Смерть — единственный конец для злодейки Том 1 Глава 265 34

Под лунным сиянием русые пряди волос нежно разметались.

Узнав лицо того, кто протягивал мне руку, я постепенно приоткрыла рот.

Неужели это сон? Хотя сомнения терзали меня, он казался вполне реальным.

Человек, погибший пять лет назад, теперь предлагал мне свою ладонь.

- ...Иклис.

Долго пытаясь пошевелить губами без толку, я наконец выдавила.

- Ты... т-ты жив был?

Каллисто долго прочесывал всю империю, но тело его так и не отыскал.

Тогда требовалось выловить всех мятежников и казнить, чтобы не осталось хвостов.

Я места себе не находила, подслушав доклад о повстанцах.

Но труп Иклиса в итоге так и не обнаружили.

Прошло пять лет, и я думала, что его тело сгорело дотла в пламени дракона.

Многих мертвецов по той же причине не смогли предать земле.

Я и помыслить не могла, что внезапно столкнусь с Иклисом именно здесь.

- ...Как... что стряслось? - выдохнула я, опускаясь на землю и растерянно поднимая на него взгляд. - Где ты, черт побери, пропадал? Тебя годами обыскивали...

Он, неподвижно уставившийся на меня словно кукла, внезапно заговорил.

- Мое настоящее имя - Иклис?

- ...Что?

Я ошарашенно воззрилась на него, полагая, что ослышалась.

Потом он неспешно опустился передо мной, выравнивая наши взгляды.

- Я ничего не помню из того, что было пять лет назад.

- Это... не может...

- Наемник подобрал меня, истекающего кровью, в переулке. Меня окрестили Хэмилтоном. Так звался тот переулок, где я валялся...

- ...

- Вы не в курсе, что произошло? - тихо вымолвил он, не отрывая от меня глаз.

В его тусклых серо-карих глазах отразилось мое лицо.

Это видение было одновременно таким родным и чуждым.

Иклис всегда взирал на меня с этим бесстрастным выражением.

Поэтому его словам о забытой памяти трудно было верить.

- ...Не лги.

Я посмотрела на того, кто назвался Хэмилтоном.

- Ты был так близко, но тебя не нашли? У тебя пробоина в брюхе была, ты кончался.

- ...

- Хоть поиски и затянулись, я не верю, что наемники тебя укрывали…

- Увидев ошейник на моей шее, предводитель наемников решил меня сбыть, - ровно прервал он мои размышления.

Я распахнула глаза.

Не обращая внимания на мою реакцию, он продолжил:

- Когда очнулся, я перерезал им всем глотки…. Я не мог торчать в столице. Не хотел, чтобы меня схватили и вздернули как бандита.

- ...

- Как только пришел в себя, стащил зелье и свалил из столицы.

- ...

- Потом бродил по землям как безымянный наемник.

- Ха...

От этого внезапного лавины фактов у меня голова пошла кругом.

С трудом верилось, что Иклис передо мной жив, пусть и без памяти.

У него не было мотивов плести такую выверенную байку.

С усилием приняв это, я убрала ладонь со лба и вновь уставилась на него.

- Ты заявил, что память потерял. Как узнал, что я здесь? Зачем за мной увязался? - резко спросила я. Замешательство ушло быстрее, чем ожидалось.

Вопросов у меня накопилось куча.

Я смутно чуяла, что он шел по моим следам из-за прошлого.

Но без памяти причин цепляться за меня не имелось.

- Ты знаешь, кто я?

Иклис, молча выслушавший меня, медленно кивнул.

- ...Единственная леди рода Эккарт, невеста императора. Пенелопа Эккарт, почетный профессор археологии Императорской академии, - размеренно произнес он.

Это была общедоступная инфа обо мне, которую нетрудно нарыть.

Но я смотрела на него с тревогой, ожидая в конце что-то вроде «моя единственная госпожа».

Впрочем, он замолк, не подтвердив мои страхи.

И после паузы шепнул:

- …Три года назад меня наняли разобраться с монстром, и я заехал в деревню, где увидел вас.

- ...

- Тогда я дрался с тварью, как вы сегодня.

Вспомнив то время, он с легкой усмешкой добавил:

- Когда увидел вашу борьбу… единственная мысль была - помочь вам.

- ...

- Я всегда наблюдал издали и впервые так близко.

Он с интересом подался ко мне.

Я в удивлении отпрянула.

- Значит, с тех пор... Ты следил за мной три года?

- ...

- Каждый раз, когда монстр вылезал, кто-то его валил. Это ты был?

Когда я подозрительно вперилась в него взглядом, он выпрямился во весь рост.

- ...Если вы не нанимали другого эскорта или наемника.

- Зачем? - выпалила я, едва он умолк. Понять его было непросто. - Ты сказал, память потерял. Ничего не помнишь. Что во мне такого нашел, что три года тенью ходишь?

