Тайная служанка графа Том 4 Глава 203 Любовное письмо (17)

Вернувшись в особняк Кристоферов, я обнаружила Винсента, вальяжно восседающего на диване в моей комнате. Мы не договаривались о встрече, поэтому его появление стало для меня полной неожиданностью. Закинув ногу на ногу, он подпирал подбородок одной рукой, а другую держал на открытой книге — вся его поза выдавала полное ощущение того, что он дома, словно это его комната. Так часто он сюда наведывался, что теперь мог без колебаний вторгаться в моё личное пространство. Я застыла, глядя на него в полном изумлении.

Заметив моё появление, он оторвал взгляд от книги.

– Ты где была?

– Когда ты пришёл?

Наши вопросы прозвучали одновременно. Сняв пальто и передав его служанке, я устроилась на диване напротив. Я ощущала на себе пристальный взгляд Винсента.

– Я первый спросил.

– Встретиться с ним.

Я постаралась произнести это как можно спокойнее. Протянув руку, я взяла свою чашку — её уже приготовили для меня заранее. Вскоре вернулась служанка, разобравшаяся с пальто, принесла чайник и налила мне чаю. Тёплый пар, поднимающийся от нежно-розового настоя, свидетельствовал о том, что Винсент прибыл совсем недавно.

Служанка, пожелав, чтобы нас позвали, если что-то понадобится, поклонилась и вышла. Я сделала глоток чая.

– А Итан?

– Сказал, что у него встреча, и ушёл первым.

По дороге обратно в особняк Итан сообщил, что ему предстоит встреча, и вышел из экипажа. Я слышала, что после недавнего похищения он наладил хорошие отношения с домом барона, и теперь, кажется, они собирались вести некое совместное дело. Судя по обрывкам их разговоров, дело было непростое.

Я наслаждалась чаем с его мягким, сладковатым ароматом. Вкус показался знакомым — это был чёрный чай «Новелл», который он обычно пил.

– Когда ты пришёл?

Я снова задала свой предыдущий вопрос. Винсент, уже погрузившийся обратно в книгу, небрежно ответил:

– Недавно. Пока ждал, стало скучно, вот и взял у тебя почитать.

– Можешь читать сколько пожелаешь.

Я бросила взгляд на название книги в его руках. Обычно я предпочитала проводить время в библиотеке, но в последнее время стала приносить книги в свою комнату, чтобы читать перед сном. Поэтому на моей прикроватной тумбочке уже выстроилась целая стопка томов, взятых из библиотеки.

Однако книга, которую он держал, отличалась. Это был любовный роман, который Адриа одолжила мне несколько дней назад, настаивая на его увлекательности.

Крайне маловероятно, что подобное чтение могло заинтересовать его, но Винсент выглядел вполне поглощённым.

– Интересно?

– Вполне… Читать можно.

Неожиданно. Насколько мне известно, он никогда не проявлял интереса к любовным историям. Я вспомнила содержание книги, которую он держал. Там, кажется, шла речь о принце из соседнего королевства, прибывшем для династического брака. Вместо своей невесты он влюбляется в другую принцессу, и их любовь оказывается судьбоносной. Адриа настоятельно рекомендовала её — это вполне соответствовало её вкусам. Но сколько бы я ни думала, сюжет совершенно не походил на то, что могло бы увлечь Винсента.

Я наблюдала за его чтением. Он спросил, где я была, хотя прекрасно знал, что я отправилась к Лукасу. Я сама ему об этом сказала, но он всё же спросил.

После этого Винсент больше ничего не стал уточнять.

– Не спросишь, как всё прошло?

– И как всё прошло?

Он по-прежнему не отрывал взгляда от книги, лишь шевельнул губами. Было похоже, что ему совершенно не любопытно, и он задаёт вопрос лишь потому, что я сама этого ожидаю. Но всё же он дал мне возможность ответить.

– Лучше, чем я ожидала. Там было просторно и чисто.

Я представляла себе кладбище мрачным и зловещим, но на деле воздух там был свежим, а всё вокруг выглядело ухоженным. Говорили, что за этим местом присматривает специальный человек.

Итан упоминал, что у семьи Беллунита есть похожее место. Я даже сказала ему, что, выйдя замуж за Винсента, вероятно, буду похоронена там. Но на самом деле я так не думала. Есть другое место, где мне следовало бы покоиться. Словно прочитав мои мысли, Итан тогда обронил странную фразу: «Ну, поживём — увидим».

Неужели он что-то знает? Я вспомнила, как он тогда пожал плечами. Впрочем, Итан и так часто говорит загадками, поэтому я решила не придавать этому особого значения. Я вернула свои блуждающие мысли обратно к нашему разговору.

– Ты там бывал?

– Когда-то давно, один раз.

Значит, он там был. Но почему лишь однажды?

– После этого больше не ходил?

– Нет.

– Почему?

– Потому что было страшно.

Страшно?

– Боялся, что Лукас выберется из гроба.

– Да ладно!..

Какие ещё шутки! Я рассмеялась и махнула рукой. Но Винсент не шутил.

– Боялся, что он вылезет и снова заберёт мои глаза.

От этих слов моя улыбка мгновенно испарилась, и я уставилась на него. Он, несомненно, чувствовал мой взгляд, но не поднял головы. Он выглядел так, будто не сказал ничего особенного. Настолько невозмутимо, что на мгновение мне показалось, будто я ослышалась.

Я осторожно шевельнула губами:

– Тебя пугает именно это?

– Пугает. Это означало бы вновь вернуться в те времена, когда я был беспомощен.

– Этого не произойдёт.

– Знаю. Лукас мёртв.

