Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 213 Север……? (4)

213. Север……? (4)

На землях, находящихся между владениями Гренифа и лизардменов.

В спешно оборудованном месте для встреч.

— …Вы намерены сказать, что никакой охраны не потребуется?

— Да, именно так он и изложил.

Магрина получила этот отчет от Рима.

— Это действительно так?

— Да, Ваше Величество.

Хазард, сидевший напротив Магрины, хранил молчание. Когда она задала свой вопрос, Курак, склонив голову, подтвердил слова своей спутницы.

Увидев это, Хазард, словно погрузившись в глубокие размышления, несколько раз провел рукой по подбородку и произнес:

— Что ж, с этим ничего не поделаешь. Раз уж мой близкий друг принял такое решение, я вынужден отступить.

К удивлению, он отказался от своей изначальной цели с неожиданной легкостью.

— Хм-м, это неожиданно уступчиво с вашей стороны.

— В отличие от тех угрюмых остроухих, мы не прикрываемся понятиями чести, преследуя собственные выгоды.

— Но ведь раньше вы казались гораздо более угрюмыми, чем мы…

— Кхм-кхм.

При упоминании прошлого Хазард неловко кашлянул и отвел взгляд. Для тех, кто был ниже его по рангу, это могло показаться лишь клубящимся черным дымом, но в его движениях явно читалось замешательство.

Спустя некоторое время.

— В любом случае, если друг так решил, нам нет смысла продолжать этот спор.

Хазард встал, сигнализируя, что дискуссия окончена.

— Тогда я удаляюсь.

Он действительно, без лишних слов, развернулся и покинул место переговоров.

Когда Магрина осталась наедине, провожая его взглядом, раздался голос:

— Ваше Величество.

— Говори, Рим.

Рим обратилась к королеве с легким оттенком разочарования на лице. Если бы охрана была поручена эльфам, она сама очень хотела бы хоть раз сопровождать первозданного эльфа. Ведь для Рим — да и для любого эльфа, по сути — охранять того, кого можно было бы назвать «богом», являлось величайшей честью.

В обычных обстоятельствах у «Пагады» не было бы на это времени, поскольку им приходилось защищать Мировое древо от тварей, рвущихся из его корней. Однако после того, как первозданный эльф посетил корни, эти существа исчезли, и теперь у Рим появилась возможность заняться другими делами. Поэтому разочарование ощущалось еще сильнее.

— В таком случае, как вы и приказали, я отзову «Черные листья».

Словно понимая ее чувства, Магрина, едва заметно улыбнувшись, покачала головой.

— Нет.

— …Прошу прощения?

— Отзывать «Черные листья» нет никакой необходимости.

— Но ведь… вы же сами сказали…

— Рим, даже если он отказывается от охраны, мы обязаны защищать первозданного эльфа. Ты же понимаешь это?

— Да, я прекрасно это осознаю.

— Именно. Эльф отказался, но, несомненно, лишь из соображений заботы о нас.

На самом деле это было лишь отчаянной попыткой Алона «не выдать свою иллюзию», но Магрина, не осведомленная об истинной причине, лишь улыбнулась еще шире.

— Поэтому мы должны обеспечить охрану. Мы ведь не можем доверить его безопасность этим ящерицам, верно?

Это было справедливое замечание. Рим кивнула, но в глубине души у нее зародилось любопытство:

«…Какие же отношения связывают Ее Величество и того живого бога?»

Отношения между королевой Магриной и живым богом лизардменов, с которым она только что вела беседу на равных. Насколько было известно Рим, они не так уж часто встречались. И все же, по ее мнению, они казались очень близкими. Разумеется, они обменивались колкостями, но это больше походило на перепалку старых друзей, чем на настоящую вражду.

Впрочем, Рим тут же отогнала эти мысли. Сейчас на повестке дня стоял совершенно другой вопрос.

— Тогда «Черные листья» остаются на своих позициях.

— Именно так.

— И еще, Ваше Величество.

— Да?

— Можно ли…

Пока Рим осторожно собиралась с духом, чтобы озвучить свою просьбу, внутри огромного паланкина, который несли лизардмены, Курак недоуменно нахмурился.

— …Вы приказываете отправить охранный отряд?

— Да.

В роскошно обставленном помещении, которое по размерам не уступало целой комнате, Хазард сидел в центре, отдавая приказ, который поставил Курака в замешательство. Это явно противоречило тому, что он только что говорил Магрине.

— …Но ведь вы только что заявили, что не собираетесь никого отправлять?

Хазард усмехнулся.

— Это была ложь, разумеется.

— Но если мой друг этого не желает…

— Что ж, признаю, возможно, это не особо придется ему по душе. Однако это уже другой вопрос.

— Вот как?

— Да. Я беспокоюсь за друга, поэтому буду его защищать.

«Только и всего», — пробормотал он себе под нос и добавил:

— В общем, отбери людей для охраны. И постарайся выбрать тех, кто лучше всего умеет оставаться незамеченным, чтобы нас не обнаружили.

— …Может, отправить отряд «Темных теней»?

— Хм, неплохо.

Хазард, довольный своим решением, еще глубже откинулся на спинку сиденья. Курак, наблюдавший за ним, решился задать мучивший его вопрос:

— Позвольте спросить… если вы все равно собираетесь отправить охрану, зачем тогда было скрывать это от тех остроухих?

— Разумеется, была причина.

— ?

— Эти остроухие, прикрываясь честью, на самом деле весьма коварны. Если они проболтаются моему другу, у меня могут возникнуть неприятности.

