Стал вторым номером в романтическом фэнтези Том 1 Глава 231 Мастер меча (2)

Похоже, Арвельс полностью освоился в теле Аслана.

Движения Арвельса приобретали всё большую скорость. Если вначале он с трудом мог отражать натиск Святого Меча, то теперь не только перешёл к контратакам, но и начал изредка захватывать инициативу.

— Вот она, техника Буревого Меча!

— …Зови меня «Мастером Меча».

— Но «Буревой Меч» звучит гораздо более впечатляюще!

— Это же касается не тебя!

— Какая потеря. Мне больше нравится прозвище «инъектор аристократических манер», данное мне в юности!

— Псих… вот почему современные мастера меча такие!

Даже когда два старика сталкиваются, возрастная иерархия всё равно имеет значение.

Арен, нынешний «старик» и Святой Меча, весело хохотал, пока древний «старик», Буревой Меч — нет, Мастер Меча Арвельс — с раздражением щёлкал языком.

— Ну и дела…

Пусть он и не был прямым потомком Леона, но тот факт, что человек, столь преданный идеалам Леона, оказался вполне благоразумен, не мог не радовать. Однако возвращение души этого господина Арвельса спустя сотни лет, без сомнения, было результатом интриг тёмных магов. Взгляните на доказательства.

— К-к-а-а-а-а-х!

Разве не от него исходили вопли боли, когда Дейзи применяла к пойманному дворецкому свою целительную терапию святой силой? Инквизиторы — организация шумная, вечно влипающая в скандалы, но есть причина, по которой никто не смеет возражать, когда они насильно утаскивают людей: всё дело в святой силе. В конце концов, если хорошенько прижечь подозреваемого святой силой, в девяноста процентах случаев правда раскроется.

Разумеется, наши трудолюбивые тёмные маги не сидели сложа руки и пытались разработать тёмную магию для противодействия этому, но такие любительские приёмы работали лишь против обычных священников. На экспертов-инквизиторов это не действовало. Ну, даже если бы и действовало, кажется, у них всегда находились другие способы добиться признания, если улики были неоспоримы… хотя мне самому видеть это не доводилось.

Следовательно, единственный в мире носитель чистейшей святой силы, любимица Богини, Дейзи, просто не могла не справиться с тем, чем обычно занимаются инквизиторы. Похоже, пытки тоже входили в перечень её талантов: для первого раза она на удивление быстро вытянула все признания из этого типа, которого здесь называли дворецким.

— Чёрт, Дейзи. Ты что, во всём лучшая, даже в пытках?..

— Не говори так! Звучит так, будто я совершила нечто чудовищное!

Дейзи выкрикнула это с гримасой обиды, но факты оставались фактами: она за пять минут заставила заговорить тёмного мага, от которого даже профессиональные палачи не могли добиться ни слова.

— Впрочем, есть и хорошие новости. Графский род Машель здесь ни при чём.

— …Он похитил человека, но невиновен?

— А-а.

Ну, раз с тёмными магами они не связаны, под корень их род не уничтожат, но так как само похищение имело место, невиновными их точно не назовёшь.

— М-может, он врёт? Как бы там ни было, не верится, что студент Академии мог пойти на похищение…

— …

Я молча наблюдал за стариком, у которого глаза закатились, а из рта текла слюна. Он не стал хранить верность тёмным магам и в итоге выложил всё, но пришёл в такое состояние именно потому, что до последнего отрицал свою причастность к похищению.

— …Надо же, лучшая даже в пытках.

Заставить человека выложить всё, что тебе нужно, измотав его вконец… Возможно, вслед за фехтованием она обнаружила в себе ещё один талант.

— Д-да нет же! Честно говоря, это всё просто не укладывается в голове! Случайно получить в качестве гуманитарной помощи артефакт, в котором запечатана душа мастера меча пятисотлетней давности, и в ситуации, когда нет подходящего мечника, который мог бы его использовать, происходит похищение Аслана!

Дейзи пыталась призвать меня к логике, услышав мои бормотания, но…

— Если рассуждать логически, это полный бред.

— Вот именно!

— Но тебе, «героине», лучше не рассуждать об этом.

— Почему всё время достаётся только мне?!

Потому что ты — героиня любовного романа… А первопричине нелепости не следует рассуждать о здравом смысле. Игнорируя недовольную Дейзи, я отвернулся.

