Тайная служанка графа Том 4 Глава 200 Любовное письмо (14)

Я впала в ступор от случившегося. Это было не только моё первое письмо с подобным содержанием, но и обстоятельства его получения оказались совершенно неожиданными. В этой уникальной ситуации я понятия не имела, как поступить. Чем больше я размышляла, тем меньше понимания появлялось. Если бы она рассмеялась и призналась, что это шутка, я бы ещё смогла это принять, но выражение её лица было предельно серьёзным, без малейших признаков шутки.

– Понимаю…

Мысли в моей голове настолько запутались, что мозг фактически сдался. Разум опустел, и моя способность мыслить здраво иссякла. Меня охватила настоящая паника.

Девушка выжидательно смотрела на меня, её глаза искрились. Ледяной пот выступил у меня на спине, доставляя дискомфорт. Мне ужасно захотелось сбежать. В тот момент меня захлестнула буря эмоций. Мы стояли так близко, что я буквально ощущала, как мои ладони покрываются влагой.

Я нервно улыбнулась и помахала рукой, но она, казалось, не обращала внимания на моё состояние, просто продолжала смотреть на меня и застенчиво улыбалась. Я сделала шаг назад, пытаясь высвободить руку. Но она лишь крепче сжала её и приблизилась. Я вновь улыбнулась и отступила. Она вновь подошла. Почему-то возникло ощущение, что меня не отпустят.

Я бросила взгляд на мужчину, который сопровождал её. Хотелось попросить его вмешаться и остановить её, но он молчал, сохраняя странное выражение лица. Казалось, он размышлял, стоит ли продолжать наблюдение или пришло время вмешаться. Одно я поняла точно: он не был на моей стороне.

В этот момент мне пришла на помощь рука. Винсент, наблюдавший за происходящим, положил свою ладонь мне на плечо и повернулся к девушке. Она испуганно подняла голову, словно только что заметила его. Судя по её явной растерянности, Винсент, вероятно, был совершенно проигнорирован ею.

– Давно не виделись, мисс Деллинг.

– Время пролетело незаметно, граф Беллунита.

Винсент обратился к ней так, будто они были старыми знакомыми. Она ответила, слегка смущенно кивнув. Я наклонила голову, вопросительно взглянув на Винсента. Он заметил мой взгляд, но промолчал.

– И что же привело вас сюда, сэр Беллунита?

Девушка посмотрела на Винсента, спрашивая о причине его появления. Внезапно он обнял меня за плечи и притянул к себе. Я неохотно подалась в его объятия, но моя рука осталась в её. В итоге я оказалась между ними, лицом к лицу с девушкой.

– Она моя невеста.

– Ч-что? Невеста?

– Да, всё именно так.

Это какая-то иллюзия? Голос Винсента звучал твёрдо. Услышав эти слова, девушка поспешно замигала. Судя по тому, как она переводила взгляд с меня на Винсента, эта новость стала для неё полной неожиданностью. С момента нашей помолвки прошло не так много времени, поэтому слухи ещё не успели распространиться.

Винсент не сказал ничего плохого, но почему-то объявлять о помолвке таким образом было невероятно неловко. Я смущённо улыбнулась. Девушка застыла, не произнося больше ни слова. Она стояла с отсутствующим выражением лица, тихо бормоча «Э-э, э-э».

– Так что вам лучше как можно скорее отпустить её руку.

– Простите?..

– Её руку.

Винсент кивнул в сторону её руки, которая всё ещё держала мою. Девушка взглянула на меня, потом на Винсента и внезапно ещё крепче сжала мою ладонь. Её лицо, сжатые губы и взгляд, направленный на Винсента, напоминали хищника, защищающего свою добычу от других.

Винсент протянул руку и схватил меня за другое запястье. Он не смог освободить меня, поэтому решил удержать. Девушка, наблюдавшая за этим, ещё сильнее вцепилась в меня. Внезапно началась борьба: одна рука тянула меня к себе, а другая отказывалась отпускать. Я оказалась между ними, в самом центре этой неразберихи.

Что вы вообще делаете?..

– Пф-ф… Ха-ха…

Внезапно раздался взрыв хохота. Я тут же повернулась к мужчине, сопровождавшему девушку, и бросила на него сердитый взгляд: «Сейчас не время смеяться!». Но мужчина оставался невозмутим.

Он, наблюдавший за ситуацией с каменным лицом, покачал головой, словно прочитав мои мысли, и дал понять, что это был не он.

– Тогда кто же?

Словно в ответ на мой вопрос, мужчина кивнул в сторону человека позади нас. Я в замешательстве обернулась. Там стоял кто-то, спиной ко мне. Хотя лица его я не видела, силуэт показался знакомым. Судя по лёгкой дрожи его слегка согнутого тела, ему явно было очень весело. Он даже смахивал слезу.

– О, это просто уморительно!

Почувствовав мой взгляд, человек обернулся. Удивление захлестнуло меня. Когда он здесь появился? Смеющимся человеком оказался Итан.

Что за?.. Неужели он тайно следовал за нами, чтобы наблюдать за всем происходящим? Это было до смешного нелепо. Итан посмотрел на меня, откашлялся и взял себя в руки. Затем, будто ничего не случилось, он встал между нами. Девушка и Винсент, которые до этого сверлили друг друга взглядами, естественно, обратили внимание на Итана.

Итан вежливо поздоровался, повернувшись лицом к девушке.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Итан Кристофер, я старший брат Флоренс.

– Ах, да! Здравствуйте!

Девушка внезапно отпустила мою руку и неопределённо кивнула в сторону Итана. Моя рука наконец-то обрела свободу. Винсент, уловив подходящий момент, тогда же схватил меня за запястье и отступил назад, словно пытаясь вырвать из чужих рук.

