Сестра, на сей раз престол будет за мной Том 1 Глава 84 Тайна Золотого Правила

Дата выхода оригинала: 22.09.2021

Ариадна, закутавшись в толстый плащ, безучастно сидела в карете, направлявшейся в Кампо де Специя. Они почти добрались до места назначения. Рядом с Ариадной сидела Санча, а напротив неё — Джиада.

Горничная Лукреции нервно ёрзала, изучая лицо Ариадны в надежде прочесть её мысли:

— Синьорина*, мне правда нужно с вами ехать? Не думаю, что это необходимо...Прим. перев.: здесь английское "miss" оправданно, поскольку в оригинале используется 아가씨 (agassi) — обращение к молодой незамужней госпоже.— Если ты не поедешь, откуда синьорине знать, кто именно там окажется чёрным магом? — раздражённо огрызнулась Санча. Нервы у Ариадны и Санчи были напряжены по одной и той же причине.

— Она не колдунья, она прорицательница... — запротестовала Джиада. Раньше она считала Санчу ниже себя по положению, но теперь всё изменилось. Теперь девушка заставляла её нервничать.

Лошадь заржала, и карета медленно остановилась.

— Мы на месте. Хотите выйти здесь? — спросил Джузеппе, натягивая на себя шляпу.

Ариадна огляделась и кивнула.

— Джиада, ты идёшь первой, — скомандовала она. — Санча, оставайся в карете с Джузеппе.

После того как Ариадна вышла из кареты, она велела Джиаде идти впереди, пока они направлялись к старому отдельно стоящему дому.

Старый деревянный пол издал жуткий скрип. Джиада вздрогнула и попятилась. Ариадна не знала, куда идти, и посмотрела на служанку в поисках помощи. Когда их взгляды встретились, у горничной не оставалось выбора, кроме как указать ей дорогу.

— Нам нужна самая дальняя комната... — неохотно произнесла служанка.

Не говоря больше ни слова, Ариадна направилась туда. Несмотря на громкий скрип деревянного пола, Ариадна быстро шла по коридору. Но вдруг по дому эхом прокатился ещё один резкий звук: он исходил от ржавых петель открывавшейся двери.

Ариадна схватилась за кинжал, лежавший у неё во внутреннем кармане, и пристально уставилась на источник шума.

Гадалка стояла перед дверью самой дальней комнаты. Она несла узел с поклажей на спине и прижимала к груди хрустальный шар. Похоже, она собиралась сбежать.

Джиада внезапно закричала:

— Вот эта женщина, синьорина!

Ариадна уверенными шагами пересекла узкий коридор и загнала женщину в угол. Гадалка попятилась в изумлении:

— Что?!

Ариадна преградила ей дорогу:

— Ты та самая мавританская гадалка, работавшая на графиню Рубину? — потребовала она ответа.

Женщина была загнана в тупик. Она попыталась оттолкнуть Ариадну, чтобы убежать, но девушка немедленно подставила ей подножку.

— А-а-ах!

Гадалка потеряла равновесие из-за узла на спине и тяжёлого хрустального шара. Она рухнула на пол, крепко сжимая его в руках. Ариадна поняла, что именно шар — ключ к тому, чтобы заставить её сдаться.

— Джиада, забери у неё это, — скомандовала Ариадна.

Джиада на мгновение замешкалась.

— Сейчас же! — рявкнула Ариадна.

Страх Джиады перед чёрной магией заставил её сначала заколебаться, но затем она с опозданием набросилась на прорицательницу по приказу новой хозяйки. Страх перед госпожой пересилил страх перед чёрной магией — она знала, что её жизнь зависела от хозяйки, тогда как гадалка, возможно, не могла причинить ей вред.

Женщина отчаянно дёргала руками и ногами, сопротивляясь Джиаде. Ариадна увидела, что у горничной почти не осталось сил, поэтому зашла со спины и схватила гадалку за руки. Наконец, их противница не выдержала, и Джиада смогла отобрать у неё хрустальный шар.

Руки и ноги прорицательницы теперь были прижаты к полу — она не могла пошевелиться.

— Это ты познакомила любовницу кардинала де Маре с чёрной магией, верно? — ледяным тоном спросила Ариадна.

Услышав вопрос девушки, гадалка поняла, почему разразилась эта катастрофа и почему её преследовали подросток и пожилая служанка.

Гадалка отчаянно дёргала руками и ногами в знак отрицания:

— Я... я не чёрный маг! — твёрдо отрицала она. — Вы из семьи кардинала де Маре, да?

Женщина с опозданием поняла, кто такая Джиада, и попыталась изобразить невинность:

— Я всего лишь показываю фокусы с картами Таро! — солгала она.

В сто раз лучше быть признанной мошенницей, чем практикующей ведьмой. Если её обвинят в чёрной магии, то инквизиторы будут гнаться за ней по пятам всю её жизнь.

