Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 115 Леденящие душу приёмы Дашэна

Нин Чжо бесшумно перемещался по тускло освещенной тренировочной комнате, то подходя то к Нин Ченю, то к Нин Юню со спины. Он мягко, но уверенно клал ладонь между их лопатками, направляя потоки энергии и помогая юношам управляться с Иглами Стремительного Прорыва. Под его чутким руководством их заблокированные меридианы пробивались один за другим.

База культивации этих двоих заметно уступала уровню Нин Чжо, поэтому многие духовные каналы в их телах оставались совершенно нетронутыми.

Сам же он давно достиг пика третьего уровня, а теперь и вовсе успешно прорвался на четвертый. Расположение энергетических узлов было ему знакомо как свои пять пальцев — словно опытный местный проводник уверенно вёл заблудившихся путников сквозь густые заросли.

Талисман Укрепления Меридианов Ледяного Света и Иглы Стремительного Прорыва работали в паре просто безупречно. Только что пробитый меридиан был уязвим и нестабилен, энергия в нём пульсировала рвано, но стоило тут же приложить к нему талисман, как ледяная сила намертво фиксировала результат. Это избавляло практикующих от долгих и нудных часов последующего питания и восстановления каналов.

Вскоре и Нин Чэнь, и Нин Юн почувствовали долгожданный прорыв!

Нин Чжо внимательно следил за ними, своевременно давая короткие, четкие указания. Поначалу юношам было тяжело прогонять духовную силу по непривычным, только что проложенным маршрутам. Лица их покраснели от напряжения, а на лбах проступила крупная испарина.

Однако Нин Чжо уже пустил в ход свое секретное искусство. Невидимая Нить Человеческой Жизни хищно окутала их тела. Нин Чжо взял управление их плотью на себя: он принудительно выравнивал их дыхание, заставляя легкие работать в идеальном ритме, и беспрерывно оптимизировал циркуляцию ци.

Одновременно с этим он осторожно потянул за ниточку силы, сокрытой в Печати Сердца Будды и Разума Демона. Мягкое ментальное воздействие затуманило их восприятие, не позволяя заподозрить чужое грубое вмешательство. В их сознании пульсировала лишь одна мысль: «Нин Чжо — невероятно гениальный наставник, а мы — потрясающе одаренные ученики!»

Но у любой плоти есть пределы. Ежедневные дыхательные практики не могли длиться вечно. Первым истощился Нин Чэнь, а вскоре за ним сдался и Нин Юн.

— Восстановите дыхание и приведите мысли в порядок, — Нин Чжо наконец убрал ладони от их взмокших спин. — Я буду ждать вас снаружи.

Он развернулся и лёгким шагом покинул тренировочную комнату. Спустя некоторое время оба юноши, пошатываясь от изнеможения, вышли следом.

— Я буду жить в долгу перед тобой за эту помощь, брат! — Нин Чэнь, как всегда, первым сложил руки в глубоком и почтительном поклоне.

— Э-э… я тоже! — Нин Юн неловко почесал затылок, не в силах выдать столь же изящную тираду.

— Пустяки, свои же люди, — рассмеялся Нин Чжо, небрежно отмахнувшись.

— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, брат Нин Чжо, только прикажи! — Нин Чэнь оставался предельно серьёзным, согнувшись в поясном поклоне.

Нин Чжо с улыбкой кивнул. «А Чэнь сообразителен. Юну до него далеко», — мелькнуло у него в голове. Впрочем, Нин Юн не был совсем уж безнадежным дураком. Услышав клятву товарища, он тут же встрепенулся, торопясь исправить оплошность:

— Д-да, и я тоже! Только скажи!

— По правде говоря… — Нин Чжо загадочно прищурился. — У меня как раз есть одно дельце. Мне нужно, чтобы вы кое-куда наведались.

Нин Чэнь с облегчением выдохнул — долг платежом красен — и поспешно спросил, в чем заключается поручение. Нин Чжо вкратце обрисовал задачу: им следовало отправиться в штаб-квартиру Банды Обезьяньих Голов и найти нынешнего главу — Юань Эра.

Юань Эр сидел во главе длинного стола в главном зале, похожий на нахохлившуюся, затравленную птицу. Ниже по обе стороны бушевало море старейшин банды.

Воздух гудел от их споров. Завязав очередной спор, старики с остервенением лупили кулаками по дубовой столешнице, изрыгая отборные проклятия и пытаясь переорать друг друга. Зал для собраний, некогда обитель суровой дисциплины, превратился в грязный базарный прилавок.

