Сказание о Хольмствейне (Новелла) Том 2 Глава 37 Турнир “Часть 2”

(Примечание от автора)

Эта глава ускорена за 240 оценок, следующая за 250 оценок.

_________________________________________________________

Прошу прощения за столь долгое отсутствие. Возникло множество проблем, требующих решения, что отнимает уйму сил и времени, и на книгу совсем не оставалось ресурсов. К тому же, я получил бан на 8 месяцев, что совсем не радует. Я не могу редактировать книгу или делать что-либо еще. Надеюсь, хотя бы глава загрузится на сайт...

Также спасибо за поддержку в комментариях, особенно

  В одно мгновение всё перед глазами Фредди померкло и стало ледяным. Неведомая сила подняла бурю, окутав его, и он оказался в самом её центре. Тело моментально затряслось, ноги будто приросли к земле, и как только это произошло, из ураганного вихря в лицо парня метнулся огромный тёмный объект.

  Ощутив удар по щеке, Фредди вырвался из оцепенения, и его глаза, прежде серые и мёртвые, вновь обрели цвет. Потирая щеку, удивлённый парень посмотрел на стоящего перед ним юношу с длинными волосами, и сотни вопросов наполнили его разум.

  “…”

  Видя, что друг ещё не полностью пришёл в себя, Аки схватил его за затылок и со всей силы ударил его своим лбом. Боль почувствовали оба, но Аки ощутил, будто врезался в каменную стену.

— Ах… Чёрт побери! Фредди, почему у тебя лоб такой твёрдый, как у толстолоба?

  Аки отступил, схватился за голову от жгучей боли и рухнул на кровать. В это время Фредди в недоумении смотрел на друга, не понимая, что произошло. Внезапно Аки быстро поднялся и решил постучать по голове Фредди.

— Тук-тук! А в ответ — тишина…

  Всё это время Фредди продолжал сидеть в шоке, постепенно приходя в себя. Заметив кровь из носа Аки, он встревожился не на шутку.

— Аки, у тебя кровь из носа идёт!!!

— А, и правда…

  Коснувшись носа рукавом и увидев красное пятно, Аки цокнул языком.

  Его кости были необычайно крепки. Этот факт стал результатом одного случая со священником, когда его тело многократно дробили и восстанавливали. Пусть это был ужасный опыт, со временем Аки осознал, насколько это поможет ему в будущем. Ему предстояло сражаться с монстрами, и без крепких костей он бы постоянно беспокоился о своём теле, которое так легко сломать.

  Однако здесь Аки сильно просчитался. Он не ожидал, что череп Фредди окажется настолько прочным. Конечно, он и не думал навредить другу. Его целью было по-братски привести Фредди в чувство. Этот метод он подсмотрел ещё во времена жизни на континенте Пандоры, когда гулял с отцом по улицам их родного городка.

  Бам, бам, бам. Такие звуки он слышал в таверне. Несколько подвыпивших громил, видимо, поглощённые какой-то проблемой, выпивали и таким образом успокаивали друг друга. Возможно, это не лучший способ, но всё же Аки решил, что всё не так уж плохо.

— Дружище, какие же у тебя крепкие кости…

  С этими словами Аки ещё раз вытер нос от выступившей крови и положил руки на плечи Фредди.

— Ты говорил, что я сильный. А ты сам замечал, насколько крепко твоё тело? От удара у меня аж в глазах поплыло!

  Удивлённое выражение на лице парня с короткой стрижкой говорило само за себя.

— Я крепкий? Посмотри на мое тело, оно не может быть крепким. Я никчёмная бестолочь. Такие, как я, не могут быть сильными, мы созданы лишь для того, чтобы подчиняться сильным.

— … Ты что несёшь? Сдурел что ли. Неужели не замечаешь? Твоё тело очень сильное. Может, и мышц мало, но твой каркас, твои кости — нереально крепкие. Ты рождён, чтобы стать сильным воином!

— …

  Фредди смотрел на своего друга с полным непониманием, не в силах осмыслить его слова. После того, как Аки исчез, Фредди мгновенно стал изгоем. Лишённый возможности нормально общаться с кадетами, он сильно потерял уверенность в себе, став несколько неуверенным в собственных силах.

  Ему пришлось многое пережить за этот месяц, и ни одно из этих воспоминаний не было приятным.

  Заметив перемены, Аки решил подробнее расспросить друга о том, как тот жил всё это время. Как тренировался, что изменилось в подземелье и какие новые возможности появились. Аки также интересовался информацией о том, предпринимались ли вылазки в открытый мир. Ведь открытый мир был невероятно красив и опасен, а Аки жаждал охоты и проверки себя на прочность.