– …

Тяжёлые слова прозвучали слишком внезапно. Я снова замолчала.

– Но я до сих пор вижу Лукаса во снах.

Я понимала, что эти сны – вовсе не хорошие. Винсент говорил спокойно, но я не могла воспринимать это так же. Внутри у меня перехватило дыхание. Он оторвал взгляд от книги и посмотрел на меня с удивлением. Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга. Яркие изумрудные глаза пристально, почти настойчиво всматривались в меня, словно пытаясь прочитать мои мысли.

– Думаешь, я плохой человек?

– Я никогда так не думала…

Я покачала головой. У меня и правда ни разу не возникало такой мысли. Винсент посмотрел на меня и криво усмехнулся.

– Знаешь, а Лукас тоже был тем ещё мерзавцем.

– Ты сейчас… Не в настроении?

Когда вошла в комнату, я этого не заметила, но теперь поняла, что он выглядел мрачнее обычного. Может, его задело то, что я ходила к Лукасу? На мой осторожный вопрос Винсент слегка покачал головой.

– Нет. Просто осознал одну раздражающую вещь.

Я посмотрела на него так, словно спрашивала: «Какую?». Винсент закрыл книгу и откинулся на спинку дивана. Его лицо едва заметно исказилось.

– Похоже, я никогда не смогу победить Лукаса.

Я широко раскрыла глаза. Откуда вообще взялась такая мысль? Пока я пыталась понять, как он к этому пришёл, Винсент продолжил:

– Я знал, что ты захочешь встретиться с отправителем письма.

– Что?

Неожиданная смена темы на мгновение остановила вихрь мыслей в моей голове. И вскоре я поняла, о чём он говорит – о том самом любовном письме, что прислала Адриа.

– Осознавала ты это или нет, но через то письмо ты вспоминала Лукаса.

– Поэтому ты и сказал мне не ходить на встречу?

– Да. Если бы это оказалось настоящим любовным письмом, всё стало бы сложнее. Я не знал, что отправитель – женщина.

Теперь мне стало ясно, почему его так задело письмо. Я думала, Винсенту просто не нравится, что это любовное послание. Но дело было не в этом. Глядя на письмо, он думал совсем о другом человеке.

Я вспомнила Винсента в тот день, когда рассказала, что подружилась с Адрией. Итан меня поздравил, Филипп выглядел удивлённым, а Винсент никак не отреагировал. И даже когда мы возвращались в карете после встречи с Адрией, он тоже ничего не сказал. Я была уверена, что он непременно спросит, что случилось, или упрекнёт меня за то, что я так легко поддалась чужому влиянию, поэтому его безразличие тогда показалось странным.

– Я знаю, что каждый раз, когда ты смотришь на меня, то вспоминаешь Лукаса. Точнее, видя меня таким, какой я сейчас – способным смотреть вперёд.

– …

– Ты будешь видеть меня именно так всю жизнь.

– Я…

Я не могла ничего сказать. Ни подтвердить, ни опровергнуть. Потому что он был прав. Иногда, глядя на него, я действительно вспоминала Лукаса. Когда Винсент смотрел на меня ясными изумрудными глазами, когда уверенно шагал по залитой светом улице, и даже когда, несмотря на всё, до сих пор мучился из-за плохого ночного зрения – я не могла отрицать, что думаю о Лукасе. Через него я словно преследовала тень Лукаса, оставшуюся в моём сердце. Я никогда не произносила этого вслух и ничем не выдавала себя, но, похоже, он уже всё понял.

Я сцепила руки и замялась.

– Но сейчас рядом со мной ты.

– Знаю.

– Даже после помолвки тебе всё равно неспокойно?

– Дело не в этом.

Винсент опустил взгляд.

– Через меня ты всё равно будешь вспоминать Лукаса, и какими бы ни были эти чувства, ты не забудешь их до конца жизни. В итоге Лукас навсегда останется живым в твоём сердце. Он так тебя заклеймил. Мне просто не нравится это.

– …

– Будто всё вышло так, как он и хотел…

Винсент горько усмехнулся. Возникло ощущение, словно кто-то сдавил мне горло. Я опустила голову. Лежащие на коленях руки невольно сжались. Я не знала, что он думает об этом в таком ключе. И не могла ничего ответить, потому что именно я стала причиной его мыслей.

Вдруг раздался глубокий вздох. Я подняла голову – Винсент, закрыв лицо ладонями, откинулся ещё сильнее на спинку дивана. Золотистые волосы беспорядочно рассыпались по обивке. Он провёл ладонями по лицу и выдохнул ещё тяжелее.

– Прости... Наговорил лишнего.

– Нет, вовсе нет.

Я поспешно замотала головой, ведь прекрасно понимала, что он не пытался меня упрекнуть. Но даже если и так, я не имела права возражать. Пытаясь разрядить ставшую тяжелой атмосферу, я натянула улыбку. Хотела показать, что всё в порядке, но лицо будто одеревенело. Похоже, и это ему не понравилось.

– Не улыбайся через силу.

Мне пришлось опустить уголки губ. Когда я снова замерла, он ещё раз тяжело вздохнул.

– Я просто ревновал.

Винсент провёл рукой по волосам, затем нахмурился, будто сам себе был противен из-за этого. Я смотрела на него, устремившего взгляд в окно. Больше он ничего не сказал. Похоже, решил, что любые дальнейшие слова всё только усложнят.

Мы находились в одной комнате, но в этот момент мне казалось, что он в полном одиночестве смотрит куда-то в совсем другое место.

Я немного помедлила, затем тихо позвала:

– Винсент.

Он бросил на меня короткий взгляд. Я мягко предложила:

– Позже… Не хочешь ли сходить со мной кое-куда?