Смерть не может спать Том 1 Глава 60

Он вскочил на ноги с огромной скоростью и стоял прямо, как каменная статуя. Он был похож на новобранца, которого только что призвали в армию.

Она потеряла дар речи. Однако капитан, казалось, был погружен в эмоции.

— Для меня большая честь познакомиться с семьей господина.

— Ваш господин?..

— Малик* в молодости был учеником рыцарей Морте, но ему не хватило навыков, чтобы стать старшим рыцарем. Он вернулся домой и стал капитаном стражи. Я думал, что никогда больше не увижу леди из рода Морте, но это славно... (п/п: Малик — имя отца Виктора и Мортеона)

Она уставилась на лицо капитана со странным чувством.

Возможно, господин, которому он служил, не был Виктором, а леди не была ею. Он был вне себя от радости, что встретил члена семьи своего старого господина.

На первый взгляд это казалось неразумным, но он действительно обладал непоколебимой преданностью.

Амарион восхитилась сердцем капитана и протянула руку.

— Вы настоящий рыцарь. Эрцгерцог будет рад услышать вашу историю.

— Я!.. Это честь для меня, Ваше Высочество!

Капитан гвардии склонил голову и поцеловал тыльную сторону ее руки. Он выглядел так, словно мог упасть в обморок. Амарион хотела дать ему время успокоиться, но сейчас было не время.

Она коротко кашлянула.

— У меня есть для вас новости.

— Говорите, миледи.

Капитан тут же встал в позу.

Амарион серьезно спросила.

— Знаете ли вы, что в болоте за внешним замком жила гидра?

— Что?!

Рот капитана расширился. То же самое и касалось солдат, тренировавшихся рядом. Амарион не заметила, но они уже давно прекратили работу и подслушивали их разговор.

Это было вполне объяснимо. Гидры были страшными монстрами, которые исчезали только после уничтожения целых деревень.

Она спокойно успокоила капитана, который был на грани обморока, хотя и по другой причине, чем раньше.

— Не волнуйтесь, мы позаботились о ней по дороге. Но ее нужно будет немного почистить. Она была сожжена, но тело осталось, так что мелкие монстры будут стекаться туда.

— Тогда, что мне делать...

— Я хочу за всем проследить, но... Как вы знаете, мы торопимся, — вздохнула она.

Будь у неё чуть больше времени, она бы помогла им с уничтожением, но ситуация на Востоке была не слишком хорошей. Неразумно было ждать, когда завтра рано утром они должны были отправиться в путь.

Раз была большая гидра, значит, других крупных монстров в округе не будет...

Она немного подумала и предложила.

— Могу ли я понаблюдать за вашей тренировкой?

Капитан выглядел удивленным. Затем он посмотрел на ее жесткие плечи и сухие, мозолистые руки.

Он склонил голову.

— Пожалуйста, Ваше Высочество.

Она улыбнулась и кивнула.

* * *

— Твои руки слишком высоко подняты. Опусти их.

По её команде солдат опустил локоть. Копье стало вертикальным, и его осанка стабилизировалась. Он взмахнул оружием влево и вправо с удивленным выражением лица.

— Так гораздо удобнее.

— Так и должно быть. Твои мышцы рук недостаточно развиты, поэтому тебе будет удобнее в таком положении. Обязательно тренируй верхнюю часть тела время от времени.

Сказав это, она пошла дальше.

Солдаты гвардии были практически новичками. Они усердно тренировались, но большинство из них были неряшливы и были с плохой осанкой.

Она показывала им демонстрации и обращала особое внимание на позы тех, у кого было мало опыта. Она также учила капитанов и командиров отрядов полезным упражнениям и слабым местам монстров, которые могли появиться поблизости. Конечно, они в какой-то степени знали эти вещи, но в их знаниях было много неточностей.

Капитан выглядел очень впечатленным.

— Это удивительно, мадам. Я не знал этого до сих пор, поэтому я атаковал шеи песчаных червей.

— Это распространенная ошибка. На самом деле, их желудки намного слабее. Но, простите... У вас нет большого опыта борьбы с монстрами?

Если он был стражем Морте, разве у него не должно быть много опыта?

Наклонив голову, капитан застенчиво почесал кончик носа.

— Изначально, подчинение монстров было работой рыцарей-тамплиеров. Каждый год нас оставляли либо пить, либо помогать рыцарям, учавствующих в боях. Во время моего ученичества я только и делал, что следовал за рыцарями и убирал монстров.

— Понятно.

— Но через несколько месяцев количество монстров значительно увеличилось, поэтому мы были в патруле, потому что думали, что должны что-то сделать. На самом деле это не помогло, но...

Амарион улыбнулась

— Нет, вы, должно быть, были напуганы. Удивительно, что вы мужественно сражались.