  Слушая рассказ друга о событиях в подземелье и его уклончивые ответы, Аки насторожился. В голове парня с тёмными волосами мелькнула мысль, что над Фредди издевались. Раньше друг никогда не увиливал от ответов и говорил всё как есть. Не дожидаясь дальнейших объяснений, Хольмстейн решил проверить, нет ли у приятеля синяков и ран на теле.

  Ловким движением Аки задрал форму Фредди в области живота и увидел множество синяков на рёбрах и груди. Аки припомнил рассказы матери о том, что раны обычно наносили в местах, где невинно страдали.

  Аристократ мгновенно отреагировал на увиденное. Отпустив тонкую кофту, он поднялся с кровати.

— Кто это сделал? Кто тебя так избил?

  Аки начал неспешно надевать свои тяжёлые, массивные ботинки. Затем он повторил вопрос своему лучшему другу и стал ждать ответа.

— Я получил эти синяки на тренировке…

  С поникшим голосом пробормотал Фредди. Но Аки ему не поверил.

— На тренировке? Зачем лжёшь? После каждой тренировки кадетов осматривают. Если бы это заметили, обязательно бы подняли вопрос и провели лечение.

  Аки обулся в свои массивные ботинки и взял в руки посох. Внезапно в воздухе возник странный, до боли знакомый запах – запах мочи, который Аки ни с чем не мог спутать, учитывая его опыт проведения гигиенических процедур.

  В барак вошел Зен Кридия, бывший номер один в команде. Это был тот самый парень, которого аристократу пришлось одолеть первым. 

  Подавленный Семут, еле переставляя ноги, направлялся к своей койке, чтобы сменить испачканную одежду на чистую. 

  Его поддерживали двое парней, а следом подошли еще несколько соратников из его бывшей команды. Однако атмосфера между ними теперь была совершенно иной. 

  Это были старшие парни в группе, и они определённо пользовались привилегиями, как «друзья командира отряда». Но как только он потерял свой статус на глазах у всех, их желание поддерживать его испарилось. Они решили бежать, словно крысы с тонущего корабля.

  Такое поведение Аки было отвратительно. Когда эти парни подошли к его койке и попытались заговорить, чтобы расположить его к себе, он почувствовал презрение к этим болванам. Иначе он не мог их назвать.

  Этих болванов было четверо. Тот, кто первым обратился к Аки, был самым высоким и, вероятно, самым красноречивым, раз начал разговор с лести.

— Привет. Аки, ты такой крутой! Я видел твои потрясающие поединки. Моя челюсть чуть не отвалилась, когда я наблюдал твои невероятные, молниеносные движения. Казалось, передо мной сражался настоящий мастер посоха!

  Добавив эмоциональности своему голосу и сопровождая речь выразительными жестами рук и тела, чтобы продемонстрировать сладкое восхищение, парень под номером «35» приблизился к Аки и изо всех сил старался разговорить хладнокровного юношу. 

  Стоявший перед ним парень был явно старше Аки, но это уже не имело никакого значения, когда Аки заметил реакцию своего друга.

  Ранее уверенная осанка Фредди мгновенно осунулась, плечи поникли.

  Заметив реакцию лучшего друга, Аки взглянул на ухмыляющиеся лица стоявших впереди парней и постарался сдержать гнев. Он не хотел наделать глупостей во время перерыва. Тем не менее, он решил ответить на слова рослого парня:

— Ах, благодарю, благодарю. Мне так приятно слышать, что ты чуть не лишился челюсти от восхищения, наблюдая за моим боем. Будь осторожнее на спарринге со мной, а то ведь и правда отвалится…

  Слова Аки прозвучали как гром среди ясного неба. Они были полностью направлены на то, чтобы вывести из себя кадета, стоящего перед ним, и получить возможность нанести удар в целях самообороны. Одной из причин этого была его злость.

  Аки часто наблюдал подобную реакцию в своём родном городке. Дети обычных жителей часто реагировали так же, когда к ним подходил отец, который, скорее всего, их избивал.

  Раньше Аки не мог вмешаться, несмотря на неприятные ощущения. Но сейчас, когда речь шла о его друге, он не мог оставаться в стороне.

  Конечно, Хольмстейн не мог действовать, не подтвердив свои догадки, ведь это было бы слишком безответственно. Поэтому ему ничего не оставалось, как спросить у парней напрямую.

— Можешь ответить на один вопрос? Когда меня не было, кто-нибудь издевался над этим парнем?