— …

Неподалёку я заметил принца Эллена, который заворожённо наблюдал за поединком двух мастеров меча. Похоже, этот тип умудрялся получать озарение, просто созерцая чужие схватки.

…Бессовестный тип.

Даже став мастером меча, он до сих пор не смог победить ни разу, но всё равно стремится к новым высотам. И без того понятно, что баланс игры давно нарушен, а тут ещё и все бонусы достаются одному персонажу. Типичная «ропан онлайновая» кривая игра.

— И что, чёрт возьми, он там высматривает…

Я попытался вглядеться, надеясь, что тоже что-то увижу, но, кроме того, что они чертовски хорошо сражались, ничего особенного не заметил. Меч Святого Меча уже стал привычным, а меч Аслана — или, вернее, Арвельса — был, как он сам и говорил, классическим, «старомодным».

И это было не образное выражение: стиль напоминал упражнения из учебника. И как бы его ни называли великим мастером, он был человеком из эпохи пятисотлетней давности, и с этим ничего не поделаешь.

— Но ведь он сражается с Мечным святым своим «учебниковым» мечом. Может, в этом и заключается секрет?

Голос Дейзи прозвучал сбоку. Действительно, если задуматься, в этом что-то есть. То, что описывается в учебниках, может считаться «основой», но со временем даже так называемый канон обычно совершенствуется, становясь более действенным.

Мечный святой, хоть и вышел из народа и всему учился сам, на деле оказался человеком, который даже посещал Академию и написал несколько теоретических работ, достаточных для получения профессорского звания. Поэтому против стиля, который давно устарел, сражаться было бы труднее, чем против какого-нибудь совершенно бессистемного боя. Но Арвельс продолжал теснить Мечного святого, чьи навыки были объективно сильнее.

— …

Я понимал, что происходит нечто невероятное, но не мог обрести просветление. Я осознал лишь одно — и уже тот факт, что даже я смог что-то понять, говорил о многом.

Я вновь убедился: не будь «отца-меча», я бы, наверное, ещё очень долго блуждал впотьмах. Однако стало ясно, что физические ограничения непреодолимы. Каким бы талантливым ни был Аслан, по сравнению с Мечным святым, признанным лучшим в свою эпоху, он всё ещё выглядел обычным человеком — и это ещё мягко сказано.

— Как жаль.

Голос Мечного святого звучал искренне.

— До самого конца ты так и не перешёл на «ты».

— Времена меняются, но уважение к сонбэ нужно сохранять.

— И после этого ты говоришь про «Буревой меч»?

— Звучит круто, не так ли?

— …Псих.

— В этой индустрии нельзя подняться высоко, не будучи немного психом. Ты же сам знаешь.

Не знаю, почему первый взгляд после этих слов он бросил не на Эллена, а в мою сторону.

— Твой внук вполне нормальный.

— Вот поэтому он и слаб.

— Жадный. Для своего уровня он чертовски силён.

— Нынешняя молодёжь пугает. Они так агрессивно стремятся вверх, ты не представляешь, какое чувство тревоги это вызывает…

— Пожалуй, соглашусь. Те двое, что там, — настоящие монстры. Но разве это вина этого парня?

— Похоже, он сам чувствует себя виноватым.

— Что ж, ничего не попишешь. Я и сам, даже умирая, так и не смог отпустить это сожаление.

Сказав это, Арвельс принял стойку. Одно это было достаточно, чтобы атмосфера изменилась.

— И всё же, раз уж я занял чужое тело, нужно отработать долг.

Арвельс произнёс это так, будто это было событие из жизни какого-то героя ропана. По-видимому, это бафф главного героя. А парень Дейзи — самой героини ропана — вообще пальцем не пошевелил. Зато кандидаты в «главные герои» постоянно подбрасывают такие вот бонусы.

— Вот как?

Услышав, что тот собирается позаботиться о внуке, Мечный святой улыбнулся и поднял меч. Если Арвельс источал ярость, подобную буре, то Мечный святой был воплощением спокойствия, будто находился в самом центре этой бури. А затем, в одно мгновение, меч пришёл в движение. Как бы я ни напрягал зрение, пытаясь постичь то, что доказывало: даже среди мастеров меча существуют различия в уровнях, я на миг упустил атаку из виду.

— Так вот он каков, меч через пятьсот лет.

С этими словами тело Арвельса — то есть тело Аслана — безжизненно рухнуло на землю.

