Смертельно больной гений Тёмный рыцарь (Новелла) Том 1 Глава 245 Данталион (1)

«Как и ожидалось, это нелегко. Сражаться с собственным учителем».

Пока Данталион недооценивал боевой потенциал Ру, сам мечник думал о совсем ином. Глинт. Его наставник, как и в прошлые времена, оставался силен.

Ру однажды размышлял: если и существовало нечто, способное благородно расцвести даже посреди залитого кровью поля боя, то это был его учитель. Ежесекундно он стремился превзойти свои пределы, и в мельчайший миг выворачивал эти пределы наизнанку. И это правило продолжало работать, даже если Глинт был возвращен к жизни посредством грубой некромантии.

Выдающийся. Конечно, Ру и сам принадлежал к числу гениев, но Глинт обладал не менее исключительным талантом. Его статус капитана рыцарей в падшем королевстве не был случайным.

— Ты стал сильнее, но этого всё ещё недостаточно, Ру.

Это был голос Глинта. Ру скрестил с ним клинки, прежде чем отступить на несколько шагов. Голос наставника почему-то обладал необъяснимым весом.

— Ты колеблешься? Против меня, Глинта фон Зехарда?

— …

Ру не желал этого признавать, но, возможно, всё обстояло именно так, как сказал учитель. Пускай он сам не мог этого осознать, вкладывая все силы в эту схватку, встреча с наставником и этот обмен ударами приносили ему почти пугающее упоение. Ярость. А затем — чувство, близкое к восторгу от воссоединения?

Ру спокойно перехватил меч и выдохнул.

— ….Возможно.

— Я уже мёртв. Хоть моя душа и задержалась в этом мире, я — существо, которого не должно быть. Ты ведь и сам это знаешь?

— То есть вы велите мне без колебаний поразить вас? Покончить с этим как можно скорее?

— Нет причин этого не делать.

Услышав слова Глинта, Ру впервые за долгое время позволил эмоциям пробиться наружу. Он нахмурился и заговорил:

— Я всегда задавался вопросом. Что именно значили те слова, которые вы мне оставили? Я размышлял над ними, следовал им, как вы велели, и провёл так всё это время. Но… я до сих пор не понимаю.

Глинт когда-то сказал ему:

— У тебя есть сила. Помогай людям и иди вперёд.

Глинт предостерегал его: нужно помогать другим, давать шанс даже тем, кто сам способен о себе позаботиться. Наставник верил, что если Ру будет так поступать, то и сам сможет спастись. Что тот бесчувственный мальчишка, которым он был когда-то, изменится навсегда.

Это включало в себя спасение других, разумеется, но в этих словах была и его забота об ученике, который не мог чувствовать ничего. Он советовал ему окружить себя людьми и постепенно стать лучше.

Но даже сейчас, спустя более десяти лет, Ру так и не понял. Почему сильные должны помогать слабым? Принесло бы это лучший мир? Нет, по меньшей мере, тот мир, который он видел, нельзя было назвать прекрасным. Леон фон Марвас. Восточный род, павший из-за предательства вассалов. Жестокие эксперименты, расползающиеся по континенту. Демоны, сеющие хаос. Одной лишь силы Ру было недостаточно, чтобы что-то изменить. В лучшем случае он мог спасти лишь горстку людей перед собой.

Неужели это было всё, что оставил ему наставник? То, о чём он много раз хотел спросить, но не имел возможности — теперь, наконец, Ру высказал это вслух. Мужчине, который стоял перед ним, будучи на полголовы ниже, он спросил прямо:

— Какой смысл был в твоих последних словах?

— Последних словах…

— «Спасай больше людей, доверяй им и иди вперёд». Так ты сказал. Но я до сих пор не понимаю.

Ру продолжил:

— Континент по-прежнему в хаосе. Даже ты не можешь обрести покой, вместо этого будучи вынужденным рукой демона скрестить со мной клинки сейчас. Неужели это тот исход, которого ты желал?

— Нет. Это не так.

Но Глинт лишь рассмеялся, даже не изобразив горькой улыбки, глядя на Ру.

— Что-то постепенно меняется. Ты ведь тоже это чувствуешь. Даже если это лишь малый сдвиг, континент медленно трансформируется. Разве не младший сын Тео? Этот ребёнок уже сразил нескольких великих герцогов.

— Да.

— Но он один не может изменить всё. Ты помнишь… день нашей первой встречи?

— Облачное небо. Ночь, когда лил дождь.

— Я сказал тебе тогда: те, кому не на кого опереться, должны встать спина к спине, разделяя время и тепло друг с другом.

— …Да.

Голос Ру заметно дрогнул, став тяжёлым от эмоций.

«Времени почти не осталось».

— Покончи с этим быстрее, Глинт! Раздави своего ученика собственными руками!

Данталион понял, что контролировать Глинта становится всё сложнее. Пришлось признать: это было трудно с самого начала. Каким бы переполненным маной он ни был, в тот миг, когда Глинт обретал самосознание, игра была окончена. Вот почему он приказал закончить всё быстро.

Тсс-сс-сс!

Данталион высвободил поток маны. Тёмная энергия впиталась в тело Глинта, и одновременно с этим высвободилась ошеломляющая волна мощи. Даже для Ру противостоять этому было непросто.