«Уж я-то знаю, что за народ эти остроухие», — кивнул сам себе Хазард.

Бог, который никогда прежде не заботился о мнении других, теперь опасался, что его друг узнает о слежке, и всерьез переживал из-за реакции эльфов. Курак на мгновение замолчал, а затем склонил голову:

— Слушаюсь. Я немедленно приступлю к подготовке.

####

Еще семь дней утекли незаметно.

— Маркиз, я узнал то, что вы просили.

— Ты говоришь о Сили?

— Именно.

— И каковы твои выводы?

— Похоже, это прозвище за ней действительно закрепилось.

— …Но с чего бы вдруг?

— Как выяснилось, после вашего отъезда она начала активно заниматься благотворительностью в деревнях, что находятся неподалеку от Кэлибана.

— …Благотворительностью?

— Да, ну, вы понимаете.

Она занималась уничтожением монстров, распределением продовольствия и в таком духе. Эван привел еще несколько примеров и добавил:

— В общем, благодаря ее усилиям, в деревнях вокруг Кэлибана ее теперь называют «Святая Каланона, Избранная Молниями».

Алон непроизвольно потер затылок. На самом деле, сама эта ситуация не была для него проблемой. Наоборот, это было даже выгодно, ведь активность Сили лишь укрепляла его собственную веру.

«…Но ведь не ради этого я передал ей свою силу».

Алон выглядел озадаченным, ведь такое развитие событий не входило в его изначальные планы. Он лишь хотел, чтобы Сили могла постоять за себя. Осознав себя на вершине этой «многоуровневой пирамиды», Алон подумал:

«Ну, плохого в этом ничего нет, но… может, стоит посоветовать ей не переусердствовать?»

Ему совсем не хотелось, чтобы младшая сестра Деуса так изматывалась. Решив, что стоит дать ей пару наставлений при их следующей встрече в Кэлибане, Алон переключил свое внимание на другую тему.

— Маркиз.

— Слушаю вас.

— Кстати, я тут вспомнил: вы упоминали, что помимо джунглей, нам нужно было посетить еще одно место, верно?

— Во время нашей прошлой поездки?

— Точно. Сейчас подумал и понял, что мы туда так и не добрались.

Место, куда нужно было заглянуть… Алон на мгновение задумался, а затем воскликнул:

— Точно! В связи с тем, как я использовал «Остановивших Время», там осталось место, которое я упустил.

— Вот видите? Я тоже чувствовал, что мы что-то упустили. Почему вы не отправились туда тогда?

— Дело не в том, что не отправился, а в том, что не смог. Попасть туда можно только в случае, если у тебя есть дела на севере.

— Понятно.

Алон взглянул на кивающего Эвана и, внезапно кое-что вспомнив, достал один предмет. Это был камень, похожий на красный рубин, который он получил в Колонии.

«Мне сказали, что если носить его с собой, он сам заговорит».

Алон внимательно рассмотрел красный камень. Он ничем не отличался от обычного рубина и, как и в тот момент, когда лизардмены передали его ему, не проявлял никаких признаков активности.

«Я ожидал, что он заговорит, но… может, что-то случилось?»

Ему обещали, что камень подаст голос через месяц-другой, но прошло уже полгода, а тишина так и не была нарушена.

«Похоже, после возвращения с севера придется снова заглянуть в Колонию».

Добавив новый пункт в свой маршрут, Алон убрал рубин. Еще две недели спустя.

— Выдвигаемся.

Алон отправился в Астерию, чтобы встретиться с Сиян.

####

Тем временем, пока Алон направлялся в Астерию, Хидан пребывал в поместье графа Палатио. По личному приказу Ютии. Изначально его план заключался лишь в том, чтобы по пути в Кэлибан заскочить в поместье, забрать вещи из тайника и немедленно отправиться дальше.

…Однако он стал свидетелем весьма необычной сцены.

Хидан остановился и посмотрел вперед. В поле его зрения попали существа, источавшие зловещую ауру — лизардмены. Но это было еще не все. Напротив них стояли эльфы, сжимая кулаки и глядя на ящероподобных существ с явной враждебностью.

— …

Хидан никогда прежде не видел представителей других рас, кроме зверолюдов. Зверолюды были сосредоточены в Восточной стране, но уже активно действовали на территории Объединенного Королевства, тогда как эльфов или лизардменов в этих краях встречалось крайне мало. Их присутствие было ничтожно.

И вот теперь перед ним стояло более десяти лизардменов и столько же эльфов, которые с неприкрытой враждебностью следили друг за другом. Это было поистине удивительное зрелище. Особенно учитывая, что каждое из этих существ излучало мощную ауру.

Хидан уже приготовился незаметно уйти. Несмотря на необычность наблюдаемой сцены, это не стоило того, чтобы отодвигать на второй план приказ «Алой Луны».

Однако:

— Убирайтесь, ящерицы! Маркиза будем защищать мы!

— Ха! Не несите чушь, остроухие! Маркиз Палатио приказал нам охранять его, так что это вы должны убираться!

— …?

Услышав это, Хидан замер, его брови вопросительно сошлись на переносице.

— Как вы смеете, ничтожные ящерицы, утверждать, что будете защищать маркиза!

— Мы сильнее вас, помешанных на чести остроухих, так что охранять его должны мы!

— Нет, его охраняем мы, эльфы!

— Нет, мы, лизардмены!!

Продолжающийся спор….

— …???

В голове Хидана возникло бесчисленное множество вопросительных знаков.

— --

###