Гадалка попыталась заискивать перед Ариадной:

— Я знаю, зачем ты здесь. Моя предыдущая посетительница, та знатная дама, — твоя родственница. Пентаграмма, кровь мёртвой лягушки — забудь об этом. Всё это было обманом. Я просто гадаю на картах Таро, составляю любовный гороскоп.

Она изменила позу, чтобы зажатому телу было удобнее:

— Я верну деньги!.. Часть я уже потратила, но остальное смогу вернуть. Пожалуйста, верни мне хрустальный шар. Это мой главный инструмент в работе.

— Мошенница? — с сомнением спросила Ариадна. Она пристально уставилась на гадалку.

Но она работала на графиню Рубину двадцать лет. Она не может быть обманщицей! Мне нужно узнать, почему я вернулась в прошлое!

Разъярённая, Ариадна подняла подбородок, и капюшон плаща соскользнул вниз. Её лицо открылось.

Под левым глазом девушки отчётливо виднелась красная точка.

Как только цыганка увидела эту точку, она ахнула и задрожала всем телом, словно столкнулась с запретным, зловещим символом.

— Так это ты! — обвинительно сказала гадалка. — Вот почему хрустальный шар взорвался!

Она выпалила это, не подумав. И, казалось, пожалела об этом, как только слова вырвались наружу.

— Но почему только одна точка? — задумчиво произнесла она вслух. — Кто ты? Почему ты бродишь по землям Этрусского королевства с заклятием, наложенным амхарцем? Зачем устраивать тебе испытание?

Как только слово «испытание» слетело с её губ, гадалка забилась в агонии. Джиада тоже закрыла уши и корчилась от боли, уронив хрустальный шар на пол. Он покатился к стене.

Ариадна была ошеломлена тем, что боль обошла её стороной, но решила не терять времени и выбить из гадалки признание:

— Что ты имеешь в виду, говоря «испытание»? Ты что-то скрываешь от меня, верно? — обвинительно потребовала она. — Ты знаешь, почему у меня эта точка под глазом!

Гадалка, казалось, была в смятении.

— Ты не знаешь? Ты должна знать это лучше меня! Тебе предстоит пройти испытание перед судьёй! Ты, вероятно, сама вызвалась. Как же ты можешь не знать?!

Джиада яростно корчилась в углу всякий раз, когда слышала слово «испытание». Ариадна была поражена.

— Почему она так себя ведёт? — спросила она у гадалки.

Прорицательница искала шанс сбежать, бегая взглядом по сторонам. Услышав этот вопрос, она внезапно рванулась вперёд, покатилась по полу и со скоростью молнии схватила хрустальный шар. Её, похоже, совершенно не волновала оставленная на полу поклажа. Бросив её, она побежала по коридору, прижимая шар к груди.

— Стой!

Ариадна бросилась за ней и быстро догнала женщину. В мгновение ока она повалила гадалку, схватив её сзади. Обе рухнули на пол.

Прорицательница, её хрустальный шар и Ариадна покатились по полу, словно один большой ком. Они продолжали катиться, пока не достигли шкафа в центре коридора. Выставленные на витрине тарелки обрушились на них. И снова гадалка оказалась прижатой Ариадной к полу — она не могла пошевелиться ни на дюйм.

Понимая, что противница сбежит при первой же возможности, Ариадна достала кинжал из кармана и безжалостно приставила его к горлу женщины:

— Расскажи мне всё, что знаешь. Что ты имела в виду под «испытуемыми»? — потребовала Ариадна.

— Не могу тебе рассказать! — завопила гадалка. — Если расскажу, мне придётся заплатить!

Ариадна насмешливо усмехнулась и сильнее прижала кинжал к горлу женщины. Полоска ярко-красной крови потекла вниз.

— Не знаю, какую цену ты заплатишь, но будет ли она выше твоей жизни? — Она надавила кинжалом с большей силой. Нож слегка поцарапал поверхность кожи, но затем вонзился глубже. — Я не боюсь тебя убить.

Глаза Ариадны, скрытые тенью от плаща, выглядели решительными. Гадалка поняла, что девушка говорит всерьёз. Она испугалась, что её действительно убьют.

— Хорошо! Хорошо, я расскажу тебе!.. — выдавила она.

Кинжал не впивался глубже, но гадалка всё равно запаниковала. Она не собиралась умирать. Пришло время делать то, что говорит противница.

— Испытание — это... — начала она. Обычно она разговаривала с людьми хитро и раболепно, но как только речь зашла о небесах, её голос стал серьёзным и торжественным, а тон понизился. — Это Испытание Золотого Правила. Те, кто его проходят, получают загадочную способность от Прозревших.

— Уже хорошо. Так какую именно способность получают люди, проходящие испытание? — спросила Ариадна.