Лицо Юань Эра побледнело от ярости и бессилия. Стоило Юань Дашэну исчезнуть, как эти старые шакалы вмиг осмелели!

Ему не давали вставить и слова. Он чувствовал себя жалкой деревянной марионеткой: да, он занимал кресло главы, но в глазах этих людей был абсолютно пустым местом. Старейшины делали вид, что грызутся между собой, но на деле откровенно наслаждались его унижением. Юань Эр физически ощущал, как жалкие остатки его авторитета рассыпаются в прах.

«Что же делать? — панически билась мысль. — Кто-нибудь, спасите меня!»

Видимо, небеса услышали его безмолвную мольбу. Двери зала распахнулись, и внутрь в сопровождении рядового бандита вошли Нин Чэнь и Нин Юн. Нин Чэнь сохранял холодную надменность на лице, а Нин Юн, задрав подбородок и выпятив грудь, шагнул вперед, словно хозяин положения.

— Глава Юань Эр! — его зычный голос эхом ударил в своды зала. — Наш молодой господин желает обсудить с вами одно дело!

В зале мгновенно воцарилась мертвая тишина. Старейшины синхронно повернули головы, устремив свои взгляды на двух молодых культиваторов на стадии Конденсации Ци. Их пронзительные взоры моментально выделили резные нефритовые жетоны на поясах незваных гостей.

«Семья Нин?!» — пронеслось в толпе.

В глазах Юань Эра вспыхнул луч надежды. Он медленно поднялся, тщательно подбирая слова, стараясь не выдать дрожь в своем голосе: «Есть ли какое-то поручение от господина Нин Чжо ко мне?»

— Именно так, — Нин Чэнь сухо кивнул. — Мы просим главу уединиться с нами для конфиденциального разговора.

— Да, да, конечно, — Юань Эр был на грани того, чтобы подпрыгнуть от радости.

Сидеть здесь, под насмешливыми взглядами, было сравнимо с пыткой на раскаленных углях. Посланцы семьи Нин предоставили ему идеальный повод для отступления, позволив сохранить лицо.

— Пожалуйста, следуйте за мной, посланники, — он услужливо указал рукой на боковую дверь.

Нин Чэнь молча прошел вперед. А Нин Юн, прежде чем скрыться в проходе, нагло ухмыльнулся и небрежно отмахнулся от опешивших старейшин: «А вы не отвлекайтесь. Продолжайте свои беседы.»

От прежнего пыла старейшин не осталось и следа. Они попытались возобновить спор, но слова звучали вяло, а мысли каждого блуждали далеко.

«Когда этот сопляк Юань Эр успел сблизиться с семьей Нин?!»

«Что еще за молодой господин Нин Чжо? Впервые слышу это имя!»

«Когда вернемся, нужно будет хорошенько всё разузнать и выяснить, в чем дело!»

Юань Эр провел гостей в небольшую, уединенную комнату. Когда двери за ними закрылись, он узнал цель их визита: молодой господин требовал передать ему все старые личные вещи, принадлежавшие покойному Юань Дашэну.

— Но… зачем? — недоуменно моргнул глава банды.

— Молодой господин Нин Чжо всегда держит свое слово. Его обещание — на вес золота, — гладко, как по писаному, выдал Нин Чэнь заранее подготовленную легенду. — Он лично занимается созданием вашей механической обезьяны и, естественно, вкладывает в это все свои силы. Поскольку основным материалом служит труп Юань Дашэна, будущий механизм должен в точности повторять боевые привычки усопшего. Только так можно раскрыть весь потенциал этого «сырья».»

Юань Эр сглотнул. Звучало чертовски логично.

— Вы совершенно правы, — закивал он, словно болванчик. — Дядя Дашэн был мастером ближнего боя. Его кости и сухожилия, закаленные в тысячах кровавых стычек, были идеально заточены под его уникальный стиль. Я немедленно велю найти все нефритовые записи с его боями, чтобы господин Нин смог изучить их! — воодушевился Юань Эр, но тут же нахмурился. — А вот насчет бытовых вещей… разве они нужны?

— Ошибаешься, — покачал головой Нин Чэнь. — Это личное распоряжение молодого господина. Создание механизмов сродни написанию великой поэмы — творцу необходимо вдохновение. Считай, что будущая механическая обезьяна — это ода в честь Юань Дашэна. И чтобы эта ода зазвучала в полную силу, господину Нин Чжо нужно пропустить через себя саму суть этого человека через его личные вещи. Чем полнее будет картина, которую мы ему принесем, тем более смертоносным выйдет готовый голем.»