Я посмотрела на него с непониманием, но тот был предельно серьёзен.

– Адриа Деллинг, – представилась девушка.

Только тогда я осознала, что совершенно не знаю ни её имени, ни рода, ни статуса. И всё же она зачем-то прислала мне письмо. Это было полным абсурдом.

– Мисс Деллинг, пожалуйста, простите мою некоторую грубость. Я не мог усидеть на месте, потому что волновался за сестру. Как вы, возможно, знаете, в последнее время она переживает очень трудные времена.

– Ох, нет, я всё понимаю. Мне тоже было непросто получить разрешение, чтобы выйти из дома.

Адриа, полностью поверив правдоподобным словам Итана, слегка смущённо махнула рукой. Я холодно посмотрела на Итана. Не лги. Ты пришёл сюда только ради того, чтобы посмеяться. Ты слишком уж любишь это. Можешь обмануть других, но меня ты точно не проведёшь. Винсента тоже не обманешь, потому что я видела, как у него сморщилось лицо.

Итан совсем не обращал внимания на моё всё более суровое выражение лица и, намеренно делая вид, что ничего не замечает, положил руку мне на плечо.

– Хорошо, что всё в порядке. Правда, Флоренс?

– …

Конечно, он знал. Он знал, что письмо было от женщины. Он знал, что всё так и будет. Он пришёл сюда только для того, чтобы посмотреть, чем всё обернётся. Я сжала кулаки, дрожа от нахлынувшего гнева. Мог бы хоть предупредить меня! Хотелось схватить Итана за шиворот и хорошенько потрясти, спрашивая, доволен ли он. Я подавила это желание и оттолкнула его руку.

– Тебе совершенно не нужно было приходить.

– Как я мог оставить свою любимую сестру одну?

О чём ты вообще говоришь? Он прекрасно знал, что я не одна, а с Винсентом, и что поблизости находится охрана. Тем не менее Итан спокойно обернулся и с улыбкой посмотрел на Адрию.

– Я прочитал ваши письма. Спасибо, что так заботитесь о моей сестре. Как её брат, я очень это ценю.

– Ох, нет. Напротив, мне самой очень помогли.

– Хм… Позвольте уточнить, как именно?

Итан притворялся крайне дружелюбным. Я пнула его по пятке, но тот даже не вздрогнул.

– Как вы знаете, моя младшая сестра недавно обручилась.

– Ох, нет-нет!..

Услышав слова Итана, Адриа отчаянно замахала руками. Затем, сложив их вместе, она серьёзно продолжила:

– Не поймите меня неправильно. Всё не так. Я просто... Я просто хотела с ней подружиться. Если мисс Кристофер не против…

Она с надеждой посмотрела на меня. Итан тоже перевёл свой взгляд на меня, в тот же самый момент я почти физически ощутила на себе пристальный взгляд Винсента.

Спутник Адрии стоял, скрестив руки на груди, и просто наблюдал за происходящим. Я, оказавшаяся в центре всеобщего внимания, натянуто улыбнулась, но в глубине души отчаянно хотела сбежать. Это было обременительно и очень неловко, но необходимо было что-то ответить.

Я посмотрела на неё с искренним сожалением:

– Извините.

– Ах, понятно…

Адриа смущённо опустила голову. Она улыбнулась, делая вид, что всё в порядке, но я заметила, как её глаза внезапно наполнились слезами. Итан подошёл ко мне и шепнул на ухо:

– Как можно отказывать, увидев такое лицо?

– Что же мне тогда было делать? Ей нужен был четкий ответ.

– Так ты никогда не сможешь завести друзей.

– Тогда сам ей ответь.

Раздражённая его язвительным замечанием, я резко ткнула Итана локтем в живот. Он слегка поморщился и, прищёлкнув языком, потёр ушибленное место. Я сверкнула на него глазами.

За что?

Итан покачал головой и вежливо обратился к Адрии:

– Моя младшая сестра ужасно стеснительная, поэтому позвольте мне извиниться за неё.

– Нет! Я… Я в порядке. Ничего не поделать…

Адриа что-то пробормотала, опустив плечи, выражение её лица говорило о разочаровании. Я почувствовала укол вины, словно обидела послушного щенка. Я потёрла грудь, но её чувств не разделяла.

Это было просто бременем.

– Я хотела снова вас увидеть. С того дня я толком не видела, поэтому очень волновалась. Слышала, что из-за своего состояния в последнее время вы даже не появлялись на вечеринках, а после той опасной ситуации… Вы пнули похитителя и убежали, да? Вы сказали, что хорошо бегаете, и спасли меня, но я ничего не смогла сделать… О! А тот случай, когда вы залезли на дерево… Хмпф!

Я быстро закрыла Адрии рот. От моего внезапного действия её глаза расширились.

Я поняла, что совершила огромную ошибку. Залезла на дерево перед ней, избила похитителя и даже показала, как хорошо бегаю. И это всё человек, который полжизни провёл в кровати со слабым телом! Вот почему она пыталась меня остановить тогда, хоть я и говорила, что уверена в своих силах и могу убежать. Теперь очень жалею о содеянном.

Изабелла неоднократно предупреждала меня о необходимости быть осторожнее в своём поведении. Возможно, она предвидела, что я совершу подобную ошибку.

К реальности меня вернули испепеляющие со всех сторон взгляды. По спине побежали капли пота. Меньше всего мне хотелось, чтобы все здесь узнали о моей ошибке. Но вылетевшие слова уже не вернуть.

– Залезла на дерево?