Хотя она спрашивала, ей казалось, что она уже знает ответ — силу вернуться в прошлое. Вернувшись назад, она получила шанс на новую жизнь и возможность всё исправить.

— Пророчество о будущем! — ответила гадалка.

— Что? — ошеломлённо переспросила Ариадна.

— Ты сама это сделала. Ты должна знать! — огрызнулась собеседница. — Согласно записям, испытуемые смотрят в будущее!

Услышав это, Ариадна кивнула с расширившимися глазами. Действительно, именно так это выглядело бы для стороннего наблюдателя. Обычные люди будут думать, что проходящие испытание обладают способностью пророчествовать, поскольку уже однажды пережили эти события.

Записи, которыми располагала гадалка, были написаны не испытуемым, а сторонним наблюдателем.

— Но если ты попытаешься изменить изначально предначертанное будущее своими силами, это будет считаться грехом. Если ты это сделаешь, тебе придётся заплатить за свои грехи Божественному Провидению Вселенной! — предупредила она.

— Ты говоришь про Небесного Отца? — спросила Ариадна.

— Да, про Него. Так вы Его зовёте? — фыркнула гадалка. — У Божественного Провидения нет личности. Какая глупость! Вы, жалкие маленькие человечки, ничего не знаете!..

— Подожди секунду. Разве не все, кто верит в Небесного Отца, должны расплачиваться за карму? Почему опасаться должны именно испытуемые? — удивилась Ариадна.

— Потому что все остальные, кроме них, — ничтожества, — ответила гадалка. — Весы Причинности могут не заметить обычных людей. У них слишком много дел, чтобы обращать внимание на каждого смертного.

В глазах цыганки вспыхнул загадочный блеск:

— Но как только кто-то начинает проходить испытание, Весы не спускают с него глаз! Если испытуемый преуспеет, ему вручат величайший дар из возможных. Но одна маленькая ошибка — и провал неминуем!

Белки глаз гадалки сверкнули при мысли о высшей награде. А затем она внезапно закричала, словно одержимая:

— Вот почему Испытание проходят только люди, приблизившиеся к «тем, у кого открыты глаза»! Только герои, способные вынести тяжесть закона причины и следствия!

Раздался громкий шипящий звук.

— А-а-ах!

От кончиков пальцев левой руки гадалки пошёл дым. Он с большой скоростью распространился по всей левой руке женщины.

— Не-е-ет! Прозревшие! Но эта девчонка уже знает, разве нет?! Почему мне приходится платить, если я говорю такие мелочи тому, кто уже многое знает? — завопила гадалка.

Дым забирал жизненную силу из руки женщины, которая начала сморщиваться, как высохшая мумия.

— Не-е-ет! — Гадалка скрючилась и отчаянно начала читать заклинание. — О Шубхарамбх. Аджжи Маджжи ла Тараджжи. О Шубхарамбх. Аджжи Маджжи ла Тараджжи.

Ариадна снова обратилась к ней, пока та многократно повторяла заклинание:

— Кто такие Прозревшие?

— Я не могу больше ничего сказать! — рявкнула гадалка

Женщина посмотрела на свою левую руку глазами, полными слёз. Заклинание остановило дым, не дав ему навредить руке ещё сильнее. Но его было недостаточно для исцеления.

— Я не могу больше ничего сказать, даже если это будет стоить мне жизни! — закричала цыганка. — Посмотри на этот бардак! И посмотри, что ты сделала с ней!

Услышав эти слова, Ариадна наконец посмотрела туда, где стояла Джиада.

Джиада лежала на полу с вывалившимся языком. Она была мертва. Запахло палёным, из её ушей повалил дым, и невидимая сила поглотила всё тело Джиады, превратив его в пыль. Женщины наблюдали, как она рассыпалась, словно пепел. Всё, что осталось от горничной, — это кости.

Хрустальный шар лежал перед скелетом служанки. Он был разбит и расколот на две части.

— Что это?! — ошеломлённо спросила Ариадна.

— Невежественная девчонка. Я расскажу тебе всё, так что отпусти меня. — Гадалка наполовину умоляла, наполовину угрожала, со слезами на лице. — Я должна была догадаться, когда увидела точку под твоим глазом... Но у тебя одна точка, а не две.

Казалось, что женщине не хватает воздуха.

— Похоже, ты не знаешь абсолютно ничего, поэтому одну вещь я тебе скажу. Но если не послушаешь меня, продолжишь причинять боль своим близким.

Ариадна не собиралась слушать гадалку, что бы та ни говорила.

Какая-то таинственная сила забрала жизнь Джиады, но если гадалка расскажет кому-нибудь о том, что сделала Лукреция, жизнь всего дома де Маре окажется под угрозой в реальном мире.

— Если я отпущу тебя, ты пойдёшь к Рубине и снова будешь использовать чёрную магию.