— Понял! Я всё понял! — фанатично заблестели глаза Юань Эра.

Последние дни стали для него персональным адом, и впереди маячили еще более мрачные перспективы. Никто в этом мире не жаждал получить механическую обезьяну так сильно, как он.

«Пусть дядя Дашэн мертв, — лихорадочно думал он, — но он вернется в ином обличье! Вернется, чтобы защищать меня и держать эту чертову банду в ежовых рукавицах!»

Посланцы семьи Нин выполнили задание безукоризненно. Вскоре они притащили к Нин Чжо целую гору барахла — всё, что хоть как-то было тесно связано с покойным старейшиной.

Истинная же цель Нин Чжо не имела ничего общего с «творческим вдохновением». Ему нужно было напитать Золотокровную Боевую Обезьяну духовностью. Согласно трактатам Сутры Пражни Кремации и Высвобождения Духов, всё сущее обладает духовностью. Когда она достаточно сильна, то начинает сочиться наружу, оседая на предметах повседневного обихода. Артефакты, долгое время служившие великим практикам, порой даже обретали зачатки собственного разума.

Юань Дашэн, конечно, не был великим бессмертным, но умер он совсем недавно, и его вещицы все еще хранили густой флер его ауры. И поскольку эта энергия имела то же происхождение, что и плоть самого голема, процесс её поглощения обещал быть невероятно эффективным! Для Нин Чжо это был самый логичный и реализуемый план.

«Теперь нужно сосредоточиться на тренировках по Сутре Пражни Кремации и Высвобождения Духов, — размышлял он, перебирая принесенный хлам. — А затем я переплавлю всё это дерьмо и вытяну из него духовность до последней капли. Но кроме духовности, сам голем нуждается в серьезной модификации.»

Кроме того, оставалась еще одна проблема: как замести следы, если Семья Чжоу вдруг пронюхает о существовании этого чудовища.

— Хм? — Нин Чжо активировал нефритовые свитки, любезно предоставленные Юань Эром.

Перед его глазами замелькали призрачные кадры: Юань Дашэн на тренировках, Юань Дашэн в кровавых стычках на улицах, Юань Дашэн, разрывающий противников в клочья. Это зрелище оказалось невероятно поучительным. Особенно сильно в памяти Нин Чжо отпечаталась одна особенная серия ударов, которую покойный применял в самых безнадежных ситуациях.

Столкнувшись с врагом, превосходящим его по силе, Дашэн обычно изображал панику и бросался наутек. Когда противник, предвкушая легкую победу, настигал его, Дашэн резко приседал и, не глядя, наотмашь выбрасывал руку себе за спину, целясь прямо в пах преследователю. В этот момент его рука словно неестественно удлинялась, безошибочно поражая цель.

Этот подлый и грязный приём, закалённый в грязи переулков и на аренах для боёв зверей, он сам назвал «Слепой Захват Сзади».

Но это было ещё не всё. Согласно записям, в зрелом возрасте Юань Дашэн расширил свой арсенал, разработав ещё одну ужасающую технику — «Рука, Дробящая Ян»!

Процесс тренировки этого навыка невольно заставил Нин Чжо скрестить ноги от фантомной боли. Сперва Дашэн учился голыми руками в пыль растирать деревянные шары. Затем он перешёл на каменные. А после — с пугающей лёгкостью превращал в крошево железные и стальные сферы... Сила его хвата была поистине чудовищной, а сама атака — настолько зверской, что по спине Нин Чжо пробежал ледяной холодок.

— Сначала «Слепой Захват Сзади», а затем сразу же «Рука, Дробящая Ян», — восхищенно пробормотал Нин Чжо. — Два приёма сливаются в идеальную, смертоносную комбинацию. Грязно, подло, мерзко... Юань Дашэн действительно был уличным псом, выжившим на самом дне. Никакого благородства, только голая, первобытная жестокость!

Глаза юноши хищно сузились.

«А что, если… при починке голема мне сделать упор именно на эти навыки? Модифицировать его конструкцию под этот стиль. Как только я вложу в него достаточно духовной ци, этот ублюдок наверняка сможет воспроизвести свою коронную комбинацию по отрыванию яиц!»

От одной лишь мысли о том, как его противники будут корчиться в агонии от этого незамысловатого, но фатального приёма, предвкушение Нин Чжо стремительно взлетело вверх.