Смерть — единственный конец для злодейки Том 1 Глава 9

Глаза его, уставленные на меня, дрожали так сильно, что смотреть на него доставляло сплошное наслаждение.

Сотерев улыбку с лица, я напустила на себя каменное выражение и заговорила тихонько.

- Мне нужно указывать на каждую мелочь? Знаешь ли, горло у меня болит.

Такое выражение обычно употребляли высокородные дворяне, для которых не существует высшей знати, мнение которой всегда приходится учитывать.

Например, Имперский меч — Герцог Эккарт, подчиняющийся лишь королевской семье.

- П-прошу прощения, леди!

Очевидно, дворецкий тоже уловил смысл.

Он тут же опустился на колени, будто никогда и не стоял передо мной с такой твердостью.

- За ошибку, допущенную из-за мнимой срочности. Прошу, простите меня...

Зрелище это воодушевляло. Все эмоции с утра и до дневного сна сменились приливом свежести.

На миг мелькнуло сомнение: не слишком ли грубо обращаться так со старшим, но я все равно не велела ему вставать.

Наверняка это Пенелопа пожелала лицезреть того, кто игнорировал ее целых шесть лет.

- ......Не думаю, что обрадуюсь твоему виду позже.

Холодно произнесла я, глядя прямо на дворецкого.

- Конечно, не только мне так кажется.

Обернувшись к нему спиной, я наконец сказала то, что на уме.

- Поэтому, если дело касается меня, посылайте вместо себя кого-то другого.

- Но, леди. Выбор горничной — не моя затея...

- Да или нет.

Я резко оборвала его.

- Хочу слышать от тебя лишь эти два слова.

- ......Да, понял, леди.

Дворецкий отозвался, хмуро насупившись.

- Но что с ужином...

- Не буду, уходи.

Всем видом давая понять, что разговор окончен, я отвернулась, не взглянув на поднимающегося дворецкого.

Вскоре раздался звук осторожно удаляющихся шагов.

Скрип-. Дверь закрылась совсем иначе, чем открывалась.

Комнату вновь окутала тьма. Тревога мгновенно нахлынула, когда я осознала, что только что натворила. А если он доложит Герцогу?

- Ну, даже если так, что он сможет сделать.

Как ни крути, он бессилен.

Тогда я не смогла все устроить идеально, но чтобы сгладить обиду Пенелопы, повторила бы это не раз.

К тому же, это была всего лишь словесная стычка. Без скандалов, бросков вещей или криков.

В игре репутацию повышают, улучшая отношения с окружающими.

Это потом помогает открыть все пять концовок с персонажами.

Но я не собиралась поступать по игровым правилам.

Раз концовки мне не нужны, незачем тратить нервы на посторонних людей.

'Репутация, к черту. Я и без того по уши в заботах, чтобы интересы пяти персонажей не упали и меня не прикончили.'

Такое возможно только в игре. В реальности слишком сложно.

Я снова закрыла глаза, перестав размышлять.

Пора вернуться в объятия сна, нарушенного дворецким и кошмаром Пенелопы.

***

Пенелопа, похоже, была трудолюбивой натурой — глаза легко открылись рано утром без горничной. Вот это да, особенно с ее-то характером.

Я села на постели и слегка потянулась.

В этот миг в дверь постучали, словно только и ждали моего пробуждения.

Тук-Тук-.

Некоторое время я просидела на кровати, уставившись на дверь.

Было любопытно, подействовало ли вчерашнее предупреждение.

Поскольку дверь не распахнули без ответа, стало ясно — это не дворецкий.

- Кто там?

Я наконец заговорила, чтобы выяснить посетителя.

- Леди, это Рейна.

Главная горничная. Похоже, вчерашний метод сработал на ура. Результат порадовал.

- Войдите.

Клац-. Дверь отворилась, и вошла женщина средних лет.

- Хорошо ли спалось?

- Зачем пожаловали?

- Я к леди, чтобы подобрать новую личную горничную. Есть ли кандидаты на примете?

'Никого здесь нет.'

Я не ответила главной горничной.

Словно предвидя это, она продолжила.

Естественно, ее следующие слова опять не предполагали выбора.

- Если нет, то горничную подберем...

- Кто была моя прежняя горничная?

- Вы про Эмили?

- А, да, Эмили.

С притворным интересом я спросила:

- Ее уволили?

- Нет, ее не...

- Тогда чем она сейчас занята?

Ее взгляд будто вопрошал: зачем этот допрос?

- Ее отправили в прачечную на три месяца за неподобающее обслуживание леди.

- Вот как?

- Почему вы...

Маска уверенности дала трещину, и на лице проступила тревога.

'Похоже, она знает о случившемся в общих чертах.'

А возможно, именно она стояла за той горничной.

Отбросив подозрения, я спокойно произнесла.

- Передайте ей, что она остается моей личной горничной.

- .....Простите?