  Аки повернул корпус и указал рукой на Фредди, одновременно внимательно наблюдая за реакцией группы парней. По его расчётам, если бы они что-то знали, их сдержанные выражения лиц дрогнули бы хотя бы на мгновение – именно этого он и ждал.

  Разглядывая парней, аристократ заметил странное поведение, а затем и необычно повышенный тон голоса, когда несколько из них начали объяснять ситуацию.

  Они утверждали, что ничего не знают, но Аки видел в их словах откровенную ложь. Внезапно парень, стоявший впереди группы, тихо выругался, поднял голову и схватился за лицо.

— И зачем вы лгали, говоря, что ничего не делали? Мы ведь действительно издевались над этим парнем.

  После этих слов несколько парней позади содрогнулись и отступили. Злое выражение лица и сверкающие фиолетовые глаза Аки наводили ужас. Казалось, воздух начал плавиться, искажая всё в поле зрения.

— Значит, всё-таки вы это сделали. Я могу предположить, но всё же спрошу: зачем?

  Аки сжал деревянный посох от гнева, одновременно хмуря свои тёмные брови.

  Ожидая ответа, юношу переполняли странные чувства. Он не мог понять их происхождение, но поддаться им было очень трудно.

  Услышав вопрос аристократа, парень по имени Кайл звонко рассмеялся и, выставив руку вперёд, показал большой палец вниз.

— Зачем? Что за глупый вопрос? В этом мире выживают и правят только сильные. Если ты слаб, будь добр, заткнись и делай, что тебе скажут.

  С усмешкой произнёс Кайл, после чего хлопнул в ладоши и бросил взгляд на Фредди.

— Если бы этот парень был сильнее, то никто бы его не трогал, и уж точно он не стал бы изгоем. Если задуматься, единственной причиной, по которой к нему раньше не цеплялись, была связь с тобой. Как только ты исчез(ла), все стало на свои места. Да и вообще, он сам виноват во всем; если бы он прилагал больше усилий, чтобы стать сильнее, всё было бы иначе.

Выслушивая высокомерные речи этого парня, Аки почувствовал, как его начинает штормить. Внутреннее желание сражаться вновь разгорелось с невыносимой силой. Тело Аки начало жечь изнутри, но он старался сохранять самообладание.

— Так высокомерно говорить, не боишься, что твои слова обернутся против тебя самого? Если ты осмеливаешься так говорить, будь добр, отвечай за свои слова.

Аки выставил свой шест вперед и одним из концов оттолкнул Кайла назад.

— Я запомню тебя, номер тридцать пять. На арене всё и узнаем. Кстати, как насчет пари через неделю? Вы четверо против меня и Фредди? Если мы выиграем, вы четверо встанете на колени и извинитесь перед ним.

Аки опустил свой шест на землю и улыбнулся. Он очень хотел избить этих кадетов, но сейчас это грозило бы дисквалификацией от турнира. Да и сам аристократ хотел, чтобы Фредди побил этих парней и показал, что он совсем не слаб.

— Эй, ты слишком много на себя берешь! Каким бы сильным ты ни был, нас четверо, по силе мы равны и стоим выше сорокового места; если мы будем сражаться вместе в команде, ты не сможешь один вытянуть этот бой.

Грей отмахнулся рукой и попытался быстро уйти. После предложения аристократа у него появилось чувство, что здесь что-то не так.

— Ты уверен в победе, но все равно отказываешься? Как насчет такого дополнения: если вы выиграете, я встану на колени и извинюсь перед вами, а еще позволю вам избить меня. Выместить всю злость?

Услышав предложение нового номера один, Грей и еще три кадета остановились. Предложение Аки было слишком заманчивым, чтобы его проигнорировать. Многие простолюдины мечтали поставить на колени голубую кровь, и пройти мимо такого шанса они не могли.

Быстро обернувшись назад и увидев широко улыбающееся лицо Аристократа, по телам четверых пробежали мурашки. Светящиеся холодные глаза говорили сами за себя:

«Вашей песенке конец…»

— Хорошо! Я, кадет под номером тридцать пять, от лица нашей команды принимаю твое предложение на поединок!

Подойдя к Аки, Грей протянул свою руку, чтобы скрепить всё рукопожатием.

Посмотрев на кадета перед собой, Аки только усмехнулся. После чего добавил еще один пункт:

— Еще один нюанс. Это будет не официальный поединок. Согласен?

— Хорошо, я согласен на это.

Услышав подтверждение со стороны кадета, Аки пожал руку Грею, окончательно заключая сделку.

.

“Продолжение следует…”