Гадалка громко рассмеялась ей в лицо:

— Ты, бездуховная дура! Посмотри, что ты сделала с моим хрустальным шаром! Придётся вернуться в Амхару. Мне нужен новый хрустальный шар, и понадобится как минимум десятилетие, чтобы вылечить левую руку, — огрызнулась гадалка, поглаживая конечность. — Если не веришь мне, можешь следить за мной, пока я не уеду. Мне надоела эта проклятая западная земля. Отпусти меня. Если убьёшь меня и не сделаешь то, что я говорю, — сама пожалеешь.

Ариадна могла уступить её просьбе, если гадалка немедленно покинет страну. Когда девушка кивнула, женщина мгновенно выпрямилась. Она вытащила из кармана золотую пыль и швырнула её во все стороны для защиты.

После этого она предупредила Ариадну серьёзным голосом:

— Если безрассудно разглашать тайны духовного мира, любой, кто услышит, закончит, как она. Прозревшие накажут обоих: и того, кто раскрыл тайну, и недостойного, который её услышал!

Гадалка указала на Ариадну здоровым пальцем:

— Как только ты откроешь свою тайну недостойному... он будет ранен или убит — соразмерно величине тайны!

Ариадна задышала часто и прерывисто. Как же ей повезло, что она полностью скрыла свой секрет от Санчи, Альфонсо и Арабеллы!

Гадалка уже собиралась завершить свою лекцию, но передумала:

— Будь доброй, — предупредила она, качая головой.

— Что?

Женщина цокнула языком, глядя на растерянную Ариадну.

— Неважно, насколько это несправедливо, или как сильно ты злишься, — будь доброй. По крайней мере, в пять раз добрее других. Прощай всех.

Ариадна не могла с этим согласиться. Она гневно уставилась на гадалку:

— Было бы справедливо, если бы я свела счёты!

— То, что я сказала, — это то, чего хочет Высшее Провидение, — настаивала гадалка.

— С каких это пор всемогущее «Провидение» не знает о законе «око за око, зуб за зуб»?! — огрызнулась Ариадна. — Жертва должна отомстить. Так говорит Немезида!

Ариадна стиснула зубы.

Чезаре бросил меня, Изабелла украла моё место, а другие использовали меня! И что, я должна их простить?

— Ты не знаешь, через что я прошла! — запротестовала Ариадна. — И сколько слёз я пролила! Но что? Я должна просто заткнуться? Не заставлять виновных платить? Как щедрая, всепрощающая собака?

Цыганка уставилась на тяжело дышащую от гнева Ариадну.

— Ты прощаешь других ради себя. Не ради них.

Внезапно гадалка стала похожа на мудрую сову:

— Я говорю тебе это, потому что ты, похоже, действительно ничего не понимаешь. Слышала ли ты старую историю о купце из Порто? О фунте человеческой плоти в качестве расплаты?

Купец из Порто одолжил золотые монеты и подписал соглашение, которое гласило: если должник не вернёт золотые монеты, вместо этого он заплатит плотью.

Поскольку купец не смог вернуть деньги в срок, ростовщик потребовал выполнить соглашение. Однако республиканский судья позволил забрать долг плотью лишь при условии, что не прольётся ни одной капли крови. Более того, плоть должна была весить не более фунта. Судья заявил, что если бы она весила хоть на либру больше, это было бы расценено как отдельное уголовное преступление.

В конце концов, ростовщик не смог вернуть долг, потому что невозможно было получить плоть без крови.

— О, та басня? Это был несправедливый контракт, дискриминирующий иностранцев; должник обязан был его выполнить. Какая подлость, — сказала Ариадна.

— Ты права. Не стоило давать обещание, которое он не мог сдержать. Я согласна с тобой. Но Божественное Провидение думает, как судья из Порто.

Гадалка пошатнулась, поднимаясь на ноги.

— Думаешь, ты можешь точно измерить, сколько твои враги тебе должны? Это тебе не деньги, и ты не можешь измерить, сколько они заслуживают. Расчёты субъективны. Ты можешь думать, что они должны тебе сотню, но твой противник может считать, что должен только половину. Предположим, ты тоже им что-то должна. Если вычесть твои проступки, твой противник может быть должен тебе только четверть.

Гадалка подняла руки высоко к небу:

— Божественное Провидение обрабатывает дела механически. Оно не делает поблажек. Если ты случайно хоть немного ранишь невинного человека или заставишь противника заплатить тебе всё, когда он должен тебе только половину, Божественное Провидение Вселенной запишет это на твою карму.

Защитный золотой круг потерял свой блеск. Они были беззащитны, и причинность наблюдала за ними.

Разговор нужно было прекращать.

Пора было уходить.

---

Прим. перев.: конец 50 главы – начало/середина 51 главы манхвы