- У меня сейчас нет никого, кто мог бы сразу мне послужить, поэтому это окажется неудобным. Даже если я выберу кого-то другого, то получу дилетантку, которую придётся обучать. Потому опытная предыдущая слуга предпочтительнее.

Раньше Пенелопа не стала бы вдаваться в такие разъяснения.

Но раз это моя просьба, я решила подойти к делу тщательнее.

- Если всё ясно, то натаскайте кого-нибудь. Это предоставляю вам.

Я улыбнулась главной горничной, у которой отвисла челюсть от изумления.

- Н-но леди. Второй юный господин наказал это дитя за жестокое обращение с леди, так что.....

- Итак. Не можете?

- ......

Я прервала её оправдания вопросом.

Горничная замолкла, снова лишившись дара речи. Отлично.

Прошло уже два дня, но слуги в этом доме ни разу не выполнили мой приказ сразу. Приходится их отчитывать или запугивать.

'Разве всегда было именно так?'

В новеллах или фильмах с титулами и статусами всегда полно драм из-за этого.

Однако в нормальном сценарии жители особняка просто повиновались и делали всё, что просила героиня.

Я уже начала раздражаться, хотя только что отметила улучшения, и прошло всего минута.

- Лучше выполняйте, что я говорю.....

Я даже произнесла «попрошу вас» и «оставлю это вам». Эти слова звучали доверительно и умоляюще. Неужели мне и вправду нужно вести себя как Пенелопа?

- Я сказала, что это неудобно. Когда говорю привести её сюда, ведите её сюда. Или главная горничная метит на место моей личной слуги?

- Тогда я приведу её, как только получу разрешение его светлости, леди.

Так она ясно дала понять, что не подчинится мне ни за что. От этой абсурдности становилось смешно.

- Нет нужды. Я сама сейчас пойду к отцу.

Я поднялась.

- Заодно расскажу ему в деталях о вчерашнем инциденте, а потом заверю, что простила Эмили.

- .......

- Где отец сейчас?

- Л-леди!

Глаза главной горничной расширились, увидев мою решимость отправиться хоть сию минуту.

Вчерашний случай уладили лёгким наказанием одной горничной, но если я вмешаюсь, всё может измениться.

Она оскорбила гонг-ню. И сын герцога стал тому свидетелем.

- Е-его светлость уехал в королевский дворец поутру.

- Неужели? Тогда, когда вернётся.....

- Я приведу Эмили прямо сейчас!

Главная горничная произнесла это в испуге, боясь, что я разыщу герцога.

- Из-за преклонного возраста я не сразу осознала милосердие леди. Прошу прощения.

Зрелище главной горничной, склонившей голову, вызывало не свежесть, а горечь.

Я не планировала набирать очки популярности, сближаясь с людьми вокруг, но чувствую, моя репутация сейчас в минусе.

- Привести Эмили прямо сейчас, леди?

В панике главная горничная осторожно предложила.

- Надеюсь, подобного больше не повторится, Рейна.

Я произнесла это, размышляя, что мой день уже испорчен окончательно.

- Уходи.

***

Эмили вошла в мою комнату с подносом. Видимо, главная горничная наговорила ей чего-то внушительного, поскольку она явилась вскоре после ухода Рейны.

- Л-леди, я подготовлю з-завтрак......

Руки Эмили дрожали, раскладывая еду передо мной. Похоже, вчерашнее сильно её подкосило.

Моё безумное поедание отравленной пищи окупилось: сегодня блюда на тарелках выглядели нормально.

Свежий салат и сочный стейк.

'На вид всё прилично.'

Однако аппетита не было — видимо, из-за психологической травмы от вчерашней подлой еды.

Я медленно поднесла еду ко рту, сверля взглядом Эмили, стоящую рядом.

Её глаза избегали моих.

'Неужели мучает совесть?'

Ей наверняка безумно любопытно, зачем я снова выбрала её личной горничной.

Не доев и половины порции, я позвала Эмили.

- Эмили.

- Д-да, леди!

Погружённая в мысли, она вздрогнула и отозвалась громко.

Я протянула руку.

- Дай иглу.

- А? Что....

- Иглу, которой ты колола меня каждое утро.

- Ох!

Через миг осознав, о чём речь, Эмили отреагировала.

Она ахнула, побелела и упала на колени.

- Л-леди! Я-я сожалею! Простите меня!

Бах, бах. Она кланялась, ударяя головой о пол.

'Прямо-таки. Зачем тогда это делала, если извиняться собралась?'

Я насмехалась, одновременно ощущая отвращение — ведь извиняться она должна не мне.

Когда разум попытался смягчиться к ней из страха отвержения всеми, мой голос прозвучал опасно резко.

- Разве главная горничная не сказала? Я ненавижу повторять дважды.

- Л-леди.....

- Дай иглу.

☼☼☼

Перевод: Mirasa

Спасибо за прочтение! (И поддержку!)