В конце концов, он был рыцарем. Сражаться со своим наставником, усиленным магическими баффами, было невероятно трудно. Даже десятилетия выдающихся подвигов не могли стереть ту разницу, которую сейчас навязывала демоническая магия.

— Да будет так.

Глинт поднял меч, широко улыбаясь. Хоть он и был все еще под контролем Данталиона, пока в нем оставалась хоть толика здравого смысла, он должен был преподать своему ученику последний урок перед уходом.

— Ты сможешь построить лучший мир, Ру.

— Как я, не знающий ни чувств, ни сострадания, смогу это сделать?

Исповедь Ру. Это был лишь краткий миг из тех бесчисленных страданий, что он пережил. Даже когда головы летели на землю, а жизни обрывались — он ничего не чувствовал. Он мог принимать логичные решения, но оставался слеп к переживаниям других. Это была дилемма, с которой Ру сталкивался каждый раз, когда спасал кого-то.

«Даже если я спасаю их, я не ощущаю радости. Ни удовлетворения, ни трепета от благодарности. Кем я вообще являюсь?»

Гениальный мальчик, следовавший наставлениям учителя, вырос в мужчину, но внутренние противоречия лишь усиливались.

— Держи меч прямо, — спокойно сказал Глинт.

И Ру беспрекословно подчинился.

— Я, бывший капитан рыцарей павшего королевства, был ослеплен собственной гордыней. Я верил, что способен на все в одиночку. Эта безрассудность принесла мне лишь гибель моей семьи и предательство… но также и встречу с таким ребенком, как ты.

Зрачки Ру сузились. Темная энергия окутала клинок Глинта, а из его плотно сжатых губ капли крови падали на землю.

— Ты исключителен. Но дело не только в таланте. Ты говоришь, что не ощущаешь эмоций? Что это вообще значит? Ты делал то, что должен был, и разве ты ничего не приобрел?

— Что я приобрел…

— Оглянись вокруг. Твоя жена, друг, готовый отдать за тебя жизнь, гений, который продолжит твою борьбу с демонами, и соратники, стоящие рядом. Ты обрел многое и достиг точки, где тебе больше не нужно быть одиноким.

— …Мастер.

— Не живи в изоляции, Ру. И ты должен выстоять. Это последний совет, который я могу… тебе… дать.

— Хватит этих трогательных воссоединений. Пора заканчивать.

Данталион, словно кукловод, дергающий за нити магии, заставил Глинта двигаться. Это был немой сигнал — разговоры окончены. Данталион был демоном до мозга костей. Несмотря на все свое любопытство, он не собирался тратить время на этот фарс.

— Убей его.

Чанг———!

Вспышка пламени.

Синее пламя разгорелось во тьме, дюйм за дюймом оттесняя клинок Глинта, скрещенный с мечом Ру.

— …Как? — прохрипел Данталион.

Непредвиденное событие. В будущем, которое он видел, не существовало сценария, где Глинт, накачанный темной маной, проиграл бы этот бой. Так почему же эта сцена разворачивается прямо перед ним? Почему голова Глинта уже лежит на полу, а Ру стоит перед ним с пугающим спокойствием?

В центре этого хаоса Ру медленно произнес:

— Ты прав, Данталион. Я не умею чувствовать правильно. Когда кто-то умирает, я не содрогаюсь и не могу рыдать от искреннего горя. Но, — Ру сделал шаг вперед, — я знаю, что должен делать. Я знаю, что то, что я чувствую сейчас — это ярость. И я знаю, на кого должен быть направлен этот жалкий гнев.

По крайней мере, сейчас он направлен на тебя.

Ру высоко поднял меч. Данталион, стиснув зубы, начал лихорадочно призывать новых марионеток-нежитей.

— Ты действительно думаешь, что это что-то изменит?! Будущее уже предсказало твое поражение!

— Нет. Прости, но этого не случится.

Ква-а-анг——!

С оглушительным грохотом в зале появился юноша, с поразительной легкостью несущий Джитри на руках. Бережно опустив девушку, беловолосый мужчина с глазами, в которых читалось странное милосердие, шагнул в круг света. Ощущая, как во все стороны расходится его тяжелая, пугающая энергия, он улыбнулся:

— Похоже, я не слишком опоздал.

— Даже если бы опоздал, это не имело бы значения, — отозвался Ру.

Нокс пожал плечами и направил Громовержца на врага. Плечи Данталиона задрожали. Каким бы могущественным он ни был среди демонов, он был воплощением мудрости, а не грубой силы. Против двух гениальных рыцарей — Нокса и Ру — у него не было шансов в одиночку.

«Я отложу план».

Решив использовать нежить в качестве живого щита, чтобы выиграть время для побега, демон сжал кулак, вспоминая предсказание из своей книги:

— Эта книга никогда не лгала…

— Если всё предопределено с самого начала, какой смысл в этой жизни? — в глазах Нокса вспыхнул огонек безумия.

Рывок!

Он бросился вперед с ослепительной скоростью. Данталион выставил заслон из мертвецов, но это было бесполезно.

Сск! Сск!

Ру уже чисто и профессионально рассек каждого из них пополам. Нокс сократил дистанцию и нанес горизонтальный удар прямо по животу Данталиона. Клинок, пропитанный абсолютной тьмой, танцевал, словно набрасывая на мир вуаль вечной ночи.

По-настоящему прекрасный танец…