойно дотянешь до конца, — в её голосе звучала уверенность, рождённая мастерством. — Мы подлечим твою руку и найдём того амхарского подонка.

Уверенность и благосклонность старухи, казалось, передались и Ариадне. Лицо девушки с чёрными волосами засияло от счастья.

— Да!

Впервые за несколько лет она так лучезарно улыбалась.Примечание переводчика: Ариадна очень ласково обращается к шаманке. Здесь 할머니 — нежный вариант слова «бабушка», а не «мадам».

***

— Ари, у вас такой счастливый вид, — заметил Рафаэль.

Ариадна улыбнулась. Ей не оставалось ничего другого, ведь раскрыть ему все детали она не могла.

— Правда?..

Однако Рафаэль истолковал её загадочную улыбку совершенно иначе, решив, что от Альфонсо наконец-то пришла хорошая весть.

— Ари, а что, если…

Она посмотрела на него своими широко распахнутыми зелёными глазами. Сердце Рафаэля ёкнуло.

В 1127 году Ариадне исполнилось двадцать лет, и она окончательно расцвела. Возможно, это было связано с её взглядом, но она казалась старше своих лет. Стройная, с длинными конечностями, пышными формами, слегка раскосыми глазами и чётким профилем — во всей её внешности читалась зрелая женщина.

— Что, если…

Он снова запнулся. В последнее время Рафаэль замечал, что каждый раз, глядя на неё, он терялся. Он не мог понять: то ли его чувства к ней усилились, то ли её красота стала ошеломляющей. Собравшись с духом, чтобы начать этот разговор, потребовалось немало усилий.

— Что, если… если ваши отношения с Альфонсо и герцогом Чезаре окончательно завершатся? Что вы будете делать?

Но в последний момент ему не хватило смелости. Рафаэль хотел спросить: «Ты всё ещё любишь Альфонсо?», но не осмелился.

Улыбка Ариадны чуть померкла. Придав себе прежнюю беззаботность, она ответила:

— А разве они уже не завершились?

Теперь Рафаэль понял: она выглядела радостной отнюдь не из-за вестей от Альфонсо. Его внезапно охватило чувство вины. Он сам разрушил её хорошее настроение.

Ариадна с трудом произнесла:

— Ходили слухи, что Альфонсо уже… женат.

Увидев её жалкое лицо, Рафаэль почувствовал, как что-то вспыхнуло в его груди. Казалось, будто её печаль — целиком его вина. И он произнёс то, о чём пожалеет уже на следующий день:

— Как вы можете верить таким слухам?

О том, что у принца Альфонсо есть жена — не невеста, а именно жена — говорили повсюду. Но никто не мог быть в этом абсолютно уверен. Если бы свадьба действительно состоялась, по всему королевству взвились бы флаги, и небо озарилось бы праздничными огнями. Но не было ни торжеств, ни даже официального заявления из дворца.

Даже если бы по каким-то причинам брак нельзя было объявить публично, принц обязан был бы хотя бы привезти свою жену в Этрурию. Если она останется за границей, её легко могут взять в заложники. Однако никаких попыток привезти её не последовало.

И у Рафаэля была ещё одна причина не верить слухам.

— Ари, Альфонсо не из тех, кто женится за границей, не отправив возлюбленной ни единой весточки.

Ариадна лишь молча улыбнулась.

— Я сам пойду и спрошу у него, — твёрдо сказал Рафаэль.

Её глаза расширились, и она с изумлением посмотрела на него.

— Наверняка произошло какое-то недоразумение, — продолжил он. — Альфонсо, которого я знаю, не мог так поступить.

Рафаэль крепко сжал её руку. Ариадна не могла найти слов.

— Скоро я узнаю правду. Поверьте мне.

***

После того как Рафаэль вихрем покинул особняк де Маре, настроение Ариадны так и не улучшилось.

А что, если всё будет хорошо? Вдруг у Альфонсо нет жены, он по-прежнему любит меня и хочет разделить со мной будущее?

Ариадна усмехнулась. Сейчас она казалась наивной даже самой себе. Такой счастливый финал возможен разве что в сказке про принцессу. И больше всего её ранило то последнее письмо, которое прислал Альфонсо.

Если он хотел держаться от меня подальше из-за жены…

Тогда всё сходится.

Но раз он всё же написал мне отдельно — значит, я ему не безразлична…

Осознав, что даже сейчас она продолжает цепляться за надежду, Ариадна издала короткий смешок.

Хватит. Забудь.

Рафаэль обещал всё выяснить. Оставалось только ждать: сейчас она всё равно ничего не могла предпринять. А лучший способ отвлечься от гнетущих мыслей — это работа. Но прежде чем приступить к делам, нужно было уладить один вопрос. Поговорив с Джузеппе, Ариадна вернулась в кабинет и вызвала Санчу.

Горничная тут же вошла с улыбкой и поклонилась:

— Вы звали, госпожа?

— Санча, можешь в ближайшее время лично присматривать за моей едой?

Графиня де Маре, ранее известная как Госпожа Ариадна, никогда не обращала внимания на пустяки. Санча тут же уловила: речь шла не о гастрономических предпочтениях. С серьёзным видом она произнесла:

— Разумеется, могу. Что-то случилось, госпожа?

— Полагаю, кто-то замышляет лишить меня жизни.

— Что вы говорите?!

Ариадна невозмутимо бросила ошеломлённой Санче:

— Следует повнимательнее присмотреться к брату Ипполито.---------------Прим. перев.: 195–196 главы манхвы.В тексте есть странное понятие 살만 무녀 — шаман плоти? Жрица жизни? В английском такого нет и не было, с главы 80 идёт шаман-экзорцист. Его пока и оставим, но пометку сделаем.