- ...

- Амнезия у тебя. Еле выкарабкался. Живи своей жизнью, зачем опять за мной?

Мне стало нечем дышать.

Хоть я хотела просто спросить, внезапно заорала на него.

'Почему игра его не отпускает?'

Забытая мной игра снова выплыла в мыслях.

Пяти лет хватило, чтобы стряхнуть промывку мозгов от Лейла.

В памяти еще жила сцена, где он жизнь клал за меня.

В смятении я оглядела его лицо.

Слова о памяти не клеились с ложью.

Нет, на деле я не разберусь. Иклис эмоции показывал так редко, что мысли его - загадка.

Тогда выживу любой ценой - вот и все, что волновало.

Зачем тебе? Начни заново, почему все еще ко мне привязан?

Не зная, куда деть раздражение, я прикусила губу.

- Заметив свою реакцию... Я подумал, что вы связаны с моим прошлым тесно.

- ...

- К счастью, чутье не обмануло. Вы знаете обо мне больше, чем я ждал.

Он улыбнулся довольной улыбкой.

Я забыла, что хотела сказать, завидев эту улыбку.

Иклис никогда не улыбался при мне.

Странное чувство охватило меня. Словно смотрю на чужака.

Если присмотреться, только глаза и цвет волос прежние.

Причина, почему он казался неизменным, - цвет глаз и потрепанная броня.

Но за пять лет он переменился.

Лицо огрубело, подбородок стал тяжелее.

Взлохмаченные волосы, скрывавшие шею от кривой стрижки, теперь аккуратно уложены, лоб открыт. Плюс вырос и раздался.

Он выглядел заметно повзрослевшим.

- Досмотрели? - внезапно спросил он, пока я изучала его как чужого.

Аура его тоже изменилась. Больше не веяло угрозой, будто он готов меня прикончить.

Смеющийся голос меня успокоил.

'...Ты и впрямь все забыл.'

Того полусумасшедшего, клявшегося в любви, больше нет.

'Теперь можно разорвать связи по-настоящему?'

Но несмотря на эгоистичное облегчение, мы все же связаны.

- ...Почему три года не вышел на связь и не спросил о себе? Ты же сказал, что я как будто знаю твое прошлое.

- Сначала увязался из любопытства… но теперь не уверен.

- Что...

- Так ли важно прошлое?

Я на миг распахнула глаза. Казалось, тону в трясине снова.

- Тогда зачем следишь за мной?

- Ни за чем.

- Что?

- Просто захотелось.

- Ха...

Раньше Иклис тоже не был душой компании. И этот, без памяти, остался тем же пнем.

Глубоко выдохнув, я спокойнее спросила:

- Ты наемник. Бесплатно?

- ...

- Помогать людям с монстрами ни за что? Или из-за моей археологии?

Притворяться незнакомкой бесполезно.

Раз вышел на свет, помогу, сколько смогу.

Он явно чего-то жаждет, раз ошивается поблизости.

- Или деньги нужны?

- Не надо мне.

Удивительно, но от всего отказался.

- Просто... хочу видеть, как вы занимаетесь своим делом. Безопасно.

- Но зачем?

- ...

- Пусть в прошлом знали друг друга, но не встречались. Из-за желания узнать прошлое? Извини, но сказать нечего. Как знаешь, рабом был, и точка.

- Подошел не за инфой, - беспечно отмахнулся Иклис от моей тирады, пожав плечами.

Он и впрямь другой.

- Тогда незачем меня стеречь и слоняться рядом, - жестко обрезала я.

Мы травили друг друга всю игру.

Токсичные узы на лжи, секретах и взаимной выгоде.

От мысли о повторении мурашки по коже.

Пора расставаться. Осознав вспышку, я постаралась сдержаться:

- ...Спасибо, что спас сегодня, но больше не надо, возвращайся к своей жизни.

- Ох. Если мешаю, буду незаметно. Сегодня вынужден был выйти...

- ...

- Больше не заметите.

- Ты не так понял.

Не вынеся удушья, я холодно разъяснила:

- Поскольку лицо знакомо, думаешь, я - ключ к прошлому, типа спасительница?

От моего напора карие глаза Иклиса чуть расширились.

Но если не прервать сейчас, то никогда.

Иклис будет кружить, не ведая зачем, и, глядишь, память вернется.

Увы, не хочу, чтоб вспоминал.

Одной беды хватило.

- Или благодетельница. Я тебя с аукциона рабов выкупила.

- ...

- Но все. Знай, в прошлом я твой враг. Ты меня всегда ненавидел.

- ...Почему?

У Иклиса было озадаченное лицо.

Я замялась, потом холодно ответила:

- Потому что я сломала твою жизнь, используя.

☼☼☼

Перевод: Mirasa

Спасибо за прочтение!