— Жаль. Так и не удалось сразиться в полную силу.

— Мне тоже, сонбэним.

Глядя на него, Мечный святой ответил с тем же выражением лица, что было у Арвельса, и тот улыбнулся.

— Но пришло время уходить.

— Вы отпустили все сожаления?

— Как будто это возможно.

— Но выглядите так, будто собираетесь достичь нирваны.

— Я просто осознал. Дайн. С того самого момента, как тот парень умер, я уже не мог избавиться от своего сожаления.

С этими словами Арвельс начал исчезать, и я невольно сделал шаг вперёд.

Аслан — увидел дьявола.

— Но пришло время уходить. Раз уж я занял чужое тело, нужно отработать долг.

Вместе с этими словами до Аслана, наблюдавшего за действиями Арвельса, донёсся чей-то голос из глубины сознания.

— Смотри внимательно.

К счастью, Аслан, видимо, не был сильно затронут «проклятием ропана», раз смог понять, кто был хозяином этого голоса.

— Да.

Синхронизировавшись с душой Арвельса, Аслан прошёл через всю его жизнь и теперь мог с лучшего ракурса наблюдать за тем самым пределом, за той чертой, с которой столкнулся Арвельс. И одновременно осознать…

— Я просто осознал. Дайн. С того самого момента, как тот парень умер, я уже не мог избавиться от своего сожаления.

То, что Арвельс преподнёс ему в качестве подарка…

— А.

…оказалось проклятием. Сможет ли он сам достичь этого к моменту своей смерти? Ведь это была позиция, которую занимал человек, которого называли мастером меча, пусть даже он и достиг этого, когда кто-то другой уже был мёртв… Сможет ли он преодолеть предел, который не удалось перешагнуть даже тому, кого звали сильнейшим?! Аслан дрожал, охваченный смесью прозрения и ужаса, близкого к отчаянию.

— Господин Арвельс.

— Что такое, потомок?

Знакомый до боли голос. Адам Смит.

Он явился к Арвельсу, который, постепенно отпуская горечь, был на грани достижения нирваны.

— …

Возможность беседовать с существом столь высокого уровня, как Арвельс, была редкой возможностью, ценной как целое состояние. Поэтому, несмотря на странности Адама, не было ничего удивительного в том, что он, мечник до мозга костей, решил заговорить с мастером.

Однако.

— Чувствую себя неловко…

Почти два года. Срок, достаточный, чтобы показаться долгим, и столь же короткий, чтобы пролететь как миг. Аслан не так уж много времени провёл с Адамом Смитом, но успел достаточно хорошо изучить этого парня. И интуиция вопила:

— Не слушайте его, господин мастер!

Нельзя было ему верить. Аслан пытался вернуть контроль над своим телом, демонстрируя недюжинную силу воли, но…

— На самом деле, Святой Меча Дайн не погиб от лап дракона.

— Что?!

К великому сожалению, закрыть рот этому дьяволу он не смог.

— Что ты хочешь этим сказать?!

От него исходила сильнейшая воля. Сила, не терпящая никакого вмешательства в этот разговор. Пятисотлетняя обида, которая уже начала угасать, снова вспыхнула с новой яростью. Аслан в ужасе отпрянул от жара, от которого, казалось, могла сгореть сама душа.

Святой Меча Дайн.

Тот, кто был легендой, о которой знал даже Аслан… И, вспомнив человека, ставшего легендой в ином смысле после того, как его дочь поступила в Академию, Аслан в отчаянии ударил кулаком по экрану своей памяти:

— Не слушайте!!!

Душа Аслана пробудилась, но было поздно.

— А…

Крик его души оказался медленнее ядовитого шёпота дьявола.

******[П/П: Друзья, спасибо, что читаете мой перевод этой новеллы! Хочу напомнить, что я покупаю главы на корейском платном сайте, чтобы делиться с вами переводом. Это требует немалых затрат, поэтому буду очень благодарен за вашу поддержку! Если вам нравится мой труд, пожалуйста, подумайте о покупке платных глав — это помогает мне продолжать переводить и приносить вам новые главы без задержек. Спасибо за вашу поддержку! И, пожалуйста, подписывайтесь на группу ВК, где есть и будут ещё больше новелл!

Главы до 350 можно найти в закреплённом комментарии под страницей тайтла. Также скидка 50% для подписчиков группы ВК, пишите в лс]