— Я не знал, что делать, Ваше Высочество. Я не думаю, что благородный человек должен наблюдать за обучением таких, как мы...

Она моргнула.

— Почему вы говорите так скромно? Разве не достойно восхищения, что эти солдаты решились сражаться с ужасными монстрами? Кроме того, мне приятно помогать тем, кто усердно трудится.

Вместо того чтобы сказать все это, она просто похлопала его по плечу.

— Мы — рыцари. Это естественно.

— Ваше Высочество...

— Тогда закончим тренировку?

Она дала капитану деревянный меч и поправила его шаги. Солнце садилось вдали.

* * *

Тренировка завершилась поздно вечером. Стражники, хотя и уставшие, несколько раз удовлетворенно склонили головы и отправились на покой. Было полезно, хоть и сложнее обычного.

Она, понурив плечи, направилась в столовую. Быть может, удастся раздобыть остатки хлеба.

К её удивлению, на столе обнаружилась еда.

Хрустящая жареная свиная грудинка, маринованный лук, темный хлеб и суп.

«Это же еда Морте! Здесь её тоже едят».

Радостная улыбка осветила её лицо, и она уселась за стол. На миг она засомневалась, не чужая ли это еда, но, похоже, нет. Она поспешно вытерла руки и запихнула хлеб в рот.

Пока она с огромной скоростью поглощала еду, кто-то вошел в столовую.

«Приветствую вас, Ваше Высочество».

Это был барон Юлвальд.

Амарион так опешила, что едва не задохнулась.

Нет, она поперхнулась. Она закашлялась, ударив себя в грудь, и обеспокоенная служанка тут же наполнила её чашу водой. Она пила, не сводя глаз с барона.

«Почему он здесь? Что я сделала не так? Если подумать, на мне платье, которое выглядит совсем не по-женски…»

Старый барон приблизился, не обращая на неё никакого внимания, пока она пыталась припрятать испачканные рукава. Внезапно он задал вопрос:

«Зачем вы обучали моих солдат?»

«Да?»

«Я видел, как вы сегодня весь день помогали стражникам тренироваться. Нет, весь замок это видел».

Она была ещё более озадачена.

«Вот в чём причина? Я думала, им нужна помощь, и просто помогла».

Она изо всех сил старалась избавиться от привычки думать о худшем. Даже если он думал иначе, ей следовало что-то предпринять.

Она спокойно ответила:

«Если посмотреть на руки солдат, они тренировались достаточно усердно, чтобы получить мозоли в самых неожиданных местах»

«…»

«Мне больно от того, что у них нет должного наставника, поэтому их навыки не совершенствуются. Я не лучший инструктор, но… Ситуация снаружи сейчас не самая благоприятная, поэтому было бы неплохо, чтобы ваш особняк был защищён, даже когда нас здесь нет».

Она сделала ещё один глоток воды.

Жаль, что она могла тренировать их лишь один день, но, возможно, раз уж она тренировала их сегодня, стая огненных волков в будущем будет уничтожена легче. В перспективе они смогут сами защищать деревню, охотясь на более крупных монстров. Тогда им не придётся каждый год ждать прибытия рыцарей, и деревня станет ещё безопаснее.

Она испытывала гордость за этих людей, которые с таким искренним рвением относились к своей работе и стремились к совершенству.

Амарион подумала, что это взаимовыгодное решение…

Барон долго молчал. Его сухое, ничего не выражающее лицо смотрело на неё.

Внезапно он низко поклонился.

«Благодарю вас, миледи».

Глаза Амарион расширились от удивления.

Но барон держался очень учтиво. Это было совсем не похоже на его грубое поведение при их первой встрече. Он снова заговорил, всё ещё с поклоном.

«Мои солдаты получают ранения каждый день. Это вполне естественно. Они сказали мне, что собираются охотиться и ловить монстров, но для этого у них не хватает навыков».

«…»

«Они идут в бой и не сражаются должным образом… вы не представляете, как я расстроен».

Барон вздрогнул и щёлкнул языком. Он выглядел недовольным, но на самом деле это был его способ выразить привязанность к кому-либо.

Он поднял голову и неловко кашлянул.

«В общем, да… Спасибо. Вы также убили гидру».

«Я просто сделала то, что должна была, барон Юлвальд».

«В мире есть много людей, которые не поступили бы так, мадам. К счастью, эрцгерцог и его жена, похоже, воспитывают детей должным образом».

Человек, выглядевший довольно сердитым, снова кашлянул. Закончив говорить, он выглядел смущённым. Он позвал.

«Хорошо поешьте, мадам. Мой повар приготовил это специально для вас».

«Спасибо».

«Спокойной ночи, герцогиня».

Барон склонил голову и удалился из столовой.

Амарион посмотрела на его удаляющуюся спину, затем на свою полупустую тарелку.

Её настроение было весьма странным.